台版 转自 轻之国度

　　扫图：albert13

　　录入：zbszsr

　　修图：mula3

　　大雪飘然飞舞着。

　　似乎是清晨开始下的，地面开始微微地泛白。

　　瓦尔蕾特坐在冰冷的木板走廊上，但她并不觉得冷。

　　她穿着毛皮大衣，大衣底下是轻便的长袖薄针织衫及膝上裙。

　　即使如此，她仍不觉得冷；因为她出生于寒冷的国度。

　　——这个国家也会下雪啊！

　　瓦尔蕾特·诺斯仰望着覆盖天空的灰色厚重云层，微微一笑。

　　这里的雪缺了点霸气。

　　在她生长的北欧国度里，雪更为凶暴，更为严酷。

　　——而且这里的雪水水的。

　　看着雪花的她发现雪花在落地的瞬间便融化了，感到相当惊讶。

　　现在，瓦尔蕾特正坐在〈引路人〉五格候选人之一龙胆章的本宅主屋缘廊上。

　　冬季期间，面向庭院的走廊本来是被厚重的遮雨门关住的，但是今天特别打开来，充作出入口。

　　因为她要搬过来。

　　遮雨门的开口比玄关大，几乎所有行李都是从这里搬进来的。

　　搬家作业进行得相当顺利，在数名〈引路人〉魔法师的分工合作之下，很快便结束了。

　　然而，瓦尔蕾特却叹了口气。

　　她再度回头，皱起眉头。

　　不光是北欧，连学生时代居住的伦敦都不及这个日本宅院寒冷。

　　用来隔间的只有薄薄的纸门和玻璃拉门，天花板虽然高，屋里却是一片昏暗。

　　——日本人冬天真的住在这种屋子里吗？

　　——该不会是在整我吧……？

　　瓦尔蕾特突然如此想道，但随即又打消了念头。

　　不可能。

　　睡在后头和室里的是〈亡灵引路人〉的创始者兼现任首领龙泉寺和马。

　　这座简朴的平房周围设有严密的结界屏障，充作龙泉寺和马寝室的房间四角也有魔法师戒护着。

　　除此之外，还有两个别院，一个仓库。

　　每个地方都有〈引路人〉的魔法师们看守。

　　外表看起来虽然是门户大开、小偷通行无阻的宅院，但实际上无疑是魔法师们的堡垒。

　　再说……瓦尔蕾特皱起眉头。

　　这是五格用公平公正的方式表决的结果。

　　光凭她一个人提出异议，是无法推翻的。

　　即使那是暂定五格的安排也一样。

　　瓦尔蕾特对于眼前的庭院里发生的事毫不关心。

　　庭院里，一名少年正在默默地与骑士比剑。

　　雪花飞舞之中，七濑月光已经练了一小时的剑。

　　对手身穿甲胄，身材高大，太约比月光高二十公分。

　　对手的宽刃剑砸落的瞬间，月光的身影倏然消失，只留下白色魔法粒子；随即，他又出现于骑士身后，使尽浑身之力击向后脑。

　　然而，戴着厚重头盔的骑士毫不畏怯。

　　月光皱起脸来，咬了咬牙，继续展开攻击。

　　他们练剑，瓦尔蕾特必须在场。

　　看在旁人眼里，她只是望着雪发呆而已。

　　其实月光进行锻链，持续消耗了瓦尔蕾特不少魔力。

　　因为骑士是她用幻术魔法幻化出来的人类。

　　瓦尔蕾特并不赞同月光待在这里。

　　然而，在鹫津吉平强烈要求之下，瓦尔蕾特不得不当起保母来了。

　　此时，背后突然有道声音响起。

　　她吃了一惊，带着充满警戒心的眼神回过头去。

　　她完全没有感受到气息，但回过头一看，却有个男人站在正后方。

　　那个男人大约是大学生年纪，穿着白衬衫与焦褐色毛衣，下半身则是淡灰色厚长裤。

　　他的脸上虽然浮现着温和的微笑，却让人摸不清他在想什么。

　　瓦尔蕾特想起刚才月光初见到他时所说的话。

　　『明明很年轻，却像个老爷爷。』

　　他的服装与态度确实都是暮气沉沉，瓦尔蕾特私下也觉得月光的比喻相当巧妙。

　　「诺斯小姐。」

　　他如此呼唤她。

　　这么称呼她的只有他一个。

　　「呃……换班的时间到了。」

　　他说道，一板一眼地出示左手上的手表。

　　「好，我这就过去。」

　　瓦尔蕾特点了点头。

　　接着，她从冰冷的木板走廊起身，转向庭院。

　　「月光！」

　　瓦尔蕾特呼唤，月光一面格开骑士的剑，一面回叫：

　　「干么！？」

　　他嘴上回话，身体却还在和骑士比剑。

　　「结束了。」

