1飞龙来袭的春天

　　春天在一阵忙碌中造访了。

　　根据我的印象，这个冬天好像一直都在做料理，事实也是如此。我觉得自己的厨艺应该精进很多了，希望不是错觉。由于露她们无论吃什么都说很好吃，我根本无从判断实际情况……如果难吃拜托请直接说出来啊。

　　「就是因为好吃才会说好吃啊。有什么不满吗？」

　　「露啊，我做了那么多种料理，你觉得有可能每种都很好吃吗？我担心你们是不是在对我说客套话啊。」

　　「要有自信喔，真的是因为很好吃才这么说的。要是觉得不好吃，我也会诚实地表达意见。」

　　「谢谢你，蒂雅。」

　　「等一下！为什么我说的你不相信，蒂雅说的你就相信啊？」

　　「因为蒂雅吃了第二碗嘛。」

　　「那我也要再来一碗！」

　　紧急事态突然发生。

　　从座布团那传出了敲击木头的警报声，由声音响亮的程度可以研判事态极为严重。

　　正当我准备赶往座布团指示的方向时，露阻止了我。

　　「在上面喔。」

　　只见她所指著的天空有只巨大生物正在飞行，长得像是比较胖的蜥蜴再加上蝙蝠翅膀，因为太远而难以估算出尺寸。全长大概有二十公尺左右吧？

　　「是龙吗？」

　　「不对，那是飞龙(wyvern)！露小姐，防御吧！」

　　蒂雅在修正我认知的同时使用了某种魔法。

　　露也一样。

　　只见飞龙继续朝这边急速逼近。我才心想它怎么突然停下来了？下一秒，一颗巨大的火球就往我们吐过来。

　　巨大的火球体积真的十分可观，直径应该有十公尺左右吧？伴随著火球冒出，周围温度激增，景色也因热气而扭曲。火球的目标是座布团居住的那棵大树。

　　当我理解这点并大喊一声「座布团」后，巨大火球就撞到某种东西而四散迸裂了。

　　碎裂的火球纷纷掉进住家与田地里。

　　「快灭火！」

　　莉亚她们慌忙取水并东奔西跑，露跟蒂雅则以焦急的表情紧盯著飞龙。这种情况下实在很难不发生损害。她们露出了这样的表情。

　　对于她们如此珍惜这里，我感到相当欣慰，同时心中也涌起一股静静膨胀的怒意。这是怎么回事？为什么要攻击这里？是随机挑选的？还是说有某人下达指示？

　　我手中的「万能农具」化为长枪的形状。

　　我将其全力掷向飞龙。一般的情况下，凭我的臂力是不可能扔那么远的。然而我所投掷的「万能农具」长枪划出直线的轨迹，割下了飞龙的单边翅膀。

　　飞龙对我的攻击似乎感到困惑，并逐渐坠落。没能一击必杀真可惜啊。

　　掷出的「万能农具」长枪又回到我手中了。我趁飞龙尚未撞击地面前再度射出「万能农具」长枪。

　　这回依然是一直线前进，且准确命中了身体。我的耳边传来巨大的惨叫声。这家伙真耐打。

　　不过战斗算是结束了。我对不知何时跑到我背后待命的小黑它们下达指示：

　　「送它上路吧。」

　　听了我的话，小黑它们一齐狂奔而出，目的地是飞龙坠落的场所。

　　眼见小黑它们展开行动，我这才恢复冷静。

　　先来确认一下现况……

　　「火势如何了？」

　　「请放心，全都扑灭了。」

　　「损害程度呢？」

　　「住家没事，番茄田有部分被烧毁，还有座布团大人它们的丝线也……」

　　是遍布田地上方的丝线被烧掉了吧。

　　「这样啊……露、蒂雅，谢谢你们挡下最初的一击。」

　　「嗯、嗯。」

　　「大家都很努力。」

　　……为什么她们的语气这么见外啊？难道说我现在的表情很恐怖吗？

　　真糟糕，一回想起刚刚莫名其妙被袭击，我的怒意又再度涌现。

　　「那个……是魔王干的吗？」

　　「咦？魔王？我认为两者无关喔。」

　　「是这样吗？」

　　「是的，我猜那是只野生飞龙。假如是听从某人指挥，只叫一只来突击未免也太浪费了。」

　　「原来如此，野生的啊……那种飞龙数量很多吗？」

　　「尽管分布著它们的栖地，但仍很罕见就是了。」

　　「的确是这样呢。而且要遇到能吐出那么大颗火球的飞龙，感觉机率跟遇到龙差不多。」

　　「也就是说遇到的机率很低喽。」

　　「嗯，我想应该是的。」

　　所以单纯是运气不好吗？

　　……冷静下来。就当成是自然灾害，放弃追究吧。

　　「啊，小黑它们回来了，好像正在叫我们耶。」

　　我们前往飞龙坠落的地点，目睹其巨大的身躯后再度大吃一惊。

　　比我在电视上看过的抹香鲸还要大吗？看样子它坠地时就已经濒死了，小黑它们也没有给予致命一击的必要吧。明明是这样，你们站在飞龙的尸体上炫耀什么啊？

　　啊，它们是想看守吧？为了不让其他怪物靠近。好乖好乖。

　　不过这家伙的体积还真大，不知道可不可以吃？

　　「飞龙的肉据说是珍馐喔。」

　　原来如此。

　　于是众人尽情享用了飞龙肉。肢解带回家虽然费了不少力气，但味道的确没话说。

　　加入趁著冬天研究出来的调味料后，滋味更上一层楼，简直成了一场飨宴了。

　　虽然不清楚详情，但我击落飞龙的这件事似乎在各地掀起了余波。

　　离我最近的余波是露跟蒂雅。

　　「蒂雅，你能挡下老爷对飞龙施放的攻击吗？」

　　「不可能。露小姐呢？」

　　「我当然也是一点办法都没有。」

　　「的确呢。那招除了贯穿飞龙张开的三层结界，甚至不只是刺进去，而是直接把身体削掉一大块耶。」

　　「……当初我们来这里只被小黑它们袭击，算是运气好吧？」

　　「或许真是如此呢。假使最初是跟老爷敌对……」

　　「光想就觉得恐怖呢。」

　　「我很感激这命运般的相遇。」

　　「顺便也向小黑它们道谢吧。」

　　「虽然有些不甘心就是了。」

　　魔王城——

　　「『铁之森林』的飞龙被击落？你别开玩笑了。」

　　「这是千真万确的事实，我出去侦查时看见了。『铁之森林』的飞龙才刚吐出火球，就被不知哪来的攻击给击落。」

　　「……真的假的？」

　　「当然，我向上头报告后掀起了大骚动。」

　　「那是一定的吧。毕竟那家伙要是逼近这里，可是会引发得动员全体战力的混乱局面喔。没想到森林里竟然有能打倒飞龙的家伙……」

　　「不妙，是不是该趁现在辞职比较好？」

　　「别著急啦，对方也不见得是敌人啊。」

　　「是、是吗？」

　　「也可能会让四天王中的谁去负责解决嘛。静观其变吧。」

　　「好、好吧。」

　　住在南边山上的龙。

　　「……我的眼睛是不是有毛病啊？」

　　「请放心，您的眼睛没问题。」

　　「真的吗？」

　　「是啊，因为我也看到了。」

　　「确定吗？」

　　「是的。」

　　「那玩意儿如果朝我飞来会怎样？」

　　「想必会轻易贯穿您吧。」

　　「我想也是……现在该怎么办才好？」

　　「要做出决定的是主人您喔。」

　　「别这么说啦，给点建议吧，拜托。」

　　「那么，依照我个人的意见……在遭受那种攻击前先与对方结交朋友才是上策，与其陷入敌对是最愚蠢的。」

　　「唔……唔嗯。」

　　尽管掀起了许多余波，但对我造成影响是一阵子之后的事了。

　　2想酿酒

　　我在大啖飞龙肉的宴会中突然想到——要有酒才好。酒……酒的原料是？用米酿造就是日本酒；用葡萄酿造则是红酒。这些原料我都有，没问题。

　　日本酒的生产方法……我曾经由电视与漫画得知，然而没有米麴菌是个麻烦的问题。用「万能农具」能生出米麴菌吗？有必要加以研究。

　　因此我先从比较轻松的红酒下手。

　　红酒的制作方式很简单，只要把葡萄压碎后发酵就行了。

　　但得用适合酿酒的葡萄品种才行。我现在收成的葡萄是超市有在卖的那种好吃甜葡萄，尽管说不定也可以拿来酿酒啦……

　　应该有酿造红酒用的品种才对。只要想像著酿造红酒用的葡萄再耕种，应该就没问题了吧。

　　总而言之，我明白没办法立刻有酒喝，还是先放弃吧。随后，我直接开辟了酿酒用的葡萄田。

　　哈哈哈！

　　我顺势而为，将新田区向东扩大，田地面积直接变成原本的两倍。

　　八乘八共六十四块田，当中有三十二块作为酒用葡萄田。

　　尽管本来想冷静下来，但或许是飞龙来袭让我一时浮躁不已吧。得反省才行。

　　话说回来，葡萄应该要纳入果树区，怎么会跑到新田区呢？哎呀，算了。

　　回到例行性的工作上。

　　首先是很久以前就想过要新增调味料种类，住家附近的初期田地还有空位，我就直接试种了。

　　产量应该不必很大，所以每种仅种了数株。不过因为只有橄榄的需求量较大，便分配到果树区。

　　果树区感觉也快不够用了，于是往北边拓展，现在变成四乘八块的田地。

　　说到果树区，之前让座布团孩子们照料的蜜蜂……似乎饲养得很顺利，而且已经分巢了，一共造有四处新巢。在座布团孩子们的请求下，我分别为其做了能遮风挡雨的屋顶。

　　此外，最早的蜂巢已经能取蜜了，分量约为三百五十毫升的罐装果汁一罐。

　　我切割石头做出石壶，并装入蜂蜜。但考量到美观，还是希望可以有玻璃瓶呢。

　　能取得玻璃容器吗……先别太贪心，从目前做得到的事确实做起吧。我将收获的蜂蜜分给大家尝尝滋味，结果一下子就剩不到一半了。

　　看来大家都喜欢，真是太好了。要拿来用在料理的分量就期待下次收成吧。

　　高等精灵菈菈萨拥有优秀的技能。

　　真没想到她似乎能制作装水的木桶。

　　我依循她的指示做了木桶的零件——主要是砍伐木材与加工——菈菈萨则替我所做出的零件进行微调与组装，完成木桶。尽管这对菈菈萨而言是睽违了两百年所制作的木桶，但第一个成品就滴水不漏地成功了。

　　我预期能装液体的木桶可以发挥许多用途，就直接量产了。最优先当然是酒桶。为了让我一时兴起种植的酒用葡萄发酵，木桶是不可或缺的。真是辛苦她了。

　　过程中，我煮了她点餐的料理后，其他人便纷纷加入量产的行列，尽管没办法一下子就成功，但在失败过几次后也逐渐能熟练地制作出来，手艺比我高明多了呢。虽说以速度而言没人比得上菈菈萨，然而木桶数量的确增加了不少。这种东西多一点不会有坏处，一有空就做几个吧。

　　顺带一提，点餐得最频繁的料理是火锅。

　　尽管没有昆布与柴鱼片而无法煮出汤底，只能先熬煮高汤再加入大量蔬菜与少量的肉，对我而言是欠缺了很多风味的火锅，却很受其他人欢迎。先不提昆布与柴鱼片，毕竟之前我种了许多调味料，希望能让火锅更美味。啊，也得种柚子才行……前一个世界可真是物产丰饶啊。

