十月二十九日，星期日。

　　五河家中现在正一片喧闹。

　　「士道！我肚子饿了，士道！」

　　「士道，我要尿尿。我一个人没办法上。跟我来，士道。」

　　「达～～令！达～～令！」

　　「那……那个……士道……」

　　「大家冷静一点！啊！耶俱矢，那不是我的加倍佳棒棒糖吗！」

　　「士道！我想吃饭，士道！」

　　「呵呵，小家伙啊，拘泥如此芝麻小事，只会显得汝的器量狭小喔。」

　　「同意。吃个一支有什么关系。」

　　「呃，你也在吃！还来啦！」

　　「呜……呜哇啊啊啊啊啊……」

　　「啊啊！好了，没关系、没关系的。」

　　「士道，我快尿出来了。」

　　「呵～～呵呵呵！一旦踏进吾领土的东西，吾是不会奉还的！」

　　「逃跑。想要我还你，就来抓我啊。」

　　「达～～令！达～～令！」

　　「……」

　　五河士道的脸颊滴下汗水，一语不发地抱著头。

　　不绝于耳的尖锐嗓音与啪躂啪躂的脚步声，无情地敲打著原本就因睡眠不足而疼痛的头。顺带一提，他的衬衫下襬从刚才起就遭到来自四面八方的拉扯，变得松垮不堪。

　　现在，五河家的客厅里有七个小鬼……不，是小女孩的身影。

　　所有人的年纪恐怕都不到十岁吧。本来就已经是不太好管教的时期，每个人现在还随心所欲地哭泣、叫闹、拉扯士道、玩你追我跑的游戏。士道几天前开始为了照顾她们而忙得焦头烂额，疲劳可想而知。

　　不过那也无可奈何，她们不是自己甘愿变成那副模样的。士道轻轻叹了一口气，抬起头望向那群在客厅里胡闹的小怪兽。

　　一个是不停喊饿，拥有一头漆黒长发与一双水晶眼瞳的美丽女孩。

　　一个是从刚才起就坚持要士道陪她去厕所，如洋娃娃般面无表情的女孩。

　　一个是现在也似乎快要哭出来，左手戴著手偶的女孩。

　　一个是嘴里含著加倍佳棒棒糖，头发绑成双马尾，看似十分好胜的女孩。

　　一个是抢走那女孩的糖果逃跑，看似爱恶作剧的女孩。

　　一个是跟看似爱恶作剧的女孩长得一模一样，表情呆滞的女孩。

　　一个是比其他人身高略高，声音十分悦耳的女孩。

　　所有人只要不说话都是可爱的少女。然而──那种事根本一点都不重要。士道再次依序注视著她们的脸庞，接著倒抽一口气。

　　士道对她们的样貌十分熟悉。

　　十香、折纸、四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦，以及美九。

　　没错。她们拥有与士道的朋友们和妹妹一模一样的身体特徵。

　　若是不知道来龙去脉的人看见，想必会认为她们是亲戚或奇迹般地相似吧。

　　然而，士道明白。她们每一个人无庸置疑就是本人。

　　通常来说，这是不可能发生的现象。生物的身体会随著时间流逝而成长或逐渐老化。然而十香等人却宛如时光倒回了几年的时间，变成小孩的模样。

　　不……正确来说，或许连这个形容都不适切。

　　十香和四糸乃等精灵的身体是否会如人类一样成长、老化还不得而知。没有确切的证据证明数年前的十香她们是否就是如今这副模样。

　　也就是说，她们并非时光倒流，而是身体「被变成」小孩子了。

　　一名──拥有凶恶力量的精灵所致。

　　「七罪……到底为什么要做出这种事……」

　　士道喃喃自语般对著脑海里魔女模样的少女说道。

　　距今数天前，士道与名为七罪的精灵进行某项比赛──并且获得了胜利

　　不过在那之后，七罪改变了在场所有人的样貌，不知去向。

　　结果从那天起，五河家便持续处于简易托儿所的状态。

　　「士道！士道！」

　　「士道，我憋不住了。」

　　「呜……呜呜……」

　　「你这家伙，给我站住！」

　　「呼哈哈！汝追上吾不就得了！」

　　「嘲笑。你就只有这点能耐吗？」

　　「达～～令！达～～令！」

　　「我知道了！我知道了啦，你们先冷静下来……！」

　　士道受到四面八方的拉扯，身体摇来晃去并大声吼叫。不过，大家完全不听话。

　　此时──

　　「……打扰了。」

　　正当士道像一个学生大肆胡闹、不听管教的班导师般伤透脑筋时，客厅的门突然开启，一名女性走了进来。

　　随意绑起的头发，以及装饰著明显黑眼圈的爱困双眸，衣服的胸前口袋还塞著一只伤痕累累的熊布偶。她是士道他们班的副班导以及秘密机构〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

