「我是佐藤。每次在观赏『寻找振兴家族的隐藏资金』的寻宝节目时我都会冒出不合时宜的感想，觉得当时的地租实在很沉重。话虽如此，现在的税金也已经够沉重了呢。」

　　「喝——哟！」

　　波奇手中的短剑一刺，贯穿了盗贼头目的腿部。

　　「少瞧不起人了，小丫头！」

　　头目抡起手中的斧头准备砸烂波奇。

　　「姆。」

　　「嘿～」

　　这时，蜜雅以短弓射出的箭和小玉的投石也命中头目的手臂，打断了针对波奇的攻击。

　　「唔！才这点程度——」

　　看准头目整个人摇摇晃晃却仍大吼大叫试图吓唬敌人之际，亚里沙的精神魔法「精神冲击打」冷不防砸了过去。

　　被夺去意识的头目就像个断线的牵线人偶一般倒在地面——

　　靠著亚里沙的魔法让盗贼们昏倒之后，众人解除他们的武装并用绳子捆起集中至街道旁的草地上。

　　「然后，这些家伙要怎么处理呢？」

　　「这个世界通常都是怎么做的？」

　　亚里沙主动这么询问，我于是反过来问她这个世界的做法。

　　目前为止所遇到的盗贼全部都是赏罚栏清清白白的村民，所以我们随便教训一下对方之后解除武装，再用我的威迫技能和亚里沙的「恐惧」魔法将他们吓跑。

　　「倘若嫌麻烦，通常会直接斩首。将盗贼的首级交给城镇或都市的卫兵就可以获得消灭盗贼的奖金。」

　　回答我的人是莉萨。

　　实在是相当暴力的答案。我比较希望采取温和一点的手段。

　　「如果不嫌麻烦呢？」

　　「就把活著的盗贼带到都市。像这种情况，盗贼会被卖给奴隶商人作为犯罪奴隶，贩卖金额的一半会连同奖金一并支付给逮捕人。」

　　原来如此，后者除了改善治安以外也可确保劳动力。大概是因为有契约技能可以进行奴隶契约的缘故吧。

　　「那么，我们要返回刚才经过的城镇吗？」

　　「不，就挖个洞丢在里面吧。」

　　那个城镇的卫兵似乎也和盗贼一样犯下了性犯罪和杀人等重罪，所以我不想靠近那里。

　　届时搞不好会被冠上捏造的罪名，马车和行李都被夺走，还会对我家那些孩子做出不良的举动。

　　「要容纳这么多人？」

　　「嗯嗯，有魔法的话一下子就搞定。」

　　为了证明这点，我用「陷阱」魔法将盗贼们关在无法轻易脱困的坑洞底部。

　　由于已经确保安全，我便将保护露露和马车的「防御壁」解除。

　　刚才我拜托露露负责照顾马匹和马车，但她如今的脸色却有点差。

　　「露露，你不要紧吧？」

　　「是，是的……」

　　她是个心地善良的女孩，大概是见到眼前战斗中有人受伤因而遭到打击吧。

　　正在整理战利品的小玉找到某种东西后举起来让我看。

　　「加波瓜～？」

　　小玉手里抓著一种彷佛将拳头大小的南瓜涂成红色的根菜。

　　记得加波瓜虽然很难吃但却营养丰富又容易生长，所以会在穆诺男爵领这里栽培一点也不足为奇。

　　只不过这似乎也是哥布林最喜欢的食物，因此一般只会种在都市等有外墙围住的场所。我下意识搜寻刚才经过的城镇，发现那里大量种植了加波瓜。从栽培地点来看，整个城镇三分之二的面积似乎都成了农田。

