魔王盛宴后过了五个月。

　　在这期间发生了许多事，但过得十分和平。

　　米迦勒没有行动。

　　即使无法掌握菲德维等人的动向令人不安，就好处来说，我们也多了些加强防备的时间。

　　之所以能如此悠哉，背后有个原因。

　　其实我后来试着和迪诺取得了联系。

　　我用的方法简单来说，就是以赛奇翁在迪诺身上施的诅咒当作联络手段。

　　赛奇翁和迪诺之间透过诅咒而产生了某种联系。我听希尔大师这么说完，便问它能否透过此联系和迪诺对话。

　　《很容易。》

　　听到它干脆地这么说，我不由得眉头一皱，但既然能联络上，我应该感到开心才对。

　　我立刻联络迪诺，并警告了他。

　　不过，迪诺与我们为敌或许反而比较好。虽然他有在菈米莉丝那里打杂，但我总觉得他待在我们阵营也没有贡献。像这样待在敌方阵营告诉我们敌方的情报，反倒对我们比较有帮助。

　　我记得自己以前说过，无能的伙伴比优秀的敌人更恐怖。迪诺正是如此，光是待在敌人那边就帮了我们大忙。

　　至于我们当时说了什么──

　　………………

　　…………

　　……

　　『哈啰！迪诺老弟，最近好吗？』

　　我向他搭话，而后感觉到他一阵惊慌。

　　那当然。

　　突然在迪诺心里对他说话，他当然会吓一跳呢。

　　『利姆路……先生？』

　　『哦，你居然认出我了。是我没错。』

　　这可不是电话诈骗喔。

　　为了让他理解我在立场上有绝对优势，我决定采高压态度。

　　『……有什么事吗？我现在很忙──』

　　听见那不情愿的反应，我不禁偷笑起来。

　　我不会放过你的喔，迪诺老弟。

　　我边这么想，边将「想法」传了过去。

　　『没有啦，我要找你聊的事很简单。你不是向我们开战了吗？』

　　『没、没有啊，那哪叫开战，没那么严重……』

　　『我不想听你的借口，重点是要拿出诚意来。』

　　『诚意吗……』

　　『你不是在菈米莉丝的迷宫内和入侵者串通，大闹了一番吗？而且还打算绑架菈米莉丝是吧？』

　　我露出贼贼的笑容，逼问迪诺。

　　『该、该怎么说，我也是接到命令，出于无奈──』

　　『我刚刚不是说不想听借口吗？』

　　『是，对不起……』

　　这下子已分不出谁才是坏蛋，但我是魔王，这么做也没问题。

　　顺带一提迪诺也是魔王，完全不用感到良心不安，真是太好了。

　　迪诺似乎意识到自己理亏，反应变得十分迟钝。

　　我赶紧利用这个机会和他展开交涉。

　　『这本来是不可原谅的行为，但这次我可以睁一只眼闭一只眼。前提是你要懂得反省。』

　　『真的吗？我当然有在反省。但我也有我的苦衷，不小心就演变成现在的局面。你明白吧？』

　　『嗯嗯，当然明白。你只是被米迦勒支配了而已。』

　　『──咦？』

　　他自己果然没发现。

　　不过，可能由于他本来就是个随随便便的人，因此对支配者米迦勒的忠诚度很低，真是谢天谢地。

　　『等一下！真的假的？我被支配了？』

　　『是啊，我想这次事件也不是出于你的本意。』

　　说完之后，我便将米迦勒的权能告诉他。

　　『就是这样。所以我猜测你也拥有天使系技能，没错吧？』

　　『不会吧……我的确拥有究极技能「至天之王阿斯塔蒂」……』

　　原来迪诺的权能是「至天之王阿斯塔蒂」。虽然效果不明，但应该是天使系技能没错。

　　『就是这个。所以你才会不自觉地被米迦勒操控。』

　　从迪诺的反应看来，不让当事人察觉到被支配这一点有好有坏。迪诺未被米迦勒完全支配并宣誓效忠，因此很容易像这样露出破绽。

　　这和迪诺的个性也有关系，不过看样子也许能挑拨成功。

　　『我该怎么办？就算听你这么说，我也没对米迦勒感到愤怒。既不想背叛他，也不想协助你们。在你提醒之前，我一点感觉都没有，现在想想的确不对劲。』

　　这下子不但问到迪诺的权能，还让他意识到自己被支配。这次接触可说是十分成功。

　　但是，有件事我还是想尝试一下。

　　『我个人有个猜测。只要拥有与天使系对抗的恶魔系权能，两者或许能互相抵销，借此逃脱支配。此外当然还有其他方法，但很靠运气，所以不推荐尝试。』

　　关于抵销这个论点，克萝耶就是最好的例子。

　　正因拥有克罗诺亚这个神智核（Manas），克萝耶才能够不受支配。她说现在无法和克罗诺亚对话，就我看来，克罗诺亚可能正在拼死拼活地从「希望之王萨利尔」之中移除支配回路。

　　我虽然很想帮忙，但还是选择相信她们，让她们自己处理。

　　至于所谓靠运气的方法。

　　这是骗人的。

　　我并非不相信迪诺，然而他毕竟正在受支配。我没有蠢到会把全部的底牌都亮给他看。

　　其实只要跟对付雷昂一样将迪诺「捕食」后，希尔大师就会为我想办法。不过我不甘愿这么做，打算将这留作最后手段。

　　因此我只告诉迪诺或许有些方法可以解决这个问题。

　　『……原来如此。任由他支配真教人不爽，我也要试图想点办法。』

　　『喂喂，不用勉强。米迦勒等人已与我们魔王阵营全面开战，我希望你就这样什么都别做，以免对方起疑。』

　　即使请迪诺担任间谍，从他那里获得了情报，仍不能全盘相信。

　　我不知道赛奇翁的诅咒能否防止他说谎，就算他说的是真的，若他向我们回报后又向米迦勒打小报告，就没意义了。

　　由于无法确定赛奇翁的强制力和米迦勒的支配何者较强，依靠这种不确实的情报很危险。

　　可是！

　　如果不善加利用迪诺，岂不是太可惜了吗！

　　更重要的是，我实在不能接受只有我们这么辛苦。

　　『这样就行了吗？』

　　听到自己什么都不用做，迪诺显得很开心。

　　他真是天真。

　　我怎么可能对他这么好呢？

　　『假如要你背叛米迦勒，你心里应该会很难受吧。』

　　我用体贴的口吻回答，乍看像在为他着想，其实心里已盘算好要让他为我们服务。

　　『没关系，我没有要背叛他，只是把情报透露给你们而已！』

　　喂喂，这样行吗？

　　总觉得还是不能太过信任这家伙呢……

　　不，这样就好。

　　让他在不觉得自己背叛的情况下，做出对我们有利的行动才是上策。

　　『不，没关系。你什么都不必做。』

　　『真的假的？那我要怎么展现你刚刚说的诚意？』

　　看来我顺利将话题引导至对的方向了。

　　利用迪诺爱唱反调的个性，让他自动自发采取行动的作法果然是对的。

　　『你不参战就已经能让米迦勒他们的战力减少了。』

　　『原来如此，有道理！』

　　听到他这么坦然接受让我有些不爽，但一想到他是迪诺就觉得无所谓了。

　　『这样啊，既然你都这么说了，如果有令人在意的事，我再告诉你。』

　　『谢啦。』

　　很好很好，这样他就会在不自觉的情况下当我们的间谍了。

　　『那我就专心待在这里监视吧，有什么问题再跟我说。这样可以吧？』

　　『可以，就这样吧。对了，米迦勒现在在做什么？你知道他大概什么时候会展开行动吗？』

　　既然已经成功笼络迪诺，我便开始问些想问的事。

　　这下假如他说谎我会立刻知道，所以只要他不向米迦勒打小报告，从他那里应该能获得相当可信的情报。

　　『嗯，他正在沉睡。因为他不但获得维尔格琳的力量，又夺取维尔萨泽的力量。可能太过勉强自己，导致陷入休眠状态。』

　　哇，劈头就是这么重要的情报。

　　还以为他会先让维尔萨泽变弱再行动，这家伙真是性急。

　　对了，她和金交手过，或许多少变弱了些。不过他们两个都没认真打，所以米迦勒可能还是负荷不了吧。

　　「龙之因子」已被夺走了吗？

　　那么米迦勒身上可能会产生一些变化，还是别大意比较好。

　　如此一来令人在意的是──

　　『维尔萨泽怎么样了？』

　　『维尔萨泽也在休养中，大概只要过几天就能恢复原状。』

　　原来如此……

　　这样就不可能突如其来地进攻，但「龙种」的恢复能力还真不是盖的。

　　希望敌方在总司令米迦勒恢复之前，别展开正式的侵略计画。

　　『了解，谢谢你。』

　　『不会啦，小事一桩。』

　　我还有很多想问的，比方说敌人的数量等等，但最后还是忍住了。

　　迪诺愿意主动告诉我这些资讯，我就该心满意足，这样才能长久保有这个情报来源。

　　『那我之后再联络你。』

　　『好──啊，我想起一件事。可以帮我向菈米莉丝道个歉吗？』

　　我正想结束对话时，迪诺这么拜托我。

　　所以我干脆地拒绝了他。

　　『什么？你之后再自己道歉啦。那家伙超火大的，还气冲冲地说要将四十八招必杀技全部用在你身上呢。』

　　『哪有四十八招？那家伙明明只会一招飞踢而已！』

　　『我哪知道，反正那家伙是这么说的。我已经帮她传话喽。』

　　我如此回应后，感觉到迪诺笑了。

　　『呵呵，知道了，掰啦。』

　　『好，再见。』

　　得到了迪诺的同意后，我总算切断了联系。

　　………………

　　…………

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　　我们的对话大致就是这样。

　　成果可谓十分令人满意。

　　我含糊带过迪诺成为内奸这点，将这些资讯告诉了其他魔王。因此，我们也不用整天提心吊胆了。

　　当然，一切也有可能是圈套，但能布下这种完美圈套的人，大概也只有希尔大师了。万一太过警戒导致精神耗损可就不好了，这样才真的是中了敌人的计，所以我得出的结论就是最好保持平常心。

　　我听见天使进攻时也抱持同样的想法。

　　我是那种明天能做的事留到明天做的人。

　　例如暑假作业，我头几天会拼命写，剩下就留到最后一天再完成。

　　万一来不及怎么办？

　　届时我会大大方方地去学校，告诉老师「我忘了带」，让老师骂一顿。

　　要是老师叫我明天带来，如果来得及我就会完成，若是来不及就改口说：「我弄丢了。」

　　虽然我还是会努力尽量完成，但勇于承认自己做不到也很重要。

　　咦，平常就该努力？

　　哎唷，人的专注力有限嘛。

　　所以其实只要做好被骂的心理准备，什么事都有办法解决。

　　换句话说，人只要能为自己的行为负责就行了。

　　一不小心就离题了。

　　我要迪诺每天早上向我报告米迦勒醒来了没。

　　就算是米迦勒，也不可能洞悉一切。他虽然能操纵支配对象的权能，但应该无法得知对方内心的想法。若要办到这点，必须处理大量资讯，想从中找出必要的资讯反而很困难。

　　由于支配对象不会撒谎，因此他也没必要做到这个地步。

　　我之所以这么想，是因为希尔大师。

　　希尔大师说，即便我们能与建立「灵魂回廊」的人对话，但无法完全得知对方的想法。尽管有时可以察觉到对方的表层意识，但要干涉对方内心深处的所思所想是不可能的。

　　不过若问对问题，还是能得到想要的答案，关于这点我也很有经验。我的想法经常被看穿，所以随时都得小心翼翼。

　　基于上述原因，我十分相信迪诺提供的资讯。

　　＊

　　于是，在米迦勒未采取行动的这五个月，我们抓紧时间为决战作准备。

　　我和各据点的负责人仔细讨论，并建立魔王间的互助体制，万一发生什么事便能立即处理。

　　主要都是我一人在执行。

　　若情况允许就互相支援的协议对我来说很有帮助，不过居中协调的工作却十分辛苦。

　　看那场冗长的盛宴（会议）就知道，要和这群我行我素的魔王们讨论事情有多困难。

　　首先我依照约定，到各魔王的领地设置能够永久使用的「传送魔法阵」。

　　魔王盛宴结束之后，我拜托米萨莉带我去了一趟魔王们的国家。接着记录位置资讯，这样就能随时「传送」到当地。

　　我当然取得了各魔王的同意。

　　金的城堡「白冰宫」是这次的开会场地，我已经记录了。

　　鲁米纳斯的神圣法皇国鲁贝利欧斯，其首都圣都卢因我也去过。

　　蜜莉姆那尚未命名的国家，我也去视察过好几次。所以这次实际上只去了黄金乡埃尔德拉，以及「圣墟」达玛尔加尼亚这两个地方。

　　达格里尔的领地是个名副其实的颓圮圣域。如果有时间我很想留下来好好观光，但这次必须以工作为重。于是我很快就回到自己国家，准备派乌蒂玛等人过去。

　　顺带一提，当时的对话让我明白一点，那就是蜜莉姆和达格里尔不会「传送」。

　　不用说，菈米莉丝也不会。

　　「唉，我很不擅长那种事嘛。」

　　「我也是！与其在那边一点一点计算复杂的座标，不如飞过去比较快！」

　　这是他们俩的辩解。

　　传送系的魔法确实只能穿越至记录过的地点。而源自技能的「空间转移」虽然比较方便，但若没有现在地和目的地的座标──或者确切的资讯（画面）──就无法发动。除了要准确掌握两地之间的相对位置外，还必须计算飞越过去的角度与距离。

　　传送看似容易，实际上还有时间差等问题，可说是意外难操控的技能。

　　蜜莉姆总是依照本能和与生俱来的直觉行动，不擅长刻意计算。她的演算能力非常高，但因为怕麻烦而对此感到棘手。

　　而达格里尔看起来就是个肉搏派……

　　至于菈米莉丝，她就是那样。

　　「传送魔法阵」虽然是金要求设置的，但今后或许会备受众人重视。雷昂和鲁米纳斯可以用魔法和技能自行移动，然而也没反对设置魔法阵，可见他们也看出了这个装置的有用之处。

　　毕竟魔法阵谁都能使用。

　　连魔力较少的人类也可以使用。

　　魔法阵会利用从大气中搜集来的魔素，一次可以传送将近五十个人。这样就能更方便地在设了魔法阵的各国之间往来。

　　为了将来发展，也许该设置更大规模的魔法阵，但会有效率层面的问题。

　　如大家所知，传送生物时需要消耗大量魔素。

　　若要等待自然补充，那么用完一次至少要等一周后才能再用。像我们这样魔素含量多的人很容易就能补充，然而对人类而言却要花一番工夫。

　　如果能用来运送物资，想必会掀起一场流通革命吧。若变成那样，我们拼命开发的「魔导列车」就会化为废铁，还会衍生出无数待解决的新问题。

　　不过魔法阵和魔导列车或许还是可以共存，我决定以后再来思考如何有效利用魔法阵。

　　──因此「传送魔法阵」正在建造当中，但其实各魔王国家内的魔法阵皆已设置完成。

　　在此回顾一下当时的状况──

　　………………

　　…………

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　　最先设置魔法阵的，当然是我们国家魔国联邦（Tempest）。

　　为防万一，我将魔法阵设在迷宫内的隔离房。这样即使魔法阵遭敌人利用也不用担心。

　　接着在「圣墟」达玛尔加尼亚设魔法阵。

　　我带着乌蒂玛一同前去，轻而易举就设好了。

　　这些事本来应该交给部下，而非由我亲自来做，但这次事态严重，我无法悠哉地摸鱼，而且达玛尔加尼亚的地理位置又很特殊。

　　该都市在很久以前因为金与蜜莉姆的决战而化为废墟。而当时的惨况仍深深影响至今。

　　那里又称不毛大地、死亡沙漠。会有这样的别称有几个原因。

　　凡是被呼啸的沙尘暴碰到的事物都会腐蚀。就是这股沙尘暴阻断了达玛尔加尼亚与外界的联系。

　　《在金和蜜莉姆的力量互相干扰，即将造成毁灭之际，该力量勉强被放逐至其他次元，使损害降到最低。然而该力量并未消失，而是不断从次元的裂缝中渗入，因而导致这片惨状。》

　　希尔大师如此为我解说。

　　那么久以前发生的事仍对现在造成影响，真吓人。

　　总之，达格里尔统治的就是这么一个危险的地方。

　　达玛尔加尼亚有一座直达天际的巨塔──「天通阁」。唯有其周边能勉强维持安全地带「圣墟」的功能。

　　上古以来就存在的「结界」外面危机四伏，与永久冻土不相上下。

　　较弱的魔物一出去就会被沙刃砍死，强一点的魔物长时间在外活动也会有死亡的风险。就连达格里尔等巨人族（Giant）也不例外。

　　且不论高阶战士，对于老弱妇孺而言只有「圣墟」是安全的，外头则充满危险。

　　这里连对巨人族都是如此，对人类而言根本是一片死地。所以我这次没派培斯塔等人过来，由我亲自执行工程。

　　不过我要做的也只有设置「魔法阵」而已。

　　我只是将刻有希尔大师所构思之魔法术式的巨大圆盘──高一公尺、直径七公尺，并由纯正的「魔钢」制成──设置在达格里尔指定的位置。剩下的细部工作则交由与乌蒂玛一同前来的恶魔们负责。

　　「这可是利姆路大人的命令！你们要好好完成工作，别让我丢脸！」

　　乌蒂玛如此激励（？）恶魔们。

　　那语气已近似于威胁，但恶魔本来就擅长魔法，大概能顺利完成吧。我这么想着，便将后续工作交给他们，自己先撤退。

　　「利姆路，真的没问题吗……？」

　　达格里尔忧心忡忡地这么问我……

　　「嗯，应该没问题。这里不只有乌蒂玛，维侬也在，若再不行还可以把祖达叫回来。之前的测试已取得成功，剩下的细部调整就交给他们来做，不用担心。」

　　没错，可以不用担心。

　　别看乌蒂玛等人那个样子，他们可是大恶魔。

　　他们拥有我无法匹敌的智慧，因而顺利完成工作，完全不需要我操心。

　　「我不是说这个，而是担心他们会失控暴走──」

　　「好啦，我要走了！之后就拜托你喽！」

　　达格里尔似乎说了什么，我刻意不理他。

　　事到如今变更人手很麻烦，因此我逃也似的离开了他的国家。

　　达玛尔加尼亚的下一站是鲁贝利欧斯。

　　我在鲁米纳斯指定的地点设置「魔法阵」。

　　之后轮到一起来的哥布裘老大和「超克者」等人出场。

　　只要交给哥布裘老大，他应该可以建造出一栋气派的传送用建筑。再经由「超克者」他们的巧手，就能再添加上传送地的资讯。

　　「接下来交给我们就行了。我们会和坦派斯特与达玛尔加尼亚保持联系，将这栋建筑修整到可使用的程度！」

　　既然他们愿意承包下来，我的工作也就完成了。

　　不过还有一件事要办。

　　我带着紫苑和她的部下们，以及阿德曼和他的侍从们去找鲁米纳斯，办理到任手续。

　　我这次把他们全都带过来了，所以该住哪里就成了问题。

　　「放心吧，妾身的神殿有空房，大伙儿就住那里吧。」

　　「太好了。紫苑、阿德曼，这里就交给你们了，别给人家添麻烦喔。」

　　「没问题，利姆路大人！我会以利姆路大人秘书的身分，堂堂正正地完成任务！」

　　真教人不安。

　　我反倒想叫她什么都别做，只要等敌人打过来时联络我就好。

　　「但真可惜没办法在这里做料理。人们都说一天没练，手艺就会退步呢……」

　　那是指钢琴之类更为细腻的技巧吧？

　　对了，紫苑也很擅长小提琴，难道这就不用练习吗？

　　「你不练乐器吗？平常只见你热中于战斗训练，都没看过你拉小提琴。」

　　「呵呵呵，请放心。只要平时好好训练，弹奏乐器不是难事。更难的是斟酌调味料的用量──」

　　太奇怪了。

　　这家伙的想法肯定是错的。

　　我心想「给我向全国的演奏者道歉」，并努力掩饰傻眼的表情。

　　纵然紫苑说调味料用量很重要，但就算她搞错用量，味道还是一样好。不过加太多盐的确会导致盐分摄取过量，加太多糖也不健康。她那追求适量的想法是对的。

　　总之至少可以确定她担心错方向了。

　　当我这么想时，一旁的鲁米纳斯插嘴道：

　　「你叫紫苑吧？战斗训练可以找闲来无事的日向陪你。不然妾身也可以当你的对手，不用担心。此外你还想做料理是吗？妾身把一间没在用的厨房让给你，帮你准备食材，你可以自由使用。」

