――『银翼之间』位于赫兰德城第二高的位置。最上层只有王族才能进入。换句话说，这里是除了王族以外，身份最高的人们集会的地点。

　　（呃，索菲亚公主，他们都是谁来著？）

　　（……我只再说一次喔，勇者真人。）

　　我小声地询问索菲亚公主。

　　太阳之国第一王子盖乌斯・赫兰德

　　第二王子朱利亚诺・赫兰德

　　第二公主诺艾尔・阿尔缇娜・赫兰德兼太阳女神教会枢机主教

　　太阳女神教会罗马・波尔吉亚教皇

　　东领地当家米海尔・罗兰德大公爵

　　西领地当家马尔可・怀特荷斯大公爵

　　南领地当家罗莲佐・贝立兹大公爵

　　北领地当家巴尔多罗梅欧・巴兰泰因大公爵

　　宰相维特利欧・怀特赫萨

　　太阳骑士团总长尤维因・布拉德诺克

　　太阳之国的大人物们围坐在巨大的圆桌前。

　　（记住了吗？）

　　（……办不到，索菲亚公主。）

　　（唉，我知道了。晚点再告诉你。）

　　索菲亚公主轻轻一笑。这么多人我没办法马上记住啦……我再次环视这些人，但这些身份高贵的人似乎心情不太好。

　　「国王陛下怎么了？」手撑著脸颊的某大公爵开口道。

　　「陛下身体欠安，不参加今日会议。」宰相回答。

　　「又来了吗。国王陛下真是让人困扰呢。」

　　「没到的人还有……大贤者阁下老样子啊。」

　　大贤者大人似乎完全不参加会议的。

　　「要我们挪出宝贵的时间，究竟想说什么呢？诺艾尔？」

　　第一王子言外之意就是要人快点开始会议。话说回来，他居然对妹妹露出这种态度。

　　「关于这点，索菲亚公主会向各位说明。」

　　「啊啊，我还以为坐在角落的人是谁啊，原来是某小国的公主。」

　　大公爵无趣地回应。

　　「可不能小看他们喔？毕竟赫兰德的某勇者阁下，就败给了这种小国的国家认定勇者呢，呵呵呵呵。」

　　「马尔可阁下，您有话直说如何？」

　　「哪敢哪敢，巴尔多罗梅欧阁下。令郎还好吗？」

　　「……啧。」

　　我被狠狠地瞪了。索菲亚公主依然面无表情。好厉害啊，我胃痛了……好想回去。啊啊，为何事情变这么麻烦？

　　――数小时前。

　　我回到旅馆后，阿藤、妮娜小姐、索菲亚公主有在。露西大概还在大贤者大人那边。接著阿藤看我回来就跑过来。

　　「阿藤，我回来了。」

　　「阿高阁下！在下挖出这次叛乱的指挥官了哪！」

　　「好快！」佐佐惊呼。

　　嗯，我懂。诺亚大人已经跟我说过了，阿藤的情报收集能力超级猛。

　　「藤原阁下真是优秀呢。」索菲亚公主也加入话题。

　　「索菲亚公主为什么会在这里呢？」

　　「我被传唤稍后去赫兰德城一趟，不过过去之前想先确认关于叛乱的最新情报……藤原阁下收集到的情报已经比我们还多了。话说勇者真人和佐佐木绫。听说你们去九区了，没有遇到危险吧？」

