自从在学院发现亚克，并救出他之后，加上艾伦身为女神的力量觉醒，精灵界一连庆祝了好几天，甚至撇下当事人，只顾著饮酒高歌，热闹不已。

　　但在学院昏倒的艾伦和亚克两人为了疗养，短时间内也不太能离开房间。

　　或许是一下子发生了太多事情，艾伦在事情结束后马上发烧，亚克也在其他房间接受疗养。

　　掌管魔素循环的亚克将近三百年下落不明，要是再没找到人，就必须在台面下祈求新的精灵诞生了。

　　以两百年为规模发生的魔物风暴不只会影响人界，和人类缔结契约的精灵也会受到影响。

　　精灵界早就针对影响在想办法，但没想到当真相大了白，发现竟然又是人类搞的鬼，精灵相当愤慨。

　　但他们此刻都拋开那些事，单纯替亚克平安无事感到高兴，开心地笑闹。

　　＊

　　艾伦在救出亚克后，大概是紧绷的心一下子缓解，就这么卧病在床。期间都是罗威尔照顾，她只能在床上无所事事。

　　状况好的时候，罗威尔会带她前往凡克莱福特宅邸。但和拉菲莉亚他们玩耍后，却因为玩得太凶，再度开始发烧。看样子她的身体还没完全恢复。

　　每当艾伦的身体又出状况，罗威尔就会大吵大闹，虽然偶尔会让其他精灵看看她，确认身体状况，但顶著一副无法行动自如的身体，艾伦渐渐累积了些许压力。

　　在这样的日子中，光之精灵里希特前来探望她。

　　「艾伦，身体还好吗？」

　　里希特一脸忧心地抚摸艾伦的头，艾伦则是笑著说：「里希特哥哥，我已经没事了喔。」

　　但事实上艾伦现在又发烧了，所以她的「没事」完全没有说服力。

　　艾伦本来想下床，里希特却拜托她待在床上。

　　因此艾伦坐在床上，里希特则是坐在床铺旁边的椅子上，就这么看著艾伦的脸。

　　「我听说你救了哥哥，吓了一跳呢。你明明还这么小……我要谢谢你救了哥哥。」

　　受人道谢让艾伦喜形于色，她笑著说：「不客气。」

　　两人说到这里时，罗威尔原本还在旁边，却因为别的精灵找他，他说了声「我离开一下」，并在艾伦头上落下一吻，罕见地离开了房间。

　　两人聊了一会儿后，里希特突然郑重面对艾伦。

　　「……里希特哥哥？」

　　「啊……艾伦，我问你……关于哥哥……」

　　见里希特支支吾吾，艾伦不解地歪著头，随后里希特清了清喉咙继续说：

　　「……哥哥他向你求婚是真的吗？」

　　「唔……！咳咳！」

　　艾伦不禁被自己呛到，里希特急忙搓著她的背。

　　「是有求婚，可是我不会结！亚克哥哥是哥哥！就算我们类别不一样，还是兄妹！」

　　「什么？」

　　「兄妹不能结婚！」

　　艾伦斩钉截铁地说完，里希特先是愣在原地，接著含糊其词地说：「这……这样啊……不能结婚啊……」

　　奥莉珍孕育出的第一个精灵亚克，以及之后不晓得排名第几的里希特，都是精灵中极为高阶的人物。

　　这两个人和精灵们之间经由结婚而生下来的小孩不一样，等同奥莉珍的直系血亲。

　　就算被这样的人求婚，以艾伦的角度来看，根本难以想像，所以已经清楚拒绝了。

　　「里希特哥哥？」

　　里希特的态度令艾伦不解地问到底怎么了，他却别开视线，似乎思索著什么。

　　这时艾伦看见里希特背后的那扇门缓缓开启。

　　当她看向门边，想知道是谁来了，只见亚克的头从门的缝隙间钻出来。艾伦惊讶地睁大了眼睛，里希特却没发现。

　　「啊……我问你喔，艾伦。关于哥哥……」

　　「咦？」

　　里希特完全没发现背后的情形。

　　亚克一察觉艾伦已经看见他，便心花怒放，对著艾伦直挥手。艾伦虽想告诉里希特，里希特却没有察觉艾伦的心思，继续往下说：

