「请你放开我！！」

　　「我～才～不～放～！！」

　　今天是要跟柯娜她们碰面的日子。明明得快点做完工作才行，菈捷却被一名身穿白衣的女子紧抱住腰，忍不住哀号。

　　「约尔教授～！」

　　被天才学者，人称「穿白衣的恶魔」，约尔•克顿•斐德利库缠住的菈捷伤透脑筋。

　　菈捷完全摆脱不了约尔。那副细瘦的身躯到底哪来这股力量？

　　这个几乎不太外出的人，竟然特地来到菈捷所在的建筑物露脸，还想把她带回研究所，执着到令她畏惧。就算传送逃走也只是一时之计，约尔会死缠烂打，让菈捷只能认输。

　　「菈捷，我们结婚吧。这样一来就能一直一起研究对吧！？」

　　「你在胡说八道什么啦！」

　　就算要求她别闹快点松手，她也完全听不进去。

　　明明想把她推给其他人应付，但众人一看菈捷拖着约尔穿越走廊，都视而不见直接离开。明明整栋建筑内的人全都知道菈捷就是「狼牙」，还是选择无视。约尔同样不怕被人看到自己像小孩的模样，只顾耍赖哭诉菈捷不肯听她的。

　　「我今天有无论如何都抽不开身的事情！」

　　「我知道～是要去陪金鸡蛋们吧？假如你无论如何都要去，我也要一起去～～」

　　「就说那样不妙啦！」

　　持续拖拖拉拉的期间，眼看时间一分一秒逼近，这个人真是──

　　既然如此只能来硬的。用嘴巴说不通，只好请她小睡一会了。

　　菈捷举起手刀姿势。

　　「等、等一下！菈捷小姐！」

　　此时慌忙出声制止的，是朝着谁都避之唯恐不及的两人跑来的白衣男子。

　　眼看救世主终于降临，菈捷双眼一亮。

　　「弗列！」

　　「对不起，菈捷小姐。教授她又……」

　　担任她的老妈……更正，助手的弗列•坎札克看上去帅气可靠。

　　「别闹了教授，没看到菈捷小姐很伤脑筋吗？」

　　被年纪小的男子直接敲头的「穿白衣的恶魔」。被誉为天才的生物学者毫无威严可言。

　　「因为只要菈捷不在，研究根本没进展嘛！」

　　「好了好了，好端端的大人别赖皮啦。样本的分析已经结束了喔。」

　　「咦！真假！？」

　　约尔赫然有了兴趣。

　　「趁现在。」弗列对菈捷使了眼色。

　　「谢谢！」菈捷也点头默答，传送去执行三连休前最后的工作。

　　「──我今天只会花三十分解决这次工作！绝对不会超过，跟不上的家伙马上会被我强制遣返！开始拯救那些可怜的帝国实验体吧！」

　　「「遵命！！」」

　　在菈捷休假前临时安插的任务，是对付帝国私底下在巴鲁达进行的实验中诞生的失败作。〈暗影之眼〉已得知帝国打算制造一批服从人类命令的魔物军团，而看来正是该实验的失败作们在巴鲁达肆虐。

