这并不是雷德与露缇的故事，也不是存在其他可能性的另一个世界。

　　仅仅是一个不存在的虚假故事。

　　就算世界再轮回一百万次，只要露缇还是露缇、雷德还是雷德，这个故事就永远都不会变成现实。

　　这是假设他们两人再稍微忠实一点地履行「勇者」与「引导者」职责的故事。

　　＊＊＊

　　自从掌控暗黑大陆的愤怒魔王泰拉克逊开始侵略阿瓦隆大陆后，已经过了三年。

　　魔王在短短三年内毁掉四个国家，将一半的大陆纳为己有。

　　看这形势，人类可以说是无计可施……然而，神并没有拋弃人类。

　　预言指出「勇者」将诞生。

　　而指挥几乎没有防卫战力的地方部队，击退魔王军先遣部队的少女——勇者露缇·莱格纳索，带著「勇者」的加护这个简单明瞭的证据来到王都。她歼灭了扰乱王都的地下盗贼团，现在则为了得到相传是前代勇者遗产的「勇者之证」，正在古代妖精的遗迹中前进。

　　古代妖精的遗迹就在王都阿瓦隆尼亚附近，但由于遗迹大门被未知的魔法紧紧封锁起来，至今没有人能够深入其中。

　　那道门上面用古代妖精语写著：「当魔王出现时，勇者亦会现身。吾等所求只有勇者，唯有勇者可获得吾等的力量。」当勇者露缇来到遗迹门口之后，数百年来从未让任何人通过的大门便开启了。

　　＊＊＊

　　超过三公尺的巨大机械骑士——齿轮骑士举著古代的剑与盾，发出嘎吱的声响朝我们袭来。

　　「诸位！小心戒备！」

　　站在最前头的勇者露缇（「勇者」等级16）如此大喊，举起了剑。

　　贤者艾瑞斯（「贤者」等级14）、阿瓦隆尼亚王子基法（「武器大师」等级14）、高等妖精花店老板亚兰朵菈菈（「木之歌者」等级12），以及边境冒险者吉迪恩（「引导者」等级32）。

　　勇者的队友们团结一气地对抗齿轮骑士。

　　「武技！连续剑！」

　　露缇迅速使出二连击。

　　「火球术！」

　　艾瑞斯结印后，卷起了爆裂火焰。

　　「武技！连续剑！」

　　基法也迅速使出二连击。

　　「飞叶刃！」

　　亚兰朵菈菈结印后，树叶化作小刀袭击敌人。

　　「喝啊！」

　　吉迪恩以陶瓷剑攻击敌人。经过一番激战后，齿轮骑士终于跪倒在地，停下了动作。勇者他们著手治疗在与强敌的战斗中受伤的身体。

　　「即使击败齿轮兽，加护等级也不会提升是个问题呢。」

　　「毕竟它们又没有生命，这也没办法啊。」

　　艾瑞斯和基法看著被打倒的齿轮骑士嘀咕道。

　　「不过，齿轮兽可以成为资金来源喔，它们的零件和金属都是现代无法生产的东西，我的剑就是用齿轮装甲打造而成的。」

　　这么告诉大家的是吉迪恩。他走近齿轮骑士的残骸，拆下看起来派得上用场的零件放进道具箱。

　　「真不愧是驰名边境的冒险者啊。」

　　艾瑞斯佩服地看著吉迪恩用俐落的手法拣选齿轮兽的零件。吉迪恩·莱格纳索——勇者露缇的哥哥，作为边境首屈一指的剑士而闻名的冒险者。他从勇者刚踏上旅程就陪伴在侧，具备丰富的知识与经验，连队友都要敬他三分。