　　「令音！」

　　「……你看起来很辛苦呢，小士。」

　　令音如此说完，像是要掌握状况似的环顾整个客厅，接著缓缓朝前方伸出双手。她抓住在客厅到处乱跑的八舞姊妹的后颈制止她们。

　　「唔啊！」

　　「冲击。咕啊！」

　　突然遭制止的耶俱矢和夕弦痛苦得眼珠子猛打转。反观令音慢条斯礼地原地跪下，与两人对视并温柔地谆谆教诲：

　　「……耶俱矢、夕弦，不可以拿别人的东西哟。你们也讨厌别人随便吃掉自己的糖果吧？」

　　令音说完，两人一脸尴尬地支吾其词：

　　「咕唔……」

　　「……反省。对不起。」

　　「……很好，那你们两个跟琴里道歉。」

　　令音拍了拍耶俱矢和夕弦的肩膀，于是两人转身面向琴里，低下头说：

　　「哼……抱歉啦。」

　　「谢罪。我不会再犯了。」

　　「……怎么样？琴里？被抢走的棒棒糖数量，我待会儿再补回去。你可以原谅她们吗？」

　　令音如此说完，望向琴里。只见琴里环抱双臂，从鼻间哼了一声。

　　「没……没关系啦……没跟你们分享，我也很抱歉。」

　　「……嗯，你们三个都是乖孩子呢。」

　　令音轮流摸了摸琴里、耶俱矢和夕弦的头。于是三人看似有些害羞地撇开了视线。

　　「……那么，那边又是什么状况呢？」

　　令音接著朝士道身边走去，看向紧抓著士道不放的十香、折纸、四糸乃、美九四人，大致听过四人的意见后，慢悠悠地继续说道：

　　「……十香，小士现在有点忙。这个饼乾送给你，可以晚一点再吃饭吗……折纸，小士说过他喜欢会自己一个人去上厕所的小孩喔……四糸乃，放心吧，你早上打破餐具的事，小士根本不在意……美九，小士有听到你说话，并没有不理你。」

　　令音一一向她们解释，非常轻易地就安抚了原本吵闹的所有人。多么高超的本领啊。

　　「不好意思……多亏你帮忙。只靠我一个人，根本应付不来……」

　　「……别这么说，把大家丢给你照顾，我觉得很过意不去。」

　　「不会，我知道你是在帮我侦测七罪的反应。话说回来──」

　　士道注视著完全变乖巧的所有人，露出苦笑。

　　「令音，你真有一套呢，简直就像妈妈一样。」

　　士道随口说完，令音不发一语地轻轻挑动了一下眉尾。

　　士道这才惊觉自己失言了。他说那句话并没有其他意思……甚至还带有纯粹的敬意，不过冷静想一下，或许不应该对未婚女性说出那种话。士道急忙挥挥手解释：

　　「不……不好意思。别误会，我没有恶意……」

　　「……不会，没关系的。」

　　然而，令音却看似不怎么在意地如此说道。由于平常就很难从她的表情猜测她的心思，所以有点难以判断她是否真的没放在心上。

　　「对……对了，令音，你找到七罪了吗？」

　　士道像是要改变话题如此出声说道，令音随即垂下视线，摇了摇头。

　　「……看来七罪果然可以隐藏灵波。我大范围使用侦测机侦测，目前还是没有侦测到任何反应……当然，她也有可能已经消失到邻界去了。」

　　「这样……啊？」

　　只要没找出始作俑者七罪，这个状况就势必不会好转。士道再次注视著改变了样貌的少女们，然后将视线转回令音身上。

　　「可是……七罪为什么要做出这种事呢？」

　　「……这个嘛，有可能是为了逃离现场而做的紧急措施，或是藉由削减精灵们的战力，对你留下某种警告。再不然就是──」

　　「再不然就是？」

　　士道歪了歪头，令音便竖起一根手指。

　　「……单纯找你的碴吧？」

　　「……」

　　听完令音说的话，士道的脸颊抽搐了一下。虽然听似玩笑话，但士道强烈地认为那就是正确答案。

　　◇

　　从英国的希斯罗机场到日本的成田机场，大约要飞十二个小时。

　　艾萨克‧威斯考特在私人喷射机内处理完简单的剩余工作后，一走出机场的专用航厦便坐上事先安排好的车，前往日本的住宿处──东京都天宫市的饭店。

　　他是一名身材高䠷的男子，一头黯淡的灰金色头发，以及白刃般锐利的双眸为其特徵。年龄顶多三十五岁左右，但全身散发出的危险气息使他看起来不像那个年纪。至少曾经直接与他见过面的人绝不会认为──要背负DEM Industry这种世界级的企业，他显得有些过于年轻吧。

　　「不过，短期间内不断飞来飞去果然很累人呢。艾莲，你想要不要乾脆在日本置产算了？」

　　威斯考特微微转动肩膀说完，坐在隔壁拥有一头淡金色发丝的少女投以锐利的视线。

　　「本来我还想请您也延后这次来日本的事呢。毕竟才刚发生『那种事』不久，亏您还能丢下自己的城堡不管，真是令人深感佩服啊。」

　　少女语气强硬地说了。她是艾莲‧M‧梅瑟斯，威斯考特的直属部下，同时也是DEM Industry台面下的执行部队──第二执行部的部长。

　　「不要那么夸奖我，我会害羞呢。」

　　「我没有在夸奖您。」

　　艾莲严正地反驳。威斯考特微微耸了耸肩。

　　话虽如此，她说的话也不无道理。其实，几天前于本国英国的DEM Industry总公司举行的董事会上，有人要求威斯考特解任执行董事一职。

　　当时全靠艾莲「物理性的说服」才得以摆平，若是如此频繁地离开总公司，正好给了那些看不惯威斯考特作风的年轻董事适当的准备时间。他们极有可能以某种形式再次反叛，也难怪艾莲会变得神经质。

　　不过，威斯考特微微扬起了嘴角。

　　「就算这样也无妨。一有机会就想咬断我喉咙这种充满野心的人，我反而比较喜欢。」

　　「您或许是无所谓，但也请设身处地为收拾善后的人著想吧。」

　　「我会妥善处理的。」

　　威斯考特说完，艾莲便看似有些不满地嘟起嘴唇。

　　「话说回来，你有帮我调查之前那件事吗？」

　　「……有，在这里。」

　　艾莲轻轻叹了一口气，从包包里拿出一份用夹子固定住的文件。威斯考特收下后，将视线落在印刷在上头的照片和文字上。

　　那是名为五河士道的少年，与他周遭环境的调查资料。

　　「……原来如此。他是在十几年前成为现在这个家的养子啊……然后，妹妹则疑似为精灵〈炎魔（Ifrit）〉……资料竟然如此齐全啊。不……应该说是调查得如此齐全才是吧。」