　　我听得哑口无言。这不怕死的提议令我颤抖起来。

　　由于太过震惊，一不小心错过了阻止的时机。

　　「鲁、鲁米纳斯，若让紫苑做料理──」

　　「没关系，在这样的世道下，更要多多重视兴趣的培养。妾身也曾一度沉迷于做菜。呵呵呵，干脆一起做菜也行，感觉挺有趣的。」

　　「好啊！这想法真不错。我可不会输喔，鲁米纳斯大人！」

　　「呵呵，日向的料理手艺也很好，妾身邀她一起来吧。」

　　不会吧，喂。

　　事情愈闹愈大了。

　　如果连日向都加入，我就无法应付了。

　　心想之后发生什么事我都不管了，剩下就交给上天。

　　「阿、阿德曼，之后就拜托你了！」

　　「咦！」

　　阿德曼似乎有种不祥的预感，连信仰虔诚的他都无法立刻答应我的要求。

　　然而事情已成定局。

　　「我走了，有事再联络喽！」

　　我留下这句话，便逃离现场。

　　＊

　　第三站是蜜莉姆的国家。

　　同时也是我所熟悉的犹拉瑟尼亚旧址。

　　耸立在那儿的不是圣山，而是一座建造中的巨大建筑。

　　我「传送」到旧市街，等待蜜莉姆派人迎接。

　　盖德已经先过来了，所以我这次只带了戈毕尔一行人，以及卡蕾拉和耶斯普利。

　　戈毕尔的三人组跟班，角新、助郎、弥七，以及相当于「飞龙众」队长的盖札特也在。

　　连我也不知道戈毕尔的副官是谁，只知道这四个人都很显眼。

　　明明即将和强大的敌人决战，「飞龙众」却个个面露喜色。

　　好像是因为来到这里后，就能暂时不用接受乌蒂玛的特训。

　　她的特训实在太严酷，害他们死了无数次。他们还感叹因为是在迷宫内，所以就算死了也不能停。

　　仔细想想，迷宫这机制还真犯规。

　　不是训练到快死掉，而是以死为前提，借此逼出他们的极限。

　　不过托她的福，他们的实力确实成长很多。

　　光是进化与增加魔素含量，称不上真的变强。唯有熟练运用那股力量才能称为一流的战士。

　　然而也不能训练过度。

　　连我都不想接受那种特训，还是建议乌蒂玛适可而止好了。

　　于是，我们全员加起来大概百人出头。来到这里已经等了十分钟。

　　我已用「思念网」通知蜜莉姆我们今天要过来，她该不会忘了吧？

　　「太慢了吧？」

　　「有什么关系嘛，卡蕾拉小姐。我们不是才刚到吗？抱持着观光般的轻松心情等人来接吧！」

　　「戈毕尔先生，你人真好。」

　　「我觉得应该只是卡蕾拉大人太性急了。」

　　「你说什么，耶斯普利？」

　　「没事，什么都没说。」

　　十分钟说长不长，说短不短。

　　我能理解卡蕾拉为何感到焦躁。不过这只是因为我曾是个分秒必争的现代日本人，在这世界她这样已经算性急了。

　　这世界有时间概念，也有时钟，但市面上找不到像前世的手表那样精巧的物品。一般来说，只有贵族或富商能够拥有比手表稍微大一些的怀表。

　　因此如果约在「下午」这种模糊的时段，还是早点让传令兵前往指定地点待命比较好。

　　这次未提早派人来接，确实是蜜莉姆他们不对，但也有可能是她记错日期或时间，若为此生气会显得很不成熟。

　　我知道没办法要求卡蕾拉这点，只好由我来处理了。

　　「大家别紧张，我跟蜜莉姆确认一下。」

　　我这么说完，便用「思念网」联系蜜莉姆。

　　『喂？蜜莉姆。我们已经到了，可是约定地点一个人都没有？』

　　『唔唔？是、是利姆路吗？我忙着写作业，但已事先告诉米德雷了！说、说不定是他记错时间。我之后再好好教训他，你不要骂他喔！』

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　　这下我明白了。

　　她忙着写芙蕾小姐出的作业，似乎忘了将我的话转达给部下们。

　　『知道了，慢慢来就好。』

　　『嗯、嗯！那就待会见！』

　　会有这种事也不奇怪。

　　我放宽心，安抚着卡蕾拉并等人来接。

　　这时却发生一件意料之外的事。

　　赶到现场的其中一人说出了惊人的话语。

　　「喔喔，您就是魔王利姆路大人吧！比传闻中更加玉树临风、英气逼人。令加奇我感佩不已！」

　　发话者──加奇毕恭毕敬地朝戈毕尔低下头。

　　看来，加奇的种族应该是龙人族（Dragonewt），和戈毕尔不同，有着人类的外貌，头部侧面长着角。

　　他个子虽矮，但体格壮硕，动作也很灵活。

　　他率领的五名魔人皆属不同种族，除此之外并没有什么值得一提之处。

　　加奇的身体各处不知为何有些新的伤痕，唯有这点教人在意，不过他看起来活蹦乱跳的，应该没有大碍。比较有问题的是加奇的发言。

　　我听得目瞪口呆，但最震惊的还是戈毕尔。

　　「不不不，我怎么会是──」

　　「噢，真是抱歉！您不需要向我这种低阶兵长打招呼！魔王蜜莉姆大人的部下之中没有人不知道您的名号！」

　　戈毕尔连忙想否认，却被这个认错人的家伙激动打断。

　　就算知道名字，不认得长相还是没用吧？

　　认得我长相的魔人很多，但看来这个低阶兵长（小喽啰）是个例外。

　　顺带一提，我想加奇之所以将戈毕尔认成我，关键在于霸气（气场）。

　　我完美地抑制住妖气（气场），因此看起来和人类没两样。

　　卡蕾拉和耶斯普利也一样，别说恶魔了，连魔人都不像。

　　毕竟魔国联邦有很多人类访客，我平常就已习惯不显露出妖气。

　　但这样下去不太妙。

　　我很久没受到这种对待，反而觉得很开心，不过卡蕾拉和耶斯普利的忍耐力极为有限。

　　「等等，他是戈毕──」

　　「你们是谁？好像不是侍女？看你们一身军服，却想在大人说话时插嘴，这样很没教养喔。」

　　加奇再次打断耶斯普利说话。

　　老实说，我觉得他才是没教养的人。

　　「哈哈哈，你这人真有趣。」

　　卡蕾拉说着便笑了起来。

　　她嘴上这么说，太阳穴却爆出青筋。

　　看来这是很努力在忍耐怒火呢。

　　感觉她再三秒就要爆发，我不能继续在一旁陪笑了。

　　正当我这么想时，耶斯普利抢在我之前行动。

　　「我说你啊，差不多也该听人说话了吧？」

　　她以严厉的口气说完，便对加奇动手。

　　即使称不上「揍」，但仍是强劲的一击。实力较弱的魔人肯定反应不及，被她打完巴掌后可能会昏过去。

　　我本来应该骂耶斯普利，但是这次是加奇有错在先。谁教他自作主张地将戈毕尔认成我，又不听我们讲话。

　　诉诸暴力虽然不好，不过这样下去卡蕾拉很可能会失控。耶斯普利是因为看她脸色不对才这么做，我也就睁一只眼闭一只眼了。

　　如果这样能让加奇冷静下来听我们说话，就用这个方式解决吧。

　　然而这时发生一件令人意外的事。

　　加奇竟对耶斯普利的攻击做出了反应。

　　「──咦？」

　　「嘿咻！」

　　那阵攻防全都发生在一瞬间。

　　加奇「啪」地用右手接下耶斯普利的左手反手拳，抓住后轻轻一扭，并想要乘势追击失去平衡的耶斯普利，将右腿扫了过去。

　　耶斯普利试图避开加奇的低踢，不，她可能早就料到这记攻击，便预先跳起来。接着在空中扭转身体，抬起右腿朝加奇的头部踢去。

　　加奇上半身后仰闪过踢击，但耶斯普利的攻击并未到此结束。

　　她以被抓住的那只手为轴心，将踢出去的右脚像钟摆一样甩回来，同时将左脚踢向加奇。

　　她就这样左右脚交叉，一同袭向加奇的脖子。既像特技，又像漫画中出现的场景，第一次见到这招应该很难反应。

　　然而加奇却放开耶斯普利的手，做了个后空翻，避开她的连击。

　　双方重整旗鼓打算再次交手，看样子很可能会认真打起来。

　　「哦，真是个有趣的小姑娘。连和我交手都没使出全力，看来你那身军服不只是穿好看的而已。」

　　加奇「喀啦」地扭着脖子，开始口出狂言。

　　「大叔你也挺行的嘛。感觉还满好玩的，就让你见识一下我的实力吧。」

　　耶斯普利在他的挑衅下，也露出灿烂笑容开始「喀喀」地折起手指。

　　卡蕾拉纹风不动。

　　不用看她那张开心的笑脸，就知道她没有阻止自己部下的意思。

　　戈毕尔在这种时候完全派不上用场。可能是乌蒂玛害得他对女恶魔三人组怀有阴影吧。这次出手的虽然是耶斯普利，但他还是很犹豫，不知该不该出声阻止。

　　他瞄了我一眼。

　　唉，看样子现场只有我一个正经人。

　　没办法，我只好插手了。

　　我决定先请他的主管过来。

　　「好了好了，到此为止。加奇先生是吧？我们跟你好像没办法沟通，去叫你的上司过来。」

　　我泰然自若地走上前，带着满满的威严说道。觉得自己挺帅的，大概有个八十分吧？

　　我在心里自吹自擂，等待加奇的回应。

　　结果──

　　「什么？不准打断男子汉的战斗！」

　　他竟然说出如此狂妄的话！

　　我突然有点火大。

　　然而下个瞬间──

　　「你对利姆路大人太不敬了。」

　　卡蕾拉迅速朝他踢了一脚。

　　「连我也忍无可忍了！」

　　戈毕尔用长枪将喷飞的加奇打了下来。

　　「啊，晚了一步。」

　　完全轮不到与加奇对峙的耶斯普利动手。

　　至于我呢。

　　「对了，你们什么都没看到，知道吗？」

　　我稍微胁迫了一下加奇带来的那几个魔人，试图湮灭证据。

　　＊

　　就结论来说，好像没必要给加奇下马威。

　　后来发现，这完全是蜜莉姆他们的错。

　　「哇哈哈哈哈！怎么样，这下你明白不是我的问题了吧！」

　　「是啊。我还以为你忘了传话，万万没想到是你的部下们为了决定谁来迎接我们，展开了淘汰赛，兴奋到忘记时间……」

　　最后拔得头筹的正是加奇，而始作俑者则是米德雷。

　　「怎么会变成这样……」

　　「哎呀，本大爷的部下大多血气方刚，但看来米德雷那里也不遑多让呢。」

　　芙蕾小姐双手抱头显得很傻眼，卡利翁则捧腹大笑。

　　「话说，那个叫加奇的强吗？」

　　「满强的，感觉跟法比欧先生不相上下吧。」

　　卡利翁突然一脸认真地询问，我便诚实说出感想。

　　实际上若纯论魔素含量，加奇可能逊色一些，但既然能和耶斯普利较劲，可见技量不错。他说不定还有戈毕尔那样的变身能力，这样的话评价会再往上升吧。

　　不过法比欧也能使出「兽身化」，两人的差距并不会因此缩短，如果认真战斗起来，法比欧无疑还是会赢。

　　但仍能肯定加奇十分优秀。

　　米德雷也是如此，「祭祀龙之子民」的神官团中真的有很多强人。他们的强项在于不只依靠力量，还能将力量运用自如。

　　可惜头脑简单。

　　这一事实真令人遗憾。

　　「我真是没脸见您。都怪我监督不周。」

　　米德雷说着向我低头道歉。

　　可想而知，加奇肯定是受到了他的影响，不可否认米德雷确实该负较大的责任。

　　「话说回来，这位是卡蕾拉小姐吧？麻烦您和戈毕尔先生等人在之后这段时间保卫我们国家了。」

　　这种时候还是需要芙蕾小姐打圆场。

　　卡利翁虽然是位伟大的君王，但也有好战的一面。硬要说的话他和米德雷还满像的，生来便具有「弱者就该淘汰」的价值观，至今仍无法抛弃这想法。

　　这次──应该说一直以来，幸好我们这帮人实力都很强。若实力太弱，无法和对方顺利交涉吧。

　　就这点而言，我十分幸运。

　　「那么卡蕾拉小姐，你想不想跟本大爷比试比试呢？」

　　看吧，卡利翁果然说出了这种话。

　　「哦？你挺有胆识的嘛！说吧，你要我手下留情到什么地步？」

　　卡蕾拉，不要这么轻易上钩好吗！

　　「等一下。」

　　「请放心吧，主上。卡利翁先生不是进化了吗？既然如此，当然想知道自己现在变得多强。」

　　「话是这么说没错，但这里又不是迷宫。要是他们打得太过火，很可能会死掉，还是别做这种危险的事吧。」

　　听见我这么说，只有戈毕尔和芙蕾小姐大大点头。

　　其他人全都面露不满。

　　尤其是蜜莉姆。

　　「吼唷，这样好无聊！」

　　她闹起别扭，被芙蕾小姐训斥道：「不准说这种话！」

　　不过基于一些实际问题，我无法答应他们。

　　他们不能在工地附近打架，因此必须到远一点的地方打，以防波及周边。在此世道下做这种事，根本像在对敌人说「快来打我们」一样。

　　没想到卡利翁仍坚持己见。

　　「确实，本大爷很清楚这么做十分危险，但刚才说的也是真心话，希望能在正式上场前了解自己变得有多强。」

　　你也是吧，芙蕾──卡利翁甚至向芙蕾小姐寻求认同。

　　也是啦……

　　仔细想想，我是因为有希尔大师才不用烦恼这些。

　　它当时才刚成为「智慧之王拉斐尔」，就已经能回答我所有问题了。所以我不用测试自己的能耐，也大概知道自己可以做什么。

　　至于卡利翁等人，只能测试自己的力量并自行摸索，其中最快的方法就是与强者战斗。

　　「我无法否认。不过我们至今都靠自己努力，今后不是也该自己想办法吗？」

　　「是啊，但是敌人可不等人喔？我俩必须尽快变强，守护相信我俩的人民。为了这点，就算有些胡来也无所谓，不是吗？」

　　「这……」

　　芙蕾小姐似乎被他说服了。

　　卡利翁搬出身为王者的义务，令她哑口无言。

　　如果他只是想炫耀实力，我一定会否决提案，但若像这样有正当的理由，便值得考虑。

　　「利姆路，我赞同卡利翁的想法。现在是我在训练他们，但这样的训练也有极限。」

　　「蜜莉姆说得没错。尽管很不甘心，但觉醒后才理解到一点：本大爷虽然变强了，却觉得蜜莉姆离自己更远了。利姆路，你也一样。无论本大爷再怎么努力都追不上你们。可是──」

　　「呵呵，你认为自己应付得了我？那你真是太小看我了，不过你挑我而非利姆路大人当对手，这决定是正确的。」

　　原来如此……

　　我觉得以自己现在的状态，实力和卡蕾拉并没有差很多……但卡利翁却有这种感觉，可见他现在已经能看穿事物的本质。

　　金也很看重卡利翁，要是他能灵活运用觉醒后的力量，在今后的大战中肯定能成为重要战力。

　　而且蜜莉姆也这么拜托我了。

　　那么，我就该帮他们一把。

　　「知道了，我会把卡利翁和芙蕾小姐带回去，卡蕾拉就按照计画留在这里协助防御。」

　　「咦？不是该由我来──」

　　「迷宫里有合适的对手！」

　　「明白了，谨遵主上吩咐。」

　　她显得很消沉，让我有些过意不去，但这种时候可不能纵容她。

　　卡蕾拉做事太过火了。菈米莉丝对她的抱怨令我很头疼，而且既然要培训卡利翁等人，当然要挑个正经一点的人比较明智。

　　卡利翁就交给红丸或赛奇翁负责。

　　芙蕾小姐则可以交给九魔罗。

　　剩下的细节等回去后再想。万一有什么事，我会接到联络，届时再把他们立刻「传送」回来即可。

　　「抱歉，让你们陪本大爷一起任性。」

　　「没关系、没关系，我认为你说得很正确，才想要帮你们。芙蕾小姐可以接受这样的安排吗？」

　　「是的，当然。我感激都来不及了，没理由拒绝。」

　　事情就这样定下来了。

　　我将戈毕尔和卡蕾拉等人留在蜜莉姆那儿，并带卡利翁他们回国。

　　顺带一提，卡利翁和芙蕾小姐的部下该怎么做就交由他们自己决定。

　　若非觉醒级，应该不会造成太严重的环境破坏……我是这么想的。我已送给他们大量的回复药，再来他们可以自己想办法。

　　红丸他们也是这样变强的，所以我并不担心这一点。

　　＊

　　我从蜜莉姆的国家返回，将卡利翁等人交给红丸，并丢到迷宫内。

　　于是，前往雷昂国家的时刻终于到来。

　　虽然已先派迪亚布罗过去，但我把这一站留到最后，他们想必已经在等我了吧。我边这么想，边为出发作准备。

　　雷昂的国家──黄金乡埃尔德拉，米萨莉带我去过，所以我知道在哪里。

　　因此可以利用「传送」过去，一瞬间就到了。

　　「由我来当您的护卫。」

　　有苍影在，我就放心了。

　　「头目，也别忘了我！」

　　兰加从我的影子中探出头来，强调自己的存在。

　　噢，好乖好乖！

　　我尽情地摸摸他，对他点了点头。

　　我们俩总是待在一起，但我还是觉得他这个样子很可爱。

　　言归正传。

　　我总觉得不太想去而提不起劲，可惜已经和对方联络好了。讨厌的事还是尽快办完比较好，我只好不甘愿地站起身。

　　「好，该走了。」

　　我喃喃自语完，在朱菜和利格鲁德等人的目送下发动了「传送」。

　　雷昂的领地位于一块小型陆地上。

　　面积虽小，但陆地终究是陆地。其规模大概比澳洲大一些。在那片辽阔到令人惊讶的平地上，有座规划得井然有序的都市。

　　据说在雷昂等人移居前，这里有着森林、平原、湖泊、山川等丰富的自然景观。这片土地经过大魔法的强制调整后，改良成现在这样适宜居住的状态。

　　为了与大自然和谐共存而创设的人工都市──这就是魔王雷昂•克罗姆威尔的居住地，黄金乡埃尔德拉。

　　「哇，好壮观……」

　　在指定地点与我会合的银骑士（Silver Knight）阿尔罗斯听见我的低语后，欣喜地回应：

　　「哈哈哈，真是荣幸。若雷昂大人听见您这番话，想必也很开心。」

　　之前见到他时，他戴着完全遮住面部的头盔，如今则露出了容貌。

　　虽然没雷昂那么夸张，但也长得十分秀气，足以被认成美女。

　　他那头美丽而柔顺的银发长及背部，但从脖子的粗度和喉结看来，应该是男性没错。

　　顺带一提，听说这位阿尔罗斯是雷昂麾下的第一把交椅，也是魔法骑士团（Magic Knights）的团长。

　　我所见过的另一位黑骑士（Black Nnight）克罗多先生好像是这儿最强的人，但阿尔罗斯也不遑多让。他能够不咏唱咒语直接使用魔法，还能极其自然地发动传送魔法。我们抵达的地点位于都市外围──亦即都市防卫结界的外侧，不过他一瞬间就将我们传送至大门前。

　　他的种族──应该不是人类，却有着人类的外表。正当我这么想时，他便向我表明他们是人魔族（Demonoid）。

　　这是个长寿且擅长魔法的种族，但本来是人类。他们是经由名为魔人化的变异所诞生的，因此个体数很少。

　　缪兰和拉赞该不会也是──

　　《没错，他们就定义上来说是同样的存在。》

　　果然如此。

　　魔人的种类繁多，要去一一定义他们很麻烦。既然是由人类变成的，那么叫人魔族也没什么问题。

　　我暂且不去想这件事，望向大门后方的整座都市。

　　比我想像中还要美得多。

　　都市内满是闪耀着黄金色的美丽建筑，能打造出这样的都市真令人敬佩。

　　其配置经过精心计算。

　　用一句话来形容，就是六芒星──或者该说六棱郭的形状。光是这样就能发动平面的魔法效果，但更厉害的还在后头。

　　这儿的街道呈螺旋形，从入口处往中间逐渐升高，连接至正中央那座充满威严的白色城堡。

　　中央耸立着彷佛直冲天际的螺旋王城。

　　城堡本身并不大，但因为整座都市采立体型结构，视觉上显得十分巨大。

　　若从高空俯瞰，应该能看出整座都市就是一个强大的层积型魔法阵。不过反过来说，不具备高空俯瞰能力的人，无法发现都市构成的魔法阵。

　　即使有俯瞰能力，若不仔细观察也无法发现。其配置就是如此巧妙精湛。

　　我也对都市建设怀抱着许多浪漫的梦想，然而完全没想过可以用建筑构成魔法阵。我在内心感叹这点子真是惊人，久违地有股不甘心的感觉。

　　这精心计算的都市结构，强烈刺激着我身为前建设业人员的自尊心。

　　我们国家当然也建设得很完善，但没办法订定这般以机能性为优先的都市计画。尽管有菈米莉丝的迷宫，因此在防卫上万无一失，然而那只不过是各种幸运加总起来的结果。

　　他们竟能想出这种借由居民的魔力来维持都市运作的机制，还像这样实现出来。

　　「没想到竟能用整座都市，发挥出强大魔法阵的效果。只能说你们真是太厉害了。」

　　我总觉得自己有点输给他们，因而坦率地出言称赞。

　　「喔喔，您看出来啦？」

　　阿尔罗斯开心地笑了起来。

　　「这魔法阵的效果包含了『入侵监视（Search Enemy）』和『迎击防御（Counter Magic）』吧？不过规模实在和一般魔法差太多，感觉能发挥出无比强劲的效果。」

