傍晚，在帐篷里。

　　堤格尔和莉姆看着在被子里安然入睡的莎蒂，这个少女看起来约有八、九岁，金发碧眼，皮肤白皙通透。

　　她刚才还在草原上开心地四处玩耍。

　　在一千骑弓骑兵结束了今天的行军，准备搭建野营地的时候，莎蒂就一下子从堤格尔骑的马上滑溜了下来，开心地在草原上奔跑起来。

　　「莉姆，你真擅长让小孩子安静下来呢」

　　看到莎蒂绕着士兵们奔跑，莉姆说这样会影响到士兵们的作业，于是叫住了莎蒂，吹起草笛让莎蒂安静了下来。堤格尔当时只能在旁边感慨地看着。

　　「在我还小的时候，就经常照顾比我年纪更小的孩子了」

　　「其中一个就是艾丽莎吧」

　　「她是不需要操心的孩子，不过确实有越长大就越需要操心的孩子呢。不，艾丽莎已经不是孩子了」

　　也可以说正因为这样才更需要人操心。为了帮助被绑走的艾丽莎，堤格尔等人千里迢迢来到南大陆，但当事人却在率领绑架犯的部族战斗，这谁能想象得到呢。

　　而且她现在还兴致勃勃地说「既然都这样了，那就索性由我来搭建我的商会和加尔哈塔修特商家之间贸易的桥梁」。

　　「堤格尔你小时候是什么样的，是不需要大人操心的孩子吗？」

　　「我好像是个不安分的孩子。我只记我很淘气，亲戚不让我碰他们家的小孩」

　　「看来莎蒂的这个性格是父亲遗传的呢」

　　堤格尔笑着说「或许是吧」，然后轻轻地抚摸睡在旁边的女儿的金色秀发。她的发色和眼眸是莉姆遗传的，本能地知道这个孩子毫无疑问是自己和莉姆的孩子。

　　「这个孩子很适合当猎人，只要能和生物用心交流，就不会在森林里迷路。干脆，现在就开始教她射箭吧……」

　　「关于这个孩子的培养方针，有必要仔细地谈一谈呢」

　　莉姆抓住了堤格尔的肩膀。好疼。

　　「请不要这么早地就定下这种培养方针」

　　「我知道了、我知道了，快放手」

　　「真是的，你到底知道了多少，她可是个女孩子呀」

　　「你不是也会射箭吗，而且还会用剑和枪，防身手段还是多学一些比较好」

　　「我是在说如果你突然兴致勃勃地把她带进森林就是另一个问题了」

　　原来如此，理解了。

　　「得先看看这个孩子自己的意愿」

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　　堤格尔现在还不知道，自己的女儿是希望过上一个平稳快乐的生活呢，还是波澜壮阔充满刺激的生活。不管怎么说，从她现在的能力来看，要想过上完全没有刺激的生活基本是不可能的……。

　　作为父母，只希望她能过上无忧无虑的生活。

　　「为了这些，必须要解决好眼前的问题」

　　「嗯。那个『梦』，现在需要不引起骚乱地绕过小部族的营地，回到『天鹫』和『独角犀』的大本营」

　　†

　　自加尔哈塔修特岛上的所有人做了同一个梦之后，过了数日。

　　『天鹫』的大本营每隔数日就会移动一次，但每天都会有各种各样的人造访。大家都希望见到艾丽莎，艾丽莎尽量抽出时间来和他们见面，交换彼此拥有的情报，交流意见。

　　「那个梦到底是怎么回事呢，我们将来会变成什么样呢」

　　他们对这种没有先例的事态感到不安，很想明白到底发生了什么，接下来会发生什么。

　　只有一点是一致的，就是有什么很严重的事情正在发生着。

　　所以艾丽莎只能平静地接待到访的人们，让他们安心下来，告诉他们还需要再观察一下情况。

　　「我们还需要再收集一些情报来分析怎么行动才是正确的。有人想要在这座岛上做些什么，我们还不知道他的目的是什么。既然发生了如此大规模的事情，恐怕将来会发生影响到我们所有人的事件。不要害怕，但要小心，等待它的到来」

　　听到艾丽莎这么说，大多数人都带着敬畏的表情看着她，然后下跪说「谨遵弓巫女大人的指示」。

　　艾丽莎对他们的这种反应不太高兴，因为自己并不是因为箭的力量才能说出刚才的话。如果连条理分明的主张都被如此敬畏，那么在今后的讨论中就很难深入思考了。

　　关于梦境，各种各样的传言已经散开。有人说这是神明降下的指示，有人说这是启示，预言之书中的回归时刻马上就要到来，这样的流言有很多。虽然艾丽莎不知道预言之书是什么……。

　　「预言什么的，不过是以前的人写的奇谈怪论罢了」

　　艾丽莎坚定地说到。

　　「如果真的有预言者的话，他们应该会通过交易大赚一笔的。神明如果是全知全能的话，那么人们的财富就应该都聚集在神殿了。为什么大家都不能理解这些呢」

　　艾丽莎向『天鹫』的战士长纳拉亚斯吐露了自己内心的想法。这个高个子、浑身伤疤的壮汉只能露出无奈的表情摇了摇头。

　　「对于弓巫女大人来说神明或许不过是这样的存在。不过，我觉得这些话最好不要在外面说出来」

　　「我当然知道，我也是很擅长人前表演的，毕竟我可是个商人」

　　「您是弓巫女大人」

　　话虽如此，艾丽莎也不是否定所有的超常现象。

　　现在艾丽莎的身体里，就寄宿着『天鹫』的箭。堤格尔拥有的黑弓和涅丽的身份、死者可以在现世复苏，这个世界上一定存在着世人无法想象的力量吧。但是，这力量并非全能。

　　即使让岛上的所有人都做了梦，那也不是预言未来。

　　倒不如说，正是因为通过让人们在梦境中共享幻想，以此来证明有某种存在想要操控人们，艾丽莎是这么认为的。

　　倾盆而下的大雨逐渐淹没加尔哈塔修特的草原，草原上出现了很多水塘，还产生了沼泽。河流的水位上升，湍急的河水卷走泥沙变成泥流。

　　旱季即将结束，而在北大陆的吉斯塔特，现在应该是冰消雪融，春天来临。

　　某一天，有一位来自加尔哈塔修特王都的神殿使者造访艾丽莎。

　　这个代表神殿来的使者，名字叫做海弥加尔，是一个年轻的神官。他的头发和胡须都剃光了，一幅精悍的样子。海弥加尔肩膀很宽，健硕的肌肉从他那白色的神官衣服中露出来。

　　海弥加尔脱下靴子，进入弓巫女的帐篷中，然后向艾丽莎行跪拜礼。这种行礼方式是骑马部族的才对。

　　艾丽莎的视线看向站在旁边的纳拉亚斯，但从体格上来说，这个神官和战士长不相上下。纳拉亚斯似乎看懂了艾丽莎的想法，默默地耸了耸肩。

　　「神殿里最擅长骑马的人就是我，所以就派我来了」

　　海弥加尔说到。

　　「小时候我曾经被寄养在『森河马』部族中一段时间」

　　听说有些商人会将孩子送去部族里生活一段时间来让孩子学到更多东西。

　　「本来应该要纹上『森河马』的刺青，但是在我成年之前，大哥、二哥就突然去世，所以我才成为了神官」

　　「原来还发生过这样的事啊。我对这里的情况不是很熟悉，这种事情会经常发生吗？」

　　「在身体上纹上刺青这个确实有」

　　纳拉亚斯说到。艾丽莎听完后点了点头。

　　「刺青就是部族的骄傲呢。说回正题吧，海弥加尔，请你继续」

　　「是。本人对神殿书库的记录进行了调查，请允许我向您汇报」

　　艾丽莎以前曾经拜托神殿，委托他们查找只有神官才能进入的书库里的资料，这次应该就是来回复调查结果的吧。

　　「在第一、第二书库中并未查找到与这次事件相关的记录。现在，我们正在申请进入收藏了更古老文献的特别书库」

　　「辛苦了，这和我想的一样呢」

　　原本就是想让他们调查收录了两百年前的相关文献的特别书库。

　　「虽然不知道和这次的事件有没有关系，但有件事情想向弓巫女大人报告。最近前往北大陆的船只全都返回了王都，因为海浪太大，无法渡海」

　　「海上风浪太大了是吗，往年有这种情况吗？」

　　「一年中海水最为平静的就是这个时期，因此往来南北的船只应该很多才对。但最近一段时间，北大陆那边也完全没有船只到达王都，那边似乎也是因为同样的原因」

　　「南大陆和北大陆之间的往来被……」

　　这对艾丽莎来说，是比那个不可思议的梦境更具冲击性的事态。

　　「对弓巫女感到厌烦了，干脆就抛弃这一切逃回北大陆吧」

　　「即使是开玩笑，也请您不要说出来。要是被谁听到的话」

　　纳拉亚斯皱起眉头，艾丽莎则是轻轻地吐了吐舌头。

　　「没有新的船只到访，王都那边一定很混乱吧」

　　「所幸很多人都被梦境的事情吸引，还没有意识到大海已经被封闭了，不过机灵的人很快就会开始囤积食物吧。商家们一致认为在这种情况发生之前，无论哪个部族都行，都应该尽快推选出双王。为了禁止粮食的价格被抬高，双王的力量是必须的」

　　虽然说着不管是哪个部族都可以，但海弥加尔的眼睛却是直直地看向了艾丽莎。

　　现在，距离王都最近的弓巫女就是艾丽莎，而且，艾丽莎和商家们在经济上还有密切的联系，艾丽莎自然能够明白神殿希望她做什么。

　　加尔哈塔修特王都是一个拥有百万人口规模的大都市，在这个国家，商家仅仅依靠自身的资源是无法长存的。与在草原上自由疾驰、可以自给自足的部族民不同，商家需要通过贸易来维生，大海的封锁会对他们造成巨大损失。