　　威斯考特发出窃笑，然后翻阅资料。下一页则印有数名少女的照片。

　　「〈公主（Princess）〉、〈隐居者（Hermit）〉、〈狂战士（Berserker）〉、〈歌姬（Diva）〉──以及刚才的〈炎魔〉。光是目前所确定的精灵之中，实际上就有六名聚集在他身边。艾莲，你怎么看？」

　　「……我认为〈拉塔托斯克〉肯定逃不了干系。」

　　艾莲露出些许不高兴的样子，开口回答威斯考特的问题。

　　「那是无庸置疑的吧。〈拉塔托斯克〉无疑是利用了他──能够封印精灵力量的少年。即使拥有那种能力，如果没有巨大的组织当他的后盾，不可能封印这么多精灵……不，在此之前，连企图接触精灵都不可能吧。不过──」

　　威斯考特停下话语，接著用手指弹了一下文件。

　　「真的……只有那样吗？」

　　「您的意思是？」

　　艾莲一脸疑惑地问了。威斯考特耸了耸肩回答：

　　「就是字面上的意思啊。真的只靠我们的宿敌〈拉塔托斯克〉的意志，就造成这种诡异又不寻常的状况吗？」

　　「……您是说，还有其他人在背后穿针引线？」

　　「不知道呢。不过，假设真是如此好了，我们要做的事情也不会改变──你说是吧？艾莲？艾莲‧M‧梅瑟斯，人类最强的巫师（Wizard）啊。」

　　威斯考特如此说完，艾莲便像在猜测他的心思般，目不转睛地凝视著他数秒，接著颔首。

　　「那是当然。」

　　她的脸上不见一丝迷惘和犹豫。威斯考特一脸满足地点了点头。

　　「这样才对──准备完毕后立刻行动。」

　　「──是。要先从谁下手呢？果然还是〈公主〉吗？」

　　艾莲将视线落在威斯考特手中的资料同时说道。「不了。」然而，威斯考特却摇摇头说：

　　「我打算让这资料上的精灵们逍遥一阵子──当然，要是有好机会，拿下她们也无妨。」

　　「为什么要这么做？」

　　威斯考特听见艾莲的疑问，将〈公主〉夜刀神十香的照片展示给她看。

　　「〈公主〉成为反转体时的事，你还记忆犹新吧？可爱的『魔王』现身在我们面前的事。」

　　「是的。」

　　「导致她反转的原因──不是别人，正是这名少年，五河士道。当你打算杀死他的时候，〈公主〉站在绝望的深渊，强烈渴望超越自己能力范围的力量──结果，才得以握住魔王〈暴虐公（Nabema）〉的剑柄。」

　　威斯考特将资料置于大腿上，张开双手。

　　「任谁也没有想到，我们殷切期盼的『魔王』竟会如此轻易地出现吧。精灵──至少〈公主〉打从心里尊重、信赖、热爱他。这不是很棒吗？就让他们建立更深切的信赖关系吧。为了即将到来的时刻……你说是吧。」

　　此时，艾莲似乎也察觉到了威斯考特的意图。她脸上的表情丝毫未改，点了点头回答：「原来如此。」

　　五河士道与精灵们的关系愈深，而精灵们愈是依赖五河士道，即将失去他时的绝望就愈深刻庞大。如此一来──才愈可能渴望超越自己能力范围的力量。

　　「您打算将五河士道当作『钥匙』来使用吗？」

　　「『钥匙』啊。原来如此，形容得真好。」

　　听完艾莲说的话，威斯考特莞尔一笑。

　　「真讽刺啊。〈拉塔托斯克〉发现的对抗精灵秘密武器，竟然也可能成为我们的杀手锏。」

　　「良药变毒药，也不是什么稀奇的事情。不过──」

　　用不著把话听到最后也能知道艾莲想说什么。总之，就是她该捕捉哪一个精灵才好──这件事吧。

　　威斯考特夸张地点了点头后，继续说道：

　　「这个嘛，关于你想说的事，我已经设定好优先目标了。前几天，AST不是正好传来报告吗？说拥有变身能力的精灵──〈魔女（Witch）〉出现在天宫市近郊，还无法确定她是否就此消失……」

　　◇

　　「……早。」

　　隔天早上，士道一边打了大呵欠一边走进五河家的客厅。

　　结果，昨天没能让变成小孩的所有人回到隔壁公寓，而是分成士道房间组（士道、十香、四糸乃、美九）以及琴里房间组（琴里、耶俱矢、夕弦），大家挤在一块儿睡……但是由于整个晚上士道都被四糸乃和美九紧紧抓住，再加上十香还睡在他的胸口上，以致于他睡得不太安稳。

