「嗯……」

　　士道发出轻微的呻吟声，接著睁开眼睛。

　　看来士道似乎正趴在床上，左脸颊陷进枕头，妨碍左眼张开。左手臂应是长时间压在身体下面的关系，一点感觉都没有。

　　「呼啊……」

　　士道睡眼惺忪地打了一个呵欠后，在床上翻过身改成仰躺的姿势才慢慢坐起身子。

　　从自己的体重解放的同时，原本失去知觉的左手随即阵阵发麻。士道皱起脸孔说了一句「痛死人啦……」之后，怔怔地环顾四周的情况。

　　没什么奇怪的地方，是自己平常睡的房间。看惯了的墙壁、地板、天花板以及家具。昨天他应该很累吧，难得把制服的西装外套挂在椅子上。

　　就在这个时候──

　　「……奇怪？」

　　士道觉得哪里不对劲，眨了眨眼。

　　他完全不记得自己昨天是怎么爬上床的。话说，今天到底是几月几日星期几啊？他记得在睡著之前──

　　「……！」

　　他在脑海里将支离破碎的资讯一个个拼凑起来，终于回想起失去意识前扩展在眼前的光景。

　　熊熊燃烧的街道、倾注而下的光芒──士道猛然低头望著自己的身体。

　　看起来……身体并没有受伤或缺损。尽管承受了天使强力无比的一击，士道的身体仍旧完好无缺。是多亏了琴里的治愈火焰吗？抑或是──在光芒即将灼烧自己的瞬间，【十二之弹】失去效力，强制将士道的身体拉回原本的时代？

