黎明二十年十一月八日，下午三点，大和最南端龙宫，巫祝射手圣地『龙宫岳』。

　　掌管夜晚的现人神，巫觋辉矢正在此处登山。

　　再过几个小时，就是日落的时刻，射手必须在那之前抵达圣域。

　　原本上山是神圣的行为，不容许他人打扰，但就在快抵达圣域时，电话铃声突然响起，制止了辉矢的脚步。

　　「花矢？」

　　辉矢一手拿着手机，神情难掩惊讶。少年守护人巫觋慧剑就在他身旁。经过一番曲折，少年回到主人身边，他的神色比夏天那时候好多了。

　　慧剑用眼神询问辉矢『没事吧？』，辉矢耸了耸肩，表示自己也不清楚是怎么一回事。

　　「花矢……？怎么了？我现在在龙宫岳……」

　　『辉矢哥，拜托你帮我。』

　　花矢向自己求援，而且从来没听过她那样的语气，辉矢又吓了一跳。

　　──她要求我帮忙。

　　他察觉到情况相当危急。

　　同为巫祝射手的她选择在他上山时打电话过来，算是相当异常的状况。虽然说不是不能来电，这么做毕竟不合乎礼节。她不可能不知道，也不是会明知故犯的人。

　　即使冒犯还是执意联络，肯定有她的理由。

　　『弓弦快死了，拜托救救他，辉矢哥……』

　　她的下一句话，说明了她为什么紧急联络现人神前辈。

　　辉矢脑中浮现出通过电话的那张青年守护人的脸。

　　「这……我怎么没听说！发生什么事了？」

　　在辉矢看来，巫觋弓弦是位年轻又健康的青年，不是会突然陷入死亡危机的年纪。花矢话里的焦急也感染了辉矢。

　　『拜托你救他……』

　　──拜托是开玩笑的。

　　事态严重，令他不由自主地冒出这个念头，但脑中冷静的自己马上否定了这不得体的想法。

　　花矢不会拿死亡来开玩笑。辉矢赶紧问道：

　　「我有办法救弓弦吗？」

　　他之所以这么问，单纯是确认自己能帮上什么忙。

　　辉矢与花矢同为囚禁之身，就算再疼爱这位同僚，他也很难对远方的她直接伸出援手，所以他第一个提出的就是这个问题。

　　『我不知道，不过什么方法我都要试……！我会想尽所有方法救活弓弦！』

　　花矢沉痛的喊叫声震撼着辉矢的耳膜。

　　花矢停顿了一下，嘶哑的嗓音接着问道：

　　『可以帮我联络冬天代行者大人吗？』

　　她的气氛与以往不一样，不再是与唯一的现人神前辈轻松交谈的少女神，听得出心意相当坚决。

　　『我想请问他是否愿意回报夏天借的人情。』

　　她流露出要是不肯答应，就要当场轻生的气势。

　　「花、花矢……夏天的人情是指那件事吗？」

　　因为接连受到巨大冲击而转不过来的脑袋，好不容易运转了起来。

　　「四季代行者为了救失联的瑠璃大人与菖蒲大人……透过你来联络我……你是说那件事吗？」

　　今年夏天，辉矢也卷入了麻烦。以龙宫岳为中心发生的骚动，撼动了现人神界。威胁自己的暗狼是守护人慧剑，他为保护辉矢的心灵而内心受创，最终偏离了人道。

　　四季代行者继发生在春天的恐怖攻击后，这次则是从内部受到攻击，辉矢在这时与夏天代行者相遇，春、秋、冬也接着赶来，和为了私欲图谋杀害现人神的敌对者战斗，最终演变成大规模的缉捕行动。