　　这在连年饥荒的领地里并没有什么好奇怪的，但在魔族假扮成执政官的穆诺男爵领就似乎有种阴谋的味道了。

　　我搜寻领地内的哥布林，结果在穆诺市附近的大森林里找到了五个达米哥布林的小聚落。各个小聚落大约有三十只，都分散在大森林里，所以应该不是刻意让它们繁殖的才对。

　　话说回来，不是叫哥布林而是「达米」哥布林吗？

　　记得「达米」应该是亚种的意思，所以它们就是哥布林的亚种了。魔物的亚种乍听之下好像很强，但它们都是等级一到三的小喽啰，所以就算强一点也不成问题。

　　关于达米哥布林和加波瓜的事情先到此为止吧。

　　将整理完毕的战利品塞进万纳背包里，我们离开了战场。

　　◆

　　又过了两天，进入穆诺男爵领的第六天中午过后。

　　我们遇到了令人伤脑筋的盗贼。

　　「这就是刚才提到的少年少女盗贼团？」

　　「……嗯嗯，似乎是这样。」

　　五名小女孩躺在街道上，挡住了马车的去路。

　　对方应该是想不择手段挡下马车，但未免也太乱来了。

　　「别动！森林里可是有十名射手瞄准你们的马哦。」

　　森林里传来少年变声前的高亢声音这么威胁道。

　　莉萨为保护马车而策马来到我们和少年少女盗贼团之间，娜娜也就定位保护驾驶台的我和露露。

　　当然，少年的威胁只是虚张声势。透过地图搜寻，我已经确认对方并未持有弓或弹弓。

　　投石用的石头倒是有，不过小孩子丢来的石头轻轻松松就能应付了。

　　我指示莉萨和娜娜非到危险的地步不得出手。

　　「不想死就把食物留下来！」

　　少年极力这么要求，但接下来就出了问题。

　　「我要地瓜。」

　　「应该说『把肉乾留下来』才对吧！」

　　「我也想吃吃看面包。」

　　「只要不是杂草什么都行哦。」

　　「笨蛋！你们安静点。」

　　「骂人笨蛋的自己才是笨蛋哦？」

　　「好了，给我闭嘴。」

　　年少的孩子们七嘴八舌的要求将气氛破坏殆尽。

　　稍后再给他们粮食，如今先确保去路再说。

　　「波奇队员、小玉队员，命令你们排除路上这些小女孩。别让她们受伤了。」

　　「知道了～」

　　「收到哟。」

　　小玉和波奇做出亚里沙教她们的军队式敬礼动作，然后跑了出去。

　　我也一起离开马车，抓起挡住马车去路的小孩子，对准森林中其他小孩以不让她受伤的力道轻柔地将其拋出。

　　可以看到那些小孩急急忙忙接住我拋出的小女孩。

　　我将目光转向下一个小孩，却见到前往排除的小玉和波奇轻轻坐在那些小女孩旁盯著她们的脸看。

　　「肚子饿了～？」

　　「咕噜咕噜叫哟。」

　　小玉和波奇摸摸口袋，将找到的肉乾和饼乾碎片递给那些小女孩吃。

　　「是肉——」

　　「好好吃。」

　　「谢谢。」

　　小女孩们纷纷轻声欢呼。

　　察觉我的目光后，小玉和波奇鬼鬼祟祟地四下张望，然后将收下点心的小女孩们急急忙忙搬进路肩的森林里。

　　独自一人被留在路上的女孩子也匆匆追著两人进入森林。

　　「只有你们吃东西太不公平了。」

　　「我也想吃肉。」

　　小孩们在森林中悠哉地开始争吵。

　　「好好相处～？」

　　「不……不可以吵架哟。」

　　见到孩子们在吵架，身为罪魁祸首的小玉和波奇很困扰地出面调停。

　　原本我打算叫回这两人驾驶马车出发，但地面还趴著一个搞不清楚状况的少女。

　　外表大约是中学生的年纪，根据AR显示就和露露同岁，所以应该称呼为少女。

　　「你要自己走回森林，还是想被丢过去呢？」

　　听了我些许冷酷的警告，少女仍旧脸朝地面整个人一动也不动。

　　我抓住趴在地面的少女腰带将其抬起，但中途却停下了。

　　她似乎被突出街道的树根卡住了手。要是硬拉很可能会导致手臂受伤，所以我拔出腰间的刀子打算砍断树根。

　　「放……放开托托娜！」

　　团长身分的少年单手持棍棒从森林里跑来。

　　我毫不在意地砍断缠住少女托托娜的树根，将她拖离地面扛在肩膀上。

　　见到莉萨准备上前阻挡胡乱挥舞棍棒的少年，我伸手制止了。

　　看准少年挥下棍棒的时机将其踩住并夺下武器后，我就这样用脚掌推一下少年的腹部让他向后跌倒。然后抓住转了一圈后头昏眼花的少年腰带把他丢向森林里的同伴所在处。

　　少女托托娜随后也拋到他的身上。

　　回到马车后，亚里沙递来从万纳背包取出的粮食包，于是我将其放在路肩。

　　尽管是小孩，但对方毕竟出手袭击我们，所以我留下的是超级难吃的粮食包。

　　出发之后的马车内，跪坐著的小玉和波奇两人正在接受莉萨的训斥。

　　未经主人允许就把所持物品送给他人，似乎触犯了奴隶的禁止事项。

　　只是点心的话倒无妨——虽然心里这么想，但这两人我一向交给莉萨负责管教，所以还是等莉萨唠叨个不停之际时再出面解救她们吧。

　　另外，莉萨的马如今是蜜雅在代为骑乘。

　　将莉萨的训斥当作背景音乐，我打开地图确认前方的路程。

　　越过前面的河川，沿对岸大森林的街道往西前进，大约三天就可抵达通往大森林深处的小径了。由于从小径开始就无法以马车通行，所以势必要在大森林旁边的城镇补充马匹。

　　当前的问题是位于前方河岸的神秘老人军团。

　　他们或许是从最近的村庄前来捕鱼，但全员都是老人这点又令我感到好奇。

　　「你在想刚才那些孩子的事情吗？」

　　亚里沙在我身旁坐下，用心理医师般的谘询口吻这么询问。

　　「不，这次是为了那个神秘老人军团在头痛。」

　　「……老人？」

　　或许是太出乎意料，亚里沙倾头露出错愕的表情。

　　告诉本人的话又会让她得意忘形，所以我故意不说出来。亚里沙这种动作很适合她的外表，看起来非常可爱。

　　「没错，是一群老人。」

　　我再一次这么强调，然后轻轻抚乱她的头发。

　　◆

　　马车在遭遇少年少女盗贼团之后又行驶了两个小时，我们终于抵达了河岸。

　　刚才发现的神秘老人军团依旧还聚集在河岸。

　　他们并非在河边捕鱼，八个人纯粹只是围著营火在取暖。

　　话虽如此，眼前的河流几乎已经乾涸，仅在河川正中央有微不足道的涓涓细流，所以打从一开始就不可能抓到鱼了。

　　河的宽度相当于一级河川，所以大概是地震之类的原因导致水流改变了吧。

　　对方似乎察觉到我们的存在，但并未做出什么反应。

　　乍看彷佛是流浪汉，不过在这种危险的场所毫无防备地露宿就等于自杀行为。

　　我感到有些好奇，于是将马车停在距离他们升火处隔著一个街道的另一侧河滩，在莉萨的护卫下前往与对方接触。

　　见面礼则是一个酒瓶和烟熏熊肉。

　　这是我逗留在赛达姆市的期间测试道具箱时顺便收纳烟熏器，长时间烟熏而成的。

　　由于没有地方排烟，大部分的肉都熏过头而导致走味。这个烟熏熊肉是其中少数的成功例子。

　　「午安，今天的太阳很暖和呢。」

　　「哎呀，是商人先生吗？找我这样的老头子有何指教？」

　　我向老人军团的团长出声问候，对方却回以出奇恭敬的语气。

　　其他老人都很普通，唯独这个人的状态相当突出。

　　除了等级高达十三，还拥有「礼仪」、「计算」、「书写」的技能。可能原本是个替贵族服务的文官吧。

　　「抱歉打扰你们。我打算在小河这边补充飮水，停下马车后就见到各位的身影，所以前来打个招呼。」

　　虽然理由有点牵强，不过应该没有问题。

　　团长还来不及回答，老人军团便七嘴八舌地抢著发言。

　　「那真是多礼了。把我们当成路边的石头就行了。」

　　「是啊。我们也只能眺望河川等待神的召见啊。」

　　「就算回到村里，也只会给孩子们增添负担啊。」

　　「与其卖掉孙子，还不如待在这里等待神的召见。」

　　「要是愿意施舍一点食物，我们非常欢迎哦？」

　　「说得也是啊。」

　　看来这里并非姥舍山(注：日本民间传说中，将高龄的双亲带到山上弃养之处)，而是姥舍川了。

　　「不用露出那种表情哦。」

　　老婆婆轻声这么安慰我。

　　我身怀无表情技能，感情应该不会呈现在脸上。莫非是气息上有所变化吗？

　　「没错，我们都是为了少一张嘴吃饭而自愿离开村里的。」

　　「对对，只要少掉老头子和老太婆，卖身的女孩也会跟著减少吧。」

　　「毕竟村长也在抱怨，最近都没有商人过来购买奴隶了。」

　　由于不再有人购买家中的女儿，所以这次换成老人要牺牲了吗？

　　众人表示这条河沿岸不太有魔物会靠近，所以他们就在此静静等待生命的尽头。至于魔物不会靠近的原因则是不明。

　　我稍微确认一下地图，发现老人背后沿河川走向的山顶堡垒遗迹可能是主要原因。

　　「这是我们有缘相识的一点小意思——」

　　我将带来的酒和熏肉交给团长作为礼物。

　　老人军团立刻从团长那里接过酒肉，笑容满面地鼓噪著。

　　那充满活力的模样，实在不像状态上所述的「饥饿」和「过劳」。

　　「哦哦！有酒有酒！」

　　「真是无法形容的香味啊。」

　　「有几年没喝到了？」

　　「哦哦！这边也肉也很棒啊。」

　　「来来！商人先生和那边的护卫小姐也一起来烤火吧。」

　　「死前竟然能留下美好的记忆啊。」

　　「在那些孩子回来之前就开动好吗？」

　　尽管有人讲了些不吉利的话，但大致上都很开心。

　　最后的老婆婆所说的「那些孩子」大概就是少年少女盗贼团的小孩吧。

　　「要是还有其他人，出发前我再分各位一些吧。」

　　「那真是感激不尽。来来，先喝碗酒。」

　　我接过一名老爷爷递出的酒碗一饮而尽。

　　「哦哦！好痛快的喝法啊。」

　　我和老爷爷军团彼此对飮，一边打听了这一带的许多传闻。

　　刚才那些孩子似乎是附近农村里差点要被拋弃的农奴小孩。

　　如今看来并不需要护卫，我于是让莉萨返回马车处开始准备露营。原本是打算在对岸比较靠上游的地点扎营，不过换成这里应该没什么问题。

　　我拜托莉萨制作可以填饱多数人的大量筋肉与地瓜的炖汤和麦粥。这些人平时应该没吃什么东西，所以我选择易消化的麦粥和具有饱足感的炖汤组合。筋肉由于很难咬断，想必会相当耐饿才对。