　　无论如何，他保住了性命是不争的事实。士道松了一大口气。

　　不过，他的脑中立刻浮现下一个疑问。他急忙下床，拉开房间的窗帘，把窗户开到底。

　　「这里是……」

　　士道轻声呢喃，并且望向窗外的景色。扩展在眼前的，是熟悉的天宫市东天宫的住宅区。往右方望去，能看见精灵们居住的巨大公寓高高耸立著。

　　「──狂三！狂三！」

　　士道手抵著侧头部，发出声音对自己的脑中说话。

　　然而不论经过多久，都没有听见狂三的声音。

　　这也是理所当然的吧。狂三说过，【九之弹】是能将意识与位于不同时间轴的人连结的子弹。换句话说，无法对和发射子弹的狂三处于同样时间的人发挥效用吧。

　　没错。士道回来了。

　　从五年前的天宫市回到原本的世界。

　　「不对……」

　　士道喃喃自语般脱口而出。说得更正确一点，事情并非如此。

　　映入士道眼帘的「是一如往常的熟悉景色」。

　　鳞次栉比的房舍与街道全都保持原状，简单来说──并非被反转的折纸破坏得体无完肤的天宫市光景。

　　「……！」

　　察觉到这一点的同时，士道没把窗户关上便离开房间，以像是要滚落楼梯般的气势下楼。然后直接冲向客厅，发出「砰」的巨大声响打开了门。

　　或许是被那道声响吓到，坐在客厅沙发上看电视的娇小少女──琴里将有如橡实般浑圆的双眼瞪得更加圆滚滚，望向士道的方向。

　　「哦？哥哥，你怎么了？一大早就这么有精神啊。」

　　她是一名用白色缎带将长发绑成双马尾，看起来十分活泼的少女。似乎比士道还要早起床，已经换好制服。

　　听见妹妹悠闲的声音，士道却大声吶喊：

　　「琴里……！你平安无事吗！」

　　「……啥？」

　　士道气喘吁吁地大喊后，琴里便摆出一副感到莫名其妙的模样歪了歪头。

　　「……哥哥，你睡昏头了吗？」

　　听琴里这么一说，士道猛然抖了一下肩膀。

　　不过，士道会做出这样的举动也是无可厚非。因为当时在「原本的世界」，他并无法确认〈佛纳克西纳斯〉被折纸撃落后，乘坐在战舰上的琴里和船员们是否平安无事。

　　「……琴里，今天是几月几日？」

　　「咦？当然是十一月八日啊。」

　　琴里露出担忧的眼神望著士道说。

　　不过对士道而言，琴里的反应是最棒的报告。倘若士道记得没错，那个日期──正是反转的折纸破坏城镇那天的──隔一天。

　　「──啊啊──」

　　士道露出泫然欲泣的表情走到琴里的身边，直接用双手一把紧紧抱住她。面对士道突如其来的举动，琴里慌张得眼珠子直打转。

　　「呀！」

　　「琴里……琴里……！真的……太好了──」

　　「呀！呀！」

　　琴里不断挥舞著手脚。士道被琴里踹了一下腹部，当场蹲在地上。

　　不过，如今连这种痛楚都令人感到怀念，心中充满了成就感与安心感。

　　「……哥哥，你怎么了啊？有点怪怪的耶。」

　　琴里脸颊泛红，抱著肩膀如此说道。从五年前开始，世界应该有所变化，想必从一直过著改变后的生活的她眼里看来，只觉得士道的行为怪异无比吧。

　　「……我问你，琴里。如果我说我昨天改变了世界，你会相信吗？」

　　「咦？」

　　琴里瞪大双眼，然后皱起眉头。

　　「哥哥，你在说什么啊？又在妄想了吗？」

　　接著用指尖搔了搔下巴，对他说了这句话。那副模样与其说……不敢相信士道说的话，倒不如说是不明白他在说些什么。

　　不过──这样就好。士道的脸上浮现一抹苦笑，然后挥了挥手。

　　「嗯──抱歉，我好像有点睡昏头了。我马上去做早餐，等我一下。」

　　「喔……好……」

　　琴里依然一脸纳闷地点点头。士道微微耸了耸肩，走向盥洗室洗脸。

　　以后必须找个时间跟琴里报告改变世界的事情才行。毕竟如字面上所示，是改写了世界的重大事件。考虑到以后的事，也必须通知〈拉塔托斯克〉才行。

　　不过，士道这个经历怎么听都只像是荒诞无稽的梦话，该怎么向他们解释才好呢？士道搔了搔脸颊，同时发出低吟声。

　　和琴里一起吃完早餐，整装出门后，便看见一名熟识的少女站在家门前。

　　「喔喔，你来了啊，士道！早安！」

　　拥有一头如夜色般漆黑的长发以及一双水晶眼瞳的美少女，精力充沛地朝士道挥了挥手──她是夜刀神十香，士道的同班同学兼邻居。

　　「喔，十香，你早啊。抱歉啊，你等很久了吗？」

　　「没有，我也才刚出门。真是刚好呢！」

　　十香笑容满面地如此说道。看见她那副天真无邪的模样，士道不由自主地笑了出来。

　　「唔？你怎么了？」

　　「没有……别管我了，这个给你。」

　　士道说完，将手上的午餐袋递给十香。早上士道做自己和琴里的便当时，也会顺便帮十香做一份，这已经成了士道每天的习惯。由于今天起得较晚，士道本来想利用福利社解决午餐……但是为了多少更贴近一些好久没过的「日常生活」，他又急忙跑去准备午餐。

　　「喔喔……！谢谢你，士道！我记得今天是吃那个吧，有放一口大小炸猪排的东西吧？」

　　不过，听见十香接下来的发言，士道歪了歪头表示疑惑。

　　「咦？」

　　「唔……？不是吗？我记得昨天分开时，你是这么说的啊……」

　　十香皱起眉头，手抵著下巴，像是在回想事情。

　　士道这才发现虽然自己没有印象曾说过那种话，但十香恐怕有从士道的口中听到这句话。

　　这个世界是五年前士道救了折纸的父母，折纸没有反转之后的世界。

　　因此天宫市并没有遭到破坏，士道等人的「昨天」过的是一如往常的日常生活。

　　不过，几小时之前还待在五年前的士道对于这个世界「昨天」以前的记忆是一片空白。

　　从十香和琴里表现出的态度看来，原本的世界似乎并没有产生太大的变化，但是应该还有其他像这种士道不知道的芝麻小事才对……尽快向大家确认比较好吧。

　　「啊……抱歉，十香。因为材料没了，所以才改成别的菜色。」

　　「唔，原来是这样啊。可是你没必要道歉呀，因为士道做什么菜都很好吃！话说，到底改成什么菜了呢？」

　　「喔喔，我做了炒绞肉、炒蛋跟豌豆组成的三色饭。蛋是有甜味的那种。」

　　「竟……竟然……！这真是超级棒的菜色啊！」

　　十香脸颊泛起红潮，神情兴奋地说道。看来她似乎也很满意更改过后的菜色。

　　正当十香抱著午餐袋手舞足蹈的时候，士道看见两个人影从公寓的方向朝他走来。

　　「呵呵，真是个美好的早晨啊。特地出来迎接本宫，真是辛苦汝了，吾之仆人啊。」

　　「点头。早安，士道、十香。」

　　她们是八舞耶俱矢和八舞夕弦，长相一样一样的双胞胎少女。两人乍看之下相像得难以分辨，但仔细一瞧便能发现两人的发型、五官微妙的差异，以及只让人认为是上天在恶作剧，悲剧般的体型差别。

