「我从之前就在想，安达你真要说的话，其实很像狗呢。」

　　「……咦？」

　　是吗？

　　我急急忙忙赶来找岛村，一见面也没先问候，就突然被她这么说。

　　因为我用最快速度骑脚踏车过来，自然会流汗，呼吸也很急促——可能是从这一点联想到的。

　　我记得之前也曾被这么说。

　　「唔……」

　　岛村双手环胸地烦恼著。连鞋子都没脱的我，就这么在岛村家的玄关前面凝视岛村。面对两天还是三天没见的岛村，我脑海里只浮现「啊……好漂亮」这种普通感想。或许是因为隔好几天没见到她，我感觉她充满了朝气。可是她的上衣品味依然很莫名其妙，像今天穿的就是只印著很大的三明治在上头。

　　「还是不要好了。」

　　岛村一副觉得很可惜似的闭上眼。她自己一个人烦恼，又擅自得出结论，我不可能有办法让这件事被轻松带过。

　　「怎……怎么了？」

　　「没有，我在想啊，这样做不太好吧。嗯、嗯。」

　　她又自己一个人点了点头。她这段话根本不成说明，虽然她搞不好本来就不打算说明。

　　「你这样我很在意耶，超在意的。」

　　「会吗～？可是～」

　　我完全不懂她是在谦虚，还是刻意引起我的好奇。

　　「没……没关系，你就试试看。」

　　我连她说的那件事是否跟自己有关都不知道，却也在好奇心驱使之下催促她实行。

　　就算只是多理解跟岛村有关的一件事，都能带给我确切的幸福。

　　「真的可以吗？」

　　「尽……尽管……来吧？」

　　我刻意学之前的岛村。但张开双手这部分我实在无法照实重现。

　　冒出的汗水接连滴到皮肤上，这股触感令我背后不禁抖了一下。

　　「那，来。」

　　岛村手掌朝上，对我伸出手。她手上没有东西。我对她会接著做什么感到很紧张，不过她没有更进一步的动作。

　　我静静等待事态发展。

　　这难不成是——

　　我战战兢兢地把手放上她的手。

　　也就是所谓的「握手」。

　　被当成狗跟她刚才说的话结合在一起，让我身体愈来愈热。

　　「嗯。」

　　岛村不知为何看起来非常心满意足。

　　「外面很热吧。你进来避暑吧，我也好热。」

　　岛村就好像结束了一种仪式一样，带我进到家里。这种自我步调实在很有岛村的风格——从我会为此感受到近似感动的情绪这点来看，我是否终于病入膏肓了？

　　我一边为她毫不犹豫拿开的手感到惋惜，一边脱下鞋子，呼唤那道背影。

　　「岛村。」

　　我成功说出这个名字，而声音也传达给对方，令她回过头来。

　　为什么光是这样的连结，就会让我感觉到脸上露出笑容呢？

　　「欢迎你回来。」

　　我一直很想直接对她说这句话。岛村在一瞬间的眼神游移后，也露出一抹淡淡的微笑。

　　「你真小题大作耶。我是这么觉得啦，不过特地打电话说『我回来了』的是我嘛。」

　　岛村以脚跟为轴心，流畅地转过身来。脚步也很轻快、飘逸。

　　「我回来了哟～安达～」

　　彷佛烧起来的木炭爆开，碎片四散一般——

　　我确实感受到硬化的心脏其中一部分爆散开来，产生锐利的疼痛。

　　「唔……唔啊……」

　　冒泡了。手腕的血管有种血液冒泡的感觉。

　　扑通、扑通、扑通、扑通。心脏跟眼睛同时翻了过来。

　　岛村正抱著我。

　　追然窝有……不对，虽然我有拥抱过她几次，但这是滴亿字……但这是第一次由岛村主动来抱我。不断冒泡，持续冒泡——

　　感觉好像要溺水了。我虚脱得像是肩膀没了骨头。我四肢无力的这段期间，岛村的手抚摸著我的背。她的手指梳过我的发间，动作相当温柔，犹如要把我整个人束缚住。

　　一旦松懈下来，就觉得满溢出来的血液泡沫快从嘴巴跑到外头了。

　　岛村的手往这样的我背部拍了拍三次。

　　被她抱在怀里，又被她弄得咳出声。

　　「开点玩笑啦。」

　　岛村极为乾脆地离开我，我无法彻底克制自己不发出「啊……」的叹息。

　　「开……开点玩笑。」

　　我一边镇定内心动摇，同时打算跟著她开玩笑。结果我的眼前天旋地转，要我这么做有些勉强。

　　我压抑著依然在冒泡的右手腕，却也忍不住想问她：

　　「岛村，你是不是遇到什么好事了？」

　　「嗯～？没有啊。」

　　她语气轻快地否定。

　　「我反倒是面对了会让心很痛的现实呢。」

　　她有一瞬间低下头，语调也沉了下来。不过——

　　「但是——」

　　不晓得她是不是把这段话的后续压回了心里，我听不见她说什么。

　　但把那段话收回心里的岛村，表情虽然哀伤，却也很美。

　　我死命克制自己不去抱住那样的背影，在走廊上走著。

　　一被带到位在一楼的岛村房间，待在房间里的岛村妹妹马上就发现我来了，表情变得不太开心。接著娇小的她快步走过我们身旁，离开房间。她很明显不欢迎我。

　　老实说，我很怕面对岛村的妹妹。因为她跟我很像。也就是说，我也能看透她在想什么，只要用我对自己的看法为前提去思考，就能得知她心里想的，绝不是我能欣然接受的事情。她肯定在想「滚远一点啦」。

　　「那家伙也真叫人伤脑筋啊。」

　　岛村露出苦笑。我无法当作事不关己地笑出来。但我不会退让。

　　即使是岛村的家人，有些事情我也不想让步。

　　「我们才刚回来而已，还没整理，别在意。」

　　「嗯。」

　　说是这么说，也只摆著一个旅行用的包包，房间并没有很乱。

　　岛村把开著的电风扇朝向我。我低头感谢她的体贴。

　　「我没想到一打电话过去，你还真的马上就来了。」

　　岛村伸直双脚坐好，同时这么笑道。我虽然急急忙忙地过来，但这对我来说也不是什么特别奇怪的事情。因为我一直在等她，所以有种情绪一直在我心里持续累积。就像弹别人额头的手指会先缩起来不断累积力量，我在这股力量遭到释放后就飞奔到岛村身边，可说是相当自然的一件事。

　　「嗯……」

　　岛村抚摸下巴，偷瞄我一眼。然后又一次伸出手掌心。

　　坐在一旁的我动作轻柔、缓慢地把手放上去。

　　「嗯。」

　　岛村又一副很满足的样子。而我也总感觉心跳变得好快。

　　我这次直接握住岛村的手，不再让她离开。我们的手在夏天握起来有些太热，不过就是透过牵著手，才得以在不看著彼此时，也感受到对方的存在。

　　岛村没有表现出想把手甩开的态度，于是我就这么继续待在她身旁。

　　电风扇不断往没有人的地方送风。

　　「那个……怎么样？」

　　「你说怎么样是指？」

　　我有些烦恼该怎么说。我跟这类事情无缘，没有马上想到。

　　「外公家。」

　　「嗯～这个嘛……」

　　岛村把视线撇向一边。她表现出不想深入讨论的态度。

　　「一般般吧。先不提这个，你有好好穿过泳衣吗？」

　　她转移了话题。我对于自己跟她的交情没有深到她会愿意跟我分享秘密，感到有些失望。我到底该达成什么条件，才能抵达那种境界呢？

　　但她说「有好好穿泳衣」是什么意思？啊，是指在下水的时候穿吗？

　　在房间里穿泳衣拍照——不对，那就某种意义来说也是正确的穿法……吧。

　　光是思考这些，脑袋就开始发烫，没办法好好讲话。我的回答变得含含糊糊的。

　　「目前还……只穿两次。」

　　分别是传照片给岛村的时候，还有——

　　「这样不行，要多穿几次。」

　　我知道岛村没有多想什么，只是随口说说。既然要我多穿几次，那我希望你可以给我穿泳衣的机会。我的手本来想伸向衣服，不过我心想「不，还不行」，决定先不这么做。

　　聊著聊著，岛村的手机响了。岛村本来想伸长身子去拿手机，却在发现我会跟她一起动时转过头来。握紧的手像是我们之间的桥梁。岛村有一瞬间开口想说些什么，但最后还是直接拉著我伸手拿手机。我虽然被迫改变姿势，也努力不放开岛村的手，默默等她。手机铃声很短，大概是邮件吧。会是谁传的呢？

