从摩根哈芬回来后经过一周。

　　回来后就是窝在研究所努力工作，和出门旅行之前一样。

　　我跟文官打听过黑色沼泽的事，但目前还没有下落。

　　因此，没有「圣女」出场的机会，每天都过著平静的生活。

　　既然多了些时间，下一件要做的事已经确定了。

　　那就是做日本料理。

　　我在心中立下这个决定后，卯起来解决休假时累积起来的研究所工作。

　　于是，在工作告一段落的某天下午。

　　这一刻终于来临了。

　　「终于要开始做了吗？」

　　「是的！」

　　我在研究所的厨房做准备时，所长就来了。

　　他还是一样眼尖地发现我要做新的料理。

　　我满面笑容地回答后，他便兴致勃勃地探头看我手边的东西。

　　「那就是你一直在找的米吗？」

　　「对，在日本那边是当主食来吃的。」

　　装著白米的竹筐就立定于眼前。

　　我才刚量完米，正准备淘洗。

　　「还要花一段时间哦。」

　　「这样啊？」

　　「是的，米在洗过之后要泡水一阵子。」

　　我一边洗米，一边说明接下来的步骤。

　　告诉所长要多久的时间才会开始煮饭后，他便表示晚点再来，先回去工作了。

　　目送著他的背影，我突然觉得有点抱歉。

　　因为我这次没有把握能做得很好。

　　住在摩根哈芬的期间，我是有跟青澜先生那边的厨师学过煮饭的方法啦。

　　但还是和日本的做法有许多相异之处，让我很不安。

　　毕竟在日本煮饭的时候都是用电饭锅。

　　我只有过一两次用锅子煮饭的经验。

　　可以的话，我希望等试做成功后再请所长吃，但既然被他发现了也没办法。

　　那就努力一点，祈祷能顺利成功吧。

　　泡完水后，把米与适量的水倒入锅子里，然后点火。

　　虽然这一年来我控制火候的功力已经进步了，但还不到家。

　　在厨师们的帮助下，好不容易才炊煮起来。

　　「闻得到香味了呢。」

　　「是啊。应该再一下下就煮好了。」

　　我对不知何时回到厨房的所长这么说道。

　　由于没有时钟，只能依靠耳朵和味道来判断是否已煮熟。

　　我无意间扫了眼四周，发现除了所长之外，裘德和厨师们也都目不转睛地看著我这边。

　　连裘德也来了啊。

　　每个人都专注地盯著锅子的景象有点好笑。

　　我忍住笑意，决定也盯紧锅子的情况。

　　好，差不多可以了吧。

　　我稍微加强火候，仔细听锅内传出的声响。

　　听到啪滋啪滋的声响后，我便将锅子远离火源。

　　接下来只要闷饭就好了。

　　「好了吗？」

　　「还没好，一定要闷一段时间才行。」

　　「这样啊。」

　　「好了啦，您不要这么沮丧。我趁现在再做一道吧。」

　　听到我要再做一道，所长的表情都亮了起来。

　　我回以苦笑后，著手做下一道料理。

　　接著要做的是味噌汤。

　　和平常煮汤的时候一样先切蔬菜。

　　味噌汤的优点就是不太挑食材。

　　现在手边的食材很有限，用西式配料也可以煮味噌汤是值得庆幸的一点。

　　「你要煮汤吗？」

　　「对。但用的是味噌。」

　　「之前在仓库喝的那个吗？」

　　「没错、没错。不过那个是简易版的哦。」

　　「这样啊？」

　　「在我故乡那边不是只有汤而已，味噌要融入高汤里，然后加一些配料。」

　　「哦～」

　　我回答裘德的问题后，他便发出了惊叹声。

　　当时喝到的味噌汤只是把味噌融在热水里，喝起来有点空虚。

　　难得有机会煮味噌汤，我希望尽可能重现故乡的味道。

　　于是，我决定用在摩根哈芬买到的小鱼乾来熬汤。

　　我请厨师帮忙，趁煮饭的时候把高汤熬好。

　　小鱼乾与我以往见过的不一样，不过熬出的高汤依然很棒。

