1

　　听不懂。完全听不懂她在说什么。

　　上条满身鲜血倒在马路上，仰头看着神裂，怀疑自己是不是因为疼痛的关系而产生幻听。因为，那实在太没道理了。茵蒂克丝为了躲避魔法师而打算逃入英国教会中，而追赶她的魔法师却是同属于英国教会的人？这怎么可能？

　　“你听过所谓的‘完全记忆能力’吗？”

　　神裂火织说道。她的声音很虚弱，模样很无助，看起来完全不像是伦敦排名前十名内的魔法师。只像个疲惫的平凡少女。

　　“就是那十万三千本书的真相，对吧？”上条用被割裂的嘴唇说道：“……十万三千本书都在她的脑袋中，到现在我还是无法相信，天底下会有这种过目不忘的能力。而且……她明明那么笨拙，看起来实在不像是个天才。”

　　“……在你眼中，她是个怎么样的人？”

　　“不就是……一个普通女孩吗？”

　　神裂没有感到惊讶，只是带着疲惫的表情轻轻说道：

　　“你觉得一个普通女孩，有办法在我们的追踪下长达一年都没被抓到吗？”

　　“……”

　　“她的对手是拥有魔法名的魔法师群，她要对抗的是史提尔的火焰跟我的七闪与唯闪──她没有像你那样的特殊能力，也没有办法像我们一样使用魔法，只能依赖自己的双手双脚来逃命。”

　　神裂自嘲般地笑了：“光是要从两个魔法师手中逃走就已经很不容易了，如果与整个‘必要之恶教会’为敌，连我也撑不过一个月。”

　　没错。

　　上条如今终于看到茵蒂克丝这名少女的本质了。即使是拥有幻想杀手，可以一击粉碎神迹的上条，在两名魔法师的追踪下也逃不了四天。而她却逃了一年。

　　“她绝对是个天才。”神裂一口断言：“如果处理不当，甚至将变成一个‘天灾’。教会上层不把她当一般人看待也是可以理解的，毕竟谁都会害怕。”

　　“……即使如此……”上条咬着沾满血液的嘴唇说道：“……她还是个人！她不是道具！你们用那样的名字称呼她……这样做对吗……？”

　　“你说得没错。”神裂点头说道：“……而且以她现在的能力，其实跟普通人没两样了。”

　　“…………？”

　　“她的脑容量的85%以上，都已经被禁书目录的十万三千本魔道书给占满了，只能依赖剩下的15%勉强维持机能……即使如此，她的能力依然能跟普通人不相上下。”

　　这件事的确很令人惊讶，但是现在上条更想知道的是另一件事。

　　“……那又怎样？你们为什么要对她做这种事？你们‘必要之恶教会’不就是茵蒂克丝所属的教会吗？为什么要追捕茵蒂克丝？为什么茵蒂克丝会说你们是魔法结社的坏魔法师？”

　　上条静静地咬紧臼齿，继续说道：

　　“……难不成你要跟我说，其实是茵蒂克丝欺骗了我？”

　　这绝对无法相信。如果茵蒂克丝只是为了利用上条，那她何必冒着生命危险来救上条，还搞到自己背上挨一刀？就算不去思考这些现实面的逻辑，上条在情感上就是不愿意接受这样的事实。

　　“……她并没有欺骗你。”

　　神裂火织犹豫了一下，接着做出回答。

　　如同快要窒息，心脏就要被捏扁一般。

　　“只因为她什么都不记得。”

　　“她不记得我们是‘必要之恶教会’的人，也不记得自己被追的真正理由。所以，她只好靠着自己脑中的知识来判断。最有可能追赶禁书目录的魔法师，就是想得到十万三千本魔道书的魔法结社的人，不是吗？”

　　上条想起来了。

　　茵蒂克丝完全没有一年以前的记忆。

　　“等等……这还是说不通……茵蒂克丝不是有完全记忆能力吗？为什么会忘记？还有，她到底是为什么会失忆？”

　　“她并不是失忆，”神裂屏住了呼吸说道：“正确地说，是被我消除了记忆。”

　　这种时候，根本没必要问“你是怎么做到的”。

　　──请不要让我说出魔法名，少年。

　　──我不想再说出那个名字。

　　“……为什么？”所以，上条选择提出另一个问题：“为什么？你不是茵蒂克丝的朋友吗？我看你的表情就知道，并不是茵蒂克丝单方面喜欢你而已！对你来说，茵蒂克丝也是重要的朋友吧？你为什么要这么做？”

　　上条想起来了，茵蒂克丝对自己展露的那个笑容。

　　那是对世界上唯一的朋友才会展露，蕴含寂寞的笑容。

　　“……因为我非这么做不可。”

　　“为什么！？”

　　上条几乎是朝着头顶的月亮狂吼。

　　“如果我不这么做。茵蒂克丝就会死。”

　　呼吸完全停止──皮肤所感觉到的仲夏热带夜的热气，毫无理由地一口气下降。全身的感官如同想从现实中逃离般逐渐朦胧。

　　简直就像……自己变成了尸体。

　　“我说过了，她的脑容量的85%，都已经用于记忆那十万三千本书。”神裂的肩膀微微颤抖，她继续说道：“她所能运用的脑容量，只有常人的15%，如果跟常人一样不断‘记忆’下去，她的脑马上就会饱和。”

　　“这……怎么可能……”

　　否定。不管任何理论与逻辑，上条现在都是站在“否定”的立场来思考。

　　“这不可能……这太奇怪了……你刚刚不是说，剩下的15%也可以跟普通人没两样……”

　　“没有错。但是她对事情的记忆方式跟我们不同。她所拥有的是完全记忆能力。”神裂的语气中，感情正在逐渐消失：“你知道完全记忆能力，代表什么意思吗？”

　　“……就是一旦见过的东西就绝对不会忘记的能力，不是吗？”

　　“没错。可是，‘遗忘’这种行为，真的是不好的事情吗？”

　　“人类的脑容量，其实比我们想象中要小。我们的大脑能够持续运转将近一百年，就是因为大脑可以不断整理记忆，将‘无用的记忆’给遗忘掉。你应该不记得一个礼拜前的晚餐吃了什么吧？每个人都会在不知不觉中整理大脑，如果不这么做的话，就无法继续活下去。”

　　接着，神裂用冰冷的声音说：

　　“但是她做不到这一点。”

　　“每棵行道树的叶子、人潮中每个人的脸、从空中掉下每颗雨滴的形状……任何东西都无法遗忘，所以她的大脑会在短时间内被这些垃圾记忆给塞满。”神裂用冰冷的声音继续说道：“……原本她就只剩下15%的脑容量，又加上完全记忆能力，更是致命的打击。所以既然她无法自行‘遗忘’，只好靠外力来让她‘遗忘’，否则她将无法继续活下去。”

