尾声
在「迷途人」时任•灯里的注视下,导师「阳炎」与玛瑙即将开始决战的时刻。
有个人影进入了玛瑙连看都没看的圆柱形建筑物。
在圣地消失之后还残留下来的另一个建筑物。尝试侵入更重要设施的人是玛侬•里贝尔。
首先被出入口的门挡住的玛侬让身体沉入影子中。
在实体消失之后,影子仍然留在原地。在成为平面的存在后轻而易举地穿过门的缝隙。通过门后,再次让肉体浮起来。圣地消失的如今,完全没有任何魔导相关的防御措施。对可以操纵影子的玛侬来说,要侵入是很简单的。
内部意外地明亮。
因为没有从外部采光的构造,所以内部配置了许多导力灯。就连圣地已经消失的现在,依然靠著某种机制继续运作著。
进入建筑物的玛侬,把视线移向下方。
在内部的中心有一个大洞。
虽然从外观看起来像是一层楼的建筑物,但进入内部之后可以看出这个设施的真正价值是跟地下连接在一起。在圆柱形中心的空洞,深得看不到底部。
将四周的墙壁填满到天花板的书架,让这里看起来像豪华的书店或藏书丰富的图书馆。排列在架上的每一本书都是某个人的记忆。
「星之记忆」。
在跟肉体•精神•灵魂全部都有关的导力中,残留著知性生命的记忆。在这里将搜集的记忆制作成书籍并收藏起来。制作成肉眼可见的形式,有时会消耗掉。
这里是保管世界记忆的储藏库。
在千年前的古代文明,建立了将人类的记忆作为资讯保留下来的技术。
藉由这样的方式,消除了因为记忆消失而化身为人灾的风险──本来应该是这样的。
那么为什么会出现被称为四大人灾的灾害呢?
为什么被称为「星之记忆」的设施没有被留下来,全部都消失了呢?
因为四大人灾与另一个人为了回去原本的世界,利用这个设施展现出惊人的力量。
在他们与世界的战斗中,可以用来补充记忆的设施被关闭了。
想要藉由中断记忆的供给来制止四人使用魔导──结果促成了最糟糕的结局。
在四大人灾诞生之后,剩下的设施只有一个。
千年前,为了不让被称为「四大人灾」的那些人利用补充记忆的装置而展开的结界。为了消灭失控的四人而成为据点的结界都市。
被称为圣地的巨大魔导结界只是为了保护这里,并将其隔离。
这里搜集了整个大陆的记忆。藉由将人的记忆留存下来,管理著大陆的动向。
「……是这里吗?」
经由螺旋楼梯不断往地下深入的玛侬到达设施底层。虽然保管设施似乎继续往四方延伸,不过没有必要散步到那边去。
那里有一名女性。
她感受到玛侬出现的气息,抬起头来。因为浏海太长的关系,看不清她的相貌。长到很有特色的头发是黑色的,身上的衣服是玛侬不知道的样式。
「咦?」
位于设施中心的人物看到玛侬来访,露出感到不可思议的表情。
「你是谁啊?为什么会出现不是灯里妹妹的人呢?『阳炎』怎么了?爱尔卡米呢?」
玛侬无视她的疑问。一方面是觉得没有必要回答,而且不用问也可以推测出她的真面目。
「你是这里的管理人吗?」
「我?要说是不是管理人的话……嗯,算是吧。」
女性嘻嘻笑了起来。彷佛玛侬问了一个奇怪的问题。
「你的名字是──对了。是玛侬•里贝尔,没错吧?」
「答得漂亮。你知道我呢。」
「嗯。因为我的眼睛看到的会被记忆在脑中,所以我知道你。你能够活下来是很难得的事呢。恭喜你。」
「……」
耳朵听到的声调,还有刚才的发言内容,让玛侬眯起眼睛。她更加确信自己的推测没有错。
「如果你是『星之记忆』的管理人,那你知道我想找的东西在什么地方吗?」
「知道啊。是这个吧?」
她一把手伸出去,书本就自动从书架上被取了出来。无视重力浮在空中的书本,咚地掉在她的手上。
把人的记忆化为实体的书本,跟玛瑙拥有的教典有点类似。说不定,以装置来说是利用了同样的东西。
顺利取得想要的东西,让玛侬讶异地眨了眨眼。
「实在非常感谢你。……这不会是假的吧?」
「真没礼貌欸。才不是假的呢。你要怎么处理那个?」
「我要带回去。」
感觉得出来是问好玩的。看样子她似乎没有妨碍玛侬的意思。
「顺便问一下,有没有玛瑙小姐小时候的记忆?」
「没有那种东西喔。」
哎呀?玛侬不解地偏过头。
「这里不是有大陆上所有人的记忆吗?」
「嗯。所以不存在那样的记忆喔。」
有大陆上所有的记忆。
管理人承认这里是记忆的补充装置这个事实,并说明没有玛瑙儿时记忆的理由。