　　「……嗯？士道，汝刚才是否在思考十分失礼的事情呀？」

　　有一脸好胜的表情、身材纤痩的少女──耶俱矢抱著肩膀、眯起眼睛。于是，士道急忙摇了摇头。

　　「怎……怎么会呢，我什么事都没有想。」

　　「此话当真……？汝若是胆敢对本宫说谎，可是会犯下滔天大罪哟。」

　　「忠告。你想太多了，耶俱矢。」

　　这次换把头发编成三股辫的性感少女──夕弦将手搭在耶俱矢的肩膀上如此说道。

　　「可是，虽然只有一瞬间，本宫看见士道的视线在吾和夕弦的胸部一带来回移动吶。」

　　「说明。只要是男人，那是理所当然的条件反射。」

　　「……喂。」

　　根本是帮倒忙。士道脸颊流下汗水，并且眯起眼睛。

　　「原来如此啊。是对吾等的魅力起了身体反应啊。呵呵，那本宫就饶过汝吧。要抗拒八舞的魅力，这世上可没如此残酷的事。」

　　「首肯。没错。就算耶俱矢平常会妄想跟士道做一些邪恶的事情，但并不是每个人都有那种念头。」

　　「本……本宫才没有妄想呢！」

　　耶俱矢满脸通红地大叫出声。「微笑。噗呵呵。」于是，夕弦像是觉得耶俱矢的反应很有趣似的手捂著嘴说：

　　「怀疑。真的吗？那么耶俱矢昨晚写的日记──」

　　「喂……！呀！呀啊啊啊啊！」

　　耶俱矢突然大吵大闹，不停拍打夕弦的肩膀。

　　「逃走。呀～～」

　　夕弦发出不太有紧张感的声音如此说完便逃离现场。然后，耶俱矢立刻紧追在她身后，两人开始在士道的周围绕圈圈。

　　「……哈哈。」

　　看见两人的模样，士道不禁轻声笑了出来。

　　或许是看见士道的反应，耶俱矢和夕弦露出纳闷的表情。

　　「怎……怎么回事啊，士道。汝一副看破红尘的样子吶……」

　　「首肯。感觉一夜变老了许多。」

　　两人中间隔著士道，皱起眉头这么说。士道敷衍地摇摇头。

　　「不，没什么。别管我了，你们再闹下去可是会迟到喔。」

　　士道说完，耶俱矢和夕弦两人互相对视，同时叹了一口气并耸了耸肩。

　　「哼……害本宫都没劲了。吾就看在士道的面子上，特别放汝一马吧。但是下不为例哟。想要揭发吾之黑暗的人，最好做好心理准备会被死神的手触碰。」

　　「嘲笑。吾之黑暗（笑）。黑暗是指耶俱矢藏在床底下的那本日记吗？」

　　「汝……汝为什么会知道啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「快逃。夕弦先走了。」

　　夕弦如此说完便朝士道和十香挥挥手，往学校的方向跑去。

　　「给我等一下！咦！我说真的，为什么你会知道啊啊啊啊！」

　　耶俱矢发出哀号，同时追在夕弦的身后。虽然灵力被封印，但该说不愧是风之精灵吗？两人的身影立刻消失在眼前。

　　「……我们也走吧。」

　　「唔？嗯，说的也是。」

　　士道耸著肩说完，十香便眨了眨眼，点头表示赞同。

　　两人就这么肩并肩在平常上学的路上前行──然后抵达高中。

　　士道穿过校门后脱下鞋子，换上室内鞋，经过走廊、爬上楼梯，来到二年四班的教室前。

　　「…………」

　　不过，在士道正想伸手打开教室的门时，突然停止了动作。

　　理由很单纯。因为他不知道该怎么跟理应坐在他左边的少女──折纸开口说话才好。

　　五年前的改变影响最大的无疑是折纸，不只会像十香那样在小事情上产生记忆不吻合，可能还会导致更大的变化发生。

　　「士道，你不进去吗？」

　　「喔……喔喔……抱歉、抱歉。」

　　被十香这么一说，士道在置于门上的手上施力。

　　然后抱持著不安和激昂交织的奇妙感觉推开了门。

　　不过──

　　「……什么嘛。」

　　士道推开门，放眼望向教室内部，苦笑著叹了一口气。

　　士道座位的左边没有人入座。看来，折纸似乎还没来上学。

　　士道觉得事先做好心理准备的自己有点丢脸。他抓了抓头，坐到自己的座位上，从书包里拿出第一节课要用的课本和笔记本。

　　然而，等了一阵子后，折纸依然没来上学。

　　「唔……」

　　此时，十香突然苦著一张脸。

　　「嗯？十香，你怎么了？」

　　「唔……总觉得缺少了些什么……有种奇怪的感觉。」

　　「……缺少了什么吗？」

　　听见十香说的话，士道歪了歪头。不过在士道反问十香之前，四周便响起了上课铃声。

　　接著教室的门马上开启，一位戴著眼镜、个头娇小的女性抱著点名簿走了进来。她是士道班上的级任导师，通称小珠的冈峰珠惠老师。

　　看见她的模样，士道不由得莞尔一笑。

　　因为小珠的样貌跟士道回到五年前时遇到的她，可说是丝毫没有改变。

　　「五河同学？我的脸上沾到什么东西吗？」

　　「……！啊，不，没有。」

　　小珠一脸疑惑地询问士道，士道慌慌张张地回答她。小珠「咳咳！」地清了清喉咙后，开始点名。

　　因为士道姓五河（Itsuka），所以比较快被点到名。士道立刻回应老师的点名后，望向依然空著的左方座位。

　　「折纸……」

　　结果，班会开始之后，折纸仍然没有出现。她今天不来上学吗？还是只是难得迟到呢？

　　在士道思考著这种事情的期间，小珠依旧接二连三地呼喊学生的姓名。

　　「好，殿町同学到了……接下来是……中原同学？」

　　「──咦？」

　　听见小珠呼唤的姓名，士道不禁发出错愕的声音。

　　不过，这也难怪。因为如果不分男女，按照姓氏发音顺序点名，「殿町（Tonomachi）宏人」的下一位同学应该是「鸢一（Tobiichi）折纸」才对啊。就算缺席，也会被叫到名字吧。

　　士道发出的声音似乎比他想像中的还要大。小珠露出吃惊的表情望向士道。

　　「咦，老师有叫错吗？」

　　「那……那个……」

　　士道发出「喀哒」一声当场站了起来。

　　然而，士道却犹豫著是否要将内心的疑问说出口。

　　因为他的脑海里瞬间掠过一件事──在原本的世界，折纸「转学」时的事。

　　但是，保持沉默也无法得知任何事情。于是，士道下定决心开口问道：

　　「老师，折纸她……怎么了吗？」

　　心脏怦通怦通跳动。

　　在原本的世界，折纸之所以会「转学」，是被DEM Industry挖角时所找的藉口。这个世界的折纸已经不再憎恨精灵，照理说并不适用这个情形。士道明明清楚得很，脑中却还是萦绕著小珠可能会说出他最不相谨见的话语──「鸢一同学不是已经转学了吗？」……这句话。

　　不过──小珠的回答与士道预想的截然不同。

　　「──折纸……同学？『那到底是谁啊』？」

　　小珠露出呆愣的表情说道。

　　「什么──「

　　士道怔怔地瞪大双眼，环顾四周。

　　因为士道突然站起来说出这种话，所以全班的视线都集中在他身上，不过……所有人都对士道所说的名字表现出一副疑惑的反应。

　　「……折纸？那是什么，人的名字吗？」

　　「五河同学送老师千纸鹤当礼物吗？」

　　「不是吧，老师又没有住院。而且，通常一个人折不完千纸鹤吧。」

　　「不过如果是五河，可能做得到喔。」

　　「啊……」

　　同学们开始你一言我一语。

　　士道一一看向同学们，同时感到呼吸渐渐变急促。

　　大家看起来不像是在开玩笑。

　　没有人认识鸢一折纸这名少女。

　　「……啊啊──原来是……这样啊──」

　　士道深深呼吸了一口气，并且配合这个举动放松全身的力气，双手无力垂下。

　　──仔细想想，这并非难以想像的事。发生这种事的可能性非常大。不过，也许在士道的内心深处不想去面对这种可能性。

　　既然年幼的折纸和父母一起从火灾死里逃生，一家人会寻找新家搬过去住是很正常的事吧。她可能还住在南甲镇，也可能和五河家一样搬到其他地方去住。如此一来，便不能保证她会像原本的世界一样，和士道就读同一所来襌高中。