　　上条的思绪整个崩溃。

　　……这到底是什么样的故事？不幸的少女被邪恶魔法师所追赶，于是一个很逊的男生跑出来救了少女，然后跟少女变成了好朋友，最后男生看着少女的背影逐渐远离，胸口感到一阵刺痛……原本应该是如此简单的故事不是吗？

　　──“要是被能使用魔法的人带走就麻烦了，所以我们是来保护她的。”

　　──“在我说出魔法名之前，希望你能将那名少女交给我保护。”

　　“……还有……多少时间？”

　　上条问了。

　　并非反驳，而是提问……表示这时上条的内心某处已经开始相信。

　　“距离她的脑袋被撑爆，还有多少时间？”

　　“记忆的消除，是以整整一年为周期来执行的。”神裂用疲累的声音说道：“……再过三天就到了。太早或太晚都不行。必须要在刚好那个时间点，才能够消除记忆……如果那孩子最近有强烈的头痛，应该就是出现征兆了吧？”

　　上条全身发寒。茵蒂克丝的确说过，她在大约一年前失去了记忆。

　　还有──她的头痛。上条原本以为那是回复魔法所带来的副作用。毕竟魔法无所不知的茵蒂克丝本人也这么说。

　　不过，如果是茵蒂克丝判断错误呢？

　　如果她现在的脑袋随时会坏掉，她自己却毫不知情呢？

　　“现在你能够理解我们的立场了吗？”

　　神裂火织如是说。她的眼中没有眼泪，似乎连表达自己的感情也无法容许。

　　“我们并没有伤害她的意思。相反地，只有我们才能救她。在我说出魔法名之前，你能把她交给我吗？”

　　“……”

　　上条似乎看见茵蒂克丝的脸浮现在自己眼前。上条咬紧臼齿，闭上双眼。

　　“而且，一旦她的记忆被消除后，她就不会记得关于你的事了，就跟她现在看着我们的眼神一样。一旦当她重新醒来，不管你多么地爱她，她也只会把你当作‘想抢夺十万三千本魔道书’的敌人。”

　　“…………”

　　这些话，让上条感到些微不对劲。

　　“就算你再怎么帮助她，对你又有什么好处？”

　　“……你在说什么鬼话？”

　　不对劲的感觉，一口气爆发出来，就如同在汽油中点火一般。

　　“你在说什么鬼话！她记不记得那很重要吗？你听着！既然你还不明白，那我就直截了当告诉你！我是茵蒂克丝的朋友，过去是站在她那边，以后也会站在她那边！你可以把这个写在你们的圣经上，因为这件事绝对不会改变！”

　　“…………”

　　“刚刚听你说那些鬼话，我越想越不对劲。如果她只是‘忘记’的话，只要跟她好好说明，解开她的误会不就得了？为什么你们要让她一直带着误解？为什么你们宁愿当她的敌人？你们凭什么做这种决定？你们有想过她的心情吗……”

　　“──烦死了！你这个状况外的家伙！”

　　上条的怒火，被来自正上方的神裂的咆啸给压垮。不再顾及言词分寸，完全裸露的感情，几乎要将上条的心脏捏烂。

　　“别说得好像你什么都懂！你知道我们从以前到现在是用什么样的心情来夺走她的记忆？你什么都不懂！你把史提尔叫成杀人狂，但你知道他看着你跟那孩子在一起的时候，是什么样的心情？你知道他有多痛苦？你知道要他当那孩子的敌人，需要让他下多大的决心？被最重要的朋友当成敌人，那种心情你能体会吗？”

　　上条被神裂的态度改变给吓了一跳。但是在上条还没发出错愕的声音之前，神裂已经一脚踢在上条腰侧，让他像颗足球般飞了起来。手下毫不留情的一击，让上条的身体飘在半空，接着跌到地面，然后又滚了两、三公尺。

　　一股血腥味从肚子深处冲到口中。但是，根本没时间让上条疼得在地上打滚。因为就在头顶上方，神裂背对着月亮一跃而起。怎么可能会有这种事？神裂竟然光靠腿力就跃起三公尺高。

　　“…………！？”

　　传出一声闷响。

　　七天七刀的刀鞘的平整前端，如同高跟鞋的鞋跟般插在上条手腕上。

　　但是，神裂甚至不容许上条发出哀嚎。

　　在上条眼前，神裂的脸上似乎随时会流下鲜红的眼泪。

　　上条觉得，好可怕。

　　并不是因为七闪或唯闪，也跟伦敦排名前十名内的魔法师的实力毫无关系。

　　而是如狂涛般汹涌而来的“人性情感”，让上条感到害怕。

　　“我们努力过！我们也努力过的！一起度过的春夏秋冬！不断创造美好的回忆，甚至用日记跟照片纪录下来，就只是为了想让她记住我们！”

　　简直像是电动缝纫机的针一样，刀鞘前端不断往上条身上招呼。

　　手腕、脚、腹部、胸部、脸──不断刺来的钝器，摧毁身体的每一个角落。

　　“……但是最后，还是没有用！”

　　似乎可以听见咬紧牙齿的声音。

　　突然，神裂的动作停止了。

　　“就算读了日记，就算看了相片……那孩子也只会跟我们说对不起……！就算我们重新创造跟她的回忆，不断地重复……到最后，不管是家人、朋友、还是情人，一切都还是会归零！”

　　神裂全身发抖，似乎一步也动不了。

　　“我们已经……无法再承受下去了！我们没有办法再继续看着她的笑容！”

　　以茵蒂克丝那种个性来说，“离别”想必比死亡还痛苦。

　　不断地尝到离别的痛苦，那跟置身地狱有何不同？

　　尝到比死还痛苦的离别之后，遗忘一切，却只能走向下一场注定的离别。那对她来说是如此地残忍。

　　所以，神裂他们下定决心。与其给她残酷的幸福，不如选择尽量减少她的不幸。如果从一开始茵蒂克丝就没有可以失去的“回忆”，那失去记忆时的伤痛也会减少。所以神裂他们决定不再当她的朋友，而选择当她的“敌人”。

　　将茵蒂克丝的回忆，全部染成黑色。

　　这样一来，最后的地狱对茵蒂克丝来说，也就不会那么难熬。

　　“……”

　　不知为何，上条可以体会她的感觉。

　　这些人都是使用魔法的专家。他们可以把不可能的事情变成可能。在茵蒂克丝不断失去记忆的这段期间，他们一定努力地在寻找“不用消除记忆就可以救她的命”的方法吧？

　　但是，却一次都没成功过。

　　而失去记忆的茵蒂克丝，也绝对不会责备史提尔或神裂。

　　就跟平常一样的笑容。

　　与她的关系一切从零开始，那种感觉让神裂等人感到自责，最后只能选择堕落。

　　但是，不应该是这样的。

　　“这……这算什么……”上条咬紧牙齿说道：“这些都是你们单方面的想法吧！你们有为茵蒂克丝想过吗？笑死人了！别让茵蒂克丝去背负因为你们的胆怯所带来的后果！”

