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　　「──翼。」

　　我转身呼唤女儿的名字。

　　一张小脸从休息室的门后探出来。

　　明亮有神的大眼，柔顺的栗子色头发。由于今天是举行婚礼的日子，因此她穿上连身礼服，头上也戴了白色花饰。

　　宛如天使般可爱的爱女。

　　她今年──已经五岁了。

　　「妈妈！」

　　翼一见到我，便带着发亮的表情要朝我跑来。

　　「──好了，停。」

　　「啊唔！」

　　突然间，翼被人从后面抓住双肩，停了下来。

　　抓住她的人是我的另一名爱女──美羽。

　　「不可以啦，翼。妈妈才刚换好衣服而已。」

　　「咦？为什么不行？」

　　见翼一脸不服，美羽好言相劝。

　　「因为那套礼服是借来的，而且很贵，要是弄脏或破掉就糟了。」

　　「会被骂吗？」

　　「与其说会被骂……应该说会被罚很多钱。」

　　「唔嗯，是喔～」

　　也不知究竟懂还是不懂，翼姑且乖乖地点头。

　　看着对话的两人，我缓缓地站起身。

　　因为不习惯穿礼服，光是站起来就相当费力。

　　然后我重新──望向美羽。

　　缀有漂亮蕾丝，以蓝色为基调的华丽派对礼服。高腰设计更加突显出美羽姣好的身材。

　　今天的她感觉比平常要来得成熟许多。

　　不过如果要说她是大人，她也的确已经是个大人了。

　　美羽已经高中毕业，现在正在仙台读大学。

　　不仅离家独自生活，今年也正好满二十岁。

　　说她是大人也对，说她是小孩也没有错。

　　真是个难以定义的年纪啊。

　　「好美喔。」

　　美羽忽然这么说。

　　「妈妈，这套礼服很适合你喔。」

　　「真、真的吗？」

　　「嗯，果然佛要金装、人要衣装呢。」

　　「……那不是女儿应该对母亲说的台词喔。」

　　「啊哈哈，开玩笑的。」

　　轻笑一阵后，美羽再次开口。

　　「是真的很适合你啦。太好了，你终于可以穿上婚纱了。」

　　「……不过我还是觉得有点害羞耶。明明都快四十了现在才办婚礼，而且还穿上这么华丽的婚纱。」

　　没错。

　　时光飞逝，我生下翼已经五年了。

　　之前一直把三十出头挂在嘴边的我……终于也到了无法再自称三十出头的年纪。

　　现在的我已彻底逼近四十大关。

　　其实这把年纪还穿白纱这件事，确实曾经令我相当排斥，不过──

　　「这跟年龄无关啦。」

　　美羽说。

　　「无论别人怎么说，妈妈你今天都是主角。这是你一生一次的大日子，要是还扭扭捏捏的就太可惜了。」

　　这么说完，她转头望向翼。

　　「翼，妈妈很漂亮对吧？」

　　「嗯，超漂亮的！好像公主一样！」

　　翼用灿烂无比的笑容回答。

　　「就是啊，简直跟公主一样。」

　　美羽也赞同。

　　「过去你一直为了我们而努力，今天你就尽管当一名美丽的公主吧。」

　　「美羽……」

　　感动的情绪涌上心头。

　　惹得我眼眶发热。

　　「呜、呜呜……美羽～谢谢，谢谢你……」

　　「等等！太早了，太早了啦！」

　　美羽急忙拿来面纸。

　　「真是的，你在做什么啊……？这样妆会花掉耶？」

　　「可、可是……」

　　「你要是现在就哭，那今天一整天岂不是要哭不停了……」

