天宫市内位于东天宫住宅区的五河家的客厅，现在正上演典型的恬静午后风景。

　　时刻是下午三点。透过蕾丝窗帘射进的明媚阳光将放在桌上的茶壶与茶杯照得光影斑驳。盘子上盛的饼乾是自己做的，尽管形状因为制作者的手艺，看起来有些不尽相同，但那又别有一番风味。

　　「呼……」

　　士道啜饮一口红茶后吐了长气。红茶浓郁的香气在口中扩散开来的同时，热气的残渣微微升起，旋即消失在空气中。

　　之所以会观察到这种平常不会留意的现象，也算是悠闲时光的证明吧。士道莞尔一笑，望向坐在对面沙发的妹妹。

　　「该怎么说呢？感觉好久没这么悠闲了。」

　　「就是说呀～～热热闹闹的也不错，但偶尔清静一下也好～～」

　　琴里轻轻点头回应士道说的话，扎起头发的白色缎带随著她的动作微微摇晃。

　　目前待在五河家客厅的只有士道和他的妹妹琴里，正是属于兄妹自家人的下午茶时光。

　　这副光景直到一年前左右还算较为常见，但自从开始攻略精灵，在五河家隔壁盖起公寓后，这种时光就变得非常珍贵。士道感慨万千地叹了一口气后，再次啜饮红茶。

　　感觉就像泡著温水澡悠闲度过，有种时间流动得较为缓慢的错觉。原来如此，偶尔这样也不赖。士道将茶杯放到茶托上，身体向后仰，微微伸了懒腰。

　　就在这一瞬间──

　　从走廊传来急促的脚步声打破这恬静的气氛后，客厅的门突然用力敞开。

　　剎那间还以为是哪个精灵来了──然而，并非如此。目睹出乎意料的脸庞，望向门的士道与琴里同时瞪大眼睛。

　　「咦……？」

　　不过，这也是理所当然。因为站在那里的正是他们去国外工作的母亲，五河遥子本人。

　　她拥有一头短发和纤瘦的身材。大概是一路跑到这里，只见她气喘吁吁，满头大汗。

　　到这里为止都还好，因为母亲经常没事先通知一声就突然回家，想给士道他们一个惊喜。况且今天气温比较高，稍微运动一下难免会流汗。

　　不过，问题在于她的双眸泛著泪光。

　　「妈、妈妈……？」

　　「你怎么了？慌慌张张的……」

　　士道与琴里吃惊地询问后，遥子便吐了一大口气，露出锐利的目光回答：

　　「士仔、小琴，仔细听我说。」

　　接著停顿了一下，下定决心般继续说：

　　「我…………要离婚！」

　　听到遥子震撼性的发言，士道与琴里对看了一眼──

　　「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦──！」」

　　异口同声发出叫破喉咙的惊叫声。

　　◇

　　──时间回溯到稍早之前。

　　「嗯～～我令人怀念的故乡啊！」

　　遥子从机场搭直达公车约两个半小时，在天宫站前下车后吸了一大口气，并且感慨万千地伸了懒腰。

　　于大型电机厂商〈亚斯格特〉电子公司工作的遥子平常在总公司所在的美国生活，但还是土生土长的故乡让她自在多了。她望向耸立在车站前方的大楼、喷水池和神秘的狗狗雕像，一边深呼吸让故乡的空气在体内循环。