　　由于使用的地瓜数量不少，年少组似乎也在帮忙削皮。

　　「——当时我被骸骨魔物包围，还以为死定了啊。」

　　「怎么又在老调重弹了。」

　　喝了酒后满脸通红的团长，其发言被其他人打断了。

　　「是这里还是候爵领时的事情吗？」

　　「嗯嗯，是啊。那个时候不死魔物从建筑物的暗处不断涌出来啊。」

　　「真亏您能平安无事呢。」

　　「这就是奇怪的地方。除了贵族和攻击魔物的士兵之外，其他人都没有遭到魔物的袭击啊。」

　　原来如此，「不死王」赛恩并非胡乱攻击所有人吗？

　　「不过，真正危险的事情还在后头。」

　　「——发生什么事了吗？」

　　「候爵把魔物连同整座都市一起烧掉了。」

　　「……太乱来了呢。」

　　「是啊……无数巨大的火焰炮弹朝都市倾盆而下，无论魔物或市民统统都被烧个精光。那简直就是人间地狱……」

　　团长颤声这么叙述。遭遇了如此严重的灾难，这个人居然还能幸存至今呢。

　　「既然如此，现在的穆诺市就是之后重建的都市吗？」

　　「不，我所在的地方并不是穆诺市。」

　　据他所言，抢夺赛恩妻子的人似乎并非候爵，而是候爵的弟弟。那位候爵弟弟担任太守的都市，就成了被赛恩攻击的目标。

　　「话说回来，竟有这么厉害的兵器能烧毁整座都市。」

　　「穆诺候爵城堡里的魔炮可是古代帝国的遗产啊。」

　　「古代帝国是吗！」

　　这次是古代帝国吗！真是会让失落的中二病发作的关键字。

　　之前在圣留市和洁娜一起参观的抗龙塔，上面安装的魔力炮和这个不同吗？

　　「是……是啊，在希嘉王国建立之前的——」

　　整理一下团长有些结结巴巴的说明后，所谓的古代帝国，就是希嘉王国建立之前存在于这个穆诺候爵领到南方欧尤果克公爵领一带的帝国。

　　而且安装有魔炮的穆诺市，似乎就是统治欧克帝国的魔王与沙珈帝国的勇者之间交战的最前线。

　　……等等，从刚才的话听来，魔炮可以进行都市之间的攻击。

　　那有可能是利用源泉之力的兵器，但能够攻击位于数十公里外的都市这点，简直就像我的「流星雨」一样。

　　「话虽如此，那里现在已经没有魔炮。听说是『不死王』在杀死穆诺候爵的时候一并摧毁了。」

　　团长说著引人入胜的往事，一直持续到夕阳映出长长的影子为止。

　　「爷爷奶奶，我们弄到食物啦。」

　　「今天可不是杂草哦。」

　　少年少女盗贼团的孩子们身上沾满了树叶和蜘蛛丝，从我和老人军团升火的背面树林中全速跑了出来。

　　「啊，是刚才那些人。」

　　「是来讨回食物的吗？」

　　「我们被埋伏了。」

　　发现我置身在一群老人当中，孩子们很不安地躲在小孩团长的背后。

　　这些孩子，难道看不出这种和乐融融的宴会气氛吗？

　　「主人，饭准备好了哦～」

　　「告诉莉萨请她搬过来这里。大家一起吃吧。」

　　由于事先告知过老人军团，如今只有这些孩子们感到吃惊。

　　莉萨和娜娜将搬来的大锅放在营火旁。

　　饭碗则是待在赛达姆市的期间大量制作的，应该足够应付这些人数。

　　将食物分给老人们和我家那些孩子后，少年少女们依旧没有上前排队的迹象。

　　「你们不喜欢麦粥吗？」

　　站在最前方的少年露出强烈的敌意，我于是转而询问一旁的少女。

　　「不，很喜欢。」

　　「那就一起来吃吧。」

　　尽管我这么劝说，戒心重重的孩子们却仍没有动手。

　　「是啊，你们也一起吃。」

　　「好了，孩子们。还不赶快坐下？」

　　不过，见到老人们递出装有麦粥的饭碗后或许是再也忍不住，孩子们最后忐忑地接过食物开始享用。

　　「好好好吃。」

　　「不是杂草哦？」

　　「哇啊，味道好香。」

　　「这边的炖汤里面有肉。」

　　「不会吧？」

　　「是真的，有肉～」

　　虽然交谈的内容有些奇怪，但孩子们总算很开心地开始用餐了。

　　「小心点。要细嚼慢咽，否则肠胃会受不了哦。」

　　「是啊，大家要细嚼慢咽。这大概是最后一餐吃得这么丰盛了。」

　　「笨蛋，吃东西的时候别讲这种触霉头的话！」

　　接续亚里沙的叮咛，老爷爷做出这番不吉利的发言，但立刻被一旁的老婆婆敲了脑袋。

　　接著，最先吃完盘内食物的波奇一句话引发了战争。

　　「再来一盘哟～！」

　　听到这句话，少年少女当中彷佛「哗」地一声顿时变得紧张万分。

　　已经吃完东西的少年们口含汤匙，对于再装一盘食物的波奇投以羡慕的目光。

　　「小孩子用不著客气哦。尽量吃吧。」

　　亚里沙对此看不下去，于是向孩子们这么宣布道。

　　吃完东西的孩子们闻言立刻涌向娜娜身边。

　　至于还没吃完的女孩子和年幼的小孩也加快用餐速度。老人们则是出声训斥那些差点噎到的孩子：「吃慢一点啊。」

　　「食物还有很多，想再吃的话不用客气。」

　　我这么大声呼吁之后便中途离席。

　　看样子食物好像会不太够，所以我又前往马车前的调理场准备追加的食物。

　　露露和莉萨也随后跟上来，我们便一起将透过万纳背包从储仓取出的许德拉肉切成一口大小，然后用竹签串起。

　　照那些人的状况看来，每人应该可以吃下两串吧。

　　「需要帮忙吗？」

　　「那……那个，我来帮忙。」

　　「帮忙。」

　　老婆婆、少女托托娜还有看似托托娜的妹妹的小女孩这时也一起前来帮忙。

　　由于增加了三名帮手，肉串比预期中更快准备妥当。

　　我们拿著金属网和放有肉串的盘子回到营火处，准备让大家享用现烤的肉串。

　　「耶～」

　　「是烤肉串哟！」

　　开始烧烤的肉串香味让小玉和波奇举起双手欢呼道。

　　就连正在吃第二碗的孩子们也直直盯著露露烘烤的肉串，手中的汤匙差点要掉落。

　　食量小的蜜雅来到没有肉类油烟的场所开始演奏鲁特琴。

　　曲子是配合现场气氛的轻快旋律。

　　吃著刚烤好的肉串，孩子们的欢笑声伴随音乐流泄于星空。

　　饱餐一顿后的孩子们开始想睡觉，于是便钻进营火旁挖掘的坑洞里。

　　原本以为坑洞很深，但往里面一看才知道直径约两公尺，仅有九名孩子彼此靠在一起才能钻入的深度。

　　这个洞穴上似乎会盖有类似草编凉席的物体用来挡风。至于老人睡觉的竖坑则是另有他处。

　　由于对方看起来很冷，我便将封存于储仓的褐色狼及熊的毛皮提供给他们。

　　好歹大家一起吃过饭，这点鸡婆的举动应该不要紧。

　　「那个，商人哥哥。」

　　「什么事？」

　　跟我说话的是白天用棍棒想要营救托托娜的少年。根据AR显示，他似乎是托托娜的弟弟。

　　「这个是谢谢你们的食物，还有白天袭击你们的赔礼。」

　　少年递出一样表面光滑的木工制品。那是各自用三根五公分长的角木垂直交会于一点的形状。