　　瓦尔蕾特一面告知，一面朝着骑士伸出手，轻轻翻动。

　　只见月光正面的骑士倏然停下动作，手上的剑垂向脚边。

　　「咦咦！我还能打耶！」

　　举起剑的月光见对手突然静止，一时措手不及，收不住劲道，踉舱了几步。

　　面对月光的不服之声，瓦尔蕾特轻描淡写地带过。

　　「就算你还能打，还是得结束。」

　　月光嘟起嘴来，一面嘀咕，一面还剑入鞘。

　　瓦尔蕾特对着如人偶般静止不动的骑士说道：

　　「辛苦你了，杰克，你可以回来了。」

　　被称为杰克的骑士在她一声令下，缓缓转向正面，从遮住表情的头盔下用粗犷的嗓音回答：

　　「吾主，睽违已久的锻链是一段欢乐的时光，感谢您。」

　　回应这句话的是月光。

　　「嗯！我也很开心，下次再打吧！」

　　见刚才交手的矮小少年豪爽地拍了拍自己的手臂，骑士大大地点了点头。

　　「当然。下次搏命相斗吧！」

　　骑士断然说道，月光皱起眉头来。

　　「……这我可就不愿意了。」

　　骑士的身影瞬间化为蓝色粒子迸裂，消失无踪。

　　粒子飞向瓦尔蕾特手边，变成了一张牌。

　　瓦尔蕾特用手指夹着黑桃J扑克牌，面露微笑；月光问道：

　　「欸，明天你能不能再帮我变杰克出来？」

　　见了月光恨不得立刻再度开始练剑的模样，瓦尔蕾特耸了耸肩。

　　她已经让杰克现身一个多小时了。

　　至少该说声谢谢吧！但是月光似乎没想到这一点。

　　瓦尔蕾特叹了口气，说道：

　　「下次的事，我不能承诺。别说这个了，吉平呢？」

　　瓦尔蕾特提及月光真正的保护人，只见少年更加无聊地垂下头来。

　　「鹫津先生最近都不在，老是一个人到处乱跑。」

　　月光缓缓走向主屋，喃喃说道。

　　「别的不说，就快举办五格认可比试大会了耶！他不来看我赢得胜利吗？」

　　听了在缘廊坐下的月光所说的话语，瓦尔蕾特大为惊讶，立刻反问：

　　「你觉得你会赢？」

　　听月光的口气，彷佛他当然会赢似的。

　　「就是觉得会赢才练习啊！」

　　这会儿轮到月光一脸诧异地仰望瓦尔蕾特说道。

　　从少年的眼神，瓦尔蕾特得知他是真心这么想，不由得毛骨悚然。

　　——月光是不是误会了？

　　五格认可比试大会可和棒球或足球之类的比赛不同。

　　是事关生死的一对一魔法战。

　　受到推举的五格候选人将和其他候选人对战，胜利者便能获得五格的地位。

　　然而，使用魔法战斗，有时会轻易地夺走对手的生命，或者被夺走生命。

　　瓦尔蕾特本来以为月光听闻比试大会之后，便会自动退选。

　　根据鹫津吉平所舌，月光才刚变成魔法师，只是个初级魔法师而已。

　　候选人尽是高级魔法师或达到高级魔法师水准的人。

　　实力差距再明显不过，只要挨上一记魔法，月光便可能当场死亡。

　　瓦尔蕾特看着坐在眼前的瘦小少年。

　　——这些话不该对这个孩子说。

　　——我该去向吉平说，劝他改变主意。

　　瓦尔蕾特重打精神，说道：

　　「现在到早上轮到我看守后头的房间，你先回家一趟吧！」

　　月光脱下鞋，正要走进龙胆家的主屋；听了这句话，他停住了拎起鞋带的手。

　　「咦咦！？我不想回去。」

　　月光喃喃说道。然而，没迟疑几秒，他便改变主意，点了点头。

　　「不过，没办法，待在这里也很无聊。」

　　他站了起来，再度穿上鞋，鞋尖在地面上敲了几下。

　　「那我先回去了。明天见，瓦尔蕾特。」

　　月光轻轻地挥了挥手，头也不回地洒脱的走向宅院正门。

　　正门内侧的左右各贴着一面特大号镜子。

　　那便是通往现存世界的出入口。

　　月光离去，身影消失在通往正门的主屋后方；此时，背后一直保持沉默的男人终于开口说话了。

　　「诺斯小姐，他说的话我有一半无法理解。他是个爱说笑的人吗？居然说要在五格认可比试大会中获得胜利……他才当了一个月的魔法师耶！」

　　瓦尔蕾特无视于讶异的男人，用力拉开玻璃拉门，恨恨地说道：

　　「如果是说笑，至少还可爱一点。真是个令人作呕的臭小鬼。」

　　她大步走向和室。

　　男人也跟着她走进室内，静静地拉上门，说道：