　　地点位于区域V，能轻松处理。

　　菈捷施展身体强化和高速移动魔法，飞越魔物盘踞的大陆。

　　「──帝卡朵中尉！跟丢代表了！」

　　听维克多慌张惊呼，赫鲁鲁苦笑道︰

　　「代表超生气耶。」

　　「是啊。」

　　克洛斯也同样苦笑。

　　被称为亡灵的她采取的战斗方式，可谓钻研至极限的移动魔法精髓。

　　几乎没人有能耐阻止进入这种状态的她。毕竟她可是逼帝国不得不研究禁术的高手。

　　「听好了，维克多，追不上代表就别追了，会妨碍到她。」

　　「是、是的。」

　　进入这支大队的资历尚浅的维克多•欧库斯•特利亚下士乖乖听从前辈的建议。

　　其实，看着前方的魔物接连倒下，感觉根本没有任何自己能做的事。

　　「好啦～可不能让代表重要的朋友久等呀！」

　　「的确呢。」

　　赫鲁鲁和克洛斯冲到前方。

　　「咦？上尉？中尉？」

　　不知他们想做什么的维克多困惑喊道。

　　而清楚菈捷状态的两人则挑眉。

　　「维克多，那还只是代表五成左右的速度喔。」

　　「什──」

　　还没时间表达惊讶，两人已经加入讨伐行列。

　　「太夸张了……」

　　被独留的维克多，双手亢奋得微微颤抖。

　　「完了、完了！」

　　一确认时间，菈捷慌了手脚。

　　跟柯娜她们约好下午一点在街上碰面，如今却只剩四十分钟。

　　周遭林木茂盛难以辨别，但其实她身边散乱着大量魔物尸体。

　　菈捷解决的魔物很好分辨。为了直接让头脑丧失功能，被一击精准贯穿头部要害的都是。

　　其实讨伐魔物的目的是为了取下它们额头上的魔石。考虑到挖出魔石的工作会用到短剑，加上灵活轻巧的武器更适合自己的风格，菈捷以小刀做为主要武器。

　　本次任务被要求除了实验体的魔石，还要一并带回几只尸体，为此菈捷开始努力善后。比起解决魔物，这部分的工作更麻烦。

　　「代表，回收工作由我们处理，请您先走吧。」

　　看不下去的克洛斯这么说。

　　「咦！？可以吗！？」

　　把麻烦的善后工作推给部下虽然过意不去──但她需要时间回到奥迪亚纳梳洗打扮。

　　现在全身彻底沾上魔兽鲜血腥味，不能直接前往约定地点。

　　「太感谢了！之后我会好好报答你们！」

　　「这点小事，不用客气喔。请您路上小心！」

　　菈捷在好心肠的副官目送下传送回据点，一如往常接受身体检查后站上传送装置。

　　一回到家便彻底清洗全身，用风系生活魔法俐落地去除水分。

　　不知道卢本准备了什么样的场所，但不能穿得太随便。菈捷穿上之前牺牲用餐时间抓空档去买的衣服，绑好几天没绑的浏海辫后，这次决定用以前芙莉雅送的生日礼物发夹搭配。

　　「唉……黑眼圈太严重了吧。」

　　菈捷照镜子做最终确认，发现自己整张脸惨兮兮。只好连忙用平时不常做的化妆掩盖，总算做完大致的准备。

　　她提起装了三天两夜行李的行李箱，传送到约定地点附近时，已经是约好的下午一点。

　　「糟！迟到啦！！」

　　菈捷发出绝望的哀号，拔腿全力冲刺。

　　「哇！没半个人……！」

　　集合地点的钟楼下没看到其他人。

　　心想会不会被丢下的菈捷左顾右盼起周围。

　　「──古勒诺利同学。」

　　「雷塞亚大人！！」

　　被一声不响地从暗处现身的库罗德一喊，她才松了口气，并马上为自己的迟来道歉。

　　「对不起，都怪我太晚到……」

　　「不会。是因为阿迪斯完全不顾旁人眼光引来注意，我们移动到其它地方等了。」

　　实在不难想像那个画面。

　　不知是否喜欢黑色系服装，穿着跟学园制服同样的黑色背心的库罗德，毫不犹豫地提起菈捷的行李，替她带路。

　　（不愧是总管家的儿子！）

　　竟然对自己这个平民如此关照，太感动了。

　　「非常感谢你。」

　　「……不会。」

　　库罗德一脸若无其事，但如此流畅的动作一般是办不到的。

　　（好想让我那群部下学学。绝对会大受欢迎。）

　　真想尽早借此抹除军团比骑士团野蛮的印象。

　　「今天你也在工作？」

　　「嗯……打扫工作拖太久了。」

　　「这样子啊。」

　　「不好意思……」

　　以为他是在怪自己迟到的菈捷总之先道歉。

　　结果很不巧的，肚子里饿到受不了的蛔虫开始抗议。

　　就算是菈捷，也不免对此难为情。

　　「……对不起，我早上几乎没吃东西。」

　　「你到底过着什么样的生活……」

　　库罗德环顾四周，一脸无奈地走向摊贩。

　　「给我一份那个。」

　　「好喔！」

　　「请用。」他接过类似肉包的小吃，转头递给菈捷。

　　「啊！我给你钱……」

　　「这没多少，不用。」

　　「咦？可是……」

　　「我看起来这么缺钱吗？」

　　「…………非常感谢你。」

　　竟然愿意请根本不喜欢的女生吃东西，太有男子气概了吧。

　　（不愧是游戏的攻略对象耶。）

　　真该说他是注定被选上的吗……

　　看着他的手套，菈捷突然想起。

　　根据预言书内容，身为殿下贴身随从的他似乎有某种烦恼，但既然如今芙莉雅心向泽尔，岂不是没人来抚慰库罗德的内心？伊安、路克和阿迪斯也是一样。

　　不过伊安那方面，由于菈捷不知不觉间取代了事件，应该算解决他的烦恼。只是这也等同改变了他该有的美好未来，有点可惜。

　　（……该不会打从芙莉雅没有照游戏的系统，为了谈恋爱展开行动的那一刻开始，他们就达不到原本该有的美好未来吧……）

　　考虑到天使芙莉雅拯救他们的互动正是剧情的高潮，只能说他们值得同情。

　　为卢本效忠的库罗德暗地里也从事暗杀任务。出于认为自己「肮脏」的意识，他才会总是戴着手套。

　　如果是女主角，应该说得出「你一点都不肮脏！这是一双如此温柔的手啊！」这种安慰，但菈捷说不出这么肉麻的话。毕竟是双手沾满鲜血的军人，实在无法代替芙莉雅。

　　菈捷盯着接到手中的类肉包小吃。

　　「你不吃吗？」

　　「我当然要吃！」

　　菈捷慌张咬下。

　　才吃了一口，食欲瞬间涌上，再加上想到柯娜她们在等，菈捷大口往嘴里塞并默默咀嚼，眨眼间就把东西吃光。

　　「呼啊～好好吃！久违的热腾腾食物……」

　　「多谢招待。」看菈捷满足笑着道谢，库罗德表情有点惊讶。

　　「工作很辛苦吗？」

　　「算是啦。都是些又忙又脏的工作。啊，我当然有清洗完身体再过来喔！」

　　听菈捷慌张解释，他先是一愣，然后轻声一笑。

　　「你很干净喔。」

　　感觉库罗德说完后，在他身后看见花朵盛开的景象，肯定是游戏特效之类的发动了吧。

　　「那就好。我觉得至少要保持身体干净，做好了充足准备才来的。」

　　菈捷所说的全是真心话。

　　而她也没漏听走在前方的库罗德口中传出「我也是喔。」这声听来有几分寂寞的喃喃自语。

　　「──啊！菈捷！」

　　「很抱歉我来迟了！！」

　　菈捷跟跑进店里躲视线的成员们会合。开口第一句话就是谢罪，并且深深鞠躬。

　　「不要紧喔。辛苦你了。过得还好吗？」

　　「是的！我为了今天，这段期间都在努力！」

　　柯娜的脸凑得很近，让菈捷默默地大饱眼福。毕竟努力工作换来了谁都不会来打扰的这三天，她实在藏不住兴奋。

　　「人到齐了呢。走吧。」

　　当两个女生正庆祝重逢时，卢本从位置上起身。

　　「咦？芙莉雅呢？」

　　菈捷发现少了一个重要的人，讶异问道。

　　「据说她晚点会直接过去大宅那边。」

　　「……这样子吗。」

　　还想说怎么不见天使踪影，看来是不在现场。

　　（难道是墨棣尔卿不想让她来……？）

　　竟然要让宝贝的芙莉雅外出，跟同年纪的男生共同住三天，想必他万般不情愿吧。

　　如果要跟一国皇子搭同一辆马车，自然有一定程度的危险。感觉墨棣尔卿为芙莉雅的安全做了最慎重的考量。

　　感觉这次，他又会送来那款只存在于这个世界的点心作为牵制。

　　看来他们两人无视女性向游戏的剧本，正上演一场能当成浪漫剧的感情戏。

　　（话说回来……）

　　为了融入市井大众间，众人换装打扮，却丝毫掩饰不住气场。

　　柯娜也放下了原本特色十足的直卷发，装扮和印象都从平时的性感变得稍微乖巧，一副常跑图书馆的好学生风格。卢本不知是否为了配合她的造型，戴上了眼镜。或许他打算降低华丽形象，却依然藏不住帅气长相。

　　太耀眼了吧！如今不是悠哉地发表感想的时候。毕竟考虑到随行护卫，自己确实添了麻烦。

　　「十分抱歉让大家特地跑来街上配合我。」

　　之前应该有更好的应对之策──菈捷反省自己当时兴奋过度。

　　因为柯娜考虑到交通费的问题，想减轻菈捷的负担才会选在这里集合。

　　「怎么会！你不用在意的，菈捷！」

　　「可是……」

　　见菈捷满脸愧疚，柯娜悄声对她说︰

　　「在集合之前，我跟卢本大人一起去逛街呢。」

　　──所以我反而想谢谢你喔。

　　听懂这句话的菈捷恍然大悟。意思是，其实一切都在女神的计算之内。

　　坚持道歉下去也不太好，于是菈捷乖乖闭上嘴。

　　看来除了自己的两位女孩都忙着度过学生该有的青春。

　　「马车准备好了。在人聚集过来前离开吧──柯娜小姐。」

　　卢本伸出手，替柯娜带路。

　　看来放假期间，两人的感情没有异状。

　　（对对对，就像这样呢。）

　　彻底化为背景的菈捷看到柯娜和卢本正常互动，甚至感到开心。

　　这是菈捷第一次在学园外跟圣托利奥尔的学生碰面。尽管环境和服装给人的感觉不同，大家也都没变。

　　「好久不见啦，古勒诺利！」

　　「久违了，伊安大人。」

　　伊安走近独自一人的菈捷。

　　现在芙莉雅不在，柯娜又跟卢本出双入对，最好聊天的就是伊安。

　　「你迷路了吗？」

　　「不是，是工作拖延到了。」

　　「是喔！辛苦你啦。」

　　菈捷跟伊安两人边闲聊，边朝马车走去。

　　「那个，话说回来，我还没问要去住哪边耶……」

　　虽然听说卢本会准备让大家聚集活动的场所，但当时也只决定了集合日期。

　　「是翡翠宫喔。」

　　回答她的问题的，是默默坐到她旁边的阿迪斯。

　　「……唉！？」

　　菈捷一得知目的地，错愕得双眼大睁。

　　（皇家的离宫！？）

　　目的地正是卢本──或者该说皇上盖亚斯的别墅。

　　刚才他提到大宅，菈捷还心想会被带到豪华的地方，没想到竟是皇上的大宅。

　　不管震惊的菈捷，其他的成员一个个搭上驶到店铺后门的巨大箱型马车。

　　至今为止没搭过的高级马车上，能看到工匠的精心设计。坐到坐垫松软的位置上，菈捷开始左顾右盼车内装潢。

　　车轮上架设着长椅，背后则设有窗户，能欣赏美景。是一台跟昏暗的货物马车不同的观光用马车。随处都埋着魔石，施展着防御魔法。一看就知价格不菲。这台稳定不晃的小马车在确认所有人搭乘后，马上开始移动。