　　她好像很担心我们，从她的声音能听得出来。

　　「并没有遇到什……」

　　「很不得了喔！我们在九区被居民追，在地下水道被不死者袭击！最后还遇到黑手党！高月君总是动不动就想探索！气气气！」

　　佐佐打断我的话。嗯？回想起来，确实遇到不少问题吧。

　　「你刚刚说了什么？」「不死者！？」「素真的吗！？」

　　所有人都一起吐槽。

　　「地下水道有很多骸骨和僵尸。」

　　我简单地说明来龙去脉。

　　「地下水道居然有这种事……」

　　「您真的见到卡斯特尔一家的少主吗！？」

　　「没想到麻药已经扩散到这种程度……」

　　每个人惊讶的点都不同。但其中索菲亚公主的表情尤其严肃。

　　「勇者真人，和我一起去赫兰德城。」

　　「咦？我想吃点东西……」

　　「有非常多必须尽快告诉诺艾尔大人的好情报。」

　　「好、好的。」

　　我被二话不说地带走了。另外其他人都留在旅馆。我在佐佐等人目送下，前往赫兰德城会见诺艾尔公主。

　　……我肚子饿了。

　　索菲亚公主说明了一遍后……

　　「兽人和亚人居然图谋叛乱。好一群不知感恩的家畜！」

　　「我们现在的制度果然太松散了。应该马上让它们全做回奴隶。」

　　「在大魔王复活前夕，那恐怕不是一手好棋。尤其木之国和火之国这两个有许多兽人和亚人的国家，他们会抗议的。」

　　「或许会对今后的北征计画带来影响吧。」

　　顺带一提，我完全没有说话，只是呆呆地听著对话。

　　「这些芝麻小事之后再说，赶快把叛乱的主谋抓起来处刑就够了吧。」

　　做出这种偏激发言的人……是杰拉尔的父亲！和儿子一样，血气方刚的。不对，应该说有其父必有其子吧。

　　「虽说他们计画叛乱，但尚未执行。由于必须顾虑他国观感，暂且把计画的煽动者判处无限期拘禁如何？」

　　看起来很温和的老爷爷……女神教会的教皇大人用温柔的语气反对处刑。

　　「那样也好不是吗？」第二王子从头到尾都提不起兴趣的样子。

　　「那么各位，关于索菲亚大人提出的叛乱者队长名单，我们便依此名单进行逮捕并盘问，可以吗？」

　　「「「「「「………………」」」」」」

　　现场没有异议。于是诺艾尔公主轻轻微笑后，用一句『那么这个议题结束了』作结……她好像是会议的司仪吧。

　　「接著，下个议题。」

　　「地下水道出现不死者这件事吗……麻烦了啊。」

　　「这是不是守护王都的神殿骑士怠忽职守了呢？罗马教皇？」

　　个性感觉很阴险的大公爵对教皇勾起嘴角。他刚刚也挖苦了一番杰拉尔的父亲。

　　「我已经紧急命令神殿骑士团去调查地下水道了。可是，在王都有施加结界的期间，从没发生过这种事，我想更重要的应该是寻找原因吧？」

　　「原因怎么可能马上就找得到。」

　　「不，或许答案很简单吧。能创造不死者的只有死灵魔法。而死灵魔法则属于被诅咒的月属性。话说回来，我记得前几天有某位大人放跑了月之巫女呢？」

　　「我、我只是想让月之巫女吐出与蛇之教团的关联……」

　　第一王子慌张了起来，大概是他捅的篓子吧？

　　「但让她逃了就本末倒置了。」

　　「我之前有收到报告，月之巫女前几天在六区和一位神殿骑士有接触，她大概和地下水道这件事无关吧。」

　　「你怎么敢肯定呢。那个当事人现在怎样了？」

　　「……诅咒解不开。现在正在治疗。」

　　（索菲亚大人，诅咒是什么？）我小声地问。

　　（月之巫女是黑暗与诅咒魔法的高手。详情稍后再说。）

　　暗魔法啊。有点让人憧憬呢，听起来很帅。

　　「总之，窜进地下的不死者未必是月之女神的巫女做的。现在问题是不死者有多强。」

　　「关于这点，请勇者真人说明。」

　　喔，换我发言了啊。所有人的目光这才都朝向我。

　　「呃，我和冒险者同伴共两个人一起潜入九区的地下水道。因为那里可能有『蛇之教团』的线索，但那里只有不死者。我们顺路遇到五十只左右，都打倒了。」

　　「……五十有点多啊。」

　　「不过既然只靠两名冒险者就能打倒，这种程度的魔物不成问题。」

　　「说什么呢！那位勇者阁下可是打倒我国自满的『闪电勇者』的强者呢。有他出马，什么魔物都不在话下吧！」

　　从刚刚开始，只要有提到杰拉尔，我就会被巴兰泰因阁下瞪，拜托别再煽动他了好吗？这人个性真的太阴险了吧！

　　「我已经派遣千名神殿骑士去讨伐地下水道的不死者了。我想很快就能全数驱除了吧。」

　　教皇大人始终保持微笑。这个人感觉很温和。

　　「那么剩下就是抓回月之女神的巫女了吧。」

　　「那应该也是时间早晚的问题了。只要加强盘查，她就不可能离开王都了。」

　　「话说地下水道居然是驱魔结界的死角啊。必须加以改善。」

　　已经开始闲聊了。我应该不需要再开口了吧。

　　「最后……」诺艾尔公主环视与会者。

　　「还有什么事？唉，随便你们吧。」第二王子已经想回家的样子。

　　「王都附近森林的魔物最近有增加及活跃化的迹象。『蛇之教团』的惯用手段便是利用魔物袭击村庄城镇。最近在水之国王都也发生过。」

　　「蛇之教团既缺武器也缺人手嘛。也只能用魔物了。」

　　「但却是一手好棋。尤其最近的魔物更棘手了。」

　　「哼，和水之国王都可是远远不及我国王都辛弗尼亚的防御力！尤其现在还有太阳骑士团、神殿骑士团、四天骑士团齐聚一堂，就算魔王出现也不足为惧！」

　　真有自信。不过战力上确实值得可靠。

　　「蛇之教团依然是一团谜。可是，我们已经知道他们在王都霍伦引发骚动后，下个攻击目标就是王都辛弗尼亚。情况应该不容乐观。尤维因阁下，王都麻烦您守护了。」

　　诺艾尔公主将目光投向骑士团总长。他从始至终都只是默默地听著会议，现在也只回一句『遵命』。

　　「今日会议到此为止。感谢太阳女神大人。」

　　会议结束了。好累……

　　「我还要去和诺艾尔大人会谈，我先离开了。」

　　索菲亚公主带著依然冷淡的表情离开了，不过……

　　（她看起来有些疲倦……）

　　――真人先生，请您帮助姊姊。

　　我想起雷欧纳德王子的话。我有办法帮她打起精神吗？

　　「索菲亚公主。」

　　「是，怎么了吗？」她的回眸真美。

　　「下次要不要一起吃个饭呢？」

　　「咦！？」

　　「啊，如果您不介意……」话还没说话，手就被用力抓住了。

　　「约好了喔，绝对要记得喔？」「好、好的……」

　　她毫不犹豫地答应了。我想只要吃了美食，她也会打起精神吧？下次问问阿藤有没有推荐的店家吧。我目送索菲亚公主往诺艾尔公主所在的王族楼层走去后，走下赫兰德城的楼梯。

　　（对了，露西好像正和大贤者大人修行吧？）

　　所以不太想再被吸血，但机会难得也去看看吧。

　　「啊，我还没吃晚餐啊……」

　　找露西一起去随便一间酒馆吃饭吧。我空著肚子前往大贤者大人的宅邸，打开闪闪发光的冰之宅邸的大门，走进昏暗的走廊。

　　「打扰了……」

　　我走到深处的房间，此时忽然看见许多小火苗。接著从背影也能清楚看见的那头宛如火焰的红发映入眼帘。我发现到露西周围的火苗并非魔法的火焰，而是蜡烛的火。小小的火花数次冒出，点著一根又一根的蜡烛。