　　「露缇，勇者之证应该就在这里头。」

　　亚兰朵菈菈对露缇如此说道。他们一行人探索这个遗迹的目的——勇者之证就近在眼前了。

　　听到亚兰朵菈菈这么说，露缇双眸绽放光采。

　　「嗯，勇者之证到手，国王就会相信我是勇者，还能得到前往各国的通行许可证和借用军队的权限。如此一来，我们就可以展开讨伐魔王的旅程了呢！」

　　露缇为终于能正式踏上旅程感到雀跃不已，和队友们一同朝深处前进。

　　＊＊＊

　　顺利得到勇者之证后，阿瓦隆尼亚王国认可露缇为正统的「勇者」。阿瓦隆尼亚国王为了庆祝「勇者」再次降世，在他们启程前举办了一场盛大的宴会。

　　勇者一行人暂时忘掉战斗，享受起美食与音乐。

　　「艾瑞斯，基法，原来你们在这里啊。」

　　当宴会的气氛缓和下来后，露缇发现艾瑞斯和基法不在会场中。她找了一会儿，就看到他们两人在城堡的露台看著外头。

　　「露缇，其实你不用在意我们，尽情享受宴会就好。抱歉，似乎让你担心了。」

　　「你们在看什么啊？」

　　「我们在欣赏这个城市。」

　　艾瑞斯这么回答，指著沐浴在月光下的阿瓦隆尼亚城市。

　　「在这片月光下，有许许多多的人住在这里。我觉得非常珍贵，更坚定我想守护这个城市的心情。」

　　「艾瑞斯……嗯，我也一样。绝不能让魔王在我们的世界里胡作非为！」

　　他们的决心让基法感到十分钦佩。

　　「其实我也想继续和你们同行，但我很快就要结婚了。对方是邓尼奇公爵的千金瑟莲娜小姐，现在就在这座城堡作客，也有参加宴会。」

　　「啊，是那位看起来很温柔的人吧！」

　　「没错。若对方令人讨厌的话，我也会无视这桩婚事和你们一起旅行……但她是个很好的女孩子，我想留在她身边保护她。」

　　「王子，我觉得这样很好，你别在意我们。虽然时间短暂，不过和你一起冒险的时候很开心。」

　　「我也一样啊！我的剑能帮到你们是最令我高兴的事了。」

　　基法爽朗一笑，露缇和艾瑞斯也受到他的感染而笑了起来。基法是一个爱笑的男人，如果队伍里有他在，想必气氛会很欢快。艾瑞斯对此感到很可惜。

　　「你们几个。」

　　「亚兰朵菈菈。」

　　在月光映照下，亚兰朵菈菈的银发微微摇曳。她看起来有些生气地走向露缇等人。

　　「真是的，竟然连露缇都跑掉也太过分了，吉迪恩正在找你们呢。」

　　「抱歉、抱歉。」

　　「你们可别太给吉迪恩添麻烦啊。」

　　听到亚兰朵菈菈这么说，艾瑞斯偏过头。

　　「你还真爱帮吉迪恩说话呢。」

　　「什、什么意思啊？」

　　露缇眼睛一亮。

　　「难道说亚兰朵菈菈对哥哥……」

　　「才、才没有呢！我只是有点担心他……」

　　「哦！原来是这样呀！」

　　露缇开心地这么说著，捉弄起亚兰朵菈菈。

　　艾瑞斯偶尔会心生疑惑，觉得露缇似乎没有自己的情感和意图，只是配合对方作反应而已。

　　不过，现在看到她也会像其他年纪相仿的少女一样对恋爱话题感兴趣，他便暗自苦笑自己想太多了。

　　「打扰了。」

　　就在此时，背后传来一道少女的声音。

　　艾瑞斯转过头，发现一名十岁左右的少女正捧著一束花看著他们。

　　「这些花送给勇者大人。」

　　「给我的吗？谢谢你！」

　　露缇带著笑容走近少女。

　　「她是女仆吗？」

　　艾瑞斯不经意地施展了「鉴定」。