　　会是祭典的时候在她身旁的那个女生吗？

　　那个人是谁？跟岛村是几时认识的，交情又如何？我到现在依然对那个人一无所知。每当那段记忆像这样掠过脑海，我就想逼问岛村，把这件事弄清楚。可是一想像我抓著岛村的肩膀逼问她，结果换来冷淡眼神做为回答，就感觉全身发寒。

　　我还用不著自制，心里的无谋勇气就被彻底击溃了。

　　看过手机的岛村发出一小段笑声。怎么了？邮件内容有那么有趣吗？岛村跟我以外的人共享一件会很开心的事情，让我感觉心里很不是滋味。一种只能这样形容的郁闷，不快地充满内心。我感觉到自己变得混浊。

　　我在一旁觉得不是滋味时，岛村察觉了我的状况，把手机拿给我看。

　　虽然我心想她这样拿手机给我看好吗？也看了她的手机画面。

　　上头显示的，是一只狗跟一个老婆婆在摆鬼脸的照片。

　　「这是我外婆，还有跟她住一起的狗。」

　　岛村语调平稳地向我介绍他们。不论是提到外婆还是狗，听起来都有介绍家人的感觉。

　　这只狗给人的印象相当憔悴。它左眼混浊，大概已经看不见了。

　　把脸凑到这只狗旁边，嘟著嘴巴模仿它的脸的人，好像就是岛村的外婆。

　　我该下什么评语才好？

　　「表情看起来……很开心呢。」

　　「因为是那样的母亲的母亲嘛。」

　　岛村在苦笑的同时发出叹息。听她说「那样的母亲」，我想起了岛村的妈妈。那个人确实有些淘气。那，身为这位老婆婆的小孩的小孩的岛村，也是这种个性吗？

　　好像不太一样。我盯著她温柔的侧脸……啊——我感觉舌根颤抖。

　　岛村好可爱。

　　我不确定是因为等了她三天，还是受到心境影响，平常觉得太过理所当然而不感到特别的事物，在现在的我眼里反而显得特别。这种彷佛沉浸在温暖海洋的心情是怎么回事？好像全身飘在空中似的，而且虽然令人静不下心，却也想就这么继续享受这样的感觉。一股不符合夏天氛围的柔和温热包覆著我。

　　「所以，该做什么呢。虽然总觉得我每次都这么说。」

　　「咦？什么做什么……？」

　　「没有，我在想要做什么。」

　　岛村环视著房间说道。她看往电视机、书柜、柜子上的游戏机。

　　「你不无聊吗？」

　　不会。我依偎著岛村肩膀，如此否定。

　　只要跟岛村接触，我就没有余力感到无聊。

　　我把脸靠近岛村，使得岛村的双眼看起来变得很大。我被那样的双眸注视著。

　　「那就好。」

　　岛村放松肩膀力道，倚著她的我头部因此能够靠在她肩上。

　　她的发梢搔著我的脸，让我强烈意识著身旁的人是岛村。我的身体跟心灵因而产生动摇，衣服跟肌肤产生摩擦。

　　啊，对了——我想起一件事。

　　我都忘了。

　　「唔唔……」

　　怎么办？现在这样挺舒服的，我该继续静静待著，还是稍微冒险一下？

　　要我继续这样下去或许是不错，但岛村可能会觉得无聊。我希望自己采取的行动不是只有我自己会得到满足，而是也要考虑到岛村的心情。所谓扩展视野就是这么一回事。总觉得岛村以前也曾对我这样说过。可是我的视野无论扩展到多么辽阔，到头来还是不会用在寻找岛村以外的事情上吧。

　　说出来说不定很危险。搞不好还会害气氛变得很奇怪。

　　不过虽说这是座危桥，可桥就是用来走的。

　　也就是说，即使很危险，若没办法走到对面，那就不是桥。

　　既然能视为一座桥，就有办法走，就是一个能行走的地方。

　　我接受自己类似暗示的支持，站起来伸手抓住衣服。我的脑袋里卷起红色漩涡，同时我也脱掉了上衣。跟缩起身体的岛村对上眼，就感觉像有车轮在眼睛深处旋转一般，加速我内心的混乱。我感觉理智断线了。我被理智断线的冲击吞噬，猛力把衣服一脱。我没有余力仔仔细细地慢慢脱。

　　我脱掉上半身跟下半身的衣服，甩到地上，脚步不稳地站在岛村面前。

　　我听到体内发出体温急遽上升的声音，也听到血液正激烈流窜。

　　我将穿在底下的泳衣暴露在外。

　　「……你……你觉得……怎么样……」

　　我实在没有多余心力摆姿势。我摩擦著双脚，想观察岛村的反应，却也一直无法抬起头。岛村的声音从我压低的头上方传来。

　　「你穿著泳衣过来？」

　　我点点头。

　　「就为了穿给人看？」

　　我微微点头。不过光是这样，还不是正确答案。

　　不是给任何人看都好，我只想给岛村看。所以，我——

　　「那个，你觉得……」

　　我终于有办法稍微抬起头来了。岛村凝视著我的胸口。

　　「嗯……」

　　咦，这个「嗯……」是代表什么意思？「嗯……」是对哪里抱有什么感想，而发出的「嗯……」？

　　「跟照片比起来，当场看比较鲜艳呢。」

　　岛村把脸靠近我的腰际，一本正经地观察。啊……哇……呃。

　　眼前景物不断天旋地转，让我只觉得是自己的眼睛在纵向旋转。

　　「毕……毕毕……毕竟竟毕竟那个很蓝嘛又很白……」

　　「你的皮肤也是。还真白啊。」

　　岛村开始不断摸我的大腿。我的脚差点就不经意跳起来了。

　　我感觉脑袋里的血上下流窜到快要头晕了，往后一阵踉跄。

　　「哎呀呀，你还好吧？」

　　「刚刚刚……刚……刚……刚刚——」

　　「啊，你不好啊。」

　　岛村深刻表示了解。你……你以为是谁害的啊。

　　「刚……刚刚那是性……性骚扰……吧？」

　　我没有余力开玩笑，反而不小心开口这么问。「咦？」岛村露出小小的笑容。

　　「这样算普通啦～普通。」

　　「才……才不是……这样算……性骚扰……」

　　我静静坐下。不知为何变成了跪坐。我把手放在腿上，整个人静止不动，僵直的肩膀跟背部也变得相当僵硬。身体紧绷到肩胛骨都要破皮而出了。

　　「哈哈哈哈。」

　　听到岛村突然笑出来吓了我一跳，接著抬起头，看到她还在继续笑。

　　「感觉满有趣的呢。」

　　「……呃，嗯。」

　　开心是件好事……吧？

　　「那个，呃……所以——」说「所以」是怎样啊？「……要一起去吗？」

　　「去？」

　　「嗯……」

　　「去哪里？」

　　「就是我跟……岛村……」

　　「啥？」

　　「一起洗澡……」

　　我有种眼睛周围著火的错觉。眼前「唰、唰唰」地冒出两次闪光。

　　「洗澡？」

　　岛村困惑地反刍我的话语。她有这种反应是当然的，但现在我想克服困难、坚持到底。

　　「呃，就是……反正我也穿著……」

　　「穿著？」

　　「泳衣……」

　　我这些理由之间有关联吗？有关联？进去水里、泳衣、水……应该说洗澡水。不，老实说很微妙。可是，也没有其他可以连结到洗澡的要素。所以我只能不加以否定，而是继续贯彻这种含糊态度，期待岛村会接受提议。我盼望著她的「算了，没差」。