　　我把脸伸出去，让美羽帮我擦眼泪。

　　为了避免妆花掉，她用摺好的面纸在我脸上轻拍。

　　「姊姊，翼也想要拍拍！」

　　「不行、不行，你乖乖在旁边等一下。」

　　就在擦干泪水的这个时候──敲门声响起。

　　回应之后──

　　「──绫子。」

　　门随着熟悉的说话声开启。

　　现身的是一名身穿白色晚宴服的青年。

　　高挑纤细却肌肉结实的体型，散发出浓浓的男性魅力。

　　明明当了很久的全职主夫，体型却和二十岁时完全没变。

　　……到底为什么会没有变呢？明明我这五年来胖了○公斤，为了穿上婚纱还拼死拼活地减肥……！

　　虽然体型没变，相貌倒是稍微改变了。

　　和仍略显稚嫩的二十岁时不同，如今他的相貌已彻底转变成精悍的青年模样。

　　我深爱不已的丈夫──

　　「爸爸！」

　　翼快步跑向他。

　　「喔！哈哈。」

　　接住她之后，青年熟练地将翼抱起来。

　　「原来翼也在这里啊。」

　　「嗯！翼请姊姊带我过来。」

　　「因为她一直吵着要去找妈妈。」

　　「这样啊。爸爸他们人呢？」

　　「大家已经都到齐了。」

　　依照今天的行程安排，会在仪式开始之前先介绍双方家属。

　　虽说是介绍双方家属，但歌枕家和左泽家已经彼此见过好几次面，感情甚至好到盂兰盆节和新年都会一起庆祝，所以真的只是做个形式而已。

　　感觉比较像是把大家集合起来拍照留念。

　　「阿──」

　　我正想唤他，瞬间又把话吞了回去。

　　好险、好险。

　　我已经不再那样称呼他了。

　　都是因为刚才沉浸在回想中，才会不小心差点又用以前的方式唤他。

　　我从他十岁起便那样唤他，所以一直找不到时机点改变称呼，无论交往后还是结婚后，我们仍维持互称「绫子小姐」、「阿巧」的关系好一阵子。

　　现在想想，那样青涩的关系还真教人怀念啊。

　　「──巧。」

　　听见我的呼唤，巧抱着翼转身。

　　他微微睁大双眼，满脸惊讶。

　　顿了一会之后

　　「好漂亮喔。这套礼服真适合你。」

　　他才这么说。

　　用听来有些羞涩却明确的口气。

　　「咦？真的吗？」

　　「是真的。」

　　「谢谢你。巧也很适合穿晚宴服喔。」

　　「真的吗？」

　　「真的、真的。」

　　「这样啊。啊哈哈。」

　　「喔呵呵。」

　　正当我俩沉浸在温馨的感受中──

　　「……等等，这是什么新婚一般的氛围？」

　　美羽厌烦地说。

　　「明明都已经结婚五年了……你们到底要散发这种像是刚交往般的氛围到什么时候？」

　　接着她深深叹息。

　　「再说，巧哥你之前一直陪着妈妈挑选礼服，应该都已经看腻了吧？」

　　「怎么会腻呢？我不管看几次都好开心，每次见到都觉得很幸福。」

　　我老公大大方方地这么说。

　　真是让人又喜又羞。

　　他这个人即使是在孩子面前，也会毫不犹豫地向我表达爱意。

　　「……不过，我真的很感谢巧。因为我从没想过自己这辈子还有机会穿上婚纱。」

　　收养美羽时，我便下定决心要成为一位母亲。

　　比起普通的恋爱，我更想把人生奉献给美羽。

　　没有结过婚也不曾办过婚礼的我，就这样成了母亲。

　　后来──我在历经一番曲折后和隔壁的大学生交往……并且意外怀孕。