　　就这样煮好味噌汤后，终于可以确认米饭煮得如何了。

　　我忐忑不安地打开锅盖，便有一股扑鼻的香味飘散开来。

　　接著用请人火速赶制的饭匙拌一拌米饭，发现底部有微焦的锅巴。

　　我试了一下味道，虽然煮得有点软，但这样算是成功了吧。

　　久违的甘甜味让我的心头暗暗泛起一丝感动。

　　我露出满意的笑容后，厨师们便高声欢呼起来。

　　「成功了吗？」

　　「好像有点煮太软了。」

　　「看你的表情应该是没问题吧。」

　　我将满心期待并笑著的所长和裘德赶到餐厅去。

　　而在和厨师们一起快手快脚地配膳完毕后，我也前往餐厅。

　　我在已经开动的人们喧闹中就座，再次注视著米饭和味噌汤。

　　由于没有碗，所以米饭是盛装在平盘里，味噌汤则是倒在汤杯里。

　　尽管如此，我心中还是无比感慨。

　　终于吃得到了。

　　虽然试味道的时候已经尝过一口，像这样备齐一切再享用的话，就会涌起这种心情。

　　「好好吃……」

　　咀嚼口中的米饭后，米饭的甘甜就缓缓扩散开来。

　　我不禁脱口说出这句感想，坐在对面的所长温和地笑了笑。

　　「那太好了。」

　　「是。」

　　沉浸在感慨中的同时，我接著朝味噌汤伸出手。

　　喝下一口，高汤的鲜香便窜入鼻腔。

　　然后味噌的滋味滑过喉头，我不由得长舒一口气。

　　啊～真是通体舒畅～

　　「这就是味噌汤？」

　　「对呀。」

　　「和在摩根哈芬喝到的完全不一样耶！」

　　在味噌汤让我暖洋洋之际，裘德便神情惊讶地这么问道。

　　看来高汤果然是个伟大的发明，味道和在摩根哈芬喝到的味噌汤明显不同。

　　「有差这么多吗？」

　　「是的。在那边喝到的汤有更强烈的味噌味。」

　　「没错。当时在摩根哈芬喝到的汤只是把味噌溶在热水里的饮品，尝起来就是很纯粹的味噌味。」

　　「这个不是吗？」

　　「这个是把味噌溶在高汤里，而且还有蔬菜释放出的风味。」

　　「所以喝起来才会这么清甜吗？」

　　「应该是这样没错。」

　　「我满好奇只把味噌加入高汤会是什么味道呢。」

　　「那稍后来试试看吧？」

　　虽然是因为差异太明显，不过裘德也很难得会这么热衷地一直追问。

　　我问他等一下要不要确认看看高汤和配料的使用与否对味道造成的影响，他便笑著点头答应。

　　所长当然也会参加。

　　就这样聊了一会儿后，所长像是忽然想起似的开口问道：

　　「米和味噌也有什么效果吗？」

　　「效果？」

　　「对，比如最大HP增加之类的。」

　　「是指料理的效果吧？这个我也不晓得耶。」

　　在拥有烹饪技能的情况下，做出的料理有时候会附加一些效果。

　　今天的料理是我做的，如果有效果的话，应该会发挥得很明显。

　　听到所长这么说，坐在周遭的人们一致打开状态资讯。

　　「乍看之下没有任何效果的样子呢。」

　　「真的耶。」

　　「这样啊。我本来想说圣的故乡有药膳，这些料理可能会附加什么效果。」

　　所长一脸遗憾地说道，而我也同意。

　　相传味噌是有益身体健康的食品。

　　没有附加效果还比较令人难以置信。

　　说不定是物理攻击力增加或HP自然恢复量增加这些不易呈现在状态资讯的效果。

　　所长似乎也想到了这个可能性，这件事会继续调查下去。

　　我从青澜先生那边买了不少米和味噌，但要调查的话，还是有点怕不够用。

　　该怎么做才能用少量的材料进行调查呢？

　　我一边思索有效率的调查程序，一边将剩余的米饭送入口中。

　　◆

　　「您好！」

　　「欢迎，爱良妹妹。」

　　我开始在研究所煮饭之后过了几天。

