──士道一时之间还以为那是梦。

　　也以为是陷入极限状态导致的幻觉。

　　不过，眼前少女真切的存在感，令士道将这种怯懦的想法一口气拋到九霄云外。

　　随风飘扬的乌黑秀发、映出梦幻光芒的水晶双眸，以及她身上穿的蓝紫色铠甲与闪闪发亮的洋装。

　　没错。精灵夜刀神十香显现出完全形态的灵装出现了。

　　「十、香……十香……！」

　　当士道的脑袋清清楚楚地认知到她的存在时，双眼也同时滴滴答答地流下眼泪。

　　一方面是对十香还活著一事感到安心，但最大的原因还是无法原谅自己有短暂的片刻打算遗忘大家的意念，屈服于澪。

　　「抱歉，十香，我……有一瞬间想要放弃──」

　　「说什么傻话！」

　　十香打断士道，高声说道：

　　「就是因为你没有屈服，所以现在还活著！还需要什么更有力的证明吗！」

　　「……！」

　　这句话令士道感到如雷灌顶的冲击。

　　然后自我警惕。士道刚才又想说些丧气话了，想依赖好不容易存活下来的十香。

　　明明要回报十香、回报所有精灵的方式，就是靠自己的双脚站起来……！

　　「你说的没错……谢谢你，十香。」

　　士道在脚上使劲，站了起来。理应早已到达极限的身体充满奇妙的力量。

　　「我真的──老是受到十香你的帮助呢。」

　　「说什么，我才总是依赖士道你呢。就连现在也是因为有士道，我才能回到这里。因为有你，我才能站在澪的面前！」

　　「十香……」

　　士道再次呼唤她的名字后，擦拭依旧留在眼眶里的泪水，抬起头说：「也对！」

　　「……原来是这样啊。」

　　澪瞥了一眼自己被劈开的灵装，望向十香。

　　「……果然是你啊──十香……嗯，我想也是。如果有人能与我对抗，那个人一定是你。」

　　「……什么？」

　　士道听了澪说的话，皱起眉头。

　　于是，十香像要回答士道的疑惑般开口：

　　「详细情形我也不清楚，但是……我──好像是跟大家不一样的精灵。」

　　「不一样的……精灵？」

　　士道纳闷地问道，这次换澪以感慨万千的语气接著说：

　　「……我将自己的力量分成十块灵魂结晶给予人类，创造精灵……不过，不知是什么缘故，其中一个灵魂结晶竟然萌生了自我──就宛如我诞生时那样。」

　　士道不禁屏住呼吸，望向十香。

　　「！难道，那就是……？」

　　于是，澪缓缓点了点头。

　　「……小士，我想你应该也发现了吧？其他精灵与十香的差异。其他精灵有，而十香没有的东西。」

　　「那是什──」

　　说到一半，士道赫然抽动了一下肩膀。

　　那是理所当然的疑问，却有种自己在不知不觉间遗忘答案的突兀感。

　　折纸、二亚、狂三、四糸乃、琴里、六喰、七罪、耶俱矢、夕弦、美九。

　　她们有，而十香没有的东西。

　　没错。精灵之中，只有十香是唯一──「没有名字」的。

　　「…………」

　　不过，十香听见这个事实，依然没有露出慌张的模样。不，正确来说，她似乎已经知道这件事了。

　　十香双眸蕴含著坚定的意志，开启双唇：

　　「──我会感到困惑，也曾因为没有名字而痛苦。

　　但是我现在，很感谢这个事实。

　　因为我没有名字，才能让士道帮我取名字。

　　因为我不是人类，才能像这样站在士道的面前！」

　　「十香──」

　　十香崇高的决心和觉悟，令士道激动得浑身颤抖。

　　──啊啊，没错。为什么士道会差点心灰意冷，差点屈服呢？明明他就有一个如此可靠的伙伴……！

　　士道站到将剑指向澪的十香身旁。

　　「！士道？」

　　「也许还有什么办法。我不会再放弃了──让我跟你并肩作战吧。」

　　「……！嗯！」

　　十香用力点了点头，加强握住〈鏖杀公〉的手的力道。

　　澪见状吐了一口长气，眯起眼睛。

　　「……虽然计画有些被打乱，不过也罢。反正结局是不会改变的。」

　　宛如回应澪的声音，澪的背后出现一棵冰冷、毫无生气的大树，异空间同时开始膨胀。紧接著，她的头上出现花朵般的天使。

　　「……十香，那是？」