　　紧接着是生产。

　　然后是育儿。

　　根本无暇举办婚礼。

　　尽管觉得有些落寞，我也告诉自己这是没办法的事，就此放弃。

　　但是……

　　在翼满五岁、育儿工作告一段落的时候，他向我提议。

　　说要举行婚礼。

　　在今天之前，他比我还要更努力地为婚礼进行筹备。

　　「巧，谢谢你。」

　　「不用谢啦，因为是我自己想要这么做的。其实我一直都很遗憾没能跟你举办婚礼。」

　　说完，他面露开怀的笑容。

　　他明明已经是大人了，但只要笑起来就会显得有些孩子气。

　　身上还残留着当年还是十岁少年时的影子──

　　「我才应该要谢谢你。能够和绫子举办婚礼，我真的很开心喔。」

　　「巧……」

　　「……啊～好热、好热。」

　　就在我俩互相凝视时，一道感觉傻眼至极的说话声插进来。

　　「真是的，这两个人到底要演爱情喜剧到什么时候啊？」

　　「……有什么关系嘛。」

　　闹别扭似的说完后，巧看着怀里的翼。

　　「爸爸妈妈的感情好才好啊。翼，你说对不对？」

　　「嗯！感情好才好！」

　　「你看吧。」

　　「是是是，多谢招待。」

　　见到巧一脸得意，美羽无奈地耸耸肩。

　　然后她看了看手表。

　　「待会你们要和婚礼顾问开会对吧？」

　　「是啊，我们要做一下最后确认。」

　　巧回答完，美羽将手伸向翼。

　　「那我们也差不多该回去了。过来吧，翼。」

　　接过翼之后，美羽把她放在地上。

　　「咦～可是翼想跟爸爸妈妈在一起……」

　　「他们很快就会来了。我们去外面等他们，好吗？」

　　「……好～」

　　翼乖乖地点头。

　　「爸爸妈妈拜拜～你们要快点来喔。」

　　用天真可爱的表情这么说完，翼转身背对我们。

　　和美羽一起离开。

　　一瞬间──

　　她的背影和从前的美羽重叠。

　　（插图018）

　　和当年还只有五岁的美羽──

　　「啊。」

　　我差点忍不住惊呼，然而门很快就关上了。

　　「怎么了？」

　　「……不，没什么。」

　　我微微摇头。

　　「我只是稍微想起以前的事情。当时美羽正好和现在的翼差不多大。」

　　「……啊，对喔。你收养美羽时，她正好和现在的翼同个年纪。」

　　「是啊。」

　　我在美羽五岁时成为她的母亲。

　　决定以单亲妈妈的身分活下去。

　　那样的我──如今有了丈夫，也有了孩子。

　　而那孩子今年已经五岁了。

　　和当时的美羽同年。

　　想想真是有趣。

　　让人真切感受到时光的流逝。

　　「我在美羽和现在的翼同年时决定成为母亲，之后就当了整整十年的单亲妈妈。但是……」

　　我一度闭上眼睛，回想过去这五年。

　　「……我没想到把孩子养到五岁会这么辛苦。」

　　「……就是啊。」

　　好辛苦！

　　真的太辛苦了！

　　哺乳、喂奶、换尿布、洗澡……二十四小时全天候照顾无法自理，而且一离开视线就不知会做出什么事情来的婴儿，根本就是重度体力活。

　　不容许失败的恐惧。

　　背负一条生命的重责大任。

　　小婴儿不知道大人有多心累、有多辛苦，总是爱怎么样就怎么样。不喝，不吃；喝太多会吐，吃太多也吐；希望她睡觉时不睡，却在不希望她睡时睡觉。这就是……这就是所谓的婴幼儿。