　　「粮食的储存呢？」

　　「能够供给半年。但是，如果附近的民众因为感到不安而都跑到王都来的话，那就需要担心了……」

　　「附近的民众，还包括南大陆那边的吗？」

　　「是的。从陆路那边传来的联络，说塔拉布鲁斯港那边的大海也风浪恶劣，无法出航」

　　塔拉布鲁斯是位于加尔哈塔修特南大陆西部边缘的港口城市，港口规模虽然不及加尔哈塔修特，但却是与东方贸易的要道，来往南北大陆的商船基本都会经过这座城市。

　　「而且，斯帕鲁提尔海峡的潮汐也发生了变化，能够渡海的时间一天比一天短，越来越多的人认为陆路不久之后也会被阻断的」

　　「连斯帕鲁提尔海峡也……」

　　艾丽莎和『天鹫』在前些日子斯帕鲁提尔海峡退潮的时候，通过海峡来往返于加尔哈塔修特本岛和南大陆。如果这条通道无法使用，加上海面风浪过大，海路也被封锁的话，那加尔哈塔修特本岛就相当于被孤立了。对于七部族的民众来说只是无法往返于两侧的草原而已，但对于商家来说，这是生死攸关的问题。

　　「海弥加尔，你觉得这些和那个梦境有关系吗？」

　　「我们无法判断」

　　海弥加尔困惑地摇了摇头。

　　「神殿里也在议论这些征兆究竟有何种含义，不过，很多人都认为为了安定人心，需要采取一些措施……话虽如此，如果随意采取没有根据的措施也只会让人们更加混乱」

　　「在这种时候七部族应该团结一致才对，但在七部族会议上没能决定出双王的人选，实在是太遗憾了」

　　当时由于『砂蝎』的叛乱，加尔哈塔修特王都陷入火海，一片混乱，许多人因此丧命，其中就包括『森河马』的魔弹之神子。

　　而且，兼任『赤狮』和『剑齿虎』的魔弹之神子、『剑齿虎』的弓巫女涅丽也下落不明。

　　按照加尔哈塔修特的法律，要决定出最高领导人双王，至少需要弓巫女和魔弹之神子十四席中的八席出席会议。那天晚上能够确认平安无事的，只有堤格尔、莉姆、艾丽莎以及『黑鳄』的魔弹之神子曼尼沙和弓巫女丝拂尼斯、『森河马』的弓巫女妲尼塔。就算把两个部族的魔弹之神子堤格尔算成两席，加起来也只有七席，达不到法律所要求的八席，所以无法决定出下一任双王。

　　——正是因为考虑到了这一点，所以当时涅丽才会隐藏起来吗？

　　艾丽莎突然意识到，即使双王长期不在位，如果没有什么特别的事情，商家也不会为难的。而这次却发生了如此严重的事态，而且，艾丽莎怀疑引发这一系列事态的就是涅丽。

　　涅丽一定还没有来得及制定周密的计划吧。

　　但是，在这布下的层层阴谋之中，只要触碰到其中一个，就会带动其他阴谋，最终产生巨大的波浪。

　　涅丽之所以会采取行动，是因为有人触碰到了涅丽的某个阴谋，艾丽莎确信，那一定是堤格尔和莉姆。

　　那现在自己应该做什么呢，因为涅丽采取了新的行动，导致加尔哈塔修特王都陷入了危机，从结果上来说，如果能解决这场危机，那应该就能帮到堤格尔他们。艾丽莎做出了决定。

　　「纳拉亚斯，去把加拉叫来」

　　『独角犀』的战士长加拉在离这稍远的『独角犀』大本营。

　　「接下来我将前往加尔哈塔修特王都，让那边的民众能够安心下来。营地这边的事情就交给你们两位战士长了」

　　「弓巫女大人，这……」

　　「我们七部族共同统治着加尔哈塔修特这个国家，当然，加尔哈塔修特王都也在其中。神明授予我们统治的证据，就是寄宿在身上的箭，对吧，纳拉亚斯」

　　「确实如此，但是，即使是双王不在的时候，王都也一直由神殿和商家维持着」

　　「平时的话或许能这样，但神殿和商家需要有生存的基础才行」

　　「生存的基础？」

　　「就是船。就像我们七部族有马匹一样，商家那边有船。平时都城的民众都是通过海路往返以此为生活的基础，而如今大海被封锁，这个基础已经得不到保障了。也就是说，他们现在已经失去了生存的基础，因为，我认为这是极其严重的事态。支持国家的一半民众已经失去了生活的基础，当务之急就是要想办法解决这个问题」

　　纳拉亚斯听完后还想说些什么，但结巴了一下，只能耸了耸肩。

　　「我原以为能等到堤格尔和老师远征回来，但现在看来是没有犹豫的时间了。能理解吗？」

　　『天鹫』的战士长只能清了清嗓子。

　　「您现在能自己骑马了吗？」

　　「如果慢慢来的话」

　　艾丽莎错开视线。

　　「海弥加尔阁下，我们的弓巫女就拜托您了」

　　看到纳拉亚斯这样请求，海弥加尔只好恭敬地跪拜接受。

　　所幸现在『天鹫』的大本营离王都并不远，只有三日的路程。如果艾丽莎下令让营地逐渐往王都靠近的话，再稍微赶一下路，一昼夜就能到达。

　　两天后，艾丽莎再次踏入加尔哈塔修特王都。

　　严格来说，她自己并没有踩着地面进入王都，而是直接换乘了为双王准备的豪华马车，以令人敬仰的姿态登场。

　　艾丽莎特意要求得到与双王同等的待遇，是为了给都城的商家们留下自己的国王回到了王都的印象。

　　「请放心，我没有追求权力的野心，正因为王都现在陷入了混乱，所以才需要以一个高调的姿态进入，以此来安抚民众。只要完成了必要的事情，我就会立刻返回『天鹫』的大本营。在此之前，请各位放心，就当只是一个傲慢的小姑娘进入到你们的领土」

　　在前几天造访王都时使用过的『天鹫』的专用宅邸里，艾丽莎把王都的各部门负责人、主要商会的十多名负责人召集到一个大房间里，向他们如此宣布。聚集在接待室的商家代表们，基本都有些面色凝重。

　　「你们有什么想说的吗，请不必多虑，直接说出来吧」

　　艾丽莎不明白他们的反应是什么意思，掩饰着不安瞥了他们一眼。

　　「弓巫女蒂德大人，王都大火那天，您的指挥救下了很多人，我们绝对不会忘记您的恩情」

　　商家中一位与艾丽莎相熟的上了年纪的男子代表大家说到。

　　「让您坐上双王之位是最为合适的，在场的人里这么想的不止一两个」

　　「太夸张了，我只是坐在公园的帐篷里调解了几件纠纷而已，之后顺便接待了吉斯塔特的大使，我做的也就只是这些而已」

　　「与吉斯塔特的大使殿下结缘，通过适当的指挥活用了众人的力量，这不知拯救了多少士兵的生命。如果没有您的指示，我们恐怕无法阻止他们夺取军舰，他们就会保持军力进入大洋。蒂德大人应该为自己的功绩自豪」

　　「只是偶然利用上了而已，因为我运气好，所以没有什么可夸耀的。当然我也会利用这样的功绩，错过机会是商人的耻辱，只有利用一切来获取利益，才是经商之道，才是正道」

　　站在一旁的海弥加尔露出苦笑。现在，他站在平时纳拉亚斯所站的位置，也就是艾丽沙的前一步，作为护卫在前。虽然是神官，但光头、肩膀和腿的肌肉健硕，光是站在前面就让人觉得很可靠。

　　「有什么想说的吗，海弥加尔，请不用客气」

　　「我从纳拉亚斯殿那边听说了，蒂德大人，您真的认为自己是商人吗？」

　　「我从吉斯塔特被掳到这里才一年左右，在吉斯塔特，我开了一家小规模的商会」

　　艾丽莎早已下定决心，这件事情无论说过多少次都要再说出来。现在虽然对『天鹫』的人们抱有共感和友爱之心，但那是另一码事。

　　「您还是没变呢」

　　刚才发言的商家笑了。

　　「在王都大火那天也听您这么说过」

　　「如果能让大家理解我并不是为了与各位争夺得到真正双王的特权，我愿意告诉你们很多次。我的祖国是吉斯塔特，总有一天我会回到那里，请各位务必理解」

　　「届时还请务必与我们商会进行贸易」

　　「我们商会也是」

　　几个商家也附和到，然后大家笑了起来。

　　「这些都是度过这次危机之后的事……」

　　艾丽莎重新恢复了严肃的表情。

　　「来谈谈具体的措施吧。在这段时间里，我们需要对王都里流通的一部分商品进行价格管控，主要是食品这些。希望大家能够理解，因为价格管控，所以这些商品不会有太多利润。这种情况不会持续很长时间，只要好好分配物资，就能保证每个人的食物供给。请大家明白，这是为了防止出现贪得无厌的人的举措」

　　「不会持续很长时间，这个推论是怎么得出来的。听说这次的事态在神殿里也没有记录，我们能够预测事态的发展吗？」

　　一个中年男子举手问到。

　　艾丽莎点了点头，说了句「问到要点上了」。商家男子的发言是经过思考的，对艾丽莎来说，一开始就要说清楚这些。

　　「我们『天鹫』与『独角犀』的魔弹之神子堤格尔维尔穆德卿已经率领一千士兵展开行动，准备去解决问题了」

　　这只是权宜之计。虽然时间顺序不对，是在堤格尔他们远征之后不久，才发生了这样的异变。堤格尔他们前往的地方恐怕会发生什么，艾丽莎这样推断，结果，梦境就发生了。

　　然后，北大陆和南大陆之间的海洋就开始掀起惊涛骇浪。艾丽莎特意将堤格尔他们远征的信息放到后面，否则，就必须对在场的人说明暗中活动的涅丽是什么人，这不是三言两语就能说得清楚的。

