——在祈祷之前——

　　我不太记得有生以来第一次投稿小说的时候，是什么样子。

　　当时因为是在稿纸上以铅笔书写，因此我的手边并没有留下任何可以唤起记忆的资料。不过，我记得内容应该是关于圣诞老人的故事；我用了三十张左右的稿纸写成了短篇作品。

　　那应该是在国中二年级的时候吧。结果是完全不被理睬，不过，那是很快乐的回忆。因为当时连投稿的方式都不懂，因此像封装等作业都在朋友家进行。当时朋友建议我「你就装在塑胶袋里吧」，我记得还为此吓了一跳。

　　朋友连前往邮筒的投递作业都陪伴我进行，两个人便到他家后面的邮筒投递出牛皮纸袋。当时太阳已西沉，周边没有任何人影。

　　在确认了好几次之后，我将邮件塞入邮筒里。完成了——就在我要回去的时候，被一旁的朋友留住了。

　　「要好好祈祷。」

　　朋友对我这么说。我当时感到非常讶异；两人便并排在邮筒之前，默默地合掌祈祷。

　　没有什么宗教信仰的我，不知道当时该对着什么祈祷。也许是对着阅读投稿作品的编辑部，也许是神，或者其他的什么也不一定。我一心一意默默地祈祷。

　　之后累积了投稿经验，虽然我不会再对着邮筒祈祷（姑且不论我曾经哀求夜间邮局的柜台窗口

　　「拜托您用今天的邮戳……!七但是每当我要投稿小说的时候，我都会想起

　　「要好好祈祷」

　　这句话；并且也会想起在我身旁，为了我写的故事而合掌的朋友；

　　无论过了多久，我依旧只写得出不成熟的故事。我所能做的，也还是每天书写并且祈祷罢了。

　　而现在，虽然不记得事情已经过了几年，但是那天深夜的合掌祈祷，似乎有了结果。虽然好不容易才有这样的成果，但是比起夜空中的星光要到达我的手边是快得多了，因此我认为相当成功。

　　我曾经像发烧的病人一般，也有如恶劣纠缠别人的醉汉一般，口口声声说着想要写出简单的故事。我想要写出简单的故事，绝不想写出名留青史的故事。我希望对读者来说，我的故事是一次性的，只是一个过程；即使长大后就被忘记也无所谓。只是，只不过啊，我希望那一个阅读的瞬间能让读者心有所感，产生像光芒一般的东西。例如没有看过书的某人，或者认为书本无聊又难懂的小孩子，能让他们的世界拓展开来——就如同之前的我一样。我希望能写出像这样的小说。

　　我一直如此喃喃自语地活了过来。为此，我需要理想和漠视现实的漂亮话。面对前辈一脸世故地表示：

　　「只靠漂亮话是无法生存下去的。」

　　我曾经回答说：

　　「我会如此活下去!」

　　虽然这样的年轻和稚气不再，但是我仍然咬紧牙关作着我的梦。到今天，我也依旧在作梦。

　　本书《角鸮与夜之王》的成形是在我高中三年级的时候，正值为大学入学考试的冲刺期。我为了突然从自己内心深处涌出的故事，而内心怦动不已。我只顾着写下闪烁而出又消逝而去的场面，两天便写满一册半的大学笔记本，然后将它悄悄地收进书柜里。进了大学之后，我要来写下这个故事。我的第一篇长篇小说，要最先写出这个故事——我当时这么想。虽然大学入学考试之间也有过不为人知的痛苦，但我每次都悄悄地告诉自己：

　　「这真的不算什么。」

　　如果对我来说有特殊意义的这个故事，也对至今未曾见面的某人而言，成为特别的存在——那便是我至高无上的幸福。

　　为了让这个故事问世，我受到多位人士的关照。早一步读到这个故事的朋友们，对小小的角鸮赋予关爱和鼓励；在一切结束之后，替我庆幸、给予我安慰。其中也有赋予我故事中重要角色灵感的朋友们，如果没有她们，我无法完成这个故事。