　　「来到这里才终于有种回家的感觉呢。在机场时还会不小心冒出英语，现在语言才终于回归到国语。」

　　「啊～～……我也不是不懂你的心情啦。」

　　苦笑著如此回答的是站在她身边的丈夫龙雄。

　　他戴著黑框眼镜，看起来有些木讷，身穿薄大衣，推著一个大行李箱。

　　他跟遥子一样是〈亚斯格特〉电子公司的职员。没错，遥子和龙雄这对夫妻同时前往海外工作。

　　遥子看著龙雄的脸，突然想起什么似的搔了搔脸问道：

　　「对了，这次是怎么回事？为什么突然回来日本？我也很想士仔跟小琴啦，所以完全无所谓就是了。」

　　没错。遥子和龙雄每年的几次长假都会回来日本──但是这次回国是刻意请了有薪假，突然决定的。

　　当然以往也有过这样的例子，只是大部分都是因为遥子吵著说：「士道和琴里素不足……」很少像这次一样是龙雄主动提出要回国。

　　「喔喔──」

　　听见遥子提出的疑问，龙雄推了一下眼镜，莞尔一笑说：

　　「这个嘛……我想让小遥你见一个人。」

　　「想让我见一个人……？」

　　听见这意味深长的话语，遥子歪了歪头表示疑惑。

　　「究竟是谁？是新精灵吗？」

　　〈拉塔托斯克〉保护的精灵如今频繁出入五河家。遥子与龙雄已见过其中几名精灵，但在两人出发到美国后，又加入了两名新精灵。

　　「我也想让你见见新精灵。不过，还有另一个特别的人，我想你一定会吓一跳。」

　　「咦！该不会是演歌界的女王，大道寺美雪吧？真的假的？」

　　「……抱歉，辜负你的期待。」

　　龙雄由衷感到抱歉似的垂头丧气。遥子苦笑著拍了拍他的背。

　　「干嘛那么沮丧啦，我是开玩笑的。我会期待的，毕竟你很少请有薪假，应该是有什么理由吧？」

　　「嗯，谢谢你。」

　　遥子说完，龙雄微微垂下头。这男人还是一样没有幽默感。遥子苦笑著接著说：

　　「总之，先回家吧？走吧──啊，在那之前，我先去一趟洗手间，等我一下。」

　　「嗯，我知道了。」

　　龙雄点头答应。于是遥子轻轻挥挥手，走向化妆室。

　　「…………」

　　龙雄目送走向化妆室的遥子的背影，松了一口气。

　　──到目前这个阶段算是成功了。虽然遥子有些起疑，总之是隐瞒目的把她带来日本了。

　　或许有人会认为这有什么了不起，但对平常不会欺瞒遥子的龙雄来说，可是十分艰钜的事。

　　不过，这全是为了看见遥子的笑容。龙雄紧紧握拳，为自己加油打气。

　　龙雄突然请有薪假回日本的目的──就如同他刚才跟遥子说的，是为了介绍某个人物与她认识。

　　龙雄是在几个星期前，因为工作浏览〈拉塔托斯克〉的资料库时，发现了那个人的存在。

　　那名人物曾经是DEM Industry的巫师，不过龙雄看见她的名字和长相后，一时之间说不出话来。

　　这也难怪，因为那个人是──

　　「──唔，这个背影该不会……」

　　正当龙雄思考著这种事情的时候，后方突然传来这样的声音。

　　「……！」

　　龙雄听到声音，反射性地回头看向后方，便发现一名女孩站在那里。

　　年龄大概是十四到十五岁左右吧。这名少女的特徵是将头发扎成马尾，左眼下有一颗泪痣。个子虽小，站姿却充满威风凛凛的自信与气魄，模样彷佛一匹勇猛的狼。

　　「果然没错！好久不见了，龙雄前辈！」

　　然后少女面带微笑如此说道。龙雄看见她的状态，有种莫名的感慨。

　　这也难怪。因为她的模样跟三十年前的那个时候一模一样。

　　「嗯，好久不见了──真那。」

　　龙雄如此回答后，被唤作真那的少女便再次露出笑容。

　　没错，她便是崇宫真那──遥子三十年前行踪不明的好友。

　　没想到她竟然被DEM绑架，消除记忆，成了巫师。不过，既然本人都已经站在眼前了，他也不得不相信。这种极其奇妙的感觉令龙雄不禁苦笑。

　　于是，真那也兴味盎然地探头看向龙雄的脸。

　　「哇啊～～都过三十年了，你都没什么变耶，前辈。」

　　「比不上你就是了。」

　　龙雄听了真那说的话，耸肩回答。是利用显现装置来操作代谢吗？还是更单纯地经过了冷冻睡眠？真那的模样跟当时如出一辙。

　　「啊哈哈，那倒是。」

　　真那爽朗地笑道，然后像是想起什么，眉毛抽动了一下。

　　「对了，遥子在哪里？你们应该是一起来的吧？」

　　「她去洗手间了。放心吧，我还没跟她说你的事。」

　　「喔喔，那真是多谢了──呵呵，我能想像她看到我时大吃一惊的表情。」

　　说完，真那玩味似的盘起胳膊。实际上她也很期待吧，毕竟是时隔三十年的久别重逢。

　　「不过，真是吓我一跳呢。龙雄前辈竟然和遥子结婚了，哎，这倒还在意料之内啦，不过没想到你们是琴里的父母。」

　　「我也很惊讶啊，还以为〈拉塔托斯克〉的巫师不知不觉又多了一个，想不到上头写的名字竟然是崇宫真那。」

　　「这之间经历了不少事。说到惊讶，你们现在也是兄长的父母吧？唔唔，真是伤脑筋，那我是不是也应该称呼你们父亲母亲啊？」

　　真那表情苦恼地摩娑著下巴。

　　真那的哥哥崇宫真士是龙雄以前的朋友。他也跟真那一样，在三十年前下落不明──历经许多波折后，如今名为五河士道，成了龙雄与遥子的养子……不过，龙雄也是最近才知道这件事的内情。

　　「不用了，听你叫我父亲感觉好奇怪耶……」

　　「呵呵，既然是兄长的父亲，就等于我的父亲啊。对吧，父亲！」

　　「喂喂喂，饶了我吧。」

　　「有什么关系嘛，父亲，难得久别重逢！」

　　真那半开玩笑地牵起龙雄的手。她那天真无邪的模样令龙雄无力地苦笑。

　　「哼～～哼哼哼～～……」

　　遥子走出车站化妆室后轻声哼著歌，走回龙雄等待的地方。

　　一想到马上就能见到士道和琴里，心里便自然而然地雀跃起来。当然，自己并没有事先通知他们今天回国的事。遥子和龙雄都喜欢给别人惊喜……不过因为这种个性，以前回国时反而受到惊吓就是了。