　　而且，就算把涅丽的事情说出来了，也不一定会有人相信，涅丽毕竟是一个超出常人认知的存在。

　　她是很久以前某个国家的领导者，早就死了。

　　然后，最近她复活了。在她原来生活的时代，国家里神明与人的关系似乎比现在走得更近。因此，她拥有现代已经失传的知识，同时还是堤格尔的黑弓很久以前的持有者，能够自由地使役龙的存在——。

　　对他们说这些，怎么可能得到他们的理解呢？

　　所以艾丽莎只能隐瞒起与涅丽相关的情报，说一些与现状相关的情报。

　　「堤格尔维尔穆德卿已经启程前往天之御柱，准备去会见当地的妖精女王。我想各位应该是知道的，我们『天鹫』里有一位被称为妖精友人的老人，他的名字叫玛古，堤格尔维尔穆德卿也是得到老玛古认可的妖精的友人。关于这次异变，他一定能带回一些情报的」

　　聚集在一起的商家们听到后都沸腾了，关于这个白皮肤的英雄，经常在外经商的商家们，自然听说过堤格尔一年前在亚斯瓦尔的功绩，此外，前些日子大火当天的夜里，堤格尔在军港引起巨大爆炸，给『砂蝎』造成巨大打击的事情他们也听说过。

　　「堤格尔维尔穆德卿是妖精的友人，这是真的吗？」

　　「我发誓，这是事实。堤格尔维尔穆德卿在亚斯瓦尔与一位妖精结为知己，就是那位妖精让堤格尔维尔穆德卿去与会见此地的妖精女王」

　　「竟然能与妖精亲近到如此程度……。这样的人就是『天鹫』与『独角犀』的魔弹之神子，真可谓是上天的恩惠啊」

　　一位上了年纪的老人发出感叹的声音，根据艾丽莎的经验，这片土地上的人们不会怀疑妖精的存在，人们与妖精的距离就是如此之近，这在北大陆是不可能的。

　　但这并不是说人与妖精关系密切，而是对于这里的人来说，妖精是令人毛骨悚然的存在。因此，妖精的友人，这句话包含了饲养猛兽之人这样的含义。

　　「可是，堤格尔维尔穆德卿不会触怒妖精吗？倒不如说，这就是导致海浪恶劣的原因呢？」

　　另一个商家这么说到，艾丽莎转向他，冷静地接受男人质问的视线。

　　「当然也有这样的可能性。但是我相信堤格尔维尔穆德卿，相信我的魔弹之神子。他一定能达成目的，所以，我们要做的，就是稳定好局面，以便他回来的时候能充分发挥出自己的力量。我所要拜托大家的，就是在堤格尔维尔穆德卿回来之前，为他做好准备」

　　「这就是一场赌博啊，如果输了的话，您与我们都会沉没的」

　　「嗯。所以我才亲自来到王都，要不要在我这个狂妄的小姑娘身上赌一把呢？这可是个卖人情给『天鹫』和『独角犀』的好机会哟」

　　艾丽莎挺起胸膛，这样宣布。艾丽莎知道，卖给两个部族人情，这对于商家来说有着重大的意义。他们都是商人，在这种情况下，比起讨论更多的可能性，不如谈论下注后的利益。就像商人因利益而动一样，骑马的部族民也会因恩情而动，以此互相接触来更加了解对方。

　　果然，虽然商家们还有点迟疑，但还是点了点头，说「嗯嗯，当然了，只有有利可图，商人才会行动」。

　　如果能得到上层商家的同意，那么就很容易获得基层商家的信任了。

　　这些能够快速理解局面的商家，对现在的艾丽莎来说很可靠。靠言语无法让部下行动起来的上司，在这种局面下就是累赘。

　　约束下级，让他们对生活必需品进行价格管控。而如果出现了管控之外的市场，那一切就将化为泡影。即使有流向地下市场的部分，也要尽可能地减少数量，这是这次管控重要的一环。

　　幸运的是，现在粮食价格还没有发生暴涨，商家们就已经有所行动。至今都没有发生抢购事件，大概是因为在场的商家都在盯着市场。因此，现在聚集在这里的商家们的协力是不可或缺的。

　　「我们赶紧结束讨论吧，我为诸位准备了宴会」

　　艾丽莎拍了拍手，向屋里的佣人们示意。在当地的习惯中，适当的宴会是让人们畅所欲言必不可少的元素。

　　过了几天，艾丽莎留在王都，一边与王都内的有关部门进行交涉，一边通过书信与留在『天鹫』和『独角犀』大本营的战士长们保持联系，消息会晚一天传来，但这也比没有消息要好得多。

　　所幸艾丽莎前往都城的举动得到了两个部族的认可，应该是以双王的待遇受邀的宣传奏效了吧。『天鹫』部族的人们还认为是「我们的弓巫女在为了成为双王而做准备」。

　　当然了，对于艾丽莎来说，这是预先考虑了今后局势的流向才采取的行动，从她迄今为止的功绩来看，虽然她有时会采取一些奇妙的举措，但这些举措都是有理有利的，因此部族民们对她抱有期待。

　　艾丽莎似乎已经习惯了被别人擅自期待了，到目前为止，她作为弓巫女蒂德回应了诸多期待。但即便如此，今后未必会是这样。

　　总有一天她会离开『天鹫』的人们吧，因为她的心还在吉斯塔特。

　　但那不是现在。她和『黑鳄』的魔弹之神子曼尼沙也有交换信息。按照顺序的话，下一任双王应该是『黑鳄』的魔弹之神子和弓巫女，现在的艾丽莎可以说是夺走了这些权限、擅自行动，所以有必要事先和曼尼沙解释清楚。

　　幸运的是，曼尼沙对艾丽莎的行动表示理解。

　　「我对商家们的事情并不了解」

　　从曼尼沙的回信中，这样写道。

　　「如果有必要控制商家们的活动，那么弓巫女蒂德殿下就是最合适的人选。我们『黑鳄』和『森河马』将作为后盾，在此留下一笔」

　　曼尼沙爽快地答应了，并附了一份誓约书，内容是将王都的事务全权委托给弓巫女蒂德。这样一来，艾丽莎在王都的行动就得到了保障。

　　有一天，传来了这样的报告。

　　「蒂德大人，有一部分商家不愿意提供小麦。因为有很多品行不端的商家在，所以负责的人也不敢随意出手。请您指示」

　　艾丽莎让前来报告的商人退下，马上站了起来。

　　「海弥加尔，准备一下出门，我去说服他们」

　　「太危险了，就算您是弓巫女大人也……」

　　「正因为我是弓巫女。就算他们拥有强大武力，也比不上我们所拥有的武力。对『天鹫』的弓巫女出手会有什么下场呢，他们应该不会愚蠢到这种程度。现在在这个城市里，没有比我更加安全的谈判角色了」

　　艾丽莎说这句话，有一半是虚张声势，有一半是充分理解弓巫女的权威后的发言。

　　越是靠武力生存的人，在七部族这一压倒性的武力面前就越会乖乖地低头。迄今为止，这样的场景她已经见过很多次了，此地的观念与吉斯塔特还是有明显不同的。

　　而且，弓巫女蒂德的举动得到着很多人的关注，艾丽莎前往商家那里的消息瞬间就能传遍加尔哈塔修特。

　　当艾丽莎乘坐马车来到商家宅邸外围墙的时候，宅邸周围就已经聚集了很多人。

　　有人在宅邸前高声呼喊，不许贪婪的商人囤积粮食，要纠正这种不法行为。面对门前的呼喊，在外面看守的人虽然表情强硬，但依然显得十分畏缩。

　　「谢谢大家的支持。接下来就要开始与他们商谈了，请大家冷静下来，稍等一会」

　　艾丽莎对蜂拥而至的人们这样说到，然后和海弥加尔两人站在宅邸门前。大门打开了，佣人将两人带了进去。

　　屋子里，当家是一个三十岁出头的胖男人，在一个贴着金箔、恶趣味的接待室迎接艾丽莎。商人当家从怀里掏出一块布，不停地擦汗，看样子他似乎一直在担心包围宅邸的人们会突然发起暴乱。这也难怪，从他的角度来看，艾丽莎似乎是在煽动民众向他施加压力。

　　「弓巫女蒂德大人，您这次的做法与流传的评价相反，很不稳妥呢」

　　「我倒是挺想知道市井的人们对我做了什么样的评价，不过现在就暂且不说这个。你应该亲眼目睹到了愤怒的民众有多么可怕、麻烦，你的行为就是招致如此局面的原因，希望你能理解」

　　艾丽莎接着说到，如果商人当家现在能够放出囤积的粮食，民众们一定会记住他的善行。

　　「我原本也不喜欢这样的管控，商人应该是自由的。但是，我还是采取了商人不喜欢的政策。因为人民的力量是需要畏惧的，这是防止产生暴徒的方法」

　　「您这么年轻，就知道这么多了」

　　「我出生在吉斯塔特，在那里，冬天的时候道路会因为积雪而封闭，车马往来困难，人们很容易因此挨饿。当我知道这个国家很少发生饥荒的时候，我感到很羡慕」

　　「积雪吗，我听说在北大陆会有白色的泥从天空落下，在旱季的时候会积得很高……有那么可怕吗？」

　　「整个国家都会被这些白色的泥覆盖，加上连日比夜晚的沙漠还寒冷的天气，虫子都会死亡，作物枯竭，连熊这种大型动物都会在巢穴里进行百日的冬眠」

　　此刻，眼前的胖男人一定在想象那童话般的世界吧。艾丽莎心里这么想，停顿了一下，然后将回归正题。

　　「如今，加尔哈塔修特王都、这整座岛，就陷入了这样的情况。这个国家几乎没有人知道在这种情况下应该怎么做，而我就是其中为数不多知道该怎么做的」

　　实际上，艾丽莎心想如果由她的老师莉姆来做的话应该能做得更好，但是，这是不可能的，莉姆现在和堤格尔在一起。因此，为了保护好堤格尔和莉姆回来的地方，艾丽莎必须竭尽全力。