　　「嗯，大概一分钟。还行吧。」

　　大贤者大人满足地说著。露西注意到我来了，便转过头来。

　　「真人！你看到了吗！？」

　　「呜喔。」她抱了上来。体温依然好高。

　　「这些全都是我用无咏唱魔法点燃的喔！」

　　我看著露西的笑容和她周围的二十根以上的蜡烛。喔，这样只花了一分钟啊。

　　「你会用无咏唱魔法了啊。」

　　无咏唱所需的熟练度应该是五十以上。

　　「勉勉强强吧。用低熟练度使用『火魔法・王级』技能反而才不正常。」

　　大贤者大人用傻眼的口吻说道。据说，对于强力的技能来说熟练度更重要。毕竟越强的武器越难使用。

　　「露西，太好了呢。」露西的努力完全不需质疑。

　　「嗯！话说怎么了？来找我的吗？」

　　「啊啊，我也想让大贤者大人看看我的修行。」

　　因为大贤者大人是全大陆最强的魔法使。不让她帮忙修行就太可惜了。

　　「哼哼，好啊。不过在那之前……你懂吧？」

　　她用手指向我招手……唉。

　　「请用～」我叹了一口气，伸出脖子摆在大贤者大人面前。大贤者大人咬了下去，她的尖锐牙齿让我产生钝痛。每当被吸一口血，身体便开始发烫。

　　「……味道如何？大贤者大人？」

　　她没有回应，相对的只是轻轻敲我的后颈。这意思是很好吗？之后，我让她吸了大约十秒的血。

　　「呼～」

　　大贤者大人满足地舔了舔染红嘴唇。这种举止与她的年幼样貌不太合，有种妖艳的感觉。我压抑著高涨的心跳，再次面向她。

　　「那么，精灵使少年也想修行对吧。」

　　「是的，麻烦了。」

　　因为露西在几天内大幅成长，我挺期待的。

　　「让咱看看精灵使少年你的魔法吧。用无咏唱魔法把刚刚点燃的火苗熄掉。」

　　「真人的魔法很快喔！大贤者大人！」

　　「喔？那真让人期待呢。」

　　大贤者大人微微一笑。露西，拜托你不要帮我拉高难度了……

　　「那咱说开始就动手……开始！」

　　大贤者大人发出开始的信号的同时，我把所有蜡烛的烛芯冻结。蜡烛光消失，房间瞬间被黑。唔，花了一秒左右啊。

　　「怎么样？」

　　「唉，还是老样子呢，那快到吊诡的魔法发动速度……」

　　早已看惯我用魔法露西露出这种反应。我看向大贤者大人。

　　「……」她却露出讶异的表情。

　　「你……刚刚怎么做到的？」

　　「？就只是用了无咏唱魔法啊。」

　　「有哪里不对劲吗？大贤者大人。」

　　我和露西不太懂她为什么吃惊。

　　「喂，红发森精灵。你使用无咏唱魔法时，是怎么指定魔法的目标对象的？」

　　「咦？那当然是看著目标……咦？真人刚才……」

　　「精灵使少年把他身后的火焰也同时消除了。」啊啊，那件事啊。

　　「那是技能喔。我可以自由地改变我的视角。」

　　我说明了『ＲＰＧ玩家』技能的视角变更能力。虽然不太适合战斗，但不会产生死角对我来说很方便。

　　「这样啊……同时用了技能和无咏唱魔法啊。动作真灵巧。而且魔法的精确度也超乎常人。」

　　说著，大贤者大人打了个响指。接著火焰再次冒出，点燃蜡烛。房间恢复亮度。

　　「不愧是大贤者大人。」我能做到的魔法对她来说绰绰有余的样子。

　　「呜呜……我花了一分钟以上啊。」

　　露西很沮丧。不过和以前发射一次魔法花三分钟相比，已经成长很多了啦。

　　「别难过，红发。咱达到这个领域花了一百年。」

　　「「咦？」」

　　「精灵使少年学了多久的魔法？」

　　「我想想，大概两年左右吧。」

　　大贤者大人用傻眼的眼神凝视著我，露西也盯著我看。干嘛？

　　「不，我只会用『水魔法・初级』啊。」

　　既不能用其他属性，威力也提升不了多少，也只能提升熟练度了。

　　「再怎么说也有个限度吧……另外你的熟练度…………２００！？」

　　「咦咦咦咦咦咦！？之前不是才说１５０而已吗！」

　　大贤者大人用鉴定技能亮出我的能力值。

　　「那之后又上升了。」

　　「永、永远也追不上……」

　　「这太夸张了。甚至已经超越咱的水魔法熟练度了。反倒是咱想请教，到底是怎么提升这么多熟练度的？」

　　「咦咦！请您教我一点东西吧！」不然我的血都被白吸了。

　　「别这么说吧。你有什么想要的武器？虽然不及国宝级，但有很多价值不斐的武器喔？」

　　「唔，我没有臂力，大概只能拿起短剑啊。」

　　我把诺亚大人的短剑给大贤者大人看。阿藤说过这把短剑有国宝级，应该没有更好的了吧。

　　「这是……神器啊。那就没有能匹敌这把的武器了。」

　　大贤者大人抱著胸烦恼著。我给她添麻烦了吗。她意外地是个礼尚往来的人呢。

　　「有什么困难会再来找您的。」

　　「抱歉，你随时都能来找咱。」

　　我向大贤者大人告别，和露西一起离开宅邸。

　　和露西走在回旅馆的路上，肚子又再叫了。

　　「露西，我们去找个地方吃饭吧。」

　　「好啊，要去哪？」

　　我烦恼了一段时间，最后决定走进六区的一间时髦酒馆。我点了夹羊肉和野菜的三明治，以及看起来像加了许多海鲜的义大利面的料理。

　　「真人难得吃那么多呢。」