　　自从获得大赏的殊荣之后，我受到执行编辑以及多方人士的关照。有那么多的人，为了尽可能将此书以最好的型态出版而竭尽心力。我是个乡下人，面对他们真的是诚惶诚恐。评审委员的老师们、以令人赞叹的封面描绘了角鸮世界观的矶野宏夫老师、阅读此故事并且理解小小角鸮的有川浩老师，真的很谢谢你们。当然，要致上特别的感谢给未曾见过面的远方的各位读者。

　　发表得奖时，我所尊敬的小说家送了我一句话作为祝贺：

　　「希望你的话语，能对数万年轻读者的心施以魔法。」

　　尽管我还不成熟，也不会施以魔法，不过——今天，我也依旧会虔诚祈祷。

　　红玉解说有川浩（shine:偶尔插话的是我，他的解说在哪——）我招了。我为这个故事哭过。我输给了这份不标新立异的直率。可恶!

　　老实说，因为这是在我相当忙碌的时候，被要求写的解说，所以我不否认心里曾稍稍想过，要花时间看这部作品还真麻烦。

　　既然如此，就快快地尽我的义务吧——于是我一拿到原稿，便立刻阅读了起来。然而，哇!这股引力是怎么回事?

　　我感到自己的颈子被抓住，并且被拖入原稿里。不妙，一不小心就会被牵着鼻子走呢。人家拜托我写解说，可不能单方面被拖着走啊!

　　慌忙地整顿好自己，之后就是拔河状态了。与其说是拔河，也许该说是钓鱼状态吧?鱼竿是对方，我是鱼。而且，这钓线之粗的!

　　就结果来说，因为一口气读完，加上被感动得哭了，所以算是巧妙地被文章拖着走了。就胜负来说，我输了。对啦，我输了，有什么不服的吗!这是一部以平易近人的文章所写出，有如童话故事般的作品。

　　就如同开始于「很久很久以前，在某处——」的故事，当中的世界观设定不会太清楚一般：在这个故事里登场的世界以及国家，也并末说明详细的设定。

　　因为没有做说明的必要。这个故事可以是「很久很久以前，在某处——」；真的完全可以是这样。

　　这是有关角鸮的故事；她的个性无法捉摸，借作品中的说法就是「有点傻傻的」，然而她散发出奇妙的吸引力。

　　然后角鸮和夜之王相逢，这个故事就是这么简单。还有，在他们四周的所有角色之惹人爱怜；那也就是角鸮之惹人爱怜之处。

　　人（在这个世界中的魔物也是?）要成为理想中的自己，足极为简单又极为困难的。人总是想着要改变，却挣扎于无法改变；或者，就豁达看开。

　　在这些人们之前所出现的小小夜之鸟，将遗落细小碎片那也许是为了有所转变所必须的些微碎片；然而，夜之鸟并不认为这些无意中遗落的碎片有什么特殊的意义。所以说这夜之鸟很惹人怜爱。当夜之鸟第一次拥有了明确而坚强的意志——至于将会如何发展，就请各位自己阅读并确认吧!或者，读者是否已经确认过了呢?

　　请各位接受不标新立异却直率，似乎从正面飞入我们心里的结尾吧。飞入各位心中的，将是这只惹人爱怜的鸟。如果能拥抱这只鸟，或许，你就能够取得某些碎片。注：有川浩，一九七二年生于高知县，为知名小说家暨轻小说作家二OO三年以《盐之街》荣

　　获得第十届电击游戏小说大赏（大赏》其后出版的《图书馆战争》则获得《书的杂志》评选为二OO六年上半年娱乐图书第一名，并在二OO七年「书店大奖」中取得第五名的佳绩

　　(《盐之街》与《图书馆战争》系列作将于近期内由台湾角川出版）