　　现在是中午时间。

　　爱良妹妹来到了研究所。

　　今天准备做米饭料理，所以我邀请她来吃午餐。

　　一听到能够吃到米饭，爱良妹妹立刻就点头答应。

　　第一次煮饭的那天晚上，我也带了一些给她试试味道。

　　我带去宫廷魔导师团宿舍的是饭团和味噌汤。

　　爱良妹妹当时好奇地看著我递给她的篮子，而在拿掉篮子上的布巾之后，她立刻睁大了双眼。

　　她就这样用惊讶的表情看我，我则问她：「不介意的话，要不要一起吃？」

　　后来我们就在爱良妹妹的房间一起享用了饭团和味噌汤。

　　我们边聊著遥远的故乡边吃，总觉得比试味道的时候还要咸一点。

　　「今天的菜色是什么呢？」

　　「今天吃什锦寿司饭哦。」

　　「寿司？咦？做得出来吗？」

　　「因为用的醋不是米醋，风味可能不太一样。」

　　「但我还是很期待呢！」

　　我和欣喜笑著的爱良妹妹一起往餐厅走去。

　　如同刚才告诉她的，今天的菜色是什锦寿司饭。

　　由于是用葡萄酒醋代替米醋，并不会是期待中的那个风味。

　　即使如此，我觉得味道应该还是很不错。

　　配料有牛蒡、红萝卜，以及从摩根哈芬买来的白身鱼乾。

　　铺在上面的蛋丝当然不能忘了。

　　补充一下，牛蒡是所长从他培育的药草田分给我的。

　　牛蒡是从外国进口的药草，由所长负责培育。

　　我大概是去年这个时候发现的吧？

　　看到采收起来的牛蒡，我真的吓了一跳。

　　告诉所长日本那边是当蔬菜来食用后，他的反应更惊讶。

　　既然都找到米和味噌了，之后去拜托所长明年开始多种一些当作食材吧？

　　我们在餐厅就座，厨师便笑容满面地端来了餐点。

　　有机会学到用米这个新食材做的料理，好奇心旺盛的厨师们都乐得眉开眼笑。

　　什锦寿司饭和味噌汤摆在眼前，爱良妹妹的眼睛顿时发亮。

　　她看起来迫不及待，马上就招呼一声：「我开动了。」

　　「我只有小时候吃过这样的寿司呢。」

　　「这样啊？」

　　「是的。我妈妈在女儿节时会从店里买回来吃，但只到小学一二年级而已。」

　　「哦～我家也是女儿节时祖母会做给我吃呢。女儿节以外的日子偶尔也会做就是了。」

　　和爱良妹妹聊著聊著，我想起祖母的事情，泪腺便有点撑不住。

　　不行、不行。

　　冷静点吧。

　　我不动声色地深呼吸一口气，让心情平复下来。

　　收敛泪腺后，我拿起汤杯。

　　祖母做什锦寿司饭的时候通常会配清汤，不过今天配的是味噌汤。

　　虽然有盐就能做出清汤，但没有酱油的话，总觉得少了些什么。

　　只要有酱油，我就能重现那道清汤了。

　　这个世界都有味噌了，感觉应该也会有酱油。

　　之后拜托奥斯卡先生帮忙打听迦德拉有没有酱油好了。

　　「好好吃哟！」

　　「太好了。」

　　把餐点都吃光后，爱良妹妹喜笑颜开地向我道谢。

　　我原本对于用葡萄酒醋当寿司醋有一丝不安，看来是没问题的样子。

　　爱良妹妹之后还有工作，我送她磅蛋糕让她当点心吃，然后便道别了。

　　宫廷魔导师团的人们似乎非常喜欢磅蛋糕。

　　爱良妹妹说感觉大家会争夺起来，于是我多拿了几条蛋糕给她。

　　她感到很不好意思，但这没什么。

　　我每次做磅蛋糕本来就会多做一点。

　　接著来到隔天。

　　意想不到的访客出现在研究所。

　　「您怎么来了？」

　　「有点事情想请教一下。」

　　上班后没多久，师团长就来了。

　　他后面还跟著一脸伤脑筋的爱良妹妹。

　　一早就见到面露优美笑容静静伫立的师团长，我不禁有些退缩。

　　他究竟有什么事呢？

　　总之，站在门口说话也不好，我便将他们带到接待室。