　　话虽如此，并不是全部的人都在五河家过夜。只有折纸一个人表示「我有事情要办」，看似非常依依不舍地回到自己家中。

　　说到这里，在那之后不知为何，士道的内裤和牙刷等好几样私人用品都不见踪影……到底是什么时候弄丢的呢？

　　「早安，士道。」

　　「早安呀～～达令～～」

　　「早……早安……」

　　「嗯～～好舒服的早晨呀～～」

　　早已待在客厅里的琴里、美九、四糸乃以及「四糸奈」都望向士道，回应他的问候。

　　「喔，大家起得真早啊。」

　　士道说完，三人和一只都各自露出不同的神情回答：

　　「这是最起码的自我管理吧。」

　　「那个，我平常……都这么早起床。」

　　「早睡早起对皮肤好呀～～身为偶像当然要这么做～～」

　　琴里半眯著眼、环抱双臂；四糸乃看似害羞地缩著肩膀；美九则是抚摸著自己的脸颊，得意洋洋地说道。原来如此，看来这三个人即使变成小孩，也没有打乱自己的生活步调。

　　士道回想起走出自己房间时，十香那看似幸福的睡脸，脸上不禁泛起微笑。没有出现在这里，就代表八舞姊妹肯定也还在琴里的房里呼呼大睡吧。该怎么说呢，总觉得令人会心一笑。

　　「──那么，你们等一下喔。我马上去做早餐。」

　　士道如此说完，便穿上围裙、洗完手，开始做早餐。

　　他把吐司切成方便食用的大小，浸泡于混合了蛋、牛奶、砂糖的液体中，接著在平底锅涂上奶油，将吐司煎成金黄色。是简单、美味又不费工的法式吐司。当然也不忘利用吐司入味的期间，制作沙拉和汤。花不到二十分钟，五河家的客厅便开始飘散阵阵香气。

　　「好了，早餐快要做好了，把桌面清理一下。」

　　「好～～」

　　士道发号施令后，待在客厅的三人便开始动作。四糸乃收拾桌上的东西；琴里用擦桌布擦桌子；美九则将盛有料理的盘子端上桌。虽然不是什么稀奇的画面，但或许是她们幼小的样貌所致，如今莫名有一种「帮忙」做家事的气氛。