　　「嗯──她说是〈轮回乐园〉和〈万象圣堂〉……小心点，这个空间里的所有法则都是澪制定的。还有，被那朵花发出的光照到的话会死；如果没有灵力，只要待在附近也会死。」

　　听见十香简洁又令人感到震惊的回答后，士道冒出冷汗。

　　「……这样不是超级棘手吗？」

　　「是啊，非常难对付──你要放弃了吗？」

　　「怎么可能。」

　　士道擦拭汗水说道，十香便扬起嘴角邪魅一笑。

　　宛如以此为暗号，十香朝地面一蹬，用力挥下〈鏖杀公〉。

　　「唔喔喔喔喔喔喔──！」

　　剑闪化为冲击波，逐渐逼进澪。澪一动也不动，打算正面阻挡这一击。不过──

　　「……！」

　　就在十香的剑击快要触碰到澪的时候，澪抽动了一下眉毛，立刻将身体向后仰。

　　剑闪掠过澪的鼻尖──令灵装的一部分产生些许裂痕。

　　「──喔喔！」

　　发出攻击的十香见状，瞪大了双眼。

　　「太好了，士道！攻击见效了！」

　　「是啊……呃，虽然看起来毫发无伤就是了……」

　　「你在说什么啊！之前我使出【最后之剑】都伤不到她一丝一毫喔！」

　　「你说什么……？」

　　听见十香说的话，士道皱起眉头。

　　澪是力量强大的初始精灵；十香也不像是在说谎。

　　不过，刚才十香的〈鏖杀公〉确实劈开了澪的灵装，虽然只劈开些许裂痕。先前和现在，究竟有什么差别？

　　是澪手下留情吗？是澪的力量衰退了吗？还是──

　　「……！」

　　就在这时，士道发现了一件事。

　　没错。十香现在显现的并非限定灵装，而是完全状态的灵装──不过，士道却没有感受到以前十香完全恢复灵力时的那种感觉。

　　换句话说，十香的灵力依然存在于士道体内。

　　这究竟意味著什么？士道不是神，他不知道，但是他强烈认为这是击溃无敌精灵澪的一线生机，就如同瓦解千里之堤的小小蚁穴。

　　「…………」

　　宛如察觉到士道的思绪，澪微微改变表情，将视线移回十香身上。

　　「……原来如此。这似乎有些麻烦呢。」

　　然后她轻声叹息，重新面向士道。

　　「──不好意思，十香，接下来我不会再小看你了。我要尽全力将小士从你身边夺回来。」

　　「我不会让你得逞！士道是──」

　　十香高声吶喊回应澪说的话，再次朝地面一蹬。

　　「士道是属于我的！」

　　「咦……？」

　　听见这出乎意料的话语，士道顿时大吃一惊，但立刻改变念头，心想现在不是追究这种事情的时候，并加入战斗行列协助十香。

　　「────」

　　一击、二击、三击、四击。

　　澪的视野里，剑之天使〈鏖杀公〉的剑击以风驰电掣的速度接连闪烁剑光。

　　先前这些攻击，澪一动也不动就能轻松挡下。如今，这个天使的确具备破坏她的防护、劈开她的灵装的力量。

　　「……原来如此，这是……」

　　澪挡开剑击，伸长光带应战，同时轻声呢喃。

　　没错。刚才从〈鏖杀公〉感受到的不只是十香的灵力。

　　十香恐怕在从澪体内逃脱时，一点一点地夺走了其他精灵和澪的灵力吧。如今的〈鏖杀公〉充满超越【最后之剑】的浓密力量。

　　实际上，彷佛证实了澪的推断，从刚才起，十香的动作便无懈可击。

　　──即使澪试图用〈轮回乐园〉限制她的行动。

　　不过，这也难怪。〈轮回乐园〉是澪的天使。十香毕竟拥有澪一部分的灵力，会不受它的阻碍也是理所当然。

　　「……想不到你竟然会夺走我的力量呢。」

　　澪以十香听不见的细小声音呢喃。

　　那是从烦躁心情冒出来的讽刺，也是因为感到不可思议而吐出的独白。

　　──就如同十香自己所说的，她的诞生方式与其他精灵不同。

　　不，说得更正确一点，她可说是除了澪以外，唯一纯粹的精灵。

　　和澪一样从无诞生。

　　和澪一样没有名字。

　　而且──和澪一样，遇见了士道【小士】。

　　说起来，算是澪的分身。

　　这样的她如今使用澪的力量，站在澪的面前。

　　如此的机缘，令澪不由得有种莫名的感慨。

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　十香发出裂帛般清厉的气势，同时高举〈鏖杀公〉，直接朝澪砍去。