　　过程中，冬天为联络夏天与黄昏阵营，透过完全没有往来的花矢尝试间接与他们接触。经由这番努力，春夏秋冬联合战线终于成功会合。

　　『对，我通知辉矢哥有危机发生，算是为四季代行者尽了一己之力吧？』

　　辉矢后来也从冬天代行者与护卫官那里得知了事情经过。

　　他们的确说过自己欠了很大的『人情』。

　　──可是，要他们现在还这笔人情债，说得过去吗？

　　他们同样是现人神，本来应该是要好意帮忙。如果是强硬要求对方协助，辉矢总觉得难以接受。

　　「你是帮上了忙，只是……具体来说，你要他们提供什么协助？他们不一定肯答应你的要求。」

　　辉矢叮嘱着。

　　尽管是紧急状况，她并未失去理智。

　　『辉矢哥，你只要把冬天代行者大人的联络方式告诉我就行了，我来负责说服对方。这么做是为了救弓弦……！』

　　「你来说服是指……等一下，先让我厘清状况。你说弓弦快死了是怎么一回事？是生病还是遇上了什么状况吗？」

　　『…………今天的神事结束后，我们从不知火岳下山时发生山崩，弓弦为了保护我，身受重伤。』

　　「……」

　　『他伤势过重，家人都来见他最后一面了。』

　　──糟透了。

　　状况比他想像的还要严重好几十倍，他张大了嘴，迟迟阖不起来。

　　虽然已经过了立冬，龙宫还处于秋天，比其他地方温暖，辉矢的体温却一口气下降，血气全没了。

　　「我明白现在的状况有多紧急了……」

　　辉矢瞥向慧剑。如同他儿子的守护人露出了震惊的表情，辉矢看见他健康的模样先松了口气，同时也感到心如刀割。

　　辉矢要是失去慧剑，也会控制不住情绪。

　　「所以你没有经过神社或是本山，直接打电话给我吗？」

　　『对，我判断拜托辉矢哥最快。』

　　──家人都来见他最后一面了，还能有什么方法？

　　辉矢直接道出内心的疑问。

　　「……联络冬天代行者大人是没问题，只是你想拜托他什么事？」

　　『我想请他介绍秋天代行者大人。』

　　「秋天……抚子大人吗？」

　　辉矢有不祥的预感。他已经瞭解她的用意，语带责备地叫着她的名字。

　　「……花矢，你这是……」

　　『……我不知道秋天那位大人的名字。我从你那里听说过夏天那起事件的大致经过，还有秋天那位大人的能力。』

　　那么做不是禁忌吗？对此时正深陷绝望的人，他实在很难说出这句话。

　　『听说她可以操控生死，我……不管要付出什么代价，我都想拜托她。』

　　慧剑这时就在辉矢身边，也听见了他们的对话，他差点发出惊呼，因此连忙捂住嘴巴，以免自己真的叫出来。辉矢也很想大叫。

　　「…………我可以帮你联络，只是对方恐怕不会答应。」

　　『为什么？』

　　「抚子大人的能力不是万能，从话里听来，使用上有相当多的限制与条件。况且四季代行者受限于四季条例，不能随便使用能力。这样的规定其实很合理……对方和我们不一样，行使的能力足以颠覆这个世界。万一违反规定，肯定会受到什么惩罚。」