　　「其实哥哥他好像溜出房间，到处蹓躂。我本来想说他会在这里，但幸好是我杞人忧天。艾伦，如果哥哥他想对你做什么……你不用客气，尽管击溃他没关系。」

　　想对你做什么──是什么意思呢？

　　艾伦有些难以启齿地对不知为何好像已经看开，并如此建议的里希特说：「那个……」

　　「怎么了吗？」

　　当艾伦说了声：「后面……」向歪著头的里希特诉说亚克的存在后，里希特回过头大叫：

　　「哥哥！」

　　「艾伦，找到你了！」

　　亚克轻轻飞起，在艾伦的床边降落。艾伦和里希特见状，都是目瞪口呆。

　　接著亚克就要拥抱艾伦，里希特却急忙护住艾伦，推开亚克。

　　「哥哥！请你别再靠近艾伦了！你会被罗威尔哥哥宰掉喔！」

　　「呣！」

　　亚克不满地皱紧眉头。照理说亚克现在应该还在疗养，艾伦对他已经能自由行动感到惊讶，不小心用从前的称呼询问里希特：「葛格，亚克哥哥已经没事了吗？」

　　「葛……格？」

　　「咦？艾伦，你是怎么了？这个叫法让人好怀念喔。」

　　亚克和里希特同时开口。

　　艾伦怔在原地，后来才发现自己顺著以前的习惯，叫里希特「葛格」，不禁脸红。

　　艾伦以前是用「葛格」称呼里希特。

　　为什么现在习惯会跑出来呢？艾伦的脸庞继续涨红。

　　「我才不会叫！」

　　「我记得是妈妈问你为什么这么叫，后来才统一的吧？我倒是很喜欢你叫我葛格。」

　　「是这样吗？」

　　那是幼时的回忆了。尽管艾伦装傻，里希特却开心地直说怀念。

　　像这样的互动，看起来真的就像兄妹，让艾伦感到害臊。

　　其实以前艾伦很想要一个哥哥，只是说不出口。但精灵在这方面的认知较暧昧，她就顺口这么称呼了。

　　当艾伦回想起这件事，亚克不知道为什么，开始催促艾伦叫「葛格」。

　　他指著自己，不断重复说著「葛格」。

　　「……亚克葛格？」

　　艾伦一愣一愣地回覆，亚克随即喜形于色，开心地笑了。

　　「我是……葛格喔。」

　　亚克说完，就要抱紧艾伦，却马上被里希特拉开。

　　「艾伦，你用『哥哥』叫哥哥就行了喔。葛格只能对著我叫喔。」

　　「咦？到底是怎样……？而且我才不会叫。你们两个人都是哥哥。」

　　「叫葛格。」

　　「葛……」

　　亚克大概是累了，话说到一半便止住。然后失落地一脸悲伤。

　　看著嘴上说「算了」的里希特他们，艾伦以满是傻眼的目光说著：「现在是什么情形？」

　　她这才想起，前几天奥莉珍也要她叫姊姊。

　　（果然是母子……）

　　艾伦叹了口气，只觉区区一个称呼，用得著反应这么大吗？

　　「先不说这个！哥哥，你又跑出房间了。列本和库立仑在找你喔。」

　　「呣呣，不公平。只有，里希特，能见，艾伦。」

　　亚克闹著脾气，表示自己也想见艾伦，却被里希特凶：「你的身体还没完全恢复吧？」

　　两人把艾伦夹在中间，不断争执著。艾伦不禁摀起耳朵，说他们好吵。这时门口突然传来一股宛如冰冻一切的能量波动。

　　他们三个人战战兢兢地看向门口，只见罗威尔摆著一张像恶鬼的脸站在那里。

　　「你～们～两～个～……来找艾伦干嘛！」

　　里希特和亚克顿时面面相觑，接著下一秒，两人瞬间转移消失。

　　艾伦近距离看著一切，眨了眨眼。见室内突然安静下来，她忍不住噗嗤笑出来。

　　「艾伦，你没事吧！」

　　罗威尔慌慌张张查看艾伦的脸庞，艾伦却笑个不停。

　　「你……你是怎么啦，艾伦？」

　　「亚克哥哥他们真的是兄弟耶。」

　　默契好到采取同样的行动，让艾伦看了不断窃笑。罗威尔则是叹了口气表示：「我稍微离开就变成这样……」

　　之后，里希特偶尔会建议艾伦叫他葛格，说这样他会很开心。