　　「〈轮回乐园〉──【枝剑【Anaph】】。」

　　澪微微抽动眉毛，大声呼唤这个名字。

　　瞬间，虚空出现〈轮回乐园〉的枝桠，有如剑一般锋利，挡下了十香的一击。

　　直接挡下后，澪才再次领会到这一击的沉重。看来十香不是白白夺走澪的灵力。而且──

　　「唔喔……！」

　　「…………」

　　澪连同〈鏖杀公〉一起将十香震飞后，瞥了士道一眼。

　　没错。因为士道一直从后方利用〈破军歌姬〉给予十香力量。那无疑是在助十香一臂之力。

　　不──不只如此。

　　不知是害怕连累十香还是领悟到对澪不管用，士道始终没有要直接对澪发动攻击的意思。

　　不过，在澪与十香战斗的期间，士道一直注视著澪。

　　他的目光与刚才沉淀于绝望中的眼神截然不同。

　　──想必此时此刻依然不断地在思考吧。

　　思考有没有办法能打倒澪；思考有没有办法能让精灵们死而复生。

　　澪下意识地感觉到自己的心脏一阵紧缩。

　　「……啊啊，你果然，不适合绝望。」

　　澪吐出独白后，倏地露出锐利的视线面对十香。

　　然后猛然张开双手，迎击再次朝她奔来的十香。

　　「──贯穿吧，〈轮回乐园〉。」

　　澪如此吶喊的瞬间，她周围的空间歪斜扭曲，从中发射出好几条〈轮回乐园〉的「树根」。

　　「什么……！」

　　十香挥开「树根」，但「树根」像鞭子一样弯曲后追赶十香。

　　〈轮回乐园〉的法则对获得澪的灵力的十香确实没有效用，但若是以〈轮回乐园〉的「树根」贯穿十香就另当别论了。澪举起手，朝十香伸长「树根」。

　　不过──下一瞬间。

　　「十香！」

　　士道吶喊，突然冲到十香面前。

　　「……！」

　　面对突如其来的事态，澪微微抖了一下肩膀，在「树根」快要触碰到士道时停止了攻击。

　　拥有〈灼烂歼鬼〉力量的士道，即使被贯穿胸口也不会丧命吧。澪正是首先考虑到这一点，才第一个封印拥有治愈能力的〈灼烂歼鬼〉。

　　但这并不代表澪有办法贯穿士道的胸口。

　　因为当士道冲到十香面前的瞬间，澪的脑海里掠过三十年前──小士被敌人的子弹射中倒下时的光景。

　　「……唔──」

　　澪微微皱眉，操纵「树根」将士道扔向远方。

　　「呜哇……！」

　　士道发出惊叫声，滚落到地面。这下子他暂时──至少在自己对付十香的片刻时间──不会来妨碍了吧。

　　不过，结果造成强行停下攻击的澪露出一秒的破绽。

　　而对十香来说，这是千载难逢的好机会。

　　「──〈鏖杀公〉！」

　　十香呼唤天使之名，脚跟朝地面猛力一踩。

　　于是，从地面出现超过十香身高的巨大王座回应她的呼唤。

　　──【最后之剑】。

　　目睹王座的瞬间，澪的脑海里浮现这个词汇。

　　剑之天使〈鏖杀公〉，最大最强的一击；拥有必灭力量的破坏之剑。

　　若是以前十香使出这一招，澪根本不需要阻挡。

　　但若是直接受到十香现在释放出的【最后之剑】的攻击，即使是澪也不可能毫发无伤。

　　既然如此──

　　「〈万象圣堂〉──【蕾炮【Henet】】。」

　　澪将双手推向前方，虚空中便出现一颗掌心大的球体。

　　那是死亡花蕾。球体瞬间开花后，从中心朝十香一直线发射死亡之光。

　　【最后之剑】的确是强力无比的一击，但显现【最后之剑】、释放剑击需要几道过程。

　　召唤王座，分解，缠绕于剑上，举剑。

　　而将所有力量集中于剑上的那一瞬间，十香将有片刻处于毫无防备的状态。只要看准时机朝她发射〈万象圣堂〉的一击，即使拥有澪的力量也难以平安无事。

　　不过──

　　「──【装】！」

　　「……什么？」

　　听见下一瞬间响起的声音，澪不禁皱起眉头。

　　因为十香并非将分解成支离破碎的王座碎片缠绕在手中的剑上，而是宛如铠甲般覆盖全身。

　　然后在千钧一发之际扭动身躯，闪过〈万象圣堂〉的光线。

　　──将天使穿在身上。令人联想到四糸乃的【冻铠【Siryon】】。

　　天使的能力不只一种。尽管根据灵魂结晶的不同，有各自的属性，但会显现出何种能力端看拥有灵魂结晶者的人格，就连澪也无法全然知晓。

　　至少这是澪第一次目睹这样的姿态。

　　「什么──」

　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　十香身穿闪耀金光的王座铠甲，凭蛮力挡开〈轮回乐园〉的「树根」和「枝桠」，一瞬间逼近澪。