　　『……』

　　「何况就算是巫祝射手的守护人，依然不会允许秋天代行者治疗非相关人士，这也会造成对方麻烦。」

　　辉矢的话都很有道理，花矢如果能冷静下来，想必也会明白自己提出了多么强人所难的要求。

　　『我知道会带给对方麻烦。』

　　然而，她无法不抓紧这丝希望。

　　『只要是我可以做到的事，我都得去做。弓弦是为了保护我才遇上生命危险。』

　　「……他保护了你吗？」

　　『他保护了我。虽然没有那个必要……他还是保护了我。』

　　「我不太熟悉他是个什么样的人，不过……从电话里听得出来他很关心你……」

　　『……弓弦是位优秀的守护人。』

　　「是啊。」

　　『我是个坏主人。』

　　「……你不是。」

　　『我愿意当坏人。其他神明……他们就算觉得我是个没有礼貌的家伙也无所谓。就算他们讨厌我……现在这种时候……就算辉矢哥讨厌我……我也无所谓。』

　　花矢说得像是自己已经没有什么可以失去的了。

　　『辉矢哥，请你帮我介绍冬天代行者大人，我想求助秋天那位大人。我什么事都愿意做，希望她能挽救弓弦的生命……拜托你，要我做什么都可以，什么事都可以……』

　　「……」

　　辉矢坐了下来，想要有一点思考时间。他明白现在状况分秒必争，只是这实在不是个好提议。

　　──今年为什么考验特别多。

　　事实上辉矢从去年起就已经厄运连连，只是今年夏天的事件闹得很大，才让他留下这样的印象。

　　──不能见死不救。

　　辉矢也曾经期望过，什么样的形式都无所谓，只希望前妻与守护人能够回到自己身边，因此他相当能体会花矢的心情。

　　「花矢，等我一下。我需要和守护人商量……慧剑。」

　　辉矢拿开手机，询问自己的守护人。

　　「我想听你的意见。弓弦有生命危险，花矢希望我能帮忙引荐秋天代行者大人，保住他的性命……」

　　「是。」

　　他也蹲了下来，直视主人。

　　「……我认为这是不对的行为。」

　　「……」

　　慧剑抿紧双唇，这句话让他不由得有这样的反应。

　　「抚子大人的能力原本就容易受到利用。她在春天那起事件会遭匪徒挟持，听说也是因为她有操控人类生死的力量。」

　　「……现人神的力量不能遭到不当使用。」

　　「对。」

　　「可是如果不是强迫，是为了救人……」

　　「打着『救人』的名号迫使对方提供协助，这么做和那些匪徒没有多大分别。」

　　「……」

　　「况且，光是提出要求就会造成对方负担。每个人都仰赖她的能力，一旦遭到拒绝就反过来怨恨她，这样的行为只是徒增这类危险。你听我这么说，有什么想法？」

　　这段对话想必也间接传到了花矢耳里。山里充满了风声、叶子的沙沙声还有鸟鸣，但都称不上噪音。也就是说，辉矢是故意这么问的。

　　──对不起，花矢。

　　辉矢希望她能自觉自己提出的是什么样的要求。

　　「抚子大人很温柔……这样想必会伤害到她……可是……」

　　慧剑说到这里停顿了一下，接着恳求似的对辉矢说：

　　「为了花矢大人……不能至少帮忙征询对方的意愿吗？」

　　「……」

　　「我认识的花矢大人非常坚强，她会像这样打电话来，表示她现在是真的很心急。我身为守护人，最重视的是辉矢大人，不过也一样敬爱同样是射手的花矢大人，希望能保护她。至少……打通电话……」

　　慧剑似乎已经做出了决定。

　　「……我懂了，原来你是这样的心情。」

　　慧剑像是还有话要说，但因为辉矢这句话又变了表情。

　　「那么情况就不一样了。我其实也……想为了花矢帮忙联络。只是怕造成秋天那两位的困扰，也怕给你带来麻烦，所以要事先确认你的想法。」

　　慧剑很高兴讨论方向有了转变，只是他也马上露出了纳闷的神情。

　　「我的想法吗？」

　　「对。」

　　「为什么需要确认？」

　　慧剑天真的脸上流露出不解。

　　「毕竟……」

　　自己的守护人对现人神实在过于盲目，辉矢只好煞费苦心地说：

　　「你和我不管在什么时候都是生命共同体，所以你会变成共犯。」

　　「……共犯。」

　　「……对。我要是做了坏事，你也会受到谴责，因为我们可说是两人一体的主从。老实说，这么做肯定会得罪巫觋一族的大老。我是无所谓，反正我老在顶撞本山，为了花矢与弓弦撕破脸一、两次也没差，只是你……」