　　目前我正在研究用香菇熬出类似汤底的东西。

　　3改良蓄水池与感谢神明

　　在如诗如画的明媚春光下，我为座布团的孩子们擅自展开的旅程饯行后，小黑它们也开始换角了。

　　再来又有新的狗儿要去寻找伴侣了吧。

　　嗯……

　　届时数量会有多惊人啊？我想逃避现实了。

　　我尝试改良蓄水池。

　　目前是从作为水源地的瀑布经水道直线流入蓄水池内，因此垃圾也会直接从水道漂到蓄水池里。虽说垃圾捞出来就好了，但假使是生物跑进来，说不定会很麻烦。

　　为防范这点，我在蓄水池前又做了另一个储水槽，当做缓冲。

　　相较倒金字塔状、中央最深处约五公尺的蓄水池，储水槽则设计成底部均等的五十公分深，如此一来即使有垃圾或生物漂流，被蓄水池先挡下的可能性就很高。当然，蓄水池跟储水槽之间还要建立栅栏才行。尽管有金属网是最理想的，不过我们没有那种东西，只能用竹子排列成栅栏了，应该也能妥善地挡下垃圾吧。

　　同样地，我也改良了排水用的水道。

　　我为澡堂排水的水道做了排水池，并放入史莱姆净化水质。相同的设计也运用在从蓄水池流出的排水道上。这是为了让废水变乾净，并不让蓄水池里的垃圾又回流河川所采取的措施。

　　我在蓄水池和新设的排水池之间装上竹栅栏，并非为了防止垃圾逆流，而是要将史莱姆关在排水池里面。

　　这么说来，等我察觉到时，史莱姆已经增加到相当的数量了。如今甚至能经常目睹擅自跑来跑去的史莱姆身影。

　　起初看到史莱姆乱跑我也很紧张，后来才明白它们只会为了前往有必要去的地方而自行移动，研判没有害处后我就放著不管了。

　　时不时能看到不同颜色的史莱姆交错而过，希望没问题才好。

　　东忙西忙一阵后，小黑它们出去找伴侣的时期又来临了。

　　然而今年几乎没有孩子离家，它们似乎全在内部各自配对完成了。这算好事吗？嗯，就当做是好事吧。

　　说是替代好像有点怪，总之为了吸引跟莉亚她们一样在森林流浪的高等精灵定居，我们派出了邀请团。

　　成员有莉芙跟菈莎两人，外加担纲护卫的小黑子孙们十只，预计最晚得在入冬之前回来。同时为了迎接新居民，我也著手兴建起木屋，不知不觉又开始忙了。

　　酒用葡萄没多久就进入了采收期。

　　收获完毕后，我开始挑战酿造红酒。

　　依照古法，葡萄好像要用脚踩，但我个人讨厌用脚处理食物，还是乖乖用石头切削而成的石臼概略捣碎吧。捣碎后再放入木桶保存。这样就完工了。

　　红酒真的能那么轻松地做出来吗？我不禁感到有些不安。不过尽管程序简单，由于为数不少，处理起来其实也很辛苦。我酿造的酒装在能塞进一个人的大木桶，共十六个。

　　由于要是全都用相同的步骤生产，一旦出包会很令人痛心，所以每桶所装的都采用了不同的捣碎方式。希望能顺利。

　　问题来了。

　　该拿酒用葡萄田怎么办才好？倘若是其他作物，收成后便可以再种同样的或换一种来种……

　　但眼下仍无法确定酒的生产是否成功，以致没办法决定酒用葡萄田的存废。考虑到存粮的问题，或许种植小麦、大豆、稻米和玉米会比较好吧。

　　苦恼不已的我只好找大家商量。

　　「我很期待红酒喔。」

　　根据莉亚所言，这个世界似乎也有红酒，是用一种名为格雷普、长得跟葡萄很像的果实制成的。

　　「是村子产的酒啊，真想早点享用呢。」

　　「我非常期待试饮。」

　　「做了那么多，应该可以喝个痛快吧。」

　　「生产木桶还请交给我。」

　　高等精灵们已经以继续耕耘酒用葡萄田作为共识了。

　　「我啊，对酒可是很挑的喔！」

　　「呵呵呵，酒是好东西呀。」

　　露跟蒂雅也一样。看来所有人都很想喝酒。好吧，我自己也是啦。

　　尽管还不确定酒的酿造是否顺利，不过就继续种植酒用葡萄吧。

　　我的田里不只有葡萄。当小麦、大豆、稻子、玉米这些谷物都收获后，胡萝卜、马铃薯、白萝卜、大蒜、洋葱等根茎类蔬菜也收成了。

　　这部分的区别在于是否能拜托座布团的孩子们帮忙收割。

　　座布团的孩子们只要有剪刀就可以帮忙收获部分作物，但某些需要力气使用镰刀的作物就很难派上用场了。

　　因此主要是把番茄、高丽菜、南瓜、小黄瓜、茄子以及水果类的收获交给它们。

　　我把必须凭藉人力采收的菠菜、甘蔗、茶叶收获完之后，再去收割油菜花以确保食用油的供给。

　　帮手能增加真是太感谢了。

　　尽管消耗量变大，然而拜「万能农具」及飞快的作物成长速度之赐，我们到目前为止还没有饿过肚子。实在感恩。

　　这么说起来，我对许多作物进行了实验，好比说目前的作物如果移到其他土地栽种会怎样。

　　实验对象是洋葱。

　　结果它们在我耕耘过的地方都长得很好，然而一旦移去别的地方就会烂掉。我也试过完全水耕的洋葱，但情况不太顺利，刚发芽没多久就烂了。

　　是我的做法有误，还是水的问题呢……无论如何，能厘清即使没有「万能农具」，只要是以前我耕锄过的地方都能种东西这点，算是很大的斩获。

　　只是生长速度会变慢。但这种慢才是我过去认知的植物生长速度。

　　也就是说……作物生长速度飞快也是「万能农具」的功劳吧。

　　我再度郑重感谢神明。

　　顺带一提，用「万能农具」栽培的果树直到结果为止的成长速度都很快，结果后就会恢复为一般的成长速度了。

　　4新增精灵

　　今年小黑它们的生产数量只有以前的一半左右，当中也有没怀孕的例子。由于之前几乎是百分之百的生育率，我不免有些讶异。

　　它们是自行进行生产调整吗？小雪今年也没有生产。即使如此仍有相当的总数，因此我还是扩大了犬区，并搭盖新的长屋。

　　犬区位于我的卧处以东，面积为四乘四块田，共计二百公尺见方。由于小黑它们很大只，之前我就觉得这里不够用了。不过犬区的用途主要是让狗儿们睡觉，所以倒也不必过于急著扩大。

　　我朝犬区东侧进行同等面积的扩大，这样一来犬区就变成四乘八块田。暂时够用了吧。

　　当小黑它们生产完毕，小狗们也开始冒出角时——

　　之前派莉芙和菈莎以及作为护卫的小黑子孙们出去邀请在森林里流浪的高等精灵，现在终于回来了。

　　他们带回来的人比想像中还要多。

　　八组人，一共四十二名高等精灵，全是女性，年纪跟莉亚她们好像差不多。难道高等精灵是只有女性的种族吗？

　　「部落受攻击时男人都去战斗了，只有女人得以逃难。」

　　原来如此。但就算是这样，要是有小男孩被留下也好啊……

　　「逃难的人当中，年长者和小孩子都移居到其他部族那边了。」

　　「嗯？他们可以过去，你们为什么不去呢？」

　　「一旦依靠其他种族，就得成为那个部族的下层阶级。这么一来，呃……女性的待遇恐怕会很糟。」

　　啊……所以说她们当中只有年轻女性才会一直流浪啊。

　　比起在森林四处流浪，当其他种族的下层阶级生活想必更痛苦。

　　「能获得在此定居的许可，真是太感谢您了。」

　　「哪里哪里，这是我该做的，不必客气。话说我虽然事先准备了房子……但数量实在不够。请你们也帮忙搭盖吧。」

　　我原本预期差不多会来十人，顶多也就十五人罢了，现在这样根本不够住。

　　住家的建设得紧急动工了。

　　等安置好后，那四十二人也会闯入我的寝室吧？

　　「莉亚，如果有高等精灵的男性，也请设法带到这里来吧。」

　　「啊……村长，如果您所指的高等精灵男性，是已经移居到其他种族下层的小男孩，恐怕有困难……」

　　「为什么？」

　　「因为当初移居去的那个部族聚落也被人类摧毁了。」

　　「是吗……抱歉，我不该问这个的。」

　　「不会。听说那个种族也有部分的人跟我们一样逃难去了，而我们部族的男性在那边也被严密保护著。对他们而言男性也是很重要的吧，因此去讨人的话很容易引发争端。」

　　「…………」

　　气氛相当尴尬，于是我改变话题：

　　「该决定高等精灵的代表了，毕竟人数增加很多。」

　　「关于这件事，已经决定由我担任了。」

　　「如果是莉亚负责想必能很快进入状况……不过新来的那批会接受吗？」

　　「请放心，排名顺序早就已经决定出来了。」

　　排名顺序？还是别深究好了。

　　「是、是吗？总之你要协助新来的人早点适应这里喔。」

　　「遵命。」

　　5芙萝拉与鬼人族女仆与牛

　　随著新的居民增加，我才在担心这里一口气热闹起来的同时会有些混乱，结果居民又变多了。

　　契机是在春天尾声，一部分小黑它们的孩子怀孕而大起肚子的时节，一位女性不请自来。

　　「呵呵呵，感觉是很有趣的地方呢。」

　　夜里，女性率领蝙蝠，飘浮在约一公尺高的空中移动。

　　外表看起来大约二十五岁左右？是位标致的美人。她穿著紧密贴合身体曲线的洋装，于是身形一览无遗。

　　她的胸跟臀感觉比较小，一头银发则切齐至脖子附近。

　　乍看很自然会觉得是跟露有关的人。是她的姊姊吗？还是母亲？总之当我正想把露叫过来相认时……小黑它们已经抢先冲上去围殴对方了。这让我回忆起最早认识露的时候。

　　或许是正值怀孕期，小黑们的攻击性非常强，女性从二十五岁左右一下子变成小学低年级的模样，身上穿的衣服也因魔力无以为继而变成全裸。接著她嚎啕大哭起来，让我回想起与蒂雅邂逅的场面。

　　总而言之，我介入小黑跟女性之间，在露赶来前维持现状。女性边哭泣边盯著我的脖子看，感觉有些可怕。不，她只是想恢复吧……但我不能给她血，倘若她是露的敌人可就麻烦了。

　　露来了以后，误会顿时化解。

　　「芙萝拉？」

　　「姊姊大人！」

　　她是露的妹妹吗？详细追问之下，才发现原来她们是表姊妹。

　　她的全名是芙萝拉·萨克多，似乎是来寻找露的。

　　「因为你一直没回去，我还以为你被那个腹黑天使干掉了，才打算来善后。没想到竟然遇到刚才那种事……」

　　「乖，别哭了。」

　　顺带一提，当露介绍我时——

　　「这位是我的老爷。」

　　「这个人类竟然是姊姊的……？看起来很平凡耶。」

　　「他是刚才那群地狱狼的主人，也是这里的领袖。」

　　「我真是非常粗鄙无礼，请您务必饶恕我。」

　　她的态度立刻一百八十度大转变。然而比起这点更让人好奇的是……刚才那个名词我没听漏吧。

　　「地狱狼……指的是小黑它们吗？」

　　「是这样没错。」

　　地狱狼，听起来真是个骇人的名字……话说它们是狼喔？wolf？大野狼？咦？不是狗吗？不过它们有长角耶……

　　唔……好吧，就算是大野狼也没关系。嗯。

　　顺带一提，全白的吹雪好像属于地狱狼的变种，名叫冥界狼。

　　既然是露的表妹，我就把血给芙萝拉了。不管看几遍，女孩子迅速变得成熟都是很不可思议的光景。只是欣赏到一半露就把我的眼睛给挡住了。她明明不介意蒂雅跟莉亚她们被看，对自己的表姊妹倒是会介意吗？原来如此。