　　光是想赋予一个魔法阵两种效果，就得费一番工夫思考阵形。而他们竟以一整座都市达到了这点。

　　仅用建筑物便能描绘出魔法阵，还能持续展开战术级魔法，设计者的聪明才智简直无法估量。

　　该魔法阵能够立刻发现未取得许可的闯入者。此外，受到来自都市外部的魔法攻击时，还能全部反弹回去。

　　有这么大规模的魔法阵，即使遭遇到专门攻击都市的军团魔法（Legion Magic），应该也能轻松将其反弹回去。

　　「哈哈哈，您真是慧眼独具。才看一眼就晓得那么多资讯吗？看来瞒着也没用，我就诚实回答吧，您答对了。整座都市都设下了绝对防御的魔法。」

　　阿尔罗斯得意地回答道。

　　这时他又轻描淡写地补了句：「正因为有这个结界，才能抵御朝我们施放核击魔法的凶残恶魔。」这件事若深究下去感觉对我不利，我便听听就算了。

　　脑中瞬间浮现一个金发女高中生模样的恶魔，一定是我想太多了。

　　我对此深信不疑，用这样的想法来保护自己，并决定吹捧阿尔罗斯，以免他继续这个话题。

　　「光是想获得一种效果，就必须花费庞大的预算和时间吧？你们还赋予了两种，而且连都市发展所需的扩张也计算进去，如此完美地实现出来。」

　　「没错。这一路走来非常辛苦，但我们相信雷昂大人，撑了过来。」

　　「真的很厉害呢。这种事很靠运气，能成功就算赚到，你们竟然认真投入其中，取得了成功。」

　　「哈哈哈，谢谢称赞。没想到您会给予这么高的评价。这个都市计画是雷昂大人想出来的，他听到您这么说一定会很高兴。」

　　不会吧，这座都市竟然是雷昂设计的！

　　没想到他竟然是个天才……

　　还以为他只是「喜欢克萝耶的闷骚魔王」，看来有必要对他改观了。

　　这座都市的确很美。

　　由于这是不争的事实，我已经没那么不甘心，反而感到兴奋。

　　苍影也一脸佩服地环顾整座都市，但他其实不太擅长魔法。即使如此他仍好奇地竖耳聆听，希望能学到一点东西。

　　「难以从上空入侵吗？那就只能从地下了……」

　　我错了。

　　原来他只是在思考进攻手段而已。

　　不过这也挺重要的喔？

　　我和雷昂现在虽是合作关系，但说不定有天会变成敌人。

　　话说回来，将都市和魔法阵结合在一起真棒。

　　真想将此机能引进我国，但这东西没办法轻易模仿。而且首都「利姆路」就另一种意义上来说已经建设完成，无法从现在起导入新系统。

　　这成为我今后的课题。

　　未来若有机会兴建其他都市，届时再来实现我个人的创意吧。

　　回去之后又多一件好玩的事可做了。

　　虽然有可能派不上用场，但我还是想设计属于自己的魔法都市。

　　＊

　　我们穿越大门上设置的出入口，沿着玻璃制的螺旋回廊前进。

　　都市内部也很美。

　　远方的人造悬崖有一道瀑布倾泻而下，流进遍布都市的运河中，形成美丽的图样。

　　我们就这样边走边欣赏都市美景，走了约十分钟。来到一处骑士们看守且禁止一般人进入的区域。

　　「这里头设有通往王宫前的魔法阵。」

　　阿尔罗斯说着便带我们进去。

　　接着，一行人用魔法阵传送后，迎接我们的竟然是这个国家的君主，魔王雷昂•克罗姆威尔本人。

　　雷昂穿着白衬衫和牛仔裤，那身比想像中还要轻便的装束令我惊讶，但很适合他。

　　帅哥穿什么都好看。

　　他双手抱胸，整个人靠在柱子上，那画面美得像一幅画。

　　（插图009）

　　然而他一开口就破功了。

　　「啧，还真的没带克萝耶过来。」

　　我有点不爽，心想难道他满脑袋都是克萝耶吗？

　　他依旧是「最喜欢克萝耶的闷骚魔王」，不过这也让人得以确认他是雷昂本人，所以我不埋怨他。

　　而且雷昂感觉有些怪怪的。

　　阿尔罗斯也是个美男子，但在雷昂面前相形失色。他一如既往帅到令人生厌，却好像没什么精神。

　　「我当然不会带克萝耶来。话说你怎么好像有点憔悴？」

　　「……少啰嗦。把罪魁祸首送来的人就是你，轮不到你来说。」

　　啊！

　　光是这句话就让我意会过来。

　　大概是那家伙给雷昂添麻烦了。

　　「难道是迪亚布罗做了什么吗……？」

　　「……是啊。」

　　我们刹那间安静地对看了一眼。

　　雷昂似乎想说什么，却又将话语吞回去，只是点了点头。

　　好沉重。

　　现场被一股沉重气氛包围。

　　我们默不作声地跟着他穿越城堡。

　　最后抵达一间金碧辉煌的豪华房间。

　　房里摆着品味良好的家具，尽管使用金银珠宝作装饰，却一点也不俗气。壁纸统一成纯白色，宝石反射着水晶灯的光辉，显得格外美丽。

　　并不像克雷曼的城堡那般低俗。

　　足以显示出主人的好品味。

　　应该说这里豪华得恰到好处，不会给人压迫感。外观虽是一座全白的城堡却不会显得太华丽；同样地，内部装潢也既优美又高雅，待起来很舒适。

　　在此环境下，连平民出身的我也能放松下来，不会太过紧张。尽管气氛沉重，但这些家具应该能带来些许疗愈感。

　　──我才这么想，走廊就传来一阵骚动。

　　虽然不紧张，却有股头痛的预感。

　　我的预感理所当然地成真了。

　　「啊，利姆路大人！在下已恭候多时。」

　　是迪亚布罗。

　　他朝我恭敬地行完礼后，以极其自然的态度带我到会客室。

　　这里是雷昂的国家吧？

　　我真想质问他为什么一副把这里当自己家的样子。

　　金紧接在迪亚布罗之后现身。

　　「你也让我们等太久了吧，利姆路。为什么最后才来我们这里？」

　　他边说边坐在我对面的椅子上。

　　「当然是因为这里有金先生在啊。有强者在就是教人安心，我还想说可以不用来了呢！」

　　我半开玩笑地说出真心话。

　　只见金的太阳穴抽动了几下。

　　这下糟糕。

　　毕竟我是个会察言观色的人，我赶紧在金发怒前换个话题。

　　「冷静点。这里有你和迪亚布罗在，万一敌人来袭，你们确实有办法处理不是吗？我有点担心鲁米纳斯那里，而且也不知道达格里尔实力有多强，先去他们那里很正常吧。」

　　「可是蜜莉姆应该跟我差不多──」

　　蜜莉姆确实很强。我明白金想说什么，但先去她那边有个正当的理由。

　　「因为我承包了蜜莉姆那儿的建设工程啊。凡事讲求信用的我，当然必须以那里为优先。」

　　我笃定地说完后，露出得意笑容。

　　蜜莉姆再怎么说都是我重要的朋友，也帮了我很多。我本来就该回报她，和金相比哪一方比较重要更不用说。

　　她虽然也为我带来一些困扰，不过这点我也一样。

　　「啧，算了。所以，其他魔王状况如何？」

　　能够快速转换想法是金的优点。

　　尽管因为自己被留到最后而不爽，但他似乎仍具备正常的判断力，这样我就放心了。

　　「总之，我已在各国设置『传送魔法阵』。即便还需要做些细部调整，不过紧急时可以立即启动没问题。」

　　我说着稍微打开「胃袋」，让他们看一下「魔钢」制的圆盘。那个圆盘太大了，拿出来有点麻烦。

　　「告诉我地点，我就能帮你们设置。」

　　「好，我待会再带你过去。」

　　雷昂插嘴道。

　　不对，雷昂才是这座城堡的主人，该听他的才对。由于金的姿态实在摆得太高，我差点就搞混了。

　　「是吗？能来得及为紧急时刻做好准备就行了。再来就只要等敌人进攻了吧？」

　　「是啊。不过我还要收拾与帝国战争后的残局，并加强与西方诸国的合作。」

　　「区区人类的力量，没办法作为本次战争的战力吧？」

　　「我知道，所以我只是要为他们进行避难训练。我想尽己所能，防止人类被卷入我们的战争中，导致文明毁灭。」

　　首都「利姆路」的居民们应该能躲过攻击，但其他国家会受到多大的损害可就难以预测了。因此我正让「三贤醉（利艾葛）」找些可以避难的地方。

　　摩迈尔老弟正在为这件事奔走。

　　总觉得我好像丢给他太多工作了，等一切尘埃落定后再好好慰劳他。

　　另外，帝国臣民虽是米迦勒发动权能时必不可少的一部分，但还是别坚信这点比较保险。

　　我曾说过要杀光帝国臣民，我想米迦勒可能会想办法应对吧。这正是我的目的，然而实际如何还是要等开战之后才会知道。

　　「这样啊，你还真辛苦。」

　　金听得目瞪口呆，但我就是这样的人。

　　我花费了这么大的工夫才和人类社会成功建立邦交，因此维持友好关系对我国而言可谓无比重要的课题。

　　而这段友好关系被米迦勒等人破坏就好像付出的心血遭人践踏，我绝不能忍受。

　　雷昂听我这么说，也傻眼地回道：

　　「你除了自己的国家，还为其他国家操心，真是个超乎想像的滥好人。难道你认为所有事都能在你的掌控之下吗？」

　　唔嗯，他说得没错。

　　我当然不认为自己无所不能。

　　但也受不了因为自己无所作为而失去一切。

　　「我只是不想后悔罢了。能做的我都会尝试。要是连这样都还不成功，我也比较容易死心。」

　　不对，若不成功，我应该无法完全死心，而且也会感到后悔。

　　不过我会挣扎奋斗以防这种情况发生，因此在不幸的未来到来之前，我都能活得坦荡而自豪。

　　我没办法欺骗自己。

　　正因如此，我必须以自己能接受的方式活下去。

　　「呵，我这个人总是在后悔。或许这就是为什么那孩子选了你，而没有选我吧。」

　　他在说克萝耶吗？

　　这番话感觉特别沉重，好像不能听听就算了。

　　雷昂无疑做了很多鲁莽的事。也许他是在警告我，一不小心我也可能变得和他一样。

　　我心里这么猜测，决定对雷昂的不安一笑置之。

　　「我和你不同，不是萝莉──妹控。我做事会顾虑其他人的感受，你的担心是多余的。」

　　「开什么玩笑，小心我杀了你。」

　　没想到我俩却因此剑拔弩张，一直吵到金介入调解为止。

　　＊

　　「原本还期待你来之后状况会好一些，看来我想得太美了。」

　　金不知为何一脸疲惫地向我抱怨道。

　　我不明白他对我抱有什么期待，听得一头雾水。

　　「咯呵呵呵呵，双方不如在此分个高下如何？幸运的是，米萨莉她们已经可以熟练设置『损害减轻结界』。」

　　他想叫我和雷昂一决胜负？

　　「我说你呀，我们双方都是魔王，哪能做那么鲁莽的事？」

　　「请放心，不需要劳烦利姆路大人动手，我来当他的对手。」

　　迪亚布罗眯起眼睛盯着雷昂，宛如盯上猎物的掠食者，这家伙搞不好真的会动手。

　　我判断不出他们哪一方会获胜，说不好奇是骗人的。但若允许他们打起来，各方面来说都很不妥。

　　「这样会把周围破坏殆尽！我不是说了吗？你的工作是保护雷昂。可是你却想和他打架，这样不是本末倒置吗！」

　　我教训完迪亚布罗，只见他失望地垂下头。

　　他看起来没在反省，但既然他愿意听话，我就放他一马。

　　「再多念念他几句，利姆路。这家伙就是学不会教训！昨天也向我挑衅，我虽然手下留情，但还是破坏了这里的训练场啊。」

　　呃，这不关我的事吧。

　　我又不知道他们为什么打起来，无法判断谁对谁错。

　　重点是──

　　「咦？你和迪亚布罗打架了？」

　　「是啊。最近很无聊，想说运动一下就和他打起来了。」

　　真是莫名其妙。

　　迪亚布罗和金就这样打了起来，据说情况惨烈到难以描述。而且好像发生在昨天，我心想还好不是今天。

　　我望向雷昂，他一脸不爽地叹了口气。

　　「一开始是那边那个女仆向迪亚布罗挑衅，结果她被打得落花流水，说了些不服输的话就逃之夭夭了……」

　　说到「那个女仆」时，雷昂瞥了莱茵一眼。

　　「您真爱说笑。我才不会嘴硬不服输呢，而且我根本没输！」

　　竟然没否认打架的事……

　　「你的主观意见不值得参考。」

　　雷昂没有理会装蒜的莱茵。

　　倒是迪亚布罗接了话：

　　「咯呵呵呵呵。因为我不想欺负弱者，所以才放了你一马。」

　　「什么？我不是说下次会拿出真本事吗？看来因为我手下留情，害你误会了。」

　　「你明明拉了米萨莉过来，二对一和我交手，难道你忘了吗？下次有必要狠狠教训你一顿呢。」

　　迪亚布罗神色从容，莱茵则尽说些瞧不起对方的话，两人互相挑衅。这样下去会不会又打起来──不过奇怪的是，我担心的事并未发生。

　　「更麻烦的是，他们神不知鬼不觉地订下了某种协议。」

　　金说出了令人难以置信的话。

　　据说他们俩一天到晚都在吵架，这根本不算什么。

　　「这两个星期他们每天都吵吵闹闹，不知何时起突然变得意气相合。」

　　雷昂也附和金，使他的话更有说服力。

　　若他们说的是真的，这样一来便打破了战力平衡，也难怪金会说「这下变得很麻烦」。

　　「真讨厌，你有什么证据，可以证明这般荒谬的事？」

　　「你以为没人发现吗？昨天金和迪亚布罗交手时，你不是还大叫：『开什么玩笑！再加把劲啊，迪亚布罗！』」

　　莱茵微微歪头疑惑地询问，雷昂则面不改色地回答。

　　这时，不耐烦的金打断了他们。

　　「莱茵，大家早就发现你的真面目了。是说，你竟然不帮我，而是帮迪亚布罗加油啊……」

　　「怎么可能？我绝不会说那种粗鲁的话，而且我是金大人的忠实仆人，一定是雷昂大人听错了。」

　　她竟然能理直气壮地这么说。

　　因为她平常都板着一张脸，所以我未曾注意到，现在想想这家伙该不会是老么性格吧？

　　这种人丝毫不会反省自己的作为，认为一切都能如己所愿。从小受到哥哥姊姊疼爱的人，很容易变成这样。

　　不过听到这边已经很明显能知道谁说的才是对的。

　　「迪亚布罗，你们为什么变得这么要好？」

　　我想迪亚布罗应该不会对我说谎，所以直接问他。

　　他闻言便笑容满面地回答：

　　「全拜利姆路大人的威望所赐。我告诉了莱茵一些利姆路大人别具意义的事迹，她听完之后便大彻大悟！」

　　好可怕！

　　根本是洗脑──我差点这么说，赶紧把话吞了回去。

　　「是、是吗？」

　　「我其实是利姆路大人的粉丝。我请迪亚布罗讲述您的事迹，相对地我也帮了他一些忙。」

　　莱茵行了个漂亮的屈膝礼，如此说道。

　　她该不会是个超级我行我素的人吧？

　　迪亚布罗也是这样，难怪他们合得来。

　　「好、好喔……」

　　此外还能说什么呢？

　　我有些不知所措地看向金，只见他摇了摇头像在说：「为时已晚。」

　　「抱歉哪，我家部下都傻傻的。」

　　「不会不会，迪亚布罗也给你添了麻烦，我们彼此彼此。」

　　原来金也对自己的部下感到头疼，我以前就觉得和他同病相怜，如今更是倍感亲切。

　　另一方面，听见金这么说，总是面无表情的米萨莉罕见地有所反应。

　　「……咦？难道每次都是因为莱茵，害得我也被当作傻子吗……？」

　　嗯，她好像发现真相了。

　　我虽未说出口，但认为她猜得没错。

　　不过，多管别人家的闲事没有好处，我便装作没听见她的自言自语。

　　我们又闲聊了一会儿后，我在雷昂的带领下穿越设有王座的谒见厅，进入后方的密室，在那里设置了「传送魔法阵」。该圆盘重达数十吨，一旦设置后就很难再移动。

　　既然事情已经办完，我也赶紧告辞了。

　　雷昂好像很希望我能把迪亚布罗和莱茵带走，但这样会妨碍到作战计画。就算不会妨碍我也不想带他们走，所以只能请雷昂忍耐了。

　　临别之际──

　　「克萝耶就拜托你了。」

　　雷昂这样提醒我。

　　不用他说我也会保护克萝耶，我点点头说道：「交给我吧。」

　　他接受了我的保证，态度意外地干脆。还以为他会再缠着我啰嗦些什么，因此我有些惊讶，不过我不打算告诉他。

　　假如这家伙表现得正常一点，其实还满帅气的。

　　不仅如此，我还发现了一件惊人的事实。

　　其实我和雷昂有着同样的兴趣。

　　不是指萝莉控那方面喔？

　　总之，雷昂说他以前的梦想是成为一名建筑师。

　　难怪他的美感如此出众。

　　刚才闲聊时我称赞了一下这座都市和城堡，他便告诉我这件事，解答了我内心的疑惑。我承认雷昂的品味确实不凡。

　　虽然有些做作，但其实是个好青年。这是我对魔王雷昂的新评语。

　　于是，我和雷昂的关系改善了些，这趟黄金乡（埃尔德拉）之行也顺利落幕。

　　＊

　　离开雷昂的国家后，我仍卯足了干劲过着周游列国的生活。

　　敌人不知何时会进攻，所以我必须赶紧加强与各国之间的合作。

　　既然为魔王们准备了紧急传送的手段，那么对其他友邦也该一视同仁。

　　我首先前往矮人王国。

　　我现在是派阿格拉待在盖札身边。

　　阿格拉回报说正在和盖札一同修行，于是我也想看看他们修行的成果。

　　我「传送」到德瓦岗的城门附近。

　　门前依旧排着长长的人龙，队伍里有行商人也有冒险者。我无视他们，迳自走向贵族专用通道，向门卫打了声招呼。

　　接着，连等都不用等，就被带进王城之中。

　　这让我有股优越感，可见我内心还是个小老百姓。我知道这样会显得格局很小，因此尽量不露出得意的神色。

　　迎接我的是盖札本人。

　　「等你好久了，利姆路。」

　　阿格拉当然也在。

　　「主公大人，见您玉体安康，在下无比欣喜。」

　　他夸张地跪下向我请安。

　　就像在演古装剧似的，而且还演得有模有样。

　　令人惊讶的是，这个阿格拉竟是白老的祖父转世。我听卡蕾拉这么说时吓了一跳，不过冷静下来仔细观察，才发现他的言行举止确实和白老很像。

　　我想起自己一直想和他面谈，却总是找不到机会。干脆待会来和他好好聊一聊吧。

　　我心里这么想着，也向他们问好。

　　「别来无恙，盖札王。看到你这么有活力真是太好了。阿格拉也是。」

　　「哈哈哈！你还是一样拘谨。我说过很多次，叫我盖札就好。」

　　「哎呀，我本来也想这么称呼你，但在这种场合见面还是会紧张，甚至想起以前被审判的事，我果然内心还是个小老百姓呢。」

　　尽管仍无法抛开身为平民时的感觉，但我觉得自己这样也挺可爱的。

　　说真的，见到达官贵人不紧张才奇怪吧。

　　潘先生和德鲁夫先生静静地看着我们的互动。

　　苍影也一样。

　　不过这时阿格拉插嘴了。

　　「在下认为这种事您高兴就好，但若这么说，肯定会被卡蕾拉大人训斥。毕竟两位皆是同盟国的盟主，立场相等。您在盖札王面前还是别太客气，大大方方地面对他比较好。」

　　「是啊，这我知道。」

　　不用他说，我也理解，但我在几年前还是个普通的上班族，除非是生气、专心，或被卷进重大事件而感到心慌意乱，否则一般情况下，我很容易恢复成原本彬彬有礼的状态。

　　「没关系，我明白利姆路的心情。我在天帝艾尔梅西亚面前也会紧张。」

　　「喔喔，连盖札王也会──」

　　「然而！你却能和我敬畏的天帝打成一片！真教我匪夷所思！」

　　说得有道理。

　　合理到让人无法反驳。

　　盖札要我也和他轻松相处，我便回答：「我尽量。」

　　不过盖札是个值得信赖的人，我自然而然对他怀抱敬意。而这股敬意也显示在态度上，要改很难。

　　「可是万一有需要时，我还是能够用适当的方式和你对话，所以这应该不是什么大不了的事吧？」

　　「笨蛋，愈是到那种时候，平时的习惯愈容易显现。你在日常生活中就要好好审视自己的言行，以免在重要时刻出错。」

　　他又为我上了一课。

　　就是因为他经常这样告诫我，我才会老是对他低声下气的。

　　艾尔虽然也会对我说教，不过她台面上和私底下区分得很清楚。

　　由此可见，艾尔为了让我和摩迈尔老弟能够自在与她相处，说不定也煞费苦心──但不知道是不是我想太多。

　　总之，我将盖札的建议当作今后的课题，谨记在心以防忘记。

　　我们转移阵地，来到会客室。

　　边喝酒边互相报告近况。

　　此行最重要的目的，就是与盖札共享资讯。

　　「有办法避免战争吗──？」

　　「可惜，我认为大概避免不了。现在各魔王的国家都设了『传送魔法阵』，以便在紧急时刻可以移动。」

　　「是吗……真是一波未平一波又起。老实说维尔格琳大人与我方为敌时，我还以为完蛋了呢。现在她已成为我方的友军，面对那个叫米迦勒的家伙，也用不着太紧张吧。」

　　也对，不是我自夸，我国的战力胜过全盛时期的帝国。除此之外我方阵营还有各路魔王、维尔格琳，连维尔德拉也在，就盖札看来我们根本不可能输。

　　不过，这样的想法太天真了。

　　「不，对方可是强敌喔。单就其势力规模来看，已远远超越帝国。」

　　「我知道。我没有小看他们，事实上正好相反。」

　　「相反？」

　　「因为知道再怎么努力都帮不上你们的忙，内心已经处于半放弃状态。」

　　「噢，原来如此……」

　　也对，他说得没错。

　　万一维尔萨泽来袭，哪怕德瓦岗这个国家再怎么强都不可能赢。

　　敌方单独一个人就已经这么强了，他当然会感到绝望。

　　「但我可不会让敌军轻易毁掉我国。最糟的情况不过是抱着报仇雪恨的决心，和对方决一死战。」

　　盖札气势十足地宣示道。

　　这份决心无疑是认真的。

　　他就算见到维尔格琳也没有逃跑，从这点就可知道，即使是场必败无疑的战斗，他仍会奋勇面对。

　　我心想盖札这人还真可靠，并继续说道：

　　「纵使知道打不赢，还是可以思考一下该采什么方式应对吧？」

　　我方的劣势不在参战人数，而在能力高下。最不妙的就是维尔萨泽与我们为敌这一点。

　　这下维尔德拉就派不上用场了。

　　能够与维尔萨泽匹敌的，只有金和维尔格琳了吧。

　　至于我呢？

　　我绝不想和她打起来，所以无论发生什么事我都会先逃再说。

　　「相当于天灾的『龙种』互相争斗，简直就像神明之间的大战。」

　　「是啊，形容得没错。但我们可不能逃。」

　　「难道你有什么能取胜的妙策吗？」

　　「没有！但我愿意尽一切努力，只为了提高胜算。」

　　「呵呵呵，你这家伙。」

　　盖札苦笑着点了点头。

　　虽然我内心觉得唯有试了才知道结果如何，但还是要留点后路，以便情势不妙时可以逃跑。

　　尽管说了这番帅气的话，但我们现在还无法分析敌方的战力，因此讨论有无胜算并没有意义。重点在于事先想好即将战败时所该采取的对策。

　　「所以希望你能助我一臂之力。」

　　「好啊，我愿意协助你，照你所想的做吧。」

　　盖札爽快地答应了我的合作请求。

　　我立刻请他让我设置「传送魔法阵」。

　　不同于以前设的个人用魔法阵，这次的设置地点也很重要。

　　「竟然能锻造出纯度如此高的『魔钢』。」

　　「这是有点取巧地用我的技能做出来的。我本来也想好好培育技术人员，可是敌人不等人。」

　　「──也是。后续的细部调整就交由我国处理吧。」

　　我向盖札道谢后，在他指定的地点设置了「传送魔法阵」。

　　目的顺利达成，我们便开始闲聊。

　　「话说，你们修行的成果如何？」

　　「阿格拉先生不愧是剑鬼──白老师父的祖父，又是『胧流』的创始者。他让我明白自己的剑术还有很多不足之处！」

　　「您不必谦虚，盖札王。您已习得秘传奥义的五华突，而且还在继续精进不是吗？」

　　「胧流」将五华突以上的招式定义为秘传奥义。

　　石榴──六华斩是一种非以杀伤为目的，借由高速斩击展开的殴打招式。

　　杨柳──七华凪则是以柔弱的劲道，化解敌人攻击的剑术。

　　斩击和突刺皆能增加攻击次数。

　　再来就是最高奥义的八重樱──八华闪。

　　这些本来是秘不外传的剑术，阿格拉却打算慷慨地全部传授给盖札。

　　「我听白老说，祖父曾让他见识过八华闪？」

　　「是的。由于是转生前的事，在下的记忆很模糊，不过在下隐约记得在他面前施展过一次。若他能够重现我的剑术，无疑是个天才。这样听来很像在夸耀自己的孙子，怪不好意思的，但如今在下已不是他祖父荒木白夜。在下只是在称赞魔国的先进而已。」