　　「你不是都用『妈妈』叫妈妈吗？所以你叫我哥哥，会让我觉得有一家人的感觉，这样是很开心啦。但叫『葛格』会有种只有我是特别的感觉。所以你对哥哥千万不能这么叫喔。」

　　面对表现出占有欲的里希特，艾伦点头答应后，他显得非常开心。

　　至于亚克，则是照旧叫他「哥哥」时，会露出有些遗憾的表情，但艾伦打算装作没看见。

　　不过这件事之后，亚克就记住艾伦房间的位置了，他时常跟著其他访问者出现，然后重演被罗威尔赶出去的戏码。

　　＊

　　后来又过了一阵子，艾伦会根据自己的身体状况好坏，再度开始帮忙凡克莱福特领的事务。

　　她久违和罗威尔一起造访宅邸，得知拉菲莉亚正在接受骑士的训练，非常惊讶。

　　果然是血浓于水，拉菲莉亚蕴藏的可能性开花结果，所有人都很讶异。

　　「拉菲莉亚好帅……！」

　　被艾伦以闪礼对眼神盯著看，拉菲莉亚那副无法言喻的优越感，让人看了相当欣慰。

　　「艾伦小姐，您要是太夸她，她会得意忘形。请点到为止就好。」

　　「等一下，这是什么意思啊！」

　　凯若无其事地从旁提醒，惹得拉菲莉亚气得牙痒痒。

　　「上次她被教官夸过后，因为精神涣散，结果受伤了。」

　　「什么！拉菲莉亚，你还好吗！」

　　「我说你，不要掀我的底啦！呃……艾伦，我没事！只是擦伤而已！」

　　「您承认了。」

　　「呜！」

　　比起受伤，拉菲莉亚更拿想像伤口疼痛就快哭的艾伦没辙。

　　最近旁人也发现这点，常常如此告状，好间接教训拉菲莉亚。

　　「…………真的吗？」

　　「嗯、嗯，真的。」

　　「真的是真的？」

　　「呜……好啦，其实有点痛……」

　　一听到这句回答，艾伦再度露出令人心痛的神情，那让拉菲莉亚打从心底感到为难。

　　但艾伦并没有立场要求拉菲莉亚「停止」或是「别勉强」。

　　她自己也是无视旁人的担忧，勉强自己之后，昏倒许多次。

　　旁人利用艾伦教训拉菲莉亚的策略，对艾伦似乎起了意外的功效。

　　「～～唔！」

　　见艾伦彷佛压抑著什么的表情，拉菲莉亚他们都很担心。

　　但艾伦还是不知道应该如何发泄她的心思，不由得做出惊人之举。

　　「痛痛，痛痛，飞走了！」

　　她想要活化细胞，让伤口早点痊愈，因此稍微具体地以细胞尺寸思考了伤口的修复方法，结果她将心中所想的全浓缩成一句话叫出来，一道柔和的光芒随即包覆著拉菲莉亚。

　　「什么！」

　　「哎呀？」

　　拉菲莉亚和艾伦双双发出惊讶的声音。凡则是瞪大了双眼，愣在原地。

　　拉菲莉亚忍不住吐槽艾伦：「为什么你要惊讶啊！」

　　「艾伦小姐，您做了什么？」

　　「我不知道。」

　　「拜托你也帮帮忙！不过感觉轻飘飘的，好温暖！」

　　拉菲莉亚正在大笑，凡却一脸严肃地开口：

　　「小丫头，看一下你的伤。」

　　「咦？」

　　「你不是有受伤吗？看一下。」

　　「呃，什么啊……」

　　凡说得这么明显，拉菲莉亚似乎也发现了。

　　「奇怪……？不痛了？」

　　她稍微卷起衣袖上的蕾丝，露出手臂那看了教人心痛的绷带。

　　艾伦见了，讶异地睁大眼睛。她看向打小报告说拉菲莉亚身上有伤的凯，只见凯是一脸无奈。

　　拉菲莉亚一圈一圈解开绷带，没想到她的手上没有伤痕，非常漂亮。

　　「咦──！」

　　拉菲莉亚非常惊讶，猛一转头就看著艾伦，开心地飞扑过去，直说她很厉害。

　　「你替我治好了啊，谢谢你，艾伦！」

　　「唔咕……」

　　看著拉菲莉亚抱紧自己的样子，不免让艾伦想起罗威尔和伊莎贝拉。

　　「噗哈！……不痛了吗？」