　　然后顺势挥舞宝剑，斜砍而下。

　　──一阵剧痛。以浓密的灵力制造出的灵装一分为二，澪白皙的肌肤第一次受了伤。

　　「────」

　　剑击发出冲击波侵袭全身，裂伤喷出鲜血。

　　啊啊──这是多么奇妙的感觉啊。

　　澪自出生到刚才，无人能敌。

　　没想到让她第一次身负重伤的竟然是自己的孩子，也可说是自己的分身。

　　在莫名的感动与陶醉感之中，澪抬起沾满鲜血的脸。

　　「……真有你的，十香。」

　　这句话并非对这一击有感而发。

　　而是针对十香即使伙伴被杀，即使自己被吸收，依然怀抱著希望站在澪的面前。

　　「……我对你那崇高的心灵、意念，表示最大的敬意。

　　──我也回应你吧。」

　　澪如此说完，目不转睛地盯著十香的双眼。

　　然后高声吶喊。

　　吶喊她拥有的最后天使之名。

　　「──〈【Ain】〉。」

　　瞬间。

　　世界充满光芒。

　　「……！十香……！」

　　──十香身穿王座，砍向澪的瞬间，异空间内充满一片白光。

　　被澪扔向远方的士道不禁遮住眼睛，呼唤十香的名字。

　　然后，不知经过多久。

　　士道张开眼睛后，眼前只看见灵装被劈开，浑身是血的澪的身影。

　　「……！」

　　看见澪凄惨的模样，士道感到战栗和怜悯。还有十香的一击顺利对澪产生伤害的兴奋感，同时涌上他的心头。

　　不过，士道的意识立刻被紧接著产生的突兀感所主宰。

　　「十、香……？」

　　没错。唯独不见刚才砍向澪的十香的踪影。

　　于是，澪慢慢吐了一口长长的气息后望向士道。

　　「……十香，已经不在了。」

　　「咦……？」

　　士道听见澪说的话，瞬间茫然地瞪大双眼。

　　「！你，该不会！」

　　但他立刻便意会到这句话所代表的含意。

　　想必澪将十香视为威胁，便像之前对士道做的一样，将她传送到其他地方去了吧。

　　如此一来，在十香重回此地之前，士道就必须独自面对澪。不，士道被传送到附近倒还好，但十香未必被传送到和士道相同的地方──

　　就在士道保持警戒思考著这种事情的时候，澪彷佛察觉到他的思绪，缓缓摇了摇头。

　　「我并非将她移动到了其他地方。何况这种小技俩对夺走我力量的十香根本行不通。」

　　「什么……？那究竟──」

　　士道说完，澪静静地开启双唇：

　　「──我不是说了吗？她已经『不在』了。不是飞到其他地方，也不是死掉了──而是『消失』了。」

　　「……你说……什么……」

　　「无之天使〈〉会漠视一切条理，『消灭』万物──我再说一次，十香已经不在了，不存在于这个世界。」

　　「──！」

　　澪所说的话令士道不禁屏息。

　　十香，消失了。

　　以言语来表达，就只是如此简单的事情，士道却无法顺利地理解。

　　「当然，也会一起消灭十香拥有的灵力，所以我原本不打算使用这个天使的……但为了确实解决十香，我只好使用它。

　　──反过来说，十香逼得我不得不使出绝招。请夸奖十香吧，她只靠对你的爱恋就超越了自己的极限。」

　　澪一边说一边举起手，抚摸自己的伤口。

　　于是，宛如影像倒带一样，伤口逐渐愈合，紧接著连被劈开的灵装也恢复原状。

　　「……好了，小士，这下子真的没有人会来妨碍我们了──放心吧。虽然十香的消灭造成几分灵力丧失，但凭我现有的力量就足以令你不死。接下来只剩将你完全恢复成小士了。」

　　澪缓缓面向士道。

　　士道咽了一口口水。

　　指尖不住地颤抖，原本偃旗息鼓的绝望再次缠绕住双脚。

　　不过──

　　「──〈灭绝天使〉……！」

　　士道咬牙切齿，激动地咆哮。

　　然后举起手，显现光之天使，瞄准澪发射无数条光线。

　　啊啊，现在的状况确实远比之前绝望。精灵们全被杀害，就连十香这个最后的希望也惨遭消灭。

　　不过，士道绝不屈服。他朝无敌的精灵怒吼。

　　因为士道对十香和精灵们发过誓。

　　发誓自己绝不再屈服，绝不再放弃……！

　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

　　士道左手显现〈冰结傀儡〉，右手显现〈灼烂歼鬼〉，同时释放冷气与火焰。

　　不过，澪一动也不动地将那些攻击全部挡了下来。宛如身体表面覆盖了一层隐形的膜，所有攻击全都对她不管用。

　　原来如此，士道终于明白为何十香当初劈开一点点灵装就如此吃惊了，两人的力量实在过于悬殊。

　　不过即使如此，士道依旧不屈不挠。

　　他尝试以〈封解主〉封印澪的灵力；试图用〈赝造魔女〉将澪变成没有力量的物体；释放〈飓风骑士〉的强风；响彻〈破军歌姬〉的声音；举起〈鏖杀公〉砍向澪。

　　士道使用所有他能想到的天使试图抵抗澪。

　　然而──

　　「……没用的。」

　　「……！」

　　澪只说出一句话，便将士道的所有攻击全部消灭。

　　下一瞬间，澪轻轻动了动手指，地面立刻冒出类似光带的物体缠住士道的脚。

　　「什……这是──」