　　「请您务必理解，为了克服这场危机，我们无论如何都需要您的帮助」

　　没过多久，商人当家就点头同意了。

　　由于先前几日的大火，王都大片区域都受损，重建工作正在进行中。

　　利用这个机会，在神殿的指导下重新对区域进行了整理。因火灾失去房屋的人依次从临时搭建的房屋搬到新建成的房屋中居住。

　　也有人没有得到新的住所，他们主要都居住在高层集体居住区，他们向神殿申诉说新建的大房子大幅提高了房租，使得他们根本无法承担。

　　房屋的建设都有神殿的补助金，合同中还写了不允许因重建而提高房租的条款。但这毕竟是只考虑到房东和商家之间的关系而签订的合同。

　　「即使重建，房租也不会涨，但房价却飙升到了付不起房租的程度，这是怎么回事呢？」

　　听到控诉的艾丽莎愣了一下，然后问向海弥加尔。

　　「应该是中介的原因」

　　海弥加尔露出为难的表情回答。对于神殿工作上发生的不顺，他显得十分愤怒。

　　「神殿在给房东提供补助金的时候，并没有考虑到中介的存在。出租房屋的房东为了提高找到房客的效率，往往会委托中介」

　　「啊，我知道了。中介要求租客额外支付房租，这不在合同的范围之内」

　　「您能这么快就理解真是太好了」

　　「这种事情很常见。在北大陆的生意里，通过二次承包、三次承包来把工作外包出去的情况也有很多，这样效率会比较高，但质量的管理是承包方的责任，在这种情况下，没有仔细检查合同是神殿的过失」

　　「您说的没错，但现在不能对房客的困难状况置之不理」

　　「这绝对不是我的工作吧」

　　海弥加尔蜷缩着高大的身躯，拜倒在地，说「还请您想想办法」。艾丽莎看到后叹了口气。

　　「感觉被利用得很方便呢……」

　　还要考虑到贪腐问题，艾丽莎思考了一下，提出了这样的方案。

　　「今后要在房东和房客之间的中介从业者采取神殿审核的制度，短期内，对房客控诉较多的房东进行指导，即使这样还是无法达成一致的，或者只有极少数房东存在问题的情况，就让房客去寻找其他住宅。这是神殿的过失，请由神殿的经费来处理」

　　「遵命，我们会尽快完善法律」

　　「现在还是先度过眼前的危机再说。话说回来，明明面临如此危机，情况倒还算平稳呢」

　　「平稳吗？有很多人的房屋被烧、甚至还有人在火灾中丧生……」

　　「我对在火灾中离世的人表示悼念。在吉斯塔特，如果冬天因为火灾失去房屋，基本上肯定会冻死的。但在这个国家，只要忍着被雨淋湿，就可以在树荫下生活。——不，忘掉这些吧。这个国家也有这个国家的问题，我当然知道，只是想说说几句而已」

　　海弥加尔默默地低下头，他似乎也知道了自己过分依赖艾丽莎。不过，就算这样，他最近好像也没有得到充足睡眠的样子，每个人都被时间追赶着。

　　†

　　梅尼奥出生在亚斯瓦尔，今年三十二岁，因为一些机缘巧合，成为了堤格尔维尔穆德·冯伦的部下，跟随堤格尔离开了亚斯瓦尔岛，搬到了吉斯塔特居住。

　　如今，他在『独角犀』战士长加拉的帐下掌管部族的财政。

　　虽然对自己的身手没什么自信，但他作为一名官员的本领一直备受好评。

　　如果在北大陆，要打一场仗，只需要剑和弓就够了。但是，如果想让战争持续下去，就必须有供给的概念。没有补给就无法打仗，梅尼奥知道自己能够胜任这些。

　　加尔哈塔修特岛的情况有些不同。不管怎么说这里大地富饶，马能吃的草很茂盛，士兵也可以摘果子吃。

　　而且『独角犀』至今为止生活大半的物资都能实现自给自足，不足的部分也能以七部族的力量为背景，在与小部族进行交易时也能获利。

　　但是，在输给『天鹫』后情况发生了变化。

　　『独角犀』失去了很多士兵、失去了部族的威望，原先附属的几乎所有的小部族都离开了。

　　之后一转，通过与『天鹫』结盟，进行友好交流，『独角犀』这边知道了『天鹫』从商家那里得到了很多东西。

　　比如说从大陆进口的颜色显眼的衣服，香辛料、女人们喜欢的化妆品。在女人们的央求下，男人们拼命地去获取这些东西。

　　有的傻子偷偷地把部族共有的羊卖掉，换取金钱然后给女人们买贡品。

　　有的傻子把弓卖掉，有的傻子把马匹卖掉。

　　当『独角犀』的战士长加拉掌握到这些情况的时候，事态已经发展到了无法挽回的地步。

　　总之只能先罚这些傻子做劳役，督促他们反省。而对于那些让男人献上贡品的女人，则由女人们的颜面——穆丽塔对他们进行说教。

　　如今三十八岁的穆丽塔已有八个孩子，是个勤劳、爱管闲事、擅长做饭的人。一直以来，部族里的女人们比谁都仰慕和信任她。

　　「说到底，还是我们部族太不了解外面的世界了」

　　穆丽塔直接和加拉说到。

　　「以后我们不能只和部族民打交道，还得和商家打交道才行。所以把擅长这方面的人才带来我们部族，这不就是你的任务吗？」

　　加拉觉得很有道理，于是和新的弓巫女莉姆、魔弹之神子堤格尔商量这件事。

　　然后，梅尼奥就被带来了。

　　「真是个瘦弱的男人呢，看来连射箭骑马都不会」

　　穆丽塔看着被带来的梅尼奥，哼了一声。

　　「这个男人在魔弹之神子大人的帐下得到重用，想必他一定有过人之处。以后就靠你了，我们部族的不足之处，你就放心地指出来吧。我们部族需要改变，你能做到吗？」

　　为了不让穆丽塔失望，梅尼奥绞尽脑汁，最后把目光转向了『独角犀』的女人们编织的羊毛织物。

　　「这种不起眼的东西在王都能卖得出去吗？」

　　「织得很精妙，刺绣也很精致，只是图案太单调了。我们换一种王都流行的样式吧」

　　「什么样的样式好？」

　　「这方面还是交给专人的人比较好……。去和来往的商人和『天鹫』的弓巫女蒂德请教吧」

　　他们立刻将这件事告诉了弓巫女蒂德，也就是艾丽莎，少女两眼放光，探出身子说「让我也一起吧！」。

　　同行的『独角犀』弓巫女莉姆无言地敲了敲她的头，让她恢复正经。

　　「艾丽莎，你只管出主意就行，不要插手，这是『独角犀』的生意」

　　「真过分啊老师，我偶尔也想从事一下本职工作」

　　「在自己的部族里做吧」

　　就这样，通过弓巫女之间的力量和关系，『独角犀』的毛织品成为了在王都备受好评的商品。

　　通过这件事，梅尼奥得到了『独角犀』的认可。然后，到了现在。

　　堤格尔和莉姆都还没有从远征回来，加尔哈塔修特岛上的所有人都做了同一个不吉利的梦。

　　当天，那到底是什么，以后会发生什么。人们议论纷纷，吵吵嚷嚷，都无心工作。这怎么可能呢，梅尼奥在帐篷里一边思考着，一边拿起堆在眼前如山的羊皮纸。

　　这是关于毛织物的账单，梅尼奥简单地算了一下，发现数字不对。或许只是计算出错，为了确认库存，梅尼奥走出了帐篷。

　　一股香浓的香辛料的气味扑鼻而来。

　　这么说来，马上就到正午了。

　　大本营正中央，穆丽塔正一个人搅拌着盛满食材的大锅。梅尼奥走近两手拿着木制大勺的穆丽塔身边。

　　「啊呀，白皮肤没有做那个梦吗？」

　　「不，也梦到了。但不管那是什么征兆，工作都不会消失」

　　「真是的，不管做了多么不祥之兆的梦，人还是会饿、会拉屎的，居然连这点都忘了，真让人头疼。好了，我得给他们多加一点香草，让他们清醒过来」

　　看样子弥漫在整个大本营的香料味应该是她有意而为之。

　　「仓库里应该还有从东方进口来的辣椒，我去拿吧」

　　「哦，很不错的样子，拜托你了。味道稍微刺激点，正好能用来让他们清醒」

　　之后，部族里的男女们被从未有过的浓厚香味刺激着胃，停止了议论，专心地将料理饱入腹中后，又回到了平时的工作中。

　　那天，『独角犀』部族的混乱是最小的。

　　†

　　「从『天鹫』传来紧急联系」

　　在加尔哈塔修特王都拼命工作的艾丽莎接到了来自『天鹫』的联络，仆人将一个脸色苍白的男子带进宅邸询问情况后，艾丽莎得知了大本营的帐篷被破坏得一塌糊涂，周边的营地也受到了很大损害。