　　接下来。

　　「哈哈……哈哈哈！」

　　岛村捧腹大笑。

　　「你这是怎样啊。说真的，是怎样啊。真奇怪。」

　　「奇……奇怪？」

　　我奇怪吗？我讲话破音了。我的声音是在途中变调，自己听也觉得很奇妙。

　　根本连问都不用问，光一句话就能证明我很怪。

　　「很怪啊～你的思考方式很奇怪，行动也怪。是怎么想才会变成那样啊？真的很有你的风格。」

　　原来我是身心两方面都很怪吗？至少就岛村看来是这样。我希望最少外表看起来很普通，不过独自穿著泳衣乖乖待在房间里的我，确实不管怎么看都不是一般的打扮。跪坐会让屁股碰到脚底，实在让我沉不住气。

　　我是不是该再把上衣穿好？是吗？可是在岛村面前穿衣服，总觉得好难为情。为什么呢？穿衣服又跟脱衣服有种不同的排斥感。

　　我抱著暴露的上臂苦恼，岛村则语气开朗地说：「那——」

　　「难得你都准备好了，那就一起洗吧。」

　　「咦！」

　　虽然不是「算了，没差」，但她给我超乎期待的回应，害我紧张得心慌。我是很高兴她考虑到我难得做好准备，但我也有些讶异她是注意到这部分。岛村自己不也很奇怪吗？然而这才是岛村的作风——差点落入堵塞状态的视野变得明朗起来。

　　「虽然我是搞不太懂啦。」

　　岛村说著就站起身子，我的身体也跟著跳起身。岛村看到我这样就露出了微笑，我则是手脚僵硬地跟在她身后。前进的途中，我的胃因为紧张而开始作痛。蝉鸣变得遥远，相对的，耳鸣变得更严重。

　　我全身硬梆梆的。要是现在走进稍微深一点的泳池，我可能会往前倾倒，而且不会浮上水面。认识岛村以后，常常有这样的状况……到现在都没出事真的很神奇。

　　我们经过客厅时，看到岛村的母亲在里头摊开行李做整理。

　　岛村出声对那道背影说话。

　　「我要去洗个澡。」

　　「什么！现在大白天的耶，你是笨蛋吗？」

　　岛村的母亲一转过头来，就开口谩骂。顺便发现了在一旁的我。

　　「哎呀，你来了啊。」

　　「打扰了。」

　　我一低下头，她就说「哎呀～你跟我们家的孩子不一样，真有礼貌……」，但讲到一半就停下来了。

　　「为啥穿泳衣？」

　　她抱持理所当然的疑问。女儿的朋友穿著泳衣出现在别人家走廊上，想必会觉得「为啥？」吧。

　　早知道还是别嫌麻烦，穿好衣服再出来了。

　　「她说是要洗澡才穿来的。」

　　岛村代替我回答。洗澡这件事原本终究是一种期待，一开始是穿来想给她看……我语气含糊地尝试订正，但岛村母女好像都没听见我说什么，就被无视了。岛村的母亲「嗯……」的一声，表情看起来与其说是不开心，应该说很微妙。

　　会这样也是当然的吧。

　　「大概是因为我女儿个性很怪吧，有种连朋友都被影响的感觉呢。」

　　真是个伤脑筋的孩子——岛村母亲对岛村下了好像在不久之前听过的评语。

　　我看向被这么说的岛村，她的表情就像在表达「我才不想被你这么说」。

　　当中甚至有种类似不协调感的感觉。

　　原来岛村也会露出这种表情。

　　她是情感这么丰富……不，不对，还有比较不一样的说法。

　　她本来是这种会明显表露情感的个性吗？或许她在回老家的时候遇到了什么事。而我也从她刚才的反应，得知她肯定不会把那件事告诉现在的我。我甚至觉得既然她不愿意跟我说，那我宁愿乾脆在现场目击那件事的发生。

　　无法亲眼见到我以为不会改变的岛村出现变化的那一刻，只让我感到悲伤。

　　果然不能多达三天都不见到她。

　　我侧眼看著安达变成螃蟹的模样。

　　嘴巴泡在浴缸水里抱膝而坐的安达，会定时吐出泡泡。她的视线不断在我跟她的膝盖之间来回。安达的脸已经热得红通通的了，我有些担心她的状况。

　　「好久没有大白天的就来洗澡了。」

　　我自言自语地说完，安达也轻轻点了几次头。水面因而产生细小的涟漪。

　　「而且我还是第一次跟同学一起洗澡。」

　　虽然小时候也曾跟来我们家过夜的樽见一起洗。

　　安达又默默地点点头，不过我对安达的了解已经加深到能分辨出她这次看起来比较高兴了。

　　所以，我现在人在自己家的浴室里。家里的浴室比外公家的大。

　　由于只有我全身赤裸会不平衡？于是我特地穿上了学校泳衣。老实说在自己家穿成这样，感觉怪怪的。而跟别人一起在浴缸里，还是会显得很窄。如果我们其中之一是小学生倒还好，但两个高中生就会很挤。手肘跟脚会一直碰到彼此。尤其安达会常常碰到我。

　　「你好像很静不下心呢。」

　　明明洗澡一般是会让人心灵祥和的一件事。

　　安达像是听到我这么说，就难为情地把头压得更低。然后吐出泡泡。她又继续当一只螃蟹。

　　「我也很怀念当初很冷静的你就是了。」

　　我只有当初刚在体育馆二楼认识她的一小段时间看过那样的她，之后就一直呈现有些混乱的状态。她是装了什么游戏里常有的诅咒装备吗？我从别人那里打听到的情况，是说安达中学时期经常很冷淡，但自从认识我以后……咦？这样一来，安达会变成怪人……不对，会变成这么有趣的人，就是我害的。

　　……嗯。

　　「话说回来，虽然现在才问好像有点晚，不过你怎么会想要跟我一起洗澡？」

　　大概是热水让我的脑袋开始发热了，我到现在才想到这个疑问。用大腿遮住她自豪的泳衣，显得很高雅的安达湿润的头发末端落下水滴，同时她也开口回答。像泡沫一样，一次一小段地说。

　　「我认为……要增进彼此的感情……一起洗澡会比较好。」

　　「为啥？」

　　我忍不住模仿刚才的母亲。安达不晓得是不是也没什么特别想法，只是不断吐著泡泡。

　　人确实是不会跟感情不好的人一起洗澡啦，可是顺序反了吧？

　　先得到结果的过程，大多会落得失败的下场。

　　「就……」

　　「就？」

　　打算说些什么的安达忽然脸色泛红。然后沉进水里。她不断吐泡泡，只看得见眼睛拚命转个不停。我用眼神问她本来想说什么。

　　我一直盯著安达，她就放弃抵抗，浮上水面细声说：

　　「就像是赤裸的坦诚相见……之类……的。」

　　她上下摆动的头发拍打水面，发出水声。

　　「啊～是这个意思啊。虽然我们两个都没有裸著身体就是了。」

　　我不当一回事地笑了笑之后，「哎呀。」安达又躲进水里了。她连额头都泡在水里。啊，吐了好多泡泡。感觉再沉下去一点，就会只剩下头发在水面上，变得像水母一样……我期待这种事情要做什么？现在不是顾著幻想出现巨大水母的时候。安达可能会不懂拿捏分寸，就这样一直躲在水里，于是我决定出手救援。

