国王的办公室响起敲门声。

　　室内的宰相回应后，一名青年开门走了进来。

　　「特务师团麾下奥斯卡•敦克尔前来晋见。」

　　「辛苦了，坐吧。」

　　走进办公室的，是在圣的商会担任会长助理的奥斯卡。

　　虽然他在药用植物研究所与圣见面时是做商人打扮，现在则是穿著骑士服。

　　单从姿态就不同于研究所那时候，散发出的气质也俨然就是骑士。

　　他按照宰相说的，来到国王办公桌前面。

　　「会面圆满结束了吗？」

　　「是的，一切很顺利。『圣女』大人欣然答应成立商会一事。」

　　「这样啊，那真是太好了。」

　　听到奥斯卡的回报，宰相满意地点点头。

　　这次新设立的商会，乍看下像是由药用植物研究所的约翰所长主导成立。

　　然而，实际上主导者是国王与宰相。

　　奥斯卡及其他商会成员全都是王宫的人。

　　「弗朗兹也加入商会了啊？」

　　「由他出任会长。」

　　「有弗朗兹在就可以放心了吧。」

　　从宰相口中听到商会会长弗朗兹的名字时，国王如释重负似的垂下肩膀。

　　弗朗兹对王室的赤诚忠心足以让站在国家顶点的两人寄予信赖，实力也深获肯定。

　　而且他和奥斯卡一样出身特务师团。

　　只不过奥斯卡是现役特务师团员，弗朗兹则已经引退。

　　弗朗兹的经历较为特殊，原本是国王专属的谍报员，但优秀的表现让他最终加入了特务师团。

　　「除了弗朗兹之外，还有其他人回来吗？」

　　「有的。弗朗兹大人号召了几位人士进入商会。」

　　对于国王的问题，奥斯卡如此答道。

　　不仅是弗朗兹，还有几名特务师团出身者及过去相关工作者为了加入商会而重返职场。

　　特务师团已经确认过，每个人对王室都忠心耿耿且能力足以执行商会实务。

　　像这样设立一个全都是弗朗兹与奥斯卡等王宫相关人员的商会，是有其原因的。

　　那就是约翰曾经回报，有些人打算拢络与圣有关系的商会。

　　圣研发的美容用品非常受到贵族妇女的青睐。

　　在商会也是大热销，连国王等人都知道这件事。

　　他们也知道供应那些美容用品的商会与约翰家──瓦尔德克家族有密切来往。

　　不过，国王等人并未因此对瓦尔德克家族有所置喙。

　　因为瓦尔德克家族没有试图利用「圣女」的野心，而且也有将适当比例的利润分给圣。

　　然而，约翰在回报中提及的那些贵族就不同了。

　　每一家都是野心昭然若揭的家族。

　　虽然目前是由瓦尔德克家族来应对，恐怕再过不久就会变得更难以应付。

　　国王等人料想至此，决定先解决商会被针对的问题。

　　实际上，王宫那边在准备的期间，瓦尔德克家族与其他家族的协商就陷入了胶著，可以说国王等人的猜测正中红心。

　　为了将各家贵族的注意力从与瓦尔德克家族交好的商会上引开，国王等人决定成立新的商会。

　　当然，圣会是新商会的所有人，以免各家贵族心生不满。

　　构思商品的本人成为所有人是极其自然的事。

　　再者，「圣女」与国王地位相当，想必没有贵族敢公然对她的商会下手。

　　而依圣的个性，爵位和领地等荣华富贵都不会是她想要的。

　　就一般而言，她应该会坚决推拒成为商会的所有人。

　　但是，只要告诉她成为商会所有人后，其他贵族就难以下手的话，她即使不太情愿也一定会答应。

　　王宫这边的想法很正确，圣答应成为所有人。

　　一确定成立商会，接著要研议的就是商会的工作人员。

　　这部分也很快就拟定了方针。

　　考虑到许多贵族曾意图接触原本的商会，新商会的工作人员全都是王宫的人。

　　圣带来的知识对王国内的经济造成了庞大影响，尤以美容用品为最。

　　要是随便让其他贵族得到那些知识，不晓得会出什么事。

　　或者应该说，最好不要有出事的机会。

　　因此才会由王宫安排人手进入商会，统一管理那些知识。

　　商会的工作人员里面也安插了圣的护卫。

　　尽管看起来像是顺便安排的，但其实这才是本来的目的。

　　圣平常进出的地方一定会安插护卫。

　　药用植物研究所是如此，餐厅亦同。

　　以往是约翰负责接洽商会，今后的运作则会以圣为中心。

　　所以商会也需要护卫混入其中。

　　「明白了。今后有劳你继续担任『圣女』大人的护卫，盯紧那些行为可疑的人。」

　　「遵命。」

　　奥斯卡允诺完便行一礼，离开了办公室。

　　当门扉关上，看不见奥斯卡的背影之后，国王才深深叹出一口气。

　　在圣答应设立商会后，王宫那边便迅速地展开行动。

　　作为据点的新店铺也已经决定好，弗朗兹和奥斯卡都忙著四处奔波准备开店。

　　「弗朗兹先生，这是你要的文件。」

　　「谢谢。」

　　奥斯卡来到店铺二楼的会长室，把从王宫文官那边取得的文件交给弗朗兹。

　　这些来自王宫的文件是设立商会所必备的各种许可证。

　　弗朗兹接过文件后，浏览了一遍内容。

　　而奥斯卡则没管那些文件，径自在迎宾沙发坐了下来。

　　「客人的反应怎么样？」

　　「目前几乎都还在观望中。」

　　「这样啊。」

　　奥斯卡口中的「客人」是指过去一直在干涉前商会的贵族们。

　　不知从哪儿听到风声的人已经在探听商会的情况。

　　虽说商会尚未成立，但以后要经售的是现正流行的美容用品，因此引来许多人的注意。

　　纵使没有积极宣传所有人是「圣女」一事，只要稍微探探消息就会知道。

　　多亏如此，许多来接触的人到这一步就收手了。

　　然而，还是有一些人例外。

　　那些人看准成立商会时忙乱不堪，意图盗取机密情报。

　　不用说，弗朗兹阻止了那些人的阴谋，还反过来追查他们是在谁的底下做事。

　　「噢，差点忘了。你可以帮我送这些文件吗？」

　　弗朗兹浏览完王宫的文件后，像是猛然想起似的从办公桌的附锁抽屉拿出一叠文件。

　　奥斯卡接过他递来的文件，从上面粗略地看过两三张后，表情带有傻眼意味地笑了。

　　「不愧是弗朗兹先生，真是有效率呢。」

　　「过奖了。」

　　奥斯卡浏览过的文件上，条列式记载著那些没收手的贵族做了什么非法勾当。

　　连藏匿犯法证据的地方都一并记载在上面，简直钜细靡遗。

　　虽说已经引退，弗朗兹等人依旧宝刀未老，奥斯卡不禁发出赞叹声。

　　这样就可以解决掉那些没收手的贵族了吧。

　　为此必须先掌握住证据才行。奥斯卡一边在心中这么盘算，一边将文件卷成圆筒状。