　　「这是哪个部族干的？」

　　「是大象」

　　「使用大象的部族？」

　　「不是，是象群在到处奔跑，破坏一路上的任何东西」

　　艾丽莎听完后两眼一黑，让那个人再复述了一遍。果然，他给了一样的回答，「大象在到处乱跑」。

　　「这到底是怎么回事呢？」

　　「这、我们也……」

　　「海弥加尔，拜托你派人去神殿的书库查找相关记录」

　　确认了暂时没有人员伤亡后，艾丽莎松了一口气。但是，大象暴走的现象还在持续着，必须尽快采取措施。

　　两天后，神殿的书库这次终于派上了用场。

　　「约一百二十年前，也发生过类似的现象」

　　一个年轻的神官读着神殿传来的报告书。

　　「书库记载了当时天气恶劣，斯帕鲁提尔海峡海浪恶劣，大象一直无法渡海到大陆」

　　艾丽莎微微歪着头。

　　「斯帕鲁提尔海峡和大象有什么关系？」

　　「一部分大象在这个时期会成群渡过海峡去大陆，跟大陆那边的大象交配」

　　海弥加尔告诉了艾丽莎事先调查好的情报，艾丽莎听完后终于明白了。

　　「也就是说受这次异变影响的不仅仅是人，失控的还有被打扰的象群了」

　　现在知道了象群暴走的原因，问题是对策。

　　「一百二十年前是如何阻止大象的？」

　　「据说从一个小部族那里拿到了能够让大象冷静下来的香草，让大象闻了闻」

　　「去确定那个部族的名字。用我的名字和那个部族沟通，这是加尔哈塔修特全岛的问题」

　　「可是，不知道那个小部族现在还存在不存在……」

　　听到海弥加尔的话，艾丽莎问道「这是怎么回事」。

　　「与传统的七部族不同，小部族并没有太多的余力。经过五、六代之后，大多会被其他部族吸收、废除，知识的传承也会中断」

　　「我知道了，那就改变一下优先顺序吧。向所有与大象打交道的部族传令，凡是能解决此次大象暴走问题的部族，今后，『天鹫』和『独角犀』都将大力支援他们的部族，具体的交涉就交给使者」

　　传令兵带着艾丽莎的指示回到了『天鹫』，接下来，就得看纳拉亚斯做得有多好了。

　　「最好派人去看看其他的生物有没有发生异常现象」

　　「我也很希望这么做，可现在实在是人手不足」

　　「那就让传令兵在往返各地的时候，在当地的调查项目中追加此项。在允许的范围内，对带回报告的人给予奖赏」

　　艾丽莎在对海弥加尔下达命令后，视线又回到了粮食储存的调查报告上。

　　每天收到了资料里都有很多矛盾，有的是失误有的是故意，浏览这些报告，发现其中不一致的地方，就是艾丽莎最擅长的工作之一。

　　又过了几天。

　　按照原计划，堤格尔和莉姆应该已经回到大本营了，但至今连消息都没有。但艾丽莎并不担心，他们应该不会有什么问题的，如果他们是躲了起来，那应该也有相应的理由。

　　「真希望堤格尔和老师尽快回来啊」

　　艾丽莎一边忙着处理文书，一边嘟囔着。

　　「『赤狮』和『剑齿虎』也有不正常的动向了……」

　　由涅丽担任魔弹之神子的两个部族向岛的西边移动了，从加尔哈塔修特王都这边侦测他们的动向变得困难了。

　　这是涅丽的诡计，艾丽莎的直觉这样告诉她。话虽如此，却没有任何证据表明涅丽已经回来了，即使向那两个部族传令，每次都很快就得到回答，「如果有什么事我们一定会帮忙的」。

　　「都是空话啊，和那些宛若欺诈师般狡诈的商人用的话一模一样」

　　艾丽莎读了『赤狮』的弓巫女的来信后，将信揉成一团扔了出去。看到她这样一反常态不高兴的样子，海弥加尔露出了惊讶的表情。

　　「弓巫女蒂德，这光看信件就能明白了？」

　　「写了很多空话、辞藻空泛，实际内容却一点都没有。我经常看到淳朴的人被这种人骗得精光的场面」

　　「在七部族会议上看到的『赤狮』的弓巫女大人，看起来并不是那种狡诈的人啊……」

　　「那时应该只是伪装和善罢了吧」

　　不管怎么说，涅丽太引人注目了，她的弓巫女只需要保持沉默就行了。

　　「这样也明白了对方的想法，这对我来说是好事」

　　艾丽莎重新回到了工作之中，要做的事情还有很多。

　　即便如此。结束的日子还是会到来的。

　　艾丽莎进入王都已有十天，与各个方面势力的协调已经结束，剩下的就是有条不紊地执行已经决定好的事项。

　　走到这一步经历了很多困难和恶战，人都是自私的，而且，商人本来就是为了自己的利益而行动的。

　　调整其中的利害关系，说服对方，有时甚至需要用暴力来威胁对方，艾丽莎背后的部族威势起到了作用。

　　在此期间，各种坏消息不断传来。

　　有鲸鱼群被冲到了海滩上。

　　大象的暴走把海边的村落摧毁了。

　　别说与大陆的交流了，就连跟周围海上的小岛都无法取得联系。大海波涛汹涌，船只能停在内港，连海门都无法打开。加尔哈塔修特岛现在已经被完全孤立了。

　　这要持续到什么时候？今后会怎样呢？

　　人们的不安随着时间的流逝越来越严重。

　　「我能做到的只是推迟即将到来的毁灭时刻，除此之外就做不了别的的，而且这些也不是用代理双王的权限就能做的。我现在只能把该做的事情都处理好，然后剩下的事情就只能交给按照法律规定的顺序坐上双王玉座的未来的双王了」

　　艾丽莎对神殿和商家严肃地说到。

　　双王的玉座，是指在王都里王宫谒见室里的一对玉座。而艾丽莎此次完全没有踏入王宫。

　　「要解决这次的事件，需要英雄的力量。而我并不是那个英雄」

　　「英雄是谁呢，弓巫女蒂德，英雄会出现吗？」

　　「我相信我的魔弹之神子堤格尔维尔穆德卿，我确信，他到之所以到现在都还没有回来，是因为他正在为解决此次危机而奋战着」

　　不管这是否能成为人们的希望，但站在上面的人的工作就是找到解决问题的道路。总之，最低限度的工作已经做完了。

　　「我准备离开王都，返回『天鹫』了」

　　就在艾丽莎这么宣布后的第二天早上。

　　大地突然发生剧烈摇晃。

　　突如其来的地震让艾丽莎慌慌张张地跑出宅邸，眼前出现了堆积如山的瓦砾，建筑倒塌，到处都传来了被掩埋的人的悲鸣声。

　　远处还冒起了黑烟，看来还发生了火灾。平安逃生的人们呆呆地站在瓦砾前，都城的一半一瞬间就变成了废墟。

　　「对不起，堤格尔，老师，看来我还暂时无法离开这里了」

　　艾丽莎装作冷静地说到。

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　　†

　　当天的地震还传到了距离王都三日路程的『天鹫』和『独角犀』的大本营，造成了严重的损害。

　　数顶帐篷倒下，在人们慌忙解救被掩埋的人的时候，许多羊和马等家畜逃走了。

　　加尔哈塔修特很少发生地震，最后一次大规模地震的记录似乎是在六十年前。

　　代替不在的艾丽莎，纳拉亚斯指挥起人们的救难工作。从部族的长老那里听到了六十年前地震的故事，他们推测这次地震的规模比当时更大。

　　大地到处裂开，出现了很深的沟壑。

　　森林里无数的树木倒下，火势一度蔓延开来。不过，大火很快就被一股不可思议的力量扑灭了。有人说明明是大白天，却看到了天空上飞舞着一群飞虫般的东西。

　　有很多人认为这是妖精干的。

　　根据之前的梦，加尔哈塔修特岛上的所有民众，对一直以来任意幻想的妖精都有了明确的认识。

　　那些妖精即使在有阳光的白天，也出现在了人们的视野中，即使是在森林的深处。

　　这让人们想起了那个妖精从森林里跑出来的梦。

　　这足以让所有人都产生动摇。

　　「冷静、冷静点！老玛古去森林了，他一定能带回来好消息的。我们先收拾好帐篷，然后把马和羊追回来。不只是受伤的人，四肢和头部遭到重击的人都去药师那里看一下，在弓巫女大人回来之前，要让她看到我们平安无事的样子！」

　　纳拉亚斯这样下令，让部族的男女们停止讨论流言蜚语。在完成被分配到的任务之前，不要考虑多余的事情。

　　在附近建立了大本营的『独角犀』的战士长加拉来信，那边似乎也是相当混乱。『独角犀』的一个营地被暴走的狮群破坏了，如果是大象的话，恐怕会更加糟糕。

　　「是不是应该加强周围的警戒呢？」

　　纳拉亚斯想了一会，叫来了马夫。总之，先和部下们一起观察一下草原的情况吧。

　　他们原本就是战士。

　　「骑上马之后，感觉立刻就变回真正的自己了」

　　与其坐在帐篷里发号施令，不如骑着马出去看一看更好，这更符合他们的性格。遗憾的是部族里的人才还没有丰富到可以这么做的程度……。

　　「要是蒂德大人回来的话……」

　　他们知道艾丽莎完全没有拘泥于弓巫女的地位，甚至曾经想过只要一有机会就把她扔走，但还是对她抱有期待。

　　「谁都想做回真正的自己吧」

　　纳拉亚斯摸着马夫带来的皮毛顺滑的马背，苦笑着。怀念着回不去的日子也无济于事了。

　　纳拉亚斯带着五名随从出发了。

　　六骑在草原上疾驰。

　　太阳倾斜到了西边的半空，马匹的鬓毛在有节奏地摇晃。

　　强风吹过赤裸的上半身，让心情非常舒适，正是因为如此，才不愿停止骑马奔腾。

　　随从们似乎也是同样的心情，大家都露出了久违的灿烂笑容。

　　「真想就这样一直跑下去啊」

　　年纪稍小的好友在旁边并驾齐驱，像是不想输给风一般大喊了出来。

　　「去年的这个时候，我完全没想过这样的日子还能回来，这一切都多亏了蒂德大人」

　　「是啊」

　　那个弓巫女蒂德，也就是艾丽莎，知道她是抱着怎样的想法为『天鹫』尽功尽力的只有极少数人，在部族里，只有纳拉亚斯等少数干部知道这些。

　　在堤格尔和莉姆到来之前，艾丽莎能够放心地发牢骚的对象只有纳拉亚斯等几个干部。部族的形势让为政者无法轻松地说出丧气话，艾丽莎一直在走钢丝，最近好不容易才有了思考未来的余地。