　　话虽如此，自己早已知道精灵出入家中的事。许久没见到她们了，也很期待跟她们见面。

　　「话说回来──」

　　遥子在路上自言自语。

　　她还期待著另一件事，就是刚才龙雄对她说的话。

　　「想让我见一个人……究竟是谁？」

　　龙雄难得请假，可见颇有自信能让遥子大吃一惊。到底是谁呢？想让我跟那个人见面……也就是说，对方是自己不曾见过的人或是长期没有交流的人吧。如此一来……

　　「啊！难不成是士仔的女朋友……？」

　　遥子挑了眉。顺带一提，对方是琴里的男朋友这个可能性也同时掠过她的脑海，但如果是这样，龙雄的情绪应该会更加低落。

　　然而，换作是遥子，也会是同样的心情。士道或琴里有了男女朋友固然令人开心，自己也会真心诚意地祝福他们，但若说自己一点都不落寞就是骗人的。

　　「这样啊，原来惊喜也不一定全是好事……」

　　遥子摇摇头，改变想法。没错，龙雄也有可能说著：「其实我欠债了……」介绍讨债人；或是说著：「其实我打算以后靠唱嘻哈维生……」介绍音乐老师；或是说著：「其实我有其他喜欢的人了……」介绍小三或私生子给遥子认识。

　　「──呃，龙仔是不可能有以上这些情况发生的。啊哈哈！」

　　遥子笑了笑，甩开掠过自己脑海的想法。她早已逐一确认过龙雄的财务状况，龙雄的歌艺也没有好到能梦想靠音乐吃饭，更重要的是，龙雄怎么可能会外遇──

　　「…………」

　　想到这里，遥子沉默不语。她并非怀疑龙雄对自己的爱，但是龙雄确实满令人不安，应该说他有些态度会让女性误会。他柔和的个性和理智的言行十分受女性同事欢迎，对谁都很温柔，毫无防备又不擅拒绝……说起来，他最近好像偷偷摸摸在跟别人联络……？