　　但问题是我该抓著哪里拉她起来。腰部……感觉会被当性骚扰。腋下……总觉得会更糟。那抓下巴……与其说是救援，更像是在对她施展招式。

　　「唔……嗯，嗯，嗯。」

　　我凝视安达白皙的背部。她都没有晒黑呢～白白的呢。接著——

　　因为我很想尝试一件事，就不禁伸出了手指。

　　我伸手碰她背上泳衣的系带，动手拉拉看。轻轻一拉——

　　状况马上出现变化。安达的后脑勺旋即浮了上来，她以水花飞溅之姿瞪大眼睛看著我。我的举动立刻就得到了成效。如果钓鱼也能这么容易上钩就好了。

　　「哇！哇！哇！」

　　安达背贴著浴缸边缘，手贴在墙上，发出不成话语的声音。她的反应像溺水了一样。往上踢的脚猛力冲出水面，把墙壁弄湿了一大片。咦？难道我是坏人吗？

　　「抱歉抱歉。」

　　不论如何，先跟她道歉。安达在我道歉过后也稍微冷静了点，恢复正常的姿势说「没关系……」，老实地垂下头来。肩膀以下都在水里的我们两个，就这样闷不吭声地泡著热水澡。身体早就变得很热了。

　　明明是两个女高中生一起洗澡，却手忙脚乱的。

　　能不能再稍微……有点美感呢？

　　我们之间的关系还存在著一些隔阂。

　　水落下的声音听起来彷佛是从围住我们的空间外头传来，好像在躲雨似的。我往上看，发现天花板在水蒸气下变得朦胧，感觉似乎能听见远处传来放下桶子的声响。

　　从发上流下的水滴斜斜划过了额头跟鼻梁。

　　「……是说啊，安达你对我很温柔吗？」

　　我不经意这么问。正是因为只有我们两个在这种地方独处，才有办法开口问。

　　平常问一定会觉得难为情，结果就用其他话语敷衍过去。

　　我想听听看一个人能温柔对待别人的理由。

　　「温柔」这种情感，是从何而生的？

　　至少，应该不是出自义务感。

　　若知道这种情感出自哪里，我是否也能找出类似展望的东西？我擅自抱起这样的期待。

　　安达有动作了。她猛力跳起，水花因而溅到我身上。

　　「我不温柔吗？」

　　安达用彷佛观望著快破掉的蛋似的不安表情看向我。她眼角被水泡肿，看起来像随时都要哭出来的表情，已经表现出了答案。

　　安达这种很容易理解的部分，实在很令人爽快。

　　「这可不好说呢～」

　　但我还是故意捉弄她一下。我面带奸笑看往一旁。

　　我感觉到背后的安达很焦急。太吊她胃口大概也会造成她的心理负担，所以我打算告诉她「不会啦，你很温柔喔。」，却在转过身后马上听到额头附近发出低沉声响。似乎是靠近我的安达，头撞到了我的额头。不过我还来不及觉得痛，安达就抱住了我。

　　我们就这么以暴露度很高的打扮，紧紧贴在一起。我直接体会到安达滑嫩的肌肤。当溅起的热水在周遭飞舞，毫无规律地改变形状时，唯独安达确实碰触著我。

　　水面上不再出现涟漪，体温逐渐升高。

　　虽然我也觉得安达是不是遇到什么问题就会抱上来，但这或许也是安达自己想表达某些事情的最佳手段。现在也是一样，她这么做是为了把她所有的温柔传递给我。

　　这就是安达表达温柔的方式吗？总觉得跟平常没什么不同。

　　啊，也就是说，她平常就很温柔了吗……真不错。这样不是很棒吗？

　　可是再怎么说，我也开始觉得痛了。

　　「安达？」

　　你的下巴弄得我很痛啊。她下巴卡在我肩膀的骨头之间，感觉再这样下去会拔不出来。

　　「喂～安达～？」

　　我轻拍她的肩膀，提议她拿捏一下分寸。但安达丝毫不动。她像假扮成石头一样僵在原地，我不得已只好推她的肩膀，让她离开我身上。我本来担心她该不会是泡昏头到失去意识了，但她眼睛是还有在动。也有在呼吸。不过，感觉安达好像在发抖。嘴唇跟眼睛的轮廓变得很模糊。

　　然后，她就这样——

　　「嘎——！」

　　「喔喔喔！」

　　安达发出像是「呜吧啦哔啵！」这样不清不楚的声音，再次抱过来。

　　她这次用非常稳固的方式抱住我，避免再一次跟我分开。连脚都缠住了我。

　　安达的头在我肩膀上大力摇晃。

　　「我……我不要我不要我不要！」

　　支撑著变得像僵尸般的安达，连我也慌了。她会不会咬我脖子或肩膀啊？然后安达身上的某种东西就很可能传染给我。

　　那样可伤脑筋了。要是两个人都变成安达，事态应该会变得一发不可收拾。

　　虽然会变得难以收拾，可是催动事情发展的就是安达突出的行动力，所以我认为还是得要有一个安达。我考察著这种安达论时，听到耳边微微传来安达慌乱动著嘴巴的声音。我竖起耳朵听她想说什么。

　　她用犹如空气轻轻划过的微弱声音说：

　　「……我几欢……」

　　某个地方有水珠流了出来，滴在水面上。

　　「我……我喜欢……几……喜以欢，喜欢……喜欢……泥啊！」

　　「……嗯？」

　　水滴从我们的肌肤之间窜流而下。

　　想撑住安达的手臂自然而然地失去力道，垂到水中。

　　那道声音只是一直在脑袋周遭打转，还没进到我的脑海里。

　　「唔唔……」

　　「…………………………………………」

　　「咕唔……」

　　「………………………………………………………………………………」

　　「唔唔咕……」

　　「………………………………………………………………………………………………………………………………嗯？」

　　由于呻吟次数实在太多了，于是我再次推开她的肩膀，而这次发生了明显看得出来的异常状况。

　　「唔哇，你人都晕了。」

　　安达似乎真的泡到头晕了，感觉她的头随时会喷出水蒸气。我赶紧把安达拖出浴缸。把她带离浴室后，总之先安置在盥洗室。

　　我没有好好擦乾身体就往厨房跑，刚好母亲在厨房里。

　　「安达泡澡泡到晕过去了！」

　　「什么！她果然也是笨蛋吗！」

　　母亲虽然口出恶言，却也迅速弄好冰毛巾并挤掉多余的水。接著她拿出冰箱里的宝矿力，跟我一起跑。我原路折返，看见走廊被我的足迹弄得湿答答的。

　　我动作俐落地用母亲弄好的湿毛巾擦拭安达的身体，冷却她的脖子跟脚。擦著擦著，安达意识不清的情形似乎也改善了，她看著我细细说了声「岛村……」。是一如往常的安达。

　　母亲看她恢复意识，便在留下一句「笨女儿，你多少看一下情况嘛」后离去。

　　明明不是我逼她泡这么久的啊。虽然有些不服气，我也依然继续看护著安达的状况。

　　我看著她，同时一道疑问随著水滴一同落下。

　　刚才……不久之前她说的，是什么意思呢？

　　知道答案的当事人目前还在晕眩当中。

　　我想问，也没办法问。

　　「你还可以吗？你等身体凉下来再走就好了啊。」

　　到外面替我送行的岛村虽然很贴心地这么说，不过我摇摇头说「不用了，我没事的」，踏出脚步。我认为比起继续留下来出更大的糗，还是选择离开比较明智。

　　我没想到真的会在现实遇到因为意识模糊而昏倒的情况。

　　后半段发生了什么事，我几乎不记得。她好像有在一旁照顾昏倒的我，我应该没有失禁吧？我怕得不敢跟岛村确认这件事。跟她一起洗澡或许是我太得意忘形了，才会落得出糗的下场。