　　「嗯，不痛了！」

　　「真的？」

　　「真的真的！」

　　见拉菲莉亚开心地说，艾伦也露出笑容。

　　正好这个时候，女仆前来呼唤拉菲莉亚。

　　说是上午的训练时间到了。拉菲莉亚见艾伦一听说要训练，又一脸担心的模样，于是说道：

　　「我下次会小心不要受伤！所以艾伦你也要小心喔。」

　　「咦？」

　　「你不是不能过分使用力量吗？不然又会发烧喔。」

　　「……拉菲莉亚。」

　　「好吗？」

　　「……嗯，我跟你约好了。」

　　「约好了喔！」

　　双方约好下次再玩耍，就这么目送拉菲莉亚离开。随后凡和凯默默开口：

　　「公主殿下您被数落了。」

　　「艾伦小姐，您被数落了呢。」

　　「……呣！」

　　艾伦微微鼓起腮帮子，看著凡和凯。

　　「啊，不过刚才的咒语很可爱。」

　　凯笑著这么圆场后，艾伦整张脸都红透了。

　　拉菲莉亚也在成长──如今总算能这么想了。

　　＊

　　和索沃尔谈话的时间到了，因此罗威尔前来迎接艾伦。

　　他们所有人直接转移到索沃尔的办公室，索沃尔和罗伦就在那里等著艾伦到来。

　　「噢，来了吗？」

　　「让你们久等了！」

　　「好了，坐下吧……」

　　索沃尔的声音没了平常的霸气。当艾伦「哎呀」一声，并仰头看著罗威尔时，罗威尔也耸了耸肩，说他不知道。

　　「噢，抱歉。你们也坐吧。」

　　索沃尔要凯和凡也坐下。所有人都一脸不解。

　　「怎么了？」

　　罗威尔一问，索沃尔才疲惫地叹息。

　　他喝了一口罗伦沏的茶，开始解释：

　　「啊──……我们这块领地这几年变了很多。」

　　「那又怎样？」

　　罗威尔皱眉，眉间因此卡了几道皱褶。艾伦总觉得有股不祥的预感，也跟著蹙眉。

　　发现父女做出同样的表情，索沃尔不禁觉得胃痛，他一边流著汗，一边用手搓著胸口。

　　「贾迪尔殿下从学院毕业了。」

　　学院的新学期在秋天。拉菲莉亚则是在夏天前退学。如今已经过了半年以上，就快进入冬天。

　　「难道他……」

　　罗威尔察觉一股不祥的预感，脸瞬间严重扭曲。艾伦见罗威尔满脸抗拒，依旧不解，索沃尔于是在叹息之中解释给她听：

　　「艾伦，现在我们的领地虽然以经营治疗院为主，其实原本是军事用的领地。」

　　「是，这我知……道？」

　　这和贾迪尔毕业有什么关系呢──艾伦的头脑混乱地转著。

　　这里是拥有军事设施的领地，是国家重地，也是距离汀巴尔王都最近的领地。而从学院毕业的贾迪尔是王太子。

　　「王太子……！」

　　「没错，艾伦你也发现了吗？」

　　「呃，难道他要来视察领地吗？」

　　「就是这么一回事……」

　　我的胃好痛──索沃尔开始发牢骚。

　　「加油吧。」

　　罗威尔只回了这句话，啜饮著红茶。

　　「啊啊──大哥啊啊！」

　　索沃尔整张脸都扭曲了，只希望罗威尔能帮帮他。

　　「我不是说过我们不能靠近王室成员吗？」

　　「可是如今领地的经营几乎都是艾伦的功绩，陛下根本不觉得我们是靠自己的力量，发展到这个地步。听说陛下要殿下来询问经营手腕……」

　　「别理他们。我不管。别过来。」

　　「可以请大哥直接去跟陛下说吗……？」

　　「啧，真拿你没办法。」

　　罗威尔马上转移消失，让索沃尔发出惊讶的声音：「咦？现在去？」

　　「呃……那我……」

　　艾伦面有难色地询问索沃尔，索沃尔一阵苦笑。

　　「事情就是这样，所以我觉得你暂时别来领地比较好。」

　　「啊，好……」

　　「还有，我想跟你借用凯。」

　　「咦？凯吗？」