　　「好了，那我们就来吃吧。我要开动了。」

　　「我要开动了～～」

　　三人模仿士道合起双手，垂下头。

　　「！好好吃……！」

　　「嗯，还可以啦。」

　　将法式吐司送进嘴里的四糸乃瞪大了双眼，而琴里则是从鼻间哼了两声。说来说去，有人喜欢吃自己做的料理著实令人感到开心。士道莞尔一笑，用叉子叉起自己的吐司。

　　「吶、吶，达令、达令。」

　　士道正要吃吐司的时候，坐在隔壁的美九拉了拉他的衣袖。

　　「嗯，怎么了？美九？」

　　士道说完，美九便在胸前交握双手，垂下视线，张开嘴巴说：「啊～～」

　　「咦？」

　　「真是的！喂我啦，喂我～～」

　　美九摆出怒气冲冲的姿势，再次张大嘴巴。

　　「我……我知道了……」

　　士道将吐司切成一口大小，送进美九口中。于是美九两手摀著双颊，喜孜孜地扬声说道：

　　「嗯〜～！好好吃喔～～达令喂我吃，就更美味了～～」

　　「哈哈……我想味道应该都一样吧。」

　　士道苦笑著转身面向自己的盘子，接著发现坐在对面的琴里和斜前方的四糸乃正露出惊愕的表情。

　　「你们两个……？」

　　士道如此说完，琴里和四糸乃看似不悦地皱起眉头，发出「唔唔……」的声音。

　　就在这时──

　　「喝！」

　　「呀……！」

　　不知究竟在打什么主意，「四糸奈」突然以一记猛烈的手刀攻击四糸乃的右手腕，害四糸乃握著的叉子当场掉下去。

　　「喂……喂，四糸奈？」

　　「啊啊～～！对不起喔，士道～～都怪四糸奈不小心，害四糸乃弄掉叉子了～～不好意思，可以请你也喂四糸乃吃吗？」

　　「什么……？是无所谓啦，不过拿新的叉子……」

　　「可、以、请、你、喂、她、吃、吗？」

　　「四糸奈」将她的脸一口气逼近士道，恐吓般对他说了。士道震慑于她的气势，点了点头说：「好……好的……」

　　「那……那个……士道……对不起。」

　　「不会啦，又不是四糸乃的错。来，啊～～」

　　「啊……啊～～……」

　　士道将叉在叉子上的吐司递过去，四糸乃有些迟疑地将她那樱桃小嘴张得老大。

　　接著，四糸乃就这么将吐司大口塞进嘴里，「啊嗯啊嗯」地咀嚼后露出有些害羞的微笑。

　　「谢谢……你……真的……很好吃。」

　　「这样啊。那就好。」

　　士道微微一笑，将四糸乃掉下去的叉子捡起来，换了一只新的给她后，再次面向自己的盘子。不过──

　　「…………唔唔……」

　　此时，士道发现坐在对面的琴里眼睛红通通的，一副泫然欲泣的模样，再次被打断用餐。

　　「……呃……」

　　就连士道也看出她的心思了。或许是因为变成小孩的缘故，感觉琴里的情感起伏比平常还要明显。士道像刚才对美九和四糸乃做过的一样，将切成一口大小的吐司递向琴里。

　　「来，琴里，啊～～」

　　「……！我……我又没拜托你喂我。不要把我当成小孩子好吗！」

　　「……呃，你就是小孩子吧。」

　　「唔唔……！」

　　琴里「唔……」地低声沉吟后，将吐司塞进嘴里。

　　然后吞下肚，嘟起嘴唇、别开视线，轻声说道：

　　「……谢谢。」

　　「不客气。」

　　士道如此说完，终于打算把吐司放进自己嘴里。

　　不过那一瞬间，客厅的门突然喀嚓一声打开──看起来困意十足的十香走了进来。

　　「……呣，好像有一股很香的味道……」

　　她说完「呼啊啊啊……」地打了一个大呵欠。

　　清醒的方式实在太像十香的风格了。士道等人你看我、我看你，不约而同地露出笑容。

　　「──对了，今天你打算做什么？」

　　不知过了多久，吃完早餐、完全恢复平常状态的琴里如此询问士道。顺带一提，十香在吃完法式吐司后，一脸满足地躺在沙发上，再次进入梦乡。

　　「喔喔，我打算今天先去学校看看。还有七罪的事情要处理，我也不放心丢下十香她们离开，所以打算上午早退回家……不过，我还是很在意殿町他们的状况。」

　　士道搔了搔脸颊如此说道。没错，事实上卷入前几天事件的，不只十香和琴里等人。

　　士道的同班同学殿町宏人、山吹亚衣、叶樱麻衣、藤袴美衣，以及班导冈峰珠惠老师五人，虽说是短时间，但他们也曾被精灵七罪关进天使之中。

　　所幸他们并没有像十香等人一样被变成小孩，但仍旧没有改变士道将他们卷入危险事件的事实。他想要亲眼确认恢复意识的他们平安无事。

　　「这样啊，我知道了。话虽如此，现在还不知道七罪的下落，你要多加小心。」

　　「好，我知道。我差不多该出门了，等耶俱矢她们起床后，帮她们热早餐吧。其实刚煎好时比较好吃，但我也怕让你们用火。」

　　「就说了，不要把我当成小孩……」

　　琴里在此时停下话语，看似不满地瘪嘴，点了点头。

　　士道做出像是称赞人「好乖喔」的动作，抚摸琴里的头（当然，四糸乃和美九也缠著要士道摸摸她们）后，披上西装外套，整理服装仪容，穿上鞋子，然后将手搁在玄关的门把上。

　　「那么，之后就拜托你了。我还是有戴上耳麦，要是发生什么事就联络我。」

　　「是、是，我知道了啦。」

　　「路上小心……」

　　「达令，亲亲呢？出门前的亲亲呢？」

　　琴里、四糸乃挥挥手，美九则是索吻似的嘟起嘴唇。士道露出一抹苦笑，也对她们挥挥手后便打开玄关的门走出去。

　　晴空万里。和现在围绕著士道等人的复杂情况呈现对比，是个秋高气爽的日子。

　　「嗯……」

　　士道将身子曝晒在阳光下，伸了一个大大的懒腰后迈步前往学校。

　　「……？」

　　然而在踏出家门几步后，士道突然停下脚步，然后左顾右盼……歪了歪头。

　　「没有任何人在……对吧？」

　　一瞬间，他感觉到某人的视线……是多心了吗？

　　搞不好是因为七罪的事还没解决，导致他变得有些神经质吧。士道大大地深呼吸，静下心来之后再次朝学校前进。

　　「听我说啦，五河！我遇到一件超级不可思议的事情耶！」

　　士道一踏进二年四班的教室，用发蜡将头发抓成刺猬头的少年便一脸兴奋地走近士道。他是之前提过的学生──殿町宏人。

　　从外表看来，他的身体似乎没什么异状。看见死党精力充沛的模样，士道松了一口气，同时以无奈的语气开口：

　　「到底怎么啦？殿町？想起你是大脚怪的后代了吗？」

　　「就是说啊，最近手毛长得莫名地快……不是啦！」

　　殿町夸张地回应士道的玩笑话，猛力摇了摇头。

　　「不是那样啦！是外星人、外星人啦！」

　　「外星人？这样啊，原以为你是地球上的UMA（未确认生物），想不到竟是外星人……」

　　「呃，你搞错了啦！不是那样！我二十五日晚上睡著后，醒来竟然就变成二十八日了耶！」

　　「喂喂，你也睡太久了吧。」

　　「没错！很奇怪吧！事实上真的很不可思议耶！我醒来之后发现已经过了好几天，而且问我家人，他们也说我那几天似乎不晓得消失到哪里去了！等我醒来时，家人已经报警寻人了耶！吓死我了！」

　　「所以你才说遇到外星人？」

　　「对啊！因为没有其他理由可以解释吧！」

　　士道搔了搔脸颊。殿町现在所说的，肯定是被关在七罪天使里的事情吧。不过，不能告诉他事实，况且就算老实向他坦白：「你错了，殿町，那不是外星人，而是精灵搞的鬼。你当时被关在精灵的天使里了。顺便跟你说一下，空间震也是精灵干的好事。而且，其实我能封印精灵的力量。」他应该也会莫名冷淡地回答：「啊，是……是吗……那我要去准备上课了……」然后离开吧。士道以一副不信任的眼神盯著殿町。总之，平安无事就好。