　　收下少年手中的木工制品，其意外的重量令我吃惊。

　　根据AR显示，这并非木材而是名叫大马士革钢的金属。仔细一看，顶点的好几处都带有衔接的红色线条。

　　使用久违的鉴定技能调查后，得知这项物品叫「魔键装置」。看来是一种用途广泛的装置，只是不知道会是什么东西的钥匙。

　　「是你做的吗？」

　　尽管不认为是少年所制，我还是这么询问以听他亲口回答。

　　「不是，在山里捡到的。」

　　「什么！我不是说过别进去那座山吗！」

　　其中一名老爷爷指著附近的山，口沫横飞地斥责少年。

　　我心想可能有什么危险的生物存在，于是便确认地图。

　　白天明明没有任何东西的堡垒遗迹里，此时竟然出现了三十只左右的怨灵和骸骨士兵。

　　骸骨士兵为十级左右，怨灵则是高达二十五级。

　　特别是后者拥有「普通武器无效」、「麻痹」、「恐惧」、「眷属支配」、「抢夺生命」等种族固有能力。而且好像还会施展「冰魔法」。

　　尽管只会在夜里出现，不过这么近的距离存在危险的魔物，真亏这些老人和小孩能平安无事。

　　另外，还有等级高达十五的野猪在山里徘徊著。

　　「那座山里有什么东西吗？」

　　我向训斥少年的老人这么询问。

　　「夜里可是会出现贵族的怨灵啊。白天还有名叫『卡达梅』的超大野猪在四处徘徊。」

　　「既然是大野猪，吃起来一定很有嚼劲吧。」

　　「能打倒的话再说。之前有三个脱队的士兵到山里去抓卡达梅，结果只有一个人活著回来。」

　　老人重重叹了一口气。

　　被视为山中霸主的野猪吗。

　　我刚好也想补充一下猪肉的库存，就去一趟山上的堡垒遗迹磨练一下我家那些孩子的等级吧。

　　◆

　　隔天，我们分乘四匹马登上通往堡垒遗迹的山路。马车则是留在山脚下。

　　今天的目的是猎杀野猪和消灭堡垒遗迹的魔物。

　　有危险的怨灵我考虑自己用魔法或圣剑打倒，而其他小喽啰就为我家那些孩子贡献经验值好了。

　　顺带一提，分乘四匹马的是娜娜和波奇、莉萨和亚里沙、蜜雅和露露、我和小玉的组合。

　　「南无～？」

　　坐在我前方的小玉忽然对著山谷侧双手合掌。

　　「怎么了吗？」

　　「有骨头～」

　　循著小玉指示的方向望去，山谷侧的悬崖中间的确挂著看似布块的物体，缝隙间可以见到白色的东西露出。

　　而一旁还露出了看似刀柄的物体。在我不经意注视之际，AR显示出现了「秘银短剑」的字样。

　　哦哦！想不到会在这种地方碰到奇幻世界里的代表性金属。

　　「小玉，帮我拿一下缰绳。」

　　「系！」

　　将马交给小玉操控，同时告诉大家要去回收一下遗物后，我便爬下山谷边的陡峭悬崖。

　　然后将吊在隆起处的白骨和其他遗物依序回收至储仓。不用接触便能回收实在是相当方便。

　　在回收的包包类物品中，我找到了装在坚固盒子里的几本书以及和昨天少年送我的物品相同材质的拉杆。

　　书名看起来相当耸动。有《魔炮「高贵血脉」的保养流程》和《魔炮「高贵血脉」的操作流程》两本书及看似暗号表的三本薄册子。

　　这想必就是老人军团的团长昨晚在述说往事时所提及的魔炮相关之物。

　　刚才的拉杆似乎也名叫「魔炮操纵杆」，少年给我的「魔键装置」同样也是这个人的遗物吧。对方恐怕是与穆诺侯爵有所关连的贵族之一。

　　这些资料和物品看来似乎属于相当重要的机密，但最主要的魔炮在将近二十年前就被「不死王」赛恩破坏，所以如今只能算是毫无意义的收藏品了。

　　我们在中午之前抵达山顶的堡垒遗迹。从山脚出发大约花了两个小时。

　　这里的堡垒遗迹比领境的堡垒更广，似乎是个可常驻两三百人的山城。

　　正面的钢铁制升降格子门已经落下，无法进入其中。

　　集合我们前锋成员四人的力量也无法抬起来。

　　嗯，毕竟是堡垒的正门啊。

　　乘大家将注意力放在格子门，我越过外墙从里面操作格子门的卷扬机将门打开。

　　跳跃外墙时，感觉好像突破了某种结界。

　　我注视结界所在的地方却什么也没有显示。不同于库哈诺伯爵领的「幻想之森」结界，这里似乎是一旦被突破就会消失的型态。

　　在中庭简单用完温热的汤和面包后，我决定到堡垒主建筑的外围探险。

　　用地内整体都被杂草包围，不过有装备割草用具的小玉和波奇卖力地开路，我们还是抵达了后院区。

　　在那里，橙色的鸟类正毫无防备地在啄食东西。

　　「猎物～？」

　　「这边有蛋哟！」

　　我之所以首先来到后院，就是因为在地图上发现了这种橙鸡。

　　这种鸡和现代的日本鸡一样都不会飞。

　　由于动作迟钝，小玉和波奇很轻松就能捕获。

　　每一只橙鸡身材都圆滚滚，小玉抱著的话足以挡住她半个脸。另一方面，生下的蛋并没有如此巨大，大约是普通鸡蛋的L号而已。

　　「恶！」

　　「怎么了？」

　　我望向亚里沙发出厌恶声的方位，那里是洋香菜的丛生地。

　　「原来是洋香菜啊。」

　　「谁是剩女(注：洋香菜原文パセリ，取其「没人要吃而被留下来」之意，用来形容剩女)啊！

　　这一世我不会再让任何人叫我剩女了！所以主人，就算在成年前只是先有婚姻之实也好，请娶我吧！」

　　亚里沙像恶狗一样「咕噜噜」地吼道，顶著三角眼扑了过来。

　　和亚里沙在一起的露露被对方的行动吓得目瞪口呆。

　　洋香菜是用来暗指没有男朋友的单身女性吗？虽然没看见有人实际这样说过，但印象中曾经在少女漫画里见过这么一幕。

　　「好不好！包括露露在内，我们姊妹一起——」

　　「好好，要是你十年后还单身我再考虑吧。」

　　我急忙打断亚里沙即将脱口而出的耸动发言。

　　「真的哦！绝对要遵守约定。」

　　好耶——她做出完全不像个少女的胜利手势之后跑了出去。

　　「……好羡慕。」

　　顺风耳技能捕捉到了露露的这番喃喃自语。

　　垂下目光，眼前就是露露表情专注的美少女脸庞。

　　被那倾城的美貌注视著，让我彷佛一下子就要误入萝莉控的歧途。

　　——或许是这个原因吧？

　　「主人，我也……」

　　「好吧。露露你过十年之后依然单身，我就一起娶你和亚里沙吧。」

　　「好的！」

　　我不由自主地做出了这番无责任的发言。

　　面对笑容满面的露露，我的罪恶感有些在发作。

　　这个国家似乎允许重婚，但我不知道自己五年或十年后是否仍在这个世界。

　　既然我像作梦一般突然出现在这个世界，那么或许哪一天梦醒了又会突然被送回原来的世界。

　　况且，我对原来的世界并非没有依恋，即使要一辈子住在这里也希望至少能寄信给原来世界的家人或朋友。所以等到把大家都安顿好之后，我打算前去叨扰一下沙珈帝国。

　　——嗯，用不著这么认真地烦恼吧。