　　「不不不，怎么可能嘛……」

　　──就在这时，遥子停下脚步。

　　因为她看见前方有龙雄与──一名少女的身影。

　　大概是国中生吧，看起来很活泼的样子。

　　若是这样倒还好，那女孩有可能只是在问路。

　　问题在于那名少女牵著龙雄的手，十分亲密地在说话。

　　「喂喂喂，饶了我吧。」

　　「有什么关系嘛，父亲，难得久别重逢！」

　　「──────」

　　听见这段对话……

　　遥子的手机从手中滑落。

　　龙雄与真那在嬉闹时，右方突然传来东西掉落的声音。

　　「咦？」

　　循声望去，便发现遥子站在那里，看来是不知何时从化妆室回来了。她脸色苍白，像是看见什么难以置信的画面。

　　龙雄一时之间还以为她是因为看见昔日下落不行的好友而大吃一惊──然而，并非如此。她看起来不对劲，吃惊归吃惊，却不是惊喜或感动，而是战栗或愤怒这类的情绪。

　　「父、父父父父父父父父父父父父……父亲……？」

　　遥子伸出颤抖的手指著龙雄，发出错愕的声音说道。

　　「啊。」

　　龙雄闻言，瞪大了双眼。

　　听遥子这么一说，从旁人的眼光看来，现在的状况的确很容易招致严重的误会。

　　「私、私生女……？而且年纪和小琴差不多……难不成，你想让我见的人是──」

　　「不是的，小遥，你听我说，她是──」

　　「──龙仔，你这个花心大萝卜────────！」

　　遥子大喊，打断龙雄的话后就这么跑走了。

　　◇

　　「呜……呜呜……！事情就是这样……！」

　　奔进五河家的遥子一把鼻涕一把眼泪地如此说道，吸了一下鼻水后，将士道泡的红茶一口气喝光。不是喝闷酒，而是喝闷奶茶。想必还有点烫，只见她稍微呛了一下。

　　「爸爸怎么可能……」

　　「一定是你误会了吧～～……？」

　　士道与琴里大致听了事情的来龙去脉后，表情染上困惑之色，面面相觑。

　　这也难怪。毕竟是父亲偷偷搞外遇，还生了个私生女。

　　不过父亲龙雄一本正经，个性又温柔，实在难以将他与藏有私生女的腥夫形象连结在一起。

　　而且士道经过与澪邂逅，恢复了「崇宫真士」的记忆，对他来说，遥子与龙雄不仅是他的养父母，也是昔日的友人。听到两人闹分手，心情是五味杂陈。

　　「误会？一个国中女生牵著他的手叫『父亲』，还能怎么误会！我不在日本的期间，日本就形成了这种风俗习惯吗！」

　　遥子粗鲁地将茶杯放到茶托上，激动地吶喊……她说的也不无道理就是了。

　　话虽如此，自己总不能对双亲的离婚危机视而不见吧。士道想办法安抚遥子的情绪，继续说道：

　　「冷静一点、冷静一点。对方真的喊他『父亲』吗？会不会是你听错了……」

　　「就是说呀～～况且就算真的喊他『父亲』，也未必是爸爸的意思，搞不好是会给零用钱的乾爹那种……」

　　「那也有问题好吗～～～～！」

　　听见琴里说的话，遥子大喊。完全没错。士道望向琴里，像在表达「你在乱说什么啊」。于是琴里吐了吐舌回答：「抱歉～～……」

　　「啊啊，真是的……我老早就有危机意识了！那个人从以前就很有女人缘，有种自然会碰到艳遇的体质，但又不敢拒绝别人的邀请……！基本上他就是人太好了！才会被坏女人骗！」

　　遥子胡乱搔了搔头，发出呻吟般的声音。这话到底是褒是贬？听得士道不禁露出苦笑。

　　「怎么感觉像在秀恩爱……」

　　士道说完，遥子露出锐利的视线，接著说：

　　「总之！叛徒要让他血债血还！敢偷吃，我就让他生不如死！既然如此，乾脆敲他一大笔赡养费……！你跟小琴当然会跟我走对吧……！」

　　遥子猛然探出身子逼近士道和琴里。士道与琴里确实尚未成年，如果真的闹到要离婚，就必须选择要跟父亲或母亲其中一方生活吧。

　　不过，这种事不能轻易做出决定。士道露出苦恼的表情后，像是要让情绪激动的遥子冷静下来似的，不疾不徐地接著说：

　　「如果你说的是事实，那也无可奈何……但总之，先听爸爸解释吧。你听都不听爸爸解释就跑回家了吧？搞不好他有什么苦衷啊。」

　　「没错、没错。我现在打电话给爸爸……」

　　说完，琴里拿出自己的手机熟练地触碰萤幕。

　　遥子见状，脸皱成一团，眼泪夺眶而出。

　　「呜、呜……呜哇啊啊啊啊啊～～！连士仔跟小琴都不站在我这边～～～～！这个家只有我孤军奋战～～～～～～～～……！」

　　「啊……！妈妈！」

　　士道想制止也为时已晚。

　　遥子嚎啕大哭，直接从沙发上站起来，一溜烟夺门而出。

　　◇

　　「……真的非常抱歉，我胡闹过头了。」

　　真那打从心底感到抱歉地低头道歉。龙雄苦笑著轻轻摇头回答：

　　「真那，抬起头吧。你又没有恶意。」

　　「是没错啦……可是招致了不必要的误会。」

　　「啊哈哈……小遥个性比较急躁，容易误会……」

　　龙雄搔了搔脸颊，捡起遥子掉落的手机，收进包包。

　　「这下子也没办法联络她了……不得已，先去我家吧。我想小遥应该也回家了。总之，先向她解释，解释完她一定会相信我的。」

　　「嗯，说得也是……」

　　真那吐了口气打起精神后，再次抬起头。龙雄微微首肯，推著行李箱穿过站前广场。

　　「不过，没想到她竟然没有认出我，亏我们以前几乎每天都见面呢。都三十年没见了，也怪不得她认不出来……」

　　前往五河家的路上，真那摸了摸自己的脸，如此说道。

　　龙雄侧眼看著这个画面，面有难色地低吟：

　　「嗯～～我想这也是原因之一啦，但正常来说，根本不会认为以前的朋友还保持过去的样貌吧。要不是资料库有写名字，我想我大概也认不出来……」

　　「啊，听你这么一说，还真的是耶。普通人是会变老的。」

　　真那这番话说得宛如居住在山中的仙人。龙雄不禁苦笑──不过实际上，以能永保年轻和能发挥超凡力量这层意义来说，巫师或许就跟仙人没什么两样吧。

　　两人走在前往五河家的路上，一边谈话时，龙雄的手机突然震动起来。

　　他望向手机萤幕，上头显示著「琴里」的名字。龙雄轻触萤幕，将手机抵在耳朵。

　　『喂？爸爸？妈妈刚刚哭著跑回家，又立刻跑出去了……私生女是怎么回事？』

　　琴里一头雾水地问道。龙雄听见意料之中的话，眉头深锁。

　　「噢……嗯，这个嘛……」

　　龙雄简单说明来龙去脉后，琴里吃惊地提高音量说：

　　『咦？是指真那吗？话说，爸爸妈妈你们认识真那？什么嘛，早告诉我不就得了……』

　　「抱歉。我原本想给小遥一个惊喜……」

　　『总之，我了解了。我们也会去找妈妈的。那么，待会儿再联络。』

　　琴里如此说完便挂断电话。于是，走在龙雄旁边的真那一脸好奇地探头看他并问道：

　　「是琴里吗？她说什么？」

　　「嗯……小遥果然先跑回家了，但是又哭著不知道跑去哪里了……」

　　龙雄说完，真那说著「啊～～……」搔了搔脸颊，表示理解了。

　　「呜……！呜呜……！」

　　离开五河家的遥子在周围徘徊游荡，来到附近的公园。反正无处可去，就算有，她也不想让别人看见她哭泣的丑陋模样。

　　遥子坐在公园旁设置的长椅上，蜷起身子啜泣。春寒料峭，吹得遥子的心更加冰冷了。

　　「……！……」

　　不知哭了多久，遥子肩膀突然抽动了一下。

　　理由很单纯。因为蜷起背部面朝地的遥子视野映入某人的双脚。

　　「唔嗯……你怎么了？是否有何处疼痛？」

　　与此同时，头上传来这样的声音。遥子轻轻屏息，抬起头。

　　站在眼前的是一名少女。她的五官有些稚气，双眸柔情似水，年纪应该跟琴里差不多。她的头发很长，大概有她一个人那么长。她把长发编成三股辫，围绕在肩头。

　　看来是担心独自缩成一团坐在长椅上的遥子而出声关心。面对她的温柔对待，孤单无助的遥子再次泪眼婆娑。

　　不过，这样又会让她担心吧。遥子擦擦眼泪，摇了摇头。

　　「……我没事，不好意思让你担心了。我并没有受伤或生病。」

　　「唔嗯……」

　　遥子回答后，少女低吟般呢喃了一声，坐到遥子旁边。

　　「怎、怎么了？你干嘛坐到我旁边？」

　　「并非没事吧。既未受伤亦未生病，却在哭泣，可见事情非同小可。说来听听。只要向别人倾吐心事，心情就会不同喔。」

　　「咦……？可、可是……我怎么好意思向陌生人倾吐心事……」

　　「唔嗯，那真是失礼了。妾身名为星宫六喰，住在这附近。」

　　少女直勾勾地盯著遥子的眼睛如此说道。遥子虽然心想自己根本不是这个意思，但面对少女认真无比的眼神，便不好意思反驳她。

　　「…………」

　　当然，遥子平常并不会对初次见面的人说出自己的遭遇，然而此刻另当别论。内心脆弱时有人对自己伸出援手是其中一个原因──重点是，遥子能感受到她真挚的眼瞳并未带著嬉笑，而是打从心底关心。