　　「距离上次去翡翠宫好久了啊。应该有六年了？」

　　似乎有去过的阿迪斯对卢本这么说。

　　（……原来他去过陛下的私宅啊……）

　　菈捷并不知情，其实他们两个家族从小交情不错。该处正是他们每到夏天常一起玩的场所。

　　「我自从进入学园就读后就没去过了。那边是一处不用魔法也很凉爽，相当舒适的地方。柯娜你肯定也会喜欢的。」

　　卢本首先就是找柯娜说话，看得出卢本有多宠她。只希望他们别因为晒恩爱过头，导致准备工作的时间拖长。另外，真希望柯娜能站在旁观者视角看一次卢本有多么宠她。

　　明明直到刚刚都还待在魔兽的巢穴，眼前的落差令菈捷不禁松懈下来。

　　（──啊，糟糕……）

　　几乎不花时间在移动上的她，久违地坐马车悠闲移动。

　　由于每天大量运用身体和头脑，累积了不少疲劳，程度适中的晃动让她开始恍神。

　　尽管紧握放在膝盖上的拳头，但她明白哪怕一瞬间闭上眼，自己肯定会睡着。

　　外头虽然有骑士跟着，考虑到可能遭遇袭击，自己当然不能睡，何况在此时睡着应该很失礼。绝对不能在睡着后说梦话，甚至流口水……

　　菈捷在脑海中如此烦恼时，意识突然中断。双眼不知何时闭上了。

　　「…………」

　　菈捷的头轻轻撞上内墙。

　　接着注意到她动也不动深深睡死的人，是坐在她对面的库罗德。

　　位置安排是库罗德、柯娜、卢本坐一边，菈捷、伊安、路克、阿迪斯坐对面。因此身为管家时时注意周围的库罗德最先注意到这件事，或许也是理所当然。

　　「库罗德？」

　　见他缓缓脱下上衣，卢本惊讶睁大眼。

　　库罗德默默地把背心盖到菈捷身上。

　　其他成员都略带惊讶地望来。因为很少看到库罗德会对卢本以外的人，而且还是平民如此贴心。

　　「……她说今天早上也在工作。」

　　库罗德说完就一语不发，恢复一如往常的扑克脸坐回柯娜旁边。

　　「第一次看到菈捷睡成这样耶。她累了吗……」

　　除了一年级时那次读书会后，菈捷因身体不适昏睡以外，柯娜从未看过她在上课时打瞌睡，或者在中午休息午睡过。

　　「严以律己的菈捷竟然会迟到……啊！她有好好吃午餐吗？」

　　既然是在这个时段迟到，该不会连午餐都没吃？

　　见察觉到的柯娜提问，库罗德开口︰

　　「刚才有去摊贩吃了点小吃，应该不用担心。」

　　这句回应让柯娜再次感到意外。

　　游戏内的库罗德一扯到与卢本相关的事都很严格。本以为他是那种碰上菈捷迟到仍会不留情抱怨的冷酷角色，但看来并非如此。

　　「这样吗……不愧是库罗德呢。」

　　柯娜盯着库罗德盖在菈捷腿上的背心。

　　马车内之所以笼罩舒适的寂静，全多亏他施展魔法。这是库罗德对跟自己一样暗地里努力工作的菈捷展现的小小敬意。

　　马车行驶了一阵子后，景色进入被两旁绿荫遮盖的林间小路。

　　「──差不多快到了。」

　　转向身后看外头的卢本这么提醒。

　　「那叫醒她吧！」

　　伊安把手伸向身旁熟睡的菈捷。

　　「古勒诺利，到了喔。」

　　「──！？」

　　被他一摇肩膀，一脸仿佛看到鬼的菈捷全身弹起，连带使得库罗德帮她盖的背心滑落。

　　反射性动作想拉开距离的她，背直接撞上狭窄车内的墙。而在即将摆出迎战架式的途中，才发现这里是何处──

　　「咦、啊……」

　　同时发现自己反射性地抓住了伊安拍到肩膀上的手。

　　「……我吓到你了啊。抱歉！」

　　看到突然往后弓起身体的她，伊安也是满脸惊讶。菈捷见状猛然回神，松开抓住的手腕。

　　一瞬间，马车内笼罩尴尬气氛。

　　这短短几秒中，在场的是菈捷•谢司•奥芬。

　　「不、不会。我才该道歉。是我睡迷糊了，啊哈哈……」

　　菈捷冒冷汗的同时，捡起掉在地上的背心。

　　「这是……？」

　　「是我的。」

　　听库罗德一说，菈捷默默地松了口气。

　　虽然库罗德也是高官的儿子，但考虑到职业，在这些人之中已算平民相对容易交流的对象。

　　（虽然知道不可能，但假如我弄掉的是殿下的衣服……吓死人啦。）

　　菈捷随手施展风魔法清洁背心，递给库罗德。

　　「很抱歉我弄掉你的衣服。非常感谢你。」

　　「不会。」

　　从刚才就接连受他照顾，真没面子。

　　今天失败连连，不断重复道歉和道谢。实在前途堪虑。

　　菈捷确认周围，看到了翡翠宫。

　　「那就是……」

　　「没错，就是翡翠宫喔。」

　　接下来的三天，自己这个假平民也要在那里生活。

　　能跟柯娜、芙莉雅待在一起太开心，不小心忘了。仔细一想简直不胜惶恐。

　　虽然为时已晚，理解到即将受卢本照顾这项事实的菈捷，一时间不知该带何种表情踏进翡翠宫。

　　「恭候诸位多时了。」

　　一抵达门口，就有身穿整齐燕尾服的管家恭敬迎接。

　　尽管很想问夏天穿那样不热吗？不过在这个拥有魔法的世界，根本没必要在意这点。

　　（只是看的人光看就热啦。）

　　菈捷下了马车，跟在一行人最后面走。

　　「好美的宫殿……」

　　菈捷是第一次踏入翡翠宫。

　　活像童话故事的世界观，让她不禁发出佩服的感叹。

　　耸立于名山上的避暑胜地翡翠宫，是三代前的皇上专门为爱妻打造的。

　　为了能在夜晚欣赏繁星，建筑物设计成细高型，是一座给人纤细又楚楚可怜印象的美丽宫殿。

　　而来到这里的目的竟是为了准备学园祭，简直像在作梦。

　　「哇！好壮观喔～！」要是芙莉雅也在场，肯定能这样开启话匣子，可惜现在还没看到她。

　　「怎么，你在紧张喔？」

　　见菈捷老实安静，阿迪斯向她搭话。

　　「这……嗯，有一点。因为我是平民嘛。」

　　「是喔？反正这里只有我们，我觉得你不必紧张耶？」

　　若是平时会选择躲开他，但此时菈捷反而佩服这个爱泡妹的人确实起到安慰作用。

　　「非常感谢你。」

　　「我只是实话实说啊。」

　　难得收到感谢，他也老实回答。

　　「我听说你今天早上还在工作，是在做什么啊？」

　　「主要是清扫（魔物）。喔，也会进行（某种意义上的）烹调。偶尔会处理（研究之类的）事务。」

　　「哦，原来这么多样啊？所以才会忙到冒出黑眼圈了？」

　　「咦？」

　　明明有化妆遮盖住，被说中红心还是被吓得心跳加速。

　　「为什么……」

　　「粉比平时更厚。」

　　「……多亏你看得出来呢。」

　　「因为我跟女生很要好啊。」

　　菈捷闻言，细细眯起眼。

　　阿迪斯没有漏看这一举动。

　　──她肯定在心中抱怨「这个男的又在……」吧？

　　其实阿迪斯也注意到她体型稍微瘦了，却对此只字不提。

　　一进到宫中，便有人带他们去房间。

　　每个人都分到个人房，连平民菈捷也分到豪华的房间。

　　至于柯娜和卢本的房间相邻，已是预料之内的事。

　　在那之后，众人在客房集合，喝茶纾解舟车劳顿。

　　（太优雅了吧！）

　　移动后进行休息这种事，站在军旅生活的角度难以想像。菈捷惊讶归惊讶，仍为了填饱肚子，享用着点心。

　　「殿下，您的同学抵达了。」

　　没多久，芙莉雅来到客房。菈捷看到她有精神的模样，安心露出微笑。

　　「菈捷！你过得好吗！？」

　　芙莉雅一过来搂抱就问跟柯娜同样的问题，菈捷则点头回应。

　　天使今天一样那么天使，惹人怜爱。

　　「啊，对了。这个，泽尔大人说要给菈捷的。」

　　「咦？给我？是什么啊？」

　　松开搂抱后，芙莉雅给她的是一只装了东西的纸袋。

　　自己应该没做过什么能从他手中收到赠礼的事。

　　菈捷带着讶异确认，看到一封信。

　　打开一看，写着「芙莉雅就拜托你了。碰上紧急情况用这个。」这行字。

　　菈捷战战兢兢地细看纸袋内容，看到放着一个只要接触到对象且发动魔法，便会窜出电击，所谓类似电击棒的玩意。

　　「呜哇……」

　　她忍不住脸上抽搐。

　　他是打算让菈捷对谁用这个？光想就恐怖。

　　菈捷马上把那只纸袋传送回自己的房间。

　　「是什么啊？泽尔大人都不肯跟我说。」

　　「……是点心喔。」

　　「这样啊！」

　　「…………」

　　见芙莉雅丝毫不起疑，让菈捷有点痛心。

　　「所有人到齐了吧。差不多该进入正题了。」

　　离开客房移动到集合的地点，似乎是为了这次聚会准备的大房间。其中包含能进行讨论，以及能做事的空间。

　　「宫殿真的好厉害耶！简直就像童话世界！」

　　「我刚才也这么觉得。」

　　「果然没错吧？」

　　一附和芙莉雅，她也开心地微笑回答。

　　（对嘛，就是这样，这种反应就对啦……）

　　获得自己想看到的反应，令她非常安心。

　　在获颁「狼牙」称号的时候，曾经踏入皇城，但对从前世起就是平民的菈捷而言，贵族的气场实在让她招架不住。

　　「那么，既然大家都到了，我们尽快开始吧。」

　　看到众人就定位，委员会长柯娜担任起司仪。

　　「好的！」

　　芙莉雅精神充沛地应声。

　　第一回圣托利奥尔学园祭的全体主题为「银河」。

　　这个在柯娜的提议下添加的主题，是希望学园祭能成为让个人像繁星一样闪耀活跃的舞台。

　　展示以班级为单位决定，地点则运用各间教室。营运委员会内负责制作符合这项主题，用于装饰走廊或楼梯等处的装饰物。菈捷过了这三天就会回军中工作，但其他营运成员会持续进行。