　　既然存在召唤和遣送的魔法，只要有十年的时间我起码能开发出自由往来于两个世界的魔法。

　　更何况十年后的亚里沙和露露实在不可能维持单身。

　　不知我内心的想法，露露手按著脸颊喃喃道。

　　「嘿嘿……新娘吗。」

　　露露小姐，现在只有我们两人，请不要用美少女的脸庞做出那种荡漾的笑容。

　　虽然似乎快被兽欲所控制，但我还是动员所有的理智极力忍耐。

　　「主人，方便的话请过来这里一下。」

　　莉萨的呼唤声，拯救了即将被露露散发的粉红色气息所吞没的我。

　　我带著露露往莉萨招手的方向走去。

　　穿过枯萎的玫瑰拱门后，那里有个从杂草堆里露出的喷水池。

　　「可能有陷阱，所以我没让任何人过去。」

　　「谨慎是件好事。」

　　我称赞莉萨的行动，然后仔细地确认喷水池前方。

　　侦测陷阱的技能没有反应，透过地图调查也不见疑似陷阱的构造。

　　「——似乎没有问题。」

　　我这么告知后，莉萨就像开路的士兵一样举著枪前进至喷水池。

　　「割草队登场～？」

　　「努力割草哟！」

　　小玉和波奇这时也现身，开始清除喷水池前的大房间里所丛生的杂草。真是太能干了。

　　「佐藤。」

　　双手抱满蔬菜的蜜雅从拱门的另一端摇摇晃晃地走来。

　　「花椰菜还有芹菜？」

　　「嗯。」

　　和日本的品种不同，但应该是花椰菜和芹菜的近亲没错。

　　蜜雅声称它们和洋香菜一起生长在角落里。

　　「晚餐就用花椰菜做炖汤吧。」

　　「很期待。」

　　蜜雅很开心地点点头。

　　接著，兽娘们又从喷水池的对面捉来三头山羊。

　　娜娜则是将看似橙鸡小孩的小鸡心满意足地托在掌上。

　　后院里甚至还长有柿子树和梅子树。柿子是涩柿，不过可以制成柿饼，所以我先把掉落的果实收集起来。

　　真是的，明明是不死魔物的巢穴却是这么一个和平的地方。

　　锵——锵——的声音响起。

　　我让完全武装的莉萨打头阵，大家一起踏入堡垒的入口大厅。

　　莉萨身后是小玉和波奇，这两人后方跟著娜娜，然后是亚里沙、蜜雅和露露三人，我则是走在最后方。

　　整个入口大厅挑高至二楼处，阳光从二楼部分的窗户射入。其空间足以举办一场小型的舞会。

　　由于不死魔物只会在夜里出现，我们先在日落后的正式作战之前进来调查堡垒内部。

　　入口大厅里散落著好几具已经化为白骨的士兵尸体。

　　到了晚上大概就会动起来吧。

　　乘著白天将其回收至储仓内，火葬之后掩埋好了。

　　不经意一看，露露似乎显得很不安。亚里沙和蜜雅也有点紧张的样子。

　　「不用那么紧张，白天没有问题——」

　　在我出声让三人放心之际，却被一声「碰」的关门巨响打断了。

　　窗户同时染上黑色班点，外头射入的阳光逐渐消失。

　　尖叫的蜜雅和露露从正面紧紧抱住了我。

　　凭藉夜视技能的辅助，我见到前锋成员在黑暗中依旧小心警戒著。

　　我从储仓里取出魔灯并注入魔力使其发亮。

　　「哈哈哈哈哈，居然敢踏入振兴穆诺候爵家的秘密据点。真是一群不知死活的盗墓贼。」

　　看不见声音的来源。雷达上显示的只有我们几个。

　　地图上的敌人是昨天的怨灵。其位置在堡垒的地下三楼。我们抵达这个堡垒时明明就不存在于地图上，究竟是从哪里冒出来的？

　　对方大概是透过传声筒或某种超自然手段将声音传至这个房间吧。

　　「就死在我忠诚的士兵们之手，成为振兴候爵家的奠基石吧。」

　　呼应怨灵的召唤，躺在地板上的骸骨士兵果然站了起来。

　　这个房间仅存在三具，但其他房间的骸骨士兵也在接近中。

　　「对手很强，你们两人一组分别对付一具。剩下的一具由我来解决。」

　　「遵命！」

　　「系！」

　　「是的，哟！」

　　「接受命令。切换至战斗人偶模式。」

　　遵循我的指示，前锋四人展开行动。

　　不过，娜娜的战斗人偶模式我还是第一次听到呢？

　　想必是如今在我身旁窃笑的亚里沙对娜娜灌输了什么奇怪的知识吧。毕竟娜娜的状态也没有什么实质的变化。

　　我拿储仓里的石头丢向自己负责的那一具敌人后完成既定的劳动量，接下来就是关注前锋成员们的战斗了。

　　骸骨士兵的动作生硬，但挥剑之类的直线动作却相当迅速。

　　稍有疏忽很可能就会被一击大卸八块杀死。

　　波奇用小盾牌化解重剑的一击，小玉则以短剑锁定骸骨士兵的腿部关节。

　　小玉的攻击很轻，所以命中后也无法一击破坏。不过在反覆的攻击之下，第四击终于打碎了关节。

　　面对失去平衡倒下的骸骨士兵，两人用乱剑给予致命攻击。

　　至于一旁的娜娜正以圆盾挡下挥动大斧的骸骨士兵。她同时使用身体强化的理术，似乎勉强才能够跟得上敌人的动作。

　　这时莉萨的长枪刷刷地刺出，将骨头逐一击碎。她并非用枪尖，而是使用了枪柄的金属环。

　　奋战到最后，众人终于打倒房间里的骸骨士兵。

　　担任盾牌的两人体力计量表些许减少，但并没有明显的外伤。

　　由于其他房间的骸骨士兵正往这里过来，所以稍后再治疗好了。

　　兽娘们在这次的战斗中统统升级，变成了十四级。至于兽娘她们所获得的新技能，莉萨是「重击」、波奇是「突刺」、小玉是「索敌」。

　　话虽如此，要能够自由地使用这些技能，大概得等到充分休息并让身体适应技能之后了吧。

　　话说打起来比我想像中还要难分难解，或许先把战场改造得能轻松战斗比较好。

　　这么思考后，我决定设置路障。

　　我利用挂著布块的棍子和「防御壁」魔法制作防御格子。这是一种在入口的位置制作圆顶，然后在圆顶上留下好几处攻击用洞口的设施。

　　这样一来在战斗时就能确保后卫成员的安全了。

　　接下来改善一下照明吧。

　　从后方用魔灯照明的话，自己身体的影子会干扰战斗的进行。

　　「蜜雅，麻烦你负责照明了。」

　　「嗯。」

　　蜜雅咏唱新咒语。

　　「……■■萤泡。」

　　无数散发淡淡光芒的泡泡般球体产生。由于沿用了光魔法的咒语程式码，魔力成本较高是美中不足之处。

　　确认大家都在淡色光芒的照耀之下后，我发现露露带著钻牛角尖般的黯淡表情。

　　是因为看到人骨发动攻击而感到害怕吗？

　　「主……主人，有……有什么是我能做的吗？」

　　露露在胸前紧握著手，颤声这么倾诉。

　　说到这个，在击败真正的盗贼时，她似乎也想说什么的样子。

　　个性内向的露露主动开口表示想要帮忙虽然让我非常高兴，但我可不能让未经任何训练的露露上前线战斗。

　　就在我思索如何说服对方之际，露露再次开口恳求：

　　「我也想和大家一样帮上忙。」

　　「不用担心，露露你平常已经帮很多忙了。」