　　当然，育儿这条路并非不开心。

　　并非不幸福。

　　第一次学会翻身的日子。

　　第一次叫「爸爸」、「妈妈」的日子。

　　第一次学会爬行的日子。

　　第一次能够独自站立的日子。

　　第一次学会走路的日子。

　　那些全是无可取代的宝物。

　　可是…………还是好辛苦！

　　巧愿意成为全职主夫真是太好了！

　　我敢打包票，要是当初他在我产后累到快没命的时期去找工作，我肯定会生病。对于决定成为全职主夫的他，我内心只有无尽的感谢。

　　「连我们两个……不对，是和美羽三人一起带小孩都这么累了……那些不得已只能独自育儿的单亲妈妈们真的是辛苦了……」

　　「真希望她们能够好好利用公共资源啊……」

　　「……我都开始为自己以前根本没经历过产后的辛劳，却大方自称单亲妈妈这件事感到不好意思了。」

　　「为什么要不好意思啦？绫子你一手将美羽抚养长大，应该要为自己感到自豪才对啊。」

　　巧轻笑道。

　　我大大地叹了口气。

　　「当年幼小的美羽，如今已成为大学生在外独居……原本是小婴儿的翼则是已经五岁……不仅会说话、会走路，还已经在上托儿所了……真的是岁月如梭啊……」

　　那是一段过于紧凑的时光。

　　一切都是如此紧凑且令人印象深刻，即使想忘也忘不掉。

　　「而我也已经是个大婶了。」

　　「绫子才不是大婶哩。」

　　「……不，我真的已经是大婶了。」

　　如果只有三十出头，我想我还会努力反驳一下……可是都已经快要四十岁了，我实在努力不起来，完全无法替自己辩解。

　　彻头彻尾的大婶。

　　和不到三十岁的巧生活在一起，更是让我深切感受到自己的年龄正不断增长。

　　现在的我已经进入到某种开悟的境界，就算被人叫做是大婶，我也完全不会生气了──

　　但是，巧却直视着那样的我。

　　「你或许变老了没错，可是在我眼里，你一直都很美喔。你永远都是那么美，现在更是你最美的时候。」

　　「…………」

　　「自从第一次见到你开始，我的心意便不曾改变。你是我在这世界上，最重要也是最爱的人……」

　　说出这番令人浑身不自在的话。

　　尽管看起来有些害羞，他却始终直视我的双眼。

　　因为今天是婚礼──恐怕不是这个原因吧。

　　巧一向都是如此。

　　虽然不是每天……但他总会大方对我表达他由衷的爱意。在我想要的时候，用我所希望的话语和态度回应我。

　　「这样啊。」

　　我笑着说。

　　「也是啦，毕竟你本来就喜欢熟女嘛。是不是我愈老你愈开心啊？」

　　「……呃，才不是那样。话说，我已经解释过好多次，我并没有喜欢熟女的嗜好。」

　　「我开玩笑的啦。」

　　我知道。

　　我已经非常清楚了。

　　知道这个人很爱我。

　　知道他是真心认为我很美，完全没有一句客套话。

　　即使是肉麻的情话，如今我也能够坦然接受。

　　能够打从心底感受到自己是被爱着的。

　　「我也最爱你了。」

　　我说道。

　　「我大概也是从相遇之初就喜欢上你了。」

　　这句话──并非谎言。

　　刚认识时，我只把他当成附近邻居的小孩……本来应该是如此，可是人的记忆真的好不可思议──如今回想起来，我竟觉得从我俩相遇的那一刻起，便有种命中注定的感觉。

　　开始觉得也许我对他是一见钟情。

　　……虽然如果真的是这样，我就会因为对十岁少年一见钟情而引发大问题──然而……

　　即使那样也无所谓。

　　我想要把和他的相遇全部当成是命中注定。

　　而我会有这种想法，想必也是一种命中注定吧。

　　「……啊哈哈。」

　　互相凝视一阵之后，我忍不住笑出来。

　　「感觉又变成爱情喜剧了啦。明明刚刚才被美羽抱怨的。」

　　「这样很好啊。」

　　巧这么说。

　　「我倒想和你演一辈子的爱情喜剧。就算变成老爷爷、老奶奶了，我们还是要继续演爱情喜剧喔。」

　　他一派轻松笑着说出的这番话──让我顿时小鹿乱撞。

　　正因为毫无预警，比往常的真挚情话更有深深击中我心的感觉。

　　一辈子的爱情喜剧。

　　这是多么幸福的一件事啊。

　　就算变成老爷爷、老奶奶。

　　就算结婚、生小孩，甚至有了孙子、有了曾孙。