　　「抱歉喔，要是放任你跑来跑去也很麻烦。」

　　澪如此说完，「咚」地朝地面一蹬，描绘出让人感觉不到重力的奇妙轨道接近士道。

　　「唔──」

　　士道拚命挣扎想摆脱束缚。但光带宛如已跟士道的双脚同化，紧扒著不放，一动也不动。不仅如此，即使想用〈鏖杀公〉切断也丝毫无损。

　　这段期间，澪逐渐逼近士道。

　　──简直是穷途末路。

　　不过，士道依然没有坐以待毙。

　　他直到最后都一直观察著澪，不断绞尽脑汁。

　　所以──士道才没有错过「那一幕」。

　　──「一枚子弹射中澪的手」。

　　「……！」

　　「……什么？」

　　士道的惊愕与澪的声音重叠在一起。

　　澪的手毫发无伤。

　　但刚才的确有一发子弹射中了她的手。

　　只是，看起来不像是以火药发射的金属块。事实上，既没有闻到火药味也没有溅出火花。

　　没错。就宛如将黑影固定成子弹的形状──

　　「──嘻嘻嘻，嘻嘻。」

　　彷佛要打断士道的思考──不，是证实他的猜想。

　　极具特色的笑声响彻四周。

　　「──啊啊，啊啊，看来是赶上了呢。

　　士道，亏你还活到现在呢。」

　　「什么……！」

　　异空间出现子弹的主人。士道见状，不禁发出变调的声音。

　　有如以鲜血与黑暗染色的灵装。

　　绑成左右不均等的黑发。

　　以及──左眼闪耀诡异光芒的时钟表盘。

　　没错。出现在那里的是──

　　「狂三……！」

　　精灵时崎狂三本人。

　　「什……这、这是怎么回事？你不是被澪杀死了吗……」

　　士道呆愣地瞪大双眼如此说道。

　　士道亲眼目睹澪从狂三的胸口爬出。而狂三化为沉默不语的尸体，甚至连周围的分身都消失无踪。

　　然而，目前的狂三说是幻觉太栩栩如生；说是冒牌货又「太像狂三」。

　　「不好意思呀，士道。其实我本来想更早飞奔到你身边的，但毕竟是第一次，似乎无法顺利掌握感觉。」

　　「……？那是什么意思……」

　　狂三故弄玄虚的态度令士道一头雾水。

　　于是，澪像是察觉到什么似的，脸微微抽动了一下。

　　「……【十一之弹【Yud Aleph】】吗？」

　　「咦……？」

　　「──嘻嘻嘻。」

　　当士道满肚子疑惑时，澪说出这句话，令狂三露出猖狂的笑容。

　　◇

　　──时间回溯到约一个小时前。

　　战场上，时崎狂三的胸口冒出一只白皙的手臂。

　　「啊，啊……」

　　喉咙颤抖，唇间吐出痛苦的声音。

　　看见这异常的光景，狂三的分身不禁大喊：

　　「『我』……！」

　　然而，吶喊也是枉然，狂三的声音越来越虚弱──同时「手臂」慢慢爬出她的胸口。

　　不久后，出现一名少女。

　　一名眼神忧郁，美丽无比的少女。

　　「「什么──」」

　　看见少女的容貌──

　　狂三周围的分身群同时屏住呼吸。

　　看见一名少女爬出正牌的自己的身体，会吃惊也是理所当然。不过，「狂三」群感到惊愕的不单是这件事。

　　因为所有人──都非常熟悉那名少女的容貌。

　　──崇宫澪。

　　将狂三变成精灵的少女。

　　曾经与狂三并肩作战的少女。

　　导致狂三的挚友死亡的少女。

　　没错。她是狂三踏上悠久的复仇之路的起点，与终点。

　　可恨的初始精灵，就在眼前。

　　「……！」

　　认知到这一点时，分身立刻理解了状况。

　　狂三前几天遇见初始精灵，将她吸进了「影子」之中。

　　吸乾吞食对象时间的〈食时之城〉。落入〈食时之城〉的人将被夺走寿命，直至生命之火熄灭，迎来死亡──照理说应该会如此。

　　然而，不知是基于何种原理，澪竟然没有死亡。不仅如此，身体还回春到狂三认识她时的年龄，宛如反过来吸收狂三的「时间」一般。

　　「嘎……啊……！」

　　想必正牌狂三也发现爬出自己胸口的少女的真实身分了吧。她发出野兽般的咆哮，在握住短枪的手上施加力量。

　　「〈刻刻帝〉……！」

　　于是下一瞬间，宛如回应狂三的呼唤，盘踞在她脚边的「影子」蠢蠢欲动，被吸进枪口。

　　然后狂三朝从自己的胸口冒出的澪扣下扳机。

　　不过，澪却在前一刻开始动作，剜挖狂三的身体。

　　「嘎……！……！」

　　狂三发出痛苦的叫声，无法维持姿势。

　　狂三射出的影子子弹当然没有射中澪──

　　「……！」

　　而是射进位于射线上的一名分身的胸口。

　　「什……我、『我』……？」

　　分身按住自己的胸口，弯下身子。

　　实在太倒楣，太滑稽了。甚至被称为最邪恶精灵的时崎狂三所射出的最后一击竟是如此──

　　「…………！」

　　不过，分身立刻便发现那枚子弹并不单纯只是影子固定而成的。

　　没有射中胸口时该感受到的痛楚，反倒是中弹的地方开始散发出卷进漩涡般的感觉，蔓延全身。

　　「这……难不成是……！」

　　分身赫然瞪大双眼，望向狂三。

　　「…………」

　　于是，一瞬间。

　　虽然仅只短短一瞬间──位于死亡深渊的狂三扬起嘴角邪魅地微微一笑。

　　「啊──」