　　这一年间，茵蒂克丝只能孤单地不断逃命，没人能帮她。

　　难道这就是最正确的选择？他绝不同意。他无法接受，也不想接受。

　　“不然……你说我们还有什么其他选择！”

　　神裂握着七天七刀的刀鞘，朝上条脸上用力挥了下去。

　　上条举起伤痕累累的右手，在刀鞘打在脸上的前一瞬间握住了刀鞘。

　　上条已经对眼前的魔法师，不再感到害怕或紧张。

　　身体……动了。

　　能动了！

　　“为什么你们不能坚强一点……”上条咬着牙齿说道：“……为什么你们不能够贯彻你们的谎言，当一个永远的伪善者？如果害怕失去一年的记忆，为何不在下一年给她更幸福的记忆？只要让她知道，幸福依然在下一年等着她，失去记忆根本没有什么好伯的，她又何必逃走？事情不就这么简单？”

　　即使左肩早就断了，上条依然拼命移动左腕，抓在刀鞘上。移动他那残破不堪的身体，挣扎着想站起来。鲜血从身体的各个角落溢出。

　　“你……已经变得这副德性，还想跟我打？”

　　“……少……废话！”

　　“你跟我打，又能得到什么好处？”反而是神裂开始感到迷惘，她继续说道：“就算你打倒我，我的背后还有一个‘必要之恶教会’存在。虽然我是伦敦排名前十名的魔法师，但比我厉害的人还多得是……以教会整体来看，我只不过是被派来这个远东岛国出任务的小角色。”

　　想来也没错。

　　如果她真的是茵蒂克丝的好友，应该会对教会将茵蒂克丝当作道具对待的做法感到不满。但是她却没有办法反抗上面的想法，可见她所拥有的权力极小。

　　“……少……废话！”

　　但是，这些根本无关紧要。

　　上条一边发抖，一边勉强撑起随时会倒地而死的身体，瞪视着眼前的神裂。

　　不带丝毫力量的眼神，却让伦敦排名前十名内的魔法师往后退了一步。

　　“这些都不重要！重要的是……难道你是因为拥有力量，所以才选择保护他人吗？”

　　上条抬起伤痕累累的脚，往前踏出一步。

　　“不对吧？不是这样吧？应该是相反吧！为了保护想保护的人，所以才获得力量不是吗？”

　　伤痕累累的左手，抓住了神裂的领口。

　　“你是为了这个……而追求力量，不是吗？”

　　伤痕累累的右手，握成一个沾满鲜血的拳头。

　　“你想要亲手……去保护某个人，不是吗？”完全没有力量的拳头，打在神裂的脸上。丝毫没有威力，反而是上条的拳头像番茄一样喷出鲜血。

　　但即使如此，神裂却向后翻飞出去。

　　七天七刀脱手而出，她的身躯打转着摔在地上。

　　“既然如此……你现在在做什么？”上条俯视着倒在地上的神裂说道：“你拥有那么强的力量……那么万能的力量……为什么会那无能……？”

　　地面开始摇晃。

　　就在这一瞬间，上条的身体如同电池没电了摔倒在地。

　　（必须赶快……起来……她要反击了……）

　　视野开始变暗。

　　上条对着因出血太多，连视觉都无法维持的身体拼命下令，想防备神裂的反击。可惜，即使上条用尽全力，也只能让一根小小的指头，如同毛毛虫般颤动。

　　但是，神裂并没有反击。

　　她没有反击。

　　2

　　因口渴与闷热，上条终于醒了过来。

　　“当麻？”

　　上条花了不少时间，才理解到这里是小萌老师的房间，自己正躺在棉被里，茵蒂克丝正在看着自己。

　　而令人惊讶的是，明亮的阳光正从窗外射进来。那个晚上，上条不是输给神裂，在敌人面前昏迷了吗？如今醒来，自己为什么会在这个地方？到底发生了什么事？

　　由于上条心中充满迷惑，所以甚至不知道该不该为自己还活着感到高兴。

　　没有看到小萌老师。应该是出门去了吧？

　　可是，茵蒂克丝身旁的小矮桌上，却放着一碗稀饭。虽然这么说对茵蒂克丝很失礼，但是一个挂在别人家阳台上，开口第一句话就是要饭吃的女生，实在很难让人认为她会做饭。这碗稀饭，应该是小萌老师煮好放着的。

　　“干吗……把我当病人似的……”上条边移动身体边说道：“好痛……怎么回事？出太阳了？这么说我睡了一整晚？现在几点啊？”

　　茵蒂克丝用带着鼻音的声音回答：不是一整晚。

　　正当上条满脸疑惑地抬起一边的眉毛，茵蒂克丝接着说了：

　　“三天。”

　　“三…………天？咦？三天？我为什么睡这么久？”

　　“我怎么知道！”

　　茵蒂克丝突然大叫。

　　就像在迁怒的声音，让上条不禁屏住呼吸。

　　“我不知道！我不知道！我不知道！我真的不知道！我只顾着想要甩掉那个来过当麻家的魔法师，根本没想到当麻正在跟其他魔法师战斗！”

　　她言词中的怒火，并不是针对上条。

　　如此自责的声音，让上条更加说不出话来。

　　“是小萌跟我说当麻倒在路上的，是小萌把全身是伤的当麻背回房间的。那时候我根本不知道你快死了，我还在一个人窃喜，高兴自己甩掉了那个笨蛋魔法师！”

　　茵蒂克丝突然停止继续说下去。

　　因为她需要空出一点时间，吸一口气，慢慢地说出这最重要的一句话：

　　“……我……没有去救你……”

　　茵蒂克丝那小小的肩膀在颤抖。她咬着下唇，一动也不动。

　　即使如此，茵蒂克丝却依然不想让上条看见自己的眼泪。

　　已经彻底觉悟的心，让茵蒂克丝甚至不能露出一点点的感伤与同情。上条心里想着，面对一个甚至不让自己看见眼泪的人，自己又能说什么话来安慰她？

　　所以，他选择专心思考现在的状况。

　　三天。

　　这三天以来，魔法师随时都可以强夺茵蒂克丝。不，在三天以前，上条昏倒的时候，茵蒂克丝早就应该被“回收”了。

　　为什么他们没这么做？上条在心中歪着脑袋思考。完全不明白对手的用意。

　　…………等等，先不说这个。“三天”这个字眼好像还有个更重要的意义。上条感觉背上似乎有无数虫子在爬。想到这里，他终于记起来了。大限已到！

　　“当麻？怎么了？”