　　五年前，士道的确改变了历史，成功阻止曾经发生过的惨剧再次发生。

　　但那并不代表全部的历史都按照士道所想的一一改变。

　　所有存在于世界的事情都有一条无形的线互相连结。

　　以士道完成的事为起点，世界必然会产生目的以外的现象。

　　「……老师，对不起。是我搞错了，请继续点名。」

　　士道冷静地说完便瘫坐在椅子上。

　　看见士道的模样，小珠对他投以担忧的视线一会，才又开始继续点名。

　　「…………」

　　士道怔怔地听著小珠点名的声音，一语不发地凝视左方的空位。

　　──应该没有任何问题才对。

　　五年前，折纸理应死亡的父母得救，折纸也不再怨恨精灵。

　　折纸一定在这个世界的某个角落幸福地过日子吧。这个结局再美好不过了，如果再奢求可能会遭天谴。

　　对折纸来说，原本的世界才是不正常的。她这个女孩必须在更温柔的世界生活，必须是受到更多父母的疼爱长大成人的少女。

　　没错。这样就足够了。

　　世界──就应该是这个样子。

　　「……士道？」

　　这时，士道右边的座位突然传来十香的声音，音调里含有疑惑却又带著担心士道的感情。

　　「嗯……什么事，十香？」

　　「你……怎么了？有哪里不舒服吗……？」

　　「咦……？」

　　听见十香这么说，士道这才发现──

　　──泪水正沿著自己的脸颊一滴一滴地落到书桌上。

　　「啊……」

　　士道急忙用制服的袖子擦拭眼泪，然后回答十香：「我没事。」

　　十香虽然将眉毛皱成八字型，但或许是认为既然士道都说自己没事了，再追问下去也不太好，即使坐立不安也没有再说任何一句话。

　　「为什么……」

　　──会流泪呢？

　　士道自言自语地呢喃。

　　是因为知道折纸应该过著幸福快乐的生活而感到开心吗？还是因为──无法见到折纸而感到寂寞呢？士道自己也搞不太清楚。

　　但是，士道有一个心愿。

　　没错……只有一个心愿。

　　士道如此心想。

　　过去被复仇心所束缚，无法过平凡少女生活的折纸。

　　宛如日常生活般身处战场上，舍弃泪水和笑容的折纸。

　　一眼就好，士道想看看她欢笑的模样──

　　◇

　　「…………」

　　傍晚时分，用黑色缎带绑起头发的琴里反方向坐在自家客厅的沙发上，目不转睛地盯著某个地方。

　　视线的前方是她在厨房准备晚餐的哥哥──士道的背影。天蓝色的围裙十分适合他。

　　话虽如此，这幅情景本身并不稀奇。不过，琴里从今天早上开始就强烈觉得士道不对劲。

　　一大清早就来势汹汹地冲下楼，又是确认日期又是紧紧抱住琴里，才觉得他的一言一行像是还没睡醒一样，这次又一百八十度大转变，带著沉重的表情从学校回来。究竟发生了什么事，他的情绪才会像这样急转直下？

　　「……哼！」

　　琴里从鼻间哼出一声后，转了转含在嘴巴里的加倍佳糖果棒，并且改回原本的姿势。

　　总觉得心里头很不畅快。

　　──在琴里背后发生了令士道的心如此动摇的事情，让她心里不是滋味。

　　琴里板著一张脸换边翘脚后，先前同样望著士道的四糸乃忧心忡忡地发出声音：

　　「士道……到底怎么了呢？」

　　她是一名拥有一头蓬松头发以及宛如蓝宝石的双眸，身高和琴里差不多的少女。现在她的身上穿著一袭淡色的连身洋装。

　　「就是说啊，看起来无精打采的呢～～」

　　配合四糸乃说的话，戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」嘴巴一张一阖地动作。

　　于是，坐在四糸乃身旁的另一名少女──七罪露出百无聊赖的表情（据本人所说，她似乎并不觉得无聊），将手抵在下巴回应：

　　「……看他那副心事重重的模样──是为女人烦心吧。」

　　「什么──！」

　　「咦……？」

　　听见七罪说的话，琴里和四糸乃瞪大了双眼。

　　「等……等一下，你这话是什么意思啊？」

　　「女人……吗？」

　　然而，当琴里和四糸乃反问后，七罪却突然像是丧失信心似的别开脸。

　　「……啊，没有啦，也可能是我搞错了，你们别太在意……」

　　「态度别在这时候软弱下来啦，说说看你的意见嘛。」

　　琴里伸出双手抓住七罪的头，将她转过来面对自己。于是，七罪虽然一脸不安地游移著双眼，还是点了点头。

　　「……说到男高中生会烦恼的事，通常原因都来自女人吧？」

　　「你的意思是说，士道被女生甩了吗……？」

　　「我不敢那么断定……但是，那种年纪的男生基本上都以女生会怎么看待自己来行动吧……像是有关自己的奇怪流言在女生之间传开，或是隔壁的女生对自己很冷淡之类的，都很容易感到心情低落。」

　　「是……是这样吗……」

　　四糸乃露出温顺的神情说完，七罪便深深地点点头继续发表言论：

　　「就是这样。其他还有像是对别人说：『我们一组吧！』结果对方真心感到厌恶地回答：『咦咦……』或是帮别人捡起掉在地上的橡皮擦，结果对方回答：『啊……那个我不要了，给你……』之类的……」

　　「七……七罪……？」

　　「社团活动正在积极招揽新社员时，拿入社申请表过去，对方却说：『啊！可是我们社团晨练真的很辛苦喔，你受得了吗？真的不用那么勉强进我们社团啦。』还有体育课玩躲避球，我要扔球的时候，对方超害怕地发出『呀啊啊啊啊啊！』的尖叫声逃跑，啊啊，真是混蛋透顶！」