　　泡到昏头的脑袋还很沉重，让我指尖的触觉变得不太敏锐。我的意识像是在吸热过后发胀一般散漫，要是在这种状态下跟岛村聊天，根本不知道会讲出什么话。

　　我已经恢复到能够做出这样的判断了，大概有办法自行回家吧。

　　我在牵出脚踏车后转过头。脖子上挂著毛巾，头发濡湿的岛村给人跟平常不同的印象，我不知道该把视线放在哪里。头发放下来，且没有多加修饰的发型；以及紧贴著肌肤的上衣。她的模样让我心跳加速、头昏眼花，我一低下头就会眼冒金星，绝不是因为去撞到头。我轻轻摇头，甩开那些闪烁的星星后，便跨上脚踏车。

　　我今天会就这样直接回去，不过——

　　「晚上……可以打电话给你吗？」

　　我在离开时向她确认可不可以这么做。我抱著真的只比平常多了一点的自信询问。

　　「当然可以。」

　　表示同意的岛村露齿微笑。她不经意露出的稚嫩模样，令我看得入神。

　　她本人可能没意识到自己的笑容，但正因如此，她的表情才得以保持纯真。那至今不曾显露的表情，感觉像是稍微表露了岛村的内心，使得我内心格外动摇。

　　岛村就这么以纯真的样貌挥挥手。

　　「拜拜。」

　　「嗯。」

　　「骑车的时候回头很危险，所以我们的道别就到这边结束。」

　　被岛村料到未来会发生的事情，害我原本就已经在发烫的脸颊，更是像发了芽似的冒出火花。

　　迸出的火花不断闪烁，而我也骑起脚踏车逃走。

　　我理解到岛村对我的关心，决定不回头。不回头。好想回头。

　　我努力拒绝这道诱惑，但心里想的，依然是岛村。

　　我仔细回想今天见到的各种岛村，想得忘我。脚踏车的踏板变成是顺便动脚踩的。

　　到头来就算面向前方，还是很危险。

　　变成独自一人。

　　吹起蕴含著夏日艳阳的乾燥微风。

　　而就像是被这阵风吹起来一般，我热昏头的脑袋忽然理解了。

　　原来如此。

　　原来安达她喜欢我吗？

　　如果她在泡澡时说的那些很像梦话的话，是出自真心——

　　不过，我想那种状况下也没多余心力说谎吧。

　　「嗯……」

　　她说不定是因为这样，才有办法温柔对待我。

　　当我理解到这一点的同一时刻，一股强烈的骚动窜过了肌肤。

　　我自然而然就用左手抓著右手手肘，支撑著身体。

　　视线移往远方。我彷佛眼前豁然开朗，以辽阔的视野看著镇上景色。

　　仔细想想，那就是最简单的解答，也是动机，这样啊……真是浅显易懂。

　　「原来如此啊。」

　　现在回想看看，才察觉她大概喜欢我到了极点吧。那我就知道她为什么这么执著于我，也能懂为什么我一跟其他人出去玩一下，她就会哭出来。

　　是能懂啦。

　　「唔……」

　　残留水气的头发拍打我脸颊的同时，我也感觉坐立难安。脸被头发末梢搔过，使我身体颤抖。

　　要喜欢我是无妨，但那究竟是什么样的喜欢？金平糖状、球体，或是很多的三角形合在一起形成的三角形。回应这道疑问的脑海里，接连浮现各种形状。

　　不过，不论那样的喜欢会描绘出什么形状，应该都不是件坏事。

　　不论存在于根本的是什么情感，都能「变得」替对方著想，让自己「变得」温柔。

　　以心境变化来说，这应该是最棒的一种改变吧。

　　那跟只拥有「义务性」温柔的我，极为无缘。

　　「败给你了啦～」

　　我一边唱歌，一边走回家中。

　　发烫的肌肤，正寻求著电风扇的帮助。

　　在那之后，我晚上也很热衷地跟她讲电话，接著时间来到隔天。

　　我好几次想起跟她一起洗澡跟泳衣的事情，在自己房间内独自感到苦闷。

　　苦闷到疲惫了以后，我就静静坐著度过彷佛在充电、休息的时光。

　　我在自己房间内愣愣看著一直开著的电视，在一段时间后换成播报新闻。

　　报导内容很不平静，在述说学生与人起口角后杀死了对方。

　　我心想原来人会那么轻易杀死别人，也会那么轻易地死去，看得有些出神。

　　人类只要一有那样的意愿，马上就能杀死别人。

　　我当然不打算做那种事。但是，人类有足以做出这种事情的力量。把这种力量引导到更好的方向上，一定会很不得了吧。我在奇怪的勇气促使下，抱著「差不多可以打过去了吧」的想法拿起手机。我不断偷瞄时钟，确认应该已经是晚上了。

　　其实我想跟她聊更久一点。也不想跟她分开。时间、家，还有常识的限制，拉开了我跟岛村之间的距离。再加上对岛村抱有的不安，内心就会产生无助与胆怯。

　　我到现在还是很在意那个女生。我很想弄清楚她是谁。

　　可是也要注意自己别太过拘泥于她的存在，并避免自己太过在意周遭，导致疏于自身状况。我想要接受、克服岛村跟其他人很要好，或是比跟我在一起的时候还要开心之类的恐惧，然后更加接近岛村。

　　我一边由衷等待手机接通，一边对先前有过的想法进行少许订正。

　　我想待在岛村身边的想法，强烈到我认为永远不会改变。

　　安达又打电话过来了。昨天晚上也聊了那么多，她还有话题可以聊吗？我一边这样想著，一边拿起手机跟有些遥远的安达通话。安达没有先问候，开口第一句话就讲她要做什么。是平时那个充满气势跟崩坏，好像在往前倾倒的安达。

　　『我有事情本来想昨天说，可是忘记说了。』

　　「嗯。说吧。」

　　我要她讲下去。应该不会突然就说「我好喜欢你超喜欢你爱死你了」之类的话吧。

　　我如此心想，同时做好一点心理准备来等待。

　　我从另一头传来的声音，想像到安达现在正握紧手机，前倾著身体。

　　『要不要一起去……这个周末的……祭典？』

　　「啊，是要讲这件事啊。」

　　她要讲的事情有些出乎我意料。安达说著「咦，咦？」对我的反应感到很不知所措。

　　『有其他的好讲吗？是哪件事？』

　　「别在意。这是我自己的事情。」

　　感觉不小心变得很像在玩文字游戏。我一边笑，一边回答「好啊」。

　　『……可以吗？』

　　安达谨慎地向我确认。就像是被责骂的小孩战战兢兢伸出手那样。

　　「嗯。我这次没有跟其他人有约。」

　　这样的话，我没有任何理由拒绝她。

　　『太好了……』

　　安达深深吐出的一口气，让我知道她有多放心。这也不是需要那么担心的邀约吧？以我的角度是会这么想，但以安达的角度来说，应该是重大事件吧。虽然只是猜测，不过她似乎很在意樽见。回想起来，之前安达在电话里崩溃大哭时，她曾在发音还很清楚的时候，逼问关于樽见的事情。

　　是不是好好跟她解释一次比较好？但说要解释，就是她曾经是我的老朋友，而我们一度变得疏远，但最近又复合了……复合？意思应该不对吧？总之解释起来会有些复杂。有种是因为这样，就打算晚点再解释的感觉。