　　茵蒂克丝满脸迷惑地看着心惊胆跳的上条。她还记得上条，表示魔法师还没有“消除”她的记忆。而看她现在的模样，也还没有出现危急症状。

　　上条觉得松了口气，又不禁很想掐死自己，竟然浪费了如此宝贵的最后三天时间。但是，上条决定把这些事藏在心中。他不想让茵蒂克丝知道这些事。

　　“……该死，身体完全不能动……这是搞什么啊？怎么缠了那么多绷带？”

　　“你不会觉得痛吗？”

　　“没那么痛好不好？要是真的那么痛的话，我老早在地上打滚了。把我全身包满绷带，会不会太夸张啦？”

　　“…………”

　　茵蒂克丝什么话都没说。

　　接着，似乎是终于忍不住了，眼泪从眼角渗了出来。

　　茵蒂克丝的这个举动，比起任何大叫声都更让上条感到彷徨。接着上条终于理解到，感觉不到疼痛才更显示伤势的危险性。

　　之前茵蒂克丝曾经说过，小萌老师已经不能使用回复魔法了。如果能够像RPG游戏里一样花费MP就可以治好伤口，一切就好办了。可惜现实中没那么简单。

　　上条看着右手。包了层层绷带，伤得不能再重的右手。

　　“接受过训练课程的超能力者都不能使用魔法吗……真麻烦！”

　　“……嗯……因为‘普通人’跟‘超能力’在构造上是不一样的。”少女用不安的口气继续说道：“虽然可以用绷带来包扎伤口……但是比较起来还是科学不方便，使用魔法的话就快多了。”

　　“话是这么说没错啦──不过反正也没有一定要使用魔法这种东西。”

　　“……‘这种东西’？”茵蒂克丝对上条说出来的话感到不满，嘟着嘴巴说道：“当麻！到现在你还不相信魔法？你跟单恋的小孩一样，脑袋好顽固喔！”

　　上条把头埋在枕头里左右摇晃，意思如同在说“不是那么回事啦”。

　　“……只是如果可以的话，我不想再看到你解释魔法时的表情。”

　　上条想起了在学生宿舍走廊上，茵蒂克丝说明着符文魔法时的表情。

　　她那时候的眼神，比苍白的月光还要冰冷，比刻划时间的时钟齿轮更安静。

　　她那时候的声音，比公车上的向导语音还要客气，比银行提款机的语音更没人味。

　　完全只为了魔道书图书馆、禁书目录这个目的而存在。

　　即使是现在也无法令人相信，那样的她跟眼前这少女是同一个人。

　　他不愿意相信。

　　“当麻是讨厌听解说的人？”

　　“唉……你自己都不记得了吗？你不是在史提尔面前像机关人偶一样说明过符文效果？大哥哥我听了你那个声音，老实说有点吓到呢。”

　　“…………啊──原来如此。我……又觉醒了吗？”

　　“觉醒？”

　　这样的字眼，听起来好像是在说，那个像机关人偶的她才是真正的她。

　　听起来好像是在说，眼前这个温柔的少女都是假的。

　　“嗯……如果可以的话，请不要问我太多关于觉醒时的事。”

　　上条没有办法开口问为什么。

　　因为在上条开口问之前，茵蒂克丝已经回答了：

　　“失去意识时说出来的话，感觉好像说梦话一样，挺丢脸的。”

　　茵蒂克丝接着又说：

　　“──而且，那个时候我总觉得自己好像渐渐变成冰冷的机器，感觉很可怕。”

　　茵蒂克丝笑了。

　　虽然是看起来随时会崩溃的笑容，却带着绝对不让别人为自己操心的觉悟。

　　这绝对不是机器能够做出来的表情。

　　这样的笑容，只有人类做得到。

　　“……对不起。”

　　上条不由自主地跟她道歉。上条觉得自己好可耻，刚刚竟然怀疑她不是人类。

　　“何必道歉呢，笨蛋！”茵蒂克丝没说出任何想法，只是微微笑着。接着又说：“要不要吃东西？稀饭、水果、点心！病人该吃的东西我们都有喔！”

　　“你看我手这样是要怎么吃──”

　　上条还没说完，就看到茵蒂克丝的右手用握拳的方式握着筷子。

　　“……呃……茵蒂克丝小姐？”

　　“唔？事到如今何必不好意思？我不这样喂你的话，这三天以来你早就饿死了吧。”

　　“……呃……算了，请先给我一点时间，让我想一下这代表什么意思。”

　　“怎么了？没有食欲？”茵蒂克丝放下筷子说道：“那要不要擦身体？”

　　“………………………………………………………………………………呃……？”

　　一种无法言喻的不自在感，侵袭着上条全身。

　　咦，这是什么？这种无法形容的可怕预感是什么？总觉得有种要是这三天里房间内发生的事都被录影机录下来，看了之后一定会羞愧而死的不安……

　　“……总之，我知道你没有恶意，但你坐下来听清楚，茵蒂克丝。”

　　茵蒂克丝满头问号，沉默了一下说道：“我本来就坐着啊？”

　　“……”

　　握着毛巾的茵蒂克丝，虽然100%是好意，但是对于如此“天真无邪”的茵蒂克丝，上条真的拿她没辙。

　　“什么事？”

　　“呃……”完全想不出来该说什么的上条，决定打哈哈混过去：“我像这样从棉被里抬头看你的脸，总觉得……”

　　“会很奇怪吗？我是个修女，照顾病人的事难不倒我的。”

　　并不奇怪。纯白的修道服与如同母亲般的行为，让现在的她看起来就像个真正的修女（虽然这么说对她有点失礼）。

　　而且更重要的是……

　　因为流过眼泪而脸颊泛红，并且带着泪光看着上条的茵蒂克丝，看起来好……

　　接下来那句话，（不知道为什么）就是不甘愿说出口。于是他只好说：

　　“没什么，只是让我发现你连鼻毛也是银色的。”

　　“……………………………………………………”

　　茵蒂克丝的笑容就这么冻结了。

　　“当麻！当麻！你看我右手上有什么？”

　　“什么？不就是稀饭吗……等……等等！不要掉下……”

　　接下来，不幸的上条当麻，所有的视线都被稀饭与碗染成了白色。

　　3

　　亲身体验到沾在棉被与睡衣上的稀饭很难洗掉的上条，与含着眼泪跟粘糊糊的稀饭格斗中的茵蒂克丝，听到敲门声，一起转头看向门口。

　　“是小萌吗？”

　　“……喂，别管那个了，你还不跟我道歉啊？”

　　虽然稀饭已经冷掉了，所以上条没有烫伤，但是原本以为稀饭一定会很烫的上条，在碳水化合物接触到脸上的那一瞬间，吓得失去了意识。

　　门外这时传来“咦？你们在我家门口做什么？”的声音。看来是原本出门去的小萌老师这时正好回来，看见了正在敲门的人。

　　这么说来，敲门的人到底是谁？上条歪头思考。

　　“上条，这两位好像是你的客人哟？”