　　「……呃，那我就恭敬不如从命，跟你聊聊吧。」

　　遥子如此说道，有些犹豫地清了清喉咙后娓娓道来。

　　数分钟后──

　　「──事情就是这样！你不觉得很过分吗！混帐～～都已经有我这个美娇娘了～～～～！」

　　结果只有一开始有犹豫。实际上，遥子也很想向人吐露心声吧。话越说越激动，最后明明没喝酒，却像在发酒疯。

　　「唔嗯，原来如此……那真是过分呢。」

　　少女──六喰平心静气地听著遥子说话，认真地附和，也难怪原本就想吐苦水的遥子会越说越激动。

　　「是不是！六喰你也这么觉得吧！果然只能跟他离婚了吧！」

　　「……唔嗯。」

　　不过，当遥子正在气头上说出这句话，六喰第一次露出为难的表情。然后，他摩娑著下巴做出思考的动作。

　　「嗯……你怎么了，六喰？」

　　遥子歪头询问后，六喰便低垂视线，摇头回答：「没事。」

　　「依你所言，应该让那种不守夫道之辈受点教训为妙吧？」

　　「对！你说得没错！」

　　「唔嗯。都已经有最爱的妻子了，还和其他女人暗通款曲，真是个负心汉。」

　　「就、就是说呀！啊啊，真是的，我一股火又冒上来了……！」

　　遥子用拳头打另一只手的掌心，愤恨地说道。六喰便盘起胳膊「嗯、嗯」地点了点头。

　　「简直卑劣得人面兽心、猪狗不如，真想一棍子打死他。」

　　然后开始吐出骇人的话。事情来得太过突然，连遥子也不禁大吃一惊。

　　「……咦？」

　　「通奸罪应该很适合他。不过那种兽欲入侵脑髓的色情狂，恐怕到死的那一瞬间都不明白自己何罪之有吧。」

　　「不、不……用不著那么狠吧……他只是个老好人，又不擅拒绝别人，大概不是他主动，而是对方硬缠上他的……」

　　「竟然想把自己的罪推给别人吗？真是低劣至极的垃圾。还是尽快与那种鼠辈断绝关系，寻找新的夫婿吧。那些不顾及你感受的子女也一样，反正肯定像父亲那样，不是什么好东西。最好趁尚未腐烂之前连根拔起，才是明智之举。」