　　「你……你冷静一点！」

　　总觉得后半段已经像是七罪在发泄她的怨恨了……该怎么说呢，这精灵对学校生活还真是了解呢。

　　「……总……总之，我想他一定在学校发生了什么事……」

　　七罪呼吸有些急促地说道。这一点琴里也抱持著相同的意见。她斜眼看著士道有些寂寞的背影，轻轻地点了点头。

　　「反正如果是遇到那种小事，不管他也没关系啦……」

　　「可是，看见士道垂头丧气的样子……好令人难过喔。没办法为他做些什么吗……？」

　　听见四糸乃这么说，琴里搔了搔脸颊。

　　「我当然也想安慰他啊，但要让他打起精神……」

　　琴里叹了一口气后，七罪愁眉苦脸地说：

　　「……如果让男高中生非伤的是女人，要治愈那份哀伤也要靠女人吧。」

　　听见七罪说的话，琴里猛然抖了一下肩膀。

　　「你说女人……咦咦，是指……那方面吗？」

　　「…………！」

　　「呀！七罪好色！」

　　四糸乃和「四糸奈」可能也察觉到话中的含意了，只见四糸乃羞红了脸，而「四糸奈」则是以双手捂住脸颊。

　　琴里皱起眉头，用手指咚咚敲著太阳穴并竖起糖果棒。

　　「等一下啦。为什么我要为了士道做出那种事──」

　　「我……我……来做，如果士道能因此打起精神……」

　　「四糸乃！」

　　听见四糸乃出乎意料的发言，琴里发出高八度的惊愕声。

　　「嗯……我知道了，那就交给我吧。如果是四糸乃，士道也立刻就能生龙活虎起来了吧。那我们就快点……」

　　「等……等一下！」

　　琴里迅速张开双手打断七罪的话。

　　「……干……干嘛？」

　　可能是被突如其来的声音吓到，只见七罪缩了一下身体。

　　「我又没说我不做……！」

　　「是……是吗……那琴里也加入。」

　　「……哼，真拿你们没办法。所以，你打算怎么做？」

　　琴里交抱双臂如此询问后，七罪便竖起一根手指提出意见：

　　「……因为刚才的想像，我现在好像有办法使用一点灵力。」

　　「咦？」

　　琴里发出惊愕声，一双眼睛瞪得圆滚滚的。不过，她马上就发现七罪的意图是什么了。

　　没错。七罪是精灵当中心灵最脆弱的一个，即使是这种芝麻小事也能轻易扰乱她的精神状态，造成灵力逆流。

　　另外──七罪的能力是能变成对象形体的变身能力。

　　「等……等一下。你该不会又想把我们变成小孩子，弄一个『只属于我的动物园』吧。那可不行喔，士道一旦进入奶爸模式，反而会给他增加负担吧。」

　　琴里叮咛七罪。没错，琴里和四糸乃等人以前曾经被七罪的力量变成小孩，还穿上附有动物耳朵的紧身衣。

　　不过，七罪却摇摇头。

　　「这次……是反过来。」

　　「咦？」

　　「反过来……吗？」

　　琴里和四糸乃露出疑惑的表情互相对视。

　　「……好险。」

　　正在准备晚餐的士道突然抖了一下肩膀。

　　因为一边想事情一边切高丽菜，差点不小心切到手指。

　　「啊……这样不行，得小心才行。」

　　士道唉声叹了一口气后，轻轻甩了甩头。他似乎比想像中还在意折纸的事。

　　不过，他总不能一直保持这样的态度。要是再魂不守舍地切菜，琴里她们可就会吃到充满士道鲜血的蔬菜了。

　　「好……」

　　士道深呼吸打起精神后，重新握住菜刀。

　　然后，就在这个时候──

　　「──士……士道，我来帮忙。」

　　琴里微微颤抖的声音从背后传来。

　　「嗯？喔，谢谢。那你帮我把那边的──」

　　士道一边说著一边回过头──然后就这么僵住。他的手因动摇而发抖，手中的菜刀掉落，刺进地板。

　　不过，那也是无可奈何的事。站在他眼前的虽然是琴里和四糸乃两人──但两人并非士道所熟悉的年幼模样，而是成长为和士道差不多岁数的样子。

　　原本幼小的两人身高拉长，散发出少女即将发育成熟的独特美丽。顺带一提，相较于胸部理所当然变丰满的四糸乃，琴里倒是没什么太大的变化。

　　不过，令士道感到吃惊的不只这一点，还有两人的装扮。

　　不知为何两人都穿著泳衣，泳衣外面加了缀有荷叶边的围裙，头上还戴著女仆头饰，是不合时节、一年四季都是夏天打扮的女仆模样。而且，两人似乎也知道穿成这样很害羞，心神不定地脸颊泛红，缩起肩膀。

　　「你……你们两个怎么穿成这样啊？话说，你们的身体──」

　　士道语气焦急地说完，两人便看了对方一眼，以笨拙的动作挨近士道的左右手臂。

　　「那……那种事无所谓吧。」

　　「就是……说呀。别管这个了，让我们……帮忙吧。」

　　「帮……帮忙……」

　　听见琴里和四糸乃说的话，士道冒出冷汗。由于两人挽住士道的手臂，随便乱动的话，手臂很可能会碰到她们的胸部，尤其很容易碰到四糸乃的。琴里似乎还有一点安全空间。

　　「……士道？你该不会在想什么超级失礼的事吧？」

　　「……！」

　　琴里像是察觉到什么事情一般，狠狠瞪向士道。于是士道慌张地用力摇头。对了，今天早上耶俱矢也说过类似的话。士道瞬间差点脱口说出「莫非胸部小的人直觉比较敏锐」这种话，但要是真的说出口，恐怕会被大卸八块端上桌当成今天的晚餐，所以他忍住没说。