　　也要共演爱情喜剧一辈子──

　　「……好啊。」

　　顿了一会，我开口。

　　「──阿巧。」

　　「……噗！」

　　下定决心这么说完，巧立刻喷笑。

　　「你、你怎么突然这样叫我啦？」

　　「呵呵，有什么关系嘛。」

　　「好久没听到你这样叫我，感觉很害羞耶。」

　　「害羞什么啦，以前我这样叫你不是理所当然的吗？」

　　应该说──

　　如果以整个人生来思考，我称呼他「阿巧」的时间要长得多了。

　　因为我开始叫他「巧」不过是最近五年的事情。

　　「偶尔换换称呼也不错呀，阿巧。」

　　「别、别这样，很丢脸耶。」

　　「阿巧～阿巧～」

　　「……！」

　　「呵呵。阿巧，你也用以前的方式叫我吧。」

　　「咦？你认真的？」

　　「认真的。」

　　听了我的请求，他害羞地红了脸。

　　不久，他用彷佛下定决心的表情说道。

　　「绫、绫子妈妈。」

　　「……噗！」

　　喷出来了。

　　口水全喷出来了。

　　我都怀疑我的妆是不是要花掉了。

　　「等、等一下，阿巧！你为什么要那样叫我？」

　　「咦？难道不对吗？」

　　「叫我『绫子小姐』就可以了啊！」

　　「啊，是那个啊。」

　　「当然是那个啊，真是的……」

　　啊……吓我一跳。

　　什么绫子妈妈嘛。

　　我完全没想到现在还会再听见这个称呼。

　　「也对，现在还称呼你『绫子妈妈』的确是有点奇怪……」

　　「就是啊……我们都已经是大人了，万一要是被谁听见……」

　　「……对方八成会觉得这对夫妻怪怪的吧。」

　　「……嗯。」

　　我俩脸色一阵惨白。

　　不过没一会。

　　「……呵呵！」

　　「啊哈哈。」

　　我们便相视而笑。

　　哎呀，真是的。

　　今天明明是举行婚礼、必须严肃以对的重要日子，为什么气氛会变得这么滑稽可笑呢？

　　不过──或许这样就好。

　　像这样演出爱情喜剧或许才是我们的风格。

　　之后──

　　叩叩。

　　敲门声响起。

　　婚礼顾问进入房内，我们三人一起针对今天的行程做最后确认。

　　大致说明完流程之后，婚礼顾问先行离开房间。

　　我们也差不多该走了。

　　首先会从介绍家属开始。

　　「走吧，绫子。」

　　「嗯。」

　　我们的婚礼即将开始。

　　家属介绍圆满结束了。

　　拍照过程也十分顺利。

　　接着是──仪式。

　　除我父亲以外的家属们移动到礼拜堂之后，已经来到婚礼场地的其他宾客也陆续进场。

　　仪式即将开始。

　　婚礼顾问致词之后，首先是新郎进场。

　　巧已经前往礼拜堂。

　　我则是晚一点会和父亲一起进场。

　　在开门之前，父亲忍不住微微落泪。

　　说他没想到自己能够和我一起走上红毯。

　　留下美羽离开人世的姊姊。

　　收养美羽将她带大的我。

　　以及一同养育翼的我和巧。

　　父亲的泪水中充斥着千头万绪。

　　我也差点忍不住跟着哭出来，但最后还是拼命忍住了。

　　因为要是现在就哭，今天真不晓得要哭多少次呢。

　　礼拜堂的门──开启。

　　在庄严的乐声中，我和父亲沿着红毯而行。

　　缓缓地，缓缓地。

　　尽管这座礼拜堂并不大，婚礼的规模也算不上盛大，但是这样就好。对我们而言，只要能够邀请真正重要的人们前来便已足够。

　　礼拜堂的椅子上坐了许多熟悉的宾客。

　　「灯船」的人们。

　　承蒙关照十五年以上的，我的公司。

　　有的人从我刚进公司便一起工作到现在，也有的人是最近才认识。

　　应邀前来的人之中──当然也有狼森小姐。

　　她是照顾我最多，至今依旧给予我诸多关照的人。

　　堪称是我的恩人。

　　虽然因为太难为情，我实在说不出口就是了。

　　今天的她，依旧是一身以黑色为基调的俐落裤装打扮。明明都年近五十了，外表看起来还是那么年轻。

　　……真是的，这个人为什么都不会老？

　　她看起来根本就只有三十出头。

　　说到这里，听说她和步梦在他升高中的时候，两人开始一起生活了。步梦加入高中的电玩社，表现亮眼到甚至有资格参加世界大赛。他也时常会到「灯船」露脸，和电玩公司的人聊天……看来继承人计画正逐步进行中。