　　「我没关系。」

　　「当然有关系，这可是攸关你的将来。听好了，我一定会比你先……」

　　我一定会比你先死，所以不想伤害你的资历。辉矢本来想这么说，但是慧剑打断了他的话，不让他继续说下去。

　　「我反而很高兴。」

　　他也许是不想听到辉矢接下来要说的话吧。两人有很大的年龄差距，总有一天会分别，而且恐怕辉矢多半会比慧剑更早离世。

　　「…………慧剑，不可以为了这种事高兴。」

　　那是少年守护人不想听见的话。

　　「不，我很高兴。我们是两人一体的主从，我很高兴。」

　　「我说你啊……」

　　「何况我的评价早就跌到谷底了。」

　　「……这、这个……」

　　听见夏天那起暗狼事件的犯人这么说，辉矢实在不知道该怎么回应。

　　「辉矢大人……」

　　慧剑露出他本来的和善笑容说：

　　「我会听从主人的意愿，只要您一声令下就行了。」

　　「……慧剑。」

　　「我自己也想帮助拂晓射手大人和弓弦先生，如果站在相同立场，我想必也会这么请托吧。」

　　这句话很有说服力。

　　虽然少年在夏天那起事件里变成狼在山里肆虐，但慧剑采取行动的起始点总是辉矢。

　　他害怕辉矢的内心受创，所以说了谎。

　　误以为辉矢抛弃自己，所以变成了狼。

　　辉矢要他回来身边，所以从狼变回人，回到这里来。

　　──这孩子的一举一动都是为了我。

　　尽管无奈，不过也正因为这样，辉矢相信慧剑每一句话都是出自真心。慧剑是辉矢绝对的支持者，辉矢虽然想纠正他，还是忍不住暗自欣喜。

　　──我根本被他吃得死死的。

　　因为慧剑这样的个性，辉矢不得不承认自己无比疼爱他。

　　「傻瓜。」

　　辉矢觉得难为情，笑着在少年守护人头上粗鲁地揉了一通。

　　慧剑脸上冒出问号，但也流露出了喜悦。

　　「我的确是对主人特别傻。」

　　「笨蛋。」

　　他放开手时，慧剑露出了不舍的表情，于是他继续把手放在慧剑头上，讲起电话。

　　「好，花矢，我们这里达成共识了。我会帮你。我先挂电话了。」

　　『……这样好吗？我怕……造成你们麻烦。』

　　花矢也许是哭得太厉害，声音都哑了，也没了先前的气势。辉矢与慧剑讨论时，她似乎稍微冷静了下来，感觉得出她的意志十分消沉。

　　「事情不知道能不能顺利，你得有心理准备。」

　　『我知道……』

　　「我会尽我所能，我也不想要弓弦就这么死了。」

　　现在这个瞬间，辉矢因为慧剑在自己身旁而感到幸福，花矢感到的却是绝望。

　　身为她的前辈，他是真心希望能帮上她的忙。

　　『……嗯，对不起……真的很对不起……』

　　「没关系，我很高兴你愿意找我帮忙。花矢，你还是先喝点水，让心情平复下来。以你刚才的状态，就算我和秋天代行者大人谈好了，也不能介绍你们认识。」

　　『……嗯。』

　　「祝月抚子大人只有七岁，虽然个性成熟，要是不认识的女生激动地要求和她说话，她一定会吓到。」

　　『嗯、嗯……你说得对。』

　　「为了和对方沟通，你得先振作起来。虽然难受，但你必须坚强。」

　　『嗯……辉矢哥，真的对不起……』

　　饮泣的道歉令辉矢忍不住心痛。

　　「别道歉了。你等我联络。」

　　辉矢说完，挂断了电话。

　　他和慧剑站了起来。

　　「慧剑，还有时间吧。」

　　少年随从看着手上的表。

　　「没问题，在这里讲三十分钟也来得及。」

　　「好。虽然说到了上面也有讯号，我还是先打电话。」

　　一旦决定就马上行动，辉矢开始拨打手机。

　　「您要联络冬天代行者大人吗？」

　　「不，我直接打给秋天。寒椿大人和寒月先生现在都在忙着季节显现。」

　　辉矢说着，从自己为数不多的联络人里找到阿左美龙胆。慧剑也同意他这么做。

　　「说的也是……而且听说冬天那里容易遭到匪徒攻击……既然不知道什么时候会遭受袭击，最好别贸然打电话过去。」

　　「对。如果有事先通知就没关系，只是……毕竟现在是白天，对方可能正在进行季节显现，不该叨扰他们。再说那与其说是冬天的人情，正确来说，是借人情给所有想与夏天代行者大人取得联络的人，不需要大费周章绕那么一圈。」

