对于一般所说的推理小说，世间有人抱持「撰写杀人的剧情有失体统，真是不象话」这种意见，基本上一点都没错，确实有失体统又不象话，但是被人这样正面斥责就会感到消沉，失去反驳的力气。虽然想得到「这是作者与读者的斗智游戏（友谊）」或「始终只当成虚构内容来享受」或「这是应该传承的传统」之类的响应，但这基本上都是后来才想到的，是表面上的解释，想要阅读推理小说的时候，有哪个理由比「感觉很好看」这个理由更适合当成阅读动机？应该很难找吧。成为大学生的阿良良木或是殊杀尊主在本书说过，吃食物是为了活下去，不过吃料理是因为好吃───大概是这么回事吧。如果进食是为了活下去，就会讨论到为什么要洒上调味料（不使用调味料的羽川暂且不提），不禁觉得说出「我开动了」这种话的同时，一定在期待享受面前的佳肴。回到推理小说的话题，若是有人批判「有失体统」，最适当的反驳或许是「为什么一定要遵守体统」（不过很多时代都是正经遵守体统，所以这句反驳在表现上也不正确），但是「有失体统」这个过于中肯的批判也可能是表面上的批判，有够复杂。深入来说，「有失体统」或「不象话」也都是后来才想到的理由，也可能因为第一印象是「感觉很好看所以看不顺眼」。这么一来，这就像是双方藏起底牌进行议论，必须成为对方肚子里的蛔虫试探真正的想法───肚子可能不痛不痒，也可能因而被搞坏。

　　总之，本书是新一季的《物语》系列，我试着写出大学一年级的阿良良木。原本想说会是什么样的感觉，但因为已经先写出成年之后就职的阿良良木，所以写起来意外顺利。对于阿良良木来说，突然和卧烟共事，他的大学生活看来不是很顺利，虽然这么说，但他好像也交到新朋友，真是太好了。只不过，即使标榜是新的一季，我还是想一如往常随时保持「这是最后一集」的紧张感。就这样，本书是《物语》系列第二十三弹的《忍物语 第一话 忍‧芥末》。

　　本集封面请ＶＯＦＡＮ老师画了拔刀的忍野忍。谢谢！如果有下一集，预定会撰写以八九神为主角的故事，请多指教。

　　西尾维新