　　阿格拉既难为情又有些自豪地说道。

　　「没关系，白老也是我师父。听到你称赞他，我不但不生气，还很高兴呢。」

　　「没错。阿格拉先生的教诲，后来由白老师父传承下来。一想到此就觉得缘分真是不可思议。」

　　盖札附和我的话，开心地笑着。

　　阿格拉看见我俩的反应，感慨万千地点了点头。

　　「对了，利姆路，有件事我想问问你的意见，可以吗？」

　　「只要是我知道的事都行。」

　　「是有关『究极技能』的问题，我以前也问过。若我继续精进剑术，有可能赢过究极觉醒者吗？」

　　哦，这问题还真是直接。

　　在某些情况下确实有胜算。虽然会打得十分惨烈，但并非完全不可能。

　　「以我的经验来说，只有究极技能才能对抗究极技能。若只是独有技的话应该应付不了。」

　　「这样啊……」

　　「不过只要满足某些条件，或许能克服这点。」

　　「哦？是什么条件？」

　　「例如神乐坂优树的『能力封杀（Anti Skill）』能封杀我的权能，可谓十分棘手的超特异体质。此外，迪亚布罗光靠魔法，就能技压究极技能的拥有者。」

　　「嗯──」

　　「我想最重要的可能是意志力。像是单凭意志力就能存在的精神生命体，即使不具备究极技能，也能对抗究极的权能。我自认这个推测很有可能是正确的。」

　　我的口气虽然不那么肯定，但实际上希尔大师也这么想，所以应该不会有错。

　　所以关键就在于──

　　「只要提升自己的意志力，达到相当于精神生命体的强度就行了吧？那么继续修习剑术──」

　　「有个更快、更简便的办法喔。」

　　「什么！」

　　「若能获得神话级武器的认同，似乎就能成为精神生命体般的存在。」

　　这就是我的回答。

　　此外还有赋予权能这个犯规的作法，不过俗话说「过强的力量反倒会让自身毁灭」。

　　原句说的好像是「欲望」而非力量？

　　尽管和原本的寓意不太一样，但各位大概能明白我想说什么。

　　倘若那股力量已超出自身负荷，便无法运用自如。

　　所以我没有对所有部下赋予权能，面对盖札更无法做出这种自以为是的事，只好请他自己加油了。

　　而且对于灵魂和我没有连结的人，我没办法赋予权能。我虽曾促使莱茵和米萨莉觉醒，但那和赋予权能是两回事。

　　因此我认为取得神话级装备，才是对于这个问题的最佳解答。

　　话虽如此，神话级装备可没那么好取得。

　　我也曾解析日向的「圣灵武装」并尝试量产，然而不论再怎么努力，顶多只能做到传说级（Legend）。穿上那身装备，或许能拥有和「圣人」同等的实力，但仍不足以对抗究极技能。

　　「──神话级吗？」

　　盖札喃喃自语，看向自己的剑。

　　他用惯的那把名剑应该是传说级，而且看起来还是相当高阶的锋利宝剑。但是剑身上有无数伤痕。

　　「这是和近藤的剑互砍所致。没断掉已经算幸运，不过它的寿命也到尽头了。」

　　的确。

　　这可能是他们代代相传的国宝吧？然而变成这样只能当装饰品了。

　　不，搞不好……

　　「不如请黑兵卫修理吧，他说不定能让这把剑复活。」

　　「什么？这是真的吗！」

　　「虽然无法保证一定能做到，不过黑兵卫曾让戈毕尔的长枪重获新生呢。」

　　黑兵卫用我提供的究极金属（绯绯色金）来修理戈毕尔的水涡枪（Vortex Spear），重生的水涡枪差一点就能达到神话级。

　　照这样使用下去，总有一天能进化成神话级。

　　究极金属也还有剩……

　　「你的剑好像也还没死透，说不定──」

　　「拜托了。就算失败也没关系，请黑兵卫先生为我修理！」

　　虽是破格大优惠，但为了师兄我愿意这么做。他总是很照顾我，这次轮到我回报他了。

　　我这么想着，便收下了盖札的剑。

　　「先不论这把剑。还有其他能取得神话级装备的管道吗？」

　　「你认为有吗？你好像不太有常识，让我来告诉你，一般来说光是传说级就已经被视为国宝了。而且是大国的国宝。我不清楚帝国那边如何，但神话级可不是到处都有。」

　　别显得那么傻眼嘛。

　　我当然也料到了会这样。

　　「我调查到的结果也是如此。我派人彻底搜查过西侧诸国的地下管道，但是只勉强找到几种传说级装备。」

　　苍影也证实盖札的说法，看来只能把希望寄托在黑兵卫身上了。

　　顺带一提，苍影的双剑也是黑兵卫修好的，只可惜没到达神话级，但以苍影的能力应该不成问题。我反而乐观地认为这样才有成长空间。

　　「一味地妄想得到神话级装备也不是办法。比起这个，你说只要成为精神生命体，就能对抗究极技能是吗？」

　　「这也不一定。每个个体会根据活过的岁月而有所差异，如果是刚出生的高阶魔将（Archdemon）就办不到。好像要有强烈的意志以及支撑意志的精神力（能量），才能与究极的权能抗衡喔。」

　　「唔，你说得太模糊了，我听不太懂……」

　　才、才没有呢──大概吧。

　　不过，既然他这么说，我就再说得简洁一点吧。

　　「重点在于气势！」

　　这样听起来很像在主张用意志力克服一切，所以我不太愿意这么说。

　　要是认为气势是万能的可就大错特错，但是关于究极技能方面也只能这样说明了。

　　而且，在这世界光是挥剑一砍，就能化作闪光撕裂空气，因此剑术和魔法其实也没多大差别。

　　只要锻炼意志力，就能扭转世界的法则。

　　──这样说明会比较好懂，也能解决所有疑问。

　　听完我的说明，盖札一脸严肃地陷入沉默。

　　我瞄了阿格拉一眼，他也显得若有所思。

　　这时，苍影开口说道：

　　「利姆路大人说得对。我身为领受究极赠与（Ultimate Enchant）之人，不敢大放厥词，但总感觉只要将气势灌注于剑上，无论是谁我都能击倒。」

　　阿格拉点头赞同他的意见。

　　「没错。在下也曾有过将所有意志升华为刀身的感觉。凭着想要打倒敌人的意志，肉身化作刀刃，深信『吾剑无坚不摧』。因此连无形的事物也能斩断。」

　　对了，阿格拉的权能是「刀身变化」。

　　若只比较存在值，阿格拉变成的刀剑完全比不上神话级，然而锋利程度却更胜一筹。神话级装备也有自己的意志，但似乎终究不及人的意志。

　　兰加从我的影子中探出头来，加入对话。

　　「我的情况不太一样。我在头目的影子中沉睡时，突然听见一道不可思议的声音，便获得了『星风之王哈斯塔』。不过，或许是因为我一直祈求能帮上头目的忙，上天便实现了我的愿望！」

　　兰加兴奋地喘着气说道。

　　他最近学聪明了，下半身仍埋在我的影子之中。虽然看不见，但能想像他应该正在拼命摇着尾巴。

　　真是可爱。

　　（插图010）

　　我以前是猫派，最近却觉得「狗也不错呢」。之所以有这种心境转变，都要归功于兰加。

　　言归正传，希望苍影、阿格拉与兰加这三人的经验能让盖札当作参考。

　　「气势啊。」

　　「可是您不用太着急。在下待在这里时，万一敌人来袭，在下定会助您一臂之力。请别客气，尽管开口。」

　　这样确实比较保险。

　　有盖札的力量再加上阿格拉的剑术，就算对手是近藤，打起来应该也不分上下。至少可以拖延一下时间。

　　不过──

　　「若遇到维尔萨泽小姐，最好不要犹豫赶紧逃跑。你们说不定根本没办法跟她打。」

　　「这么夸张？」

　　「对。即使我没见识过她的真本事，无法断言，但总觉得她比维尔格琳小姐还要可怕。」

　　「唔……尽管不愿承认，但你说的应该没错。我见到维尔格琳后也体会到和『龙种』交手是多鲁莽的事。然而，身为国王，绝不能抛下自己的人民。」

　　「那我们只能祈祷维尔萨泽别攻过来了。万一她来了，赶快联络我。」

　　我说着出示了一下「手机」。

　　「也对，还有这玩意儿！」

　　「之前也说明过，这是可以直接通话的魔道具。目前生产数量还很少，要好好保管喔。」

　　话虽如此，我只告诉他我个人的号码和「管制室」的专线，并未透露艾尔和摩迈尔老弟的号码。

　　没问过本人意见就擅自乱传电话号码很没礼貌。我还记得前世有人将我的手机号码擅自告诉客户，让我很不爽。

　　「原来如此，只要输入登录在里头的数字，就能和对方取得联系吗？」

　　「没错。拥有手机的人很少，如果你有遇到，再跟他们要一下号码吧。」

　　「嗯。这样一来若有什么烦恼，就能找人商量了。」

　　「手机的用途本来就是如此。有什么事就跟我联络，我来想办法处理。」

　　「好，就靠你了。当然，若有我能做的事，尽量提出来吧。我也想在能力范围内贡献一己之力。」

　　我和盖札相视而笑。

　　即使德瓦岗被入侵的机率很低，如此一来就能放心了。关于如何应对紧急状况的讨论就到此结束。

　　＊

　　我在矮人王国住了几天后，接着前往法尔梅纳斯王国。

　　派驻在此的是盖多拉。

　　他最近成了迪亚布罗的徒弟，此外也在协助戴丝特萝莎。为了让正幸更加顺利地登上王位，戴丝特萝莎要他钜细靡遗地提供帝国内部的各种情报。

　　盖多拉过着往返两国的忙碌生活，如今终于落脚在法尔梅纳斯王国。

　　我打算趁此机会和他好好聊聊。

　　法尔梅纳斯王国的王都比我想像中更充满朝气。

　　上次来的时候这里到处都在施工，这次也一样。唯一不同的是，整建好的区域变多了。

　　王都郊外建了一座大型车站，附近建有许多并排的仓库。

　　这里是布尔蒙和德瓦岗的中继站，需要一个存放各式商品的场地。王都内没有多余的场地，车站便建在王都周边。

　　之所以推迟王都建设的时间，是因为他们考虑到今后的发展，决定以经济活动为优先。

　　另一点是因为现在的法尔梅纳斯王室缺乏资金。

　　老实说，工程中的一切花费都由我贷款给他们。

　　我们还签订契约，由我国负责「魔导列车」的轨道（Rail）铺设工程。乍看可能会觉得我过于滥情，但这么想太肤浅了。乘客支付的费用将成为我国的收入，而且土地利用等费用也永久免费，可谓前所未有的优良条件。

　　工程结束之后就能开始回收资金。依我估计，扣除人事费、车辆检修费与轨道维持管理费等，每年仍能赚进可观利润。

　　因此，与「魔导列车」相关的事务由我负责，而其周边的都市建设则由法尔梅纳斯负责。

　　这些事主要由缪兰指挥，并订定开发计画，然而她生产在即，必须休养。随后接手的人，正是当上国王的尤姆。

　　虽然尤姆说自己没读过什么书，但他头脑似乎满好的。为了能在缪兰卧床待产时接替她的任务，尤姆下了不少苦功。如今，缪兰顺利产下小孩并恢复活力，尤姆仍率领着贵族与干部继续努力着。

　　为了支援尤姆，我便以低利率、免担保的方式借钱给他。

　　为什么不是零利率？

　　若不收利息，借款人就会觉得自己欠下人情而感到不好意思，债主也容易产生优越感，关系可能会变得不对等。

　　朋友间的金钱借贷，是导致绝交的最大原因。所以我们才会签订国家间的契约，基于双方同意、双方都能得利的前提下，正式缔结借贷关系。

　　因此，法尔梅纳斯便以经济活动为优先展开一系列工程，日后再进行都市建设。

　　我在城门办完手续，欣赏了一下热闹的街景，马车很快就来了。

　　本来应该率领我国干部，以大名出巡般的阵仗前来访问。然而现在是紧急时刻，没办法来趟优雅的列车之旅，于是我只带了苍影和兰加「传送」过来。

　　我还事先联络盖多拉，请他准备马车，以免在法尔梅纳斯王国内太过引人注目。

　　见到有人来接，我就放心了。

　　这里和蜜莉姆的国家不同，没出什么闪失呢。

　　「抱歉让您久等了。尤姆国王正在等您，由老夫带您进王城。」

　　从马车上走下来的竟是盖多拉。

　　这样当然不会有闪失啦。

　　「哇，吓我一跳。你不必亲自来城门接我吧？」

　　「那可不行。若非在此情况下，老夫根本没有机会担任如此光荣的要角。更重要的是，老夫若不亲自迎接利姆路大人，肯定会被迪亚布罗大人处刑。」

　　盖多拉说着笑了起来，但这话听起来可不像在开玩笑。

　　「如果那家伙欺负你，一定要跟我说喔。你好歹也是我的直属部下。」

　　盖多拉有着老人的外貌，我却用「你」称呼他。心里虽然有些怪怪的，但也已经习惯了，我觉得这样的自己有点恐怖。

　　我内心想着这些事，向盖多拉提出建议。

　　迪亚布罗在我面前都乖乖的，在我看不到的地方却很常胡来。在雷昂的国家做的那些事还可以一笑置之，但若发生在魔国联邦的伙伴之间，可就成了大问题。

　　盖多拉已成为迪亚布罗的徒弟，或者应该说眷属，可能不敢有怨言。所以身为上司的我必须暗中支持他。

　　然而盖多拉却笑着说没问题。

　　只要是为了获取知识，遇到怎样的磨难他都不以为苦。

　　这种特殊嗜好真教人难以理解。

　　既然这样还是别干涉比较好，我因而于心中再度发誓，以后就随他高兴。

　　我搭上马车，听盖多拉向我报告正幸即位后的状况。

　　马车在街上缓缓前进，我决定有效利用这段时间。

　　「所以，正幸的加冕仪式顺利结束了吗？」

　　「是的，非常顺利。再说，有戴丝特萝莎大人和维尔格琳大人协助支持，不成功才奇怪呢。」

　　「我想也是，有她们两个在嘛。」

　　若没有她们可就麻烦了，我却只说得出「我想也是」这种感想。

　　正幸本来就是个幸运的男人，身旁又有那般优秀的戴丝特萝莎，以及彷佛力量化身的维尔格琳，任谁都无法反对他吧。

　　「帝国人民见识过维尔格琳大人的威力后，都很支持新皇帝正幸陛下登上王位。应该说，一旦见过那幅光景，便无人敢违逆她。」

　　盖多拉如此断言。

　　维尔格琳先是让火山爆发，再为众人挡下威胁，演了一出惊心动魄的自导自演戏码，人们见过这一幕，当然不敢有异议。

　　不过竟然拿火山来自导自演，维尔格琳还真是不懂得拿捏轻重。

　　「即使如此还是有一些人感到不满，这部分就由戴丝特萝莎大人处理。」

　　「能摆平吗？」

　　「没问题。卡勒奇利欧先生还担心戴丝特萝莎大人会杀死所有异议分子，但他多虑了。戴丝特萝莎大人懂得巧妙运用老夫提供的情报，摩斯大人的身手又那么令人折服。他们能够抓住敌人的弱点，让事情圆满落幕吧。」

　　嗯，说得也是。

　　我也一点都不想与那两人为敌。

　　「我国反倒该把那些有勇气反对的人挖角过来。」

　　「您说得没错！」

　　「连我也不敢不支持。」

　　「正是如此。老夫看见那幅光景也有同样的心情。」

　　我和盖多拉说着便相视而笑。

　　盖多拉果然是个有趣的老爷爷。

　　因为有了共同的感想，忽然有种得到知己的感觉。

　　＊

　　到了城内，国王尤姆与王妃缪兰率领所有重臣们前来迎接。

　　前法尔姆斯国王艾德马利斯也在其中，不过，他不但瘦了还剃光胡子，和我第一次见到他时判若两人。他的眼神也不再混浊，更让我有这种感觉。

　　向他搭话双方都会很尴尬，所以我决定无视他。

　　尽管这是场非正式访问，但我已告知对方，此行的目的在于讨论即将来袭的灾难。

　　若能避免战祸自然再好不过，然而任谁都知道这么想未免太过乐观。

　　法尔梅纳斯是个刚诞生的新国家，财政上并不宽裕。就如刚才所说，他们十分仰赖我国的融资。

　　再者，他们的军力也尚未恢复。

　　骑士的培训并非一朝一夕可以完成，而且他们也没钱请佣兵。其原因和我也有点关系，但我并不想在这件事上负责。

　　如果对大小事都在意，便无法贯彻正义。

　　我虽不认为自己的行为全部正确，但在官方立场上还是要主张正义。假如不这么做，那些牺牲者们也会觉得自己死得不明不白吧。

　　因此，我就算感到有些内疚也不会说出口。

　　不过，作为同盟国，我打算尽可能帮助他们。

　　派盖多拉来也是此行动的一环，尤姆等人也理解这点。换言之，这个国家的重臣们必须明白，就现实面来说现在一点都不适合和我起冲突。

　　「少爷，状况有好转吗？」

　　尤姆代表众人发问。

　　「魔王之间虽已想好各种对策，但老实说也只能走一步算一步。光凭这些对策还是不够保险，所以我才会来回奔走各国。」

　　我已经请盖多拉事先说明状况，因此众人并未显得太慌张。不用我提醒，他们就主动带我到预定设置「传送魔法阵」的地方。

　　「关于细部调整和使用方式，你们可以问盖多拉。」

　　「包在老夫身上。」

　　「所以紧急时用这个就能逃走吗？但要让哪些人逃也是个问题。」

　　「也是。就算逃了也不保证安全，魔法阵或许只是设心安的而已。」

　　「若连少爷的国家都沦陷，那么逃到哪都没用了。到时候我们也只能接受命运就是如此。」

　　尤姆以达观的态度说完，重臣们也点头同意。

　　这个国家的人似乎比想像中还要怕我。同时又认为连我也打不赢的对象，他们做什么都没用──这奇妙的想法在众人之间扩散。

　　「喂喂，别说这种不负责任的话，要坚持到最后啊。」

　　「那当然，我女儿才刚出生，我的人生怎能在这种时候结束！还没听见她叫我爸爸呢！」

　　尤姆显然成了个傻爸爸。

　　他戳了戳缪兰怀里抱着的婴儿蜜姆，喃喃说道。

　　「呃，这就不关我的事了……你一直戳她，会把她吵醒喔。」

　　这样一来照顾婴儿的缪兰可能会生气，所以我稍微提醒了他一下。这种看似不经意的关心，正是成熟男人的必备条件。应该吧。

　　「请再多念他几句。一碰到和这孩子有关的事，他就会丧失冷静的判断力。」

　　缪兰似乎也受不了他。

　　看见尤姆的言行，不难想像他平时的模样。

　　「因为啊，有只臭狼一直说我女儿是他女儿，我怎么能大意！」

　　尤姆这样为自己辩解，我听得莫名其妙。

　　「说什么傻话！在你死后，我就会和缪兰结婚，那么缪兰的女儿当然就是我女儿啊！」

　　「克鲁西斯，你不要太过分！你抱持的前提根本是错的，要我说几遍你才懂！」

　　嗯，也对。

　　尤姆虽然奇怪，但这只臭狼──克鲁西斯也不太正常。

　　蜜姆的确很可爱，但克鲁西斯到底是怎么想的，怎么会说她是自己的女儿呢？

　　「我也不是不明白尤姆的心情……」

　　「对不对？看吧，克鲁西斯！我就说少爷一定懂我！」

　　尤姆说自己再怎么忙都会抽空陪蜜姆玩，因为担心蜜姆以后不记得自己是她父亲。

　　他付出了极大的努力，说什么都不想被克鲁西斯超越。

　　唉，如今这个世道，活得太认真也不好。就算是一些愚蠢的事迹，只要能让人转换心情，我也很乐意听。

　　不过──

　　「别说这些有的没的，小心立下死亡旗喔。」

　　我说完之后，开始为尤姆等人讲授各种常见的死亡旗。

　　我们利用曾是大国的法尔姆斯王国议事堂来开会。

　　我已熟悉大致流程，因此说明起来很流畅。

　　我期待尤姆他们做的不是提供战力，而是引导法尔梅纳斯人民避难。刚设好的「传送魔法阵」没办法疏散大批民众，必须请他们事先决定好谁能使用，并做好调配，以免届时爆发冲突。