　　喀的一声，门被打开了。

　　上条的肩膀颤抖了一下。

　　小萌老师的背后，正站着那两个曾经见过面的魔法师。

　　两个人看见茵蒂克丝坐在地板上什么事都没发生，似乎都露出松了口气的表情。

　　上条疑惑地皱起眉头。照理来说，他们应该是来回收茵蒂克丝的。但是这件事情，在三天前上条昏倒的时候早就该做了。就算“治疗”时间有严格限制，也没有理由这三天来都放着她不管。魔法师们大可把她监禁起来，直到施法时间来临。

　　（……既然如此，他们现在来做什么？）

　　一阵寒意。一想到这两个人的火焰与斩击威力，上条的肌肉不禁开始紧绷。

　　但是，另一方面，上条却失去了与史提尔、神裂两人为敌的理由。毕竟他们不是“邪恶魔法结社的战斗员”，而是“为了保护茵蒂克丝而来到这里的教会朋友”。上条毕竟担心茵蒂克丝的病情。到头来，上条只能选择帮助他们，将茵蒂克丝交给他们带回教会。

　　可是，这只是上条单方面的立场而已。

　　对这两个魔法师来说，他们根本不需要上条的帮助。讲得难听一点，他们甚至可以当场砍下上条的脑袋把茵蒂克丝带走。结果对他们来说，也不会有任何不同。

　　看着不禁全身僵硬的上条，史提尔似乎很开心。

　　“嗯，看你这样的身体，应该是没办法轻易逃走吧。”

　　这句话，终于让上条了解到“敌人”的意图。

　　茵蒂克丝如果是孤身一人，就有办法从魔法师手中逃走。毕竟她可是曾经一个人逃过教会的追捕，长达整整一年的时间。就算硬把她抓起来，关在某个地方，说不定她也能轻易逃脱。如果只有她一个人。

　　距离最终时限已经没剩多少时间了。有能力在教会的追踪下躲避一年的她，如果这时候又开始认真“逃亡”的话，那事态将会非常棘手。就算关起来，也有可能被她逃走。甚至是“仪式”的过程中，她也有可能企图脱逃。

　　但是如果让她带着上条这个“伤患”，状况就不同了。

　　所以魔法师们才故意没杀死上条，而且还让他回到茵蒂克丝身边。只要茵蒂克丝没有抛弃他，这就是一道最佳的枷锁。他们为了能够确实而安全地“保护”茵蒂克丝，只好贯彻邪恶下去。

　　“快走开！魔法师！”

　　现在，茵蒂克丝的确为了保护上条，挡在魔法师们的前面。

　　她站起身来，举起双手，如同背负着罪恶的十宇架一般。

　　完全如同魔法师们的预料。

　　带着上条这道枷锁的茵蒂克丝，无法逃走。

　　史提尔跟神裂两人的身体，小小地颤抖了一下。

　　明明是自己布下的局，自己却似乎无法承受。

　　上条心想，不知道茵蒂克丝现在是什么样的表情。由于她背对着上条，所以上条看不见她的表情。

　　但是，她的表情却可以让两个力量强大的魔法师僵在当场。就连站在旁边，并非当事人的小萌老师，都因受到情感波及的影响而移开视线。

　　上条心想，不知道这两个人现在是什么心情？

　　自己为了保护眼前这个人，即使杀人也在所不惜。而眼前这个人，却用这样的眼神看着自己。

　　“……别……这样……茵蒂克丝，他们……不是敌人……”

　　“快走！”

　　茵蒂克丝完全没把上条的话听进去。

　　“拜托你们……你们要我去哪里都可以……要把我怎样都可以……我什么都愿意做……所以，拜托你们……”

　　眼泪滑然而下。在勉强挤出的杀气背后，是如同少女般的哭声。

　　“拜托你们，不要再伤害当麻。”

　　这样的场面。

　　这样的场面，对于原本是茵蒂克丝最重要的朋友的两名魔法师而言，将是多大的伤害……

　　两个魔法师在短短一瞬间，真的非常短的一瞬间，如同看破了一切，露出非常伤心的笑容。

　　但是马上又像切换开关似的，眼神再度变得冰冷。

　　不再是以朋友的身份看着茵蒂克丝的眼神，而是身为魔法师的冰冷眼神。

　　与其给予她残酷的幸福，倒不如想办法减少她的不幸。这是他们两人的信念。

　　正因为两个魔法师真的非常重视茵蒂克丝，所以才宁愿放弃“朋友”身份，自愿成为敌人。

　　上条无法摧毁他们的信念。上条没有勇气把真相说出来，所以只好眼睁睁地看着这最可怕的剧本持续上演。

　　“距离最后时限，还有十二小时又三十八分。”

　　史提尔以“魔法师”的口气说着。

　　茵蒂克丝一定听不懂“最后时限”的意思吧？

　　“我们只是来看一下你有没有逃走，确定一下‘枷锁’的效果而已。看来效果比想象中的还要好。如果你不希望这个玩具被拿走，就别妄想逃走，听到了吗？”

　　当然这都是装出来的。其实他们看到茵蒂克丝平安无事，高兴得眼泪都快流出来了。他们只想抚摸着茵蒂克丝的头，然后把自己的额头靠在茵蒂克丝的额头上，测量她的体温。因为茵蒂克丝对他们来说，是如此重要的朋友。

　　史提尔会对茵蒂克丝说出如此过分的话，也只是为了让“演技”更加逼真而已。其实在他心中，很想举起双手让自己变成茵蒂克丝的护盾。到底要有多么强韧的精神力，才能够做到像他这样的地步？上条完全无法想象。

　　茵蒂克丝一言不发。

　　两个魔法师也不再发出一语──就这么走出房间。

　　（为什么……）

　　……为什么事态会演变成这样？上条咬紧了臼齿苦思。

　　“没事的……”

　　茵蒂克丝终于放下张开的双手，慢慢转头看向上条。

　　上条不自禁地闭上了眼睛睛，无法看着茵蒂克丝。

　　上条无法看着茵蒂克丝被眼泪与安心感占据的表情。

　　“只要我答应他们……”在黑暗中，上条可以听见声音：“当麻的日常生活就不会再被破坏……我不会再让他们干扰当麻的生活……别担心……”