　　「我来这里是想谈谈昨天爱良小姐吃的料理。」

　　「昨天的料理是指什锦寿司饭和味噌汤吗？」

　　「没错！我也想尝尝看那些料理，可以请你帮我准备吗？」

　　在接待室的沙发坐下后，师团长立刻说起来由。

　　不知该怎么说才好，他的笑容太有压迫感了。

　　我看向爱良妹妹寻求说明，而她摇了摇头，似乎同样一头雾水。

　　不过，她还是说明了情况。

　　昨天她回到宫廷魔导师团的队舍就在进行魔法训练。

　　师团长恰巧路过，便过来看看她训练的情况。

　　他看了一会儿爱良妹妹施展魔法的模样，接著询问她几个怪问题。

　　在问到今天有没有做过或遇到比较特别的事时，她便说出有在研究所的餐厅吃过午餐。

　　原来如此。

　　应该是昨天吃到的其中一道料理具有某种效果，引起了师团长的兴趣吧。

　　从师团长的神情来看，十之八九是跟魔法有关的效果。

　　我正好打算调查米和味噌料理的效果，找师团长帮忙实验或许是个不错的决定。

　　「我可以为您准备，但其实有件事想请您帮忙。」

　　「什么事呢？」

　　「不好意思，我可以先取得所长的同意再告诉您吗？」

　　「好的，我也一起去吧。」

　　话语刚落，师团长就站起来。

　　看来他是真的很想吃昨天的料理。

　　无论如何，我认为所长很快就会答应，便以此为由阻止师团长跟我一起去后，这才离开了接待室。

　　虽然什么都没说，看他的样子应该会在接待室等到我回来为止吧。

　　我快步走到所长室敲了敲门。

　　得到回应后我打开门，只见所长一脸错愕地看著我。

　　「你这么著急是怎么了？」

　　「对不起，有件事想取得您的同意。」

　　我似乎开门开得太快了。

　　面对一脸担心的所长，我将师团长想尝尝看料理，以及我打算请他帮忙调查料理效果等事情都说了出来。

　　「这样啊，找德勒韦思大人吗……」

　　「是的。料理的效果铁定和魔法有关，这次还是请师团长帮忙比较好。」

　　「这么说也没错。」

　　「米和味噌这些材料的库存都很少，我觉得有师团长帮忙也可以节省用量。」

　　「毕竟他在魔法方面的眼光很精准啊。那好吧。」

　　没错，我想请师团长帮忙是有理由的。

　　这次料理的材料库存很少，而且也不好取得。

　　就当是为了自己和爱良妹妹也行，我强烈希望能够尽量节省使用日本料理的材料。

　　调查当然也很重要啦。

　　所以，我觉得让少数精锐参与这次的调查就好。

　　在这一点上，精通魔法的师团长是最佳人选。

　　之后再请师团长从宫廷魔导师团里挑几位合适的人选。

　　取得所长的同意后，我回到接待室。

　　才刚踏进室内，师团长就带著极有压迫感的笑容问道：「结果如何呢？」

　　这个人到底是多想吃啊？

　　我有点傻眼地表示已经取得所长的同意后，他的笑意更深了。

　　师团长旁边的爱良妹妹见状也松了口气，我与她视线交会后，同时露出苦笑。

　　接著，我说出想请师团长帮忙的那件事，也就是调查料理的效果，而他欣然承诺说包在他身上。

　　一口就答应了呢。

　　我忽然想到该知会眼镜菁英大人一声，询问过后，爱良妹妹说她会负责转达。

　　那就万事拜托了。

　　不过，既然宫廷魔导师团的领袖都答应了，眼镜菁英大人总不会加以阻拦吧。

　　大概吧……我猜。

　　◆

　　师团长来过研究所的三天后，什锦寿司饭和味噌汤的调查便开始了。

　　接到通知的时候我吓了一跳。

　　因为师团长回去当天就通知了我们。

　　而且还说三天后就展开调查，从这快得异常的速度就看得出来师团长有多期待。

　　还有眼镜菁英大人受了多少折腾……