　　「因为发生了不少事情，累了。」

　　「嘿，发生了什么？告诉我告诉我。」

　　我和露西并肩坐在柜台前的座位，但她现在不停把身体靠过来。好近……

　　我装作没有注意到，说出今天发生的事情。

　　「……大概就是这些。」

　　「咦？……去养育约翰和艾米莉长大的九区孤儿院，然后探索了地下水道、和不死者战斗，又和黑手党的少主见面，最后参加了太阳之国的首脑会议？」

　　「回想起来，今天真的发生不少事情啊……」好忙碌的一天啊。

　　「我、我不在的期间，真人和绫到处冒险了……」

　　「但结果抓到叛乱主谋得还是阿藤啊。」

　　「……那个人真的很厉害呢。」

　　毕竟他是令我骄傲的开外挂朋友。

　　「露西的修行还顺利吧？」

　　「嗯！果然大贤者大人在魔法方面学识渊博，也很会教人喔！」

　　「嘿……」真好啊。不但有『大魔道』和『火魔法・王级』技能，还能得到大陆第一的魔法使教导。

　　「如真人所说，学会『冷静』和『集中』技能看来真的有用呢。」

　　「那就好。」

　　我含著三明治听她说著。她说最近一直都在练习无咏唱。另外据大贤者大人说，在大魔王还在的暗黑时代没有一个魔法使还慢慢咏唱。不愧活了千年以上。

　　酒馆中有一团像是旅行演奏家的人，我们听著乐团演奏，悠闲地吃晚餐。

　　「感觉很久没像今天这样了呢。」

　　露西对我投以意义深长的秋波。

　　「为什么？我们不是每天都会见面吗？」

　　「嗯……是没错啦。但我们不是很久没有两人单独喝酒了吗？」

　　「啊啊，好像是吧。」

　　最近经常和佐佐、阿藤或其他人在一起。距离上次和露西独处，确实是一开始在玛卡莲组队的那时候了。好怀念啊。

　　我记得当时刚成为组队，不知道该说些什么。当时看到漂亮的露西就会紧张，不过现在已经能保持平常心了……

　　「露西。你今天会不会靠得太近了？」

　　该怎么说呢，她左肩一直靠著我，手指还在我的左手臂上轻抚，有点痒。虽然不至于呼吸会碰到的程度，但脸也靠得很近。

　　「欲火焚身了？」

　　「……并没有。」骗人的。我完全静不下来。

　　「奇怪了？太阳之国的贵族女性都是这么教我的说……」

　　「你到底学了些什么啊……」

　　「哼哼，听说这么做，不管什么样的男人都能拜倒在女性的石榴裙下呢。」

　　贵族女性果然很常把自己当武器用啊？我记得阿藤和克莉丝小姐订婚之前，她的攻势也很猛烈。贵族社会好可怕。

　　――当、当、当、当。

　　远处传来钟声。

　　「这个钟声是什么？」

　　「那是和平之钟。听说看守王都辛弗尼亚四扇城门的守卫会敲那个钟，代表没有异常。」

　　「喔。」学到了。

　　「另外这也是巡逻王都的神殿骑士职务交接的信号喔。」

　　「原来如此啊。」换句话说就是日班和晚班的交界点啊。那个钟真实用呢。虽然已经日落了，但王都灯火通明，完全不会暗下来。

　　「真人，今天我还想继续喝……」

　　她主动碰彼此的玻璃杯，对我露出好胜的眼神。

　　一低头就会看到胸前的峡谷，我拚命移开目光，提醒她：「喝太多明天会起不了床喔。」。

　　「没事啦。我最近酒量变好了啦～」

　　「真的？」

　　真可疑。算了，今天奔波成这样，偶尔放松点也行吧。

　　「那今天就多喝一点当作修行的慰劳吧。」

　　「嗯！」露西展露要容。

　　――数小时后。

　　「……唔～我走不动了啦～」

　　露西喝得烂醉如泥。我早就警告过了！

　　「我们的旅馆在三区，再努力一下……要喝点水吗？」

　　我很想像个男子汉背露西回去，但我也很累了，没有余力。

　　「……真人～今天快累瘫了，在那边休息吧～」

　　「哪边？」

　　露西所指的方向有一个很大的招牌。

　　上面写著『休息二小时４０００Ｇ，过夜１００００Ｇ』。

　　等等……这难道是……难道是那个……！

　　（爱情宾馆！）

　　诺亚大人，原来您在偷看啊。

　　（好啦好啦，有肉快吃～）

　　「真人～我们进去吧～别担心，什么事都不会做的～」

　　「那句话本来该是我说的吧！」

　　「别叽叽喳喳了啦～」「喂！？」

　　她的力量好大！？瘦弱的我根本无法抵抗露西的力道，只能被拖进那间旅馆。

　　「你要一个人睡啊！」

　　「咕～」

　　付了钱抵达房间后，露西便马上「有床耶～哇～」地跳到床上睡著了。虽然只要叫醒她就好，但有一个问题。

　　「干嘛脱光光啊……」

　　现在露西一丝不挂地躺在棉被里。佐佐有说过，露西睡相很糟，经常脱衣服……如果要叫醒她，势必会看到她的裸体。

　　（看到就看到嘛，倒不如说直接干不就好了？）

　　诺亚大人在我耳边发出恶魔般的呢喃。可恶！『明镜止水』！

　　忙碌的一天还有最后的考验，那就是来自伙伴的诱惑。

　　――结果当天我在房间沙发上睡了一晚。

　　「我们回来了。」「呜……头好痛。」

　　「啊～高月君和小露彻夜未归呢～」

　　佐佐出来迎接我们。口吻非常爽朗，但眼神好可怕。还有请你放下巨大的槌子。

　　「你好像玩得很开心呢，勇者真人？」索菲亚公主冷淡的声音传来。