　　「没有加护？怎么会！露缇！快离开她！」

　　「咦？」

　　听到艾瑞斯的喊话，露缇立刻向后一跃。

　　下一瞬间，少女手中的花就爆炸了，实在是千钧一发。

　　等爆炸的气浪散去后，少女的衣服破损，月光照耀在她的身体上。

　　「那是魔像！」

　　少女的身体是创造出来的作品。她转动球形关节的手脚，就这样面露可爱的笑容张开长著尖牙的大口。

　　「被躲开了啊……」

　　三个恶魔从遮蔽处走了出来。

　　「傀儡师恶魔！恶魔竟然已经入侵到王宫了！」

　　勇者等人举起武器。

　　「虽然不晓得是真是假，但既然你自称是勇者了，我们就不能放过你，受死吧！」

　　傀儡师恶魔们操纵著他们创造的魔像，朝勇者一行人发动攻击。

　　＊＊＊

　　「这些家伙真难对付啊。」

　　艾瑞斯按著被魔像咬伤的右手呻吟道。

　　「我帮你疗伤。」

　　露缇对艾瑞斯施展「治愈之手」，伤口随即愈合。

　　「可能还有其他恶魔在，马上通知士兵加强警戒！」

　　基法的脸色也很凝重。

　　亚兰朵菈菈若有所思地低头注视著恶魔的尸体。

　　「为什么他们会在这种时候……难道说！」

　　就在此时——

　　「呀啊啊啊啊！」

　　耳边传来凄厉的尖叫声，以及无数餐具碎裂的声音。

　　「在大厅！」

　　露缇等人火速赶往大厅，可以听到门内有交战声。

　　「哥哥……！」

　　想必是吉迪恩在战斗。露缇将手伸向了门扉。

　　「呃啊——！」

　　「吉迪恩！」

　　门的另一侧传来吉迪恩的叫声，接著便是一片静谧。亚兰朵菈菈推开露缇冲进了大厅，露缇等人也紧跟在后。

　　当他们踏进大厅的同时，也响起了彩绘玻璃破碎的声音。

　　他们看见一道巨大的黑影飞向夜空逐渐远去。

　　「怎么会！吉迪恩！」

　　亚兰朵菈菈抱起倒在地上的吉迪恩，悲伤地喊叫著。

　　宴会场化成了屠杀场，所有人都倒在地上一动也不动。

　　「父王！」

　　阿瓦隆尼亚国王也没能幸免。基法奔向鲜血直流的阿瓦隆尼亚国王。

　　「不行，已经断气了！」

　　看著眼前的阿瓦隆尼亚国王面目全非的模样，基法颤声说道。

　　「呜……大家。」

　　「吉迪恩！太好了，你还活著！」

　　「抱、抱歉……我没有保护好陛下。」

　　「不要说话了！我马上给你治疗……」

　　「不用了，我已经没救了……亚、亚兰朵菈菈，帮我叫基法王子过来，我实在喊不出声了……」

　　亚兰朵菈菈立刻将伙伴们叫了过来。

　　「基法王子，瑟、瑟莲娜公主她……刚才也在这里。」

　　「你、你说什么！那……」

　　「瑟莲娜公主被恶魔带走了……她还活著。」

　　「此话当真！」

　　「请、请收下这个，这是恶魔在战斗中掉落的东西。」

　　吉迪恩递出一把短剑。

　　「这是土之戴思蒙德的纹章！」

　　「他大概把公主带去土之四天王那里了……唔……」

　　「好！你要说的我都知道了，已经可以了，你不要再说话了。」

　　「抱歉……露缇。」

　　「哥哥……」

　　「对不起，不能陪你到最后……但是，你不能为这种事难过……毕竟你是要拯救世界的『勇者』啊。」

　　「可是……我知道了，你不要再勉强自己了。」

　　「呼……呼……最、最后一件事，亚兰朵菈菈。」

　　「吉迪恩，我不要，不准你露出这种表情。」