　　但是避难的地点也不见得安全，因此在这里设魔法阵有其他目的。比起让重要人士避难，更重要的是派遣战力来这里。

　　万一法尔梅纳斯王国变成战场，新设的骑士团就必须应付敌军。尽管克鲁西斯培育了一群新兵，团中也有法尔姆斯的资深骑士，仍算不上可靠的战力。

　　所以我们事先讲好会从其他国家调派援军过来。

　　如果能一开始就把援军派驻在这儿，就不用那么辛苦，可惜敌军不知会从何处进攻，我们必须保持弹性才能临机应变。

　　于是，思考了各国的重要程度后，我决定将法尔梅纳斯王国的顺位往后排。

　　这里即使沦陷，日后还可以重建。因此只要让人身损害降到最低就行了，没必要勉强对抗敌军。

　　我很犹豫要不要把这点告诉尤姆他们，不过他们听完都表示理解。而我也答应万一需要重建都市，我国会提供最大的支援。

　　为了有效利用有限的战力，必须像这样事先商量好对策。

　　「我就知道少爷不会抛下我们。」

　　「话虽如此，『传送魔法阵』一次最多只能传送五十人，人数少到完全无法教人安心。」

　　「没关系。自己的国家本来该由自己守护，你却如此为我们着想，我们也不好意思要求更多了！」

　　感觉尤姆这番话不是对我说的，而是说给那些想抱怨的大臣们听的。

　　拜托帮帮我们、别让人民牺牲、再多派点战力过来──我明白大臣们没说出口的心里话，可惜我们自己也没有余力。

　　他们既然理解这点，应该能勉强接受我的安排吧。

　　总之，法尔梅纳斯王国的事就这样顺利办完了。

　　＊

　　后来，尤姆带我参观了许多地方。

　　其中最令人瞩目的就是兴建中的重要设施。

　　法尔梅纳斯王国接收了法尔姆斯的王都，中央的城墙内是贵族区，愈靠近外围愈贫穷，游民则会被赶至王都之外。

　　尤姆他们重新规划区域，将都市大幅改建，并且在市中心的街道下方开挖地下道。

　　他们打算在王都与郊外的车站之间设置地下铁。

　　「真是大刀阔斧的工程。」

　　「这都要归功于缪兰。她用魔法调查过地盘强弱，制定了这些计画。」

　　魔法真的很犯规呢。

　　地盘调查本来是很麻烦的事，不过凡是有点本事的魔法师都能轻易完成。

　　透过魔法，可以轻松掌握地下水脉的位置、有无空洞、地盘的松软程度和地质。

　　甚至还能改造土壤。利用土系魔法，可以易如反掌地使土壤变化为土砂、软岩、硬岩等不同性质。

　　魔法万岁。

　　难怪这里的科技并不发达。

　　重视技术的帝国与被当作怪人的吸血鬼族，在这世界反而是异类。但有些重要知识正是这些人发现的，因此绝不能小看他们。

　　「我从来没想过可以这么做。还以为潜盾工法（注：一种建造隧道的方法）在这世界派不上用场，原来只要有了魔法，什么都能办到。」

　　「我不知道你说的那个潜盾是什么，但缪兰的魔法应该不输它吧？」

　　「那是一种在开凿地层的同时，对开凿面进行补强以防崩落的技术。需要用到大型机械，不过优秀的魔法师相较之下绝不会输，甚至可能更胜一筹。」

　　我记得自己以前说过希望能让列车在地底通行，而缪兰记住了我的话，并实际建造出来，令我佩服不已。

　　听说拉赞也有帮忙，共同创造了这项异世界独有的工法。

　　就成本而言，这种方式也便宜很多。

　　不过，这种事没有胜负之分。我这才意识到，原来将技术融入魔法中的想法可能会掀起一场革命。

　　「我们现已中止工程，将地下道设置成避难所。天花板已用魔法强化过，就算有大型魔法在上方的都市炸裂开来，也能撑得住。」

　　「虽然还是要看破坏规模，但这个防空洞应该满不错的。只要准备好水和食物，就能长时间躲在里面。」

　　「水也能用魔法制造，所以目前只需要搬食物。我们还挖了许多横向洞穴来当卧室，并在有门的房间下挖出大洞，用来当厕所。」

　　他说着带我到一个房间，里头真的是厕所，分成许多小隔间，空间宽敞到同时可供上百人使用。这儿装的是坐式马桶，和旧式厕所一样底下有大坑。

　　「可是这里是地底，味道不会很重吗？」

　　「你也这么想吧？但这底下铺满了木屑，能够消除臭味。」

　　啊，莫非运用了堆肥厕所的原理？

　　细节我也不太清楚，只记得活化过的微生物好像会将固体分解成水和二氧化碳，水分会自然蒸发？

　　《你的认知大致正确。我确认过了，这个马桶能够正常发挥作用，不会有恶臭问题。》

　　喔喔，太棒了。

　　一问之下，听说他们在五个地方设置了这样的厕所。

　　这样即使躲得久一点也没有问题。

　　既然已经有可以躲的地方，那我们只要派遣擅长设置「防御结界」的人才过来就好。如此就能面对长期抗战。

　　从王城的地底也能通到这座地下道，一切都准备万全。我感到安心之余，也因为见识到这世界的技术而兴奋不已。

　　「都市防卫结界毫无破绽，避难训练也正密集进行。一旦发现敌人，就能立刻逃进来。」

　　「难怪大臣们不敢要求太多。」

　　「是啊，而且我也禁止他们说蠢话。我警告过他们若是只会发牢骚，那就卸下职务滚出王城。」

　　若只是抱怨，谁都会说。重要的是有建设性的意见。

　　尤姆说着露出了笑容。

　　从我们刚认识时直到现在，他的成长幅度真是惊人。

　　我再度体认到，只要在情势的逼迫下，任谁都会有所成长。

　　我们从地底回到地面，接着前往训练场。

　　我趁机见识了一下克鲁西斯训练出的，新法尔梅纳斯王国骑士团的实力如何。

　　其中B级以上的骑士有五百名，C级以下的有三千名。

　　从法尔梅纳斯全国可以集结超过四万名战力。不过，这次就算召集再多人也没意义，因此目前派给他们的主要任务是维护治安。

　　「毕竟若天使大军攻来，地面上的人什么都做不了呢。」

　　「是啊，虽然有对空魔法可用，但我们这儿从事魔法职业的人很少。隆麦尔最后得出的结论是，还是专心用军团魔法保卫都市才是上策。」

　　「这点拉赞先生也同意，所以我们以此为方针展开训练。换言之，骑士团的任务就是在敌军降落地面时，保护居民免于敌军伤害。」

　　尤姆和克鲁西斯如此向我说明。

　　他们并未冲动地想迎战敌人，这让我放心不少。

　　「我本来还有点担心你们会做些鲁莽的事呢。」

　　「哈哈哈，我比法比欧大人胆小，也清楚自己实力如何，不会乱来的。不过接受过拉赞先生的训练后，我变得比以前强了。而且这阵子力量还突然增强。我会努力保护大家，才不会愧对团长之名。」

　　克鲁西斯答道。

　　我不觉得他胆小，反倒认为他具备了指挥官所需的冷静判断力。克鲁西斯是个很会盘算的人，应该不会错估敌我之间的战力差距。

　　此外，他那句「力量突然增强」令我有些在意。

　　克鲁西斯现在的魔素含量确实和以前的三兽士不相上下，相当于特A级。假如再加上技量，实力可说是变得相当强。

　　之所以会这样，肯定是受到卡利翁觉醒的影响。

　　由此可见，即使和尤姆结为义兄弟，克鲁西斯仍十分尊敬卡利翁。而卡利翁也对自己的部下克鲁西斯怀抱着同伴情谊。

　　「卡利翁觉醒、进化了。你似乎也受到了他的影响。」

　　「卡利翁大人觉醒了吗！」

　　「是啊，所以你可别浪费这股力量。」

　　「那当然！」

　　「这样好像在说教，以我的立场不该说这种话呢。」

　　「哈哈哈，您多虑了。我很高兴能得知背后的缘由，而您又是卡利翁大人认可之人，我当然对您心怀感激。」

　　太好了，他没有嫌我多管闲事。

　　「那就好。对了，你在接受拉赞的训练吗？」

　　克鲁西斯刚才说自己正在接受拉赞的训练。过去拉赞曾协助拉面开发，我对此记忆犹新。不过他应该是魔法师才对。

　　那拉赞为什么能教克鲁西斯？

　　「噢，拉赞先生什么都会。他不但拥有能与缪兰匹敌的魔法知识──」

　　「喂，不准直呼我老婆的名字！」

　　「吵死了，她总有一天会变成我的──」

　　「开什么玩笑，混帐！」

　　「行了行了，别吵了。然后呢？」

　　我受够他们俩漫才般的斗嘴，要求克鲁西斯继续说下去。

　　克鲁西斯的说明，简言之就是拉赞在夺取「异界访客（省吾）」的肉体时，连同他的能力也据为己有。虽然没有连技量也一起夺走，但拉赞毕竟是个身经百战的男人，不但是魔导师（Wizard），还是体术一流的拳士。

　　所以他很擅长打击和踢击，便将这些技巧教给了克鲁西斯。

　　「他叫我别依赖与生俱来的体能战斗，我一开始还不懂他在说什么呢。」

　　克鲁西斯说着笑了起来。

　　「是啊。萨雷的力量在拉赞之上，比腕力却输给他，实战时更不是他的对手。不愧是名震西侧诸国的魔人拉赞，我也深感佩服。」

　　「难怪三兽士过去如此提防他。不过──」

　　克鲁西斯说到一半停了下来，望向我。

　　接着摇了摇头。

　　「我懂，克鲁西斯。」

　　尤姆说着拍了拍克鲁西斯的肩膀，也望向我。

　　我正感到大惑不解时，那两人对看一眼，深深叹气。

　　「他想说的是一山还有一山高，少爷。」

　　「没错。拉赞先生那么强，在盖多拉先生面前却像小孩一样被耍着玩。我见到时真是目瞪口呆。」

　　喔，原来如此……

　　的确，迪亚布罗也称拉赞是「完全不构成威胁的小角色」，那种程度的人在我国到处都是。

　　盖多拉确实挺强的。

　　这点无庸置疑，但在我国只能算中等程度吧。

　　他成为迪亚布罗的眷属后好像发生了些奇异的进化，现在的排序可能有所改变，然而仍未跻身前段班之列。

　　聊着聊着，我忽然好奇盖多拉在做什么。

　　「怎么没看到拉赞和盖多拉本人？他们有事要处理吗？」

　　听见我这么问，尤姆苦笑着回答：

　　「他们在修行啦。盖多拉先生虽然有去迎接少爷，也有参加会议讨论今后动向，但其他时间都在练习战斗。」

　　「真的吗？」

　　「当然！」

　　连克鲁西斯也点头，可见应该是真的。

　　原以为盖多拉是军师型人物，没想到他这么喜欢战斗。

　　该不会是被迪亚布罗带坏的吧？

　　我脑中闪过一丝不安，连忙抛开这个想法。

　　「若是好奇，我带你去看看吧。」

　　我接受尤姆的好意，前去旁观盖多拉等人的训练。

　　＊

　　我们搭了一小时的马车，来到一处平原。

　　那儿建着一座民宿般的简朴小屋，此外什么都没有，放眼望去全是荒地。

　　尤姆说只有四个人住在这里。

　　这四人不用说，就是身为法尔梅纳斯王国最高战力的拉赞、前「三武仙」中的萨雷和格莱哥利，以及盖多拉。

　　真是群有趣的组合。当我们抵达时，四人都出来列队欢迎。

　　盖多拉站在最前面担任代表，让我觉得有些不可思议。

　　「您竟亲自驾临这种地方，老夫荣幸之至！」

　　盖多拉一说完，其他三人也低下头。

　　他们行礼的对象不是尤姆，而是我。

　　「喂喂，我也在耶？」

　　「陛下，萨雷和格莱哥利是法尔梅纳斯的客人，并未对您宣誓效忠。因此他们是基于自己的意思，向盖多拉大人的主子利姆路陛下表达敬意。」

　　「我知道啦。这种事不用说出来，你却老是爱对我说教。」

　　听见尤姆的抱怨，拉赞提醒了他。我这才发现他们的关系比我想像中更亲近。

　　虽然不知拉赞内心的想法，但其身分终究是法尔梅纳斯的忠臣。我不认为他会对尤姆忠诚，不过看他的态度应该满重视尤姆的。

　　话说回来，盖多拉和拉赞就算了，为什么连萨雷和格莱哥利也对我抱有敬意……

　　「是说，他们为何会自愿向我行礼呢？」

　　我好奇地询问。

　　尤姆似乎也不知道背后缘由，一副兴致勃勃的样子。

　　若他们是想移居我国，倒可以考虑接受。这两人虽然违背了日向的旨意，但日向并不打算揪出他们，将他们处刑。

　　「理由很简单。拉赞师父让我们体会到自己的不足，盖多拉尊师也告诉我们利姆路陛下有多伟大。我们深受感动，希望您能将我们收为最底层的部下！」

　　尊师？

　　「没错。即使盖多拉大人强得超乎想像，但一问之下才知道与利姆路陛下相比，他简直望尘莫及。不，更重要的是！利姆路陛下麾下有许多连盖多拉大人都无法匹敌的强者，我们听闻之后，也想试试自己的实力──」

　　格莱哥利激动地说到一半，兰加忽然从我的影子中跳了出来。

　　「说得好！你是格莱哥利吧？我就知道你是个人才。若你不介意，由我来协助你测试实力吧！」

　　「咦、咦──！你是当时的臭狗？」

　　「唔？」

　　「呃不……是兰加阁下对吧？」

　　格莱哥利流出大量冷汗，不断颤抖。他曾经被兰加狠狠教训过一顿，不知是不是当时留下了阴影？

　　应该不会吧。

　　「既然这样，就由兰加当你的对手吧？」

　　「咦！」

　　「头目，我很乐意！」

　　「呃……我……」

　　「来吧，格莱哥利。我们去远一点的地方，以免波及头目他们。」

　　「啊，等等！」

　　兰加叼着格莱哥利的后颈，开心地跑走了。虽然看不见格莱哥利的表情，但他实现了心愿，肯定很高兴才对。

　　我冷冷地看着兰加他们离去。

　　不只我，在场所有人都是如此。

　　「呃……我也想测试实力，但知道自己还不够成熟，还是从低级别的对手逐一往上挑战好了……」

　　萨雷尴尬地说道。

　　「说得也是。兰加是我的护卫，等级自然比较高。格莱哥利先生还真有勇气。」

　　「是啊！那家伙自从输给兰加先生后就开始怕狗，他可能想克服这个毛病吧。」

　　听见萨雷这么说，拉赞抱着头目瞪口呆。尤姆和盖多拉不理会他们，和乐融融地聊着天。

　　「连老夫面对兰加先生也难望其项背……那家伙真是太傻了。」

　　「这就是所谓的粗暴疗法吧。太强了，我可学不来啊。」

　　「尤姆陛下不用学他。您身为国王，没必要一味追求变强。」

　　「尽管我想变强，但也清楚自己的能耐。自从认识利姆路少爷他们之后，我才明白实力稍强是没用的。」

　　「并非完全没用。万一发生什么事还能苦撑一会儿，等待援军到来。」

　　「也对。我为了保护自己心爱的人，当然会尽自己最大的努力。」

　　「那就好。」

　　看来尤姆也萌生了身为国王的自觉。

　　我也不能输给他。

　　我不会像格莱哥利那样乱来，打算一步步完成自己能做的事。

　　而拉赞如今似乎也认同了尤姆。

　　「既然尤姆陛下愿意为国家尽心尽力，老夫也会全力协助您。但是老夫和缪兰王妃约定好，将来要收蜜姆公主殿下为徒，因此会优先守护她。」

　　没想到拉赞竟然这么说。

　　不过，这个人毕竟支撑了法尔姆斯王国好几百年，尤姆大概也觉得他无比可靠才对。

　　此时我心中在想另一件事──拉赞明明有着年轻人的外貌，却还是用这种老人家的口吻，让我感到很错乱。

　　大伙儿聊着聊着，只见兰加叼着瘫软的格莱哥利走了回来。

　　「头目，我才陪这家伙玩了一下，他就不能动了！」

　　玩得太过火了！

　　「你又不是紫苑，应该知道下手轻重吧？」

　　我狠狠骂了他一顿。

　　接着为格莱哥利诊断，发现他只是昏过去而已。

　　「这个人也真是的，干嘛突然找兰加单挑？」

　　我能理解他想报仇的心情，但也该掂掂自己的斤两。

　　「不，少爷，我想你搞错了。」

　　「咦？」

　　「格莱哥利反而说一点都不想和兰加先生战斗，不想再见到他……」

　　「真的假的？」

　　听见尤姆和萨雷的反驳，我心想难道是我误会了吗？可是萨雷刚才明明不是这么说的。

　　其实他再次见到兰加并不觉得开心，反而很想逃跑──

　　「──不，没那种事。他是个勇敢的人，抱着不屈不挠的精神，向打败过自己的人再次下战帖。我被他深深感动，于是才答应让他和兰加交手。对吧，兰加？」

　　一旦认错，就必须扛下责任。

　　幸好格莱哥利平安无事，所以我决定装傻到底。

　　兰加也在一旁卖力地帮腔。

　　「没错！我也被他的气势震慑，一不小心就下了重手！」

　　他的嘴上功夫真是了得。

　　将自己的错误撇得一干二净。

　　总觉得兰加变狡猾了，真不知道他像谁。

　　在我们一搭一唱下，尤姆他们总算接受这个说法。

　　「利姆路大人说得没错，你们也这么认为吧？」

　　「是、是啊，既然少爷这么说，就是这么回事吧。」

　　「老夫没什么意见。萨雷啊，是你搞错了吧？」

　　「是我的错！真是的，格莱哥利那家伙，什么时候变得这么有胆量──」

　　很好。

　　这样就没问题了。

　　「的确，我都有点尊敬他了，以后就叫他格莱哥利『先生』吧！」

　　本来决定如此……不过格莱哥利醒来后，郑重地拒绝了我的提议。

　　＊

　　就这样，法尔梅纳斯王国的所有事都办完了。

　　我和尤姆讨论过后，决定让萨雷和格莱哥利前往我国修行。

　　虽然担心战力会因此减少，但盖多拉还留在这里，应该没问题。此外拉赞也在，只要不是敌军主力全面侵袭，还能够拖延时间。

　　不过万一发生这种情况，就算萨雷和格莱哥利在，也帮不上忙。所以与其担心事有万一，不如先让他们增强实力以备不时之需。

　　顺带一提，我比较了拉赞他们的战力，觉得挺有趣的。

　　单纯论魔素含量，由高到低依序是萨雷、拉赞、格莱哥利、克鲁西斯。

　　尤姆说难听点不在讨论范围。他接受过白老的地狱级特训，装备的性能又好，勉强可以挤进A级，但是短期内无法再变强。

　　克鲁西斯不愧是兽王战士团菁英，加上有卡利翁的祝福（赠与），现在的能力已经能与前「三武仙」之一的格莱哥利匹敌。

　　然而，身为骑士团长不能在这时离开自己的国家，他本人也不希望如此，所以我就没带他回来了。他说等一切平息后再来我国玩。

　　来到我国的其中一人是格莱哥利。

　　他也是个豪杰，拥有「万物不动」这项特殊能力。喜欢操纵战斧枪（Halberd），但也擅长徒手格斗。

　　虽然输给了兰加，不过好歹也是能与魔王种匹敌的「仙人级」，存在值约为四十万。

　　他比我想像中更强，说不定还能再突飞猛进。

　　来到我国的另一人是萨雷。

　　萨雷原本是法皇直属近卫师团首席骑士，因为输给日向而让出宝座。后来以「三武仙」身分挑战迪亚布罗，并留在法尔梅纳斯。

　　唉，他挑错对手了。

　　看来萨雷和格莱哥利一样，运气都很差。

　　但他是真的具备实力。

　　身为「圣人」的萨雷存在值竟然高达一百万。这样的话，让他以实战形式进入迷宫挑战应该会挺有趣的。

　　另外，拉赞的魔素含量虽然只比格莱哥利高一些，实力却在萨雷之上。

　　他夺走田口省吾的肉体时，获得了「狂暴者」与「生存者」这两项独有技。

　　根据希尔大师的说法，独有技和持有者的关系分成三种：根植于心核上、铭刻于灵魂上，以及附着于星幽体、精神体或物质体上。

　　有些权能可将敌人的技能夺取过来，但仅限于「附着」型的技能。此外也有附着在灵魂上的技能，这种技能也可能被夺走。

　　所以若是铭刻在灵魂上的技能，就不容易被夺走喽？

　　《也不尽然。不过根植于心核上的技能绝不会被夺走。》

　　希尔大师自信满满地说明。

　　再说，尽管不会被夺走，仍可以复制，所以才会出现米迦勒那种犯规的行为……

　　言归正传，拉赞获得那两项独有技后，运用得比原主人省吾还要好。

　　于是便能战胜魔素含量是自己两倍的萨雷，实力可说相当地强。

　　然而，也只有一开始如此。

　　萨雷拥有独有技「万能者」，只要看过一次就能识破并学会对手的技艺。拉赞知道这点后，便将自己所知的一切技能和魔法都传授给萨雷。

　　魔法既是技艺，也是由知识衍生而来的技能。尽管要学会魔法并不容易，萨雷仍毫无怨言地向拉赞求教。

　　这就是为什么萨雷称拉赞为师父。

　　因此萨雷现在已经名副其实地赢过拉赞。

　　但是他和盖多拉交手时，却输得一塌糊涂。

　　双方的存在值相较之下──

　　《显示盖多拉的资讯。》

　　名字：盖多拉 [EP：112万6666]

　　种族：高阶圣魔灵──金属恶魔族（Metal Demon）

　　护佑：黑暗始祖（Noir）的眷属

　　称号：仆人贰号「狗狗」

　　魔法：「黑暗魔法」「元素魔法」

　　能力：究极赠与「魔导之书（Grimoire）」

　　抗性：物理攻击无效、状态异常无效、精神攻击无效、自然影响无效、圣魔攻击抗性

　　我看见很多值得吐槽的地方，但一一吐槽很累，就先不管了。和萨雷相较之下，若单纯论存在值仍是盖多拉较强。

　　老实说，我没想到他会变这么强。

　　因为转生前的盖多拉并不强呢。

　　他虽然拥有过人的魔法知识，技量也令人吃惊，但是仅从战斗面来看并不构成威胁。

　　盖多拉的行动狡猾而棘手。若与我方为敌，一定要优先击溃──这是我对他的真实评价。

　　就这点看来，盖多拉的行动是正确的。

　　毕竟他现在依然活着，还成为我的直属部下。而且直接战斗能力也超越了「圣人」萨雷。

　　即便萨雷的「万能者」也很棘手，要对付他意外地简单。只要正面进攻就行了。

　　不使用技艺和魔法，而是以物理方式打倒他。倘若要用，就必须选在能使用必杀技的时机，以免遭他模仿。

　　听说萨雷输给了日向，其原因可想而知。

　　日向不会轻敌，因此在战斗中肯定没显露出自己的绝招。这样一来萨雷就没什么能学的，无法发挥独有技的优势。

　　而这次──

　　他与盖多拉之间的决定性差异，在于有无究极赠与。

　　盖多拉是个狡猾的人，或许也没有在萨雷面前使用底牌。不过就算用了，萨雷应该也无法学会。

　　因为独有技终究敌不过究极。

　　这样想想，我再度体认到像这样能够给予部下究极赠与的能力，实在是很犯规的绝技。

　　顺带一提，关于究极赠与「魔导之书」的权能──从名字就能知道它与阿德曼的「魔导之书（Necronomicon）」属于同系统，因此功能也十分类似。其中包含「思考加速、万能感知、魔王霸气、咏唱排除、解析鉴定、森罗万象、精神破坏、知识阅览、概念共有」。而「知识阅览」似乎是能向希尔大师学习知识的权能。「概念共有」则是能和阿德曼共享观念的权能。