　　纳拉亚斯知道艾丽莎的梦想，知道她在遥远的北方吉斯塔特有自己的店，有值得信赖的佣人，她下定决心总有一天一定会回到那里。

　　与此相对，『天鹫』的人们则是不约而同地认为今后只要有弓巫女蒂德在，他们就能过上安定的生活。知道两边想法的纳拉亚斯，每天都烦恼得胃疼。

　　「马真好，真的很好啊」

　　不由得吐露了出来。

　　「是啊！偶尔也像这样，在草原上疾驰吧！」

　　好友并未察觉纳拉亚斯的烦恼，只是爽朗地喊了出来。

　　突然，纳拉亚斯看到了草原的尽头有一股灰尘。

　　「那是什么？」

　　「灰尘……好像有一群什么东西在奔跑」

　　「去看看」

　　有不详的预感。那股尘土前进的方向，应该就是『天鹫』的营地。

　　正如担心的那样，那股尘土的真面目，是一群一百头以上暴走的大象。

　　「因为地震，大象们都动摇了」

　　同行的男人们也脸色发青。

　　「怎么办」

　　「你们赶快回去，通知营地的人避难」

　　随从们立刻听从了纳拉亚斯的命令。『天鹫』的战士长独自留在大象集团旁边，必须有人监视着这一大群大象。

　　纳拉亚斯保持着距离，跟着象群移动。

　　与马匹有着巨大差距的身躯，大象群踩着大地发出轰响声，集体奔跑着。地面跟着震动了起来，马都感到了畏惧，纳拉亚斯不时安抚害怕的马匹，继续跟着象群。

　　夕阳落在西边的天空，急性子的星星已经开始在暗红色的天空中闪烁。

　　到晚上的话，象群的暴走应该会停止吧。

　　但是，象群已经来到了能够看到营地栅栏的位置。如果不在这里阻止的话，这些象群一定会冲进营地蹂躏毫无防备的人们。

　　纳拉亚斯骑马跑到象群前方，拉起弓，朝跑在最前面的大象放箭。

　　但是，划出弧线飞出的箭被大象厚重的皮肤弹开了，猛冲的大象被没有感到疼痛，突进的势头没有丝毫减弱。

　　「不行吗」

　　万事休矣。

　　纳拉亚斯看向营地那边，发现了栅栏附近有一对惊慌失措的男女，看那样子，避难一定还没有进展。

　　就算纳拉亚斯现在骑着马冲进象群阻拦也是白白牺牲，他虽然愤慨，但也只能握紧缰绳骑马退到旁边。

　　象群从纳拉亚斯的马旁边跑了过去。

　　但象群的气势看着慢慢减弱了，纳拉亚斯本来骑着马在旁边并排跑，现在则是超过了象群。

　　一个八、九岁的小女孩漂浮在大象头顶高度的空中，然后用小手掌抵在了跑在最前面的大象的额头。

　　少女似乎是北大陆人，皮肤白皙。她的触碰大象额头的手掌发出了金黄色的光辉。

　　她金色的头发随风摇曳，苍蓝的大眼睛直直地盯着大象的眼睛。

　　「没事的、没事的」

　　少女好像是在说话给大象听，在不停的念叨着「没事的」。

　　「请什么都不要担心，不会有事的」

　　随着少女的安抚，象群逐渐失去气势。

　　「这、到底是——」

　　年轻的随从回到了纳拉亚斯身旁，呆呆地站在那里。纳拉亚斯注视着少女，感觉这个少女在哪里见过。

　　「啊、啊啊——我知道！我知道那个孩子！」

　　一个部下看到那个少女后，叫了出来。

　　「是梦！梦里的孩子！」

　　听到这句话，纳拉亚斯也注意到了。

　　对了，就是那个梦，岛上的所有人都做过的那个不可思议的梦，其中散发着不像是人类气息的人，不就是眼前浮在空中的少女吗？

　　象群放慢了脚步，然后静止不动。

　　暴走停止了。

　　少女安心地松了口气，然后坐在先头大象的背上，轻轻地抚摸大象。

　　「好孩子、好孩子，去那边吧。没事的，没什么好怕的」

　　少女露出了鲜花般的笑容。

　　有两人骑马靠近了骑着大象的少女。纳拉亚斯看到后再次目瞪口呆，骑在马上与少女亲切交谈的，正是远征中的堤格尔维尔穆德·冯伦和莉姆亚莉夏，『天鹫』与『独角犀』的魔弹之神子和『独角犀』的弓巫女。

　　「莎蒂，你突然飞了出来，把我吓了一跳」

　　「这些孩子在哭泣！」

　　「你从远处就发现了吗？」

　　「嗯！要安慰写着哭泣的孩子！」

　　被叫做莎蒂的少女，唉嘿地挺起了胸膛。

　　堤格尔露出无奈的笑容，向少女伸出手。

　　少女漂浮了起来，跳进堤格尔的怀中，然后——。

　　「父亲！母亲！」

　　少女露出可爱的笑容，这样称呼堤格尔和莉姆。

　　†

　　太阳落山，月亮升起。

　　『天鹫』和『独角犀』的大本营为一千骑远征军的回归举办了盛大的晚宴。

　　话虽如此，率领他们的堤格尔和莉姆、索菲三人并无享受晚宴的闲暇时间，赶紧与纳拉亚斯进入了帐篷。

　　必须尽快交流情报。

　　堤格尔他们对梦境之后岛上各地发生的异变一无所知。纳拉亚斯也想赶紧知道堤格尔他们在天之御柱那里做了什么、以及为什么那个少女和梦中的少女一模一样。

　　在帐篷里的圆地毯上，堤格尔和纳拉亚斯面对面坐着，莉姆和索菲分别坐在他们的左右边。

　　莎蒂头贴在莉姆的膝盖上，发出惬意的睡眠声。

　　交谈一直持续到深夜。

　　「真是令人难以置信」

　　纳拉亚斯听完一切后，深深地叹了口气，坦率地说出了自己的感想。堤格尔他们也只能发出苦笑，这一切确实难以置信。

　　在天之御柱的森林里，与自称妖精女王的巨大黑猫交流，在其子孙的小黑猫迪多的指引下，堤格尔在天之御柱与莉姆结合。

　　因此，这座岛上常年积蓄的力量被解放，变成现在在莉姆膝盖上睡觉的少女。

　　「不相信也是能理解的」

　　「但是，我选择相信。毕竟刚刚还亲眼目睹了那个孩子独自一人拦住了象群的场面」

　　「等我反应过来的时候，这孩子就已经一个人飞出去了。一眨眼的功夫就飞远了，我慌忙追上去，等追上的时候……之后就是纳拉亚斯你看到的了。我太不谨慎了，没想到会以这样的形式回来」

　　「就算再谨慎，小孩子的行为也很难捉摸，同时盯住马头和马尾是很难的」

　　纳拉亚斯用当地独特的谚语这样安慰堤格尔。

　　实际上，大家都一致知道那是不寻常的行为。谁都能看得出来，莎蒂这个少女的异常性。

　　而且，她的外表和梦中出现的神秘少女一模一样。

　　加上她还独自一人飞在空中阻止了象群的暴走，这奇迹般的举动被许多部族民目击到了。如果只是士兵看到还好说，但在营地里观察象群的民众也都看到了这一幕。

　　明天，莎蒂这个少女的存在就会传遍『天鹫』和『独角犀』的营地。

　　不过，与堤格尔等人一同远征的一千骑士兵在宴会结束后也会各自返回营地，关于莎蒂的情报迟早也会传开的。

　　「要不现在就下封口令？」

　　「应该没用了」

　　索菲说到。

　　「这一千骑人马完全不和家人提及莎蒂的事情是不可能的。情报肯定会从某个地方泄露出去，还是以此为前提制定对策比较好。这是我作为公主的经验给的建议」

　　对于索菲的话，作为公主代理的莉姆也点了点头。

　　人们的嘴是封不住的，她们深知这一点。无论在北大陆还是南大陆，这都是不变的事实。

　　纳拉亚斯整理了一下思路，然后问到「那应该如何跟民众们说明梦中的少女和这个少女？」

　　「在不稳定的谣传散开之前，必选先让民众们接受她」

　　「关于这一点，我们在回来的路上讨论过了。我们对梦也有动摇，关于梦的解释我们想了很多。对了，艾丽莎认为梦是涅丽的攻击吗？」

　　「是的，蒂德大人是这么想的」

　　「就目前的情报我们没有办法把注意力都集中到这个可能性上，我们还考虑了其他各种各样的可能性。比如说这片土地上的神或许还活着，想要传达什么，或者是来自其他神的干涉，以及，还有魔物之类的……」