　　将芙萝拉带回家后，她一遇上蒂雅便吵了一架。而跟大家一样，她看到座布团及其孩子们便立刻昏倒；发现露在田里工作时觉得困惑；吃了以农作物作为食材烹煮的料理后大为感动。真是热闹。

　　之后，芙萝拉在我家的空房间住了十天左右就准备回去了。

　　她并没有对这里感到厌倦，反而认真地想定居下来，只是有很多生活用品都留在之前住的地方，她想回去把它们整理一下。

　　由于她似乎真的很舍不得这里，我还以为她会尽快回来，没想到归期却意外地晚，直到都快入冬了才出现。结果她不是独自回来的，带著相当可观的人数。

　　芙萝拉所带来的是二十名女仆，好像都是在以前住的地方伺候她的人。

　　她们的种族为鬼人族，仔细看会发现女仆们的头上都长著小角。

　　角大多长在额头……发际线的位置上有一或两根，尺寸跟拇指差不多大。

　　女仆长名叫安。

　　「主人，今后还请您多多指教了。」

　　安一见面就认定我为主人。是芙萝拉要她这么做的吧？结果不是。

　　芙萝拉似乎想带女仆们住进我家，因此主人自然是我。这样指挥系统会变得有点复杂啊。

　　一想到这点，我就把露、芙萝拉，以及安她们叫来讨论，将事情先说清楚。

　　这里的吸血鬼一族只有露跟芙萝拉两位，露似乎姑且也算是吸血鬼代表。

　　鬼人族的代表则是安。

　　而安这群鬼人族身为女仆的第一要务是照顾我的生活起居，露跟芙萝拉则被摆在第二顺位。虽说以我为优先让我产生了疑问，但她们都强调这顺序相当重要。好吧，算了。

　　安她们这群女仆的活跃程度之后再提，眼下有另一件更重要的事。

　　有牛了。

　　安她们带了四头牛一起过来。看来之前芙萝拉住在这里时，对我曾提及欠缺的物品有放在心上。

　　此外，四头牛中有三头都是正在怀孕的母牛。喔！是考量到牛奶吧。

　　我在犬区北边，也就是果树区东边开辟了一处占地八乘八块面积的巨大牛区。

　　我一口气耕耘土地，希望这里能赶快长出牧草。

　　虽说快入冬了，但我还是拜托莉亚她们先建造牛棚。尽管安她们这群鬼人族女仆没有睡觉的地方，只好暂时栖身在仓库里，但仍得以牛棚为优先，这是顾虑到牛可能比鬼人族更难熬过冬季的缘故。

　　安她们懂得如何照料牛，让我大为放心。芙萝拉之所以会晚归，好像就是要取得牛只并学习照顾的方法，真感谢她。

　　还有，最重要的是告诉告诫小黑跟座布团它们，绝对不可以对牛出手。

　　牛只一开始也畏惧于小黑跟座布团它们，但久了就渐渐不在乎了。好！这样我们终于有了牛奶。我曾听说牛奶不是什么时候都有得挤，似乎必须等到生下小牛后的一定期间内才有。

　　嗯，那也是理所当然的，毕竟牛又不是为了要让我们喝才分泌牛奶，而是为了小牛，我们只是沾了它们的光而已，不能太傲慢。总之，居民又一口气增加了。

　　6蒂雅出行与冬季降临

　　高等精灵增加了四十二名，现在有五十四人。

　　吸血鬼两人。

　　鬼人族二十人。

　　小黑们……很多。

　　座布团们……也是很多。

　　蜜蜂……四个巢的分量。

　　史莱姆……增加太多了数不清。

　　牛，四头。

　　不能忘记的天使族，一位。

　　蒂雅是这么想的——吸血鬼有芙萝拉及女仆鬼人族的加入，自己这方的势力变很弱，因此她也应该趁机叫来同伴才对。况且女仆们送上牛让我欣喜若狂，简直是嗨翻了……

　　「我也要把随从带来，届时老爷想要的鸡也会出现的，敬请期待吧。」

　　蒂雅这么说著就踏上旅途了。由于冬天已近在眼前，她暂时预定等春天再回来。

　　冬天来临。

　　我很看重与新居民们之间的交流。新来的高等精灵由于有莉亚她们在，应该可以放心。

　　问题在于安她们吧。如果她们是在西南区搭建房子并住在里头，我就不用那么在意了。但因为她们会在我家出没，让人不得不在意她们。

　　尽管在这边这个世界已经改善了不少，但我的社交能力依然有限。我才想著不好好努力不行，却发现其实并没有那么拚命的必要。

　　安她们与我之间的距离感可说是维持在绝妙的状态，只有最低限度的事务性会话加上一点闲聊，此外也不忘尊重我。

　　所有人感觉都像大公司聘请的优秀柜台小姐。从对话中我才得知，她们担任露和芙萝拉一族的女仆已有数百年历史，经验自然非常充足。

　　与我之间的距离感云云似乎完全不成问题。她们在打扫、洗衣都表现得非常完美，唯一不行的家事只有料理，那是因为她们缺乏这方面的知识。

　　她们所知的料理方式就是把食材扔进锅里煮，因此我趁冬天把所知的料理方法都传授给她们了。我猜到了春天，她们的厨艺很可能就会超越我。

　　有安她们加入，家里的气氛一下子热闹起来。在此之前，夜间的照明都是露或蒂雅想到才会点灯、熄灯。不过现在有安她们进行管理，作息变得很有规律。

　　以前我想到才会去做的打扫跟洗衣，现在也每天进行了。拜此之赐，床垫每天都很整洁。对了对了，以前拿来塞床垫的草都是使用我认为不错的品种，但莉亚她们知道什么草最适合这个用途，所以全都换掉了。

　　也因为换了新的草，床垫可以每半年再更新一次，在塞了草的床垫上加铺一层床单就能防止弄脏，睡得也更舒适。好文明啊。

　　火的使用也交由她们精密地管理，因此明明是冬天也能过得很温暖。

　　嗯，这是好事。我终于体会到过去自己对于生活细节有多随便了……但我本来就不讲究这些嘛。

　　比起这点，因为能将原本由我、露跟蒂雅处理的家庭琐事交办给安她们，能做的工作就增加了。我专心制作起小道具，露跟芙萝拉则埋首于药物研究。而蒂雅还没回来，感觉有点寂寞。

　　话说回来，安她们对于座布团跟小黑虽然感到惊讶，却没有昏倒，是事前听说过了吗？至于看到果树区的蜜蜂则显得有些恐慌，因为这就没听说过了吧？

　　顺带一提，新来的高等精灵们一看到座布团就彻底昏过去了。明明根本没那么恐怖啊。

　　7新增三名天使还有带鸡过来的蜥蜴人

　　伴随著春天降临，蒂雅回来了。

　　她带著三名天使族，以及脸长得像爬虫类、身体有大半都被坚硬鳞片覆盖的十五个家伙。

　　那十五个家伙打著赤膊，下半身只穿围裙，几乎都背著比自己身体还要大的背包。

　　根据蒂雅的介绍，他们属于蜥蜴人这个种族，似乎长期担任天使族的随从，于是她便把他们带来了。

　　「我叫格兰玛莉亚。」

　　「我叫库德儿。」

　　「我叫可罗涅。今后请多多指教。」

　　三名天使族都穿著铠甲，拿著类似骑枪的重型长枪，我的脑中霎时浮现了「女武神」这个词汇。以位阶而言，她们好像是蒂雅的部下。

　　尽管似乎是部下，但她们跟蒂雅站在一块，看上去就像个女高中生的小圈圈。

　　所有人都是一头金发，背上有翅膀。

　　我本来以为她们打算跟蒂雅一样住在我家，最后却选了别的地方。

　　蒂雅带来的蜥蜴人也是，想跟三人一块住别处，因此我们就在莉亚她们家位处的西南区展开新工程。

　　由于越来越熟练，在高等精灵总动员下，我们仅耗时约五天就完工。越后面盖的房子越好也是理所当然的，这样最早兴建的莉亚她们家是不是该更新了？

　　毕竟厕所在户外，感觉实在诸多不便。但因为莉亚她们的推辞，只有稍作改建而已。

　　「我叫达尬，请多多指教。」

　　蜥蜴人的代表是这位达尬。

　　尽管这样说有点抱歉，但我分不出蜥蜴人之间的区别，每个看起来都一样嘛。

　　听说十五名里面有五名是女性，但同样无法分辨。蒂雅她们似乎也没比我行到哪里去，幸好这并不会带来太严重的问题。只不过我希望至少要能认出担任代表的达尬。

　　我本想建议对方穿上衣服区别，但蜥蜴人这种族不裸体好像就会不舒服。

　　因此他只在右手臂缠上布巾。

　　达尬他们的大量行李当中，也包括蒂雅说要带来的鸡只。

　　为了要能生蛋，鸡只以母鸡为主。

　　由于来这里的途中已经生了一些，现在马上就有蛋可以用了。

　　只是数量不多。

　　鸡共有四十只，公鸡五只、母鸡三十五只。我原本以为鸡每天都会下蛋，但达尬表示并非如此。不知是我的常识有误，还是这边这个世界的鸡不一样？这里健康的鸡两天下一颗蛋，所以每天最多能期待的也就是十来颗。要问这数字算多还是算少？我认为太少了，毕竟这里的居民绝对超过十人以上。

　　一开始还是先以增加鸡只数量为主吧。虽说我不知道要如何区分受精蛋和未受精蛋……但既然有公鸡就应该没问题吧？我曾想过要划分鸡只专属的区域，然而考虑到将来回收蛋的问题，土地面积太宽阔也会很麻烦。

　　因此，就决定将它们养在最初的住处附近了。

　　地点是巨木东侧。我做了供鸡睡觉的鸡舍，也在地上耕种它们能吃的饲料作物。

　　鸡的饲料应该是谷物吧，印象中是玉米或小麦一类。看来非得再考虑增加耕地面积不可。

　　总之，我一面想像地上有什么鸡可以吃的草，一面耕作。

　　再来就是告诫座布团跟小黑它们不准对鸡出手了。

　　又有一栋新建筑了——我的宅邸旁搭建了安这群女仆睡觉用的宿舍。

　　毕竟要塞进我、露、蒂雅，以及芙萝拉，若是再加上安她们这二十人共同生活，宅邸的房间绝对不够。

　　至今为止我是把仓库改造成寝室让她们暂时栖身，但一直这样下去也不是办法。

　　我的家就让露、蒂雅、芙萝拉还有安住下，再另外盖一栋房子给其余女仆们居住。

　　之前建造高等精灵的房子时我就这么想了，建设速度真的好快，才花了短短三天。

　　尽管家具部分尚未完成，设有十九个空房间的屋子却已然成型。

　　屋内的公用设备是厕所、简易厨房，以及客厅设置的暖炉。单人房里要放床与棚架各一。再来就是依据个人喜好摆设桌椅了。

　　基本上，因为只是用来睡觉的地方，除了特别在意这部分的女仆外，房内都只有床跟棚架而已。然而就算不需要桌椅，女仆们似乎也对窗帘跟床单很有想法，只好让她们自己去跟座布团它们讨论并下单了。