　　看看眼前这眉头深锁的表情，真是一目了然。

　　「……今天就请各位多多指教了。」

　　「当然！我也很期待呢。」

　　从宫廷魔导师团来的有师团长、眼镜菁英大人和其他三人。

　　我一边观察眼镜菁英大人的脸色，一边战战兢兢地打招呼后，面带优美笑容的师团长就心情极佳地这么回道。

　　嗯，毕竟师团长是代表嘛。

　　姑且算是……

　　眼镜菁英大人则深深～地叹一口气，低声说了句：「这是我们该说的。」

　　将宫廷魔导师团的人们带往餐厅的路上时，听他们说今天来这里的是宫廷魔导师团的前五位精锐。

　　既然是前五位精锐……那岂不全是大忙人吗？

　　「呃，各位应该都很忙吧？」

　　「没问题的。」

　　我惊讶地询问后，团长就一脸没什么大不了的表情这么回答。

　　看到眼镜菁英大人叹气和其他三人苦笑，就知道他们一定费了番工夫调整行程。

　　由于材料很少，我就请师团长找对料理效果很敏锐的人，但是没想到把这几位也给拖下了水。

　　我对他们感到非常抱歉。

　　「这是有点酸味的料理，吃完后请确认一下状态资讯有没有变化。」

　　「明白了。」

　　「好的。」

　　将宫廷魔导师团的人们带到餐厅就座后，仆从们就将料理端了过来。

　　今天要请他们试吃的只有什锦寿司饭。

　　要是一次端出寿司和味噌汤，就算查出是什么效果，也不知道是哪道料理的效果。

　　宫廷魔导师们新奇地看著摆在桌上的什锦寿司饭，我便简单介绍了这道料理。

　　由于加了葡萄酒醋，慎重起见还是告诉他们这道料理有酸味。

　　要是在不知道的情况下吃到酸味，以为是东西腐坏就麻烦了。

　　也许是这个提醒奏效了，大家顶多觉得是没吃过的味道，不至于嫌弃。

　　「虽然这味道很特别，我并不讨厌呢。」

　　「就是说啊。尤其这个白色颗粒还是第一次吃到，这是什么食物啊？」

　　「白色颗粒叫做米，是外国的谷物。」

　　「外国的啊？」

　　三位宫廷魔导师都给予满高的评价。

　　眼镜菁英大人因为面无表情的缘故，完全看不出他的想法。

　　他不发一语地吃著，但没有皱著眉头，我想他应该对这味道不抗拒。

　　至于师团长的话……

　　「圣小姐研发的料理都很好吃，这次的料理也是，感觉天天吃也吃不腻呢。」

　　「这、这样啊，您过奖了。」

　　他露出笑吟吟的表情。

　　天天吃也吃不腻吗？

　　遗憾的是，材料并没有多到每天都能供应。

　　不过，现在提这个也无济于事。

　　我决定不谈材料的取得难度，问起了一直想知道的事情。

　　「那么，状态资讯有什么变化吗？」

　　「我看看，『状态资讯』……状态资讯上是没有变化。」

　　师团长与其他人的状态资讯都没有任何变化。

　　唔～这样的话，引起师团长兴趣的效果就是味噌汤的喽？

　　当我陷入思索时，师团长就起身走向外头。

　　「咦？怎么了吗？」

　　「我有件事想在外面实验一下。」

　　「在外面吗？」

　　「对。在这里的话，事后清理起来很麻烦。」

　　说完，师团长便一阵风似的走到了外头。

　　尽管大家都愣住了，仍立刻就回过神来，赶忙跟上他。

　　师团长站在距离门口不远的地方，正准备发动某种魔法。

　　接著，一起追出来的眼镜菁英大人还来不及阻止，他的魔法就发动了。

　　水球发射到空中后破裂，水滴在周边一带倾注而下。

　　那是裘德在给药草田浇水时常用的水属性魔法。

　　只是水球射出去的高度比裘德的还要高，水滴洒落的范围也更广。

　　「呃……」

　　「果然和我料想的一样，魔法攻击力提高了。」

　　「咦？」