　　就在这时，或许是听见殿町情绪激昂地说话，三名女学生闯进了士道的视野中。

　　「喔喔！等一下、等一下！」

　　「你说的话很令人在意呢！」

　　「殿町同学也遇到不可思议的事情吗？」

　　她们是十香的朋友──和殿町一样被卷入前几天事件的三人组，照身高顺序分别是亚衣、麻衣、美衣。

　　「哦？听你们说话的口气，你们也遇到了吗？」

　　殿町如此问道，亚衣、麻衣、美衣便「嗯、嗯」地点点头。

　　「对、对，没错！可是大家都不相信。」

　　「我们也没有那几天的记忆耶。」

　　「果然是遇到外星人了吗？还是神秘的秘密结社干的好事？」

　　三人轮流开口，场面喧闹不休。

　　「话说，小珠老师也说她有遇到一样的事情耶！」

　　「咦！真的吗？这已经不能说是偶然了吧。」

　　「这下子就是第五个人了……我感觉到有某种阴谋的气息……！」

　　「难不成我们真的被神秘的秘密结社绑架了吗！」

　　「接受过改造手术的我们拥有超越常人的力量！」

　　「而且人数有五人……这是组成英雄战队的过程啊！」

　　亚衣、麻衣、美衣三人像是事先说好了似的，「喝！」的一声摆出帅气的姿势。

　　「快点，红色战士也一起来！」

　　「好……好！」

　　殿町也被拖著一起加入，在三人面前摆出帅气的姿势。

　　「来，让我们共同合作，打倒横行世界的邪恶怪人！」

　　「邪恶怪人……？」

　　「没错，已经有伪装成人类的怪人潜藏在我们周遭为非作歹！」

　　「具体而言，是突然揉捏女生的胸部、掀女生的裙子，企图夺走女生的嘴唇！」

　　「觉悟吧！淫猥怪人五河士道！」

　　「我吗！」

　　矛头突然指向自己，士道抖了一下肩膀。

　　对了，前一阵子七罪曾变身成士道的模样，在学校做了许多坏事。她们可能还对那件事情怀恨在心吧。

　　「是……是这样吗？五河……难怪我觉得你最近不太对劲。」

　　「你果然有什么头绪吗？殿町同学！」

　　「是……是啊……在我失去记忆不久之前，五河看我的眼神有点怪……还约我去三温暖，对我毛手毛脚的……」

　　「呀！呀！」

　　「五……五河同学，原来你是双插头吗……！」

　　「尾木！『腐女票选校内最佳配对』评选委员会会长尾木！发生改写排行榜的事件啦！」

　　「五河……那些举动，果然是那种意思吗……？」

　　「呃，怎么连你都跟著起哄啊！好了，班会快开始了。」

　　士道说完的同时，「叮咚当咚──」熟悉的钟声响遍整个教室。

　　「好了、好了，老师要来啰！」

　　「少打马虎眼了！五河，你真的……！」

　　殿町不理会钟声，激动地说著。然而──

　　「啊，班会要开始了啊。」

　　「得回座位去了。」

　　「是今天的第一堂课吧？」

　　亚衣、麻衣、美衣爽快地离开。殿町似乎没有发觉自己被拖下水后，对方又巧妙地抽身。看见这种状况，殿町尴尬得脸颊流下汗水。过了一会儿，他才开口：「那……那么，下次再说……」然后回到自己的座位上。