　　艾伦看向凯，只见他脸上堆满讶异。

　　「凡阁下是大精灵，想必不会靠近殿下。而凯呢，他好歹是属于这个国家的见习骑士……所以，嗯……」

　　索沃尔越说越小声。罗伦在索沃尔斜后方疾呼：「老爷，振作一点！」

　　「凯他……不是在学院跟凡阁下缔结契约了吗？」

　　「啊……不会吧？」

　　「所以他被寄与厚望。毕竟对这个国家来说，他现在拥有的力量仅次于大哥。」

　　「请恕小的拒绝。」

　　「呜咕！」

　　凯完全不听想借人的理由，直接果断拒绝。他的清高让索沃尔发出胃又更痛的声音。

　　「我会和精灵缔结契约，完全是为了保护艾伦小姐，并不是为了这个国家。」

　　「嗯──我想也是啦……嗯……」

　　「叔……叔叔……」

　　「没事，我早就知道他会这么说了，我不要紧。只是希望他还是能帮个忙而已。」

　　正当索沃尔苦笑时，罗威尔从拉比西耶尔那里回来了。

　　「啧！」

　　见罗威尔大大砸著嘴，艾伦等人都吓了一跳。

　　「看爸爸你这副模样，是被反将一军了吗？」

　　「呜！」

　　「嗯──如果是陛下，他会说……我一开始可没想过你们会出马喔。」

　　「呜呜！」

　　「什么嘛，你嘴上那么说，结果还不是会出现？很好。我会告诉殿下。」

　　「你为什么会知道啊！」

　　「我很期待视察的结果。」

　　「说真的，你到底为什么会知道这么多！艾伦，你是他吗！我不要啊！」

　　罗威尔大叫完，不断磨蹭艾伦的头。

　　艾伦斜眼看著这样的罗威尔，最后做出决断。

　　「叔叔，爸爸决定在场。」

　　「真的吗！」

　　「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「爸爸，你这样不行喔。当初不是约好，要好好帮叔叔的忙吗？」

　　「艾伦，你再帮叔叔多说一点！

　　索沃尔如鱼得水，一反刚才消沉的样子，一边睁著闪亮的双眼，一边请求支援。那让艾伦看了，不禁笑出来。

　　原以为透过在学院的交流，会和王族产生什么改变，结果完全没变。

　　拉比西耶尔原本就期望不变，他大概觉得这个结果很好。

　　艾伦知道罗伦看著在自己身边争执不下的索沃尔和罗威尔，觉得很欣慰。

　　她和罗伦四目相交，罗伦立刻拋了个媚眼，艾伦也露出微笑。

　　艾伦不由得望向窗外，她看见有只鸟飞越正中午的蓝天。

　　凡克莱福特领变成一个热闹的地方了。那是艾伦他们带来的变化。

　　这个家的人和拉菲莉亚也变得较为开朗，莉莉安娜也放下心来，身体逐渐恢复健康。

　　贾迪尔也从学院毕业，以王太子的身分开始行动。

　　因此视察拥有完备军事设施和最先进的治疗院很正常。

　　（我保持现在这样好吗……？）

　　艾伦过去一直告诉自己「必须如此」，但到头来，周遭环境却不肯放过她。

　　尽管是以被拖下水的形式，艾伦也觉得自己以精灵的身分、以人的身分参与这些事，产生了变化。

　　但如果将之定型，觉得「就该如此」，那她永远不会改变。

　　虽说只有一点点，当艾伦的心情转变的瞬间，她下意识这么说：

　　「我也要在场，爸爸。」

　　在场的人都讶异地睁大眼睛，同时看向艾伦，那让她忍不住笑了出来。

　　（我们约好了。就算离得远远的，也要听他说话。但我跟本还没好好跟贾迪尔聊过。）

　　拉比西耶尔向奥莉珍低头了。他也跟从前不同了。

　　身为精灵的艾伦原本认为自己只要默默守著周遭的变化就行了。

　　但她错了。如果自己不跟著改变，那便无法为人表率。

　　她相信往前一步，未来就会一点一点产生变化。

　　所以艾伦也决定踏出一步，决定改变。