　　毕竟不缺资金和能利用的魔法，预计并不会耗费太多时间完成。

　　在这次集会中，预计要准备完学园祭最终日晚上的活动。

　　众人决定先针对活动内容，发表自己想到的点子。

　　拥有前世记忆的柯娜，提议举办后夜祭不可或缺的营火舞。

　　至于其他成员的点子内容虽然五花八门，总结都是「派对」形式。

　　「菈捷呢？」

　　最后轮到菈捷出主意。

　　虽然每天忙着讨伐、研究和协助开发，菈捷当然也为今天整理了点子。

　　「我提议举办烛光之夜。」

　　「烛光之夜？」

　　伊安反复了这个不熟悉的词。

　　「是的。每个人点一根蜡烛，再排列于训练场上。我想那样看上去应该会像本次主题的银河。啊！我刚才想到了，如果再罩上半透明的纸，或许能在上面写一些心愿之类的。」

　　「那样好赞！」

　　柯娜对菈捷的提议大感兴趣。

　　「最后再用魔法让蜡烛飞上天如何？」

　　「我觉得可以。其实我一直想尝试呢。」

　　曾略窥前世记忆的菈捷，此时脑中所想的肯定跟柯娜一样吧。

　　「写下心愿放飞到天上……这个主意好棒！」

　　芙莉雅也满怀期待地点头。

　　「也最适合银河这个主题啊。」

　　卢本这句话一锤定音，最终决定采用菈捷的提议。

　　「首先来尝试制作天灯吧。但必须做成放飞上天后就燃烬的形式。」

　　「的确呢。」

　　菈捷同意柯娜。毕竟可能暴露学园位置的作法会遭到拒绝。

　　众人开始持续讨论天灯的形式，决定具体方案。

　　「就算当天下雨看不到星空，这种活动也有价值呢。」

　　「……既然这样，我知道有魔法能做到防水功效。关于最后要燃烬，只要设下时间限制就很简单。」

　　「真的吗！？竟然连这种事都知道，路克大人好厉害！」

　　「这点小事没什么……」

　　眼看讨论越来越成形，菈捷盯着芙莉雅。

　　（天啊，真的好险有芙莉雅在……）

　　正因为有她在，无论身处什么场合都能营造温馨和平的氛围。

　　顺便也看到了这群帅哥们意外的一面，简直心满意足。

　　菈捷回想起电击枪的存在，感激芙莉雅排除万难，离开那个男人来到这里。

　　「放了天灯后，直接在户外跳舞如何？」

　　「那么，不如在跳舞期间先在随机高度绑住天灯，景色看起来会更美。等到跳舞结束后再一起放飞，这样如何呢？」

　　「就那么做吧！」柯娜回答。

　　库罗德点了头，将点子整理到手边的纸上。

　　「希望能找到透明度适中的纸呢。」

　　阿迪斯这句低语让菈捷灵机一动。

　　「既然这样，毕荷姆有间好店喔。」

　　她将纸从自家传送到手中。

　　这种纸于某次谍报活动时找到，来自一间主要做包装纸的工房。由于部下送的点心包装纸很漂亮，菈捷才会记得。

　　「是一间叫〈荷琵里弗〉的店。主要生产包装纸。虽然我这是便条纸，请你们看一看。」

　　菈捷将样本交给众人。

　　「好精美的半透明设计。我也想买这种便条纸了耶。」

　　「如果喜欢，就直接送给你了。放在我这里也没什么机会用。不如让柯娜大人活用，比放着长灰尘好。」

　　「可以吗？谢谢你。」

　　柯娜美丽的微笑看得菈捷心动。

　　（伯纳卢托上尉，多谢你的伴手礼！帮了我好大的忙！）

　　菈捷在心中默默感谢给了她契机的部下。

　　「我明天去那间店拜托看看吧。」

　　「的确呢！还有既然纸要讲究，蜡烛也想用好一点的呢。」

　　「啊，关于这点，我认识一位很照顾我的学长是缪亨商会的儿子。那间商会东至远方岛屿，西至边境的商品都有网罗，他可能知道不错的蜡烛。或许并不需要，不过我可以帮忙写介绍信喔。」