　　不久，教室的门开启，一名戴著眼镜的娇小女性走了进来。她是士道等人的班导，也是被卷入刚刚提到的事件的其中一人，冈峰珠惠老师，通称小珠。

　　看来老师似乎也平安无事。士道正想松口气的时候──却皱起了眉头。

　　理由很单纯，因为小珠老师的样子不对劲。她的额头冒出汗水、视线四处游移，看起来似乎心神不定。到底发生什么事了？

　　士道正纳闷地观察她时，她突然看向士道，然后有些迟疑地开口：

　　「那个……五河同学。」

　　「什……什么事？」

　　士道回答后，小珠老师便露出困惑的表情。

　　「那……那个啊，有访客来找你，可是……」

　　「有访客找我……？」

　　士道歪了歪头。他想不到有什么熟人会特地到学校来拜访。虽然也曾想是不是〈拉塔托斯克〉关系人员，但若是如此，应该会透过耳麦告知他这个讯息才对。

　　「……！」

　　此时，士道的脑海里闪过两种可能性。

　　也就是DEM Industry，以及……精灵七罪。

　　「访客在哪里？」

　　「啊，是，现在在教职员室……」

　　不过，在小珠老师还没说完这句话的瞬间──

　　「士道！」

　　一道精力充沛无比的声音从教室门口传来。

　　「什……！」

　　士道望向那里──顿时哑然无言。

　　站在那里的，既不是DEM Industry的刺客，也不是七罪……而是应该在家里睡觉、身体变小的十香。

　　小珠老师急急忙忙想阻止十香。

　　「啊啊，不行哟！我不是请你在教职员室等吗！」

　　「呣？为什么啊？小珠老师？我不能待在教室吗？」

　　「这个嘛，因为这里是大哥哥、大姊姊们读书的地方……」

　　「我也要跟士道一起读书啊！」

　　「呃，就说那要等你长大一点之后……」

　　小珠老师一脸伤脑筋地安抚十香。

　　结果，十香的背后又出现了一堆娇小的身影。

　　「呵呵，汝在做什么呀？」

　　「挡路。后面的人过不去。」

　　「……」

　　同样应该在五河家睡觉的耶俱矢、夕弦，以及回到自己家中的折纸，与十香一起陆陆续续走进教室。

　　面对出乎预料的来访者，教室里突然嘈杂了起来。反应大致分为三种。

　　不外乎是说著「为什么小学生会来这种地方……？」而歪著头的人、发出尖叫声「呀──好可爱！」的人，以及说著「奇怪？总觉得这些孩子好像在哪里见过……」皱起眉头的人。

　　就在那一瞬间，戴在士道耳朵上的耳麦传来琴里的声音。

　　『──道！士道！听得见吗？发生紧急状况了！十香她们不在家！』

　　「……我知道，她们过来我这里了。」

　　『咦……！』

　　就在这时，十香转向士道的方向，露出开朗的神情，随后「躂躂躂」地跑著冲向士道。

　　「喔喔，士道！你果然在这里呀！」

　　然后，耶俱矢和夕弦也跟著奔向士道身边。

　　「喂，士道，吾等只要让二年三班的班导明白就好。跟她说吾等是八舞，她也不相信。」

　　「叹息。只能靠外表判断事物的大人。」

　　她们说完无奈地叹了一口气。在这段期间，士道的周围也一直有人窃窃私语。虽然听不太清楚他们说话的内容，不过隐约能听到「恋童癖」、「犯罪」、「绝对不行」等字眼。

　　很明显的，他们正在呢喃一些没营养的话，不过现在不是管那种事的时候了。士道面向十香等人，开口说道：

　　「……你们怎么会来这里？」

　　「呣？别问这种奇怪的话好吗？今天不是要上学吗？我们明明一起睡觉，等我醒来时，你却已经不见了，吓了我一跳啊！」

　　「……！」

　　听见十香说的话，班上的同学们各个露出惊愕的神情，将视线投向士道。

　　「喂，五河同学，这些孩子是……？」

　　「你们到底是什么关系……？」

　　「话说，你们一起睡觉吗……？」

　　亚衣、麻衣、美衣一脸疑惑地皱起眉头，来回看向士道和十香的脸。士道试图辩解，急忙动脑思考。

　　然而，有一个小小的身影抢在士道说话之前，「咚咚咚……」地跑向士道，和十香一样紧紧抱住士道──是折纸。

　　然后──

　　「──把拔（Papa）。」

　　她说出这句话，令整个班级瞬间陷入骚乱之中。

　　「什么……！」

　　「把拔！她刚才说了把拔！」

　　「咦！把拔是！玻里尼西亚神话中的大地之母！希腊的数学家吗！」

　　「小……小妹妹，你叫什么名字……？」

　　亚衣蹲下身子，视线与折纸齐高，温柔地（虽然视线动摇游移个不停）问她。于是，折纸彬彬有礼地行了一个礼后，继续说道：

　　「我叫五河千代纸。非常感谢您平常照顾我把拔。」

　　「喂……喂……！」

　　「马麻的名字叫鸢一折纸。我是把拔和马麻的爱的结晶。」

　　「……咦！」

　　班上同学震惊不已。嘈杂喧闹、窃窃私语的动摇声此起彼落。

　　「听……听她这么一说，确实长得很像鸢一同学……！」

　　「叹！不会吧，鸢一同学高中就生小孩了……！」

　　「呃，可是十六岁就可以结婚了，法律上……」

　　「男生要十八岁才能结婚耶！五河同学出局了嘛！」

　　「话说回来，不觉得这个孩子长得很像夜刀神同学吗？那两个孩子则长得很像隔壁班的八舞同学！」

　　「咦？难不成是所谓的一夫多妻！」

　　「可……可是，那样不是很奇怪吗？这些孩子看起来有八九岁了吧？难道所有人八岁就生孩子了吗……？五河同学，你八岁就让女孩子怀孕了吗……！」

　　「呃，可是最年轻就生孩子的纪录是五岁七个月，也不是不可能……」

　　「等……等一下！你们误会了！误会！」

　　可不能让人再传出奇怪的谣言了。士道从丹田发出宏亮的声音，遏止大家无止境热烈谈论这个话题。

　　「这些孩子是……那个啦！不过是亲戚托我照顾孩子罢了！会叫我把拔，就像是在叫小名那样啦！」

　　「咦咦……？」

　　士道的辩解引来所有人怀疑的目光。老实说，就连士道自己也觉得这个藉口很牵强，不过只要冷静下来思考，应该就会明白身为高中生的士道不可能有这种岁数的小孩。班上同学们虽然露出一脸狐疑的表情，却还是姑且表示认同。