　　「魔物吗？」

　　「不，这个就忘掉吧，跟这次大概没有关系。话说回来，如果艾丽莎是那样认为的，那八成应该是正确的。这种时候，她的直觉比各种奇怪的推测更加可靠」

　　「堤格尔，你对她抱有如此大的信任真让我有点嫉妒呢，不过我也有同感，关于弓之王就更加如此了」

　　在这里比任何人都了解艾丽莎的莉姆这样说到。

　　「我们为了不遇到其他部族，选择绕道回来，也是为了尽量不把情报暴露给涅丽和她的手下阵营，也希望尽可能地隐藏与这个孩子有关的情报」

　　莉姆平静地抚摸莎蒂的金色头发，莎蒂像是在做着幸福的梦，咧着嘴发出甜甜的声音。

　　「不管她是什么样的存在，我都想保护她」

　　「我也是这么想的」

　　两人被少女称为父亲母亲，以坚定的决心说出了他们的想法。即使是纳拉亚斯，也对他们想保护孩子的意志没有任何异议。

　　问题是如何与部族的利益结合在一起……。

　　「我想先把部族的主要成员召集起来，公开一部分真实情报。听说艾丽莎去了王都，她能回来吗？」

　　「最近收到的报告说因为地震王都许多建筑坍塌，处理起来很棘手，弓巫女大人很难赶回来」

　　「在她不在的情况下，能说服长老们吗……」

　　堤格尔抱着胳膊思考，这种时候，连纳拉亚斯都觉着弓巫女蒂德这个受老人喜爱的少女是难得的存在。

　　「没办法了，总之明天先这样做吧，之后再思考对策」

　　†

　　在『天鹫』部族里，弓巫女蒂德备受尊敬。

　　因为是她把部族从困境中解救出来的。

　　在与『独角犀』的战斗中，很多强大的战士都战死了，在残酷的撤退战中，很多老人无法跟上，部族人口减少。不管是谁都确信，如果没有蒂德的指挥能力，现在『天鹫』部族就已经消失了。

　　实际上，在与『独角犀』的决战中，即使率领士兵的是堤格尔，但如果没有蒂德的上阵，暂且不提近距离目睹了堤格尔弓技的战士们，女人们和长老们也不知道会不会跟来。在『天鹫』里，蒂德这个名字就是具有如此强大的力量。

　　在『独角犀』，情况有点不一样。与『天鹫』激烈战斗，被堤格尔打败的这个部族，将堤格尔视为英雄。

　　正因为是战胜过自己的英雄，所以才尊崇他。

　　力量就是一切，这就是这个部族的文化。因此，弓巫女莉姆自然也被接受了，战胜他们的人继承了他们部族的箭，这可以说是上天的指引。

　　话虽如此，部族里也并非所有人都无条件顺从堤格尔和莉姆。这些人在战士长加拉的威望下，最后还是选择了支持堤格尔和莉姆，整个部族才得以团结。

　　在堤格尔等人远征的时候，多亏了加拉，整个部族才得以维持稳定的日常，没有出现混乱。身为白皮肤人的梅尼奥之所以能掌握部族的财政大权，也是因为有加拉作为后盾。

　　在堤格尔等人的远征军归来后第二天，远征军的战士们回到了各自的部族，分享了在远征中获得的情报。

　　部族的人特别想了解的就是那个名为莎蒂的少女。

　　大家都想知道那个和梦境中的少女长得一模一样的女孩到底是什么人。

　　「莎蒂她是个好孩子，最重要的是，她是个能读懂马匹心情的孩子」

　　回到部族里的战士们都这样说。能读懂马的心情，这对于草原上的住民来说是最高的褒奖。

　　战士们对家人、友人、恋人没有隐瞒，莎蒂是堤格尔和莉姆的女儿，是从天之御柱中诞生的。

　　这是堤格尔的指示，再怎么想隐瞒也没用。和莎蒂一起行动过一段时间的士兵们都知道莎蒂拥有不可思议的力量。她能够比任何人都更加熟练地驯服马，甚至能够和生物对话。

　　另外，一直陪在莎蒂旁边的小猫迪多是妖精这件事也一样。

　　不过，关于迪多，大部分人都是说一句「一只小猫怎么可能会是妖精呢」，就这样结束了。

　　对于部族的人来说，森林里住着妖精是理所当然的。虽然心里希望它们不要接近自己，但他们并不否认妖精的存在。

　　但莎蒂的情况完全不同，她到底是什么人，人类吗，接近妖精的存在吗，还是说她是神明一样的存在。

　　她今后会成为什么样的存在呢？人们想知道的正是这一点。

　　在『天鹫』大本营的一个帐篷里，羊毛绒毯被铺在地上。堤格尔和纳拉亚斯以及被称为长老的六位老人围成一圈坐在地毯上。

　　老人们喝着香草茶，坐在堤格尔前面闲聊着。

　　他们都以平静的态度与堤格尔和纳拉亚斯喝了几杯。之前听纳拉亚斯说过，长老们在进入正题之前会闲聊一会。

　　老人们的闲聊包括新生的婴儿、妇女们做的饭菜、附近小部族的情况等。对于堤格尔来说都是些新奇的话题，不知不觉就听入迷了。

　　他们还聊到了老玛古最近的情况。老玛古虽然不是长老，但关于森林他比任何人都了解，虽然是个怪人，但也是个值得佩服的人物。

　　据他们说，虽然老玛古最近数次进入了森林，但没有能和妖精说上话，所以有些失落。堤格尔心想关于这个之后得仔细询问。

　　不久，大家终于停止了闲聊，所有人都看向堤格尔。

　　堤格尔明白这是信号，便简洁地说明了现状。主要是在天之御柱上发生的事情，特别是关于莎蒂的情况。长老们都认真地听堤格尔讲。

　　现在，在『独角犀』那边，莉姆应该也在做同样的说明。

　　在堤格尔说完之后，他们又开始了闲聊。

　　这次聊的大多是往事。

　　他们提到纳拉亚斯年幼时是多么的暴躁，而现在这个『天鹫』引以为傲的战士长缩着肩膀在旁边不敢说话。

　　「孩子是宝物，生在草原，长在草原，死在草原，无论是怎样的孩子，草原的风都会温柔慈祥地包裹住孩子，这从古至今从未改变」

　　有一位长老这么说到。

　　但有另一位长老摇了摇头。

　　「也有像『地蝇』那种忌讳的孩子。把捡来的孩子养大，结果孩子背叛了父母，把整个部族都葬送了」

　　纳拉亚斯靠近堤格尔的耳边说『地蝇』是曾经存在过的一个小部族的名字，在受到严重的天灾后，被敌对的部族消灭了，那是五十年前的事了。

　　「听说是因为对孩子不好才引发的」

　　「部族没有宽容心，所以才灭亡了」

　　「不管是谁出生的时候都是父母的孩子，对于拥有箭的部族来说，放弃孩子是一件忌讳的事情」

　　他们想以过去的事例为依据，把莎蒂介绍给部族。堤格尔默默地听着长老们的谈话。

　　「就这样放任那个孩子，会不会出现梦境里的景象呢？」

　　然后，尖锐的意见飞向堤格尔。

　　坐在堤格尔旁边的纳拉亚斯低声告诉堤格尔老人的名字和立场。堤格尔听完后轻轻地点了点头。

　　「我也做了那个梦，绝对不会让梦里的事情发生的」

　　「你知道该怎么做吗？」

　　「我只能说绝对要把这个孩子好好抚养。我是第一次带孩子，所以我想会有需要大家帮忙的时候」

　　一位老人哈哈大笑起来。

　　「确实，不好好抚养神明的孩子可是不行的」

　　「这可不是能笑出来的事。现在这座岛外面的大海波涛汹涌，前几天还发生了大地震，听说都城里很多建筑都坍塌了，这难道不是那个孩子干的吗？」

　　「莎蒂不是那种会伤害别人的孩子。如果有什么力量在起作用的话，那可能是因为释放了这片土地上积存的力量带来的影响。这只是余波，就像强风过后扬起的沙子一样，不久就会平息的」

　　「如果不平息的话怎么办」

　　「那就是别的原因了。有必要为此做好准备」

　　「还有别的原因吗？」

　　「就是涅丽」

　　关于涅丽的情报已经和长老们说过一些了，关于她的情况，蒂德了解的更多。

　　「我们的弓巫女大人正在警戒的『剑齿虎』的弓巫女、『剑齿虎』和『赤狮』的魔弹之神子现在下落不明了？」

　　「『剑齿虎』的箭还没有选出新的弓巫女，所以她还活着。这么长的时间都行踪不明，不难认为她有什么企图」

　　长老们发出叹息，互相看了一眼。

　　「会有什么企图」

　　「这不是给猎物设下陷阱的猎人的伎俩吗？」

　　「难道不是让两头狮子争斗，再趁它们虚弱的时候发动攻击吗？」

　　虽然他们对妖精和神明这些抱有强烈的畏惧，但如果将他们的意见作为战略和战术就为时尚早了。他们年轻时也是战士，经历过无数战斗，随着时间的流逝而衰老，但依然表现出了相当的本领和头脑。

　　堤格尔在心里舒了一口气，如果能就这点继续讨论下去，应该就能做好准备。小时候教自己打猎的猎人也是如此，年老的战士们虽然迷信有顽固，但一旦涉及战争，就会表现出惊人的洞察力。