　　「我快累死了好吗……」

　　露西宿醉，我只能背她回来。

　　这时，阿藤和克莉丝小姐慌慌张张地跑来。

　　「阿高阁下！不好了！」「请看这个！」

　　我接过一封信。这是九区的黑手党『卡斯特尔一家』的少主――彼得・卡斯特尔发来的邀请函。

　　――卡斯特尔一家

　　他们是太阳之国三大黑手党之一，非常有名。

　　（虽然我是不久前才知道……）

　　彼得所在的黑手党大有来头。我还以为应该是某个规模不大的黑手党，因为他本人看起来不强。

　　「『卡斯特尔一家』、『啸拉一家』、『德聂波拉一家』掌管了王都辛弗尼亚的整个地下产业链哪。」

　　阿藤帮我解说，据说其下属组织分布于整个大陆。

　　「卡斯特尔家是控制了赌博业的黑手党……」

　　妮娜小姐皱起眉头说著。她是怎么了？

　　「妮娜阁下在火之国就是欠了这个黑手党钱哪。在她变成奴隶时在下买了下来。」

　　「啊啊啊啊！不要说了！偶不想想起来！」

　　妮娜小姐不停摇著那对长耳，有点可爱。对了，我记得以前妮娜小姐就是因为赌博借钱才欠债了吧？

　　「另外，妮娜小姐当时价值多少？」我问阿藤。

　　「在下记得刚好一百万Ｇ哪。在下付现买下来了！」

　　「喔喔，还算便宜？」但我不懂奴隶市场的行情。

　　「老公！高月大人！拜托别再说了啦！」

　　「妮娜……之后我绝对禁止你去赌博。」

　　我和阿藤拿她开起玩笑；克莉丝小姐露出无奈的表情。另外，佐佐带露西回寝室了。

　　「勇者真人。你要答应卡斯特尔一家的邀请吗？」索菲亚公主询问。

　　「嗯……阿藤，邀请函上写了什么？」

　　「在下念出来喔。」

　　――致 亲爱的兄弟。

　　我准备了宴会和美食庆祝我们的友情。请务必让我们尽到礼节。当然，那个很强的姑娘也一起来吧。

　　地点在大赫兰德赌场的最上层ＶＩＰ房间。

　　追记：只要拿出我给兄弟的徽章，就能自由进出赌场了。要顺便在赌场玩玩也可以喔。只要说出我的名字，应该就会给你优待的。

　　――彼得・卡斯特尔

　　「「「「……」」」」现场一片无言。

　　「呃……我去了会怎样？」

　　「……大概会受到最高级的礼遇唷。」

　　「然后就会慢慢地回不了头……」

　　妮娜小姐和克莉丝小姐看起来反对我们去。

　　「阿高阁下？这里写的徽章是……？」

　　「这个吗？」「让在下看看。」

　　我把彼得给我的黄金徽章递给阿藤。他凝视著它，可能是在『鉴定』吧。

　　「……徽章上有双胞胎纹章。这毫无疑问是卡斯特尔一家的象徵哪。」

　　「彼得是首领杰诺巴・卡斯特尔的五男。来历不小呢……」

　　阿藤和索菲亚公主都叹了一口气。

　　「话说上面没写时间啊。」

　　信中只写到地点，忘了写时间吗？

　　「阿高阁下，这个意思是『随时来都可以』，黑手党常用的表达方式哪。」

　　「简单地说，『我们已经准备好欢迎你了，你也快准备好。』的意思。」

　　咦……准备？我可完全不打算加入黑手党啊。

　　「最大的问题，应该是卡斯特尔一家背后的贵族呢。」

　　「黑手党和贵族有关系吗？」克莉丝小姐的话让我紧张了一下。

　　「高月大人……很遗憾，这在赫兰德是常识……」

　　「三大黑手党背后都有贵族做后盾。卡斯特尔一家的背后是……巴兰泰因家。」

　　「咦！？」不会吧。杰拉尔的老家啊。我不想去了……

　　「要是我掉以轻心，去接受招待的话，会不会被绑走啊……？」

　　「黑手党和贵族的关系仅止于权力的后援及收缴上缴金而已……我认为应该不会因为打赢杰拉尔阁下，就受到报复……」

　　「而且阿高阁下姑且也是卡斯特尔一家的儿子的救命恩人……」

　　虽然克莉丝小姐和阿藤想让我放心。

　　「勇者真人。你是水之国的代表，不需要担心。」

　　「索菲亚公主……」她的坚定声音让我放心了点。

　　「那么，让对方等太久可能会出事，我现在就去吧。」

　　「高月君，你要去哪？」

　　佐佐让露西躺在床上后回来了。于是我抓住佐佐的手。

　　「佐佐，一起去吧。」

　　「咦？好、好啊。要去哪？」

　　我把跟不上话题的佐佐拖下水。哼哼，你答应了呢。就不能反悔了喔？不好意思，可能需要动手动脚的事情，还是得让佐佐跟来。

　　「在下也去吧。出了事情，有个能谈判的人在比较好吧。」

　　「阿藤，得救了……」呜呜，抱歉。

　　「老、老公要去的话，偶也要去。」连妮娜小姐也愿意跟来。太感激了。

　　「那水之国这边也派几名骑士……」

　　「不，索菲亚大人。如果引发纠纷的话会难以收拾的。谈判交给道雄大人就行了。妮娜，麻烦你了。」

　　「克莉丝。交给偶吧！」

　　计画定下来了。我、佐佐、阿藤、妮娜小姐四人即将前往黑手党的大本营。好紧张啊……

　　――大赫兰德赌场

　　那是辛弗尼亚中最巨大的赌场。建筑物散发出异样的存在感，高度大概十层楼左右。虽然在这世界算很高了，但还远远不及日本的高楼大厦。与赫兰德城和圣母安娜大圣堂相比，也是算小了。不过它真正引人注目的是散发黄金光芒的建筑物本身。