「因为那个的完成阶段被调整成五岁左右,所以根本不会有在那之前的记忆喔。」
玛侬在听到这句话时,心中涌现的是「果然如此」的感想。这也是她不厌其烦地忠告玛瑙要确认自己根源的理由。
「那个是『眼』,属于『脑』的一部分。用来代替无法离开这里的我,跟总有一天会来到这里的灯里妹妹一起旅行的『我』。『眼Me』与『脑Nou』合起来自称玛瑙Menou,应该是精神中还残留著不完整的职责吧。有点好笑呢。」
不知为何,她说的话让人感到背脊发凉。正当玛侬想追问「并非名字,而是职责」究竟是什么意思的时候,她注意到对方手上的东西。
那是在死过一次之后,用来维持玛侬生命的影子。
那个,在黑发少女的手上。
「这是【无】的拟似概念呢。将原本拥有纯粹概念的肉体当成材料使用原罪魔导,已经付出维持生命的代价。」
自己性命被对方掌握著。
没有打算要妨碍玛侬什么的,根本不是那回事。正因为从一开始就没打算让玛侬逃走,她才会说这么多话。
不过,那种事情根本无所谓。玛侬一言不发地走过去,撩起她的浏海。底下的那张脸,玛侬非常熟悉。
看到那张脸,玛侬心中的疑问完全消失了。
「啊~,果然是这样。」
知道最想知道的事了。
那是她自己跟玛瑙说过的话。
她的身分跟大圣堂的深处有关。果然玛瑙应该去知晓她自己不知道的事。
「你是……教典上记载的第一身分的始祖,『主』吧。」
「是啊。对跟『万魔殿』一起行动的你来说,用纯粹概念【白】应该比较好懂吧。」
她用若无其事的语气揭穿自己的身分。
眼前的人物正是将四大人灾消灭的异世界人──纯粹概念【白】。教典上记载的文明复兴者,「主」。
在她手中,玛侬从地面被剥下来的影子正渐渐被捏烂。虽然有试著抵抗,但意义不大。对手比自己强太多了。
生命不断地消逝。累积的原罪、堆叠起来的死逐渐被净化。只靠玛侬自己的力量无法抵抗。理解到无法逃离第二次死亡的玛侬,小声叹了口气。
虽然还有一些遗憾,不过算了,没办法。自己从来没想过能把所有事都做完。
死掉之后还有东西能够留下。那就足够了。
「【白】小姐,玛瑙小姐是你的──」
在把最后一句话说完之前,玛侬的影子就被捏烂了。
玛侬的身体像断了线的人偶一样倒了下去。
把玛侬的生命捏烂的少女,脸上带著浅浅的微笑走上前。
「『主』还是纯粹概念【白】什么的,其实根本无所谓。名字叫『玛瑙』的那个就更无所谓了。」
在已经没有听众的空间,一个人自言自语。等待的人并没有出现。那样的话,就自己过去吧。这么决定的少女朝出口走了过去。从地下走上楼梯,在把玛侬的残骸从手上拍掉的同时走到外面。
「啊~,好想早点回到那个让人怀念的西雕学园喔。」
「主」的归还。少女自言自语地说出爱尔卡米表示不会让人妨碍,导师「阳炎」也同意的那句话的意义。
隐居起来的「主」还不会站上舞台。
不知不觉间被称为「主」的异世界人,只是为了回到原来的世界而订立的长远计画。
「那个能跟灯里妹妹在一起的,一年三班的教室。」
想回到日本。
穿著水手服、跟玛瑙有著相同容貌的少女,心情愉快地这么喃喃自语,然后又踏上一阶楼梯。
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***
已经忘记很多事情的灯里,还勉强记得一件事。
自己还在日本的时候,有一天突然有个朋友失踪了。
灯里跟那个人的感情很好。她只剩下这样的记忆。在某一天,那个朋友突然变得行踪不明。周围的人因为这件事闹得很凶。有人说是离家出走。有人说是遇到意外。有人说是被妖怪抓走。
过了一个礼拜。过了一个月。
灯里拜托大家让那个女孩的座位留在教室里。
那个座位被放上花,灯里认为绝对不是故意想要恶作剧。就算是故意的恶作剧,对象应该也是坚持要让座位留在教室里的灯里才对。
然而灯里却无法忍受这样的事。
对失踪的朋友一直放不下的灯里在班上被孤立了。即使被孤立,她依然不想忘记跟朋友之间的感情。
被召唤到异世界之后不断使用纯粹概念的灯里也一直在消耗记忆。
那个朋友的脸还有名字,现在的灯里已经想不起来了。
在第一次转移到这个世界的时候──灯里看到玛瑙的脸,认为是命运的相遇而叫出的名字。
那个名字已经在很久以前被灯里拿来使用纯粹概念而消失不见了。