　　菈捷向众人推荐了常送来新颖商品和甜食的雨果。

　　「不愧是菈捷！务必拜托你了！」

　　柯娜对接连提出有用建议的菈捷投以尊敬的眼神。

　　「明天分成纸、蜡烛、开发防水魔法的三组行动吧。」

　　最后分组︰

　　纸──菈捷、库罗德、阿迪斯。

　　蜡烛──柯娜、卢本。

　　魔法开发──路克、芙莉雅、伊安。

　　成了这样。关于蜡烛组就别再过问太多了。

　　（真要说的话，柯娜大人加油啊──）

　　菈捷面露柔和微笑，在心中替柯娜打气。

　　魔法开发组之所以安排不擅长治愈魔法以外的芙莉雅参加，是防止其他人失败时受伤的处置。

　　（嗯，恰当的分组吧。）

　　若有库罗德在，要准备纸时能在交涉方面帮上大忙。至于阿迪斯，虽然担心他去到店铺后的行为，但应该会做好分内之事，菈捷决定睁一只眼闭一只眼。

　　「从这里去毕荷姆得花不少时间呢……」

　　「这点不用担心。两个人我有办法传送。」

　　「咦！？那么远的距离！？」

　　听了菈捷的提议，擅长魔法的路克发出惊呼。

　　（唉？这很难做到吗？）

　　这位锡安王牌能像传送装置那样，一口气传送五百人左右到远方他处。

　　虽然是菈捷习惯过头，但即使就算是擅长型，想传送横跨整个皇国那么远的距离也是难如登天。

　　「咦？我已在附近做好标记，并不成问题啊……」

　　「你是认真的吗？」

　　路克从座位上起身，把手伸向菈捷的饰品──黑色魔石的耳环。

　　菈捷猛然回神想制止路克，却输给了不太熟悉的他的气势。

　　路克一摸到魔石，施展魔法想鉴定魔石。

　　结果「啪嚓」一声，魔法被挡了下来。

　　「啥！？被挡下了！？」

　　原本打算分析魔石内累积的情报，魔法却被弹开，瞬间令路克哑口无言。

　　因为这代表菈捷启动魔石的能力高过自己。魔石是一种越用越能累积力量，专属于持有者的武器。

　　「你、你没事吧路克大人！」

　　惊讶的芙莉雅连忙跑到他身旁。

　　路克的魔法实力在学园内数一数二。除了擅长型的土魔法以外，其他魔法也锻炼到非常高的等级，无论施展速度还是组合都堪称天才。如今菈捷竟弹开了他的魔法，引来众人目光。

　　「呃、那个……」

　　菈捷绞尽脑汁，思考要如何解释。今天是哪来的大凶之日。

　　「不愧是理事长发掘到的资优生。我有点在意，你在进入学园前是做什么的？」

　　被阿迪斯这一问，菈捷移开视线。

　　（搞、搞砸啦……）

　　万万没料到讨厌平民的路克会朝自己伸手。

　　太大意了……或许是三连休让菈捷不禁松懈。

　　「阿迪斯大人，这实在……菈捷，你不用勉强说出来喔。」

　　柯娜帮忙缓颊，但相信其实她也想知道。

　　菈捷于是搬出能力穿帮时的借口。

　　「没关系，我并没有隐瞒的意思。我以前当过冒险者辗转各地喔。」

　　自从以前被问过类似的质问后，菈捷•古勒诺利也伪装好了冒险者的活动经历。当隐藏不了自身的能力时，冒险者这个职业是个好避风港。

　　「我就是战斗经验比人多，所以蛮能打的。」

　　菈捷觉得自己被优秀的金鸡蛋们围绕，在学园生活到第二年都没搬出这个借口，反而该受夸奖。

　　「冒险者……从什么时候开始当的？」

　　芙莉雅担心地询问。

　　她想起了菈捷腹部那道对外装成已痊愈，其实只是用幻术隐蔽的黑色伤痕。

　　「自从我变成一个人。应该是十岁的时候吧？」

　　「那么小就！？……没有碰上危险的事吗？」

　　「这个嘛，毕竟是冒险者，碰上很多事啦。不过不只有人帮助我，也拿到这颗魔石了，不用太担心喔。何况多亏了这些经历，让我能像现在这样过得很充实啊。」

　　不想看到天使露出悲伤表情的菈捷微笑回应，摸了摸她的头。

　　这时，正好传来敲门声。

　　「失礼了。用餐准备已经就绪。」

　　「！！」

　　现身的管家此话一出，菈捷的眼神瞬间变了。

　　（宫殿的晚餐！会端出什么料理啊！！）

　　会是庆祝她拼命工作的犒赏吗？她内心满怀期待，迅速忘了自己刚才的疏失。

　　「知道了。」

　　卢本回应管家。

　　「正好告一段落，今天就到此为止吧。」

　　「好的。用完餐后决定明天的时间安排，接着大家一起好好休养吧。毕竟是难得的假日呢。」

　　「也是啊。」

　　于是乎，众人一同共进晚餐。

　　（豪好吃～！）

　　虽然并未发出声音，菈捷的脸上幸福洋溢。

　　毕竟贵为皇室料理，全都是美味得令人垂涎三尺的绝世珍品。摆盘华丽，每一道端上来都充满期待。真的好险有事先记住餐桌礼仪。

　　这时，她突然注意到坐在正对面的库罗德停止用餐了。

　　「怎么了吗？」

　　库罗德在有点待不住的状态用餐。

　　「……没事。在这种场合下，我经常在一旁待命……」

　　平时身为管家随侍在侧，所以才抗拒像这样跟众人围着同一张餐桌用餐吧。

　　「我第一次吃到这么豪华又开心的飨宴喔。」

　　眼前还有比你更不该在场的平民。

　　菈捷笑着吐槽库罗德。

　　「我好久没有跟这么多人一同用餐了。果然吃饭就要大家一起吃才更香呢。」

　　一说出真心话，柯娜和芙莉雅也以温柔的表情点头同意。

　　菈捷见状，视线移回库罗德，微微一笑。

　　充分理解到她想说什么的库罗德虽略显尴尬，仍继续动起停下的手。

　　「──多谢招待。」

　　用完餐合掌道谢后，众人被带往能好好休息放松的房间。

　　吃完饭后能悠哉放松，简直幸福到了极点。

　　一下聊天，一下玩起桌游。

　　欢乐的时光转瞬即逝，众人纷纷入浴就寝。

　　「晚安。」

　　「祝你有个好梦！」

　　跟柯娜和芙莉雅一同入浴的菈捷道过晚安，进入房间。

　　明天吃完早餐后要马上传送到毕荷姆。

　　考虑到被对方拒绝的可能性，菈捷又列举了几个其他备案，但还是希望能委托给荷琵里弗。

　　「呼哈～～」大大打了个呵欠后，她钻进了附床顶盖的豪华大床。

　　◆

　　夜晚──

　　呻吟着在附床顶盖的豪华大床上起身的，是柯娜。

　　「又是这个梦……」

　　她紧握颤抖的双手，调整呼吸。

　　最近经常做的恶梦。

　　遭卢本宣布撕毁婚约后，自己被某种东西缠身，化身为攻击他们的怪物。

　　无论怎么叫喊都传达不到，最后总是在卢本出手贯穿自己的心脏后惊醒。

　　「难道我依然逃不过毁灭的命运吗……？」

　　她紧紧握住床单。

　　『我不会让那种结果发生。』

　　掠过脑海的是菈捷这句话。

　　本该不存在于女性向游戏内的她，正是柯娜的希望。

　　「不要紧……有菈捷在呢。」

　　不只事件均成功躲过，何况目前已跟女主角芙莉雅成了亲密要好的朋友，自己从未欺负过她。

　　尽管不能彻底排除「游戏强制力」，菈捷的存在也已否定这种最糟的可能性。

　　柯娜说服自己不用担心，抬起头来。

　　她走下床来到阳台，看到天上闪耀着无数星辰。

　　（稍微出去走走，转换心情好了。）

　　时值夏季，夜晚依然微凉。在披上外套后，她悄悄离开房间。

　　◆

　　听到尖锐的开门声，菈捷双肩一颤。

　　这是还待在谍报部时期的习惯，她至今仍无法睡得深沉。

　　中午熟睡到连自己都惊讶，甚至险些出手攻击伊安。当时她彻底失去意识，身陷近乎昏倒的状态。

　　菈捷完美隐藏气息，确认是谁走出了阳台。

　　（那是……柯娜大人呢。）

　　在上方的楼层看到柯娜的身影，知道至少不是入侵者的菈捷松了口气。

　　不知是否睡不着的她此时似乎想到了什么，马上回到房间。

　　继续观察下去，又目击穿上外套的柯娜从阳台施展魔法，朝室外一跃而下。

　　女神降临啦──当然不是悠哉这么想的时候。

　　（唉唉！？）

　　千金小姐危险的举动让菈捷差点惊呼出声，但还是勉强压抑住。

　　（那里可是五楼耶！？太危险了吧……差点被吓死啦！）

　　此处是戒备不如皇城森严的离宫。

　　万一出什么状况就头痛了，发现到异状的自己当然必须守护她──

　　正当菈捷心想以前也发生过这种事，决定跟着柯娜守护她之际，还有另一道受到月夜吸引的人影。

　　「柯娜？」

　　大概是未婚夫天线接受到讯号了吧，卢本也出来阳台露脸。

　　菈捷清楚他不是那种会放着柯娜不管的男生。

　　既然殿下出面，那就能安心了！──是很想这么说，但菈捷一想到连卢本都外出，哪怕有个万一都是大事，根本无心睡眠。

　　果不其然，他也从阳台一跃而下。

　　（我就知道……）

　　菈捷迅速换好衣服，跟在追赶柯娜的卢本身后。

　　柯娜抵达的是离宫后院。

　　「哇～好漂亮……」

　　当季的花朵静静受月光洗礼的景色充满神秘感。

　　「柯娜。」

　　被从身后一喊，以为四下无人的柯娜大吃一惊，看向后方。

　　「卢本大人！？」

　　「两个人独处时不该那么叫吧？」

　　「……！卢、卢本。」

　　最心爱的卢本就在身边。跟平时光天白日下华丽的他不同，这名未婚夫连宽松的蓝色睡衣都能穿出异国皇子的风采。

　　柯娜整张脸羞得绯红。

　　（……对不起，我什么都没听到……）

　　暗地守护甜甜蜜蜜的两人的同时，菈捷不禁在心中谢罪。其实很想马上捂起双耳，但护卫中岂能这么做。

　　至于卢本，则深情款款地盯着害羞的柯娜。

　　「噢，柯娜。虽然夜晚的你有如月亮女神般美丽动人，但我还是不希望你独自外出呢。」

　　听到柯娜直呼自己名字，露出陶醉笑容的卢本，一脸「真拿你没办法呢」的表情搂过柯娜。

　　「对、对不起。我因为睡不着，才想出来转换心情……」

　　（我也不希望你们两位单独外出啦！）

　　菈捷一想到为何自己会在三更半夜置身于这种情境，不禁默默吐槽。

　　（──嗯？）

　　守护着卢本和柯娜之际，在更后方发现一道黑影的菈捷定睛细看。

　　（……那是雷塞亚大人吗？他也真是辛苦呢。）

　　由于没有戴眼镜，菈捷起初没看出他是谁。听说那副眼镜只是用来装饰。

　　或许库罗德是因为长得英俊，认为身处侍奉殿下的身分不该过度招摇，才会有这层顾虑。

　　在这种深夜依然紧随主人身后，真是优秀无比的管家──菈捷在称赞库罗德的同时，也同情起他。

　　◆

　　（半夜真冷……希望两位别冷坏了身体。）

　　由于菈捷待在超出发生状况时能立即冲上前的遥远范围外，而且彻底消除气息，库罗德没发现此时她就在附近，只是默默守护着卢本和柯娜。

　　菈捷自是不用多说，在三更半夜为了主人潜藏在暗处的他也是辛苦。

　　库罗德父亲原本的身分也是平民，是跟菈捷同样靠实力获得认可的名誉贵族。爵位本来只限一代，但因为父亲最终入赘贵族家的千金小姐，库罗德也具有贵族身分。

　　为了继承父业，他从小就待在卢本身旁。并累积了不少的努力。

　　「不过是攀龙附凤的平民之子。」尽管多次受人诋毁，他仍跨越这些辛酸过往，造就了今日。

　　感受寒冷的同时，库罗德想起白天借给主人以外的人背心。

　　（菈捷•古勒诺利……保护莫腾斯大人的平民吗。）

　　对于处处关照柯娜的菈捷•古勒诺利，库罗德在她身上看见自己。

　　在不被当事人知情下，挺身除去危险因素。

　　读书会那时，他本能地感受到菈捷跟自己有相同之处。

　　……然而，自己却利用了她──

　　库罗德脑海中回想起去年冬天目睹的景象。

　　从柯娜的书包中回收恐吓信的他，知道菈捷被盯上的事。当时他更尾随着发出恐吓信的犯人，照理说应该能阻止事件于未然。

　　然而，库罗德却优先压制犯人，看着菈捷从阶梯上摔落。

　　哪怕有一点闪失，她都已经丧命了。

　　当时他内心莫名轻忽，认为那个资优生应该不会有事，结果却是一场大意外。发现那副摔落最下层、动弹不得的娇小身躯时，倒抽一口凉气。当时他才惊觉自己竟在无意识间区别了生命的优劣顺序，确认菈捷状况时手也在发抖。

　　从何时起，自己成了会做这种卑鄙行径的人？

　　实力变得越强，越有危险的试炼等在前方。因此时常必须隐瞒真相，暗地里行动。

　　即便如此，无论要牺牲什么，都得优先保住卢本的性命。

　　不知不觉间，库罗德甚至觉得，自己的手已经肮脏到不被允许接触身为光明的卢本。

　　无意识间，他又拉紧了手套。

　　◆

　　女性向游戏的主角，以及坏人大小姐并不知道自己正受两道暗影保护。

　　「稍微散步一会吧。我有件想让你看的东西。」

　　「好的。」

　　柯娜跟卢本手牵手，朝后院深处前进。

　　穿越树林，映入眼帘的是一座湖。倒映在湖面的夜空令柯娜惊讶睁眼。

　　──我知道这个地方……？

　　似曾相识的景色，在胸中引发一股不安。

　　「据说是前国王建造的人工湖。简直就像天然的镜子对吧？」

　　「……对、对啊。」

　　柯娜一脸半梦半醒地走向湖畔。

　　说时迟那时快，卢本及库罗德惊觉不对劲。

　　「柯娜！」

　　「呀！！」

　　只见水面一晃，竟冲出某种物体袭向她。

　　卢本没多想就抱紧柯娜，库罗德则挡到两人前方。他从怀里掏出暗器，撕裂了袭来的红眼害兽。

　　「啪哒」一声落地的，是恐怕能一口吞下小孩的巨大鱼型害兽。在月夜照射之下，红眼以及如利刃般的银色鳞片闪闪发亮。接着库罗德朝依然在地面激烈拍动的害兽鱼鳃一刺，命中要害。