　　我和佐佐呆呆地仰望那栋建筑物。

　　「这里是王都辛弗尼亚中，金钱流动最激烈的地方之一哪。」

　　「里面有很多种游戏可以赌博喔～」

　　妮娜小姐说明的同时，耳朵也一直跳动著。妮娜小姐，我们今天不是来玩的喔？

　　「话说它建在很奇怪的地方呢。」

　　黄金的建筑物建在六区和七区之间，像是撞破墙壁一样。

　　「赌场内算是治外法权哪。虽然入口分成人族用和亚人用，但里面有各种种族的人们。里面也禁止歧视言论，某种方面来说是辛弗尼亚最平等的地方。」

　　「嘿，那不错呢。」喜欢娱乐与否和人种无关。

　　「高月君～藤原君～我们进去吧。咦？小孩子不能进去？没礼貌！」

　　快步想跑进去的佐佐被身穿黑衣服的壮硕男子挡了下来。我往他那边走去。

　　「那个……」「啊？小哥你们干嘛？这个小孩子是你们带来的吗？」

　　我拿出黄金的徽章和邀请函。

　　「彼得先生招待我们来的，我是高月。可以进去吗？」

　　「高、高月大人！恭候多时了！请进！」

　　态度马上改变，他打开沉重的大门，我们走了进去。

　　「「「喔喔～」」」

　　里面铺著深红色的绒毛地毯。摆著很多台角子机，发出硬币流出的声音。轮盘、二十一点的桌子后方站著身穿西装的庄家。而在赌场中来回走著的是……兔女郎？她们穿著像是泳装的衣服、附吊带的网袜。好色情！那双耳朵是真的，还是装饰啊……我不禁和身旁的妮娜小姐比对。

　　「高月大人？」「啊。」我和妮娜小姐对上目光，我连忙移开目光。

　　（真人呀，不可以用那种目光看待朋友的老婆喔～）

　　您误会了！女神大人！

　　（真的吗～？）

　　骗人的。我确实用了有点邪念的目光。

　　「这间赌场的兔女郎都是兔耳族的兽人哪。」

　　阿藤对我露出苦笑回答。

　　「嘿～感觉和妮娜小姐很合呢！」

　　「在下和妮娜阁下邂逅时，她也是穿著兔女郎装哪。」

　　阿藤似乎感到很怀念。

　　「「咦？」」

　　我和佐佐不禁惊呼。妮娜小姐曾是兔女郎？阿藤买了兔女郎？简直鬼畜！……好羡慕啊。

　　「啊，咦，在下没说过吗？」

　　「没有。」

　　「藤原君好色！」

　　我和佐佐调侃了同班同学阿藤。妮娜小姐两眼发光，看著赌场的游戏桌。要是不管她，大概真的会去玩吧。

　　佐佐拉著妮娜小姐走。

　　「请来这里，高月大人。」

　　在我们聊天的时间，黑衣的工作人员把我们带到目的地。

　　「我带您到ＶＩＰ房间。」

　　我本来以为要走楼梯，但却被带到上方被掏空的房间。四周包围著铁栅栏，里面有个魔法使。

　　「往上。」

　　我们踩著的地板开始上升。咦，这是电梯！？用『浮游魔法』往上升！不愧是剑与魔法的异世界……不过速度非常慢。

　　「阿藤。」「怎么了哪？」

　　「卡斯特尔家的重要人物有谁？」

　　我小声询问。趁现在复习注意事项吧。

　　「那当然是首领杰诺巴・卡斯特尔阁下哪。但他今天应该不在吧。他在黑社会有权有势，很少出现在人面前。他的别名叫做『疤脸』，脸上有个很大的伤痕。」

　　「嗯嗯，原来如此，还有呢？」

　　「还有卡斯特尔家的长男杰克・卡斯特尔阁下。他今天在场的可能性很高哪。听说他是个金发且身材高大的美男子。然后……」

　　我们说著说著，便抵达最上层。与一楼的赌场空间洋溢而出的高级感相较，最上层更加夸张。内装以黑色为基调，整体来说十分沉重。豪华的吊灯散发光芒，灯下有一个黑衣集团等著。其中一个轻浮的男性往我们这里冲来。

　　「嗨，兄弟！等你好久了！」

　　「啊、啊啊，感谢招待，彼得。」

　　彼得笑著把手搭到我的肩上。他阳光的个性像美国人一样。

　　「我向你们介绍，这是我骄傲的家人们！」

　　超有魄力的男人们站成一排。

　　（喔喔……是黑手党。是真正的黑手党。）

　　他们身后还有身穿高级礼服的美丽女性们。大概是女侍吧。不过其中最引人注目的是坐在黑衣男子集团正中间，身上穿戴高价服饰及豪华装饰品的中年男子，他脸上还有一道很大的伤痕。