　　顿时间，分身察觉了。

　　狂三的最后一击并非射偏了。

　　之所以瞄准澪，是为避免澪发现这次攻击的真正含意而做出的假动作。

　　没错。认清自己将死的狂三把自己剩余的力量注入这枚子弹──将它托付给了分身。

　　〈刻刻帝〉──【十一之弹】。

　　与将对象送回过去的【十二之弹【Yud Bet】】成对的子弹，狂三的杀手锏。

　　将「射中的对象送到未来」的禁忌之弹。

　　然而她理解了，狂三是以什么样的心思将这一击射向分身。

　　不需任何话语和指示。因为分身拥有和狂三同样的意志，拥有和狂三同样的愿望，就是「时崎狂三」。

　　「……！『我』──」

　　受托一切的分身忍住想吶喊出声的冲动，将到嘴的话吞下肚。

　　澪认为狂三的一击是瞄准自己，然后射偏了，根本没注意到分身。那么怎么能让一时的激情白费狂三的心思。

　　分身以谁也听不见的细小声音咏唱般说道：

　　「──好的、好的。未来──就托付给我吧，『我』。」

　　分身留下这句话后，便从这个世界消失无踪。

　　◇

　　「──回答得好啊，澪。我是时崎狂三的分身，来自约一小时前的过去，未来交付到了我手中，是派来杀你的最后一名刺客。」

　　狂三说完，举起双手的老式长枪和短枪。

　　澪见状轻声叹息道：

　　「……你是说真的吗？你以为分身敌得过我？」

　　「是的、是的。真正的『我』被你杀害，其他分身也烟消云散──只有我能继续存在，直到注入【十一之弹】的灵力用尽为止。时间充分得足以杀了你──！」

　　狂三如此吶喊后朝地面一蹬，高高跃起，以两把枪连续射击。

　　两把似乎都是单发式老式手枪。不过，每发射一枚子弹，影子便会被吸进枪口，瞬间装填完毕。一阵枪林弹雨袭向澪。

　　「…………」

　　澪抽动了一下眉毛后，轻轻推了士道的胸口。

　　没想到这样一个随意的动作便轻而易举地让士道猛烈地震飞到后方。

　　「唔……！」

　　士道尽管一屁股跌坐在地，视线依然紧盯著澪和狂三。

　　狂三的子弹朝澪倾泻而下。

　　当然，澪根本毫发无伤，四周流弹跳跃，地面被射出好几道弹痕。澪的这个举动大概是不希望士道的──不对，是小士的──身体受到任何一点伤害吧。

　　于是，狂三彷佛预测到了澪的行动，降落到士道与澪的中间。

　　「！狂三，你到底打算做什么──」

　　士道瞪大双眼呼唤其名，狂三便瞥了他一眼，回答：

　　「我刚才不是说过了吗？我是来打倒澪的──啊啊，不过，还有另一个目的。」

　　狂三扬起嘴角邪魅一笑。

　　「──可能是忘不了和你亲吻的触感吧。」

　　说完，狂三再次朝地面一蹬，向澪发出攻击。

　　「什么……！」

　　士道望著狂三的背影，眉头深锁。

　　理由很单纯。因为狂三的行动实在太不符合狂三的风格了。

　　「嘻嘻嘻嘻嘻──！你是怎么回事，怎么一直在防御呢！」

　　「…………」

　　狂三依然用两把老式手枪不断对澪发射子弹，但是那些攻击对澪压根儿不管用。

　　──两者力量的悬殊简直是天差地别。

　　狂三不可能不理解这一点。

　　「这是……怎么回事？」

　　正如分身狂三所说，真正的狂三已被澪杀死。

　　分身不可能战胜澪，如此简单的事情，她肯定也心知肚明吧。

　　然而，真正的狂三临死之际却将分身送往未来。究竟是为了什么？

　　──明知是白费功夫，还是想向澪报一箭之仇才甘心吗？

　　「…………」

　　不对。士道立刻在脑海里否定了这个想法。

　　若做出这种行为的是一般人，士道还能理解。

　　但是，这么做的人是时崎狂三。就算那名少女当时处于何种极限状态，也不可能因为这种想法而发射杀手锏子弹。

　　一定有什么其他目的，不能让澪知道的其他目的。

　　没错。狂三的觉悟，不会因为面临死亡这点小事而有所动摇。

　　士道曾利用【十之弹【Yud】】体验狂三的过去，所以他才能确定。

　　狂三不可能因为这点小事──就放弃。

　　为了改写世界，不惜堕入暴虐无道的境地，不断对抗的狂三。

　　屡次让时光倒流，拯救士道的狂三──

　　（──「可能是忘不了和你亲吻的触感吧」。）

　　（──啊──）

　　瞬间。

　　士道吐出细小的声音，下意识用手指触摸自己的嘴唇。

　　脑海里有种遗落的拼图碎片完美契合的感觉。

　　纠缠在一起的丝线一口气解开的感觉。

　　不会错。狂三肯定──

　　「……唔，啊……！」

　　就在士道瞪大双眼时，前方传来点缀著痛苦的声音。

　　「！狂三……！」

　　士道赫然抬起头，便看见狂三全身各处被地面伸出的好几条光带贯穿。

　　「没必要……感到……遗憾……对吧……」

　　狂三吐了一口鲜血，眼神空洞地望向士道。

　　或许是看见士道的表情──她扬起嘴角邪魅一笑。

　　肯定是感受到了吧。

　　感受到士道已经找到答案。

　　「啊──哈……」

　　狂三轻声笑了笑，然后无力地倒卧在地──就这么化为影子消失无踪。

　　「……真是令人费解。明知道不可能赢得了我。」