　　这是事实。可以保证她绝不是个无用之人。

　　就在我想说服对方术业有专攻时，亚里沙忽然拉扯袖子让我回头。

　　「主人。之前用过的魔法枪，不知道露露能不能使用呢？」

　　「啊啊，都忘记有那个了。」

　　我决定采用亚里沙的建议。只要有这个，在后方也能够参与战斗。

　　我将魔灯放在地板上，从储仓取出备用的魔法枪交给露露。为了怕误射，同时将威力调整至最小。

　　「把这个对准魔物，然后这种叫『扳机』的突起部分按下之后，这个圆筒的前方就会射出魔法弹了。」

　　「是……是的！」

　　我让紧张的露露举起魔法枪，随便找个柱子进行试射。

　　刚开始的第一发完全偏掉了。

　　「露露，你不需要那么用力哦。放松一点。」

　　我从露露后方像抱住她一样将手贴在枪上，藉此指导扣扳机的力道强弱。

　　「像这样子轻轻扣住。」

　　「是……是是是是……是的。」

　　奇怪？露露居然变得更加脸红，不知所措了。

　　对对，最近看她的反应正常所以让我完全忘记，露露其实不善于跟男性相处呢。

　　「抱歉抱歉，靠得太近了。」

　　我的身体离开后，露露「啊！」地发出难过的声音。

　　倘若我是个如外表那样的青春期少年，刚才的声音或许会让我坠入情网吧。

　　不过，内在年龄三十几岁的我，对中学生一般的露露更多的感觉是保护欲。

　　露露顶著格外妩媚的湿润眼阵向上望来，但我却是故意维持严肃的气氛继续让她试射。

　　露露比我想像中更快适应魔法枪，几次之后似乎抓到了诀窍。

　　话虽如此，仅仅击出两发就将露露的魔力消耗殆尽，所以中途不知仰赖了多少次魔力回复药的帮助。

　　亚里沙和蜜雅也想使用魔法枪，我于是在露露休息的期间让她们练习。

　　经过整顿后的阵地，战斗起来相当轻松。

　　（插图123）

　　露露、亚里沙和蜜雅三人轮流以魔法枪射击骸骨士兵，之后再投石或长枪给予致命一击。持有长柄武器的骸骨士兵则是由我负责接近强行夺下武器。

　　战斗就像电玩游戏一样毫无紧张感，不过在迎战第三波敌人时，莉萨的长枪忽然散发出红光。

　　由于刚好是她使出重击的瞬间，所以大概是技能发动时的特效吧？

　　莉萨的魔力计量表稍有减少，所以好像和魔力有所关连。

　　距离下一波敌人还有一些时间，我便破坏掉「防御壁」重新架设。

　　好，在敌人过来之前再观看一次莉萨的招式吧。

　　「莉萨，可以再让我看看你刚才最后刺出的一击吗？」

　　「刚才吗？」

　　莉萨不解地刺出一击，但并未散发刚才那样的红光。

　　我透过万纳背包从储仓里取出钢铁制的长枪。这是「摇篮」事件时所获得的枪，和娜娜使用的细剑是同样设计的武器。

　　我模仿一次莉萨刚才长枪的动作。

　　当然没有发出红光，声音也不像莉萨那么有震撼力。

　　或许是因为我在踏地时小心翼翼不将地板刨起，不过就连「飕」或「咻」的声音也没有

　　实在是太空虚了。

　　「好精彩的突刺。」

　　尽管莉萨这么夸奖，但称赞这种毫无震撼力的突刺让我有点难为情。

　　「主人，失礼了。」

　　见到我反覆尝试仍不得要领，莉萨或许是看不下去，从后方以拥抱般的姿势抓住枪身进行说明。

　　「突刺的时候要像这样，刺入的瞬间扭动手腕让枪身转动半圈。握枪的手则是稍稍放松力道，等刺出的瞬间再握紧。我慢慢示范一次，请感觉一下我的手指和手腕的动作。」

　　莉萨将自己的手贴在我的手上实际示范如何掌握时机。

　　原来如此，这个光用说的实在很难理解。

　　我让莉萨离开，自己演练一次。

　　嗯，感觉不错。

　　「真不愧是主人，仅仅尝试一次就掌握了枪法极致。」

　　「都是莉萨你教得好哦。」

　　教得好固然是事实，但我能一次学会想必是枪的技能提升至最大等级的缘故。

　　我不断尝试以记住感觉。

　　虽然突刺的重现度比刚才的莉萨更高，但我的枪身仍未发出红光。

　　果然还是需要技能的辅助吧。

　　伴随喀啦的声响，房间对面走来两具骸骨士兵，于是我先让大家攻击一轮以获得经验值后再由我发出最后一击。

　　我连续三枪刺中其中一具的头盖骨、胸骨和脊骨。

　　＞获得技能「突刺」。

　　＞获得技能「重击」。

　　＞获得技能「贯穿」。

　　＞获得技能「连续攻击」。

　　一口气获得了许多技能。

　　这次我分配技能点数后将其开启，然后打倒另一具敌人。

　　很遗憾，枪依然没有发光。

　　难道是莉萨尚未获得技能的某种新招式吗？

　　莉萨的魔力计量表有所减少，而将魔力注入魔法道具时也会发出红光，所以应该和魔力

　　有关没错。

　　「主人，新的敌人来了。」

　　「不用管我，按照刚才的流程将它们打倒吧。」

　　「了解。」

　　我让莉萨负责指挥战斗，自己则是在钢铁制枪身中注入魔力。

　　很奇怪的触感。用言语形容，就像把水注入用黏土东补西补的水管一样。

　　魔力很难流动，就算可以流动也像箩筐一样慢慢流光。

　　说到这个，魔法道具的书籍上好像说过铁器容易导致魔力扩散。

　　我再强行注入魔力后，枪身只发出瞬间的红光，但下一刻钢铁制的枪尖就伴随劈啪的清脆声响裂开了。

　　除了小玉外，其他人似乎都因为和骸骨士兵的战斗声响而未察觉到。我装作若无其事的样子换成另一把储仓内的同型长枪。

　　然后向小玉打出「不要多言」的手势。

　　小玉则是回以一个代表「了解」的手语。

　　接下来，我决定战斗结束后借用莉萨的长枪再进行一次刚才的实验。

　　「莉萨，枪可以借我一下吗？」

　　「了解。」

　　接过莉萨双手恭敬递来的长枪，我轻轻注入魔力。

　　万一注入太多导致枪身损坏就不好，所以我小心翼翼进行著。

　　这远比刚才的钢铁制长枪更容易注入魔力，枪的接合部分开始散发淡淡红光。

　　再继续注入一些后，忽然有种轻微堵塞的触感。和我一开始对娜娜填充魔力的时候是一样的感觉。

　　回想起当时的情景，我巧妙地调整魔力流动的强弱以清扫魔力路径，使其变得跟娜娜的身体一样畅通。

　　＞获得技能「魔法道具调校」。

　　＞获得称号「调校师」。

　　或许是这番整顿所带来的影响，我仅仅注入一点的魔力，枪尖附近和接缝的周边就会散发淡淡的光。

　　在这种状态下挥枪，其挟带的红色轨迹十分漂亮。

　　＞获得技能「演舞」。

　　＞获得称号「舞蹈家」。

　　由于会被敌人看出枪的攻击距离和轨迹所以不适合实战使用，但以演舞来说应该相当华丽。

　　「莫……莫非是魔刃？」

　　「这就是魔刃吗？真不愧是主人，我完全不知道您会施展唯有武术达人经过漫长修行之后才能学得的奥义。」

　　面对亚里沙的喃喃自语，莉萨用词夸张地这么称赞道。