　　（脸上有伤……那好像是卡斯特尔一家的首领吧。）

　　虽然阿藤刚刚说过他应该不在，但这似乎也是出乎阿藤预料了。

　　我瞥向挚友的侧脸，他的表情很僵硬。

　　彼得带著笑容把我和佐佐带到座位上。彼得表示，黑手党的家族并不是有血缘关系的那种家族，而是指整个黑手党。黑手党非常重视自家家人，据说绝对不会允许有人侮辱伙伴。

　　必须谨慎言词了……

　　「兄弟，那两位是？」

　　「我的朋友阿藤和妮娜小姐。」

　　「在下敝姓藤原，请多多指教。」

　　「初、初次见面，偶是妮娜……」

　　「请多指教。我是彼得・卡斯特尔。来来，你们都坐吧。」

　　这种椅子坐起来不输给王城内的椅子。我在身材壮硕的黑手党成员包围下，被金发的爽朗帅哥劝酒：「总之先喝吧」。他好像是卡斯特尔家的长男，外表看起来是个好好青年。

　　「……我是杰诺巴・卡斯特尔。我家的笨儿子给你们添麻烦了，勇者阁下。」

　　首领的声音很低，但非常清晰、有魄力。

　　「不、不会，我们没做什么。」

　　勇者身份曝光了。然后彼得的父亲给人的压迫力好强。

　　「老爸～我已经在反省了啦。」彼得搔著头。

　　「今天我们让家里最好的厨师，料理王都的食材。也准备了很多高级的女人。你们玩得开心点啊。啊啊，对了。忘了自我介绍。我叫杰克・卡斯特尔。」

　　刚才的爽朗金发帅哥应该是一家的长男。黑手党的其他成员们也跟在他后面，开始自我介绍：

　　「我是家里最会用短刀的！」「要比力气的话，家里可没人赢得过我！」「各种老千都躲不过我的眼睛！」「我上过的女人从一百人之后就没算了呢。」

　　每个人都开始骄傲了起来。但如果值得骄傲的部分仅止于此的话该有多好……

　　「……之前火拚时干掉了十个人吧。」

　　「我空手能捏爆人头……」

　　那也太可怕了吧……他们果然是货真价实的黑手党啊！我连班上的小混混都应付不了了，黑手党哪还受得了啊！阿藤和妮娜小姐也都没动到饭菜啊。

　　（抱歉，佐佐，我把你带到这种地方来……）

　　我用『视角切换』技能看了一眼身旁的佐佐……

　　「哇～这是什么！喔喔！好好吃～！」

　　她吃得超开心的，真的很有胆量。

　　「臭小子们！不要乱说话！客人都吓死了！」

　　长男杰克先生看到我们（除了佐佐）都没有吃饭，于是大骂部下们。

　　「「「「「「真的非常抱歉！」」」」」」部下们同时低下头。

　　杰克先生看起来是个爽朗帅哥，但其实应该不是等闲之辈吧……

　　「抱歉啦。这群人看到传闻中的勇者大人，兴奋过了头。」

　　杰克先生瞬间变回原本的爽朗表情，然后向我们道歉。他脸变得好快。

　　「没、没事……」我战战兢兢地点头，缓缓地把叉子伸向眼前的大餐。

　　「高月君，快看快看！这是肥肝喔！」

　　「佐佐，不要边吃边说话。」

　　眼前摆了许多看起来像是鱼子酱的山珍海味，以及平常去的酒馆绝对不会有的高级酒类。而且杯子一空，马上就会有美丽的女性帮我斟酒。

　　我瞄了一眼，她回了我一个迷人的微笑。身上穿的衣服比露西还暴露，根本静不下来。

　　「高月君，你全身都在发抖喔？」

　　「是佐佐你太冷静了。」我们小声交谈。

　　「唉呀，没想到兄弟居然是勇者。因为你说是冒险者，被骗了呢！」

　　「抱歉瞒著你，彼得。」

　　我小心翼翼地回答，但彼得似乎不太在意。

　　「那就是勇者啊。」「看起来不像呢。」「但他据说打败了闪电勇者喔。」「打倒了那个凶狼杰拉尔大人……？」「异世界人果然厉害啊。」

　　我听见他们的窃窃私语。看来对黑手党来说，勇者也不常见到。

　　「听说你打赢杰拉尔那小子了是吧？」

　　首领提问了。我必须小心回答。毕竟杰拉尔的巴兰泰因家和卡斯特尔家关系很好。

　　「那、那是，偶然蒙到而已。」

　　「喂喂，兄弟。杰拉哥可不是靠运气就能赢了咧。对吧，杰克哥。」

　　「啊啊，因为杰拉尔是圣光勇者出现前，赫兰德最强的战士啊。」

　　那真的只是精灵魔法失控而已！唔，就算说明了也只会被当作谦虚吗！？话说彼得和杰克先生似乎和杰拉尔很熟，大概是因为两家的关系吧。原来贵族和黑手党的关系很迂腐吗……

　　「当有人反抗巴兰泰因家时，那边常会来找我们『商量』……」

　　首领杰诺巴先生轻轻细语。

　　「「「「……」」」」瞬间紧张起来。我、我果然不该来的！

　　「但这次巴尔多罗梅欧阁下却什么也没说呢。」

　　「是、是吗……？」

　　巴尔多罗梅欧・巴兰泰因大公爵。他是闪电勇者杰拉尔的父亲，也是五圣贵族之一。他昨天会议时瞪了我好几眼。我应该是被他记仇了吧……

　　「老爸，巴兰泰因家可是自诩高贵的骑士一家。那位大人已经听说水之国勇者阁下和杰拉哥是一对一比试。不会因为输了就耍小手段报仇的。」

　　长男杰克先生反驳。

　　「也是。」首领杰诺巴先生的口吻似乎有些感到无趣的样子。啊啊，我心好累。首领脸上的伤太可怕了。那道伤痕不能用魔法治好吗……？

　　此时肩膀被轻轻敲了几下。

　　（阿高阁下。杰诺巴阁下脸上的伤是年轻时，在帮派械斗中败北留下的。所以绝对不能提到伤痕喔。）

　　（呃、嗯。我会注意的。阿藤谢谢你。）

　　阿藤小声对我咬耳朵。我差点就说漏嘴了，好危险。

　　「啊，叔叔。你脸上的伤好厉害喔～」

　　佐、佐佐！你在说什么！？

　　――空气瞬间凝结。

　　美丽的女性们、黑衣服的干部们以及卡斯特尔家儿子们的表情全都僵硬了起来。阿藤和妮娜小姐则直接凝固了。我想我也是。

　　「失、失礼了！佐佐木大人快道－－」

　　「……小姑娘啊。」妮娜小姐的声音被打断了。

　　佐佐歪著头。

　　「你刚刚说我脸上的伤怎样？」

　　「很帅喔。」

　　「喔？」

　　「感觉像是在说『老子就是首领』！」

　　当所有人都表情僵硬的情况下，只有佐佐笑得很开怀。首领似乎也跟著她笑了。好可怕的笑容。

　　「嘿……那勇者小哥，你怎么想？」

　　来问我了啊啊啊！我该像佐佐一样称赞吗？我还是……老实说吧。

　　「呃……我认为有一点可怕吧。」

　　首领先生不但眼神很可怕，加上脸上的伤，魄力更强了。

　　「喔……？这样啊，很可怕啊？啊哈哈哈哈！」

　　首领笑得很开心，但周围的人都看傻了。

　　「你们听到了没！小姑娘说我的伤痕很帅，勇者小哥则说可怕啊。这道伤是以前和敌对组织抗争时败北受的伤。虽然只要用魔法就能治好，但我不想忘记那时的悔恨，才一直留著。还把看不起我脸上伤痕的人全打爆，不知不觉间就在江湖上越来越有名……」