　　澪露出纳闷的眼神俯视狂三原本存在的地方，然后慢慢面向士道。

　　「总之──这次真的全都解决了。我对各位的意念表示赞赏，对各位的奋斗给予喝彩……不过，一切的抵抗都是枉然，结果丝毫没有改变。」

　　「……枉然？」

　　士道听见澪说的话，大喊：

　　「才没有……枉然。全部──全部都是必要的。」

　　「……小士？」

　　大概是觉得士道的反应出乎意料，只见澪露出纳闷的表情。

　　士道笔直地凝视著澪的双眼，接著说：

　　「──因为有大家，因为有十香的奋战，狂三才赶上了。而狂三……让我发现了……！」

　　泪水下意识滴滴答答地从眼眶滑落。

　　没错。全部都是──必要的。

　　无论欠缺哪一部分，士道肯定都已经永远失去他的记忆了。

　　不过，宛如穿针引线般一再发生的奇迹延续了士道的性命。

　　士道凝视著澪，吐了一口长气。

　　澪确实十分强大，强大得无法以「强」这个词汇一言以蔽之。

　　无论士道使用何种手段都不可能击败她。

　　〈灭绝天使〉的光线；

　　〈冰结傀儡〉的冷气；

　　〈灼烂歼鬼〉的火焰；

　　〈封解主〉的封印；

　　〈赝造魔女〉的变身；

　　〈飓风骑士〉的狂风；

　　〈破军歌姬〉的声音；

　　〈鏖杀公〉的剑击，全都对澪不管用。

　　就算二亚残留的灵魂结晶足以让〈嗫告篇帙〉在实战上使用，想必结果也是一样吧。

　　不过，士道的身体还剩下一个──天使之力。

　　「……！」

　　士道──呼唤那个天使的名字。

　　「──〈刻刻帝〉──【六之弹【Vav】】！」

　　瞬间，士道的影子蠢蠢欲动──聚集到士道的手中，形成短枪。

　　同时士道的左眼开始发出机械声。

　　没错。因为他的左眼变化成金色的表盘。

　　狂三拥有的时间天使〈刻刻帝〉。

　　它的力量随著狂三的死，被澪吸收──不过唯独十二分之一的【六之弹】被封印在士道的体内。

　　过去狂三开玩笑地亲吻了士道。因为那一吻被封印的，唯一的子弹。

　　它的力量──能将中弹者的意识送回过去的身体。

　　每当士道被杀死时，狂三便亲吻他的尸体回收【六之弹】的力量，将自己的意识送回过去。

　　不过在这个世界，士道尚未死亡。

　　因此【六之弹】的力量必然还留在士道体内。

　　话虽如此，士道至今从未显现过〈刻刻帝〉。

　　光凭士道一人或许想不到这个方法。

　　啊啊，原来如此。狂三是为了通知士道他还剩下这个方法，才竭尽最后的力气，将分身送往未来──！

　　「……什么──？」

　　澪见状，脸上的表情第一次透露出动摇。

　　不过──为时已晚。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　士道高声吶喊后，将枪口抵住自己的太阳穴──

　　扣下扳机。

　　◇

　　「──！」

　　当模糊的意识清醒时──

　　印入他眼帘的，是满天的星斗。

　　「……这里是……」

　　士道将面向上方的脸庞朝下，转头确认四周的状况。

　　玻璃制的天花板，白色房间，墙边有一台饮料自动贩卖机与些许观叶植物。士道坐在长椅上，手里拿著装著奶茶的纸杯。

　　──不会错，这里是〈佛拉克西纳斯〉的休息区。士道将纸杯放到椅子上，连忙从口袋拿出智慧型手机确认显示在萤幕上的日期。

　　「──二月，十九日──」

　　口中吐出上头的日期后──加强握住手机的力道。

　　那是〈拉塔托斯克〉与DEM最终决战，以及精灵们被澪杀死的，前一天。

　　「啊啊──」

　　士道做出祈祷般的姿势，蜷缩起背，忍不住激动地发出声音。

　　心中充满对【六之弹】成功的安心与对大家的感谢。

　　有种想大叫出声的冲动。强烈地想要快点离开这里，紧紧拥抱大家。

　　「…………」

　　不过，士道立刻摆出严肃的表情，咽了一口口水。

　　意识确实透过【六之弹】成功重返过去。士道得以逃脱消灭的危机，摆脱精灵们死去的最糟结局。

　　不过，这并不代表所有的问题已经解决。

　　初始精灵崇宫澪。

　　被称为〈神祇〉，天下无敌的精灵。

　　就算回到过去，如果没有办法打败她，依然会走向同样的结局。

　　这样就失去了意义。士道拚命绞尽脑汁。

　　──之前的世界与现在的世界有哪里不同；能打破悲剧的可能性。

　　那就是知道未来会发生何事的士道的存在。士道的一言一行，可说是关乎能否回避三十几个小时后等待大家的死亡。

　　不过想是这么想，具体应该要怎么做还是难以找到解答。

　　士道嘀嘀咕咕地自言自语，开始自问自答。

　　──乾脆不让澪出现？

　　不行。澪早已存在于狂三体内，而且以令音的身分存在于这世上。这个方法根本行不通。

　　──利用【六之弹】不断重覆历史，直到找到解答？

　　不行。若是改变历史的结果，是士道与狂三双方都死在战场上，根本没机会使用【六之弹】──更何况，既然【六之弹】本身是来自于澪的灵力，士道不断重覆历史一事恐怕会被澪发现。