　　宛如作梦般的异常事态。但是……是谁造成这种现象，士道心里有数。

　　那是理所当然的。因为就士道身体的感受来说，他昨天才靠这股力量的帮忙度过难关。

　　「七罪！是你干的好事吧！」

　　士道大声吶喊后，便看见一名躲在沙发后面偷看的少女头顶抖了一下。

　　陷入片刻沉默后，或许是死心了，七罪缓缓露出脸。那名少女果然就是拥有变身能力的精灵七罪。

　　七罪也跟琴里和四糸乃一样，成长为大约是高中生的年龄。不过……她穿著的是普通的女仆装，并非像另外两人那样做令人看了会血脉贲张的装扮。

　　「──给我等一下！」

　　看见七罪的装扮，琴里大叫出声。

　　「七罪！为什么只有你没穿泳装啊！因为你说所有人都要穿这样，我才答应的耶！」

　　听见琴里说的话，七罪一脸尴尬地移开视线。

　　「……没有啦，因为那个啊……仔细想想，那种羞死人的装扮，我怎么穿得出去啊，总觉得好蠢喔……」

　　「你让我们打扮成愚蠢的模样吗！」

　　「琴……琴里……你冷静一点……」

　　即使四糸乃试图安抚琴里，琴里似乎也无法消气。明明没有袖子，还做出卷起袖子的动作扑向七罪。

　　「你这混帐，我要让你穿得跟我们一样！」

　　「呜……呜哇啊！」

　　七罪发出高八度的惨叫声，从沙发后面落荒而逃。不过，琴里也不放弃，两人开始绕著客厅追逐。

　　「给我站住！我要剥掉你的衣服……！」

　　「不要啊啊啊！我～～要～～被～～侵～～犯～～了！」

　　「谁要侵犯你啊！」

　　琴里大吼回应泪眼汪汪如此说道的七罪。由于两人到处跑，四周扬起一堆灰尘。

　　「喂……喂，你们两个冷静一点啦！」

　　「吵架……不好……」

　　士道为了阻止两人，用围裙下襬擦拭双手后走到客厅。不知所措的四糸乃则跟在他的身后。不过，这是一个错误的决定。因为两人在充满许多碍障物的客厅追逐，七罪一不小心被凸起的地毯绊到，倒向士道和四糸乃的方向。当然，追在七罪后头的琴里也剎车不及，一头栽进七罪背后。

　　「哇！哇哇！」

　　「什么──！」

　　「呀……！」

　　「喂──」

　　四人的声音一个接一个响起，下一瞬间，甚至把桌子和沙发都撞得一塌糊涂。大量的灰尘散落，与琴里和七罪两人你追我跑时产生的灰尘数量根本无可比拟。

　　「痛死了……你们三个没事──吧！」

　　士道呻吟似的说著，正想起身时──却发出高八度的惊愕声。

　　因为他在跌倒的时候，脸刚好塞进七罪的裙子里。七罪隔著一块薄布的屁股充满整个视野，令士道不禁屏住了呼吸。

　　「呀──！」

　　「呜……呜哇啊啊啊！」

　　七罪和士道同时大叫出声，七罪利用反作用力当场站起身。士道的脸瞬间被压得不成形。

　　「喂，你在干什么啊，士道！」

　　「你……你没事吧，士道……」

　　「嗯，我没──」

　　士道本来想回应琴里和四糸乃，却又再次止住了话语。可能是跌倒时不小心勾到了哪里，琴里的泳裤滑落──而四糸乃则是比基尼泳衣松开，丰满的上围从围裙旁边露了出来（但被四糸奈不偏不倚地遮住）。

　　两人慢了一拍似乎也察觉到这件事，瞄了一眼自己的身体后满脸通红。

　　「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　两人同时发出尖叫，蹲下身子遮住胸部和臀部。

　　结果这时原本当场站起来的七罪身体被往下压，屁股再次落到士道脸上。

　　「呜呀啊啊！」

　　「…………！」

　　三人的惨叫与一人不成声的吶喊响彻了整个五河家的客厅。

　　「唉……真是有够惨的……」

　　数分钟后，士道用湿毛巾冰敷鼻头，并且叹了一大口气。

　　琴里、四糸乃和七罪三人已经恢复原本的姿态。三人看著士道，一脸歉疚地垂下肩膀。

　　「哼……不好意思啦。」

　　「对不起……士道。」

　　「…………抱歉。」

　　然后从右至左依序道歉。士道再次叹了一口气后，微微露出苦笑。

　　「算了啦，别在意。我也是，抱歉让你们操心了。你们是想让我打起精神吧？」

　　士道说完，三人依然露出内疚的表情点点头。

　　看见三人的模样，士道抓了抓头。看来自己似乎沮丧到连她们都能轻易察觉。平常总是听人耳提面命尽量避免扰乱精灵的精神状态，这下子根本完全背道而驰。士道将毛巾放到桌上后，拍了拍脸颊好让自己打起精神。

　　「──谢谢你们三个。我已经振作起来，不打紧了。」

　　只见三人听到士道这么说，稍微露出了笑容。

　　这时，琴里像是惊觉什么事似的瞪大双眼，逞强地交抱双臂。

　　「哼……哼……那就好。我没打算探听你发生了什么事，不过要是你一直垂头丧气的，会让精灵们感到不安吧。」

　　「嗯，抱歉啦。」

　　士道觉得逞强的琴里非常可爱，苦笑著声了耸肩。

　　不过，琴里似乎不喜欢被士道看轻。她将嘴唇抿成ㄟ字形，继续说道：

　　「你要是一直沮丧下去，我可就伤脑筋了呢，因为不知道什么时候又会出现精灵。未知的精灵自然不用说，还有狂三，更不用说那个〈恶魔（Devil）〉──」

　　「咦？」

　　听见琴里说出的识别名，士道不禁皱起眉头。

　　「等……等一下，琴里，〈恶魔〉……？那个精灵是怎么回事？」

　　士道再次望向琴里，如此反问。

　　〈恶魔〉，至少士道没有听过这个名号。

　　然而，琴里却一脸狐疑地皱起眉头。

　　「你在说什么啊，士道？是那个狩猎精灵的〈恶魔〉耶！是与〈梦魇（Nightmare）〉时崎狂三同样被列为一级警戒的对象，不是吗？你可别说你忘了喔。」

　　「与狂三……一样？」

　　士道的额头渗出汗水。

　　这个世界演变成的事实与士道所知的世界有著微妙的差异──今天士道深切地体会到了这一点。既然如此，已经出现士道不知道的精灵也不无可能。

　　不过──士道一时之间还无法相信，竟然已经出现与那个最邪恶精灵狂三同样列为必须警戒的精灵。

　　看见士道的反应，琴里更加纳闷地环抱双臂。

　　「你……是说真的吗？你今天到底是怎么了啊？简直像是丧失了昨天以前的记忆一样。」

　　「……啊啊，抱歉。」

　　听见琴里虽不中亦不远矣的话语，士道微微低头道歉。于是，琴里唉声叹了一大口气后，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒。