　　正当我想著新来的三名天使族应该已经适应新家的生活时，她们一同来到我面前。

　　「请下令。」

　　「请务必让我打头阵。」

　　「关于情报收集，我会全力以赴。」

　　……慢著，这气氛怪怪的。我应该是致力于农业的村民……或者该说村长才对啊。

　　她们所散发出来的气息却是战士。呃，既然她们身穿铠甲、手拿武器，散发这种气氛倒也没什么不对劲啦……

　　我询问蒂雅把她们带来这里的目的。

　　「我觉得可以让她们前往森林里巡逻，担任游击队。」

　　「游击？」

　　「是的。上次飞龙来袭时，我们因为反应时间不够而遭对方先发制人。有鉴于此，我才把这三人找来。」

　　「……原来如此。」

　　「假使像那时候的飞龙再度出现，她们就算无法打倒对方，也能设法引开敌人的注意力，减少我们的损害。」

　　听到蒂雅这么说，三人都充满自信地点头。

　　「就像是警卫吧。」

　　原来如此。

　　在此之前，我们都是仰赖座布团的警报跟小黑它们的自主攻击，来勉强应付这类问题。但如果是飞龙那种敌人，或许就需要更积极的警卫工作，毕竟村子的规模也变大了。

　　「我明白了，那就有劳你们喽。」

　　闻言，三人强而有力地回应。

　　「有件事要跟大家商量。」

　　商量的对象包括小黑、座布团、露、蒂雅、莉亚、安、达尬。至于史莱姆、蜜蜂、牛跟鸡就不参加了，这也是没办法的事吧。当各种族的代表齐聚大厅后，我开口说道：

　　「我想决定这个地方的名字。」

　　「这个地方……吗？」

　　「是啊。这里一开始只是我的家而已，然而发生了许多事，现在已经发展到村落规模了吧。」

　　实际上，莉亚她们早就叫我村长了，我也觉得自己很像村长。

　　「所以作为村子，不就应该想想要取什么名字吗？」

　　我不知道该怎么帮村子取名，才会找大家一起讨论。

　　「用村长的名字如何呢？」

　　我想了一下莉亚的这番话。

　　我的名字是街尾火乐，所以就是街尾村、火乐村……差强人意。

　　「冠上这座森林的名字怎么样？」

　　安如此提议。

　　这座森林的名字？这么说来，这块土地跟森林原来还有名字啊？尽管我以前从来没留意过，但就算有也不奇怪就是了。

　　「这座森林的名字是？」

　　「死亡森林。」

　　…………

　　名字比想像中还要耸动呢。

　　「呃……那这附近的地名呢……？」

　　「死亡大地。」

　　…………

　　我居然是住在这种地方吗？

　　不过虽然被称作死亡大地及死亡森林，但总觉得物产很丰富耶……

　　总之，如果按照这种命名风格，就会变成「死亡村」了，无论如何绝对不行吧。比起来用我的名字还稍微好一点。

　　之后众人陆续提出了许多意见，讨论也渐趋白热化，不过都没有出现能让我怦然心动的名字。

　　要是再没有好点子出现，大概也只能放弃了——正当我这么想时，座布团叫住我，接著指向窗外的大树。

　　…………

　　「大树村。」

　　名字脱口而出。于是终于定案了，这里就是「大树村」。

　　8酒的完成与访客（魔王的使者）

　　酒酿好了。

　　最早装桶的那批红酒差不多该打开来试饮了——露和蒂雅如此提议，结果试饮会直接成了酒的宣传会，甚至演变成宴会。

　　尽管我当初还觉得酒酿得太多，结果这段期间居民暴增，也产生了惊人的消费量。

　　光是举办一次宴会就喝光四桶。也罢，反正只要继续种植酒用葡萄，每逢收获就酿酒，很快就会有下一批了……不过是说这评价也太好了吧。

　　「这么甘醇的酒我还是第一次喝到呢。」

　　莉亚彷佛要表达感激之情般提高了音量。

　　「是啊，真好喝。」

　　「原来红酒是这么诱人的饮料呀。」

　　「再来一杯。」

　　在开怀畅饮的高等精灵身旁，鬼人族女仆们正静静地品酒。

　　「喝过头了喔，不能太贪杯……等等，该倒给我的那杯我没说不要啊。」

　　酒的确不难喝，跟我记忆中的红酒差不多……不过被夸成这样也太离谱了。我觉得熟成仍有些不足，还是太甜了点……

　　「老爷，再增加葡萄田吧。」

　　蒂雅看似非常满足。

　　「主人，虽然下田不是我们的专长，但我们愿意尽力协助。」

　　安也挺起胸膛，表示要一起加油。

　　……奇怪？露呢？啊，她已经醉倒了。

　　酒用葡萄田的面积就这样增加了。

　　顺带一提，小黑它们也相当钟情于红酒。被喝光的四桶当中，有一桶要说是它们喝掉的也不为过。

　　我还亲眼目睹狗——不对，是狼喝醉后步履蹒跚的稀奇景象。

　　之后，小黑它们不知为何对酒用葡萄田的看守特别卖力……希望只是我的错觉。

　　红酒并非随时都能饮用，只能在宴会或某些活动上拿出来。尽管出现不满的声浪，我终究还是说服大家了。一旦经常饮用，红酒很快就会一滴也不剩——这点大家应该都能理解吧。

　　虽说我并不讨厌红酒，却也不到极度渴望的程度，我所认知的红酒属于嗜好品。在之前那个世界的中世纪，人们之所以将红酒当成常态性饮品，是因为能够饮用的水更为珍贵。至于我们这里可以从井里汲水，根本没必要消费那么多红酒。

　　不过最近大家好像经常会找藉口要求搬红酒出来，那又是另一回事了。

　　透过饲养牛与鸡，牛奶跟鸡蛋的来源也有了。多了这两样物品，我的料理种类大幅拓展。只是目前得以增加鸡的数量为优先，不能拿走太多鸡蛋。

　　我暂且只捡下在鸡舍以外的蛋来吃，因此每天仅有数颗。

　　我尝试用蛋做了简单的料理。首先是原味欧姆蛋，只用盐跟胡椒调味……好吃！真怀念这滋味。

　　我蓦然望向身旁，只见小黑正把下巴靠在餐桌上。

　　稍微给它一些吧。小黑似乎很满足地吃著。

　　接著……来做布丁吧。

　　用鸡蛋、牛奶及砂糖就能做了。从甘蔗取得的砂糖已有相当的存量。我将半成品倒入木制的杯子中，感觉不赖。

　　最终需要经过冷却的程序……放在地下室应该可以吧？

　　等待期间，我也进行了焦糖酱的实验。

　　只要把砂糖加水再加热就能做出焦糖酱。不过没想到步骤简单的反而比较难做。烧焦许多次后，我终于完成了焦糖酱。然而这个感觉还是不太成功呢。

　　煮焦焦糖酱时散发的气味非常香甜。不知不觉间，原本应该在做其他工作的露、蒂雅、芙萝拉，以及安她们都跑来门边盯著这里。

　　…………

　　碍于蛋的数量只能做五个布丁，引发了一场小争夺。一旦遇上想要的食物，就算是安她们也不会对露跟芙萝拉让步的。我脑中想著这些，最后决定放弃自己的那份布丁。

　　之后，听到布丁传闻的莉亚跟格兰玛莉亚她们也提出想吃的要求。有好一阵子，鸡蛋成了布丁专用的原料。真希望鸡只能快点增加啊。

　　有访客莅临村子，这还是头一遭呢。对方身穿气派的服装，模样看起来像个贵族，然而从装饰品较少这点研判，他或许只是个官员也说不定。在格兰玛莉亚她们的监视下，对方只身造访了这里。

　　这位访客外表看起来像人类，却又不是人类。

　　他似乎是个魔族。

　　或许是因为这样，迎接他的场所聚集了足够的人数，随时都能开战。

　　包括露、蒂雅、芙萝拉，以及状似悠然的小黑它们。莉亚这群高等精灵与达尬这些蜥蜴人也各自抄起了武器。

　　安她们虽然也待在现场，但只是待在我的后方静待命令。

　　领著他来的格兰玛莉亚还在这里，库德儿和可罗涅则不见踪影。

　　毕竟所有人都聚集在同一处会有风险。

　　因此座布团也不在。

　　「我是魔王的使者，希望与这里的代表会面。」

　　魔王的使者。

　　尽管他看起来就像个普通人类，不过想必是恶魔或魔族吧？总之既然叫我，我就出面吧。

　　「是我。」

　　「是您吗？」

　　对方霎时露出愕然的表情，但随即恢复正色。我看起来就那么不像村长吗？

　　「恕我失礼。我名叫比杰尔，是魔王的使者。」

　　「我叫火乐。」

　　我烦恼了一下该不该加上姓氏，最后决定乾脆不说了。反正对方也只报上名字，应该无妨吧？

　　确认我的名字后，自称比杰尔的男人展示了各项自己身为魔王部下的证明物品与文书，并呈上伴手礼。

　　「这是作为双方结识的表示。」

　　「这真是太客气了。」

　　虽然不太清楚礼物是什么，但看露的表情有点高兴，应该是好东西吧。

　　照理说这时应该要跟对方寒暄个几句，然而我想直接切入主题。

　　「魔王大人有什么事吗？」

　　姑且还是对魔王加上尊称好了，我不想在这种小细节引发争执。

　　「是想与您讨论这地方与我们双方之间的关系。」

　　「你只是来传话而已吗？」

　　「不、不，我也得到某种程度的授权，能在这个场合直接做出一些决定。」

　　「啊……原来如此。」

　　想讨论这地方与我们双方之间的关系。

　　记得之前曾听说过这里属于魔王的势力范围，也就是说他想要叫我们纳税吗？还是企图把我们赶出这块地盘？虽然也有人告诉我不必管什么忙也没帮上的魔王……还是跟露与蒂雅商量一下比较好吧？