　　上条一句话都说不出来。只能闭着眼睛在黑暗中思考。

　　……我有办法抛弃与她之间的回忆吗？

　　4

　　夜晚来临了。

　　茵蒂克丝趴在棉被旁边睡着了。因为在太阳还没下山前两个人便已沉睡，因此房内的电灯也没有打开。

　　小萌老师似乎是去大众澡堂了吧，房间里面只有两个人。

　　为什么会说“似乎”？因为伤势严重的上条也睡着了，等他醒来时已经入夜。小萌老师的房间没有时钟，所以也不知道现在是几点。一想到最终时限即将来临，不禁觉得充满寒意。

　　或许是这三天以来，茵蒂克丝累积了太多紧张感的关系吧，现在她正因为疲累的关系而睡得好沉。看着她那张嘴睡着的模样，就像是为了照料生病的母亲而累坏的小孩。

　　看来茵蒂克丝已经完全放弃原本的计划，也就是“逃入英国教会”了。或许是她不想勉强身受重伤的上条跟她一起去找教会。

　　茵蒂克丝的梦话中，常常出现上条的名字，让上条感到非常不好意思。

　　看着如同安心的小猫般毫无防备地睡着的茵蒂克丝，上条有种非常复杂的心情。其实不管她下怎样的决定，最后还是会落入教会手中。不管茵蒂克丝是平安找到教会，或是在途中被魔法师逮住，不管最后是哪种结果，到头来一样都会被送回必要之恶教会消除记忆。

　　就在这时，电话突然响了。

　　小萌老师房间的电话，是已经可以称作古董的黑色转盘式电话。上条慢慢地转头望向那具正发出与闹钟类似铃声的黑色电话机。

　　以常理来说，电话响了当然要接。但是现在的状况，上条不确定该不该随便接小萌老师房间里的电话。不过虽然犹豫了一下，最后上条还是抓起了话筒。并不是他想接电话，而是他不希望这个刺耳的声音把茵蒂克丝给吵醒。

　　“是我──你听得出来我是谁吗？”

　　从话筒的另一端传来的，是使用拘谨敬语的少女声音。仿佛在说悄悄话般，即使透过话筒也可以感觉出来她正压低了嗓子。

　　“我记得你叫……神裂？”

　　“不要记住对方的名字，对我们双方都好。那孩子……禁书目录在吗？”

　　“在旁边睡觉……等等，你怎么会知道这里的电话号码？”

　　“就跟我知道你那边的住址一样，只要调查就知道了。”神裂的声音听起来一点都不想跟上条多作解释：“既然那孩子睡着了，那刚好。请你仔细听我接下来要说的话。”

　　上条疑惑地皱了眉头，只听神裂继续说：

　　“──之前我就说过，那孩子的最终时限是在今晚零时。我们都已经准备妥当了，到时候一定会依照计划结束这一切。”

　　上条的心脏冻结了。

　　虽然早已知道，想救茵蒂克丝只有这个方法。但是如今被迫面对一切的“结束”，上条还是觉得无比彷徨。

　　“可是……”上条淡淡地吐出一口气说道：“为什么你要特地告诉我这件事？被你这么一提，又让我想拼死抵抗了……”

　　话筒的另一端沉默了。并非完全没有声音，而是混杂着压低的呼吸声，非常有人味的沉默。

　　“……既然离别即将到来，你们应该要有道别的时间，不是吗？”

　　“什么……？”

　　“事实上，当初我们第一次要消除她的记忆的时候，从三天前就开始努力地帮她‘创造回忆’了。最后一晚，我甚至抱着她痛哭流涕。我想，你应该也有这么做的权利。”

　　“开……什么玩笑……”上条不禁握紧了话筒，说道：“反过来说，就是叫我放弃抵抗的意思？叫我舍弃努力挽回的权利，舍弃赌上性命对抗你们的权利？”

　　“…………”

　　“你给我听好，既然你还不懂，我就告诉你。我到现在都还没放弃！无论如何都绝对不会放弃！失败一百次，我就重新爬起来一百次！失败一千次，我就重新爬起来一千次！我一定会做到你们做不到的事！！”

　　“我不是在跟你对话，也不是在跟你交涉。我只是在传达我的命令。不管你的想法是什么，时间一到我们就会回收那孩子。如果你想阻止我们，只会造成你自身的毁灭。”

　　魔法师的语气，就像银行柜台人员一样平滑。

　　“你现在或许是看准了我心中还有人类的‘柔性’，所以想要说服我……但是我现在严格下令”神裂的声音如同夜晚的出鞘日本刀一样冰冷：“在我们到达之前，你必须跟那孩子道别，并且离开现场。你的职责只是枷锁而已，如果你没有离开，失去用途的枷锁就只有切断。”

　　魔法师说出来的这些话，并非只是单纯的敌意或嘲笑。听起来似乎是想阻止一个人继续做些徒劳无功的事情，而把自己搞得伤痕累累。

　　“我听你……在鬼扯！”

　　但是这却让上条更加不爽。上条对着话筒用想吞掉对方的语气说道：

　　“你们这些家伙，只会让别人来为你们的无能擦屁股？你们不是魔法师吗？你们不是号称可以把不可能变成可能的魔法师？现在这算什么？难道魔法就这么不管用？你敢在茵蒂克丝面前挺起胸膛，说你已经试过所有可能性了？”

　　“……魔法在这种时候是派不上用场的。虽然这并不是能挺起胸膛说出口的成果，但至少在那孩子面前，关于魔法的事是说不了谎的。”神裂用似乎要咬断牙齿的声音说道：“如果有其他办法的话，我们早就去做了。否则又有谁愿意去下这种残酷的最后通牒？”

　　“……这句话是什么意思？”

　　“看来不把状况彻头彻尾地告诉你，你是不会死心的。虽然把最后的时间花在解释这种事情上实在很浪费，但既然你想要尝尝绝望的滋味，我就帮你吧。”魔法师用如同朗读圣经的流畅口吻说道：“那孩子的‘完全记忆能力’并不是像你那样的超能力，也不是我们的魔法，而是一种单纯的体质。就跟眼睛不好或是花粉症一样。并不像一些诅咒，可以靠施法来解咒。”

　　“……”

　　“虽然我们是魔法师，但只要是使用‘魔法’所创造出来的环境，就有可能被其他‘魔法’给破除。”

　　“你是说她身上被魔法专家施予对抗魔法专用的防御系统？那又怎样？只要使用十万三千本魔道书的知识，应该有办法破解吧？你们不是号称只要得到她，就可以得到神的力量？怎么会连一个少女的脑袋都治不好！”

　　“你指的是‘魔神’吗？但其实教会最害怕的，就是禁书目录的‘反叛’。所以每年不消除记忆就会死的这种生命维持系统，同时也等于是教会加诸在她身上的‘项圈’。你认为教会笨到留给那孩子自行解开项圈的可能性？”神裂以平静的口吻说道：“……我想，那十万三千本魔道书应该并不完全吧。例如有关于记忆操纵的魔道书，可能就不让她背诵。像这样的保险措施，绝对是可以预期的。”

　　上条在嘴里咒骂了一声。

　　“……之前你说过，茵蒂克丝的脑袋有八成都被十万三千本书的知识所占据了？”