　　「这、这样啊……叔叔你好厉害呢。」

　　佐佐现在才露出「我是不是说错话了？」的表情。但太迟了啦～！

　　「只不过啊，最近都没有人会说我脸上的伤痕了。就连我的部下和儿子们都是。」

　　因为会怕当然说不出口啊。

　　「勇者小哥，你为什么会说害怕？像小姑娘一样给我贴金不就好了吗？」

　　「我、我很胆小……」我诚实回答，他却不知为何好像很高兴。

　　「身为勇者却很胆小吗……这是好事。在黑社会中，活到最后的都是胆小、慎重又卑鄙的家伙。」

　　虽然这句话本身有种瞧不起人的感觉，但从他口中说出来却没有这种感觉。

　　「我觉得能和你们相处愉快呢！」

　　首领帮我们倒酒。既然是首领亲自倒酒……我们就不能拒绝对吧？

　　「请等等！杰诺巴大人！」阿藤连忙制止。

　　「你是来自异世界的商人藤原先生对吧。我有听说你的事迹了，了不起呢。」

　　虽然突然被打岔，但首领并没有不高兴的样子。只不过他的儿子及部下们都露出紧张的神情。

　　「……在下倍感光荣。但是失礼了，在下记得如果此时喝了杰诺巴大人亲自倒的酒，会『成为家族的一员』吧……？」

　　「啊啊，你不必担心。藤原先生。要成为卡斯特尔家的一员，必须进行名为『血之契约』的仪式。只是『交杯』并不会怎么样的。」

　　长男杰克先生告诉我们。

　　「那真是抱歉……」

　　「但是，也可能以这杯酒为由，半威胁地邀请对方呢。」

　　首领勾起嘴角。不是吧！

　　「老爸，你在说什么啊！」

　　「兄弟你别担心。现在不是那种场合！」

　　杰克先生和彼得连忙解释。

　　「开玩笑的。一不小心就捉弄你们了。」

　　首领说完，把看起来度数很高的酒一口气喝乾。他心情好像很好。

　　「来来，首领先生请用。」

　　佐佐帮首领倒酒。不知该说她很细心，还是该说她天不怕地不怕……

　　「水之国勇者阁下的传闻最近在王都沸沸扬扬的呢。能让你害怕，是我的光荣。」

　　咦？我在王都这么为人所知？

　　「顺便问一下，是什么样的传闻？」

　　「最大的还是王都霍伦的骚动吧。虽然表面上冰雪勇者雷欧纳德王子打倒了不祥巨人。但实际上功劳最大的是来自异世界的新任勇者。」

　　索菲亚公主，情报泄漏了啦。

　　「勇者先生拥有水之女神埃尔様的加护对吧？勇者果然都有特别的技能吧？」杰克先生似乎很感兴趣。

　　「呃、这个，嗯……」

　　我只有『水魔法・初级』。而且我没有信仰水之女神大人。我果然还是会被认为是水之女神大人的信徒啊。由于麻烦，我就不否定了。

　　「不要问得太深。勇者阁下很困扰呢。」

　　首领先生好温柔。好，那来问问那件事吧。

　　「其实，我们在地下水道寻找蛇之教团的踪迹。各位知道些什么吗？」

　　「喔？」「原来是这样啊，兄弟。」

　　卡斯特尔一家的表情都锐利的起来。

　　「关于这件事，请让在下说明。」

　　阿藤说明了在水之国发生的骚动。

　　「……原来如此，『蛇之教团』的下个目标就是辛弗尼亚啊。」

　　首领梳了梳胡须，像是在深思。

　　「我们没看到蛇之教团……不过最近，麻药的流通量变多了。」

　　「杰克哥，可不只有九区。七区、八区也一样。他们居然用平常价格的一半批发出去，搞不懂他们在想什么啊。」

　　依杰克先生和彼得所说，麻药的交易量似乎上升了。而麻药是蛇之教团的资金来源，这件事背后理应有他们牵线。

　　「为了调度资金吗？」

　　「可是妮娜阁下。蛇之教团并没有大量购买武器的迹象。最近买武器的几乎都是兽人族。」

　　阿藤回答妮娜小姐的疑问。

　　「……兽人族叛乱的传闻啊……」首领喃喃自语。

　　「您知道吗？」

　　「治理七区、八区的有力人士都同时来陈情了。要我们调查发生了什么。」

　　杰克先生露出为难的表情。

　　「兄弟，我得到什么情报，也会告知你们的。虽然得收点小费啦。」

　　彼得勾起嘴角。

　　「藤原商会会买下那些情报的，彼得阁下。」

　　「喔！感谢你们支持。」

　　之后我们闲聊了一会儿，然后散会了。

　　――回程路上。

　　「啊……好紧张。」「就是说哪。」「吓死偶了……」

　　离开ＶＩＰ房间后，我们伸了一个很大的懒腰。

　　「啊～料理好好吃喔～」「「「嗯嗯？」」」

　　我、阿藤和妮娜小姐面面相觑。是不是只有佐佐的感想不太一样……

　　「阿藤之后要做什么？」

　　「在下会调查整个王都。麻药的交易量增加让在下很在意哪。」

　　妮娜小姐似乎要帮忙阿藤。虽然只能拜托他们，很让人不好意思，但我和佐佐都不擅长收集情报，于是当天乖乖回旅馆了。

　　――隔天。

　　我从索菲亚公主和阿藤那边接收到最新的状况。

　　听说地下水道的不死者已经全被神殿骑士团消灭了。

　　而唆使兽人族叛乱的主谋们也全都被逮捕。

　　虽然可能是蛇之教团操纵的魔物在王都周遭徘徊，但赫兰德的王都辛弗尼亚守备坚固，应该没有问题。

　　和平的日子过了几天。

　　此时，樱井君来到我们下榻处……