　　我偷偷朝旁人使眼色，结果所有人都投来任凭我决定的视线。

　　…………

　　原来如此，都交给我了吗？

　　谈判……谈判的基础建立在一开始拋出提议时所摆出的强硬态度。

　　「如果你们愿意认同我们居住在这里，我们就缴纳收获物的一成作为税金。」

　　一成。

　　我试著提出可说是暴利的税额。

　　与其在交涉过程中被安上各种名目的重税，不如先自发性地提出低额度的税金。

　　装腔作势著要独立也没什么意义。

　　纳税这件事至少能展现出我们并不想对抗魔王的立场。

　　只不过我不太懂行情，一开始态度非得强硬点才行。

　　因此才会提出收获的一成。

　　「咦，这、这样真的可以吗？」

　　奇怪？对手反而被吓到了。而且反应也不太像是因为我说的税额太低呢……

　　既然吓到对方，不如就乘胜追击吧。

　　「请你们每年入冬前自行来取吧。」

　　我试著传达想徵税就请自己过来取的想法。

　　「瞭、瞭解，就这么敲定吧。」

　　咦？总觉得对方随随便便就同意了耶。

　　税额是收获的一成，不过只限定田地的收成，像是牛奶、鸡蛋、蜂蜜，以及酒都不包含在内。

　　此外，收获量太少的作物也不需要交出去，严格来说，只要是总量不到一个大木桶的作物便不必纳税。

　　如果魔王那边想要某些东西，我方愿意接受其支付相对的代价来购买。

　　将上述这番话做了书面统整后，比杰尔就回去了。

　　将谈定的内容汇整成文件时，我稍微反省了一下，感觉自己似乎有些强硬过头了。于是我决定馈赠对方一些土产。

　　反正对方也有带伴手礼来嘛。

　　「……刚才那样感觉还行吗？」

　　面对我的询问，众人各自苦思了一会儿。随后，露先开口了：

　　「我觉得还不差喔。只要缴点税，就能换取对方保护这里的义务。」

　　「是呀。况且话说回来……呵呵，一成是吗？」

　　蒂雅觉得很有趣地笑了。

　　我这才听说若以收成来纳税，上缴五、六成是理所当然的事，某些地方甚至会徵收到九成。

　　「叫对方自己来取也不错呢，等于暗地警告对方不准常驻人员。」

　　安点头表示。

　　咦？我并没有那个意思耶……

　　「这里的作物一年能收成好几次。只让对方在入冬前来一趟，根本没办法计算完整的收获量吧。实际上，我们是用一成以下的税额换来魔王军的保护……太划算了。」

　　莉亚做了结论。

　　我丝毫没有她所说的那种念头，明明是想好好精算收成总量来缴税的……

　　这就是这世界的人的感受吗？总之全员解散，各自回到原本的工作岗位吧。

　　顺带一提，比杰尔带来的土产是珍贵的药草，无论内服外用都可以，是一种万能药。

　　魔王城——

　　「比杰尔，情况如何？对方有什么要求吗？」

　　「他们愿意纳税。」

　　「什么？是要投靠我们的意思吗？」

　　「是的。」

　　「……对方明明拥有击落飞龙的实力不是吗？」

　　「的确。但这是对方主动提出的。」

　　「难道他们背后有什么阴谋？」

　　「我当初也这么认为……但依旧只能接受了。」

　　「为什么？」

　　「那边有吸血公主与歼灭天使。不只如此，还充斥著无数的地狱狼与高等精灵，以及蜥蜴人跟鬼人……」

　　「怎么可能？真是难以置信。」

　　「替我带路的就是扑杀天使的其中一人，我还以为自己死定了。」

　　「虽然很离谱……但要是没有这种战力，对方也打不下飞龙吧？」

　　「是的。明明具备那种战力，却主动说要投靠我们，实在很难拒绝。因为一旦拒绝，就等于是确定双方敌对的局面了。」

　　「唔、唔嗯……不知道对方之后会提出什么要求……」

　　「说的也是呢，但也只能尽力表现了。幸运的是，对方代表的谈话态度感觉相当友好。」

　　「是这样吗？」

　　「嗯，我还拿到了土产呢。」

　　「喔……内容是什么？」

　　「我还没看。」

　　「那就赶快看看啊。」

　　「这可是要献给魔王大人的，不然就变成是我收受贿赂了。」

　　「如果是危险物品怎么办？总是得先检查嘛。」

　　「嗯唔……有道理。那就稍微看一下吧。」

　　「喔，我也来瞧瞧……这个包袱是？里面装著……果实？虽然感觉很像阿波，但颜色跟形状都很漂亮呢。」

　　「是啊。喂，你怎么偷吃啊！」

　　「这叫试毒。嗯，实在相当美味。不对，应该说好吃极了。真了不起！」

　　「是吗？真是的……咦？」

　　「怎么了吗？」

　　「这条包著果实的布……」

　　「喔，是块很漂亮的布呢。怎么了吗？」

　　「这、这个……是恶魔蜘蛛丝做的布。而且看这块布的尺码，搞不好是出于巨大恶魔蜘蛛之手啊。」

　　「说起恶魔蜘蛛，不就是那个死亡看守者吗？」

　　「没错。」

　　「而巨大恶魔蜘蛛，听说大约在百年前跟前几代的魔王大人打得不分上下……」

　　「看这块布的尺码……我想应该不会错。」

　　「所以他们是将珍藏的物品交给你吗？」

　　「虽然我很想这么解读……但一般会包著水果吗？」

　　「不会啊。这么说来，如果巨大恶魔蜘蛛也是他们的同伴……我今天就辞职。」

　　「还请留步！阁下可是四天王之首耶，是要领导大家的人啊！是打算逃跑吗？啊，看来是认真的。等等！拜托，我也要一起辞职！」

　　9龙来访

　　村里来过访客后，本以为要恢复宁静的生活了，结果又有客人造访。

　　跟上一次相同，凡是没事的人都聚集到村子入口。

　　「我名叫德莱姆，是身世辉煌的龙。」

　　访客是龙。

　　是奇幻漫画或动画常出现的那种西洋龙，尺寸远远凌驾之前遇过的飞龙，全长有三十公尺。

　　如果直挺挺地站著，会带来相当惊人的压迫感。

　　然而自称德莱姆的龙却朝我们做出低头的姿势。

　　「这是一点小心意，请笑纳。」

　　是德莱姆的随从吗？一名身穿管家服的男性恭恭敬敬地献上身边的一口大箱子。

　　「这真是太客气了。」

　　总之先收……结果达尬上前代替我收下，并将东西交给安。

　　安确认过里面的内容后，才把箱子拿到我面前。

　　原来是一把有华贵装饰的剑，与剑鞘一起收在箱内。

　　「这、这礼物真是太贵重了。」

　　「哪里哪里。」

　　一般的伴手礼，应该是更友好的物品吧？好比说食物之类。

　　「话说回来，二位今天专程造访这里有何贵干？」

　　「是。我的主人——德莱姆大人住在这里的南方，一座可以望见此地的山中巢穴。」

　　「是吗？」

　　「虽然可能有点距离……不过要说是邻居也算邻居。尽管有些迟，但身为邻居就该来向您打声招呼。」

　　「这还真是有心……呃，请问你的主人一直低头是……？」

　　「失礼了。主人，请抬起头吧。」

　　光听对话，搞不好会以为这位管家才是主人。

　　「我家主人不擅长跟初次碰面的对象交谈，为了怕说错话才由我代替发言。假使让您感到不快，我向您赔罪。」

　　「不，不必介意。啊……既然你们远道而来，我们也很想略尽地主之谊……但这样的身体大小实在有点困扰。」

　　「的确是呢。主人，请变小吧。」

　　「嗯。」

　　龙回答后，眼前的巨大身躯便冒出烟雾变小了，最后剩下一名高挑而看似软弱的中年男性。

　　男性身著贵族般的打扮。

　　「失礼了。主人，请重新打招呼吧。」

　　「我名叫德莱姆，是身世辉煌的龙。」

　　……难不成是怕说错话，所以只会重复相同的台词吗？

　　总而言之，虽然个子高，但只要变成人类的身形就没问题。我招待他们进屋内参加宴会。

　　「酒很好喝，饭很好吃。我不回去了，要住在这里。」

　　「不行。如果您不好好守护巢穴，会惹很多人生气的。」

　　「住在这里也没问题啊，一样能迎击。」

　　「是没错啦。但会给这里的居民添麻烦，所以不行。」

　　「嗯、嗯唔……会带来麻烦吗？」

　　「那是一定的吧。先不提要在这里战斗，主人基本上什么都不会啊。」

　　「真失礼耶。我可是身世辉煌的龙。」

　　「恕我刚才失言。更正一下，是没办法进行任何生产活动。」

　　「唔……」

　　「趁对方还把我们当客人对待时回去吧。这边的人也包了很多土产给我们啊。」

　　「那个像阿波的果实还有吗？」

　　「您是指苹果吧。请放心，对方送了很多给我们。」

　　「好，我知道了。那回去吧。」

　　「好的。啊！不可以在这里变回原本的尺寸啦。」

　　就这样，龙回去了。

　　尽管我让他们带回相当大量的作物，但作为那把剑的对价好像还是不够。

　　无论如何，有很多事我都该反省一下。

　　这个村子还没办法接待客人。原本我就没预期到这点，毫无准备也是当然的，但继续闭关自守看来行不通了，我觉得不行……应该吧？

　　总之，得让访客有个地方等待，多少争取时间，当然不能要对方一直枯站在外面。

　　但话说回来，若是将人招呼至家中，我们的一举一动就都会被看在眼里了。

　　我并没有准备客房这种精致的空间。

　　所以，乾脆另外盖一栋给客人用的屋子吧。

　　接下来是待客制度。

　　每次有客人来就全体出动实在不太妥当。重视客人虽然要紧，但大家也有各自的工作。就现况而言，已经有格兰玛利亚、库德儿、可罗涅三人负责发现访客，并引导对方过来的制度了。

　　但她们直接将人引导过来，村子里也得不到通知。

　　目前要是有人接近村落，座布团便会发出警报通知大家。

　　座布团的警报一出，所有人都会聚集过来，因此得跟座布团约定好新的通知方式。

　　有危险的警报依旧一如往常，至于有访客来则是新的，透过敲钟来传达。钟由莉亚她们亲手制作。我本来以为只要敲击铁器应该就可以了，结果并不然。

　　我辛苦试了很久的铁器，都没办法发出理想的声音，这才想起之前做了一口不错的钟。就用它好了。

　　此外，迎接客人的工作基本上由我、露跟蒂雅三人负责。

　　然而我一这么提议，安、莉亚和达尬等人就反弹了，只好再加入这三人，也让几名高等精灵、鬼人族和蜥蜴人一起出来迎接。

　　虽然芙萝拉并不包括在内，但访客如果留到晚上就要拜托她监视。

　　一问之下，我才知道不只露跟蒂雅，就连莉亚和安她们都可以连续熬夜好几天没问题。但还是希望大家睡眠充足。

　　因此便保留芙萝拉让她轮值晚上的监视了。这样应该没问题了吧？

　　嗯，就只剩下从失败的经验加以改进了。虽说也不可能有那么多客人来访就是。

　　人果然不能铁齿，又有访客来了。

　　10兽人族来访

　　继魔王使者、龙之后来访的客人，是身著铠甲的兽人一行，因为森林里没有像样的路而无法使用载货马车。尽管兽人们没像达尬他们之前带了超大量的行李，身上背负的行李看来倒也不小。

　　人数总共十名。所有人身上的装备感觉都用很久了，看起来像是经验丰富的战士。

　　只看脸的话会觉得像人类，但他们的头上长了兽耳，屁股上也有尾巴，明确主张著他们的种族。

　　至于手毛的密度……有个体差异。有些人的手臂就跟野兽一样，也有些跟人类的手差不多。

　　「我叫格鲁夫，是从这里往东的山上、一个叫好林村的地方来的。想跟贵村缔结友好关系。」

　　这一行人在库德儿的带领下抵达，作为代表的人向前一步打招呼道。结果当我也正想往前站时，变成大人姿态的露却抢先一步迎了上去。

　　「承蒙各位远道而来，『大树村』欢迎诸位。」

　　与平常的口气不同，露用夸张的语气这么说道。

　　「非常感谢。」

　　「虽然很想引领诸位前往休息处……但在场的就是所有人了吗？」

　　「没错喔。」

　　「这样啊。既然如此，不在场的其他人我们就视为敌人喽？」

　　她铿锵有力地说著。

　　这是怎么回事？我才刚觉得困惑，森林里又出来了两名兽人。

　　他们只著轻装，而且还上了保护色，刚才是躲起来了吗？我本来在想既然这样为何要出面？结果看到小黑它们在兽人后方探出头。

　　「……很抱歉，看来是有人走散了。」

　　「好危险啊，在进入村子前清点一下人数比较好喔。另外，请避免在村内擅自行动，这里有些生物就连我也感到难缠。」

　　「……知道了。我们不会擅自行动的，我保证。」

　　由露带头，一行兽人就这样被领进刚完工的访客之家内。我本来是将这间访客之家设想为可供四人优雅居住的场所，然而根据其他人的建议，这样实在太小，原案就被取消了。毕竟想来到这座村子就必须翻山越岭，穿越危险的森林。

　　虽说前有魔王使者后有龙，来的都是不寻常的客人，但正常而言人数应该都有十人左右那么多。

　　据说视情况而定，来三十人的可能性也不能忽略。我觉得这很有道理就接受了，并将屋子盖得大一点。

　　这一次的客人有十二名，空间足以应付。

　　客人用的房子是从莉亚、芙萝拉的家所在的西南区再向南扩建的。

　　它是一栋没有二楼跟地下室的平房，但唯有面积跟我住的宅邸差不多。

　　越后面盖的房子机能果然越进步，再加上主要是给客人使用的，要尽可能炫耀一下这里的排场。实际上，内部装饰的部分就比我家还讲究。

　　话虽如此，仍限制在我们村子能办到的讲究程度，最多就是一间感觉还不错的客栈吧。所以我没有把这里取为迎宾馆，而是叫「旅舍」。

　　名实相符才是最好的。

　　旅舍在有一定程度的活动空间下被栅栏围住，跟周围划分出明确的界线。

　　「只要在这栅栏当中，请随意。」

　　主要是这样的用意。绝对不是……

　　「未经许可，跨越这栅栏的后果恕我们不负责。」

　　……打算这么说的。虽然实际上的表达方式是后者就是了。

　　栅栏并非朴素的圆木栅栏，而是讲究设计感的高级住家用园艺栏杆。

　　由于没有油漆，只好保持原木的颜色。如果能弄到油漆，我真想刷成白的。

　　建好旅舍后，我环顾四周，发现一件事。

　　空荡荡的。

　　稍微远一点可以看见莉亚她们的家。这附近都被我耕锄过了，所以根本没有称得上障碍物的东西。我倒不是想要真的障碍物，而是可以阻挡视线的东西。一般这种情况都会种树吧。因此，我在莉亚她们家附近栽种了果树。之所以选择果树，是因为有些人希望这些树能具备实用的一面。