　　师团长这么说完，带著欣喜无比的表情转过头来。

　　他说想再多验证一下，便急忙赶往宫廷魔导师团的训练场。

　　正确来说，是师团长正要当场开始验证之际，就被眼镜菁英大人给拖走了。

　　真是太感谢他阻止师团长了。

　　幸好药草田没有发生损害。

　　我拜托仆从们帮忙收拾餐厅后，便往宫廷魔导师团走去。

　　师团长来到训练场后，那表现真的令人叹为观止。

　　看著接连不断发动的魔法，就知道他在研究所的时候是有手下留情的。

　　师团长以外的魔导师们也发动各自擅长的魔法，确认料理的效果。

　　「『寒冰箭』。」

　　（插图011）

　　我还是第一次见到眼镜菁英大人施展魔法。

　　寒冰箭精准地射穿远处标靶的正中心。

　　而且还不少次。

　　觉得神乎其技的不只我而已，周遭也响起了其他人的惊叹声。

　　我环视四周，发现训练场不知不觉间聚集了许多魔导师。

　　询问站在附近的魔导师后，我才知道前五位精锐同时出现在训练场，甚至还在发动魔法是很难得见到的情景。

　　因此，待在队舍的人也纷纷跑了过来。

　　「魔法命中率似乎也提高了。」

　　「是这样吗？」

　　「平常的话，箭著点会稍有偏移。」

　　眼镜菁英大人施展「寒冰箭」一阵子后，也走过来慢条斯理地说道。

　　听到他说箭著点稍有偏移，我看向刚才的标靶，只有正中心留下了痕迹。

　　再加上痕迹并没有多大，我便明白多次发射的寒冰箭几乎都从正中心射穿而过。

　　眼镜菁英大人跟我说，虽然他对控制很有自信，但平常箭著点不会这么集中。

　　「魔法攻击力如何呢？师团长说提高了。」

　　「确实提高了没错。」

　　魔法攻击力的强度会影响到魔法发动后的威力与大小。

　　以师团长在研究所发动的魔法来说，就是水滴洒落的范围更广了。

　　换作平常使用等量魔力的情况下，范围会再小一点。

　　而眼镜菁英大人这次施展的魔法，是使用更少的魔力来施展出与平常程度相当的魔法。

　　他是从这一点确定魔法攻击力提高的。

　　既然师团长和眼镜菁英大人都确认无误，那几乎可以确定什锦寿司饭具有提高魔法攻击力和魔法命中率的效果了。

　　我请其他三人也确认一下魔法攻击力和魔法命中率是否有提高，以便作为调查依据。

　　然后如同预期，那三人都发现这两者提高了。

　　保险起见，我请他们检查有没有别的效果，但果然只有这两种而已。

　　「非常谢谢各位的协助。」

　　「不会，我们才要感谢你带来那么棒的料理。」

　　由于料理效果消失，今天的调查就到此为止。

　　我向师团长及其他宫廷魔导团的人们道谢，师团长便和颜悦色地这么回道。

　　原本料理的效果大多和物理攻击或HP有关，和魔法有关的顶多是影响到MP。

　　不过，从这次的调查可以知道还是有效果是和魔法有关的。

　　而我也知道，有魔法狂热分子之称的师团长对此非常非～常感兴趣。

　　「这次料理的材料很难取得是吗？」

　　「是的。」

　　「可以的话，真希望每天都吃得到啊……」

　　「现阶段还是很难，但今后有打算定期进口材料。」

　　「定期吗？」

　　「对。今天的料理所使用的米是我国家的主食，所以我也希望一天可以吃到一次。」

　　「意思是一旦开始进口，每天都可以在研究所的餐厅吃到那道料理吗？」

　　「对，我想是的？」

　　「这样啊！那么，餐厅有供应的时候务必告诉我一声，我会来用餐的！」

　　不过，还真没想到会变成这样呢……

　　他这是准备每天都来吧。

　　算了，也没关系。

　　师团长的餐费我会请宫廷魔导师团如数支付的。

　　我一边思考著今后的规画，一边答应面露灿笑的师团长。