　　接着他又听到从背后传来簌簌声，一个转身扔出小刀。

　　「嗷呜！」吼声一响，一大群龇牙咧嘴的犬型害兽从深处现形。

　　「这、这是……」

　　柯娜脑海中一段遗忘的记忆再度苏醒。

　　──不会错的。这应该是芙莉雅的觉醒事件……

　　事件中为了保护芙莉雅，不只库罗德将受重伤，卢本也会受伤。

　　「──骗、人……事件不是回避了吗……」

　　「柯娜！」

　　身体丧失力气的柯娜瘫坐原地。卢本马上扶住她。

　　「殿下请快带莫腾斯大人退开！这边由我来收拾！」

　　库罗德一说完，便陆续收拾从山中涌现的害兽。

　　夜晚是他的天下。他只需操控并杀死影子，害兽本身也会没命。

　　不过这……实在太多了──简直就像害兽从地下城内溢出的天灾〈狂奔〉。

　　──那又如何？

　　无论再怎么多，都不能放过任何一只越过雷池。

　　库罗德双手紧握黑色小刀，奔驰于黑夜当中。

　　时而用小刀又刺又拔，时而束缚敌影限制动作，再直接掐死。

　　不断猎杀红眼的狗、猴、兔、狐狸、熊……各种怪物，到底杀多少只了？

　　「咕！」

　　过度启动魔石会导致偏头痛。

　　眼前开始扭曲，但不能解除启动。他拼命维持意识，使劲撑住身体，但有只犬型魔物已逼近身后。

　　「糟──」

　　唯独迎面扑来的利牙，清楚映入眼帘。

　　当他束手无策、只能眼睁睁瞪着的当下，害兽的身影瞬间消失了。

　　回过神一看，害兽已被砸死在地面。

　　疲惫至极的库罗德脑筋转不太过来。但保险起见再说一次，害兽已溃烂得活像掉落地面的成熟果实。

　　「你还好吧？抱歉我来晚了。」

　　像是杀死小虫，一招把犬型害兽拍烂在地登场的人，正是菈捷•古勒诺利。

　　「已经结束了。殿下和柯娜大人都平安无事。」

　　库罗德听完，停止发动魔法。

　　久违地被逼入险境，让他极度疲惫。感觉一松懈就会倒下。

　　「──库罗德！！」

　　不过，一听到远处传来主人呼喊自己的声音，他勉强撑住。

　　「殿下，您没事吧？」

　　「嗯，我才要问你有没有受伤？」

　　「没有大碍。之后由我来善后，请殿下赶回莫腾斯大人身边。」

　　卢本这时看了一眼菈捷，听到她说「我也会帮忙的。」才用力点了头，跨越尸横遍野的现场赶回柯娜等待的离宫。

　　库罗德眯眼目送卢本背影离去，接着低头看自己沾满害兽鲜血的双掌。

　　「──好脏。」

　　这声喃喃自语在寂静的山中格外响亮。

　　菈捷在一旁用传送魔法将刚才猎杀的害兽集中到一处。

　　由于最早察觉异状的她向离宫回报，数名骑士以及注意到骚动的阿迪斯、伊安和路克也加入战局，迅速收拾害兽。当然，大多数都是菈捷收拾的。

　　之后的调查交给派遣来的骑士团就好，但考虑到自己消灭的害兽数量，身分可能会遭怀疑，因此害兽涌出最多的洞窟已被她弄塌顶部，连同证据一并掩盖。

　　（万万没想到狂奔会在这种地方发生。吓死我了……）

　　眼看事件顺利落幕，菈捷这才安心。

　　「哎呀～」结果看到自己的身体被沾得又黏又脏，不禁叹了口气。

　　005

　　久违地碰上害兽，导致她力道没拿捏好，沾到了大量害兽喷出的血。

　　（害兽有这么弱吗？）

　　其实并非害兽变弱，纯粹是她在巴鲁达对付的魔物全都是怪物罢了。

　　为了守护他人而打倒危险生物之际，没有哪个军人会在意弄脏了顶多换掉就好的衣服。

　　菈捷虽然能施展魔法清除脏污，但施展起来太累，加上她又想亲手洗衣，因此不太常用。就跟那种不会靠魔法换衣服的坚持相同。

　　不过，再怎样都不能以这么脏乱的状态进入离宫。因此虽然对不起依然沉浸于感伤中的库罗德，菈捷决定求助于他。其实现在只想先冲个澡。

　　看到库罗德面无表情地回收着他扔出的小刀，菈捷从身后喊他︰

　　「不好意思，雷塞亚大人。想请问该怎么做才能不弄脏离宫回到室内呢？」

　　库罗德被她这么问，转头一看──

　　「！？」

　　眼前的模样让他哑口无言。

　　尽管光线昏暗，但定睛一看竟发现眼前站着一名比自己更夸张，全身沾满鲜血的少女。

　　比玩泥巴的小孩弄得更脏。到底要怎么做才会沾上那么大量的鲜血？

　　看到库罗德一脸震惊，菈捷也受到打击。

　　「该、该不会因为弄脏身体，已经不能回去了吗！？也是啦，神圣的翡翠宫肯定不会放我这种肮脏鬼进去呢……」

　　她接着露出「呜哇～我超级脏耶。吓到你了吧～」的苦笑。

　　眼看就算自嘲到这种程度，库罗德依然一语不发，茫然发愣，菈捷也伤脑筋。

　　菈捷收起傻笑的嘴角，换了一副表情。

　　「呃～……」

　　视线飘移一会后，直直注视他。其实有点犹豫该不该说，但菈捷还是开口︰

　　「……果然我脏成这样子，就不能回到柯娜大人和芙莉雅身边吗？」

　　这个问题让库罗德一惊。原本想回应些什么，却又一次发不出声音。

　　害兽、魔物、鲜血与死亡，在皇国信仰的星教中均遭受厌恶。

　　菈捷刚才看到库罗德说「好脏」的样子，隐约察觉到他对这类肮脏任务并不抱好感。

　　于是才以自嘲的口吻，分享自身的感想。

　　「不过，我可不愿意跟变得这么要好的她们分开呢。除非她们亲口『好脏，别靠过来。』拒绝我，否则我没打算主动离开喔。」

　　库罗德惊讶地睁大眼。

　　没对任何人吐露过烦恼的他，第一次从别人口中得到建议。

　　「对啊，我不也是一样？」库罗德瞬间感觉如释重负，豁然开朗。

　　正因为想跟卢本待在一起才讨厌，但也无法放弃这种肮脏的工作。不过其实这些只是自己钻牛角尖，卢本从未嫌弃过自己。

　　──既然这样，还能继续努力。一路以来也是因此才努力至今。

　　根本没有什么好烦恼的──此时此刻库罗德总算想通。

　　至于点醒库罗德的菈捷本人，却看都不看他一眼，而是低头看着自己的衣服。原来她顾虑到现场气氛，已经转念一想，觉得该自己想办法处理衣服。

　　菈捷总之先脱掉外衣。长裤虽然是脏的，但至少好一点。

　　「用幻术应该能撑过去吧。啊，可是我想冲澡，衣服怎么办啊。干脆回家一趟……」

　　库罗德走近喃喃自语的菈捷。

　　他脱下手套，从口袋取出干净手帕，直接擦上她的脸颊。

　　「我来带路，请快点回离宫清掉脏污吧。」

　　「──非、非常感谢你！雷塞亚大人！」

　　这下能冲澡啦！开心的菈捷向库罗德微笑。

　　他则面露神清气爽的表情说︰

　　「叫我库罗德就好，也不用加大人了。我们两个肮脏的同伴，好好相处吧，菈捷同学。」

　　「咦……那是什么称呼啦……」

　　看到菈捷皱起眉头，这次换库罗德笑了。

　　「你为什么要笑啦，库罗德同学！？」

　　「哈哈！你的脸很夸张喔。」

　　「希望你能早点告诉我！」

　　我带着这种脸向殿下点头了喔！？──菈捷不禁后悔。

　　她整张脸被害兽的血沾得黏糊糊的。

　　在库罗德的带领下，菈捷一从佣人用的后门进到离宫内，马上被带去浴场。

　　不只能借到衣服，在这种深夜也能进浴池泡澡，太幸福了。

　　吹干头发，请体贴的侍女小姐给自己一杯热饮后，库罗德也正好换完衣服走出浴场。

　　「骑士团的人和总管家已在帮忙处理，再来不用你操心了喔。」

　　「明白。辛苦你了。」

　　菈捷点头致意。

　　「啊，你手臂上有受伤对吧？治疗好了吗？」

　　回想起他衣服有被抓破的缺口，她从椅子上起身，卷起他的袖子察看伤势。

　　「哇，好像超深的耶。」

　　「哎呀糟啦，我去拿绷带过来？」

　　侍女长玛莎急着要去拿医药箱，菈捷却摇了摇头。

　　「这点小伤我也能治好。」

　　她开始集中精神帮库罗德疗伤。

　　虽说不太擅长治愈魔法，但毕竟考虑到工作需求，做过不少训练。只要有足够的体力和时间，想堵住伤口不是难事。在施展这种魔法的期间，无法做其他任何事，不过现在应该不成问题。