　　接着另一边──

　　我望向巧那边的宾客。

　　他邀请的主要是大学时期的朋友。

　　虽然有些人我没见过，不过都有听巧提过他们──

　　等等，奇怪？

　　里面……怎么有个超级大美女？

　　华丽的派对礼服。裙子的长度略短，露出一双纤细匀称的美腿。画上精致妆容的脸庞非常可爱，是一名集少女的纯真与大人的娇媚于一身的绝世美女。

　　既然她坐在新郎方的位子上，应该是巧的朋友吧？

　　巧有邀请这么漂亮的女人来吗……？再说，邀请女性朋友来参加自己的婚礼……不对，为这种事情发牢骚已经不合时宜了，毕竟男女之间也是有纯友谊……

　　我瞬间有些闷闷不乐──不过我很快就发现了。

　　啊！

　　那是……聪也。

　　唔哇，唔哇，唔～哇～～～！

　　他变得超漂亮的……！

　　看来他现在还在继续「做适合自己的装扮」呢。

　　他大学毕业后就开始工作，然后去年结了婚。

　　听说他太太现在怀有身孕……看来即使如此，他依然如故。

　　哎呀，世界真是宽广啊。

　　接着──我望向家属的座位。

　　先前彼此打过招呼的两家亲属并坐在一起。

　　在养育翼的过程中，歌枕家和左泽家都给了我们很大的帮助。

　　尤其住在隔壁的左泽家……真的是给予我们极大的关照。曾经也有人问我「公婆就住在隔壁，你不会觉得很痛苦吗？」但是我一点都不这么认为。自从成为邻居之后，这十五年来我一直很依赖他们，真希望未来我能够慢慢报答他们的恩情。

　　歌枕家的宾客有我的父母和亲戚。

　　以及──美羽和翼。

　　我可爱的两个宝贝女儿。

　　我的宝物。

　　我的家人。

　　没一会──

　　我抵达站在阶梯上的他面前。

　　我明明走得很缓慢，却感觉一晃眼就到了。

　　巧。

　　左泽巧。

　　阿巧。

　　爸爸。

　　我心爱的家人，世界上最重要的人──

　　父亲将我的手──交付给他。

　　我和他并肩而站，一起宣读誓词。

　　今天的仪式不是神前式，而是人前式。

　　不是对着神明──而是对人发誓。

　　对照顾过我们的人们，以及重要的亲友发誓。

　　宣布我们要结婚了。

　　承诺我们会以夫妻、家人的身分，相守一生──

　　不过话说回来。

　　我们两人其实早就结婚了，并不会因为今天而产生什么剧烈的转变。

　　结婚五年后终于举办婚礼。

　　什么也不会改变。

　　明天开始──我们也将继续走下去。

　　尽管如此，内心还是有种彷佛迎来转折点的心情。

　　人生的转折点。

　　故事的段落。

　　想到这里，我便不禁感慨良深。

　　如果不要那么拘谨，说得简单易懂一点就是──

　　我觉得自己超级幸福！

　　誓词之后是承诺之吻。

　　虽然在人前亲吻实在让我害羞得不得了，不过我还是设法表现自然。我感觉自己在这里和他亲吻，是我人生中必然发生的结果。

　　我，歌枕绫子。

　　3×岁。

　　（插图019）

　　有一个高中生女儿的单亲妈妈。

　　不对。

　　是因为有分别为大学生和五岁的女儿，以及心爱丈夫相伴而幸福无比的母亲。

　　从今以后，我们也将永远过着幸福快乐的日子。