　　「幸好和所有人都交换了联络方式。」

　　「对，不过最好是先联络保护抚子大人的护卫官……」

　　手机在他们说话时响起了铃声，一声、两声。

　　他会接起这通电话吗？

　　接着，手机另一头传来了声音。

　　「阿左美先生吗？好久不见，我是黄昏射手巫觋辉矢。」

　　秋天的美青年随从──阿左美龙胆因为突如其来的电话而吃惊，马上问起这通电话的来意。他背后传来小孩子可爱的声音，想必是秋天代行者祝月抚子的声音。

　　听完辉矢的话，更让他惊讶不已，不过在瞭解来龙去脉后，他征得主人同意，提议加入花矢一同讨论。

　　十来分钟后，龙宫岳圣域。

　　在四周残留秋色的树林里，辉矢与慧剑铺了野餐垫坐下来，看着慧剑的轻型平板。

　　秋天代行者护卫官阿左美龙胆已习于应付各种状况，提议『日』、『夜』与『秋天』三方阵营开会讨论。由于弓弦命在旦夕，这么做也有尽速处理的意思。

　　在电子器材发达的现代，才有办法召开这样的神明会议。

　　「如果跟很久以前的现人神说，『不管在哪里都可以跟其他神讲到话』，他们一定会吓到。」

　　慧剑嘟嗤着孩子气的感想，辉矢听了，也忍不住苦笑。

　　平板萤幕上的背景显示出目前现人神各自所在的位置。

　　辉矢与慧剑如前面所说，身处可以坐下来说话的圣域，花矢一样在自己家里，秋天主从则似乎在移动，在车上参加视讯会议。

　　秋天代行者祝月抚子突然受到请唤，一副战战兢兢的样子。

　　『唔……辉矢大人，让天空降下夜幕的时间没问题吗？』

　　「是，没问题。」

　　『那就好……唔……花、花矢大人……离带来白天还有时间吧……？』

　　『是，我射箭的时间在深夜……这次实在万分抱歉……也给护卫官添麻烦了……』

　　『别这么说，我们很乐意帮忙。』

　　众人见过面完成自我介绍后，终于进入正题。

　　会议基本上由辉矢、花矢以及抚子主导，各自的护卫官随侍一旁。花矢背后的是还搞不清楚状况、一团混乱的英泉。

　　『我就直说了……关于守护人的伤势，如果是问能不能治疗，答案是可以。』

　　抚子一开始说话，就像打开了什么开关。

　　『不过，我不是无所不能的神。我的生命腐败需要符合各种条件。比如说，必须在伤者旁边才能进行治疗。我现在在创紫，没办法从这里治疗在爱尼诗的……唔，是弓弦先生……？』

　　这位少女神一谈起自己的领域，就会自然而然地接近神只。

　　花矢与辉矢屏气凝神，倾听抚子的话。

　　『还有，我无法治病。比如说，我可以让生病的人活过来，可是没办法把病治好，所以……这样的人就算捡回一命，结果还是一样痛苦……』

　　『祝月大人，弓弦是撞到头和出血过多，这样的话呢？』

　　『这种情形可以，毕竟不是长年的旧疾。治好出血和撞伤产生的伤势，是我最擅长的。』

　　花矢转头看向父亲，露出了找到一线希望的表情。

　　然而，抚子接着有些过意不去地说：

　　『不过，治疗需要使用神通力。我在春天复活了夏天代行者瑠璃大人，那是非常非常特殊的情形。瑠璃大人丧命的那座山，具备相当优异的条件。』

　　『这话的意思是……？』

　　面对花矢的疑问，抚子举起枫叶般的一只小手，每说出一个条件就竖起一根手指头。

　　『第一，山里有灵脉。灵脉的帮助很大，因为可以像显现秋天那样，借助大自然的力量，使用大量神通力也不用怕昏倒。』

　　『不知火岳有灵脉！啊……可是弓弦现在在医院……怎么办？』

　　『弓弦先生的医院离灵山很远吗？』

　　『不会很远，不知火是个盆地……』

　　抚子的头上冒出问号。她虽然是个会使用艰深词汇的七岁儿童，不过似乎还不知道盆地是什么意思。花矢连忙向她解释。

　　『四周都是山的意思。』

　　『啊啊！』

　　抚子露出了理解的神情。

　　『四面环山，医院离灵山不知火岳有点距离，不过在看得见的范围。』

　　『……嗯，这样的话……虽然远了一点，还是可以连接到灵脉，只是还是要亲自去了才知道……第二个条件是……就算有了灵脉，如果要做出接近复活的行为，还缺少了足够的活力。瑠璃大人那时候，我从很多人身上吸取了活力──而且还是一些非常有活力的人。』

　　这里需要补充解释一下。

　　随侍在旁的龙胆，向辉矢与花矢说明起在【凰女】发生的情形。

　　那里是血气方刚的改革派恐怖组织【华岁】的根据地，龙胆为救回被绑架的抚子，率领大批人马前往，有四季厅保全部警备课的夏季与秋季职员、国家治安机关人员以及国家治安机关特种部队【豪猪】。众人混战时，抚子从他们身上吸取了她所谓的『活力』，转换为让死亡的瑠璃复活的力量。这个『活力』指的就是生命力。

　　『生命腐败』重现出的是腐叶土的形成过程。秋天到了，叶子落在地面，最终生成土壤，孕育生命。抚子其实只做了一件事，那就是吸取人类的生命力。至于要将生命力注入自己或是他人，还是以不同的形式放射出去，则视她如何控制。

　　辉矢听完之后，一脸凝重。

　　「的确是很特殊的条件……那时候，是从健壮的战斗人员吸取生命力对吧？抚子大人就算现在赶往爱尼诗，也不知道能不能找到那么多相同条件的人。」

　　『不用，我一个人就够了，辉矢哥。』

　　辉矢听她这么说，也觉得不无道理。

　　巫祝射手辉矢与花矢被强制转为可以每天上山的身体。抚子在夏天那起事件稍微听说过射手的特性，露出了恍然大悟的表情。

　　『在我治疗菖蒲大人的先生……连理先生时……提到的那件事吗？』

　　「对，就是那件事。射手不管是生病还是受伤，都会马上痊愈，疲劳也是只要睡觉就会消除。所以吸取射手的生命力说不定是最实际的做法，我们体内的生命力可说是无穷无尽。」

　　『这样就符合了第一和第二个条件……其实可以从花矢大人身上吸取生命力是最好的。花矢大人可能会昏迷一阵子，不过……为了让融入的生命力……活力稳定下来，花矢大人最好能待在弓弦先生身边。弓弦先生就算复原了，流出的血也不会流回身上，建议由波长吻合的人继续陪着他。』

　　这次换花矢向抚子提问。

　　『祝月大人，波长是指……』

　　『唔……没办法解释得清楚……唔……可以说是投合……合得来的人，灵魂也会共鸣，像磁铁那样。』

　　那或许是掌管生死的现人神特有的抽象形容，不过花矢和辉矢都能理解她的意思。

　　『那、那么我和弓弦呢？』

　　『现人神和守护人可说是有最亲近的关系。虽然说家人也可以，只是考量到花矢大人的特殊体质……还是由花矢大人陪伴在身边，让弓弦先生之后也能从花矢大人身上自然获取活力，这样的方式最适合。毕竟花矢大人体内有非常特别的活力。只是，恐怕会造成您身体很大的负担……』