　　只见伤口感到一阵温暖，接着逐渐愈合。库罗德一脸惊讶。

　　「呼，还有其他不舒服的地方吗？」

　　「没有……感谢你。」

　　「不会。今天受了库罗德同学不少关照。」

　　既然魔法实力胜过路克这点已经穿帮，那也没必要继续隐瞒实力。

　　（这下没事了……）

　　其实他受伤也算是菈捷的疏失，因此算是湮灭证据。

　　「库罗德先生不如也稍微休息一下？」

　　玛莎递给库罗德饮料。他稍微犹豫一会，坐了下来。

　　「话说回来，这么娇小可爱的女孩子竟然弄得满身是血。吓着你了吧？」

　　「不要紧喔。我反而抱歉吓到各位了。」

　　「才没那回事呀！」

　　玛莎不舍地摸起身穿稍大号睡衣坐在椅子上，双手捧着马克杯的菈捷的头。刚才玛莎看到菈捷现身时明明还轻声尖叫，短短几分钟就成了她的粉丝。

　　「当时听说平民的孩子要来，还在想是怎样的孩子。结果又乖又懂事，真想收你当我家的孩子呀。」

　　「能有玛莎小姐当妈妈，肯定会非常幸福呢。」

　　「瞧你嘴甜的！」

　　明明那绝非普通的害兽驱除，而是一年恐怕都碰不上一次的异常状况。但面对这股柔和的气氛，库罗德不禁觉得刚才的一切都是假的。

　　「库罗德同学，明天有办法处理好吗？」

　　「直到查明原因之前，都不能继续待在这座离宫，明天会安排移动到其它地方吧。至于学园祭的准备，还得看殿下跟莫腾斯大人的决定。」

　　「我想也是呢。我的假日只到后天，希望能抓紧机会准备更多……」

　　菈捷喝一口加了蜂蜜的红茶。

　　自己时间有限，但也不能因此自顾自地着急。

　　「既然这样，我也陪你吧。」

　　「咦？谢谢你！万事拜托了。」

　　菈捷不小心恢复了在军中时的口吻。不过，跟库罗德的关系也因此拉近许多，希望能趁这个机会更加要好。同伴当然是越多越好……考虑到将来的风险。

　　「──还想说怎么没看到你们，原来在这里喔。」

　　菈捷早知道有人会过来。

　　从门旁往这里看的人是阿迪斯。他似乎正在寻找两人。

　　「有什么事吗？」

　　菈捷把马克杯放回桌上，开口问他。

　　「我只是来确认你们平安。柯娜小姐非常担心你。快去看看她吧。」

　　「咦？可是柯娜大人身边不是有殿下陪着吗？」

　　菈捷带着不能听从这项建议的口吻回答，阿迪斯一听皱起眉头。

　　「……就算这样，还是有某些只想对你说的话吧？」

　　「……原来如此，我知道了。」

　　听了阿迪斯别具含意的话，菈捷站起身来。

　　「我穿这样可以吗？」

　　「最好再穿件外衣比较好呢。你等一下喔。」

　　菈捷从玛莎手中接过外衣，并感谢她的诸多照顾。相信库罗德也因独自对付那么多害兽，感到疲倦了吧。

　　「使用魔石过度的症状，最好的消除法是睡眠。请你不要太逞强。柯娜大人那边由我去说明。」

　　库罗德一瞬间愣住，不可置信地回看菈捷。

　　自己身为管家，明明留心时刻保持扑克脸，万万没想到会这么轻易地被她识破。

　　「……拜托你了。」

　　他克制住惊愕，目送菈捷的背影离开。

　　她则跟在阿迪斯身后，前去找柯娜。

　　「该不会是跟预言有关的事？」

　　途中菈捷这么问道。

　　「我觉得是。虽然现在冷静下来了，但似乎碰上了令她非常震惊的事啊。」

　　菈捷听完，瞬间不安起来。

　　记得在详细记载事件的预言书中，没有任何与本次事件类似的内容。

　　（刚才该不会是某个重要事件？）

　　最终，她的想法猜中了。

　　去到柯娜的房间，发现她双眼红肿，似乎哭过。

　　「菈捷……」

　　「怎么了吗？已经没有恐怖的敌人了喔。殿下和各位已经帮忙彻底清除了。」

　　菈捷向站在身旁的卢本稍微致意，跪到坐在床边的柯娜面前，握住她的手。

　　柯娜摇了摇头，盯向菈捷。

　　「这应该是芙莉雅的觉醒事件喔。」

　　「……可是笔记上什么都没有提到。」

　　「对。因为我一直以来竟然忘记了这么重要的事件！卢本大人、库罗德还有大家都会因小规模的狂奔受伤，芙莉雅的净化之力则会觉醒。这次就是这样的事件喔。」

　　（未免太恐怖了吧！！）

　　菈捷听完脸色一沉。

　　芙莉雅的觉醒是难能可贵的收获，但因此导致VIP成员受伤，可一点都不有趣。

　　菈捷连让库罗德受伤都觉得闯了大祸，希望她别说这种光听就胃痛的话。

　　「目前大家都平安无事，你不需要在意喔。」

　　尽管如此安慰柯娜，她似乎无法接受。

　　『这样不行。假如我踏上毁灭之路，肯定需要芙莉雅的力量啊！』

　　「…………」

　　菈捷沉默不语。

　　（啊，看她这个反应──）

　　虽然很对不起认真烦恼的柯娜，看来她还没、勉勉强强没注意到游戏事件内容尽管有变，至今为止仍会照常发生这件事。

　　菈捷对此松了口气。

　　──毕竟若她坚持「毁灭之路由我来走完。」那可不是开玩笑的。

　　两人改用日语交谈，让在背后等着的卢本和阿迪斯显得颇有意见。

　　菈捷轻吐一口气，问起柯娜。

　　『柯娜大人，那你愿意看着殿下受伤吗？』

　　『当然不愿意啊！』

　　柯娜马上回答。

　　『那么，即使芙莉雅没有觉醒，那些假事件当然都别发生最好喔。』

　　菈捷这句话直接点醒了柯娜。

　　『到目前为止我们摧毁各种旗帜。你绝对不可能会被殿下杀死。而且我不都说过了吗？我会保护你的。如果还是不放心，那之后再拜托芙莉雅觉醒就好。我会想办法的。一直待在身旁所以你可能忘了，别看我这样，我可是不会出现在女性向游戏里的Bug，才不会输给剧本。』