　　虽然树到了冬天应该会显得乾枯冷清，但我并没有什么想反对的念头便采用了。主要是苹果、梨子、柿子树。

　　虽然我个人比较想种些能结樱桃的樱花树。不过刚种下去暂时还是幼苗，没办法起到遮蔽视线的效果……

　　再来就是开辟一些类似家庭菜园的草莓跟西瓜田。

　　其他住家也是，凡是靠近旅舍的都要重视景观，尝试种植了不会结樱桃的观赏用樱花树。

　　另外也在围绕旅舍的栏杆内侧种下树篱。尽管我不太清楚这种植物的名称，不过是以之前的世界经常看到的树篱为范本加以栽种的，想必会直接长成我要的样子吧。

　　……日后是否得定期修剪才行？等长出来以后再考虑吧。

　　之后，我因为一时兴起，在各区都种了树。田地以外想种什么果树任众人自由挑选，也吩咐下去以后还想种什么随时都可以反应，获得居民的好评。

　　虽然算是别的话题，总之伴随旅舍兴建，当西南区扩大之际，我也将西南区更名为居住区。这些名字本来只是方便我在脑中区分，并不讲究，但既然居民都有这样的认知，就随他们的想法改名吧。

　　顺带一提，我的住处与巨木所在的区域被称为大树区。

　　「这叫做招待客人，还是软禁在里头啊……」

　　对于露的待客之道，我产生了疑惑。而针对我的疑问，蒂雅这么回答：

　　「老爷，一般寻求友好关系的使者，多少都会带一些土产过来。就连之前的龙都带了。」

　　「……所以这群人不是怀著友好目的？」

　　「有可能呢。既然他们不愿遵守正常的游戏规则，我们也不用按照一般的客人对待他们了。」

　　「原来如此，你说的有道理。」

　　「而且他们不知为何事先把两名士兵藏起来，所以露小姐对他们的待遇又降了一级。」

　　「是这样啊……负责带路的库德儿难道没有发现躲起来的那两人吗？」

　　「早就注意到了，只是认为不具威胁就放著没管。之后我会斥责她的。」

　　「还请你手下留情。不过对方的确一点威胁性都没有就是了。」

　　「……的确如此。但还是小心一点比较好。」

　　兽人来访的当天夜里，村里姑且仍举行了宴会，地点位于旅舍。

　　我、露跟蒂雅出席了宴会，莉亚和安她们也一起来了，但她们打算彻底担任服务人员。

　　餐点的内容只比我们平常吃的稍微豪华一点，就连水果之类的也没有剥皮，直接端上桌。当初迎接德莱姆时可是召开了盛大的宴会，水果也切好、剥好，摆盘得美轮美奂。毕竟对任何访客都用一样的方式款待实在不切实际，国王来的时候；贵族来的时候；商人来的时候；朋友来的时候；陌生访客来的时候，以不同方式接待是理所当然的事。

　　纵使深谙这点，但我们在事前开会讨论要不要端上红酒这件事上仍起了些争议。

　　除了我以外的人都觉得不要拿出来，不过我还是坚持要端上红酒。尽管不明白对方的目的，但既然专程造访，在确定真的是敌人前应该保持最起码的礼数。

　　「只是粗茶淡饭，不成敬意。」

　　尽管勉强端出红酒，但数量有限制，一人最多只能喝两杯，红酒喝完后就只能喝水了。

　　就我而言，宴客菜色只比我们平常吃饭要好一点，实在有些过意不去，但露事先劝诫我不要抱持这种想法。我们预定要在宴会过程中打听出他们此行的目的，对方应该也有很重要的事想说吧。

　　据说在这种场合不应该表现出任何自卑的样子。我恍然大悟，待宴会一开动便转换心情，如常地款待对方，虽然最多也只是讲些客套话罢了。

　　「抱歉暴露了我的无知，但你们说的好林村究竟是怎样的地方呢？」

　　我已经问过村里的人了，却没半个人知道。

　　「好林村位于从这里往东的山里，据说在千年前就建立了。然而实际上应该要打个五折，只有五百年吧。那些说法不过是因为长者们莫名的虚荣心作祟罢了。」

　　也许是红酒让客人大方了起来，格鲁夫打开了话匣子。好林村的人口约五百名，似乎是由五个分别有百人左右的聚落统合而成的，因此与其说是村子，不如想成山间部落的联盟比较接近。

　　居民几乎都是兽人，其中大半是犬类，谋生方式以狩猎与采掘为中心，过去长期与山岭对面的人类村庄贸易往来。然而他们最近因为跟人类发生纠纷，导致贸易停滞，生计也遭遇许多困难，才会相中我们这个村子作为新的贸易对象。

　　对方直到最近才知道我们的存在，似乎是魔王的部下通知的。好林村与更远的人类村庄都是向魔王部下纳税的魔王领地。

　　原来如此，我大致明白他们的目的了。

　　随后，格鲁夫他们又聊起了要来到这边有多辛苦的话题。我一边接话，一边继续吃饭，并偷偷瞄了周围一眼，发现其他兽人似乎也吃得很开心。这样我就放心了。

　　「如果一直躲藏著，恐怕就吃不到这顿饭了呢。幸好当初有出来。」

　　「这么说来，你们为什么要藏起来呢？」

　　「对第一次造访的村落理应提高警戒，要是发生了什么事，总有人需要回去报告才行嘛。」

　　看来露和蒂雅也趁机搜集著情报。她们真可靠。

　　11好林村

　　格鲁夫一行人回去了。

　　结果，格鲁夫他们的目的毫无疑问是友好性的。之所以没带土产来，单纯是因为好林村并没有那种风俗，似乎是贫穷造就的结果。

　　听到这里，我再度向露跟蒂雅进行确认。她们也喃喃表示「或许的确只有富裕的居民或贵族，才有办法为了表达友好而带著土产来吧」。

　　一般来说会有各式各样的情况，不要预设立场比较好。

　　那么，既然明白对方的目的是友好的，就有必要讨论日后的贸易往来了。根据格鲁夫所言，所谓的贸易倒不如说是类似以物易物的市集。跟我们村子相同，好林村几乎没有货币流通。此外，正常情况下应该在双边村落都开设市集，但好林村希望尽量只在好林村交换物品。

　　这并非对方蛮横不讲理，而是他们要运送商品过来实在困难重重。倘若将这点纳入考量，不但有商品价值太高而无法顺利交换的可能性；就算交换，要带回去也很麻烦。

　　尽管运输问题之于我们应该也是一样的，但对方说既然我们都能在这种地方开垦居住，想必没问题。

　　的确，毕竟露跟蒂雅当初都是单枪匹马前来的，搞不好也能拜托小黑它们充当运输队。况且若我们只是参加，一旦感到不满意而要取消也很好办。

　　听起来不赖。

　　如此这般，接下来要考虑的是该交换什么才好。好林村里似乎有各种矿石及运用它们打造的产品。我听格鲁夫谈了很多，不过最感兴趣的是颜料。好像只要将有颜色的岩石捣碎，就能做出各式各样的颜色。如此一来旅舍的栏杆也能上色了。

　　再来是银制品，主要似乎是拿来作为餐具。因为村里使用的主要都是用我所制造的木器，总觉得有点憧憬。

　　玻璃制品。虽说透明度不如我印象中的玻璃，但好像还是有大小样式不一的各类瓶罐。露跟芙萝拉对此特别感兴趣，或许是用玻璃瓶保存药物更好吧。感觉也满适合拿来装蜂蜜的。

　　铁制品。似乎有铁锅跟平底锅。安和达尬他们来时曾带了一些铁制料理器具给村子，我也使用过，煮起饭来比石制的料理器具好用多了，我想要更多。

　　好林村想要的则是食品，也就是农作物。由于他们住在半山腰，要获取粮食有著诸多不便。宴会上端出的水果广受好评，对方甚至为此而低头拜托我们。另外红酒也是。假使只是带著作物前往，应该不会造成我们多大的困扰。

　　不对，我们村子的人口也增加了，在储备粮食上一样会遭遇难题。因应人口上升，或许现在正是大规模扩张新田区的理想时机。

　　总之，这个打著贸易口号的以物易物市集，还会有数个好林村以外的村子参加，似乎要等到秋收后才会举行，感觉还有一段时间，在那之前可以跟大家商量，集思广益。

　　商量的结果，我们决定大规模扩张田地。

　　由目前八乘八的六十四块，变成十六乘十六的二百五十六块，一口气增加为四倍。我一个人耕作的力量毕竟是有极限的，然而就算有极限，也只有我才能使用「万能农具」啊。

　　好好努力吧，极限这种东西就是拿来突破的。实际上，我觉得自己的耕作速度确实上升了，是因为已经习惯了吧。虽然耕作的是我，但照料与收成仍需众人鼎力相助。包括莉亚、达尬他们，以及座布团的孩子们都一起来帮忙了

　　顺带一提，在二百五十六块田当中，有六十四块是酒用的葡萄田。四分之一的土地都拿来酿酒，真的好吗？算了，毕竟除了我以外，几乎所有人都赞成这么做。

　　之后，我一边跟众人讨论，一边继续耕作。

　　以小麦、大麦、大豆、稻米、玉米这些谷物为主，胡萝卜、马铃薯、高丽菜、番茄、南瓜、小黄瓜、茄子、白萝卜、菠菜、洋葱、大蒜等则维持以往的产量。

　　大家所推荐的作物中，出乎我预料的是油菜花跟甘蔗。油菜花是为了食用油，甘蔗则是为了砂糖。再来则是调味料一类。胡椒、芝麻与辣椒应该会比较好卖，有人于是建议大量生产。

　　话说回来，我挑战种植山葵了。

　　因为得在水田里栽种，我便以「万能农具」在蓄水池附近耕锄，做出土堤后试著让水流进去，看起来还满像水田的。结果成功了，顺利收成山葵。只是目前没有可使用的料理。

　　制造味噌与酱油的工作，我转手给芙萝拉了，因为她的手腕比我更高明。我只告诉她制作原理，剩下的分量就靠她自己试误。

　　对了对了，关于麴我也有所发现。只要把「万能农具」变成杓子，同时在搅拌作物时脑中想著要让它们变成麴，随后再使其发酵，便能顺利取得。大致上都会变成我想要的麴。

　　我也盖了专用的发酵小屋，目前持续进行各种实验。

　　主要是为了满足尝过那些滋味的我的个人心愿。

　　12重新划分职务

　　由于人口增加了，我想再度确认大家的工作分配。

　　莉亚她们这些高等精灵主要负责木工与田地收成，以及在森林狩猎。

　　有空的话，她们便会前往森林进行挖掘工作，收集铁矿，待冬天再进行锻造。

　　由于她们一旦认为有必要，就会自行搭盖建筑物，很多房子都是在我不知不觉间完工的。

　　我心中对精灵的认知彻底改观了。她们真可靠。

　　安她们这些鬼人族女仆的服务范围不只是我家，也会巡回各家，努力改善生活品质。

　　主要是传达料理方法，以及监督打扫工作。

　　当没有访客时，她们也负责管理旅舍。

　　现在，她们正在研究将作物变成新料理与加工食品的方法，研究成果正逐步展现，获得众人好评，也帮了我大忙。

　　达尬这群蜥蜴人主要从事需要体力的劳动。高等精灵跟鬼人族虽然也很有力，却依旧不是蜥蜴人的对手。因此就让蜥蜴人跟安她们合作，在村子各处展开作业。

　　此外，他们也自愿照顾鸡与牛，于是便交给他们了。感激不尽。

　　虽然他们这个种族比较喜欢待在河边或蓄水池周边，但睡觉时似乎还是会好好躺在床上睡。

　　嗯——

　　小黑它们负责巡逻村子内外，也必须作为猎人，确保肉源稳定。

　　身为村里最早的居民，尽管无法仰赖语言沟通，但某种程度上的交流没有问题，因此其他居民也很仰赖它们。高等精灵的其中一人甚至能比我更精准地区分它们之间的个体差异，让我有点震惊。