　　「……所以，你真的不记得了吗？」

　　「对……可以为我说明一下吗？关于那个──叫作〈恶魔〉的精灵。」

　　士道说完，琴里再次叹了一口气，接著点头答应。

　　「〈恶魔〉。虽然确认她已经现身，但我们从来没有成功与她接触过，是个真面目不明的精灵。而且──」

　　琴里停顿了一拍才继续说：

　　「──恐怕是反转体。」

　　「什么……！」

　　士道不禁瞪大了双眼。

　　「反转体……？这是怎么回事？你的意思是，反转的精灵正常地出现在这个世界吗？」

　　「就说详细情形还不知道了嘛。」

　　琴里一脸不耐烦地说了。这肯定是这个世界的士道早就必须得知的情报吧。

　　为什么反转的精灵会出现──疑问还没问完，有一大堆士道还不知道的事情。士道重新振作起精神，继续发问：

　　「……你刚才说的『狩猎精灵』是怎么回事？」

　　「就是字面上的意思──〈恶魔〉不会单独出现，绝对会在其他精灵现身的时候出现……然后主动攻击那名精灵。就拿七罪来说好了，当初如果不是十香等人帮助她，她就危险了。」

　　琴里说完瞥了七罪一眼。可能是想起当时的事，七罪微微抖了一下肩膀。

　　「等……等一下。攻击精灵？那是……」

　　「没错。简直跟AST和DEM没两样。我们一开始也怀疑是否与那些组织有关，认为他们可能拉拢精灵，让她去狩猎其他精灵……不过就我的观察，〈恶魔〉似乎与AST、DEM之间没有合作关系。而事实上，AST和DEM也都对〈恶魔〉发出攻撃。」

　　「那么……为什么〈恶魔〉会攻击精灵……？」

　　「谁晓得啊。应该有什么理由吧，但不问本人也猜不出个所以然。因为她马上就消失到某个地方去了，所以〈拉塔托斯克〉也完全没跟她接触过。」

　　琴里夸张地耸了耸肩。士道脸颊流下汗水，并将手抵在下巴。

　　狩猎精灵的精灵〈恶魔〉。自从听见这个名字后，士道的内心就产生一种奇特的异样感。

　　「我问你……有那个〈恶魔〉的影像或是图片可以看吗……？」

　　「有是有啦……但我想看了也没什么意义喔。」

　　「咦？为什么？」

　　士道这么问了，琴里便发出「唔──」的低吟声，然后抓著头，将嘴里含著的糖果棒上上下下摆动。

　　「反正……百闻不如一见吧。等我一下。」

　　琴里说完离开客厅，然后立刻从自己的房间拿出B5大小的终端机。

　　「你看，就是她。」

　　接著将终端机放到桌上播放影片。

　　那是城镇被破坏得体无完肤的影片。四周传来爆炸声，烟雾弥漫，显示目前正在进行战斗。

　　──「那个」……

　　就在这画面当中。

　　那是个彷佛缠绕著黑暗的人型轮廓。原来如此，难怪琴里会说「看了也没什么意义」。即使好不容易判断出是人的形状，但她的脸被黑暗覆盖，无法看清。不过，飘浮在那人型四周的无数有如羽毛的部分对称呼那个轮廓为〈恶魔〉这点有十足的说服力。