　　看来希尔大师将盖多拉的心愿化作了权能，这很符合它的风格。

　　总之，这下我终于明白盖多拉为何比萨雷还强。

　　此外，也大致能掌握萨雷的程度如何。

　　我记得圣骑士团（Crusaders）经常会来攻略迷宫，现在的战绩应该是到阿毕特那一层吧？

　　这是阿德曼进化前的事，所以可能没什么参考价值……

　　他们最近才来玩过，当时的资料也被确实记录下来。阿尔诺和雷纳德特别强，存在值将近五十万。其他队长级人物的存在值也在三十万左右，和一开始相比有长足的进步。

　　这实力和格莱哥利差不多，让他们组队也许会满有趣的。

　　至于萨雷，由于他擅长学习技艺，或许可以交给白老指导。

　　除此之外还可以充当孩子们的训练对手，希望他们俩来我国这一趟能学到很多。

　　不过，当然不会让他们接触到我国的机密。

　　于是萨雷和格莱哥利的修行方针就此确定下来。

　　＊

　　我决定先让萨雷他们在迷宫内待一阵子熟悉环境。

　　并且将他们的修行方针告诉红丸，请红丸待时机成熟后，再送他们到各自适合的地方修行。

　　「又要由我照顾他们吗？」

　　「拜托你了。突然把他们丢到白老那边，他们也会不知所措吧？」

　　「是没错，可是我们也是这样走过来的啊，总觉得您对他们保护过度了。」

　　红丸说着露出苦笑。

　　他说的虽然也有道理，但萨雷他们毕竟是客人。

　　如果他们要移居我国自然另当别论，以现状而言，我不希望他们训练得太过火。

　　说到修行，我想起一件事。

　　「对了，卡利翁他们训练得如何？」

　　「呵，这方面倒是挺有意思的。」

　　红丸刚说完，希尔大师就将资讯展示给我看。

　　名字：卡利翁 [EP：277万3537]

　　种族：兽神。高阶圣魔灵──「光灵兽」

　　名字：芙蕾 [EP：194万8734]

　　种族：鸟神。高阶圣魔灵──「空灵鸟」

　　迷宫好可怕。在迷宫内相当于个资的存在值被人看得一清二楚。

　　卡利翁和芙蕾小姐进化后，各自都带有神性。芙蕾小姐的存在值虽然不到两百万，但似乎已满足获得神性的条件。这数字可说是在误差的范围内吧。

　　他们的权能和各种抗性不明，只有询问本人才知道。

　　这两人毕竟已觉醒成为「真魔王」，如今强得没话说。

　　我自己觉醒后，魔素含量变为原来的十倍以上，不过卡利翁和芙蕾小姐却没有成长那么多。

　　应该说，每个人不太一样。

　　就我个人的感觉，卡利翁进化前的存在值为七十万左右，芙蕾小姐则不到四十万。

　　如果我的感觉没错，那么卡利翁成长了四倍，芙蕾小姐则成长了五倍。

　　可能是因为我本来的数值比较低吧？

　　仔细想想，这也是理所当然。

　　重点不在于变为原本数值的多少倍，而在于成长幅度。

　　原本的存在值愈高，觉醒后所获得的力量就愈强──这点无庸置疑。

　　好，那我就用这些资讯来分析一下战力。

　　卡利翁变身后，体能可以飙升至将近原来的三倍，但是换算成存在值应该不到原来的两倍。

　　变身的目的大概在于暂时增强能力。所以我认为变身绝不是万能的。

　　甚至可以说，因为变身有时间限制，反倒使人变弱。

　　不只卡利翁是这样，对戈毕尔等人而言也是如此。若没有时间限制，那么他们大可一直维持在变身状态，何必变回来？

　　不过，变身后全身伤口都会痊愈，体力也会完全恢复，还是有很多优点。这是兽人族独有的特性（优点），我绝不会小看这点。重点还是在于他们如何使用。

　　话说，卡利翁进化之后，对于自己的能力使用得如何呢？

　　「他们现在状态怎么样？」

　　「是，首先是卡利翁先生，由于我想雪耻，就担任了他的第一个对手。」

　　「什么？」

　　「我之前率领视察团前往犹拉瑟尼亚时，完全敌不过卡利翁先生。因此我决定和觉醒的卡利翁先生切磋，借此确认自己现在变得多强。」

　　唔嗯，这样不就本末倒置了吗？

　　本来是想让卡利翁等人使出全力，测试他们的实力……

　　怎么变成红丸在测试实力──不过仔细想想，好像也没什么问题？

　　认真过招的红丸，对上全力以赴的卡利翁。在迷宫这种不会死人的环境下，没有比这更有趣的组合了。

　　菈米莉丝他们应该有将比赛过程录下来，我之后再慢慢欣赏。因此我决定先问他比赛结果。

　　「最后谁赢了？」

　　「是我险胜。」

　　「喔喔，太好了！」

　　尽管嘴上这么称赞，但我其实不知该作何反应。

　　我从来没想过红丸会输，因此听到险胜时心里有点慌。

　　「竟然是险胜。过程中发生了什么事，怎么会打得那么惊险？」

　　总之我先这么问他。

　　红丸还没回话，我脑中就先出现了画面。

　　《卡利翁似乎一开始就使出了绝招。》

　　不愧是希尔大师。

　　它一下子就帮我调到了资料。

　　就像希尔大师说的那样，画面中率先采取行动的是卡利翁。

　　他举起武器，将身子如流水般往下沉，接着全身化作一道光。

　　这不是比喻，他真的化作粒子袭向红丸。

　　《卡利翁将这招命名为兽王闪光吼（Burst Roar）。他能够让身体化为有意识的粒子，贯穿敌人，可说是一道可以自由扩散与集中的粒子炮。》

　　有意识的粒子啊。

　　看来卡利翁觉醒后，也获得了精神生命体的特性。难怪即使红丸闪避了，那道光仍追在后头，将他吞噬。

　　「比赛开始那瞬间，我立刻感到一阵恶寒，直觉认知到事态不妙，不能再观望下去，便发动了『阳焰』──」

　　红丸的权能「阳焰」可说是「隐形法」的极致。用了这招之后所有攻击都无法触碰到他，除了与究极技能搭配发动的攻击之外，其余攻击全都拿他莫可奈何。

　　不过，如果红丸没用这招，很可能第一击就输给卡利翁了。

　　毕竟卡利翁的速度快到能与维尔格琳的超速攻击匹敌，是音速的数百倍。

　　红丸能避开这样的攻击确实挺厉害的，但是一般人被追上后，通常就无计可施了。他之所以能撑过那波攻击，全是因为有究极技能「阳焰之王天照」。

　　「决胜的关键在于你的判断力和究极技能的有无。」

　　「是的，真的好险。我原本骄傲地认为自己能够轻松取胜，多亏这场战斗让我能有所警惕。」

　　「是啊，我也以为你一定会赢，所以听完心情很复杂。骄傲大意果然容易导致失败。要察觉到这点很困难，你应该庆幸这发生在正式开战之前。」

　　「是。有时尽管已经很小心了，还是会不自觉骄傲起来，导致大意轻敌，真的很可怕。」

　　「没错。」

　　我们对卡利翁心怀感激，感谢他让我们再度意识到自己警觉心不足。

　　＊

　　我和红丸一同反省完，悠哉喝着朱菜泡的咖啡欧蕾，继续听他报告。

　　「你和芙蕾小姐交手了吗？」

　　「没有，芙蕾小姐看完我们的比赛，似乎认为自己没有胜算。您也知道，她不喜欢做没用的事。」

　　「原来如此，她的确是这样。」

　　我频频点头赞同红丸的话。芙蕾小姐不是个好战的人，会有这样的反应也很正常。

　　而且我也经常听蜜莉姆抱怨芙蕾小姐那一板一眼的个性。蜜莉姆好像因此吃了不少苦头，但因为和我无关，我通常听听就算了。

　　「后来，为了测试他们的实力能发挥到什么地步，便请他们攻略迷宫。」

　　「这或许是测试实力最快的方法呢。」

　　「是的。他们两人各自从五十一层开始挑战。」

　　在红丸说明的同时，我脑中也播出了影像。

　　希尔大师做事真是滴水不漏。

　　首先是卡利翁。

　　他让红丸打得那么辛苦，果然有两把刷子，在迷宫内势如破竹地前进。

　　第六十层由于盖多拉不在，卡利翁得以轻松破关。不过照这个状态，即使盖多拉在现场，想必还是会输给他。卡利翁就是这么势不可当。

　　阿德曼他们碰巧回来调整「传送魔法阵」，也和卡利翁比试了一下。

　　尽管是三对一的战斗，卡利翁仍轻易取胜。

　　这是当然的。卡利翁在战斗中不断使出兽王闪光吼，阿德曼等人自然无暇采取对策。

　　三人之中，温蒂负责承受攻击、艾伯特是游击手、阿德曼担任主攻。这个阵形在温蒂被击破后就完全乱掉。

　　接着，卡利翁不理艾伯特，直接攻击最棘手的阿德曼。那身经百战的模样让人联想到狩猎的狮子。

　　《事实上，负责狩猎的大多是母狮──》

　　我知道啦！

　　希尔大师的解说虽然方便，但我总觉得自己有时候好像被当成白痴。

　　从以前，没错，从「大贤者」时期开始就是这样，对吧？

　　《我会注意的。》

　　真的，拜托你啦──我不悦地点点头。

　　言归正传。

　　卡利翁的兽王闪光吼威力十分惊人。

　　阿德曼是光属性，卡利翁也是光属性。他们在这点上没有优劣之分，因此决定胜负的是实力差距。

　　令我在意的是，阿德曼明明拥有究极赠与。

　　卡利翁应该不具备究极技能，也没有神话级装备。

　　那么，他为何能赢过阿德曼？

　　我记得希尔大师曾自信满满地宣称，只有究极能赢过究极……

　　《我没有印象。》

　　咦，是吗？

　　总觉得希尔大师在糊弄我，但我对此也没有信心……

　　《卡利翁已具备精神生命体的特性，或许是因为意志够坚定，而能与究极匹敌。》

　　原来如此，这样想就合理多了。

　　换言之，卡利翁的攻击力足以胜过阿德曼以「魔导之书」补强的「多重结界」。

　　「下一个与卡利翁先生交手的是九魔罗。是九魔罗主动申请想先上场，我便答应了。」

　　「也好，毕竟赛奇翁比九魔罗强，我们或许也该重新调整迷宫各阶层的守护者。」

　　「您说得是。至于战斗结果，可说是非常精采。」

　　我脑中再度播出影像。

　　九魔罗未派出尾兽，打从一开始就火力全开。

　　她虽然接到了阿德曼等人败北的消息，但没有细问战斗内容便直接上场。

　　知道与不知道敌人的招式，在应对上有天壤之别。然而九魔罗刻意选择堂堂正正地与敌人交手。

　　以存在值来说是卡利翁较强，不过九魔罗有究极赠与「幻兽之王巴哈姆特」。

　　卡利翁再度劈头就使出兽王闪光吼。他这次化作数道闪光，从四面八方袭向九魔罗。

　　对此，九魔罗飞至空中，发动「重力支配」。超重力使光产生折射，导致卡利翁的攻击只贯穿了九魔罗的脚而已。

　　没被击中要害并非九魔罗有意回避，而是她走运。所以她无法立刻反击，只能先为自己回复。

　　话说，原来她可以用尾兽的脚代替自己的脚吗？只要有九魔罗的魔素，尾兽就能复活，因此若是旗鼓相当的对手，很难让九魔罗失去行动能力。

　　出师不利的卡利翁也变回了实体。他那堪称无敌的粒子状态果然也有时间限制。

　　而且似乎不能连续发动。

　　卡利翁没有继续攻击九魔罗，而是与她拉开距离，举起白虎青龙戟。

　　九魔罗从空中俯视卡利翁。

　　卡利翁瞪了回去，思考下一步。

　　双方视线交会，下个瞬间传来剧烈震动。

　　九魔罗俯冲而下对卡利翁使出九尾穿孔击。卡利翁则让魔力集中至白虎青龙戟，放出兽魔粒子咆（Beast Roar）。

　　（插图011）

　　九魔罗挡下了这猛烈的一击。

　　粒子炮散去，卡利翁的白虎青龙戟化为粉碎。

　　「是奴家赢了！」

　　九魔罗自豪地说完，准备给卡利翁最后一击。

　　然而，事情没有她想的那么简单。

　　「太天真了。」

　　卡利翁这句低语在九魔罗的心脏遭到破坏后才响起。

　　他的武器虽然碎裂，但没有坏。那些碎片在卡利翁的意识支配下，化作粒子从背后贯穿了九魔罗。

　　胜负已分。

　　不过卡利翁并未因此大意。尽管九魔罗动也不动，卡利翁仍毫不留情地对她放出兽魔粒子咆，结束这场战斗。

　　「──于是卡利翁先生便赢得胜利。」

　　「好像是呢。是说，九魔罗明明也变强了，真难相信她竟会这么轻易败下阵来。」

　　「战斗就是这么回事。值得庆幸的是，这并非正式的战斗。」

　　「是啊，这对九魔罗来说或许也是很好的经验。」

　　见到卡利翁所向披靡的攻势后，我们打从心底深深反省──

　　之前太骄傲自满了。

　　「指导卡利翁先生这个想法本身就很傲慢。反倒是他教了我们很多，让我们学会很多事。」

　　「的确。难怪有人说，教导别人等于获得机会，发现自己的不足。」

　　当对方问起自己不懂的事时，应该立刻去查资料，而非含糊带过，借此让自己有所成长──我想这就是这句话背后的涵义。

　　这次与卡利翁的实战演练，让我们学会了更加谨慎的战斗方式。

　　而卡利翁也是如此，他的战斗方式也在训练过程中变得愈来愈洗炼成熟。

　　要是他和阿德曼等人交手前先遇到九魔罗，胜负很可能会逆转。卡利翁的成长幅度就是如此惊人。

　　「哎呀，这样的话赛奇翁也打得很惊险吧？」

　　我很难想像赛奇翁被打败的样子，但照卡利翁这个气势看来──

　　「啊，这点您不用担心。」

　　「咦？」

　　「两人对峙了一会儿后，由卡利翁先生率先发动攻击，但──」

　　我看见了影像。

　　胜负只在一瞬之间。

　　在卡利翁化为粒子之前──不，不对。赛奇翁似乎给卡利翁看了幻象，只见赛奇翁脸上浮现笑容，随后卡利翁全身就被砍得四分五裂。

　　「──竟然能秒杀卡利翁，赛奇翁到底是什么神人？」

　　「老实说，我也觉得自己能赢过他简直是奇迹。假如现在交手，我可能没办法赢。」

　　红丸说着露出苦笑。

　　其中虽然有些谦虚的成分，但连不服输的红丸都说到这个地步了，赛奇翁果然「与众不同」。

　　要是连赛奇翁都输了，我们可真的要彻底审视迷宫的防卫体系。

　　「毕竟赛奇翁根本没懈怠。这次经验让我们意识到自己警觉心不足，但赛奇翁完全不需要反省。」

　　「您说得是，那家伙极度自律。明明已经赢得这么彻底，却还说『这样远远不及利姆路大人』，看起来一点都不满意。」

　　赛奇翁可能以他想像中的我为目标吧──我无奈地望向远方。

　　＊

　　卡利翁的挑战到此结束。

　　那么，芙蕾小姐又如何呢？

　　「芙蕾小姐也打赢了阿德曼他们，而且赢得很轻松。」

　　「真的假的？」

　　这完全在我意料之外。

　　我还以为阿德曼他们能赢过她。

　　若是一对一的战斗，芙蕾小姐还有胜算；但三对一的话，阿德曼他们应该更有优势才对……

　　我看过影像后，终于明白芙蕾小姐获胜的原因。

　　「哇，被克得死死的！」

　　「是的，似乎如此。芙蕾小姐用『魔力妨碍』封杀了阿德曼的魔法，导致他们的攻击模式乱掉，完全被芙蕾小姐带着走，因而败下阵来。」

　　红丸讲解得没错。

　　以芙蕾小姐为中心，方圆五十公尺以内都化作能够妨碍魔素流动的魔法无效领域（Antimagic Area）。而这股干涉波比暴风大妖涡（Charybdis）还强，连阿德曼的「魔导之书」也无法发挥效用。

　　对了，芙蕾小姐也获得了神性。

　　所谓神性，是只有永生的精神生命体才能获得的特质。因此就算芙蕾小姐能与究极赠与抗衡，也没什么好奇怪的。

　　不仅如此，她甚至有可能已经获得究极技能。

　　这时阿德曼将攻击手段切换成神圣魔法「灵子圣炮（Holy Cannon）」，然而徒劳无功。芙蕾小姐能够飞行，于是她左闪右闪，躲避掉攻击。

　　接着，芙蕾小姐袭向担任肉盾的温蒂，用爪子抓住了她。

　　「芙蕾小姐的爪子很难对付。她的爪子能够扰乱体内魔素，简直是魔物的天敌。一旦被抓到就死定了，所有技能和魔法都无用武之地。」

　　芙蕾小姐的爪子无疑和神话级装备一样危险。

　　「呜哇，要是我不知道这点就贸然向她挑战，可能也很危险。」

　　「哈哈哈，利姆路大人应该没问题吧？您可以用『分身术』逃跑。不过，连卡利翁先生都说逃也没用，我可能也不妙。只能在被抓到之前打倒她了。」

　　红丸确实可以这么做。

　　但阿德曼他们可就办不到了。

　　温蒂从内部被破坏，脱离战线。而后芙蕾小姐转换战斗方针，改采远距离攻击。

　　阿德曼他们的飞行能力遭到封杀，只能任由芙蕾小姐单方面从空中攻击。心急的艾伯特跳了起来，试图攻击芙蕾小姐，这举动却正合她的心意。

　　「天空女王（Sky Queen）」果然不是浪得虚名，艾伯特也在空中被击溃。

　　这下只剩阿德曼一人，没有半点胜算。无奈最后还是输给芙蕾小姐。

　　「芙蕾小姐也在迷宫中持续前进，与九魔罗交战。」

　　「结果如何？」

　　两人实力相当，但九魔罗不具备神性。

　　而且从刚才的应战方式看来，芙蕾小姐的战斗经验相当充足。即便她自称是十大魔王中最弱的，可能是她太谦虚了。

　　狡猾慧黠的芙蕾小姐，对上经验不足的九魔罗。

　　我心想她们打起来应该很精采，结果真的是这样。

　　「简直精采绝伦。她们大战了整整三天，双方都用尽全力。我虽然希望能打成平手，不过还是由芙蕾小姐胜出。」

　　「喔喔，真是惊人的战斗。我之后再来好好研究她们交手的影像。」

　　「是的，我们旁观的人也学到很多。不屈不挠的求胜精神固然重要，但是智谋才是决胜关键。在双方实力不相上下的情况下，重要的是让对方误判自己的实力。九魔罗败就败在误判对手剩余的力量。」

　　原来如此，真期待看到她们决战的影像。

　　这段影像长达三天，看来我得用思考加速，快转几倍来看。

　　「那么芙蕾小姐有和赛奇翁单挑吗？」

　　既然和九魔罗实力相当，那么和赛奇翁打一定会输。

　　芙蕾小姐选择不和红丸交手，像这种结果显而易见的比赛，她想必也不会参与。

　　「她不是和赛奇翁，而是和阿毕特交手。」

　　「咦，阿毕特？」

　　「是的，或许是出于翱翔天际之人的自负心理吧。」

　　「噢，原来是这样……」

　　她乍看是个理性的人，没想到意外地好强。

　　「她们也打得很精采，可惜因为本身实力的差距，还是由芙蕾小姐获胜。」

　　我想也是。

　　不过既然是场精采的比赛，就该为阿毕特的奋战喝采。

　　总之，这下我明白了芙蕾小姐的实力，也察觉到伙伴们应该反省之处。

　　阿德曼他们趁着工作的空档回国，却惨吞连败，大概备受打击，但是希望他们庆幸这不是正式上场，并将此次经验应用在今后的战斗中。

　　此外，我等于卖了卡利翁和芙蕾小姐一个人情。其实这也多亏菈米莉丝的帮忙，我之后再请他们向菈米莉丝道谢。

　　我也再度向菈米莉丝表达感激之意。

　　接下来的问题是──

　　「那么，萨雷他们也交给你了。」

　　「了解。不过他们的实力大概和阿德曼等人差不多，能不能打赢还很难说。」

　　「我也这么认为。说不定艾伯特一个人就能应付。对了，可别让阿德曼他们滞留太久喔！」

　　刚刚才发誓过不会掉以轻心，所以就算这个预测被打破我也不意外。可是萨雷连盖多拉都打不赢。

　　因此，我想他们应该很难击溃阿德曼等人。

　　过了一阵子后。

　　事实证明我的预测正确。由于阿德曼等人还要回去工作，便由阿毕特来当萨雷他们的训练对手。

　　＊

　　将萨雷他们交给红丸后，我便前往布尔蒙王国，摩迈尔在那里等我。

　　我们约好在那里会合，再一同前往英格拉西亚王国。

　　我来玩过很多次，对布尔蒙王国十分熟悉。这次我没有要进入城镇，所以不必穿越「结界」。我抱着观光的心情来到王都郊外。

　　这里是某个大事业的中心地带。

　　「世界中央车站（World Station）」正在建设当中，有许多从周边各国来的劳工聚集于此。我们「四国通商联盟」的总部就盖在附近的精华地段，才刚落成。

　　哎呀，看了真教人心情愉悦。

　　那是栋三十多公尺高的十层楼建筑，在这世界相当罕见。

　　尽管远不及蜜莉姆那儿兴建中的巨大城堡，但在这世界已经算顶级建筑。

　　设计上也十分讲究，并且毫不吝惜地使用珍贵的玻璃。而且是「魔化」制的强化玻璃，即使遇到台风、地震或攻击魔法依然纹丝不动。

　　此外我还在其中加入了很多个人兴趣，所以对这栋大楼很有感情。

　　我和摩迈尔今天约在这里见面，他稍晚还会在此举办酒会，顺便庆祝大楼落成。我虽是大楼实际上的主人，他仍将我当作客人款待。

　　于是，现在我来到了大楼前。

　　之前竣工时我也想来参观，可惜最近实在忙翻天，没这个时间。因此大楼的职员招募等手续，全都交由摩迈尔一手包办。

　　我虽然辛苦，但摩迈尔应该也挺劳累的。要是没有摩迈尔，我可能不会有现在这番成就。

　　我原本就知道他很能干，没想到他的人望也不错。

　　「四国通商联盟」的负责人虽是摩迈尔，但这栋大楼的总经理另有其人。听说最近晋升为子爵的贝叶特，竟然成了摩迈尔的部下。另外我也接到报告说他当上了总经理。

　　贝叶特愿意协助我们，我感到很开心、也很信赖他。我可没忘记他欺骗我的高明手段，因此很期待他今后的表现。

　　摩迈尔说除此之外他还找到几位不错的人才。

　　他会在今天的酒会上向我介绍这些人，我满怀期待。

　　兰加一如既往躲在我的影子里，苍影则站在我身旁。

　　我们今天穿的是正式的西装。

　　我穿的是三件式，苍影则是两件式。

　　至于西装颜色，我和苍影分别是灰色和黑色。材料用的是现在已成为名牌的地狱蛾（Hell Moth）丝线，由朱菜缝制而成。

　　这是市面上见不到的订制品，明眼人应该能看出我们的「身分」不同一般。

　　酒会办在晚上，现在人还很少。

　　不过我们却很受路人瞩目，可能是因为我太有魅力了吧？

　　「快看，那个人好帅！」

　　「他们是兄弟吗？他感觉很保护弟弟呢。」

　　「弟弟也好可爱，真期待他长大后的样子！」

　　「好酷喔。最近经常有外国人造访，但很少看到这么帅的～」

　　……嗯？

　　路人的反应和我想的不太一样。

　　好像不是受我的魅力吸引，而是对苍影感兴趣。

　　我意识到自己太过自恋，觉得有些难为情。

　　「好了，我们赶紧进去，先和里头的人打声招呼吧。」

　　我这么说以掩饰自己的羞赧。

　　接着，我们穿过大门，走向柜台。这儿的一楼是个宛如饭店大厅般的宽敞空间，分成等候区和柜台两个区域。

　　我很清楚这儿的内部结构，因此毫不犹豫地往前走。

　　「摩迈尔老弟在吗～」

　　我对漂亮的柜台小姐说完，有个身穿时髦西装、叼着雪茄的高傲男人从里头的房间走出来，以狐疑的眼神瞪着我。

　　「你是谁？」

　　「啊，我是利姆路。可以告诉摩迈尔老弟说我来了吗？」

　　我心想他乍看像个绅士，没想到这么目中无人。但我仍面带笑容回覆他。

　　柜台小姐听见我的名字后脸色一变，将手伸向水晶球。那也是魔道具，能和成对的水晶球通话。

　　缺点在于只有近距离才能使用，但很适合应用在建筑物内。

　　我满意地看着那训练有素的反应……高傲的男人却突然制止了柜台小姐。

　　「呃……卡瓦纳大人，这位是──」

　　「别担心，交给我来应付。」

　　「不，可是──」

　　「有些人为了见摩迈尔大人就信口开河。不请自来想参加酒会的愚蠢之人也很多，唉，名人还真辛苦。摩迈尔大人不太会处理这种事，需要像我这样的优秀部下代劳。你真倒楣，要是没遇到我，你说不定就能蒙混过关了。」