　　花矢捂住了嘴。说不定弓弦真的有救了。

　　她看到了希望，看起来感激涕零。

　　『这样的话，果然还是由我来……！就算要我死也无所谓！』

　　她的父亲英泉愣在一旁。

　　『花矢！』

　　接着他骂了一声，这番话让家人听不下去。

　　『……不用担心，爸爸，我不会真的死。不对，是死不了，我就是这样的身体。』

　　英泉依然一脸沉重。

　　辉矢原本沉默地听着两人对话，这时他说了起来：

　　「……来整理一下状况。」

　　辉矢的登高一呼，仿佛劈开了黑暗，所有人都稍微冷静了下来。

　　「抚子大人的能力可以帮助弓弦，不过我们还没确认抚子大人的意愿。现在是朝由抚子大人治疗弓弦的方向进行讨论，可是真要说起来，抚子大人能前往爱尼诗吗？这会是严重的越权行为。你们那里的里说不定会反对……抚子大人的护卫官──身为保护者的阿左美先生也允许这么做吗？」

　　首先，必须把每一件事确认清楚。龙胆这么回答他的问题。

　　『没问题的，辉矢大人。』

　　龙胆与抚子互看向彼此点了个头，接着说道：

　　『我们正在前往创紫机场。』

　　「……什么？」

　　辉矢惊讶得嘴巴阖不起来。因为对话接不下去，龙胆又说了一次。

　　『我们正前往机场。』

　　「机场？」

　　「……你们已经采取行动了吗？」

　　『对，奉我的秋天之命。』

　　龙胆愁眉深锁，语气却难掩骄傲。

　　『本来我们想搭上四季厅的专机，从创紫直接飞往爱尼诗，可惜……在我们使用完后，飞机已经送回位于帝州的棚厂，而且近期会从帝州移往爱尼诗，供冬天使用。如果暂借专机前往爱尼诗，等飞机回到创紫还要一段时间，所以我们决定用最普通的方式，搭乘民航客机过去。我请了警备组预订班机，可以允许我稍微离席吗？他坐在前面，我要去确认航班。』