　　「抱歉，我无法实现和你一起去祈莱明王都的约定了……这个给你。」

　　吉迪恩从口袋里拿出具有抗毒及抗病效果的玳瑁魔法耳环给亚兰朵菈菈看。

　　「我觉得和你那对美丽的耳朵很相衬……」

　　「不、不要……求你了，要撑住啊。」

　　「你一定……要……幸福……唔咳……！」

　　在最后咳出一口血后，吉迪恩的手臂无力地垂下，耳环滚落在地上发出声响。

　　「不——！」

　　亚兰朵菈菈抱著吉迪恩再也动不了的尸首，放声恸哭了起来。

　　＊＊＊

　　约莫一小时后，勇者露缇和贤者艾瑞斯火速作好启程追赶恶魔的准备。

　　「要抓紧时间才行。」

　　「没错，必须赶在他逃进土之戴斯蒙德的城堡之前追上去。」

　　当他们整理好行囊后，传来了敲门声。

　　「我们可以进去吗？」

　　「基法王子？亚兰朵菈菈也来了？」

　　开门进来的是基法王子和亚兰朵菈菈。

　　「你们这是怎么了？看起来不像是来给我们送行的。」

　　基法拍了拍腰间佩戴的剑身较短的斗剑剑柄，背上还有一面圆盾；亚兰朵菈菈则紧握著四分棍。两人都是一身旅行装束。

　　「营救瑟莲娜公主是我的责任。勇者，请带我一起走吧。」

　　「直到为吉迪恩报仇雪恨为止，我都不会开店了。我不能原谅夺走我所爱之人的魔王军。」

　　「谢谢你们两位……这下更有信心了！」

　　于是，「武器大师」基法和「木之歌者」亚兰朵菈菈正式成为伙伴，「勇者」露缇和「贤者」艾瑞斯终于启程离开王都。

　　这不过是「勇者」故事的序章而已。

　　失去兄长的勇者忍著心中的伤悲，持续向前迈进。

　　她丝毫不畏惧在前方等待著自己的悲剧，身为人类希望的「勇者」，在彰显正义的力量、讨伐魔王撒旦之前绝对不会回头。

　　（这么说来……）

　　看见亚兰朵菈菈眼角泛出的决然泪水，艾瑞斯忽然想到一件事。

　　（露缇在她兄长(吉迪恩)死的时候也没有掉过一滴泪啊。）

　　如果艾瑞斯对于他人情绪再敏锐一点，或许就能察觉到露缇的内心已经被掏空了。

　　艾瑞斯将那一丝异样感埋藏在心底，与因为是「勇者」才配合他人展露欢笑、悲伤、愤怒……否则根本不会有任何情绪，早已变成一具空壳的露缇一起踏上拯救世界的道路。

　　＊＊＊

　　接下来回到现实——

　　＊＊＊

　　「吉迪恩阁下！快来帮忙！」

　　基法王子一边保护陛下，一边向我喊道。

　　我朝闯进大厅的飞行恶魔拔出骑士剑。

　　「放他作乱可是会出现伤亡的啊。」

　　我双臂凝聚力劲冲了过去，露缇也和我并肩同行。

　　「一击定胜负，我们一起攻击。」

　　「好。」

　　我们一左一右同时挥剑，恶魔与我们交错而过。

　　「唔啊啊啊！」

　　恶魔身上出现十字斩痕，就此倒下。

　　「刚才那头恶魔相当强悍啊，等级大概是35级左右吧？」

　　要是我没有成为骑士经过一番锻炼，搞不好就危险了。

　　「噢噢噢！不愧是人类希望的双翼！勇者露缇和骑士吉迪恩！」

　　因为恶魔突然出现而吓得噤声的大厅，瞬间爆出了喜悦的欢呼声。

　　「你们没事吧！」

　　当艾瑞斯开门冲进来的时候，我们已经被阿瓦隆尼亚的贵族们簇拥了起来，没空搭理他。

　　露缇一脸嫌麻烦地敷衍起贵族们，我则苦笑著拚命帮她打圆场。

　　远处的艾瑞斯似乎咂嘴一声，但此刻的我并没有闲工夫顾虑他的感受。