　　「喔，是喔……」

　　（插图012）

　　除此之外我不知道该说什么。

　　柜台小姐知道我的名字，然而这位绅士──卡瓦纳似乎完全没听说过我这个人。

　　不，他可能听说过，只是不知道我长什么样子。

　　从这状况看来，他应该不是柜台人员。

　　我猜他根本只是个色大叔，想在漂亮的柜台小姐面前耍帅而已。

　　「利姆路大人，就由我来教训这家伙吧。」

　　苍影静静地燃起怒火，目不转睛地瞪着卡瓦纳。

　　「等一下、等一下！他是摩迈尔老弟特别培育的人才，这点小误会，我们睁一只眼闭一只眼吧！」

　　大人不计小人过嘛。

　　而且这都要怪我认为摩迈尔很忙，叫他不用来迎接我们。

　　卡瓦纳高高在上的态度虽然不妥，但他可能见过很多不请自来的客人，会有这样的反应也不奇怪。

　　正当我在安抚生气的苍影时，柜台小姐忽然大声说道：

　　「卡瓦纳大人！这位就是利姆路陛下本人！他长得和摩迈尔大人房里挂着的那幅肖像画一模一样，不会有错！」

　　咦，摩迈尔有我的肖像画？

　　我拜访他家时发现他有偷藏，没想到这里也有，而且还光明正大挂出来，摩迈尔真是个怪人。

　　也是啦，毕竟我的外表是以美丽的静小姐为原型嘛。

　　我能理解为何有人看到入迷，但我看起来只是个小学生──不，仔细想想好像长大了一点。

　　我现在身高将近一百六十公分，相当于女高中生的平均身高。

　　虽然没有胸部，但画成肖像应该挺美的。

　　不过，我没办法一直待着不动，所以当模特儿时可能要请希尔大师来代替我了。

　　──不对，我一点都不想当绘画模特儿啊。

　　正当我脑袋飞速运转时，卡瓦纳诧异的声音传入我耳中。

　　「你、你说什么？这个小鬼──不对，这位少爷竟是利姆路陛下本人？」

　　「是的，没错。」

　　「不不，这太奇怪了！利姆路陛下是魔王耶？统治大片疆域的魔王只带着一名护卫出巡，太不合常理了吧──！」

　　唔嗯，他说得有道理。

　　我以前去德瓦岗时也被朱菜提醒过这件事，看来有必要采取与身分相应的行为。

　　这次时间不够，我便省略那些繁琐手续，惹得朱菜很不满。今后访问他国时还是正式一点，免得再发生这种事。

　　「是没错，但事实就是事实！」

　　「可是你想想啊，魔王怎么会突然晃到柜台来问：『摩迈尔老弟在吗～』不会吧？对吧？」

　　卡瓦纳眼眶含泪，拼命辩解。

　　他要是承认这个事实，等于承认自己想赶走魔王。因此就他的立场而言当然要极力否认。

　　这下他的绅士面具荡然无存，露出真面目了。嗯……总觉得对他有点不好意思。

　　「抱歉啦，但我总不能现在叫部下们过来──」

　　「如果您需要，我可以暗中叫他们过来。」

　　「我不需要！这次就当卡瓦纳先生没做错任何事，不予追究。可以帮我请摩迈尔老弟过来吗？」

　　卡瓦纳听见我的提议，表情瞬间开朗起来。

　　「这、这样好吗？」

　　「这样对我们彼此都有利吧？」

　　我一说完，卡瓦纳的泪水便夺眶而出。

　　他似乎误会了什么，用闪亮的眼神望着我说道：「感谢！您的大恩大德，小的没齿难忘！」

　　其实我只是想顺带掩饰自己的过错而已，因此听到他这么说有些尴尬。

　　＊

　　就在卡瓦纳对我说着过分感激的话语时，柜台小姐为我联络了摩迈尔。

　　我们在低着头的卡瓦纳与柜台小姐的目送下，前往摩迈尔的办公室。

　　那是个位于顶楼的宽敞房间，采光良好，景观优美。

　　我坐在顶级沙发上眺望窗外景致，喝着摩迈尔准备的果汁。

　　「利姆路大人，刚才有发生什么事吗？」

　　「没有啊，什么事都没有喔。」

　　「那就好。我担心卡瓦纳那家伙做出失礼的举动──」

　　「没事没事，你多虑了！」

　　我安抚着忧心的摩迈尔，若无其事地转换话题。

　　「对了，摩迈尔老弟，我听说你房里有我的肖像画，这是怎么回事？」

　　我目不转睛盯着墙上的一点，以平静的口吻问道。

　　「呜呃！这、这个嘛……」

　　「这幅画应该是从黑市买来的。然而来源和画家皆不明。」

　　「咦？」

　　「此外还有史莱姆状态的肖像画，可见画家大概认识利姆路大人，但就连我们的密探都无法查明其身分，对方手段想必十分高明。」

　　咦，等一下？

　　这何止手段高明，根本很不妙吧？

　　「换言之，苍影你调查过之后，还是查不出来源吗？」

　　「是的，很遗憾。」

　　「不会吧……」

　　「由于现在处于战争状态，我判断这件事的重要性较低，因此无法派太多人手调查，这可能也是无法查明的原因之一。」

　　原来还有这个理由。

　　可是被不明人士画成肖像，感觉好不舒服。

　　「不过，各国记者也见过利姆路大人，说不定其中也有擅长作画的人，这没什么好奇怪的吧？」

　　「是吗……？」

　　这样的话，怎么会连苍影他们都查不出来呢？

　　算了，再怎么想也没用。

　　「总之，这幅画我没收了。」

　　「是──呃……咦咦？」

　　摩迈尔显得既震惊又不情愿，我试图说服他。

　　应该说，我心意已决。

　　「我怎么可能同意让人把我的画挂在墙上，当然不行啊！」

　　「怎、怎么这样！您未免太霸道。古往今来东西方的暴君都不会做这种事！」

　　「太夸张了！是说，你为什么抗拒成这样？买画的钱我会付给你，这个我就收走了。」

　　我坚定地说完，取下墙上的画。

　　毕竟这张画已经被美化到不像我本人。

　　说白了，根本就是静小姐。

　　完美地描绘出美丽与柔弱感。

　　「本来想说把利姆路大人的画挂在这里，看了会更有干劲……」

　　摩迈尔唉声叹气地说完，苍影拍了拍他的肩。

　　「呵，真拿您没办法。这个就送给摩迈尔阁下吧。」

　　「咦？」

　　「这、这是……」

　　摩迈尔大吃一惊。

　　我和摩迈尔看见那幅画后，都露出复杂的神情。

　　上头画的是史莱姆。

　　「呃……」

　　「太、太好了，摩迈尔老弟。你就靠这幅画提起干劲吧。」

　　「不不不，该怎么说呢，总觉得不太一样……」

　　当然不一样喽。

　　看着史莱姆外观的我，怎么可能提得起干劲嘛。

　　「话说回来，苍影你怎么会有这幅画？」

　　「这是调查时的扣押品。此外还有几幅画流通出去，现已全数收回。」

　　「画的都是史莱姆吗？」

　　「……是的。」

　　他怎么停顿了一下？

　　「不……其实迪亚布罗抢走了一幅……」

　　什么，那个混蛋！

　　「尽管我拼死抵抗，仍打不赢他。非常抱歉。」

　　「这样啊，我知道了。我会把迪亚布罗手上的画没收，并叫他别再给你添麻烦。」

　　迪亚布罗真教人头疼。

　　那家伙总爱把我美化过头。

　　我的外表源自于静小姐，所以说我好看，我也无法否认。不过正因如此，我更不能让他持有不明人士绘制的画作。

　　苍影听到我的保证似乎放下心来，面露笑容。

　　摩迈尔嘟囔道：「不，可是……画作一直放在苍影阁下那里没问题吗？」我认为他多虑了。

　　「苍影那么受欢迎，放在他那里很令人放心吧？」

　　听见我这么说，摩迈尔露出复杂的表情点了点头。

　　于是，我要苍影彻底追查画作来源，并结束这个话题。

　　＊

　　离晚上只剩一点时间，我们赶紧进入正题。

　　「看样子计画进行得很顺利，你今后有什么打算？」

　　「我正想和您讨论。此外也想了解一下现况。」

　　「那由我先开始说明吗？」

　　「不不，由于各方人士不断向我洽询现今情势，我便邀请他们来参加今日的酒会，预定于明日召开会议讨论这些事。」

　　「喔喔！不愧是摩迈尔老弟。做事滴水不漏、按部就班呢。」

　　「哇哈哈！这是当然的！」

　　现在的情势我已经说明过很多遍，觉得有点腻了。这样一来我只要说一次就行了，真感谢摩迈尔。

　　既然这样，我便开始听取摩迈尔的报告。

　　计画顺利进行。

　　我们将黑社会组织一一纳入旗下，现在已几乎找不到敢反抗「三贤醉」的人。

　　台面上的事业也深受大众信赖，各国贵族接二连三前来洽询，表示想加入我们的组织。

　　「太好了，顺利到令人有点害怕。」

　　「确实如此。这都要归功于贝叶特先生高明的手腕，他用了我想不到的方式来扩大势力。老实说，他比我还优秀呢。」

　　「放心吧，我也曾败在贝叶特先生手上。你会觉得自己不如他也很正常。」

　　「虽然不想承认，但他真的强得像怪物一样。不但能看穿我的想法，还能将话题引导至他想要的结果。说不定他比我更适合担任领导者呢。」

　　真是如此吗？

　　他的确是个优秀人才，但是能否胜任组织领袖可就另当别论。

　　「我不这么认为喔。」

　　「……？」

　　「不是因为我和你关系比较好才说这种话，而是因为上司有必要体贴部下的辛劳。若上司本身太过优秀，可能无法正确评价其他人的功绩。」

　　「嗯，我明白您想说什么，可是……」

　　摩迈尔似乎还是不太能接受。

　　那我继续向他说明吧。即使也可以一笑置之，但这种不安还是尽早化解比较好。

　　「由于每个人生来不一样，能力当然也不尽相同。所以上司的职责就是将适合的工作分配给部下。然而办事能力强的人往往不想依赖他人，自己把工作全部做完。」

　　「是……」

　　「而这种人当了领导者，很容易认为『自己最棒、最正确』。」

　　也就是所谓的独裁型老板。

　　他们虽然优秀，有些人想法却很极端，认为部下工作做得好是理所当然，做不好就是无能。

　　即使失败的原因在于上司塞了太多工作，那些觉得自己最正确的上司也会认为一切都是部下的错。这种人一旦当上老板可就糟了。

　　员工们都害怕被裁员，没有人敢指出问题，就算有人指出了问题，老板可能也不会听。

　　不过，摩迈尔没这个问题。

　　尽管他有些独裁，但很有人情味，心胸也很宽大，能够将部下的失败当作自己的失败，负起全责。

　　另一方面，贝叶特则倾向将无能的人统统抛弃。

　　不，这么说好像太夸张了。

　　我不是说他冷血，而是说他不会善待那些组织不需要的人，是个「只看数字说话」的类型。

　　这种人当领导者确实能对组织发展较有贡献，但这不是我所追求的组织。我希望隶属于这个组织的人们，都能体会到助人的喜悦。

　　「四国通商联盟」既然已发展得如此完善，便没必要急着扩大组织。我想打造一个伙伴之间能互相信任的组织，就算扩大得慢一点也没关系。

　　成长得太快，容易导致有些人跟不上而黯然离去。要是贝叶特担任领袖，恐怕会发生这种状况。

　　我以恳切真挚的态度向摩迈尔这么说明。

　　「……原来利姆路大人是这么想的。」

　　「或许只是我多虑了。总之并不是说贝叶特先生不好，但我认为像他那样能干的人，很容易过于注重效率。」

　　「嗯，这点不可否认。所以我必须适度介入，让贝叶特先生底下的人工作起来更顺利，是吗？」

　　「理解得真快。领导者只要当花瓶就行了，但是不能虚有其表，而是要成为大家愿意追随吹捧的对象，这样大部分的事都会一帆风顺！」

　　这个法则未必正确，还是要依情况而定，不过我相信这一次由摩迈尔来当领袖绝不会错。

　　而且摩迈尔是我国的财务大臣，我不希望他在「四国通商联盟」代表的职务上投入过多心力。

　　他只要坐在领导者的位子，将工作分配给能干的部下即可。而贝叶特比起自己当领袖，更适合在其他人底下做事。

　　因此我敢打包票，摩迈尔是最适合代表一职的人，没想到摩迈尔听到后却开始大笑。

　　「哇哈哈！不愧是利姆路大人，您还真谦虚啊！」

　　……？

　　──唔！

　　「混帐！我不是在说我自己，而是在说你！」

　　尽管我吼了回去，摩迈尔还是笑了好一阵子。

　　＊

　　听完摩迈尔的报告，酒会差不多也要开始了。

　　「今日各国贵族都会出席，利姆路大人想必会备受瞩目，想找您的人肯定络绎不绝，可能连休息的时间都没有，您打算怎么做？」

　　嗯，这个嘛……

　　「总不能威吓来找我的宾客吧。」

　　不用说这当然是下下策，但我又怕麻烦。

　　纵然不参加酒会就能省去这些麻烦，然而必须得参加，因为盖札、尤姆，以及此地布尔蒙王国的德拉姆国王都会到场。

　　既然摩迈尔是四国代表，就意味着我们魔国联邦是最大的金主，所以我非露面不可。

　　「不如由我来赶走他们吧？」

　　苍影一脸认真地这么说道。

　　我的直觉告诉我，若是交给他肯定会演变成一场血案。

　　「不、不用了，我会用高超的交际手腕打发掉他们。」

　　「是吗……我明白了。那我待在稍远处保护您。」

　　「嗯，麻烦你了。」

　　好，这样就可以放心了。

　　这次来的都是些达官贵人，绝不能使用暴力。

　　虽然不是达官贵人的场合也不能使用暴力，不过一旦变成国际问题，就不只是我们的问题了。

　　「头目，我也在喔，请您放心！」

　　兰加从影子中探出头，强调自己的存在。

　　「嗯嗯，就靠你喽！」

　　这家伙真可爱。

　　兰加的举止疗愈了我，缓和了我的紧张。

　　于是我趁势迈步前往会场（战场）。

　　楼下是九楼，空间十分宽敞。

　　这里是设计来给多人开会，或让员工集合办活动，可供多种用途。

　　而现在这个空间布置成酒会场地，摆放着许多自助吧形式的桌子。

　　顺带一提，八楼是员工餐厅，可以边欣赏风景边用餐。除了用餐时段外的时间也提供咖啡和红茶，供人商谈或讨论事情。

　　酒会上提供的料理，自然是员工餐厅的厨师用心准备的。

　　这里有腌渍物拼盘、各种汤品、生火腿、高级牛排、肉丸、烤牛肉、各种义大利面、章鱼烧、炒面、大阪烧、咖喱饭与汉堡排……咦？

　　幸好没有出现拉面，不过里头还是有几道不适合酒会的料理。

　　「摩、摩迈尔老弟？」

　　「怎么了？」

　　「今晚选的料理是不是怪怪的？」

　　「会吗？这些都是魔国餐厅评价最好、最受欢迎的菜色呢。」

　　「呃……是没错，可是……咦？」

　　我要冷静点。

　　本来是该端出更有贵族风格的菜色，但似乎也不必囿于过往的习惯。

　　我们既然有心要为这世界带来新风潮，那么选这些菜色或许才是正确的。

　　「毕竟我们在开国祭时，也端出了不同寻常的菜色。或许有些宾客甚至还期待这样的菜色呢。」

　　「说得也是，那就没问题了。」

　　「不过，就算有问题，他们也不敢抱怨啦！」

　　没错！摩迈尔老弟这种大而化之的地方真讨人喜欢，看来是我想太多了。我稍微反省了一下后，再度环顾四周，确认有无其他问题。

　　这时，我和指挥会场布置的男人四目相交。

　　是贝叶特。

　　「哎呀，利姆路陛下！噢不，以我现在的立场，或许该称呼您利姆路大人才对？」

　　他笑盈盈地向我打招呼，我也不禁点了点头。

　　这话没什么问题，但他的笑容勾起我不好的回忆，我自然会下意识提防。

　　看来我也没资格笑摩迈尔。

　　话说，布尔蒙王国竟能以温和的手段改变国家体制，还真是奇特。

　　在前世的世界根本无法想像有这种事，就算在君主专制的国家，想要不流一滴血达到此变革，仍是痴人说梦。然而德拉姆国王却做到了，可见他果然不是等闲之辈。

　　竟敢以自己的国家为赌注，这人真是个彻彻底底的赌徒。

　　老实说，我没他这种胆量，因此对他抱持尊敬的态度。

　　贝叶特是德拉姆国王的心腹，能力也不容小觑。

　　「今天的酒会准备得无可挑剔，看来贝叶特先生办事让人放心。希望你今后能继续协助摩迈尔。」

　　「那当然。对了，请叫我贝叶特就好。我老家虽是侯爵家，目前由父亲当家，但我不打算回去继承地位。」

　　「咦，是吗？」

　　可以想见贵族的地位将会受影响，但那仅限低阶贵族。伯爵还很难说，不过侯爵以上的高阶贵族无论遇到什么状况，地位想必都稳如泰山。

　　「我国贵族已改名为华族，权力迟早有一天会被夺走。重点是，想出这个计画，并向德拉姆国王提出建言的就是我本人。」

　　竟然是你啊！

　　我努力把这句话吞了回去，真该称赞我自己。

　　「哈哈哈，这是时代潮流。尽管现在政治是由贵族主导，但民智大开后，民众应该会对现状感到不满。所以我们必须事先将权力一点一点放出去，避免届时平民与贵族敌对。」

　　「话虽如此，但平民至今从未接触过政治，突然要他们管理国家也太强人所难了吧。」

　　听见我这么说，贝叶特贼贼地笑了。

　　「所以我才要趁现在降为平民，以便接收贵族放出来的权力。」

　　喔，原来是这样……

　　这不只狡猾，根本就已经立于不败之地了嘛。

　　可是，我能理解这样的作法十分合理。

　　采取这种方式的确能让贵族的不满降至最低。

　　不过，这个人做事究竟想得有多远呢？

　　就我所知，他的聪明才智即使和人类以外的存在相比也毫不逊色。由于他实在太厉害，我还真不太敢直呼他的名字。

　　摩迈尔听完也傻眼地摇头。

　　看吧，跟我说的一样吧──他的眼神像在这么说，我也深有同感，不禁大力点头。

　　＊

　　酒会顺利展开。

　　最初由联盟代表摩迈尔致词，接着德拉姆国王也上台说句话，并引领众人干杯。

　　而后众人便可不拘礼节，开怀畅饮。

　　此时的一大重点是，不能真的做出失礼的行为。

　　不用说也知道，在这种有王族的场合，当然不能无礼放肆。

　　然而，不论走到哪儿都还是会有不懂察言观色的人，因此一进入宾客交流环节，我的周围立刻出现一圈人墙。

　　我高超的交际手腕也是有极限的！

　　若只是一、两个人倒还好，被十几个人围住真的很伤脑筋。

　　「利姆路陛下！请听我说！」

　　「我国也想派遣外交官至贵国！」

　　「请与我国通商！并且铺设连接两国的道路──」

　　「够了，小国闪边去！请看看我，我国就在贵国附近──」

　　「跩什么跩，不懂得先来后到的人没资格当外交官！」

　　「我是王太子。若要讲顺序，应该以地位优先。」

　　「不要将自己国家的权威施加在外国人身上！」

　　「你想挑起和我国之间的纷争吗？」

　　场面真是极度混乱。

　　他们每句话都让人想说「谁理你啊」，而且感觉快吵起来了，连我也开始感到头痛。虽然不能把他们赶走，但要和他们交流又很麻烦。

　　比想像中还麻烦。

　　之所以如此，一方面是因为我这个人的重要性增加，另一方面也是因为我太过大意。

　　像盖札身边就没这么多人。

　　连尤姆也大大方方地──不对，是因为缪兰用笑容将周围的人挡了下来。

　　真羡慕。

　　不过，或许也是因为尤姆是个眼神锐利的习武之人，那些优雅的贵族自然不想靠近他。

　　啊啊，原来大人物出席社交场合这么容易引发骚动，难怪艾尔很少露面。

　　艾尔说想见她的人必须办理正式手续，还必须按顺序一个一个来，没预约就见不到。我之后也这么做好了。

　　不过，现在得先处理眼前的状况。

　　正当我思考该怎么办时，有个意想不到的人对我伸出了援手。

　　「各位能不能冷静点？」

　　这个以吓人的低沉嗓音说话的人，正是初次见面就找我麻烦的卡瓦纳。

　　「利姆路陛下是伟大的霸权国家『朱拉•坦派斯特联邦国』的魔王陛下，也是我们联盟最大的出资者。我明白各位急切的心情，但请择日再谈！」

　　这场酒会是为了庆祝新组织的成立，想要商谈请另找机会──卡瓦纳话中有话地警告并瞪着那些人。

　　刚才还在我面前哭泣的男人，现在却变得如此可靠。

　　至于宾客们的反应──

　　「哎、哎呀，是卡瓦纳先生啊！耳闻您成了『联盟』干部，看到您这么有精神真是太好了……」

　　「是、是啊，我们太心急了。今天能向利姆路陛下问安就已是万幸了，我这就退下──」

　　「我也失陪了。希望日后透过正式管道，与利姆路陛下会谈。」