　　『其实我本来想在昨天去你家的时候直接约你，可是忘记了……』

　　「啊～因为你泡澡泡到热昏头了嘛。」

　　安达说不出话来了。我们明明在陆地上，却好像会听见吐出泡泡的声音。

　　螃蟹吐泡泡是不奇怪，可如果吐泡泡的是人类，问题就大了。

　　「我说安达你啊——」

　　我不禁这样讲，但讲到一半又撇开视线，说「啊，还是算了」，收回想说的话。

　　『怎么了？』

　　「没事。」

　　难得是我讲话吞吞吐吐的。

　　『我很在意。』

　　「过一阵子会跟你讲的，过一阵子。不提这个，祭典那天我们要约在哪里见面？」

　　我觉得自己至少敷衍了事的能力比安达好。

　　这没什么好骄傲的。我只是人际关系上的经验比安达多罢了。我只是与人接触后，被塑造成最适合那种环境的状态。但最适合与最佳两种要素，不一定在同一个方向上。

　　决定好会合地点跟时间后，安达就慌张地挂断电话。

　　虽然距离祭典还有一段时间，不过她可能打算现在就开始准备。怎么可能呢——我觉得自己想的是玩笑话，不过对方是安达，我无法否定她想做好万全准备的可能性。

　　「…………………………………………」

　　我差点就要把这样的安达是多喜欢，又是怎样喜欢我这种话问出口了。

　　能想像一问下去，安达就会陷入混乱跟错乱当中。我反倒是因为想亲眼看见她那样，就觉得隔著电话太可惜，才不继续问。我这种兴趣很怪吗？

　　可是安达即使极度纠结，还是转而采取行动的模样，其实就旁人看来相当令人爽快。

　　因为，那想必是我自己一辈子都不会体验到的大爆发。

　　这感觉也很像欣赏烟火冲上天空那样。

　　安达樱总是被淡红色的烟火点缀著。

　　我再次打电话给岛村。

　　我想见到岛村。

　　我跟安达通电话。

　　安达说想见我，于是我走出门。

　　我思念著岛村。

　　光是思念她，我就得缩起身体，抑制某种快要满溢出来的东西。

　　要去见安达。

　　要去见岛村。

　　我对暑假明明也剩没多久了，炎热程度却丝毫未减感到不满。现在热得在室内也待不下去，热成这样，连要出门都会觉得麻烦，所以乖乖在房间里以手托腮可以说是很自然的结果。拥有「放假还无所事事没问题吗？」这种焦虑是错的。假日就是该无所事事地悠哉度日。无意义的假日万岁。

　　我妹则跟我不一样，乖乖在一楼房间写作业。至于当事人自身的心境平不平稳，应该要看还剩下多少作业吧。她在学校都装乖当个模范生，剩下的作业大概也没有多到会让她伤脑筋。

　　「喔～找到岛村小姐了。」

　　社妹进到房间来了。她一看到我，就开心地小跑步过来。她今天跟前阵子不一样，腋下抱著一个全罩式安全帽。看到那顶安全帽，我才想起这家伙自称是外星人的设定。

　　「我本来想跟小同学培养友情，可是她说她忙著写作业。」

　　「喔，你也是被赶出来的啊。」

　　我也是听她说要写作业，就来二楼房间打发时间。在这通风不良的房间里，唯有旧型的电风扇是沉淀在炎热天气下的心灵支柱。虽然电风扇吹出来的风也是热的，但有空气在流动就能多少治愈一下身心。

　　社妹把安全帽放在房间角落后，就坐到我的双脚之间。明明我面前有桌子，她还是硬把身体挤进来。她后脑勺的头发弹起来，轻轻扫过我的脸。大概是因为头发的冷色系色调，她一来到我旁边占据我的视野，就有种变凉快的错觉。她说不定很适合用来在夏天观赏。

　　「你都没有作业……也对，你没有作业。你没有去学校嘛。」

　　「是啊。」

　　虽然社妹一副自豪的模样，不过她背后究竟有什么隐情呢？一般在这种年纪都会去学校。我是觉得她整个人有一大半是谜团，但我想就算摇摇这感觉很轻盈的头，也不会摇出半个答案。假设她真的是外星人，嗯……也没什么差。

　　「岛村小姐没有那个叫做作业的东西吗？」

　　「当然有啊。」

　　晚一点才要写的啦——我抱著这样的心态看开了一点。

　　话说回来，安达作业写得怎么样了呢？她原本是不良少女，会是根本不管作业，还是很认真在写？我可没有相信她之前说没写的玩笑话。照她的个性来看，我猜她可能会很有计画地在处理作业。安达的本性也是个正经到很死板的人。不过她在我面前常常变得手足无措就是了。

　　关于这点，也是现在回想起来就觉得她表现得很明显。她因为根本上缺乏对于人际关系的经验，所以会不小心变得不知所措而白费力气，但她心里存在著强烈想让自己变得更好，也希望我对她有好感的想法。她喜欢我的程度似乎很深。

　　「…………………………………………」

　　觉得有些难为情。我大概没有会错意。虽然暂且不论她对我是哪一种喜欢。

　　喜欢上一个人以后心里会想的，大多会汇整成「想待在对方身边」。

　　安达应该还是最典型的，完完全全就是抱著这种想法。她的眼神、态度，还有表情都在表达想无时无刻待在我身边。那只要内心一动摇就会明显纠结的眼神，就像是安达的注册商标。

　　不过，先不管想待在我身边这件事。

　　待在我身边，会产生什么新的开始吗？至少如果安达不相信会那样，就不会采取行动了吧。安达想在我身上寻求什么？希望我不要把心思放在别人身上，而是一直待在自己身旁，再让我眼里只看得见她，然后就这么牵住她的手。

　　感觉是安达的话，就会要求我做到这个地步。不过老实说，那真的很麻烦。

　　要完全不跟其他人交流应该是办得到，可是要我只跟安达交流会很不好受。

　　而且变成那种个性的我，跟以往完全是不同的人了，这时又会出现「安达会继续喜欢那样的人吗？」的疑问。再说，安达到底是喜欢我哪一点？

　　总觉得问了她就会回答，也好像会直接逃跑。

　　我也想像得到「喜欢我的全部」这种无法当作参考的答案。

　　「你有什么烦恼吗？」

　　我愣愣地看著别的地方，途中社妹忽然开口这么问。低头一看，眼前出现了两颗水一般的星辰。

　　纯洁无瑕的双眼，正仰望著我。

　　「你看得出来？我表现在表情上了吗？」

　　居然会明显到连这种悠哉的家伙都看得出来。

　　「哼哼哼，这是多亏了透视能力。」

　　社妹把眼睛睁大到极限来强调。不管睁得多大，都只看到一双澄澈的眼睛，实在很像是在骗人。那太过美丽，反而让一切都变轻率了。

　　「不介意的话，可以找我商量烦恼喔。」

　　她保持著睁大眼睛的模样说出这种话。她眼睛明明睁大到很不寻常的程度，眼里却没有血丝。眼白部分像清澈水面那样全部一样白，而上头又漂著彷佛蓝色星辰的眼瞳。就因为这怎么看都不像假的，才叫人讶异。