　　「女性用字遣词不该这么粗鲁。」

　　被年纪比自己小的青年斥责，瓦尔蕾特停下走向房间的脚步，皱起眉头。

　　「和你正好相反。」

　　她回过头，如此说道；男人垂下眼睛。

　　「不敢当。」

　　听了适个一板一眼的回答，瓦尔蕾特的眉头皱得更紧了。

　　「我不是在称赞你。」

　　接着，两人默默无语，走向主屋最后端的房间。

　　房里的是至今仍未清醒的〈引路人〉首领。

　　房门前站着两名男女。

　　他们刚搬完家，应该很累；但是就瓦尔蕾特所知，这两个人在这二十四小时中，连一分钟也没离开过龙泉寺和马的戒护岗位。

　　现在也一样，他们只瞥了瓦尔蕾特和男人一眼，接着又如蜡像一般默默伫立。

　　瓦尔蕾特朝着拉门伸出了手。

　　她一把手放上木制的浅凹孔，魔法便开始作用，浮现了一个亮橘色的小魔法阵。

　　闪耀的粒子覆盖了瓦尔蕾特的指尖，又于数秒后烟消云散。

　　拥有人体辨识功能的魔法认定她是可以入内的人物。

　　结界屏障松缓下来，瓦尔蕾特只施加了少许力量，便轻轻松松地拉开了门。

　　背后的男人又一板一眼地叮咛：

　　「龙胆先生说过，如果有任何需要，请尽量吩咐门外的人。我先告辞了。」

　　瓦尔蕾特感觉到背后的他举步离去；虽然觉得麻烦，她还是回过了头。

　　她呼唤男人的名字。

　　「唯雪。」

　　古板的大学生蛭前唯雪停下脚步。

　　「是，诺斯小姐。」

　　「叫我瓦尔蕾特，这是命令。」

　　她用严苛的语气行使五格的权力，而五格候选人给了回应。

　　「是，瓦尔蕾特小姐。」

　　他用略带诧异的眼神凝视着拘泥于称谓的她。

　　——他没发现老是用姓氏称呼反而失礼吗？

　　——是日本人都这样？还是只有他这样？

　　瓦尔蕾特似乎死心了，叹了口气，走进房里并牢牢地关上拉门。

　　他在学校里也是那样吗？瓦尔蕾特突然如此想道。

　　看在同龄学生的眼里，像他这样难以捉摸的男人应该很少见吧！

　　她记得唯雪就读的是这个国家的最高学府。

　　听说那所大学怪人很多，或许他并不算突出。

　　『就像年轻的老爷爷。』

　　瓦尔蕾特再度想起月光的话语，微微地露出微笑。

　　接着，她将视线移向房间中央。

　　那儿铺着一组整整齐齐的和式被褥。

　　棉被微微鼓起，是因为有人睡在里头之故。

　　瓦尔蕾特静静地靠近，在枕边的坐垫上坐了下来。

　　沉睡的人是龙泉寺和马。

　　他的脸比刚才的唯雪还年轻。

　　维持十六岁模样的和马看起来似乎随时会醒来。

　　但瓦尔蕾特知道并非如此。

　　拥有占卜能力的她已经用自己的「机率回避（机率雨）」魔法验证过好几次了。

　　她是少数可以使用两种系统魔法的魔法师。

　　幻化出骑士的幻术魔法和占卜未来的回避魔法。

　　光凭化身扑克牌，她就能使用比寻常魔法师多出数倍的魔法。

　　「和马先生，您在半年内清醒的机率是86%。」

　　瓦尔蕾特用手指轻轻触摸那张时光停止的脸颊。

　　「请快点醒来，领导我们。不知道为什么……我有种不祥的预感。」

　　他并未回应瓦尔蕾特语重心长的一番话。

　　他连鼻息声都没发出。

　　有时瓦尔蕾特甚至感到害怕：他是不是真的死了？

　　即使将耳朵贴在他的胸口，即使触摸他的手腕，也完全感受不到他的身体机能。

　　连体温都感觉不到。

　　换句话说，和死亡没有差别。

　　唯一的不同，就是他不受任何外物干涉。

　　他没有腐烂，也是出于这个原因。

　　瓦尔蕾特把视线从动也不动的他身上移开，环顾房间。

　　她突然觉得肚子有些怪怪的，这才察觉自己饿了。

　　她已经大半天没吃东西了。叫他们送些餐点来吧！

　　她背向沉睡的龙泉寺和马，呼唤站在门外的两人。

　　就在瓦尔蕾特拉开嗓门吩咐晚餐之际，背后那张文风不动的白皙脸庞上，紧闭的双眼睫毛宛若被风吹拂似地微微震动。

　　然而，瓦尔蕾特回过身来时，他仍在沉睡。

　　安静，没有任何变化。

　　即使如此，觉醒的时刻显然越来越近。

　　任何魔法都有其界限，终有一天将会解除。