　　看见这个画面……

　　「……啊──」

　　士道发出细小的叫声。

　　并非因为他目睹那名精灵异样的风貌。

　　──而是因为他对那名精灵有印象。

　　他确实看不清那名精灵的脸蛋和表情。

　　但他就是知道自己曾经看过那名精灵的身影。

　　「不会……吧……」

　　士道发出「喀哒喀哒」牙齿碰撞的声音，全身不停微微颤抖。

　　因为，那是──

　　「……折……纸……」

　　没错。那正是变成精灵的折纸反转的身影。

　　◇

　　隔天，士道和昨天一样与十香一起上学，一坐到自己的位子上便「呼啊～～」地打了一个大呵欠。

　　坐在他右边座位的十香一脸狐疑地将眼睛瞪得圆滚滚的。

　　「唔，士道，你很困吗？」

　　「是啊……昨天睡不太著。」

　　「唔，那可不行呢。你还好吗？」

　　「哈哈，总之……放学后，让我在晚餐前小睡一下吧。」

　　士道露出一抹苦笑，旋即随意擦了擦泛出眼眶的泪水，轻轻叹了一口气后，怔怔地凝视左方的座位──在原本的世界中，折纸应该坐在那里的座位。

　　「…………」

　　──睡眠不足的原因显而易见。因为士道昨晚大致做了两件事。

　　一件事是外出。士道吃完晚餐后，一个人溜出家门前往某个地方。

　　没错。他的目的地正是折纸在原本的世界居住过的公寓，以及五年前发生火灾的天宫市南甲镇住宅区。

　　他会这么做有一个理由，就是认为折纸可能会在那里。

　　不过，现实往往不尽如人意。

　　根本没有人住在公寓的房间，过去鸢一家居住过的房子也挂上了其他人的门牌。士道还是姑且向现在的居民打听鸢一家的事情，但仍旧不清楚折纸详细的行踪。

　　「折纸……」

　　士道望著空无一人的座位喃喃自语。

　　昨天琴里播给他看的影片，显现在画面中真面目不明的精灵〈恶魔〉无疑就是鸢一折纸，而且不是普通的精灵──而是反转后的姿态。

　　士道紧咬牙根。

　　──他百思不解。

　　自己应该在五年前的世界成功改变了历史才对。照理说，折纸能以一名平凡少女的身分生活在平凡的世界。

　　然而……折纸究竟为什么会变成精灵呢？又为什么会反转？

　　而且根据琴里所说，折纸似乎会攻击其他精灵。这样不就和她隶属AST时没两样吗？

　　而精灵消失后，〈恶魔〉的身影似乎也在不知不觉间失去踪迹。拜此所赐，城镇才不至于被破坏得那么严重。

　　一大堆不明所以的事令士道的头脑一片混乱。在这五年之间，这个世界究竟发生了什么事？士道用力抓了抓头。

　　「可恶……为什么偏偏……」

　　士道烦躁地说出这句话，同时想起昨天采取的另一个行动。

　　士道采取的另一个行动就是尽可能收集这个世界的情报。

　　──得知折纸在这个世界的事情的瞬间，深不可测的不安和猜疑便在士道的脑海里翻腾。

　　士道认为搞不好只是自己不知情，其实这个世界还发生了其他与士道的记忆有出入的事，或是──原本应该发生的事情却被抹消了。

　　士道一回到家便询问琴里等人有关这个世界的事（虽然琴里露出觉得士道很可疑的表情），而且也请琴里让他大致浏览了〈佛拉克西纳斯〉的资料库。

　　结果，他发现这个世界的历史几乎按照自己的记忆发展。

　　五年前，琴里成为精灵，被〈拉塔托斯克〉发现。

　　四月十日，士道遇见十香，封印了她的灵力。

　　之后，封印四糸乃、遇见狂三和真那、封印八舞姊妹、与DEM交战，以及封印美九和七罪的事情，全都按照士道的记忆一一发生过。

　　没错──唯独缺了有关鸢一折纸的事。

　　正当士道思考著这种事情的时候，上课铃声响起，班导小珠打开教室的门走了进来。士道听从口令起立、敬礼，再次坐回自己的座位上。

　　「各位同学早安。今天也干劲十足地上课吧。」

　　小珠微笑著如此说道。不过，士道几乎一个字都没听进去。他撑著脸颊，怔怔地望著窗外。

　　「…………」

　　──果然还是得见折纸一面不可。思考了一个晚上，士道得出的就是这个答案。

　　昨天，当士道得知老师和同学不认识折纸时，以及知道在这个世界，自己甚至不曾遇见折纸时，他以为自己一辈子再也不会和折纸有所牵连。实际上──他也曾经想过这样对折纸或许比较好，自己不应该再去打扰折纸理应过著幸福日子的人生，只需要默默想著在世界的某处安稳生活的折纸就好。

　　不过，既然看见了那个影像，士道就无法坚持这些念头。

　　纠缠折纸的战祸还没划下句点，士道的使命还没有完成。坏心眼的世界依然让那名少女背负著残酷的命运。

　　话虽如此，现在的士道实在太不了解这个世界了。不先见到折纸，和她谈一谈，做什么事情都是枉然。

　　不过士道如此下定决心后，才发现要达成这个目的必须先清除好几个障碍。

　　这个世界的折纸压根不认识士道。更根本的问题在于，他甚至连折纸到底在哪里都不知道。

　　「……光靠我一个人的力量，还是无可奈何啊。」

　　士道以谁都听不见的声音低声呢喃后，用指尖「咚咚」地敲了敲书桌。

　　不管怎么行动，果然还是需要〈拉塔托斯克〉的协助。只好等今天回到家之后，再向琴里说明原委，请她帮忙寻找折纸了。

　　……虽然不确定她是否会相信自己穿越时空、改写世界的事情，但既然牵扯到精灵〈恶魔〉，她势必不会坐视不管。

　　「好……」

　　士道望著窗外，坚定心意似的紧握拳头。

　　就在这个时候──

　　「啊，对了。今天要介绍一位新朋友给大家认识。好了，请进来吧～～」

　　小珠像是突然想起似的这么说的同时，教室的门发出「喀啦」的声响，一名少女走了进来。看样子似乎是转学生。

　　虽然觉得这种时期有人转学进来很稀奇，但现在不是在意这种事的时候。士道没有转过头看转学生，只是瞄了她一眼。

　　然而──

　　「……咦？」

　　看见走到讲台前的少女容貌，士道惊愕得瞪大双眼。

　　那名少女的脸庞好似洋娃娃一般端整，身材纤瘦。盖住背部的头发颜色有些浅，看起来有如异国公主。

　　少女登场的瞬间，同班同学们开始喧闹了起来。男同学们发生「喔喔！」的惊呼声探出身子；而女同学们的眼神也闪耀著光芒。

　　不过，其中只有士道一个人露出愕然的表情，凝视著少女的脸。

　　理由很单纯。因为那名少女的脸很眼熟。

　　「好了，那就麻烦你自我介绍吧。」

　　小珠催促转学生。

　　于是她点了点头，将脸转向正面，以冷静的声音如此说道：

　　「──我是鸢一折纸。请各位多多指教。」

　　然后深深地鞠了一个躬。班上的所有同学发出「哇～～」的惊叹声。

　　有一部分学生大概想起了士道昨天说出的「折纸」这个稀奇的名字吧。有些人一脸疑惑地歪著头，有些人则像是浮现什么下流的思想，对士道露出戏谑的笑容。

　　不过，现在的士道无暇对他们做出反应。

　　「什么……」

　　他瞪大了双眼，从唇间发出颤抖的声音。

　　因为站在那里的人，虽然头发长度不同，但无庸置疑是士道记忆中的鸢一折纸小姐本人。

　　士道讶异得说不出话，于是小珠移动视线环顾教室。

　　「我看看，那么鸢一同学的座位……五河同学旁边没人坐吧。可以请你去那边坐吗？」

　　「我知道了。」

　　折纸点头答应，踏著缓慢的步伐走向士道。

　　可是，折纸走了几步后突然停下脚步。

　　士道立刻就知道了理由。因为他一直凝视著折纸，两人突然在此时四目交接。

　　「啊──」

　　「咦……？」

　　简短的声音从士道喉咙发出的同时，折纸大感意外地睁大了双眼。

　　她与一直凝视著自己的少年四目相交了，也难怪她会感到讶异。

　　不过不知为何，折纸的反应看起来不太像是因为这种原因而吃惊。

　　「──不会吧，你是……」

　　没错。折纸宛如认识士道一般说出这句话。

　　但是，折纸像是改变心意似的立刻摇了摇头，这次则突然改变态度，见外地对士道点头打招呼，在小珠指定的位子坐下。

　　「──」

　　士道看著折纸一连串的动作，感觉自己的心脏愈跳愈快。

　　──刚才究竟是怎么一回事？折纸认识士道吗？

　　照理来说，折纸不可能认识自己。可是，刚才她的举动到底是──

　　「好了！那我要重新点名喽！」

　　小珠以精力充沛的声音开始喊出学生的名字，但士道一个字都听不进去。