　　不过，跟这家伙商量也不会有什么结果吧——我忍不住笑了出来。她脑子里感觉只想著零食。

　　「我意外的不像你想的那样喔！」

　　社妹挥舞她轻轻握起的拳头，笑著这么主张。

　　我被她吓到了。她反驳得有如正确看出我没有讲出口的心境。

　　「我也很喜欢白米饭！」

　　「……是喔。」

　　那很好啊——我摸摸她的头。水蓝色粒子从头发跟手指缝隙间溜出，轻柔飞舞。

　　果然好像跟她说也没用。虽然我这么想，还是姑且问了一下。

　　「你对待别人都很亲切，可是是为什么？」

　　看起来不像有「寻求回报」这种概念的年幼孩童，为什么有办法温柔对待他人？

　　社妹极为乾脆地回答：

　　「我对地球人都很亲切。」

　　「……这样喔。」

　　之前问老爷爷问题的时候也是这样，看来我又搞错问的对象了。

　　「我尤其喜欢小同学跟岛村小姐。你们的波长很棒。」

　　「喔。」

　　听她率直地这么说，我不禁把视线撇向一旁。

　　我不懂她说的波长是什么，不过她不加修饰的坦率模样让我觉得很难为情。

　　但是——

　　以前的我就会面不改色地说出这种话。

　　我从没料到随著年纪增长，做不到的事情居然会变多。

　　「岛村小姐喜欢我吗？」

　　「咦？嗯……这个嘛，是不讨厌啊。」

　　我想她问我妹这个问题，我妹也一定会像这样含糊其辞。

　　「那我们是好朋友呢！」

　　社妹靠到我身上，豪爽地露齿而笑。

　　看她这样，就会不禁放松脸颊跟肩膀的力气。她格外纯洁的心灵，是其他人所没有的。应该说，一般没办法用那样的纯真生活下去。所以我跟以前比起来，个性跟价值观都变质了，便对于照常能维持这份纯洁生活的社妹感到类似不安，或是类似羡慕，又或是类似怀念的心情……总之我心里交错著各种情感。

　　她的天真有时会化为利爪，搅乱我的内心。

　　虽然她本人大概完～完全全没有自觉。

　　「唔哟。」

　　我捏起她的脸颊，她的脸可以拉得好长好长。触感好到让我捏得入迷。

　　之后又过了一阵子，社妹就被写完今天要写的作业的我妹带走了。

　　「喔～是小同学。」

　　「你作业写完了吗？」

　　「唔……」

　　窥探房间里面的我妹，朝我们投以有些凶狠的眼神。接著——

　　「我选小社。」

　　「啥？」

　　虽然不太懂她的意思，不过她在轮流看向我跟社妹以后，就把社妹带走了。

　　她们现在应该在培养友情吧，主要是透过喂食这个手段。她们感情真好。而社妹赖在我家的状况也真的是很不得了。没在厨房看到她的日子还比较少。

　　「有种她会就这样一直赖在我们家的预感。」

　　到底为什么都没有人对这点抱持太大疑问呢？

　　是不是中了集体催眠啊……不过算了。我也不讨厌那样。

　　因为我喜欢蓝色系的颜色。

　　既然我妹的作业写完了，那我也没理由继续待在这里，去楼下吧。我站起身时，电话响了起来。「来了来了来了。」我不经意在接起电话前就这么回应。我还以为打来的一如往常是安达，结果是樽见。这也不算稀奇。她打电话来的频率颇高的。我蹲到有点吵的电风扇前面，接起电话。

　　「喂，小樽。」

　　『嘿！』

　　「嗯。」

　　樽见的声音跟被房间高温热昏头的我截然不同，听起来很有精神。她可能是个身体健康的不良少女。

　　『哎呀～好久不见了。』

　　「嗯？」

　　『最近都没能跟小岛你讲上电话。』

　　「咦？是吗？」

　　『嗯……常常在通话中。』

　　她的语调像是在闹别扭，又好像是很委婉地在责备我。

　　有吗？我回想一下，就发现是为什么了。

　　『啊没有啦我也不是常常打电话给你，大概……是巧合吧～应该是吧～』

　　「应该是吧～」

　　我配合她这么说，同时心想反倒是因为我跟安达常常聊天才会这样吧。

　　是喔——虽然是我自己的事情，但我毫无自觉，所以有点震撼。

　　我很惊讶。

　　我还以为自己绝不可能因为在人际关系上太极端接触一个人，就跟其他人变得疏远。

　　这样啊。原来最近我的人际交流太集中在安达身上了啊。

　　「这样啊……」

　　有种很新鲜的感觉。我感受到一种彷佛鼻塞瞬间好了的解脱感。

　　有种像在用力推开的墙壁另一头找到一片新土地的……一种积极的心情。

　　『怎么了？』

　　「嗯……嗯……」

　　该怎么说明才好？我的理性告诉我，如果跟她详细解释，事情大概会变得很麻烦。

　　维持友情实在是件难事。

　　过度接触导致丧失新鲜感，会让友情看起来不再美丽；放著不管会累积灰尘，忘记它的存在。而把它放进装饰用的盒子，又会变得乾瘪不堪。任何事情最重要的都是适度就好，但很难拿捏分寸。说实在的，对我这样怕麻烦的人来说，友情是种我控制不来的东西。

　　『然后啊。嗯，先不管那个啦，呃……』

　　「呃？」

　　『其实……不对，你应该知道吧。这周末有场祭典……对吧？』

　　「喔……」

　　『最近……应该说你回来以后，我们都没有见过面，所以也顺便……顺便？』

　　原来是要约我啊。我在她讲出口前，就察觉到是要问我要不要一起去祭典。但这次我先接受了安达的邀约，跟上次受邀的顺序相反。不过，樽见跟安达的个性不一样。如果约樽见一起去，就算有别人在，她应该也会接受吧。

　　那，就三个人一起去祭典玩？

　　呃，可是——心里有件事情从中阻挡，让这份思考无法顺利通过。

　　安达肯定会很排斥吧。

　　她大概会露出快哭出来的表情吧。

　　一想到这边——

　　「抱歉。」

　　把手指插进松软湿润的地面，划出线条。

　　我的脑袋里浮现那样的画面。

　　「我要陪别人去。」

　　蕴含著樽见内心动摇的一口叹息，从被划出的壕沟另一端传来。

　　那股叹息，听来有些遥远。

　　『这……这样啊。』

　　「嗯。」

　　我在听完她想说的话前就把话题结束掉，不过好像被我猜对了。

　　我关掉电风扇。

　　『是……是那个吗？跟妹妹一起去？』

　　「不是，是学校同学。」

　　这只表达了我跟安达之间的关系的一面，而且还是听来比较肤浅的那一层关系。还有很多方式可以形容我们的关系。像是朋友、跷课好伙伴、怪人同类、有趣的谈话对象，以及其他众多说法。