　　「没……没必要说到这种地步吧！」

　　这些唾骂恶毒得实在不像是六喰这种可爱的少女会说出口的，听得遥子忍不住大叫出声。

　　「虽然有私生女这种事绝对不能原谅，但你又不了解龙仔，凭什么这么说他！而且，不关孩子们的事吧！他们都是好得我配不上的乖孩子──」

　　就在这时，遥子发现了一件事。

　　那就是默默听著遥子说话的六喰露出温柔的微笑。

　　「六喰，你……」

　　「唔嗯──」

　　遥子呼唤她的名字后，她慢慢地点了点头。

　　「你之所以会愤怒、悲伤，无非是因为深爱你的伴侣和孩子──倘若你说的话属实，问题的确很严重，或许结果免不了别离。」

　　「不过──」六喰继续说：

　　「破坏容易复原难，所谓的家庭正是如此。妾身劝你以平静的心来判断，无论结果如何，都不要让自己后悔──别步上妾身的后尘。」

　　「…………」

　　六喰这番话与她悲伤的笑容，令遥子一时之间无言以对。

　　──恐怕六喰也曾发生过什么故事吧。她的表情拥有十足的说服力，令人不禁如此推断。

　　感觉激动的情绪急速冷却下来……啊啊，仔细回想，六喰的忠告和士道、琴里两人劝说自己的话大同小异。为什么自己当时听不进他们的话呢？后悔与羞愧的心情充满肺腑。

　　这一记当头棒喝才终于让遥子冷静下来。她用手抵著额头，甩了甩头，叹了一大口气后抬起头说：

　　「……谢谢你，我终于冷静下来了。」

　　「不足挂齿……昔日亦有人在妾身难过之时伸出援手，妾身只是和那人做同样的事罢了。」

　　说完，六喰的脸颊微微泛起红晕。遥子轻轻眯起眼睛问道：

　　「哦……那个人是男生吗？」

　　「！你为何会知道？」

　　「啊哈哈，直觉──这男人不错嘛，要紧紧抓牢，别让他被其他女生抢走喽。」

　　「唔嗯……是这样吗？」

　　六喰摩娑著下巴低吟。那副模样莫名地可爱，令遥子不禁莞尔一笑。

　　「总之，谢谢你……我决定跟他好好谈谈。」

　　「嗯。」

　　六喰闻言，开心地微笑。

　　「──我这边没看到人。你那边呢？」

　　「我也是，没找到。」

　　真那摇摇头说道，龙雄也做出类似的动作回答。

　　两人目前位于东天宫住宅区的一角。真那与龙雄先顺道回五河家放行李，再出门寻找失踪的遥子，在家附近四处奔走。

　　士道和琴里也帮忙寻找遥子，但他们似乎也毫无进展。真那瞥了一眼并未显示来电纪录的手机萤幕后，叹息道：

　　「究竟是跑到哪里去了？她也没几个地方能去啊……」

　　「嗯……必须快点找到她，解开误会才行……」

　　真那与龙雄一脸困扰地环抱双臂，就在这个时候。

　　真那后方传来「噗！噗～～」两声脱线的喇叭声。

　　「咦？」

　　她像是被喇叭声呼唤似的望向后方，于是看见一名骑著轻型机车的女性。她穿著松松垮垮的运动服和衣角脱线的外套，与涂漆微微剥落的安全帽和粗犷的防风眼镜莫名搭调。

　　「嗨～～小真真，你在这里干嘛？」

　　「二亚！」

　　真那认出女性的面貌后，瞪大双眼，呼唤她的名字。没错，她就是住在市内的漫画家，同时也是精灵本条二亚本人。

　　「……嗯？那边那位绅士是谁？嗯嗯……装作一副人畜无害眼镜／诱受的模样，其实是鬼畜眼镜／天真攻吧。真是可怕。」

　　「我听不懂你在说什么，但肯定不是什么好话吧。」

　　真那翻白眼叹了口气后，正式介绍：

　　「这位是兄长与琴里的父亲，〈亚斯格特〉电子公司的研究员，据说也有参与〈佛拉克西纳斯〉的制作。另外，原因有点复杂，他也是我以前的前辈。」

　　「你好，我是五河龙雄。」

　　「是喔～～他是少年与妹妹的父亲──然后，是制造〈佛拉克西纳斯〉的人吗？那真是厉害呢。不过，那艘舰艇的AI好像莫名爱针对我耶，应该是Bug吧？如果还在保固期间，能不能请你维修一下？」

　　「是、是这样吗？我没有收到相关报告耶……」

　　龙雄一脸困惑地搔了搔脸颊。真那无力地露出苦笑，接著说：

　　「──前辈，这位是精灵二亚。」

　　「咦！精灵吗？」

　　真那介绍完，龙雄再次凝视二亚。二亚感受到他的视线，故意做出妩媚的动作，「嗯哼～～～」了一声。真那见状，叹了一口气。

　　「是的。不过她说的话有七成都是随便乱说的，用不著太认真。」

　　「咻～～你还是一如既往地冷酷呢，小真真。」

　　说完，二亚哈哈大笑。真那本来不怎么在意这件事，不过龙雄似乎有别人说什么就信什么的倾向，必须事先提醒他。

　　「嗯～～五河龙雄……少年与妹妹的爸爸啊……」

　　二亚摩娑著下巴，像在思考事情的样子。真那一脸狐疑地歪头询问：

　　「有问题吗？」

　　「没什么，我只是在想要帮他取什么外号。大家不是都很期待我会帮人取什么外号吗？」

　　「根本没人在期待吧……」

　　尽管外号被取为小真真这种像某鱿鱼丝品牌的真那摆出一张臭脸，二亚也满不在乎的样子。她灵光一现般拍了手，说道：

　　「嗯，这次取得简单明暸一点，就叫『把拔』吧。」

　　「……拜托不要，感觉能预料到之后事情会有什么发展。」

　　真那叹息著摇头否定，龙雄也一脸困扰地露出苦笑。

　　「咦，你那是什么奇怪的拒绝方式。发生什么事了吗？」

　　二亚眨了眨眼。「其实……」真那与龙雄对望了一眼后，简单说明事情发生的经过。

　　「嗯嗯，原来如此、原来如此……是经典的误会桥段啊。」

　　二亚交抱双臂，「嗯、嗯」地点头说道，勾起嘴角。

　　「不过，遇到这种事，你们还真是走运呢。」

　　「咦？」

　　真那与龙雄双眼圆睁后，二亚便竖起一根手指，「啧、啧」地左右摆动。

　　「你们忘记我是谁了吗？我可是拥有天下无敌、无所不知的天使〈嗫告篇帙〉的超级美女精灵女孩二亚耶～～」

　　「啊──」

　　听见二亚说的话，真那发出短促的声音。

　　听她这么一说，还真是如此。她拥有的书籍天使〈嗫告篇帙〉又被称为无所不知的天使，可以「知晓」这世上的一切事物，拥有开外挂等级的力量。要调查遥子所在地，这种小事根本轻而易举。