　　座布团它们是村里的裁缝师。不，应该说是裁缝蜘蛛吧？从未有人抱怨过座布团它们所织出的布料与衣服。再者，因为住在村里的制高点，它们也负责留意周遭的情况，向大家发出警报同样是它们的职责所在。

　　只能由衷感谢了。下次再带马铃薯给它们吧。

　　格兰玛利亚、库德儿、可罗涅这三名天使族——

　　她们会在森林上空飞行，负责周边警戒，至今为止所有的客人都是由她们引导而来的，足见能力相当优秀。一开始她们维持著随时都有人在天上巡逻的轮班制度，不过在我的要求下安插了适当的休息时间。毕竟只靠三人轮班未免也太血汗了。

　　露、蒂雅、芙萝拉——

　　她们的立场就像是我的秘书，能直接与我商量大小事。

　　平常她们是以个人的研究活动为主，也经常率领、指挥高等精灵或鬼人族、蜥蜴人进行各项作业。

　　个人研究的部分，露和芙萝拉主要是研究药物，蒂雅则是研究魔法。另外在我的委托下，芙萝拉也钻研起味噌和酱油的制造。味噌和酱油姑且不论，她们的研究已经有了不错的成果，在村里担任类似医生的角色。

　　最后则是同为居民的史莱姆、蜜蜂、鸡、牛……

　　它们都在努力进行各自的生产活动吧。蜜蜂今年也出蜂蜜了，量比往年还多真是帮了个大忙。

　　嗯，回忆起自己独自开垦的往事，成员还增加真多呢。

　　关于夜生活。

　　一开始只有露，不过后来加入了蒂雅，之后又有七名高等精灵，再来又多了五名。其实我有很多想说的话，但就先姑且不提了。不说也罢。

　　随后，高等精灵一口气增加了四十二人，又有芙萝拉跟二十名鬼人族女仆迁入。这些人全是女性，我再怎么说也无法应付这么多，于是婉拒了。再怎么建设心理也有限度啊。

　　因此，之后我只接受特别强烈要求的对象。最令人出乎意料的应该是安吧？当初跟我保持的适当距离感上哪去了？她的积极程度令我不禁想这么吐槽。

　　入春后，随著格兰玛利亚、库德儿、可罗涅出现，达尬他们也加入令我感到非常高兴。

　　终于有其他男人了。什么？独占欲？虽然有是有，但那份责任实在重得可怕。以现状来看，我可是被一整个年级那么多的女孩给锁定了，其中甚至有不少人我已经出过手。

　　或许是拜神明授予「健康的肉体」之赐，我并没有被榨乾，内心却难以负荷。

　　就在这时希望来了！达尬！可惜，他并不是我的希望。

　　「我们是卵生动物……所以……」

　　在特定时期，他们的雄性会将精胞交给雌性，然后就可以产卵了。看来我想要卸除重担还早啊。

　　顺带一提，小黑的孙子——正行好像又增加伴侣了，只是数量依然比不上我。总之，我在晚上没有自由可言。

　　好了。就在这时，我收到了一个好消息。

　　露怀孕了。

　　是谁的种？哈哈哈哈哈……当然是我的！唔喔喔喔！真是让人惊慌失措。

　　我试图冷静下来，却一点办法也没有。嗯，都办事那么多次了，有这种结果也是理所当然的吧。然而我依旧陷入轻微的恐慌状态。

　　当然，这是一件可喜可贺的事，村里也像是举行祭典般热闹。打从那天晚上起，希望的人增加了。唔，我可以理解你们的心情啦……不过孕妇一下子增加太多会带来各种困扰……结果我还是只能拚命满足需求。

　　同一时间——

　　有人提出在蓄水池产卵的申请。原来是蜥蜴人的蛋好像变多了。产卵当然可以，不过直接下在蓄水池总觉得不太妥当。

　　因此我在蓄水池旁安排了产卵区。

　　蜥蜴人一次只下一颗蛋。由于五名女性蜥蜴人全都产了卵，只见五颗浑圆的蛋并排在一块。基本上，卵好像只要放在水中就行了，但为了预防外敌，在孵化前似乎必须轮流看守。由于有小黑跟座布团它们在，这里比起其他场所要远远安全得多，达尬他们也非常高兴。

　　希望能生下健康的孩子……不对，已经生了。那就祈祷能孵出健康的孩子吧。

　　「姊姊大人，恭喜你怀孕。」

　　「呵呵，谢谢你。」

　　「对了……有件事不知道能不能问你？」

　　「什么事？」

　　「我们吸血鬼……不是靠血之契约来增加数量的吗？」

　　「我之前也是这么认为的，但都已经怀孕了，也没办法啊。」

　　13名为贸易的以物易物市集

　　今年自早春起就不断有客人来访。而一如往常，座布团的孩子们也出门旅行了。至于小黑的孩子们今年都没出去寻找伴侣。不知是内部交流就够了，还是因为族群的数量已经到达上限……

　　我原本以为它们会继续大量繁殖，但今年有一部分没有怀孕。能自行调整怀孕还真了不起。正当我暗自钦佩时，小黑的孩子们有一部分集体离开了。

　　总数约三十头左右。

　　我不清楚它们出去做什么，但从气氛判断短时间内应该不会回来了。希望它们别受伤才好……

　　不知不觉间过了夏天，来到秋天。当初约定要参加好林村名为贸易的以物易物市集，这下时间终于快到了。

　　当然，我本人很想去，却遭周围劝退，理由是当家的人要是贸然前往，容易被人家抓住把柄。是这样吗？总之，我被这番「领导者不能轻举妄动」的理由说服了。

　　之后，经过激烈的猜拳大会，决定由蒂雅代替我前往（猜拳的文化并非由我带入，而是早就有了。只是每个种族的手形、出拳方式、喊声都不同，会造成纠纷，只好统一成我所知道的猜拳）。

　　包含达尬在内，其他成员共有蜥蜴人五名。起初蜥蜴人打算全体参加，但非得有人留下来看守蛋不可，这才减少了人数。蛋似乎快孵化了。

　　取代减少的蜥蜴人，高等精灵派出十人参加。这部分是透过抽签决定的。

　　如上所述，总计十六人扛著货品前往当地。

　　路程需花上十天，在开市前一天抵达，并在那边的村子住两天，回来也需要花上十天——本来计画是这样的，却临时变卦了。

　　龙族的德莱姆碰巧在这时来玩，我便用一桶红酒请他帮忙运送。

　　这位德莱姆自从造访过我们村子之后，就经常会跑来大啖料理，还会边喝酒边发牢骚。

　　隔天让管家接回去几乎都变成固定模式了。他是不是误以为这个村子是居酒屋之类的啊？尽管要说添麻烦的确是添麻烦没错，但他每次都会好好地带土产来，实在不好意思拒绝他。倒不如说换算酒菜跟土产的价值，我们好像赚很大就是了。

　　虽然我对宝石与武器一类不太瞭解，但露跟蒂雅完全不想阻止对方就是最佳的证明。

　　不过，也可能是德莱姆一来就会变成宴会，大家都只是想要一个喝酒的藉口罢了……

　　由于是德莱姆主动提议运货，我们于是欣然同意。他不但愿意来回载运，连在那边住两天也奉陪到底。我问他如此想要红酒的理由是什么？原来是他拿这里的红酒向其他龙炫耀，结果被对方搬出过去的糗事来威胁，非得拿到更多红酒不可。看来龙族也是有各式各样的家伙啊。

　　总而言之，要是让德莱姆载运货物，去程就几乎缩短为零了。

　　假如相信德莱姆的保证，就算留意货物而小心翼翼地飞行，也不到一小时便能抵达。

　　据说比较花时间的反而是把货物堆到他背上，原来如此。总之，原先计画要移动的十天都拿来打包货物。我们尽量准备了尺寸相同的木箱，放入预定要交换的货品。

　　改由德莱姆运送后就可以带更多东西过去了，这让我相当高兴。

　　预定前往的成员并没有改变。毕竟大家事前开了好几次会，仔细思考过这些作物的价值及村子需要的物品。我们并不排斥交换，但要是被占便宜就麻烦了。

　　嗯，很多事不实际去一趟是不会晓得状况的，最终仍得交给人在现场的蒂雅判断。不会有问题的。只是我希望能尽量避免突发的争端。至于我想要的东西，也详细告诉过蒂雅了。

　　带去交换的有苹果、梨子、柿子、橘子等水果，以及小麦、大麦、大豆、米、玉米等谷物，再来就是胡萝卜与白萝卜这类比较耐运送的坚硬作物。带番茄或草莓去应该不太可行。

　　由于这回是我们第一次参加，种类希望能尽量多一点。作物以外的商品则有红酒十桶、调味料少许。红酒十桶说不定带太多了，但我表示换剩的可以在那边喝掉，届时德莱姆想必会畅快豪饮吧。希望回程他不要因为喝太多而出事才好。

　　好林村——

　　「……『大树村』的人真的会来吗？」

　　「应该会吧，举办的日子早就告知他们了。」

　　「话是这样说没错。但他们的人都还没进山呢……嗯？」

　　「怎么了？」

　　「那是什么？」

　　「哪个？」

　　「你看，在那边。」

　　「哪个？」

　　「就是在天上飞的那个啊。」

　　「…………是龙？奇怪？朝我们这边……」

　　目送蒂雅等人启程后，我的生活又恢复平常。

　　照料田地、陪小黑它们玩。

　　以及接受村民前来谘询。

　　说是谘询，其实是关于村内建设的请求。

　　这里想要这种设备、那边想要铺水道、下次某种作物请多收一点、红酒，可以拿出来喝吗？

　　我听取类似上述的需求，一边过生活。当然，也没有忘记悉心照顾肚子越来越大的露。

　　啊，关于生产似乎不需要太过忧虑，因为高等精灵与鬼人族当中有好几位都见识过生产现场，具备相关知识。大家同声对我说「不必担多余的心」。

　　比起担心露，其他人要求我办事多加油的副声道就装作没听到吧。

　　蒂雅一行人按照预定时间回来了。

　　德莱姆背上驮著跟去程差不多数量的货物。我还以为东西没换掉，结果是误会一场。

　　「全都交换出去了。」

　　从德莱姆背上卸货的工作交给了达尬。由蒂雅进行报告。

　　「村里的每种作物都大受好评。虽说他们起初感觉有点害怕我、高等精灵跟蜥蜴人，不太愿意靠过来，但一开放老爷所说的试吃后，人潮就蜂拥而至，市集才进行到一半就交易一空。」