　　“是的。正确说来是的85%。我们无法破坏这十万三千本书的记忆，毕竟魔道书的原书可是连异端审问官都无法将之销毁的。所以，我们只能从剩下的15%着手，也就是消除那孩子的‘回忆’。”

　　“──那么用科学的方法呢？”

　　“……”

　　电话的另一端沉默了。

　　有没有这个可能性？上条思考着。毕竟魔法师在“魔法”领域内，用尽所有手段却还是无法成功，那就只能朝“魔法”以外的新领域来着手尝试……这也是很自然的逻辑推论。什么新领域？例如说“科学”。

　　这样一来，就必须要有个身为双方之间桥梁的人物。就好像在陌生的异国如果要跟各式各样的人交涉，就必须在当地雇用通译一样。

　　“……的确有某个时期，我也这么考虑过。”

　　但是，神裂的回答却令人意外。

　　“老实说，我也不知道怎么做才是正确的。既然自己所自豪的魔法连一个少女也救不了，或许也只能靠科学来死马当活马医，但是……”

　　“……”

　　接下来神裂会讲什么，上条大概猜得到。

　　“──即使如此，我还是不愿意把这么重要的朋友交给科学来处置。”

　　虽然心里已经有数，但实际听在耳里，上条还是感到一阵沮丧。

　　“毕竟我还是有‘魔法都做不到的事，科学也一定做不到’的自豪吧？把莫名其妙的药灌进那孩子身体里，拿手术刀在那孩子的身上乱割……这种粗劣的方式，只会让她的寿命变得更短。我一点都不想看到那孩子被机械所侵犯的模样。”

　　“少……瞧不起人了！你根本没试过，凭什么说这种话？那我问你，你开口闭口说要消除她的记忆，但是你知道到底什么是记忆丧失？”

　　神裂没有回答。

　　上条一边想着这家伙果然对脑医学没概念，一边用脚把散落在地板上的训练课程教科书勾过来。那是一份关于脑医学、例外心理学、反应药学的综合开发课程讲义。

　　“亏你这样还好意思跟我说什么完全记忆能力，什么消除记忆！事实上，我们说的记忆丧失也分很多种。”上条一边翻着讲义一边说：“例如老化……老人痴呆，或是因喝醉酒而造成的记忆丧失，还有阿兹海默症这种脑部疾病，TIA（短暂性脑缺血发作）……脑中的血液一旦停止流通，也会造成失忆。此外使用了氟烷（halothane）、活宁（isonflurane）、吩坦尼（fentanyl）等全身麻醉，使用了巴比妥酸盐类（barbiturates）、苯重氮基盐（benzodiazepine）等药物的副作用，有时也会造成记忆丧失。”

　　“？？？本重蛋……那是什么？”

　　神裂用难得的孱弱口气询问。但是上条无视她的问题。反正没必要跟你详细解释。

　　“总而言之，意思就是靠‘医学手段’来消除记忆的方法多得是！我可以用你们做不到的方法，消除她那十万三千本书的记忆啦，笨蛋！”

　　神裂的呼吸瞬间冻结。

　　但是，上条所说的“消除记忆的方法”，其实都是“让脑细胞受损”的方法。就好比患了老人痴呆因而失忆的病人，并不会因此而让记忆能力增加一样。

　　当然，上条故意不说破这件事。反正只是虚张声势一下也好。现在最重要的，是阻止魔法师们以强硬手段消除茵蒂克丝的记忆。

　　“而且，这里可是学园都市！拥有读心能力、洗脑能力等‘操心能力’的超能力者多的是，这方面的研究机构也不少！现在就放弃希望，还太早了吧？听说常盘台那边还有个等级5的超能力者，只要透过触摸就可以消除他人记忆呢！”

　　其实这些才是上条真正的希望寄托所在。但话筒的另一端，却什么话都没有说。

　　上条看准了神裂已经开始迷惘，打算给她最后一击。

　　“如何？魔法师！即使如此你还要阻挠我吗？放弃了尝试，只想把人命放在天平上衡量？”

　　“……以说服敌人的言论来说，这些都太薄弱了。”神裂略带自嘲的口气说道：“至少，我们有过去长期拯救她的性命的可信度与成果。对于完全没有经验的你这种‘孤注一掷’，我实在无法信任。这样的做法实在太轻率了。”

　　上条沉默了片刻。

　　虽然在脑中拼命寻找可以反驳她的话，但是却一句也找不到。

　　既然如此，就只能承认现状了。

　　“……或许吧。看来我们还是没办法互相理解。”

　　看来也只能把这家伙──这个跟自己立场相同，或许能互相理解的人──完全当作敌人了。

　　“是啊。如果目标相同的人都能变成同伴，世界上就不会有战争了吧？”

　　上条握着话筒的手，微微用力。

　　这只伤痕累累的右手，是号称连神的奇迹都可以消灭的，上条的唯一武器。

　　“──那我就只好干掉你们了，宿敌。”

　　“你跟我的力量差太多了，结果已经显而易见。即使如此你还是要向我挑战？”

　　“有什么好怕的，只要把你们引进我一定可以获胜的环境里不就得了？”

　　上条朝着话筒露出了虎牙。

　　即使是史提尔，也绝对不比上条弱。上条能够获胜，完全是因为史提尔输给洒水器这种东西。换句话说，只要战术运用得当，能力的差距是可以弥补的。

　　“容我先警告你，当那孩子下次再昏厥的时候，表示情况已经极度危急了。”神裂的语气就像刀锋般尖锐：“好，魔法师将在今晚零时降临。虽然剩下的时间实在不多，就让我见识一下你最后的挣扎吧。”

　　“我会让你们好看的，魔法师。我会救她的性命，让你们完全没有上场表现的机会！”

　　“我会等着的。”对方笑着说完最后一句话，便切断了通话。

　　上条静静地放下话筒，抬头望向天花板。宛如在夜晚抬头看月亮一般。

　　“可恶！”

　　如同要攻击被自己压制在下面的敌人一般，上条以右手用力往榻榻米上挥出一拳。伤痕累累的右手完全不会痛。上条现在的脑袋，已经让他不知道疼痛了。虽然刚刚在电话中对魔法师讲得大言不惭，但上条既不是脑外科医生，也不是大脑生理学的教授。就算在科学领域中真的能找出救茵蒂克丝的方法，区区一介高中生根本也不知道具体上应该怎么做才对。不知道该怎么做，但是非做点什么不可。如同一个人被丢在放眼望去全是地平线的沙漠中，必须靠自己的双脚走回城镇一般，一股猛烈的焦躁与不安向上条袭来。