　　──封印狂三的力量，利用【十二之弹】回到三十年前？

　　不行。这么做的话，狂三体内的澪就会知道她的企图，结果还是会落得狂三被杀的结局吧。

　　「唔……」

　　士道抱头苦思。所有方法，所有选项的终点，都有澪的存在。

　　杀害一切生物，改写一切法则，消灭一切存在的初始精灵。

　　假如无法打倒澪，依然无法颠覆任何结局。

　　「究竟该如何是好──」

　　就在士道的表情染上困惑之色时──

　　「──士道？」

　　背后传来这样的声音。

　　「……！」

　　听见这道声音的瞬间，士道有种脑海里千思万想的思绪顿时拋向九霄云外的错觉。

　　他猛然回过头，望向声音的主人。

　　「你在这种地方做什么？」

　　「十香──」

　　士道瞪大双眼，茫然地吐出声音。

　　没错。穿著可爱睡衣的十香就站在他眼前。

　　仔细想想，这也是理所当然的事。回想起这个时候，士道就曾在休息区遇见十香，与她聊了一会儿。

　　不过，士道如今没有余力思考那种事。

　　十香。鼓舞士道让他重振精神，与澪对抗──然后遭到消灭的少女，就站在他的眼前。

　　士道半下意识地站起来后，张开双手紧紧拥抱十香。

　　「十香……十香……！」

　　「什……！士、士道！」

　　士道突如其来的拥抱令十香吓了一跳，但看到士道泪眼婆娑地呼喊自己的名字，十香似乎察觉到了什么，不久便温柔地抚摸他的头。

　　「嗯，我在──到底发生什么事了，士道？」

　　「十香，我──」

　　士道激动地想向十香吐露内心话。今后会发生什么事，十香的存在又是如何拯救了士道。

　　不过──话到嘴边又咽了回去。

　　理由很单纯。因为这里是〈佛拉克西纳斯〉舰内。

　　舰内的主要设施全都装有扩音器和集音麦克风，在这里交谈的对话会化为音档保留下来。既然不能保证令音不会查阅音档，最好还是避免在这里谈论未来的事。

　　所以，士道顿了一拍后，叹息道：

　　「……我作了一个梦。」

　　「梦？」

　　「……对，一个讨厌的梦。我梦见大家在与DEM的战斗中全军覆没，而我却……无能为力。明明十香那么努力……」

　　「士道……」

　　十香莞尔一笑，轻轻拍了士道的背。

　　「没事的。梦境一定不会成真。」

　　十香如此说完，有些开心地接著说：

　　「嗯……不过，原来我在士道的梦里努力奋战了啊。」

　　看见她那得意洋洋的模样，士道觉得紧张感稍微缓和了一些。

　　「……是啊，你可是大显身手喔。」

　　「呵呵，这样啊。那么，你说你无能为力可就说错了。我肯定是为了你才那么努力的。」

　　「十香……」

　　「士道你拯救了我，没有将身为精灵的我视为敌人，对我伸出了援手。所以我发誓，无论如何都要保护你。」

　　说完，十香紧紧拥抱士道。

　　「况且──没问题的。士道可是应付过我和其他精灵的男人喔，怎么可能被DEM打倒。」

　　「哈哈……说的……也有道理呢。」

　　听见十香说的话，士道绽放微笑。

　　十香说的没错，目前待在〈拉塔托斯克〉的精灵全都可说是破坏力十足的人型灾害。

　　当然，超越人类智慧的精灵之力和因此引发的空间震，未必是十香她们心之所愿。所以士道才能透过对话封印精灵们的灵力，不过──

　　「────」

　　就在这时。

　　士道突然瞪大双眼。

　　「……对喔。是这样──没错呢……」

　　「唔？怎么了，士道？」

　　大概是对士道说的话感到不解，只见十香歪了歪头。士道再次紧紧拥抱十香，下定决心，同时松开十香。

　　「──谢谢你，十香。多亏了你，我好像知道我应该怎么做了。」

　　「唔……？嗯，这样啊！那就好。」

　　十香表现出一副「虽然一头雾水但只要士道打起精神就好」的态度，莞尔一笑。

　　士道点头回应她，离开休息区。

　　然后，脚步沉重地慢步走在〈佛拉克西纳斯〉绵延不绝的长廊。

　　「……啊啊。」

　　士道轻声呢喃。

　　──为什么这么简单的事他之前都没有想到呢？

　　因为澪的登场太过突然？

　　因为澪的力量太过强大？

　　因为澪杀死了所有精灵？

　　想必以上皆是吧。士道的思绪透过【六之弹】时光倒流，依旧被恐惧和战栗所支配。

　　必须打倒澪，士道才能前进。直到不久前，士道都还真心这么认为，把澪视为「敌人」。

　　然而──这是错的。

　　听十香这么一说，士道才想起来。

　　没错。无论力量如何强大，只要对方是精灵，士道从头到尾该做的就只有一件事……！

　　「……！」

　　这时，士道抽动了一下眉毛，停下脚步。

　　因为他在走廊前方看见一名女性的身影。

　　随意扎起的头发与双眸下方的黑眼圈。

　　──她是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。

　　精灵澪伪装的姿态。

　　士道下定决心般紧握拳头，再次踏出脚步。

　　「──令音。」

　　「……嗯？喔喔，怎么啦，小士？」

　　令音以一如往常的语气说道。不过，如今「小士」这个称呼，士道已经无法像过去那样心平气和地接受。

　　但是，现在不是沉浸于感伤的时候。士道吐了一口长气，凝视著令音的双眼──说道：

　　「令音──明天，要不要跟我去约会？」