　　「呃，是……感谢你的协助，麻烦你了……」

　　刚才帮助大家冷静下来的辉矢，进行完这段对话便再也无法保持镇定，花矢也惊愕到始终张大了嘴。

　　──决定和行动效率好高。

　　抚子等人的行动，令辉矢这位行动范围受限的神不由得深感佩服。

　　这就是可移动的神的行动力。这场会议虽说也很快就敲定了，可是如果他们现在正前往机场，以时间顺序来说，必须是在接到联络后马上上车才做得到。

　　他们不是刚开始讲电话就移动，而是会议开始前就上了车。

　　在画面上只剩下抚子──对较自己年长许多的美青年随从下令的人──后，她显得手足无措。她从近似神明附体的状态，恢复成平常那个乖巧又怕羞的七岁小女孩。

　　接着，她羞答答地朝大家解释。

　　『龙胆简单地向我说明了辉矢大人的请求……我当场就对龙胆说要去爱尼诗。』

　　「是接到我那通电话后马上决定的吧。阿左美先生也同意吗？」

　　『对。我和龙胆刚结束秋天显现，现在是休息期间。龙胆他……他尊重我做的每一个决定……虽然他会犹豫，只要我一直拜托他，他都会答应。』

　　辉矢不难想像龙胆的反应。他首先会为了抚子的人身安全苦恼，不过他是个乐于助人的青年，想到夏天的那笔人情，也没办法当场拒绝。

　　当他询问抚子如何处理，她提议立即采取行动后，他再次陷入苦恼。可爱的少女神一再使出『拜托』攻势，最后就演变成了现在的状况。

　　──阿左美先生，对不起。

　　虽然对抚子感到过意不去，实际辛苦的是保护七岁女孩、将她护送到爱尼诗的龙胆。辉矢自然感谢起了萤幕外的龙胆。

　　『祝月大人，还有护卫官阿左美先生，谢谢你们……』

　　花矢也隔着萤幕一再低头致谢。弓弦的身体状况正在一分一秒恶化，他们能愈快赶到，他的存活机率就愈高。

　　「我这个介绍人不该说这种话，可是……这么做真的好吗？」

　　听到辉矢的问题，抚子大大点了个头。

　　『当然。』

　　她慷慨激昂地红着脸说：

　　『我说，一定要帮这个忙。』

　　她对于这次的救人行动似乎怀抱着使命感。

　　小小的手握紧了拳头，又继续说下去。

　　『夏天时，因为花矢大人来电，我们才能和瑠璃大人还有菖蒲大人会合……我那时候很担心……所以说，我真的真的很感谢花矢大人……龙胆应该也是一样的心情。』

　　少女神的善良令人目眩神迷。花矢像是觉得不好意思，支支吾吾了起来。

　　『祝月大人……可是我……我没做什么大不了的事……虽然说是还人情……提出这种要求实在是大不敬……』

　　『为什么这么说？』

　　『……要没有见过面的人来爱尼诗治疗自己的守护人，代价太大了……而且也对秋天代行者大人极为失礼……这些我都知道，还是执意造成您的麻烦……』

　　抚子显得纳闷，看起来甚至有些困惑。

　　『如果要这么说……花矢大人也没见过我们，可是还是愿意帮我们接通电话吧……？』

　　她表现出了小孩子特有的十万个为什么的疑惑状态。

　　『这……』

　　『狼星大人和冻蝶先生都说，幸好您愿意帮忙……』

　　『不。那是因为……我只是打通电话，而且又是跟辉矢哥有关的事……』

　　『我也一样。我只是去爱尼诗而已。』

　　『创、创紫离爱尼诗很远喔。』

　　『我很习惯搭飞机了。再说，我为了带来秋天，刚去过爱尼诗，也去了不知火。』

　　『……听说各位四季代行者大人容易受到匪徒攻击……』

　　『有龙胆在，他一定会保护我。』

　　花矢希望她前来的心情没有改变，只是迟迟摆脱不了陷入罪恶感的状态。

　　抚子的眉头锁得更紧了，可爱的她眉毛愈垂愈低。

　　『您为什么要这么客气呢？花矢大人明明每天为我还有大和的百姓带来白天……』

　　『这……』

　　花矢因为这句话，受到了强烈的冲击。

　　『我就快满八岁了，现在七岁，这么算来……有七年的时间天天接受别人带来的白天……我没算错吧……？我不知道花矢大人在位多少年，不过辉矢大人肯定为我人生的每一天都带来了夜晚，您对我有很大的恩情。』

　　辉矢默默听着抚子的话，情绪愈来愈激动。

　　『我没有理由拒绝两位的请求。』

　　他想都没想过，有人像这样看待自己和花矢──两名射手的工作。

　　『我得向每天带来日夜的两位报恩。』

　　抚子没有像一般百姓那样，认为日夜的到来是天经地义。

　　『我从出生后，就受到巫祝射手大人许多的恩惠。』

　　无人感谢的三百六十五天，也有人像这样慰借他们的辛劳。

　　──这么说来，她就是这种个性。

　　辉矢想起与抚子第一次见面的情形，抚子说过这么一句话。

　　黄昏射手大人，感谢您带来夜晚。

　　她的确是这么说的。

　　『我会去爱尼诗。希望来得及。』

　　花矢又哭了出来。花矢一哭，抚子显得更慌张了。

　　这时，龙胆回到了萤幕画面。

　　『久等了。我们从现在的时间推敲出最短路程……我直接从结论说起。创紫机场这时间已经没有直飞爱尼诗的航班，所以我们会经由帝州飞往爱尼诗的机场，预计在今天晚上十一点过后抵达，接着再从陆路移动到不知火，预估到达时间是明天凌晨两点。』

　　『凌晨……两点……』

　　花矢内心的欢喜瞬间堕入绝望。

　　至于原因的话，那正好是花矢要前往不知火岳进行神事的时间。

　　相较于初夏，日出时间愈来愈晚。

　　如果要配合秋天主从到达的时间，强迫医院开门，前往弓弦的病房，献祭花矢使用生命腐败的能力，之后因为要观察情况，花矢也不能离开弓弦身边，怎么想都来不及赶到圣域，完成射箭的义务。

　　花矢想救弓弦，可是如果要救人，她就不能离开医院。

　　『没办法进行神事……』

　　花矢脸色发白，求救似的看向英泉，他也一样紧咬着唇。他替说不出话来的花矢接着发言。

　　『族里的人也开始从本山往这里过来，今天就会抵达。他们不可能会答应放弃神事，治疗守护人……』

　　回答他的是抚子。

　　『花矢大人回来前，我们都会待在医院……弓弦先生的身体状况怎么样……』

　　『医生说……撑不过这两天……神事完成后再赶过去，说不定就来不及了。花矢就算能去医院，最快也是早上八点半。』

　　『……如果在丧命后及时赶到，还有复活的机会……』

　　只是也有赶不上的可能性。

　　花矢束手无策，忍不住来回看着父亲与两个萤幕视窗里的神。

　　这样的行为一点意义也没有，没有人有这个问题的答案。

　　神也会希望有人帮忙，希望有人伸出援手。

　　花矢理解到所有人都无能为力时，眼泪又落了下来。

　　『爸爸……我一定要进行神事吗……？』

　　责任与救心爱的人一命，此时放上了天秤的两侧。

　　『弓弦可能有办法得救……就算他能得救也……？』

　　现况迫使她做出决定。英泉尽管原先表现得那么镇定，听见花矢这话，还是忍不住流下了一滴泪。

　　『爸爸也想救他啊……』

　　英泉的言语间，十足表现出他的苦恼与沉痛的心情。他并非一位冷血的父亲。

　　他在乎花矢，也在乎弓弦，所以昨天晚上才会陪同他们上山。他背着弓弦下山，交给救难队，而且始终安慰着受伤的女儿。

　　然而，身为神只的父亲，他在立场上有必须完成的使命。

　　虽然说是个性使然，正因为他不是个没有责任感的男人，没办法说出『神事就先别管了』这种话。他无法像朱里那样以爱为优先考量，因为他担心万一这么做，不知道会对家庭造成什么影响。他看重的是现实。