　　「这是很有名的招式吗？」

　　「这个嘛，各领地大约有两三人会使用。像希嘉王国这样的大国，到王都的话应该有数十人会使用吧？」

　　什么啊，听莉萨说得那么夸大，还以为是某种厉害的招式，原来并非多么稀有的技能。

　　——不，不对。既然是以领地为单位，那就比「宝物库」或「鉴定」技能还要稀少了。

　　「既然这样，最好还是别在人前使用了。」

　　「说得也是。雇用会施展魔刃的骑士似乎是一种贵族社会的地位象徵，所以一旦得知有平民会使用，就会引来各方的争夺哦。」

　　原来如此，确定在人前封印了。

　　我将长枪还给莉萨并出言道谢，然后再次用钢铁制长枪尝试发出魔刃，但或许是没有技能的缘故始终无法成功。

　　看来利用魔物部位制作的武器比较适合施展魔刃。

　　换成储仓内的圣剑或神剑应该或更合适，但还是避免在这里做实验吧。

　　第二十具骸骨士兵的攻势结束后，这次换成我们开始进攻了。

　　不过，这时发生了让我犹豫是否要暂时撤退的事件。

　　——那就是露露的身体不适。

　　「露露，你不要紧吧？」

　　「不用担心哦。」

　　亚里沙这么忧心地询问坐在地上的露露。

　　「露露的状况大概是所谓的『升级不适应症』。」

　　「这个吗？……看来并不是都市传说呢。」

　　我对讶异的亚里沙点点头。

　　露露在与骸骨士兵的战斗中从等级二上升为等级六，获得「咏唱」、「射击」、「驾车」、「调理」这四种技能。其他孩子则是完全没有升级。

　　露露的咏唱技能似乎是以前和亚里沙一起练习魔法时的影响。真是令人羡慕。

　　稍微讨论一下的结果，变成我背著露露前进。毕竟留她一个人下来太危险，还是待在我身边比较安全。

　　而我由此了解了一件事。

　　明明才认识没有多久的时间，露露的胸围却持续成长。当初是无限接近B的A罩杯，不过如今却成长至可以称得上B罩杯的尺寸了。

　　不愧是成长期。真希望她能继续这样健康成长。

　　我在心中这么声援露露，众人同时顺利抵达地下三楼的怨灵房间前。

　　在抵达这里之前，一共打倒了六具妨碍我们前往地下的骸骨士兵。除了比地上的骸骨士兵稍微强一点以外没有其他特殊之处。

　　接下来的怨灵会使用「麻痹」攻击，所以我决定先制作麻痹解除药以防万一。

　　由于制作法出奇简单，我便将姓名栏清空快速制作完成。

　　好，这下准备就绪了。

　　「终于要对上敌方头目了呢！」

　　「头目会使用冰魔法，所以我先进去解决掉那家伙。大家慢一点再进来吧。另外还有四具比较强的骸骨士兵，这些就交给你们了。」

　　「了解。」

　　「等等，莉萨小姐？不行啊，怎么可以让主人独自进去特攻呢？」

　　「区区怨灵对主人来说不成问题——向亚里沙这么告知了。」

　　唯独亚里沙反对我的作战计画。

　　「不要紧的。等对手的实力超越上级魔族之后再来担心吧。」

　　「上级……」

　　我开玩笑地这么告知，然后让大家后退至远离房门的位置。

　　「主人，请您用这把枪迎敌。」

　　说著，莉萨将长枪递给我。

　　「主人您手中的枪似乎无法灵活施展出魔刃。原本我应该一并同行才对，但我知道自己的实力不足。既然如此，请至少带著这把枪——」

　　「知道了，我就借用一下。」

　　接过莉萨的枪，我又将手中的钢铁制长枪换给莉萨。

　　进去之后我原本打算用圣剑获得魔刃技能，不过既然是莉萨的一片好意，我就感激地借用了。

　　「哈哈哈哈哈，竟然自己送上门来领死，真是一群愚蠢的盗墓贼。伟大的穆诺候爵家——」

　　一进入房间，怨灵又开始在讲述开场白。我对此并不感兴趣，所以听过就算了。

　　房间就像谒见厅那样狭长，王座所在处有一具包著破烂贵族服装的白骨尸体。

　　怨灵呈半透明状顶著一张惨白的脸，维持和生前相同的面貌重叠在白骨上。

　　而怨灵的身旁有四具装备金属甲胄看似骑士的骸骨士兵守护著。

　　我无视于怨灵的演说快步走上前，一边在莉萨的枪中注入魔力。为避免不慎把枪弄坏，我小心控制著魔力的分量。

　　「——然后，在此地让候爵家登上顶点——」

　　接近至五公尺外的距离时，怨灵仍在继续演说。

　　对方大概是被化为怨灵之际的那股偏执所控制了。

　　等获得魔刃技能后再用圣剑将其净化吧。倘若用的是神剑，大概就不是净化而是消灭了。

　　我猛然踩出步伐，挟带著红色残光瞬间拉近距离。

　　然后就这样顺势发动重击技能和突刺技能，锁定演说中的怨灵肩膀朝著虚空刺出全力一击。

　　散发红光的枪尖触及怨灵的瞬间，仅仅留下彷佛水面滴落一滴黑色颜料般的涟漪，怨灵便消失了。

　　＞获得技能「魔刃」。

　　——奇怪？是我太强了吗？

　　或许是这一刻松懈的缘故，抑或是加叠了不必要的技能，莉萨的长枪开始出现不规则的振动。

　　——糟糕！

　　莉萨的枪似乎快要濒临极限，黑色的枪身表面开始冒出破裂前兆的红色线条。

　　我急忙从枪中吸取魔力。

　　同时也留意著不要一口气吸取太多。

　　要是像滚烫的杯子急速冷却后导致破裂就伤脑筋了。

　　枪中还带有魔力，但已经不再发出奇怪的振动。试著挥动几次，长枪的平衡性也没有改变，而枪身表面的红色线条也不像伤痕或裂痕的样子。

　　这种红色线条感觉很类似制作魔法道具时魔液凝固后的型态。

　　毕竟是使用魔物素材制作的长枪，那或许是和魔核相同的成分外露了，或结晶化之后的产物吧。

　　试著鉴定后，长枪的性能明显提升了。

　　原本的性能我记得不是很清楚，但本来差不多和钢铁制长枪有相同程度的性能，如今却成长为将近七倍之多。

　　尽管还比不上我手里的圣剑，不过也算是很不寻常的性能提升。

　　而名称更是从「灶马蟋蟀的黑枪」变成「魔枪多玛」(注：「灶马蟋蟀」原文为カマドゥマ，「多玛」原文为ドゥマ)。真令人好奇究竟是以什么为命名的基准。

　　变化前后或许是当作不同的两种物品看待，制作者的栏位变成了空白。

　　看来是刚才制作麻痹解除药时清空的姓名栏忘记恢复了。

　　＞获得称号「魔枪的锻冶师」。

　　＞获得技能「魔力附加」。

　　＞获得技能「武器强化」。

　　莉萨走在前头，其余孩子们纷纷从房间入口进来。

　　「哎呀呀？已经结束了？」

　　「嗯嗯，似乎是这样。」

　　听到亚里沙的这句话，我才发现穿著甲胄的骸骨已经倒在地上七零八落。

　　看来主人消灭之后，部下也会跟著消失。

　　「莉萨，不好意思，枪的模样改变了。」

　　「——这并非裂痕，而是花纹吗？」

　　莉萨尽管吃惊，仍接过「魔枪多玛」抚摸其表面。

　　她缓缓挥动长枪以确认各种性能。

　　「是错觉吗？有种不可思议的感觉，神经似乎比以往更能分布于枪尖。」