　　试吃是我在蒂雅出发前的提议。

　　由于不希望让对方感觉被骗，得先让他们知道我们的作物滋味如何，再进行交易。不过能当场试吃的也只有水果而已，幸好依旧获得好评。

　　「红酒也没有剩。」

　　尽管佳评如潮，但每交换掉一桶红酒，德莱姆的脸就会多垮下一层。

　　现在他好像在闹脾气。

　　「蒂雅，今天的晚餐同时举行报告会吧。德莱姆，晚上吃饭会拿出红酒喔。」

　　「真不愧是村长，很懂得怎么慰劳人家呢。」

　　毕竟让他期待了半天嘛。没想到我本来觉得过多的十桶红酒全都换掉了…………

　　14一边品酒的报告会与新居民

　　以报告会为名召开了宴会。

　　由于德莱姆也在，便选在旅舍举办。囊括统整了蒂雅与达尬的发言后，大致如下：

　　首先是关于蒂雅一行人的行动。

　　德莱姆以龙的姿态抵达村落似乎引发了大骚动。好不容易平息后，当天他们便卸货并住了下来。

　　好林村的食物相当贫乏，当初蒂雅跟德莱姆要求一起带去的储备粮食很快就吃光了。

　　翌日，交换市集在日出后随即展开，但众人有好一阵子都在远处围观，不敢凑近。

　　于是他们开放试吃，藉此吸引客人。回过神来才发现所有商品都交换一空了。

　　最受欢迎的是水果跟红酒。谷物类虽然也全交换了，但主要是被好林村村长与地主之类的大户人家包下，不确定算不算受欢迎。

　　我们交换到的东西按照原定计画，有颜料、铁制品、银制品、玻璃制品。

　　交换市集本来要一直持续到日落之际，但因为时间才过一半就交换一空，众人于是想说乾脆提早回来好了，结果好林村村长和地主们连忙留客，大家才待到第二天。

　　之所以会被留下，是因为对方想邀请我们继续参加日后的交换市集，并讨论能否在市集以外的场合也交换谷物。

　　当晚的餐点是用刚交换的作物烹煮料理，加上端出了红酒，大家便比较没怨言。

　　然后到了第二天，双方再度确认前一晚商讨的结果，并差不多在中午时分收拾好货物，请德莱姆一起运回来。

　　原来如此。

　　至于商讨内容究竟为何，就等之后再问吧。

　　再来是对方村子的情势。

　　那边的村子虽说不到饥寒交迫的地步，但感觉也不算富裕。由于每当矿场的位置改变，整个村子就得跟著搬迁，所以环境还算整洁。小孩们负责狩猎与采集，大人们则进行采矿，工作的分配大致上是这样。

　　只是过去他们一直是以采掘出的矿石及相关制品跟人类村庄交易粮食，交易断绝使现况变得非常危急。

　　根据格鲁夫所言，他们多少也有储备一点粮食，加上更远的其他村子仍会前往交易，应该勉强能撑下去。

　　如果能跟大树村交易粮食当然很好，但要过来一趟实在非常艰难，既不可能频繁往来，运送的量也不多。

　　所以倘若今后也能像这次一样，便算是帮了他们一个大忙。要是能在市集之外的场合交易，他们会很高兴的。

　　如果我们有什么想要的东西，他们会努力生产，可以尽量跟他们说。

　　这就是那边村子的情况。不知为何，最后好像变成听对方拜托了。

　　由于德莱姆喝到醉倒还睡著了，报告会就此结束。

　　我慰勉前往好林村的成员们，并宣告解散。

　　「老爷，现在有空吗？」

　　「是蒂雅啊。怎么了？有什么在报告会上不能说的事吗？」

　　「不，只是我忘记报告而已。」

　　「嗯？」

　　「那边的村长想请我们考虑一下移民过来的事。我没有马上回答，只说我们会再作讨论。」

　　「移民？」

　　「是的。看起来好林村是想减少人口数。」

　　「啊，原来如此，我懂了。」

　　粮食不足的村子能采取的对策有两种，一是增加食物，二是减少消耗食物的人。

　　「我们这边增加人口应该是无所谓……蒂雅没有马上回答，是有什么难言之隐吗？」

　　「因为那边想移民过来的似乎全是年轻女性。」

　　「……咦？」

　　「男性身为劳力与战力，不能放手。而老人一旦改变生活环境，脑中的知识与经验就无法派上用场了，况且把老人推过来会让移居的村落留下不好的印象。」

　　剩下的就只有年轻女性了。她没有马上回答真是绝佳的判断……不过看这走向，我们最后应该还是得接受吧。

　　幸好大树村仍有余裕，能增加新的人手我当然高兴。

　　…………

　　人有困难时要互相帮助。既然身为有能力的那方，我们当然想伸出援手。可是啊……

　　「有多少人想移民过来？」

　　「最多上看二十二人。但他们说就算只收一、两个也没关系，只要愿意收就好了。」

　　「……加上条件，若对方能接受就全数收下吧。」

　　「条件？」

　　「嗯。跟他们说必须包含几名年轻男性。」

　　如果只是我们单方面帮忙，这样的关系实在称不上良好。希望对方多少也能协助我们的困难之处。

　　也就是男性不足这点。

　　「这就是条件吗？」

　　「没错。告诉他们年轻男性至少要两名以上，越多越好。」

　　「了解。」

　　「另外……倘若有想要举家移民的人，我们也会接受。」

　　「举家移民？」

　　「女儿要前往不知名的地方，就算全家想跟著搬迁应该也不稀奇吧？」

　　「虽然这种想法应该不多……但我明白了。」

　　这并非这个世界常见的想法吗？或许是我被之前世界的常识给局限了吧。

　　隔天，蒂雅单独前往好林村，商讨移民事宜。

　　大约十天后，我们再度拜托德莱姆进行运送。

　　花一桶红酒请一只龙，不知道究竟是算贵还是便宜……

　　村里搬来了新居民。

　　兽人族二十五名，其中包含女性二十二名和男性三名。

　　期待已久的男性。男人！哈哈哈哈哈哈！

　　…………

　　结果搬来的三名男性都只有大约幼稚园的年纪。

　　「他们说这些就是年轻男性了。」

　　「是故意的吗？」

　　「不，绝无此事。」

　　算了，其实我也只是乘势说说的……

　　不，不能太快放弃。纵使现在还不行，几年后他们仍能成为生力军！况且再怎么年幼也是男的啊，以后有人向我借种，我就有理由闪躲了！不错，还算可以接受不是吗？日后再慢慢锻炼他们就好了。加油，成为能养活好几个女人的男人吧！

　　「我叫赛娜。这回您能同意接受我们移民，实在万分感谢。」

　　移民者的代表是赛娜，她在这群移民中最为年长，特徵是下垂的犬耳。而且她似乎还是好林村村长的女儿。

　　「无论什么样的待遇我都能接受，拜托请不要舍弃我们。」

　　「啊……你不必那么卑微啦。既然都移民过来了，以后就是『大树村』的一分子，大家都是同伴。」

　　「能得到这样的待遇，真是非常感激。老实说，我已经做好自己会变成奴隶以下身分的觉悟才过来的。」

　　「抱歉让你悲壮的决心白费了。总之住处已经备妥，所有人都先暂时待在那里生活吧。」

　　「暂时？」

　　「没错。等到适应这里的生活后，会再听取你们的意愿。例如有几个人想住在这附近，或是哪种形式的房子比较好之类的。」

　　「知、知道了。」

　　我唤来一名鬼人族女仆。

　　「我叫拉姆莉亚斯，以后负责照顾你们，请多多指教。」

　　「有任何不明白之处，都可以询问我或她。」

　　「好的，以后还请多多关照了。」

　　15兽人族的交易成果

　　从蒂雅那里听到移民这件事之后，我便跟高等精灵们一起兴建起居住区的新屋。

　　那是足可容纳三十人左右的大房子。

　　尽管也规划了单人房，但里头的房间多半是二到四人使用的形式。

　　主要是避免来者一下子住进单人房而感到寂寞。先在这里生活一段时间，等习惯村子的环境再说吧。

　　预定移民过来的人有二十五人，其中有三名是约莫幼稚园年纪的小男孩，剩下的女性中最为年长的就是移民者代表赛娜，但她的外表看起来顶多是高中生的程度，其余的移民者了不起就是国中生，基本上都是小学生的感觉。我对这些人有没有办法自力谋生感到有点不安，不过听说以前她们都要帮忙家务，所以应该没问题吧。

　　不过听说好林村的人口只有大约五百，出走二十五人真的不要紧吗？情况该不会已经糟到没办法考虑年轻人的事了吧？

　　我委婉地向赛娜打听这点，结果她说这次的移民主要是以大家庭里的次女为主，村里仍留有年轻女性，所以不必担心。

　　只是来的成员年纪未免也太小了。似乎是为了同时安抚内部与外部，只好让身为村长女儿的赛娜也加入移民行列。

　　对内，可以宣传就连村长女儿都移民了，这不是个坏主意；对外，则可以解释成并非把好林村没有生产力的人口往外丢。

　　另外好像也隐含著我想怎样处置赛娜都行，但请拜托好好照顾其他成员的寓意。我现在可以理解当初赛娜刚来时那种悲怆感是怎么回事了。

　　不过，我并没有对赛娜出手的意思。倒不是说兽人我不行，也不是说我不中意赛娜，而是为了让我的心保持平静！所以，赛娜小姐，你没有必要来我的寝室啊。并非我装腔作态，而是你绝对不可以过来。我都已经这么坚持了，你怎么还出现在我房里？奇怪，是谁擅自把门关上的？打不开？我不记得这扇房门可以从外头反锁啊！

　　「她是做好觉悟才过来的女性，不出手会显得很失礼。」

　　「为了巩固跟好林村的关系，出手是有必要的。」

　　日后我听到的解释就是这些难以理解的内容。该说跟前一个世界不一样，还是跟日本的观念不一样啊？

　　「来自好林村的移民并没有什么明显的问题。她们充满劳动的欲望，催促我们尽快指派工作下去。」

　　我一边听著负责照顾移民的拉姆莉亚斯报告，并确认移民的适应情况。

　　「那有比较不明显的问题吗？」

　　「有好几人……主要是小孩，看到座布团的孩子就哭了。」

　　「啊……」

　　「看到小黑它们则是吓到失禁。」

　　「…………」

　　这还不算明显的问题吗？然而很抱歉，在我心中仍以座布团的孩子与小黑它们优先，只能请移民努力调适了。

　　顺带一提，我让兽人族的女孩负责照顾那些兽人族的小男孩。

　　这都是考量到将来才会做出这样的判断。拜托拜托，请一定要喜欢上那些照顾自己的姊姊喔。

　　与好林村交易获得的物品：

　　铁制的料理器具。包括菜刀、平底锅、高身汤锅、低身汤锅、大锅、中锅、小锅等，每样都拿了数个，以后要料理就方便多了。对此最高兴的主要是我跟安她们。

　　银制的餐具。包括餐刀、叉子、汤匙、浅盘、深盘、茶杯、酒杯等，各种数件。由于银制餐具散发著高级感，主要是放在我家跟旅舍供客人使用。其中有一部分已经变成德莱姆专用的餐具了。

　　玻璃制的瓶子。它们用来保存调味料跟药物相当好用。尽管带回来的数量还算多，但因为想要的人不少，一下子便分光了。我拿来装调味料，一共取走五个。

　　其他东西。包括山刀、斧头、蜡烛、针、毛线、兽皮，以及小道具类。

　　由于目前只有莉亚跟安她们过来时有携带山刀跟斧头，其余都是我所制作的石刀、石斧，因此相当需要。

　　蜡烛。虽说用魔法也能点灯，但蜡烛依旧非常重要，尤其是对完全不会魔法的我来说。

　　此外，提到蜡烛……我还以为是石化制品，结果原来在开采石油之前的时代就有蜡烛了。我眼前就有蜡烛的实物，原料听说是木头。我也可以来种吧。

　　针、毛线与兽皮一类的都被座布团取走了。

　　像是在主张这里的裁缝都是它的工作一样。我很感谢它。

　　小道具类，包括小箱子跟小袋子，以及皮带等。想要的人就自己拿走了。

　　目前村内并没有货币，以物易物是基本制度，而个人物品仅限于当初来这里时自己身上已有的东西，在这边生产的作物或道具都纳入公有制。居民人数增加后，我觉得这部分迟早要进行调整。跟大家商讨却换来如此一致的答案：

　　「「「全是村长的东西，请不要在意。」」」

　　…………

　　这种想法在这里算正常吗？