　　所有人都沉默不语，也不敢否定花矢的疑问。

　　辉矢听着父女俩的对话，感到心痛不已。

　　──不管是要父母还是孩子把这话说出口，都太残忍了。

　　辉矢身为现人神，又有个像自己孩子一样疼爱的守护人，不论花矢还是英泉的话，他都无法漠然以对。

　　他是现人神，明白想要拯救最爱人子的心情。

　　他同时也是成熟的大人，明白必须狠下心来，完成族里自神话时代以来受日夜神托付的使命。

　　──为什么要这样折磨我们？

　　他想到了过去的自己。妻子与守护人离开自己的那一天，他也是哭着把箭射出去。

　　「辉矢大人……」

　　辉矢身旁的慧剑拉了拉他的袖子。

　　此时已接近射箭的时间，或许慧剑是想提醒他这件事。

　　「等一下，慧剑，我正在思考……有没有什么办法……」

　　辉矢一射出箭，就会失去意识，他希望能在那之前想到办法。

　　慧剑执拗地开口：

　　「辉矢大人，可是……」

　　「等一下。」

　　强硬的语气吓得慧剑缩起身子，不过他非常坚持有话要说，摆动起辉矢的手。

　　「慧剑……」

　　「不是的，我不是要提醒您时间快到了！时间还够。那个……您是在想有没有办法可以帮上忙吧？辉矢大人，您想帮忙对吧？」

　　原本乖乖待在一旁、始终保持安静的少年守护人，小心翼翼地征求发言机会。

　　除了慧剑以外，所有人都很诧异。老实说，没有人期待他提出打破僵局的办法。他只是因为职位的缘故，得以列席参加这场线上会议。说得难听点，他既不是当事者，也没人认为他有能扭转颓势的智慧。

　　「其实有个办法。」

　　他们并非对慧剑的评价不高，只是觉得他是个稚嫩的守护人。

　　他平常的表现不像是有特别之处的少年。对他的【创意】有正确评价的人，恐怕只有模仿他行为的弓弦。

　　「我一直在算，应该行得通。」

　　慧剑为伪装辉矢前妻的悲剧，做出以神圣隐匿的幻象掩饰现场、制造另一名妻子假象的夸张行径。弓弦表示自己因为过于冷静想不到这种方法，然而事实有些出入。

　　慧剑的确不是个沉着冷静的少年，不过他的创意另当别论。

　　神圣隐匿为了将心中各种想像形塑成现实，行使时需要冷静与高度的专注力。

　　不过比起这些，更需要的是小孩子的天真想法。

　　慧剑的个性率直，不会对事情起疑。

　　他其实是个纯朴而且朴拙、稚气未脱的少年，说不定比同龄的少年少女还要童稚。

　　他不会用大人那一套常识来武装想法，有天空般自由的创意。

　　如果给他一张白纸，他会兴高采烈地画出自己内心的故事或是幻想──即使与现实大相迳庭。

　　如果骂他画出攻击人类的巨狼是不切实际的空想，他大概会露出一脸纳闷的表情来。

　　有巨大的狼也不奇怪吧。

　　他会说，请不要用常识来评断幻想。

　　有艺术细胞的人常被冠上标新立异的头衔，创意不需要规矩的局限。

　　这么做很棒，这么做更好。

　　即使被指出有问题，他不会停止思考，也停不下来。

　　因为这种做法的效果更好，能激起人类情感。

　　他无法明白遭到反对的理由。

　　弓弦所缺乏而慧剑具备的差别就在这里。

　　自由的创意，将不可能实现的世界带到了现实。

　　他在『想像』这个领域表现得十分出色，连弓弦也赞叹不已。

　　『做不到』这个念头，想必不曾出现在他的脑海。

　　「我在想……」

　　尤其神圣隐匿是为神奉献的术式，他优异的表现，正显示出他对神的爱有多深。慧剑长成了愿意达成辉矢所有期望的少年。

　　他本来是个为了家人谎报年龄、自愿成为守护人的小孩子。

　　如今辉矢形同他的父亲，为了不再被抛弃，他不遗余力地付出。

　　小孩子为父母行动时，总是带着可称为狂爱的扭曲与盲目的心态。

　　「辉矢大人亲自过去就行了吧……？」

　　所以现在这个时候，他说出了由自己主人前往爱尼诗这个跌破众人眼镜的提议。

　　他的家人辉矢说，想要帮助花矢。

　　深爱神的慧剑一如往常，为保护辉矢的心灵而产生出这个想法。

　　即使被指出有问题，他不会停止思考，也停不下来。

　　因为这种做法的效果更好，因为可以达成辉矢的心愿。

　　「只要努力一点，时间上是来得及的。」

　　天启正降临于此地，所有人都需要再一些时间，才能理解到这一点。