　　「对喔……你说得没错。」

　　「嗯呵呵～～就是这样。除了她所在的地方，连她在做什么我全都知道～～虽然无法看透她的内心，从她的言行举动大概能猜出她是否在生气。只要趁她心情平静下来时突击就好。」

　　「原来如此……还真有效率。因为〈嗫告篇帙〉有种属于时崎狂三的印象，我才没有反应过来。」

　　「谁、谁是下位相容性啊～～！」

　　真那说完，二亚忍不住大喊。与DEM最终决战时，历经许多事情后，狂三也拥有了〈嗫告篇帙〉。看来二亚也有点在意这件事。

　　「真是的，如果你要说这种话，我就不帮你查了喔～～！」

　　「啊啊，抱歉、抱歉，拜托你了。」

　　「真拿你没办法喵……」

　　二亚嘟起嘴唇如此说道，然后弹了一个响指。

　　随后，光粒逐渐聚合在一起，形成一本书。

　　「喔喔……！」

　　看见这副光景，龙雄发出惊讶的声音。不过，这也难怪。即使阅读过资料，这肯定也是他第一次现场目睹天使显现的瞬间吧。

　　龙雄的反应似乎令二亚的心情变好，只见她莞尔一笑，用手指触碰书页。

　　然后闭上双眼集中意识，滑动手指轻抚纸面。

　　「嗯……好像没有离开住宅区。嗯？有人在她旁边。这是……小六？」

　　「六喰吗？」

　　听见出乎意料的名字，真那瞪大了双眼。星宫六喰，和二亚一样是被士道封印灵力的精灵。是遥子一个人的时候遇到的吗？

　　二亚没有回答，闭著眼睛，眉毛抽动了一下。

　　「呜哇，她看起来超不爽的。刚才心情好像满平静的，但是现在一副火冒三丈的样子，气得背景都能看见熊熊怒火了。手颤抖得好厉害，视线前方……在盯著什么……？出轨现场？不只私生女，连小三都出现了？这是──」

　　就在这时，二亚发现了什么似的瞪大双眼，望向右方。真那与龙雄也跟著看过去。

　　「──啊。」

　　然后看见不知何时出现在那里，一脸愤怒的遥子。

　　她的眼神看起来明显误会了什么。

　　「偏、偏、偏──」

　　「小、小遥！」

　　「偏偏跟这种女人～～～～～～～～！」

　　遥子听都不听龙雄说话，哭著跑走了。

　　遥子奔跑在住宅区的街道上，内心感到无比后悔。

　　在六喰的说服下，遥子心念一转，本想听听龙雄的解释而走在回家的路上，结果刚好碰见龙雄。

　　而且还有另一个不是私生女（暂定）的女人陪侍在侧，看起来十分亲密和睦。遥子身为女人的第六感告诉她──那女人肯定是私生女（暂定）的母亲。

　　「呜哇啊啊啊啊啊啊～～！龙仔你这个大笨蛋～～～～～～！」

　　遥子眼泪扑簌簌地掉，跑在街道上。

　　若说她完全没有做好心理准备是骗人的，只是她万万没想到竟然会刚好撞见偷情现场。而且、而且，对方竟然是那种类型的女人。穿著松松垮垮、俗气到不行的运动服，脸庞疲惫得宛如一名刚赶完稿的漫画家，是和遥子完全不同类型的女人。内心情绪一片混乱。同样的味道吃腻了，偶尔也想尝尝不同滋味是男人的本性吗？还是他本来就喜欢那种邋遢的女人？啊啊，啊啊，可恶，早说嘛，那她也会熬个通宵，穿上老土的运动服──