　　认识安达以后，在这一年内诞生的事物化成了各种形体，并被摆饰起来。

　　每一样都是看到现在，也还不会觉得厌倦的东西。

　　『喔……喔～喔～』

　　樽见做出鸟鸣般的反应。感觉后续还暗藏著某些话语。

　　「所以……嗯，我没办法跟你去。」

　　我在她说出想一起去以前，把壕沟挖得更深。

　　我没有彻底掌握那意味著什么，又会产生什么，就奔放地采取行动。

　　『是喔……』

　　是啊。

　　虽然我们之间卷起一股混沌气氛，但我没有感到后悔。

　　我早早结束这通电话，大口吐气。这道叹息很沉重，肩膀也阴郁地垂了下来。

　　跟拘束的人际关系发生摩擦，令关节骨发出不快的哀号。

　　即使如此，我吐出体内所有空气低著头，还是能感觉身体逐渐变轻。果然人类说不定从平时就有点塞太多东西在体内了。所以身体才会很沉重，落得患上怕麻烦这种没有自觉的重病。

　　我放下手机，离开房间。我走下楼就受到厨房声响的吸引，前去厨房。我顺利找到了母亲。

　　我向正在切碎洋葱的母亲搭话。

　　「妈，晚点可以帮我准备浴衣吗？」

　　「啊？」

　　「周末去祭典的时候，我要穿著去。」

　　我说这句话时明明没有多想什么，却觉得胸口有股类似压迫感的东西。

　　想老实说出自己想要什么，可是又对暴露自己感到排斥。

　　活到十几岁，才感受到生来久久不曾有过的纠结。

　　「是可以啦。你之前明明没穿，怎么又要穿了？」

　　「嗯……就是没来由地想穿。」

　　母亲切著洋葱，「嗯～？」了一声，疑惑地眯细双眼。

　　她为什么总会像这样注意到我不想被人注意到的地方？

　　或许对小孩来说，父母就是这样的存在。

　　因为一直看在眼里，所以即使是细微的变化，也会马上察觉。

　　「因为之前去的时候，周遭的人都是穿浴衣。」

　　「你真的很不会看场合做事耶～哈哈哈～」

　　只凭著当下心境生活的母亲明明没看到当时的状况，却摆出这种态度。

　　「是说，你又要去祭典啊？」

　　「嗯，因为有人约我。」

　　「是喔。」

　　大概是我拒绝了其中一个人的邀约，心里有种莫名的愧疚感。「那就拜托你了。」我早早逃离现场。

　　明明我不需要逃离母亲面前，也没做亏心事，却在走到厨房看不到的地方后加快脚步。我的脚彷佛被某种东西催促，毫不间断地前进。

　　我对母亲说的话没有半句谎言，说出口的全是自己采取行动的理由之一。

　　而我藏在心里的另一个理由，是一个极为单纯的想法。

　　因为我心想——安达看我穿浴衣，不知道会不会很高兴。

　　附录「日野归来者」

　　「喔喔喔——日野——！」

　　「好好好，你很爱我是吧，知道了啦快放开我。」

　　别在我换衣服的时候黏过来。这样我没办法脱衣服，而且连其他衣服都要被她脱掉了。

　　我没料到会一回来就发现她埋伏在我房间。

　　「你可以叫我忠狗永藤喔。」

　　「不要捏我屁股，忠狗。」

　　「我跟佣人讲一下，他们就让我进来了呢。」

　　大家都记得别人的长相呢——永藤说著用脸颊磨蹭我的屁股。

　　你这个笨蛋。

　　「只有你才会健忘得那么夸张啦。」

　　「喔喔喔——」

　　「吵死了。」

　　先让我换衣服啦——我把永藤踢到一边。永藤出乎意料的乖乖躺到榻榻米上。大概是抓著我抓腻了吧。她用很难看的动作翻滚到墙边。然后又滚回来。我不会过问从刚才就一直妨碍她滚动的是她身上哪个部位。谁管她啊。

　　真是的。我本来想去你家的。

　　「威夷夏好玩吗？」

　　「嗯～就跟平常一样吧。」

　　虽然我看到当地人处理游到海滩的小鲨鱼后，还得意洋洋抓著它的尾巴喊「My dinner！」，不过大致上还算和平。我们只有在饭店的私人海滩跟泳池间来回，没有去观光。我们只是大家一起去避暑而已。

　　走廊偶尔有匆忙的脚步声经过。面对外侧的纸门，也不时有像是老哥的影子走过。我们家在出发的时候也是忙得不可开交，不过人多的大家庭要做旅行回来的后续整理一样不得安宁。老哥他们的家人也在，所以也有小孩子的声音。我就是嫌被迫照顾他们很麻烦，才想逃到永藤家的，这家伙却完完全全没考虑到我的立场。

　　「你就那么想见到我吗～？」

　　「当然啊～」

　　「是喔。」

　　我也差不多该学乖了，这种玩笑话对永藤没有用。

　　所以会是讲的人觉得害羞，进而沉默下来。

　　我面对著外头纸门另一头的蝉声，穿起上衣。

　　威夷夏没有蝉鸣，听到这种声音就会有种我真的回来日本了的感觉。

　　同时也会有种我之前待在不同天空底下的雀跃感。

　　旅行这种事情很神奇的是，比起待在旅行当地时，反倒是回来以后会显得更鲜明，更五彩缤纷。说不定保持一些距离，才更能看见事情的整体样貌。

　　虽然被永藤妨碍，我也终于换好衣服了。但是，永藤看起来却不太满意。

　　「不是穿和服～」

　　「夏天哪受得了那种麻烦的东西啊。」

　　在天气转凉以前都不穿。反正就算季节变了，你跟我也一样会在这里。

　　「啊，对了。」

　　爬起来的永藤举手喊著：「有～有～」

　　「干嘛啦。」

　　「我想在日野家工作。」

　　「……啊？」

　　连她平常说的话大多能察觉当中意图的我，也想不透她这句话的意思。

　　工作？在我家？

　　「你说这话是什么意思啊？」

　　「咦？就是工作啊。」

　　就是听不懂才问她，永藤却只说我听不懂的部分。

　　我们家的事业不是用「想来工作」的心态来做的，而且永藤的个性绝对不适合做这行。要说其他在我家工作的可能性……跟乡四郎哥结婚？不不不。不可能。怎么可能啊。

　　我忍不住感到作呕。是说，永藤你也别发呆了，再解释得详细一点啊。

　　永藤大概是感受到我强烈的视线，连她这样个性的人也姑且做了些补充说明。

　　「来当佣人的话，不就每天都能跟你在一起了吗？」

　　「喔，是当佣人喔……不对不对不对。」

　　这也不是个好主意。我左右挥手表示拒绝。

　　「为怎摸（为什么）？」

　　「呃，因为你……感觉帮不上什么忙。」

　　而且我们家的人虽然对客人很宽容，对在底下工作的人却很严格。还有，让家人跟老哥们和其他人使唤永藤，怎么说……总觉得很不爽。

　　永藤就应该维持她随心所欲的作风。

　　「才不会呢。每个家庭都该有个我喔。」

　　永藤抓紧机会学起机器人的动作。只看到你胸部一直跳，一点也不有趣啦。

　　「我说你啊……」

　　「而且～没在日野身边的话会很无聊，很寂寞，又会感觉超浪费时间。」

　　永藤接连弯下竖起的手指。明明只有三项，她却弯下全部的手指，然后好像那是证据一样摆给我看。

　　「你看，根本没半点好事。」

　　「…………………………………………」

　　她弯下的手指，被从纸门外照进来的光芒照亮。接著她张开手指，手指的影子便化作时钟的秒针，延伸到榻榻米上。那座时钟的指针一直指著同样的时间不动。有种会联想到夏日景色的感觉。

　　在威夷夏，会感觉到时间缓缓流逝。每受到凉爽的风吹拂，就觉得自己跟世界正在向前行。相对的，日本的夏天就如时间被关进日光形成的牢笼一般，有种颓废感。但倚身在那股颓废上时独有的倦怠感，偶尔会令人觉得很舒适。

　　「然后，喔喔喔喔——日野——」

　　永藤像是突然想起了什么似的抱住我。她用下巴磨蹭我的头顶，同时紧紧抱住我。就好像在疼爱自己养的狗那样。

　　这家伙——

　　被她紧紧抱著，我说不出缺乏深思熟虑的话。

　　「感觉得到一种很柔和的热。这就是威夷夏的阳光吗？」

　　「没错。」

　　永藤抱紧我的头，我从她手腕的白皙中感受到一种娇艳，同时装作不在乎地回答。

　　在威夷夏没有的，永藤的怀里——

　　我决定当作是那么一回事。

　　「今天的安达同学」

　　「我们这次祭典也要摆摊，拜托你喽～」

　　「不好意思那天我有事。」

　　我正面拒绝打工地点的店长提出的要求。

　　「是很重要的事。」

　　我如此强调。唯独这件事，我不能退让。真有问题的话，被开除也无妨。

　　「嗯——」

　　店长露出假装很伤脑筋的表情时，一个穿中国旗袍的女生从后面走了出来。

　　啊，话说回来，店里还有这个后辈。这不是有人可以代替我了吗？

　　「交给你了。」

　　我深深低下头，成功把顾摊的工作推给她。我不打算再次体会那种焦躁感。

　　于是，阻碍我生存意义的障碍就这样被排除了。

　　很好。