　　「唔……原来是这样啊。以你的个性，我还以为你有可能会做出那种事呢。」

　　「对吧。感觉会做出那种事吧。」

　　「可是，你跟这些孩子一起睡觉是事实吧？恋童癖的嫌疑还是没洗清喔。」

　　「……喂。」

　　听见一大群人七嘴八舌碎碎念出他们的疑虑，士道半眯双眼抱怨，班上的人便「啊哈哈」地假笑。士道无奈地叹了口气。

　　「受不了耶，随便乱说话……好了，大家，反正我今天本来就打算早退，一起回家吧。」

　　士道转过身如此说完，十香便看似感到意外地睁大了双眼。

　　「唔？已经要回家了吗？」

　　「是啊，目的已经达成了。班会结束后，我马上过去。你们可以在教职员室等我一下吗？」

　　「呣……我知道了。既然士道这么说，我就等你。」

　　十香如此说完，坦率地点了点头。

　　「抱歉啊，那么，你们暂时──」

　　就在士道的手搭上十香肩膀的瞬间──

　　「咦……？」

　　士道不禁皱起眉头。他感觉教室窗外亮起一道光芒。

　　可是，那股异样感马上便消失得无影无踪──因为从下方传来的十香叫声，以及充满四周的班上同学们的喧闹声。

　　「什么……！」

　　「？怎么啦？十香──」

　　士道将视线从窗户转回十香身上，然后止住话语。

　　不过这也是理所当然的吧。毕竟十香身上所穿的衣服的缝线，从士道触碰的地方开始轻轻地松脱。

　　「你……你干嘛啊，士道！」

　　十香满脸通红，当场蹲下来遮掩她露出的肩膀。

　　「喂，五河同学，你这是什么意思！」

　　「露出本性了吧，你这个恋童癖！」

　　「咦……？啥……？」

　　然而，士道完全搞不清楚状况。在士道碰触到的瞬间，十香的衣服就四分五裂了……？这种事怎么可能──

　　不过此时士道的脑海里浮现了一种可能性。刚才窗外闪耀的光芒。那搞不好是──

　　「难不成，是七罪……？」

　　士道以谁也听不见的细小声音说完，再次望向窗户。

　　没错。拥有能随心所欲变化物质的天使──精灵七罪。如果是她，就有可能办到这种事。也就是说，并非松开衣服的缝线，而是将「衣服」变成「碎布」。

　　体认到这件事的瞬间，士道朝窗户走去。

　　然而看在班上同学眼里，似乎像是罪犯逃跑的景象。亚衣、麻衣、美衣筑起一道人墙，阻挡士道的去路。

　　「给我等一下，混帐────！」

　　「欺负少女，想往哪里跑啊！」

　　「你这个现行犯！我不会让你逃跑的！」

　　「喂……不是啦！拜托你们，别妨碍我！」

　　不过，不管士道再怎么试图辩解，亚衣、麻衣、美衣似乎都没有要让路的打算，牢牢搭著彼此的肩膀，阻挡在士道眼前。

　　「唔──」

　　士道束手无策，打算推开她们三人。就在那一瞬间，窗外再次出现光芒，三人穿著的制服随即四分五裂，露出少女柔嫩的肌肤。

　　「呀……呀啊────────！」

　　「这……这是怎么回事呀────！」

　　「鲁卡南（注：电玩「勇者斗恶龙」系列中的攻撃辅助咒语）────？」

　　三人发出尖叫声，当场蹲了下来。战栗蔓延整个教室。

　　「喂……喂，你做得太过火了啦，五河……！」

　　殿町像是要阻止士道，将手搁在他的肩上。然而，就算殿町这么说，士道也无可奈何。

　　「呃，我什么都──」

　　接著，窗外第三次闪起一道光芒，这次换殿町的衣服随即迸裂开来。

　　「不要啊────！」

　　殿町高声吶喊，就这么往后倒下。顺带一提，有一部分裂开的衣服不偏不倚地遮住了他的胯下。简直就是奇迹。

　　「喂……喂，刚才那是怎么回事啊……！」

　　「一瞬间就把衣服……！」

　　「被五河同学碰到的话，衣服会被脱光！」

　　「呃，就说了，我──」

　　士道正想辩解的瞬间，这次换位于士道视线前方的小珠老师衣服碎裂。

　　「呜哇呀────！」

　　小珠用点名簿遮住胸前，并对士道投以谴责的视线。

　　「你……你做什么啊，五河同学！只能请你负起责任和我结婚了……！」

　　「不是啊，我刚才根本没碰到你吧！」

　　即使士道高声反驳这不白之冤，班上似乎也没人在听。

　　「难不成，用视线就能……！」

　　「我的天啊！那家伙是怪物吗！」

　　「啊啊，真是的……！」

　　士道胡乱搔了搔头，将自己的西装外套披在十香肩上。

　　「大家！是七罪！我们先回去吧！」

　　「……！」

　　十香、折纸、耶俱矢和夕弦四人听见七罪的名字，似乎就此恍然大悟。她们点了点头，便随著士道离开教室。

　　「给我站住，五河────！」

　　「下次出现，我一定要你好看──！」

　　「要把你扒个精光──！」

　　听著背后亚衣、麻衣、美衣的怒吼声，士道跑过走廊。

　　「……真是有够倒楣的。」

　　在半路和折纸分开后，士道漫步于归途，深深叹了一口气。

　　「你还好吗，士道？」

　　十香穿著士道的西装外套，衣袖卷起，忧心忡忡地抬头望著士道。士道温柔地抚摸十香的头，然后露出微笑好让她安心。

　　可是情况完全没有解决。在那之后，士道马上联络了琴里，请她调查七罪有可能待过的地方，却没发现任何像样的线索。如果今后这种恶劣的找碴行径再三发生，士道很可能无法在社会上立足。

　　当然，撇开这个不谈，造成十香她们身体上的不便这方面也是不容忽视的问题。士道看著三人，宛如再次下定决心般握紧拳头。

　　「得快点……找到七罪才行。」

　　「呵呵，就是说呀。将本宫变成这副模样的代价，吾要拿她的性命来偿还。」

　　「同意。要把她揍得鼻青脸肿。」

　　「这个嘛，我是不会做那么可怕的事啦……」

　　士道一边苦笑一边转过街角，来到了五河家门前。然而──

　　「……嗯？」

　　士道歪著头。因为记忆中的场所并没有自己的家。

　　不，正确来说是原本自己家应该存在的地方，现在却盖著其他建筑物。那是一栋与闲静住宅区不搭调、外观犹如城堡──

　　「喔喔！这不是梦公园吗！」

　　十香扬起雀跃的声音。没错，不知为何，士道家的外观变成跟市郊那种有提供休息的旅馆一模一样。

　　「这……这是……」

　　一时之间，士道还搞不清楚状况，慌张得眼珠子猛打转，不过他马上便意识到有一名精灵能够做出这种事。

　　「七罪……」

　　士道的脸颊流下汗水，并且触摸耳边的耳麦。

　　「……喂，琴里、琴里。」

　　他如此呼唤后，不久便传来琴里的声音。

　　『干嘛？怎么了？如果要问七罪的行踪，还没──』

　　「不，我不是要问这个……你可以从窗户探出头来看一下吗？」

　　『？』

　　经过了几秒，琴里从设置于旅馆墙面上的其中一扇窗户探出头来。

　　『这……这是怎么回事呀！房子的外观……！』

　　看来她之前并没有发现。她扬起惊愕的声音。被改变的似乎只有房子的外观。

　　「……是啊，大概是七罪干的好事吧。」

　　『啧……真是麻烦的力量呀。总之，房子内部没变，你先回家吧。』

　　「好，我知道了……」

　　士道点点头，打算跟十香她们一起走进怎么看都只像是旅馆的自己家。

　　然而就在这时，在路上闲话家常的太太们大声说道：

　　「咦？五河家的士道？那些孩子到底是……」

　　「咦！没……没有啦，她们是那个……」

　　「哎呀？这里什么时候盖起这种建筑物啦……？」

　　「话说，士道……？你刚刚是想带那些孩子进去这里吗？」

　　「咦咦！不好啦！警察先生！警察先生！」

　　「噫……！」

　　要是她们报警，那还得了。士道带著十香等人逃离现场。