　　说完这些话再走的人还算好的，大部分的人都落荒而逃。这样的态度实在不可取，但我还是别挑他们的毛病好了。

　　而且我的时间有限，会面的事本来就交由利格鲁德负责。唯有他严格筛选的人才能与我会面，实际上能见到我的人已经很少了。

　　今后我打算向艾尔看齐，让会面制度更加严格，以免见到一些麻烦人物。

　　所以我和现场这些人可能不会再见了。这样想想，对于他们无礼的行为也没什么好在意的。

　　话说回来，卡瓦纳真令我刮目相看。

　　他站在离我稍远处，替我注意周围的人。多亏有他，我终于能安心享受这场酒会。

　　＊

　　好，既然可以自由行动，我便环顾现场的宾客。

　　我和盖札以及尤姆已经晤谈过，因此不必特地过去打招呼。明天的会议他们也会出席，若有要紧的事应该会在会议上讨论。

　　今天只要专心增广见闻就行了。

　　因此我打算和在意的人谈笑风生。

　　我东张西望寻找那人的身影──找到了！

　　她是个任谁都会回头一看的美女。

　　究竟是谁呢？

　　没错，就是日向！

　　日向穿着一件完全露出背部的晚礼服。

　　礼服漆黑得有如夜空，上头镶着星子般的宝石。

　　不过值得一提的不是那件礼服，而是日向本身的性感魅力。

　　日向留着短发，因此从后颈到腰部的肌肤全都一览无遗。脖子上虽然打了个蝴蝶结，但反而是很好的陪衬，衬托出日向的妩媚。

　　黑色礼服配上白皙肌肤真是耀眼。

　　不，简直耀眼过了头！

　　这种服装好像叫露背礼服。不知是谁想出来的，设计得真完美。

　　（插图013）

　　我要存进脑内。

　　不，还是请希尔大师把现在的影像记录下来──

　　《查无此功能。》

　　不对啊，应该有吧？

　　当我想查看迷宫内的资讯时，你不就显示了清晰的画面吗？

　　《这里并非迷宫内部，无法取得录制好的影像。》

　　骗人的吧，喂！

　　绝对可以做到吧！

　　我和魔物的战斗纪录你明明就有保留下来，以便我日后回顾。只要用同样的方式，稍微记一下──

　　《不。没这个必要。》

　　为什么要用那么机械式的语气回答我？

　　可恶！我的搭档在重要时刻偏偏靠不住，气死我了。

　　没办法，只好靠我的史莱姆细胞自己记了，我边这么想边笑盈盈地向日向搭话：

　　「嗨，日向小姐，你今天也很美呢。那件礼服好适合你！」

　　日向原本在喝红酒，听见我的声音后将酒杯放在桌上，回过头来。她露出狐疑的眼神，开口说道：

　　「什么？你也会说客套话了啊。」

　　「才不是！我超认真的。我这个人不会说客套话！」

　　我不会以违心之论称赞他人，所以这句话有一半是出自真心。

　　然而日向却哼笑了声，不把我的话当一回事。

　　绝不能让对话断在这里。

　　我内心这么想，拼命将话题延续下去。

　　「而且这样真的很大胆耶。这么说可能有些失礼，但我真没想到日向会穿这种惹眼的礼──」

　　被瞪了。

　　我将后面的话语硬生生吞了回去。

　　糟糕，她对我的好感度似乎不断下降。

　　「既然知道失礼，就不该说出口吧？」

　　「我很抱歉，您说得是！」

　　这种时候不能违抗她，只能一味地道歉。

　　日向露出鄙视眼神。

　　我心急如焚。

　　这时，我感受到一阵红酒香气。

　　叹着气的日向显得无比艳丽。

　　她的背影虽然也散发出满满的性感魅力，但正面更是让人鼻血直流。

　　那件礼服的领口较高，在锁骨处，不过无袖的设计让白皙肩膀完全展露。更重要的是，从侧面露出的──

　　「看什么看──喂，小心我杀了你喔。」

　　「对不起。」

　　大失策。

　　我忘记自己现在是人型，不小心目不转睛盯着她。

　　这样她当然会感受到我的视线。

　　幸好这副身体不会流鼻血。

　　「都是鲁米纳斯吵着叫我一定要穿这件衣服。」

　　日向这么说。干得好，鲁米纳斯！

　　真想当面大力赞扬她一番。

　　鲁米纳斯听了肯定会得意洋洋，不过我仍对她抱持尊敬之意。

　　尽管在心里雀跃地称赞鲁米纳斯，我表面上仍维持冷静的表情。

　　「噢，是这样啊。鲁米纳斯眼光真不错，你今天真的很美。」

　　我一本正经地这么说道。

　　这是我的肺腑之言，所以就算被日向瞪我也不害怕。

　　──不，才没有。其实我内心超紧张。

　　「你又说这种──」

　　日向傻眼地说到一半，便被我用唇堵住──若能这么做就太完美了，然而一个不小心很可能超出性骚扰范围，变成真的性犯罪者，像我这么谨慎（胆小）的人，才没勇气做这种事。

　　所以我只能用话语认真回道：「是真的！」

　　接着，日向听了脸颊泛起红晕。

　　这招有效！

　　今天的我果然──

　　《应该只是喝醉而已。》

　　──嗯？

　　我望向日向刚才喝的红酒。

　　「咦？你喝的酒是不是太烈了点？」

　　「会吗？可是很好喝啊。」

　　难不成日向的酒量意外地差吗？

　　看起来不像啊，可是希尔大师又这么说……

　　我平常都只关注日向的美貌，如今突然想了解一下这方面的事。

　　我竖起三根手指，问她：

　　「你看得出这是几吗？」

　　「你是在取笑我吗？」

　　「不不不，当然不是──」

　　我连忙否认，此时日向深深叹了口气。

　　「我说啊，我好歹也是『圣人』。此外还有和克萝耶一同旅行的经验，复活后鲁米纳斯也教了我很多，只要我有意，随时都能让酒精失去效力！」

　　希尔大师，你骗我！

　　既然是这样，那她当然不会醉。

　　后来我费了好大一番工夫才让日向息怒。

　　所以──我根本没空询问日向为什么会脸红，时间就这么悄悄流逝。

　　＊

　　酒会隔天。

　　午休结束后，便展开会议。

　　参加者有──

　　首先是资助「四国」的各国国王与王妃──我、盖札、尤姆和缪兰，以及德拉姆国王等五人。

　　我们几个人之间已有一定的共识，所以待会只要形式上表示同意就行了。

　　再来是除了缪兰之外，我们四个人所推举出的代表摩迈尔，以及代表西方圣教会出席的日向。

　　至于西方诸国评议会（Council of West），则由议长本人出席。他好像叫雷斯塔，一如往常留着毛茸茸的白色胡须。

　　此外，还有严格筛选出的各国议员，共约三十人齐聚在会议室中。

　　贝叶特也以书记身分参加。

　　接着，负责主持会议的席恩走到众人面前。

　　「由衷感谢各位于百忙之中齐聚在此。那么让我们直接进入正题。首先，我会为各位说明即将发生的危机──」

　　于是席恩开始说明。

　　今天这场会议为的就是向众人说明昨天摩迈尔想问的问题。

　　也就是敌人的身分与其目的。

　　此外还会讨论战火可能造成的影响，以及确认该如何应对。

　　之所以严格筛选参加者，是为了避免他们因太过恐惧而陷入恐慌。

　　即使大哭大闹也无法改变现状，只能尽量采取最适当的行动。因此，身为领袖绝不能慌张──话虽如此，要做到这点十分困难。

　　所以才需要像这样事先开会讨论。

　　同样的事我已经说明过很多次，因而很感谢摩迈尔为我安排这样的场合。

　　席恩说明完毕。

　　「……也就是说，尽管魔王利姆路大人已战胜帝国，却出现名叫米迦勒的新敌人，是吗？」

　　雷斯塔议长低语完，各国议员接着说道：

　　「而且米迦勒还率领着天使族的大军？」

　　「这就是所谓的『天魔大战』吧？没想到这五百年一次的灾难，竟会在我有生之年发生……」

　　听见他们的发言，我决定补充说明，以免产生误会。

　　我举手说道：

　　「那个……如同刚才的说明，敌人的目的是让维尔达纳瓦复活。方法只是我们推测出来的，并没有实质上的证据。而最重要的是，敌人行动的时间未定。我想应该会在近期行动，但米迦勒寿命很长，有可能就在明天，也有可能拖到数年甚至数十年之后。」

　　最麻烦的就是这一点。

　　无法预测他们何时会行动。

　　不过敌方若有任何动作，我都能透过迪诺每天早上的汇报得知，另外也能请蜜莉姆向欧贝拉确认该情报的真实性。

　　米迦勒现在仍按兵不动。

　　内心虽然忐忑，但又不能由我们先出兵，只能置之不理了。

　　既然这样，持续防范不知何时来袭的敌人固然重要，然而还是必须顾及日常生活……

　　日本也是如此。纵使十年之内发生海沟型大地震的机率有百分之六十，三十年内则高达百分之九十九，我们仍照常生活。

　　大家仍会预做准备，以备不时之需。做好该做的事后，更重要的是珍惜眼前的日子。

　　其实火山爆发比地震更可怕，不过人类对此完全无计可施。

　　万一阿苏山巨大的破火山口发生喷发，便会带来毁灭性的灾害。破火山口喷发又称「破局喷火」，据说全日本无处可逃。

　　北海道的部分区域或许能逃过一劫，但日本肯定会灭亡。

　　假设──

　　政府预测阿苏山一年内会爆发，并公布此事……

　　会不会真的发生还很难说，即使相信政府的话，想逃也没地方逃。

　　毕竟没有国家会愿意收容日本全体国民，也不确定众人能否分批逃往不同国家。

　　如果火山百分之百会爆发，政府应该会尽量采取对策──但政治形态不同的国家还是不可能接受日本国民，到头来只有握有管道的人才能逃出去。

　　我内心对此也抱持着「到时候再说」的想法。与其胆战心惊地生活，不如享受每一天，这样才是最幸福的。

　　而且避难的地方也不一定安全，面对天灾想再多也没用，所以才叫天灾。

　　俗话说「尽人事，听天命」，还是尽力做现在自己能做的事，才能以最有人类尊严的方式活着。

　　「──因此，我们得做好准备，以防米迦勒随时进攻，同时也要让民众过好日常生活。所以这件事只要让领导阶层知道就好。希望各位抱持这样的想法协助我们。」

　　我最后做了这样的总结。

　　听完我的发言，全场陷入沉默。

　　还有人发出思考的低吟声。

　　所有人不发一语，过了数十秒之后，日向打破沉默。

　　「西方圣教会愿意提供全面支持。」

　　日向说完，雷斯塔议长接话道：

　　「原来如此，这样我明白了。西侧诸国之所以加紧执行开发计画，也是在为此预做准备吧？」

　　席恩闻言点了点头。

　　「是的，一切都遵照利姆路大人的旨意进行。」

　　在「魔导列车」轨道铺设工程进行的同时，车站也在建设当中。我请各国扩张车站用地，顺带建造周围居民能够使用的避难场所。

　　平常则可作为体育馆或讲堂使用，有各种用途。

　　今日聚集在此，我想趁机请各国领袖利用这些空间，来进行当地居民的避难训练。不过在我这么说之前，雷斯塔议长就先开口发言：

　　「您说重要的是事前准备，这点十分有道理。我明白了。我个人虽然无权干涉各国的政策，但可以提出避难训练的建议。请务必让我提供协助。」

　　「没错。我在评议会中只是一名议员，但在我国是侯爵。我会向国王进言，让国民展开训练。」

　　「真有道理，我也愿意提供协助！」

　　议员们也纷纷表示同意。

　　事情进展得比想像中还顺利。

　　或许是因为与会人员都经过严格筛选，没人蠢到在这种场合大肆抱怨。

　　话说，当初摩迈尔就是为了达到这个目的，才提议由少数人开会即可。他说如此重要的决议，若太多人参与可能会得不到结论。因此打算先说服少数掌握权力之人，再由他们一一说服剩下的议员。

　　摩迈尔的计画成功了。

　　不过仍不确定评议会的决议将会如何，关于这点──

　　「呵呵呵。利姆路陛下似乎很担心评议会的决定，您大可放心。因为评议会中没人敢违抗戴丝特萝莎小姐。」

　　哦？

　　「哈哈哈，没错。比起利益，他们更重视自己的性命。关乎本国存亡的议题暂且不论，若只是要训练人民避难，这种程度的事只要戴丝特萝莎小姐登高一呼，他们都会遵从的。」

　　「的确，这并非重大议题，没必要坚持己见到为此战斗的地步。」

　　「嗯，这么做对我们也有好处，届时应该会一致通过才对。」

　　议员们的反应与我和摩迈尔想像的不同。

　　我们为求慎重才召开这场说明会，但看来没这个必要。

　　「哎呀，看来我的认知不够全面。我尚未见过那位戴丝特萝莎小姐，想必是位豪杰。」

　　贝叶特敬佩地说道。

　　议员们则以冷淡的目光望着贝叶特。

　　不知是同情还是羡慕……

　　「呵，各位也太掉以轻心了吧？别看我这样，我也是戴丝特萝莎大人忠实的仆人。请别忘记我还得向她报告这次会议的内容。」

　　席恩插嘴说完，议员们个个显得惊慌失措。

　　「这是误会！请您相信我们！」

　　「我们刚才那么说绝对没有恶意，只是在称赞那位大人的指导能力──」

　　「老夫只是陈述事──啊！咳哼！愿荣光归于戴丝特萝莎大人！」

　　最后这个人已经有点语无伦次，不过还是能感受到他想拼命解释的心情。我没想到大家这么怕戴丝特萝莎，见状也吓了一跳。

　　「席恩，别再恐吓他们了。」

　　我告诫面带笑容的席恩。

　　而贝叶特光是听完这段对话，似乎明白了戴丝特萝莎有多可怕。

　　「我虽然想见戴丝特萝莎小姐，但她好像很忙，还是算了。那么今天的会议就到此结束，如何？」

　　贝叶特适时抽身，避免踏入危机四伏的境地。

　　这种预知危险的能力真值得我学习，我又再一次见识到他的优秀之处。

　　＊

　　会议告一段落，但我想起另一件要告知众人的事。

　　「啊，对了对了，戴丝特萝莎通知我，刚登基成为帝国皇帝的正幸想和西侧诸国建立合作关系。此外他也想加入西方诸国评议会，你们认为呢？」

　　戴丝特萝莎在我来这儿之前，用「思念网」这么向我报告。

　　我一派轻松地说完，大部分的人却都诧异地停下动作。

　　「「「──什么？」」」

　　他们全都目瞪口呆地望着我。

　　未显露惊讶的，只有事先听说过这件事的盖札、尤姆、摩迈尔和席恩。

　　我还没告诉德拉姆国王，所以贝叶特也一样错愕。看见他罕见地露出惊讶表情，我感到有点满足，不过这是秘密。

　　我的发言似乎投下了一枚超乎想像的震撼弹。

　　「我怎么没听说！」

　　「因为我现在才说啊。」

　　「盖札王您知道吗？」

　　「嗯，他们找我商量过，但详细情况我并不清楚。我也是第一次听说事情发展到这个地步。」

　　咦，盖札应该知道吧？

　　《不，你只对他说过正幸希望如此，并未告诉他具体时程与内容。》

　　好像是呢。

　　虽然只有短短的时间差，但我们之间有「手机」可以沟通，早知道就跟他说一声了。

　　我原先心想反正今天会见面，到时候再说明就好。结果一直找不到时机，拖到现在变成顺带公布这件事。

　　「所以说尤姆也不知道喽？」

　　「对，你没告诉我。」

　　「那你为什么看起来不惊讶？」

　　「噢，因为如果对少爷做的每件事都感到惊讶，我的心力吃不消。」

　　总觉得他在光明正大地消遣我。

　　在一旁听我们对话的缪兰用手扶着额头，什么都没说，可见她的想法大概和尤姆一样。

　　我忽然觉得众人的视线有些扎人呢。

　　「真是服了你。这么重要的事，你为什么每次都说得好像无关紧要一样？」

　　日向的目光刺得我好痛。

　　「虽、虽然您这么说……」

　　我不禁对她用了敬语，但这真的是我的错吗？

　　毕竟我满脑子都在想与米迦勒的决战，所以一直认为帝国采合作路线是很正常的事。

　　而且为了让帝国和我们步调一致，我国也提供了不少协助。我认为理当会有这样的结果，没想到大家会这么惊讶。

　　「看来你根本没在反省呢。」

　　呜呃！

　　「请等一下啊，日向小姐！你应该知道我国和帝国刚打完仗吧？我国获得了胜利，便运用战胜国权利，要求帝国与我们缔结合作关系。因此帝国当然会和西侧诸国展开合作嘛！」

　　我不假思索地开始为自己辩解。

　　但日向还是用轻蔑的眼神看着我。

　　也是啦。

　　这番主张有其道理，但没将资讯转达给众人完全是我的错。

　　又不是没有沟通管道，这种情况没办法用「我很忙」当借口。

　　这样想想，果然是我的问题。

　　我正想向众人道歉──这时贝叶特却深深点头，替我解围。

　　「说得真是太有道理了。我们不该责怪利姆路陛下，而该怪自己没有请托他这么做。」

　　你懂我，你太懂我了，贝叶特老弟！

　　果然是个聪明人，没有比他更可靠的同伴了。

　　日向和贝叶特怒目相视。

　　败下阵来的是日向。

　　「说得也是。稍微想想就知道，利姆路肯定会尽可能追求最好的结果。不过──」

　　「不过？」

　　「就西侧经济圈居民的常识来说，帝国是我们自古以来的仇敌，我们很难相信帝国会采取这样的政策。这个刻板印象太过强烈，导致我们没想到有这个可能性……」

　　日向显得很不甘心。

　　我明白她的意思。

　　一直与己方敌对的大国，如今竟提出要和解。

　　这时应该先质疑对方的动机，然而传达这则消息的却是身为胜利者的我，他们当然不知所措。

　　如果只是要建立合作关系，或许没什么风险，而且在大战即将开打之际，没有比人类之间互相战争更愚蠢的事了。

　　「利姆路陛下，有事想请教──」

　　「什么事？」

　　雷斯塔议长这么询问，我催促他说下去。

　　「我们应该在何处与帝国进行会谈呢？另一点是，您刚才称呼帝国皇帝为『正幸』，莫非那个人是『闪光』正幸先生？」

　　雷斯塔议长显得很激动。

　　比起第一个问题，第二个问题显然更重要，引发了全场骚动。见到其他人也跟着兴奋起来，我才意识到自己没说清楚。

　　「呃……会谈将办在英格拉西亚王国。对方希望尽快进行，最好在下次召开评议会时就能加入。再来关于第二个问题，雷斯塔先生猜得没错，我的友人『勇者』正幸前些日子已即位成为帝国皇帝。」

　　我一说完，会议室便响起满堂喝采。

　　「太厉害了！不愧是正幸大人！」

　　「真是太好了！这样就能避免战争了！」

　　「虽然不知事情为何会发展成这样，但正幸大人无所不能啊！」

　　「没错！就连邪恶的帝国也不是正幸大人的对手！」

　　众人七嘴八舌。

　　「我有接到新皇帝即位的消息，没想到那个人竟然是正幸先生……」

　　连雷斯塔议长也热泪盈眶这么说道，这反应真是超乎我想像。

　　总觉得有点对不起正幸……

　　什么「勇者」打倒帝国，哪有可能发生这种酷似某部太空歌剧的事！

　　正常来说，个人根本不可能推翻国家。这些人却很自然地认为正幸立下了此功绩，还深信不疑，可见他们对正幸的信赖有多深。

　　既然他们这么认为，我也没办法再解释什么。

　　「就是这么回事。详细情况我也不清楚，你们之后再问他吧。」

　　我面不改色地说道，将麻烦事全都推给一无所知的正幸。

　　于是，我们在这天的会议上推动了各国的避难训练实施计画，并确定帝国新皇帝将参与下一次的评议会。

　　＊

　　──五个月就这样过去。

　　尽管中间出了点小错误，准备工作仍稳步进行。

　　下次评议会将在两周后于英格拉西亚举行，正幸等人与评议会干部们也已达成共识。照这样看来，帝国加入评议会的提案应该能顺利通过。

　　这件事交给戴丝特萝莎处理令我很放心。

　　人类就此达到了表面上的意见统一。

　　魔王们也已准备万全。

　　再来只能祈求敌方战力不会强大到超乎想像了……

　　正当我思考着这些事时，迪诺突然联络我。

　　『呃，我是迪诺，听得见吗？』

　　『当然啦。他们有动作了吗？』

　　迪诺在早晨汇报以外的时间联络我，可见一定出了什么事。

　　『嗯，硬要说的话确实有动作，所以我姑且通知你一声。不过事情太多，总觉得好麻烦，不知该从何说起……』

　　哦？

　　虽然他说得不清不楚，但仍可确定出了什么事。

　　难得的和平生活，就在迪诺联络我的同时宣告终结。