　　莉萨冒出这样的感想，挟带气势使出重击动作后，红色线条随之散发光芒。

　　「莫非您是为了让我学会魔刃而改造了这把枪吗？」

　　虽然想回答这是误会，不过看到莉萨这么开心的样子也就很难说出实情。

　　至于向莉萨道歉并承认差点弄坏她的枪，已经是隔天早上的事情了。

　　「等一下～这里有一道密门哦！」

　　亚里沙掀起王座后方的挂毯对我这么招手。

　　根据鉴定，这个挂毯上的纹章似乎是穆诺侯爵家的东西。

　　由于我的发现陷阱技能有反应，所以我让亚里沙退下并解除了陷阱。

　　我首先进入隐藏的房间里。房间角落不知为何有两只史莱姆，我轻松将其解决并把尸体回收至储仓。

　　确认没有其他危险后，我将众人叫进隐藏房间里。

　　「好厉害～？」

　　「闪闪发亮哟！」

　　「真令人吃惊呢。」

　　「呜哈！这是什么！」

　　见到房间里的金银财宝，大家都发出惊呼声。

　　房间里展示有大约一万枚希嘉王国金币的小山、贵金属制的雕像及珠宝饰品。

　　房间的墙边则是堆著装有武器防具的箱子。其中也存在秘银合金制的武器，但却摆放在精美的装饰台座上。用油纸包裹的东西应该是绘画之类吧。

　　这个房间里没有一丝尘埃，也毫无锈蚀的用品。

　　刚才的史莱姆恐怕是为了打扫和除锈而饲养的吧。早知道就活捉而不杀死了。

　　我告诉大家可以随意观看喜欢的物品后，每个人便开始在房间里探索。

　　小玉和波奇在金币山的周围绕著圈子跑，莉萨在获得我的许可后开始检视武器，蜜雅一脸凝重地确认银制乐器之类，而亚里沙则是两手掏起金币笑眯眯道：「这下子可以洗金币澡了。」

　　——大家看起来都非常开心。

　　我在木箱的角落发现藏有用油纸包裹起来，和万纳背包同种类的魔法背包。

　　里面装有大量书籍和文件。几乎都是领地内的税收和矿山候补地的情报，但也有中级和上级魔法书。遗憾的是没有任何卷轴。

　　这个魔法背包和我的万纳背包相同大小，但收纳能力远远少了许多。即使如此，可以容纳三百公升的体积已经很了不起了。

　　我将劣化版万纳背包回收至储仓之际，背著露露的娜娜也出现在入口处。

　　「好壮观。」

　　「是宝库吗——这么询问道。」

　　「好像是这样。」

　　这些东西好像是穆诺侯爵一族为了重振家族所隐藏的财宝。

　　根据之前听到的消息，穆诺侯爵一族已经没有留下任何遗族，所以我们自由取用应该无妨吧。

　　就当作是消灭怨灵的报酬好了。

　　我告诉大家有什么想要的东西就尽管说，然后一起加入确认物品的行列。

　　＞获得称号「盗墓贼」。

　　＞获得称号「寻寳人」。

　　虽然得到很失礼的称号，不过我并未放在心上继续参加战利品的物色。

　　「主人。」

　　莉萨从内部连接的房间向我招手。

　　我前往那里，发现有个轻型卡车大小的蛋状物摆在原地。

　　AR显示中出现「魔炮『高贵血脉』」的字样。这是老人军团叙述往事时所提及的大量破坏兵器的名字。

　　山中的那具尸体倘若能够活著抵达这座堡垒，大概还会实施新一波的大屠杀吧。

　　「这是什么呢？」

　　「应该是某种魔法道具。先别管这个，去确认一下刚才的武器中有没有可以使用的东西。」

　　「了解。」

　　确认莉萨前往对面的房间后，我将「魔炮」回收至储仓，然后新建立一个「魔炮相关」资料夹并将物品和资料集中在这一处。

　　这种耸动的东西我决定封存起来。只要放在我的储仓里，想必就没有人能够拿来作恶了。

　　◆

　　讨伐怨灵后的第三天，来到穆诺男爵领的第十天早晨。

　　我们依旧逗留在堡垒遗迹里。

　　「能不能让那些老年人和小孩住在这里呢？」

　　亚里沙的这么一句发言，让我找来了老人军团和孩子们开始整顿堡垒遗迹。

　　起初虽然不太情愿，但开始动手后就像小时候制作秘密基地一样，不知不觉找回了童心并乐在其中。

　　我们修理损坏的水井并让其中一处兵舍可以住人，然后将布匹和毛皮提供给老婆婆他们以改善无法御寒的服装。

　　接著在堡垒中庭开辟农田以种植开春之后的粮食。我们将容易生长的加波瓜交给老人团长当成作物。这些是之前从盗贼那里没收而来的。

　　接著请教孩子们可食用的食材，乘著和兽娘们一起猎野猪的时候顺便收集。

　　不光是看似山菜的蔬菜，也采收了大量冬瓜一般的瓠瓜。虽然不适合生吃，不过当作炒蔬菜或炖汤的配料似乎相当称职。蜜雅对此相当开心。

　　至于当前的粮食问题，大家则是合力量产了熏肉和肉乾。魔物肉是从储仓取出，但我对他们谎称是山里猎到的。

　　另外为了安全起见我用普通的配方制作出圣碑并安放在堡垒中央一带。老人军团的团长等级很高，至少应该会补充魔力才对。

　　利用废弃材料制作外框让圣碑看来就像堡垒遗迹的一部分后，我获得了「伪装」和「湮灭证据」这些见不得光的技能。

　　就这样逗留了三天确认不死魔物不再复活后，我们决定启程离开堡垒遗迹。

　　离开前我们跟老人和小孩们一起祭奠堡垒遗迹和山里发现的人骨。与其说是悼念死者，比较像是希望他们不要再跑出来。

　　而在告别堡垒遗迹的前一刻，孩子们叫住了我。

　　「那个，商人哥哥，这是我们的一点谢意。」

　　说著，少女托托娜的妹妹给我一个小袋子。

　　里面是看似在河滩上捡拾的漂亮小石子。大概是这些孩子的宝物吧。里面甚至还夹杂著真正的宝石原石。

　　我仅在其中挑出一块，剩下的还给对方。

　　「我只拿这个就好。剩下的你自己好好珍藏吧。」

　　「嗯！」

　　少女很难为情地躲在托托娜的身后。

　　接受了老人军团和孩子们的道谢和辞别，我们便动身下山。

　　虽然逗留得久了些，但此行并非在赶路所以没有问题。

　　马车通过老人军团之前露营的河岸，然后过了坚固的石桥。而在河川对面的街道岔路口时，我将路线变更为沿著乾涸的河川前进。

　　坐在马车内的温暖地板上，我手中把玩著刚才收下的石子。

　　「明明还有其他更像宝石的漂亮石头，为什么要挑这么不起眼的呢？」

　　「对我来说可是宝贝哦。」

　　面对倾头不解地望著石子的亚里沙，我的回答有些装腔作势。

　　这个不透明的红色石子名叫「蛇血石」，是用于炼金术的素材。

　　和圣留市大量购买的龙白石一样，都是制作「万能解毒药」的素材之一。尽管还缺少其他素材而无法制作，不过带著并没有损失。

　　这似乎是托托娜的妹妹在这个街道沿途的乾涸河川里捡到的。

　　我打开地图缩小范围搜寻「蛇血石」后，得知乾涸的河滩上有大量这种石头。

　　于是我们绕道顺便奋力采集「蛇血石」，最后演变成直接在河滩上露营。

　　另外，在河滩上享用的烤猪肉也别有一番滋味。