　　下一瞬间──遥子的思考被一道尖锐的喇叭声打断。

　　然后，她明白了自己所处的状况。

　　没错。当她冲出马路，打算穿越十字路口的瞬间，看见一辆高速奔驰的汽车从左方冲过来。

　　「危险！」

　　「遥子！」

　　「啊──」

　　她半无意识地从喉咙发出短促的声音。

　　事发突然，遥子身体僵硬得无法动弹。相反地，她的意识却十分冷静地掌握状况。

　　感觉就像时间放慢了数百倍一样。这就是所谓的走马灯吗？各式各样的光景掠过脑海。

　　「────」

　　遥子这才发现一幕接著一幕出现的光景，尽是士道、琴里与龙雄的脸。

　　──没什么大不了的。尽管才发生老公外遇这种事，自己还是爱著他──

　　「小遥──────！」

　　就在这时，伴随著这声吶喊，遥子感受到被人一把紧抱住的触感。

　　那个人是谁，用膝盖想也知道──是龙雄。龙雄从后方跑过来，扑向遥子，将她护在怀里。

　　然而──为时已晚，车子早已逼近眼前。就这个时间点来说，恐怕无法彻底闪避。就算遥子得救，龙雄也会牺牲。

　　在压缩的意识中，遥子想到了一种可能性。

　　──莫非这就是龙雄的目的？

　　「不行，龙──」

　　然而，当遥子正要呼喊龙雄的那瞬间──

　　世界静止了。

　　「咦……？」

　　包裹住全身的奇妙感觉令遥子不禁眨了眨眼。就像是有一双隐形的巨手紧抱住遥子、龙雄与逼近的车子。

　　遥子与龙雄彷佛滑翔空中般飘浮，避开汽车，等汽车通过马路后才轻柔地落地。

　　「刚才那是──」

　　「痛痛痛……小遥，你没事吧……」

　　当遥子怔怔地瞪大双眼时，垫在她底下的龙雄发出呻吟。

　　「啊……嗯。你……」

　　就在这时，遥子发现龙雄紧抱著保护她的手正好按在她的胸口。

　　「……连这种时候，你都不改本性啊，龙仔。」

　　「啊……抱歉，我不是故意的……」

　　龙雄连忙把手拿开。遥子轻声叹息著露出苦笑。

　　「没关系，我明白……谢谢你救了我。」

　　遥子如此说完，左顾右盼环视四周。

　　「……话说回来，到底发生了什么事？难道龙仔你因为陷入危机，激发出超能力了吗？」

　　「不，不是我。那大概是──随意领域吧。」

　　龙雄调整歪掉的眼镜说道。随意领域，那是巫师利用显现状置所展开的类似结界的东西。若是如此，的确能引起刚才那样的现象。

　　「可是，究竟是谁展开了随意领域──」

　　「──真是的，你还是一样冒冒失失呢，遥子。请不要让龙雄前辈太为你这家伙操心啦。」

　　这时──

　　上方传来这样的声音，正巧回答了遥子的疑问。

　　循声望去，发现是一名少女。是龙雄的私生女（暂定）。

　　「咦──」

　　遥子不禁屏住呼吸。

　　那副站姿、那张容貌，以及那颇具特色的说话语气。

　　与记忆中某个少女相似度高得惊人。

　　然而，不可能是她。因为她在三十年前下落不明，而且年纪与遥子相仿。

　　可是现在站在眼前的少女「实在太像她了」，像得令人无视一切道理与常识。遥子有些发愣地仰望那张脸，并且发出颤抖的声音：

　　「真、那……？」

　　（插图014）

　　听见遥子说的话──

　　「──是我，好久不见了，遥子。」

　　崇宫真那露出与那时一模一样的笑容，如此回答。

　　◇

　　「搞什么嘛！原来是这样啊！龙仔你这个笨蛋！如果是这样，干嘛不早说！」

　　「嗯，我本来是打算告诉你的……」

　　「哈哈……反正误会解开了就好。」

　　士道在五河家的客厅听著遥子与龙雄的对话，无力地露出苦笑。

　　两人似乎在士道和琴里到处寻找遥子时吵了一架，后来圆满解决了。士道与琴里不约而同地四目相交，同时松了一口气。

　　「话说回来，没想到真那竟然被DEM掳走，成了巫师啊……那段日子，你过得还好吗？」

　　遥子一脸担忧地询问后，坐在对面沙发的真那便夸张地耸了耸肩，回答：

　　「还好。虽然身体好像被动了许多手脚，现在都治好了。重点是打败了那个讨人厌的总裁，痛快多了。」

　　「呵呵……你这爽朗的个性真是一点都没变，那我就放心了。」

　　遥子笑著擦拭眼角。

　　其实也能够体会遥子的心情，毕竟可以与本以为再也见不到的好友重逢。这副光景对在之前的战役恢复真士记忆的士道而言，也是感慨万千。

　　就在这时，遥子想起什么似的拍了手说：「对了！」接著望向坐在真那旁边的六喰与二亚。两人似乎分别偶然遇见了遥子与龙雄。

　　「必须重新跟精灵们打个招呼呢──我是五河遥子，平常士仔和小琴受你们照顾了。」

　　「唔嗯，并无此事。反而是妾身等人受他们照顾了。」

　　「没错没错，别放在心上。话说，五河妈妈，你刚才是不是说了『偏偏跟这种女人～～～～～～～～！』啊？这种女人是哪种女人？应该不是指我吧？对吧？」

　　六喰面带笑容回应，二亚则是笑咪咪地歪过头。遥子见状，脸颊流下汗水，移开视线。

　　「话、话说回来，当时的龙仔真是太帅了～～！看见我遭遇危险，立刻飒爽地出现，救我脱离险境！真想让士仔还有小琴你们也见识见识他的英姿～～！」

　　遥子动作夸张地激动说道。龙雄难为情地搔了搔头。

　　「啊哈哈……结果我一个人救不了她，最后还是靠真那出手帮助。」

　　「这不是问题。重点在于你救了我……不过，下次你可别这么乱来了。要是你有个三长两短，我可怎么办才好。」

　　「小遥……」

　　「龙仔……」

　　两人深情款款地凝视对方。看来度过危机后，两人的感情更加甜蜜了。看著他们一副新婚燕尔的模样，士道不禁露出苦笑。

　　「实在看不出两人刚才还在闹离婚呢。」

　　「哎，毕竟爸爸不可能外遇嘛～～」

　　琴里耸了耸肩如此说道。「真受不了他们。」士道也做出同样的动作。

　　就在这时──

　　「──哎呀。」

　　客厅的门突然打开，传来这样的声音。

　　还以为是住在隔壁公寓的精灵跑来串门子──然而，并非如此。出现在那里的，是将发色很淡的头发扎成一束的少女。

　　她是玛莉亚，空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的AI，现在是利用显现装置和天使的能力获得实际身体的样貌。

　　「噢，是玛莉亚啊。欢迎光临。」

　　「是我，看来有稀客驾到呢，士道。」

　　玛莉亚兴味盎然地看著客厅里的遥子和龙雄，然后踏著安静的步伐走了过来。

　　接著站到龙雄的面前，优雅一笑开口说：

　　「我一直很想见你呢──爸爸。」

　　「什么……！」

　　听见玛莉亚说的话，直到刚才还笑容满面的遥子表情突然冻结。龙雄则是一副搞不清楚状况的样子，目瞪口呆。

　　……呃，玛莉亚是〈佛拉克西纳斯〉的AI，遥子和龙雄的确可说是她的生父生母──

　　「你也挑一下时机嘛，玛莉亚～～～～！」

　　士道哀号后，好不容易才拉住再次泛泪想奔出家门的遥子的手。