　　柯娜听了菈捷的述说，感觉刺在心中的荆棘缓缓消失。

　　柯娜总算放松肩膀的力气，吐了口气。

　　「……菈捷说的话莫名地有说服力呢。」

　　见柯娜冷静下来，菈捷得意微笑。

　　『毕竟我不是白过第二次人生喔。』

　　「要这样说的话，我也是吧？」

　　「我比柯娜大人更早想起，所以算前辈喔。」

　　「哎唷，你真是～」

　　看到柯娜重拾微笑，站在身后的卢本松了口气。

　　「已经不要紧了吧？」

　　他以温柔到难以置信的语气问柯娜。

　　「是的……让您担心了。我可能还需要花一点时间消化，但已经冷静下来。看样子似乎是我想得太复杂了。」

　　「唉？那样岂不是在说我没有用脑在想吗？」

　　「哎呀，我有说那种话吗？」

　　「……柯娜大人？」

　　见柯娜竟然装傻，菈捷傻眼地看去。

　　她见状则笑得乐开怀。

　　虽然被笑的人是自己，菈捷也欣慰地眯起眼。她已经不要紧了。

　　「──那么，我先告辞了。」

　　心想卢本应该想跟柯娜独处，菈捷于是打算跟阿迪斯离开房间。

　　距离起床还有一段时间，她想再回房睡一会。

　　「啊，等一下，菈捷。」

　　「嗯？」

　　「一起睡好吗？拜托……」

　　「咦？」

　　听到出乎意料的拜托，菈捷在回复柯娜前，先看向卢本。

　　结果令人意外，他竟点头同意了。

　　「我是想陪她，只是理智也有极限啊。」

　　「……原来是这样子啊。」

　　于是菈捷就留在柯娜的房间过夜。

　　才刚发生那种事，陪伴在可爱公主的身边也很重要。

　　由于床铺过度宽敞，不必担心没地方睡。

　　卢本带着略微担心的神情来到柯娜面前。菈捷跟他换了位置。

　　「晚安，柯娜。」

　　「您也晚安，卢本大人。」

　　盯着两人互动也有点尴尬，于是菈捷将视线移向阿迪斯。

　　「驱除害兽的工作辛苦你了。看来你在假期间与令堂一起反复进地下城锻炼的事，是真的呢。」

　　「你怎么知道！？」

　　阿迪斯难得神色慌张。

　　他毕竟也正值青春期，尽管凡妮莎坐拥女武神的称号，他依然不想被人知道自己跟母亲一起进地下城的事。

　　看到他罕有的反应，菈捷也心满意足。幸好有从部下口中听到这个消息。

　　「因为我好歹也是冒险者。」

　　「……可别到处乱讲啊。」

　　「我听说你实力惊人，没什么好隐瞒的啦。何况谣言不久传嘛。」

　　菈捷接着道过晚安，阿迪斯也只能伤脑筋地回了「晚安。」走出房间。

　　「我们也睡觉吧。」

　　「好的。」

　　在剩下两人的房间，菈捷脱下玛莎借她的外衣，害羞地钻进被窝。

　　本来隔一段距离躺下，柯娜却主动挤过来。

　　「呵呵，我早就想像这样跟朋友一起睡呢。」

　　柯娜说完后，似乎出于疲累，马上闭起双眼。

　　（话说……最后一次像这样睡同一张床的人，记得是里德呢……）

　　菈捷在看着柯娜一脸安稳地入睡后，感受着她的温暖阖上眼。

　　醒来的菈捷一大早便欣赏到女神的尊容，显得欣慰。

　　睡得香甜的柯娜比平时更显天真无邪，惹人怜爱。

　　（再稍微躺一下也好吧。）

　　闭上眼也没有睡意，于是菈捷躺在床上傻傻地盯着天花板。

　　过了一会，侍女前来喊她们。菈捷也轻声打招呼。

　　「这里是古勒诺利大人的衣服。」

　　「是替我准备的吗？」

　　「是的，是库罗德大人吩咐的。」

　　「非常感谢。」

　　由于本来安排在今天穿的衣服变得脏兮兮，实在帮了大忙。因为害兽的血很难清洗干净。

　　「嗯……菈捷？」

　　「早安，柯娜大人。」

　　「早安。」

　　「感觉还好吗？」

　　「嗯。因为有你陪我，我睡得很沉喔。今天也努力准备吧！」

　　既然柯娜醒了，两人于是下床更衣。

　　菈捷一瞬间犹豫该不该穿库罗德准备的这件轻飘飘白色可爱连身裙，但也不能糟蹋好意，只好乖乖换上。

　　头发绑成平时的样子，化层薄妆掩盖之后，准备完毕。

　　至于请侍女帮忙的柯娜大概是今天要跟卢本出门，梳理得特别用心。

　　「久等了。我们去吃早餐吧。」

　　「好的。」

　　眼看昨天遇袭的事似乎没留下影响，菈捷露出安心的微笑。

　　「咦！？昨天晚上发生那种事！？所以这里才有这么多骑士啊！」

　　在离宫内熟睡的芙莉雅听了昨晚的事，发出惊呼。

　　所有人集合，麻烦侍女和管家帮忙分装桌上的大盘料理，悠哉用完早餐后过了一会，卢本才报告了昨晚的事。

　　（……当时的声响其实不小耶。）

　　一大早就吃起大量肉类料理的菈捷，对于芙莉雅竟在那样的骚动中没被吵醒感到惊讶。不过，由于芙莉雅过往曾在卡德森教会被狂奔牵连，或许什么都不知情对她反而比较好。

　　「没错。现在骑士团正进行详细调查，但已确定是狂奔。考虑到发生了这种事，今天回皇都好好休养──」

　　「咦！？」

　　听到本来做好十足准备要外出采买的柯娜惊呼，卢本瞠目结舌。

　　毕竟最令他担心的对象露出这种可惜的表情，也难怪他会吃惊。

　　「……如果柯娜小姐没问题，也是可以继续进行准备。你还好吧？」

　　「是的！多亏有菈捷陪我，我睡得很安稳。还有，当然也因为卢本大人保护我……」

　　「「…………」」

　　一早就甜蜜蜜，闪瞎了众人的眼。

　　至于当事人则沉浸在双人世界。

　　菈捷不慌不忙，喝下一口咖啡。

　　「菈捷，你昨天跟柯娜大人一起睡吗？」

　　「唉？嗯。」

　　坐在旁边的芙莉雅在意的似乎是这点。

　　菈捷一点头，她兴奋睁大眼。

　　「咦咦！？好好喔！今天我也可以一起睡吗？」

　　「芙莉雅想的话，我没问题啊……」

　　「好耶！」

　　跟昨晚事件的差距，加上芙莉雅纯真的光属性，格外耀眼。

　　（〈净化〉之力吗……）

　　昨晚没多想就脱口而出要让芙莉雅觉醒，所以自己得想办法才行。

　　那是一种只有被选中的治愈师才能施展的能力。

　　被认为不只能除魔，还能授予神圣恩惠。

　　尽管几百年间都未曾出现过，被视为传说中的存在，但既然柯娜都那么说了，芙莉雅肯定具备那种能力。

　　不愧是女主角威能。

　　然而严格说来，这种能力必须受国家保护。

　　要是被皇国得知，不能保证她能继续过像现在一样的生活。

　　那么做究竟对芙莉雅是好是坏，沉重到菈捷难以擅自判断。

　　（可是，如果芙莉雅照着剧本走受到殿下宠爱，那我也不必想这么多了吧？）

　　菈捷注意到自己竟这么想，表情顿时僵住。

　　摇头否定这个未免太自私、太没有体谅朋友之心的残酷念头。

　　如今学园内已经为了上次的夏季大会入侵者一事，安排了数名骑士进驻。继续严格限制学生并不是好办法，何况自己也是为此才潜入学园。

　　（……应该跟墨棣尔卿商量吗？）

　　既然是重视芙莉雅到不惜跟来学园的人，感觉哪怕要对抗国家，都愿意最优先考虑芙莉雅。

　　眼看菈捷苦着脸面对餐桌，芙莉雅讶异地凑过来。

　　「你怎么了？」

　　难得看到平时总是满脸幸福地用餐的菈捷愁眉苦脸。

　　「我只是在想事情。」

　　她马上回以微笑，继续吃起早餐。

　　吃完早餐后，决定好集合地点和时间，各组开始活动。

　　难得来到翡翠宫，只待一天虽然可惜，但今晚住的也是由卢本准备的豪华地点──位于离宫西方高原避暑地内的超高级旅馆。

　　魔法开发组先行移动过去，找纸组和蜡烛组则各自前往目标所在地。

　　「那么，我们出发了。」

　　「要小心喔，菈捷。虽然开始准备学园祭的人是我，所以剧本应该有变，但记得又会发生事件……」

　　「是这样吗？」

　　「对，是女主角被卷进事件中，甚至被掳走的事件喔。选中的攻略对象会最先来营救，但我昨晚作梦才想起……」

　　即将出发之际听到这些话，菈捷有点慌张。

　　（既然事件结果本身没变，就算柯娜大人出了状况也不会有生命危险……只能这么相信了……）

　　由于不清楚柯娜她们会去哪里出游，又加上自己这组有直觉敏锐的库罗德和阿迪斯在，菈捷无法随意行动。

　　这次只好把问题丢给各位骑士，让他们扛起责任吧。

　　「我觉得柯娜大人和殿下最容易遭到针对。不用太担心我，请柯娜大人也要小心喔。」

　　「嗯。要记住菈捷你也是女生，伤脑筋时要懂得求助库罗德和阿迪斯大人喔？」

　　只是去买个东西，不要紧的──菈捷硬是吞下这句险些出口的话。

　　不能忘记她们一直过着连这点小事都要护卫保护的生活。贵族过得也很辛苦。

　　「我明白了。」

　　「那么，之后再见喔，菈捷。」

　　「好的。」

　　柯娜和卢本搭马车移动。想当然，有许多护卫骑士跟随。

　　两人为了融入市井内，不只把头发颜色对调，身上也换穿平民的服装，依然掩盖不住高贵的气场。只能强烈祈祷这对有钱人家的少爷和大小姐不会被盯上。

　　打招呼送行完后，菈捷转向同组的库罗德和阿迪斯。

　　其实这两位成员，尤其宰相之子阿迪斯也需要护卫跟随，但考虑到他在地下城的活跃，加上有从事暗杀工作的库罗德跟着，才省去这种必要。

　　最重要的一点，有菈捷这位皇国数一数二的高手在，护卫只会碍手碍脚。

　　虽说在场没有人知道这个事实就是了。

　　「那么，要出发了喔。」

　　「好的。」

　　「请吧。」

　　只见脚下浮现魔法阵，下一秒已经从室内传送到某片树荫下。

　　「到了。这里就是毕荷姆。」

　　「……没什么真实感呢。」

　　只花几秒就来到不同地方，让库罗德怀疑该不会只到了离宫后院。

　　「先去一趟荷琵里弗吧。还有时间的话，要不要稍微去街上逛逛？难得来这一趟，买点伴手礼回去吧。」

　　「也是呢。看来这里确实是毕荷姆。」

　　确认前方的阿迪斯回应道。

　　呈现在三人面前的，是宛如陶器般乳白或亮蓝色的建筑群，被称为〈水都〉的毕荷姆，以及一片闪耀的大海──

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