　　最后的时间一到，魔法师们将会毫不留情消除茵蒂克丝的所有记忆。想来他们已经埋伏在公寓附近，一切准备妥当了，即使是想逃走，也会被逮个正着。

　　魔法师们为什么不现在就发动攻势？上条并不知道理由。单纯是在同情上条吗？或是在最后关头来临之前，不想移动已经命在旦夕的茵蒂克丝？不过，反正这些都不是重点。

　　上条看着躺在榻榻米上，身体蜷在一起，睡得正熟的茵蒂克丝。

　　接着，上条下定了决心，充满气势地站了起来。

　　虽然学园都市内总共有一千个以上的大小“研究机构”，但身为学生的上条，根本没有人脉可以依赖。现在唯一的手段，只能联络小萌老师了。

　　只有一天的时间，或许什么都做不到。距离茵蒂克丝的最后时限，时间实在太少了……但是事实上，还有一招绝招可以用。既然茵蒂克丝的病因是“持续不断记忆而让脑袋爆炸”，那反过来说只要让她“陷入沉睡之中不再记忆”，就可以再拖延一些时间。

　　谈到让人类进入假死状态的药，或许很多人都会联想到罗密欧与茱丽叶的剧情里面，那种缺乏真实感的情节。但是事实上根本不需要做到那个地步。简单地说只要使用笑气──手术中所使用的全身麻醉剂──让她陷入深度睡眠之中就可以了。

　　甚至不必担心她睡着的时候会做梦。上条在超能力开发的课程中学过一点关于“睡眠”的常识。一个人在睡着的时候，只有浅眠时期会做梦。进入深眠时期之后，头脑将会获得完全的休息，甚至连“做梦”这件事都会被遗忘。

　　所以，上条现在要做的只有两件事。

　　第一，透过小萌老师，取得脑医学或是精神能力相关研究机构的帮助。

　　第二，在魔法师没有察觉的情况下，将茵蒂克丝带离这个地方。或是创造出一个可以让上条打倒两个魔法师的环境。

　　上条首先决定打电话给小萌老师。

　　……但是冷静地想一想，上条发现自己根本不知道小萌老师的手机号码。

　　“唔……我真像个蠢蛋……”

　　上条用半认真想一头撞死的声音喃喃自语，环视着自己的周围。

　　平凡而狭窄的四叠半房间，如今看起来像个诡异的迷宫。没有开灯，周围像夜晚的大海一样黑暗。在榻榻米上堆积如山的书籍，以及倒在榻榻米上啤酒罐的阴暗处，感觉都好像另外藏有东西。再想到化妆台、衣橱里面那些抽屉，上条有种要魂飞魄散的感觉。

　　要在这里面找出（甚至不知道存不存在）的“手机号码”，实在是太荒谬了。就好像想从广大的垃圾掩埋场中，找出昨天不小心丢掉的一颗干电池一样。

　　但是不做不行。上条开始翻箱倒柜，寻找便条纸之类任何有可能写着电话号码的东西。在这分秒必争的时候，寻找一样甚至不知道存不存在的东西，真的是疯了。每听到一次自己的心跳声，上条就变得更神经质。每一次呼吸，都让脑袋的深处产生如同燃烧般的焦虑。在外人看起来，或许现在的上条就像个拿房间里面的东西出气，正在大闹天宫的家伙。翻遍了衣橱的最深处，抽出了书架上的所有书。即使上条闹成这样，茵蒂克丝依然蜷着身体睡得香甜。仿佛只有在茵蒂克丝周围，时间是停止的。

　　自己累得半死，茵蒂克丝这家伙却像只窝进被炉里面的猫一样，让上条很想踢她一脚。就在这时，从一本似乎是被拿来当家计本的大学笔记本中，飘落一张小纸片，吸引了上条的目光。

　　手机通话费的帐单。

　　上条立刻冲上去抓住那张纸。上面，确实写着一个十一位数的手机电话号码。再看看通话费，上个月小萌老师竟然打了十四万两千五百圆。绝对是被诈骗电话给骗了。如果是平常的话，光是这件事就足够让上条笑个三天吧，可是现在没那个心情。总之得赶快打电话。上条冲向了黑色电话机。

　　寻找电话号码的过程，似乎花了相当多的时间。

　　但是实际上是花了几个小时，还是只花了几分钟，上条急迫的心已经感觉不出来了。

　　照着纸上的电话号码拨号，响了二声，如同算准了时间一般，小萌老师接起了电话。

　　上条对着话筒，用着连自己或许都难以理解的言语，口沫横飞地说明着自己脑袋中那些完全没有经过整理的东西。

　　“──唔？老师的专长是引火能力，所以在记忆操作领域的相关机构方面没什么人脉哦。不过，泷泽机构跟远大的大学医院应该会帮我们吧，但是那边设备并不是很好。比较好的做法，是去拜托其他擅长这方面的超能力者。我记得风纪委员的四叶小姐是等级4的精神感应超能力者，而且很热心助人……”

　　不愧是小萌老师，听到那样笼统的说明还可以回答得如此自然。

　　这时上条不禁心想，早知道从一开始就找老师商量就好了。

　　“可是上条，研究机构的老师虽然都过着日夜颠倒的生活，但是超能力者都是学生，这个时间把他们叫出来并不是很恰当哟，我看先让她住进机构里面的病床如何？”

　　“什么……不行啦，老师！我现在可是在跟时间赛跑！拜托你现在就把他们全部挖起来好吗？”

　　“可是……”小萌老师接着停顿了片刻。让上条感到烦躁不已的片刻。

　　“可是，现在已经是半夜十二点了耶？”

　　什么？上条不自觉地僵在当场。

　　房间里面没有时钟。就算有时钟，现在的上条也没勇气去确认时间。

　　上条慢慢地，慢慢地，将视线移向茵蒂克丝。

　　在榻榻米上把身体蜷在一起，睡得香甜的茵蒂克丝。但是，她摊在榻榻米的手脚却一动也不动。一动也不动。

　　“……茵……蒂克丝？”

　　上条用颤抖的声音呼唤着。

　　茵蒂克丝完全没反应。如同因热病而昏倒的病人般陷入昏睡中，完全没有反应。

　　话筒的另一端好像还在说话。

　　但是上条根本没有听到对方说什么，话筒掉到了地上。掌心流满了温湿而恶心的汗水。一股讨厌的预感挂在上条的腹部，仿佛在胃袋里面塞了一颗保龄球。

　　脚步声从公寓走廊上传来。

　　──魔法师将在今晚零时降临。虽然剩下的时间实在不多，就让我见识一下你最后的挣扎上条才刚想起神裂说过的这句话，一股强大的力量已经把房门从外面踹开。

　　苍白的月光落在房间里，让人联想到从枝叶的缝隙照射到树海深处的日光。

　　以浑圆的月亮为背景，两个魔法师就站在那里。

　　这个时候，全日本的时钟，刚好都指向午夜零时。

　　这代表着，少女的最后时限已经来临。

　　就是这么回事。