　　「如果那个梦境也是计谋的话，那么我们在这个对那个女孩说什么也都在『剑齿虎』弓巫女的掌握之中。但是，魔弹之神子大人说的也不一定都是对的」

　　「蒂德大人也这样说过了，我们应该相信蒂德大人。跟着她走，就算失败了，也只是跟那时一样罢了」

　　艾丽莎真是深受爱戴啊，堤格尔对那个少女也产生了感叹。

　　堤格尔在亚斯瓦尔的战斗中掌握了一定程度的率兵心得，对自己还是有些自信的。但是，这个自称只是商人的少女，却在这片土地上的人们心中深深扎下了信赖之根。

　　她的话可以相信，如果跟随她还是失败的话，那不管怎做也都会失败的。

　　「还需要注意其他部族的态度呢」

　　有一位长老这么说到。

　　大家都表示同意。

　　每天都有各种各样的小部族和商家造访营地，加上现在营地的位置离王都很近，来往的人必然很多。

　　莎蒂的存在，很快就会成为传闻，传到其他地方去的。回到『天鹫』和『独角犀』的现在，堤格尔他们也不打算隐瞒莎蒂的存在了。

　　「静候反应也是一种办法」

　　「不，随波逐流有损时机」

　　关于莎蒂的流言，即使不提，不久也会传到其他部族那里。

　　那现在就是最好的时机。因为只要自己先手扩散，就能在宣传上占得先机。关于这方面的计划，堤格尔已经事先和莉姆、索菲仔细商量过了。

　　那么，现在还保持友好关系的『黑鳄』和『独角犀』会作何反应呢，还有无数的小部族、王都的商家……。

　　「关于『黑鳄』和『森河马』那边，我打算写信给他们」

　　「不，还是由老夫去吧，老夫和曼尼沙相识已久，直接前去说明比较好」

　　最初对莎蒂表示怀疑的长老，对堤格尔露出了微笑。

　　「没事，那家伙不像我们这般死脑筋」

　　†

　　在堤格尔和长老们商量后的傍晚，莉姆和索菲也带着莎蒂从『独角犀』的大本营回来了。

　　堤格尔从她们那里听到，『独角犀』的长老们基本都给出了积极的态度。不管怎么说莉姆是『独角犀』的弓巫女，莎蒂是被箭选中的人的女儿，那么她也是部族的女儿，对于部族民来说，这就是强硬的道理。

　　此外，长老们也亲眼见到了莎蒂。

　　这个平易近人的少女，瞬间就被长老们喜欢上了。

　　「这么天真无邪的女孩不可能是邪恶的，我是爷爷哟」

　　一位长老这样说到。

　　莎蒂自己并没有做过那个梦。

　　莎蒂明白为什么大家都在谈论自己，但如果有人把梦中那个可怕的存在和自己联系，并展现出敌意的话，就有必要考虑下一步该怎么办了。

　　远征军的战士们在梦境出现之前就接触到莎蒂了，他们明白虽然这个少女有些不同寻常，但并不是邪恶的存在。在回到大本营之后，莎蒂就因为旅途的劳累很快就睡着了，然后，第二天一早就被带到了『独角犀』的大本营。到目前为止，都还没有人对莎蒂展现出恶意。

　　但是，在返回『天鹫』的大本营后，恶意立马来临了。

　　莎蒂趁堤格尔他们不注意的时候跑出了帐篷，然后有孩子朝她扔石头。

　　幸运的是石头并没有击中莎蒂。朝莎蒂扔石头的是一个十二、三岁的少年，莎蒂感到疑惑地歪头看向那个少年。

　　「恶魔！」

　　少年这样喊到。在此地的传说里，恶魔是欺骗人类的邪恶存在，与现实里存在的妖精不一样，恶魔一般被认为是虚构出来的东西。

　　「出去！快滚出这座岛！」

　　周围一个秃头的大人慌忙前来阻止少年，但是莎蒂露出了对少年感兴趣的样子，朝少年走去，用向上的眼神盯着少年。

　　「怎、怎么，你想杀了我吗？」

　　「要是死了的话，大家会伤心的吧？」

　　「你在说什么」

　　「父亲和母亲说了，要和大家友好相处。我们好好相处吧」

　　「就、就算你这么说，我也不会被骗的！」

　　「骗人，是说谎吗？父亲母亲说过，说谎是不行的，但有时也需要这么做」

　　「你看！你就是想骗我们吧！」

　　「但你不是他们那样的秃驴，也没有欺负别人。看出了欺骗却不立马说出来，因为这是善意的谎言。」

　　刚才过来抓住少年双手的男人松开了少年，然后摸了摸自己的头。少年虽然获得了自由，但却是一幅吓坏了的表情，老老实实地站在那里。

　　「能友好相处吗？」

　　莎蒂伸出了右手。少年虽然还是一幅发愣的表情，但还是握住了她的手。

　　「你的手真细啊，感觉一下子就会断了」

　　「不能弄断」

　　「我知道」

　　之后，堤格尔问莎蒂，「你为什么要跑到帐篷外面去呢」。

　　「它说风很舒服，邀请我出去一起吹吹风」

　　「是谁说的」

　　「是马儿说的」

　　莎蒂哇的抬起双手，双手向左右弯曲，然后晃动，好像是在用双手模仿马的耳朵。

　　「听到马的叫声了吗，说起来，我好像也听到了」

　　在大本营里，马发出嘶鸣声是很常见的，以前完全没有注意过，其他人也是这样的。但只有眼前的少女，能听得懂马的嘶鸣声。

　　「这次的事情让你明白了吧，不能随便从我和莉姆的身边离开，不然会有危险的」

　　「危险吗？」

　　「因为不可思议的梦境，大家都变得不安，最近要乖巧一点，明白吗？」

　　「我知道了！我会按照父亲说的去做的！」

　　莎蒂很有精神地回答了，不过，她究竟能理解到什么程度呢，堤格尔还是有点不安。

　　「索菲，你能不能帮忙尽量照看一下这个孩子呢」

　　「让我来带这个孩子呢，可以哟，毕竟这孩子这么可爱」

　　索菲在莎蒂眼前蹲下，看着莎蒂说「莎蒂，能让我抱抱你吗」。

　　「不行」

　　「为、为什么？」

　　「感觉索菲有点可怕」

　　被莎蒂拒绝后，索菲泪汪汪地看向堤格尔。

　　「堤格尔，你也说点什么」

　　「女儿的意愿优先」

　　索菲刚才是喘着粗气一脸憨笑地靠近莎蒂这一点就不说了。

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　　†

　　『天鹫』和『独角犀』各自派了与『黑鳄』和『森河马』关系密切的长老前去磋商。

　　从曼尼沙那边得到的最新情报显示，失去了魔弹之神子的『砂蝎』在出现新的弓巫女后，带领部族逃往了遥远的西南之地。『森河马』的弓巫女宣布已成功讨伐『砂蝎』，报了被杀了的魔弹之神子的仇，结束了此次斗争。

　　『砂蝎』部族能够战斗的人加起来恐怕不足五百人，一般来说，这个样子已经不可能东山再起了。

　　曼尼沙认为是时候进入下一个阶段了。

　　在讨伐『砂蝎』期间，加尔哈塔修特的状况发生了很大变化。现在应该先为选出双王而行动呢，还说是应该把目光转向其他不安定因素，又或者是对梦境进行全面的调查呢。

　　「不想和曼尼沙发生冲突啊」

　　「同感」

　　堤格尔和莉姆都这么认为。『黑鳄』和『森河马』都兵强马壮，在讨伐『砂蝎』的战斗中几乎没有什么损耗，两军加起来约有一万五千骑。

　　与此相对的，此前激烈冲突过的『天鹫』和『独角犀』两个部族的兵马加起来最多只有他们的一半，战斗力差距相当大。

　　而且，他们的将领曼尼沙身经百战，堤格尔他们要是走错一步，恐怕很快就会遭到灭顶之灾。

　　「要是曼尼沙能顺理成章地当上双王，一切都能解决就好了」

　　「既然涅丽还活着，那么『赤狮』和『剑齿虎』就不会允许这样的情况发生的，他们一定有什么目的」

　　「涅丽瞄准的不是双王吧」

　　「但是她也不希望双王出现。加尔哈塔修特在双王的带领下团结一心对她来说应该会很麻烦」

　　「这是为了让蒂尔·娜·法降临吗？」

　　如果那只自称妖精女王的胖母猫说的话都是真实的，那么涅丽的目的就是让神降临到这里。

　　那个神明的名字是蒂尔·娜·法。在布琉努王国和吉斯塔特王国那边，信仰诸神之王佩尔克纳斯和十柱神。

　　蒂尔·娜·法就是十柱神之一。

　　佩尔克纳斯是太阳与光之神，与之相对的，蒂尔·娜·法是夜晚、黑暗与死亡之女神，这个女神是诸神之王佩尔库纳斯的妻子、妹妹，以及永远的宿敌。

　　蒂尔·娜·法与堤格尔所持有的黑弓存在着很深的联系。

　　知道了这件事的堤格尔和莉姆，在天之御柱将长年以来积蓄在这片大地的力量、原本属于失去了名字的神的力量解放出来，使这股巨大的力量无效，最终，莎蒂出现了。

　　因此，涅丽为了让蒂尔·娜·法降临的力量已经不存在了。

　　原本应该是这样的。

　　第二天，这座岛上的所有人都做了同一个梦。那是一个莎蒂成为神、黑夜降临世界、妖精从森林里跑出来的梦。梦里，这片土地上的人都跪拜莎蒂，恭恭敬敬地将她称为蒂尔·娜·法。

　　梦的第二天，在返回大本营的路上，堤格尔也和一千骑战士们讨论了那个梦境到底是什么，那个梦不可能只是偶然，也不可能没有任何意图。

　　根据小黑猫迪多的说法，「有一点点残存的大地力量被人引出来的痕迹」，在莎蒂出现之后，还残留了一点力量在土地了，很明显有人利用了这剩下的力量。

　　「有人利用了大地的力量，你知道是谁吗？」

　　「猫也有不明白的事情，尤其是离开了故乡旅行的猫」

　　「这是涅丽干的吗？」

　　对于堤格尔的猜测，莉姆和索菲犹豫了一下，但还是点了点头说「这个可能性很高」。

　　「让这座岛上的所有人都知道莎蒂的存在，埋下纷争的种子。如果是弓之王干的，应该就是这样的打算吧」

　　「先做好最坏的打算吧。如果按照索菲的设想，那我们就得在不被其他部族发现的前提下返回大本营」

　　所幸在迪多的引导下，堤格尔等人得以顺利绕开小部族。

　　因此花了很多的时间才回到了大本营，不过鉴于现在的状况，那样做是必要的。也就是说，可以在情报上抢占先机。

　　莎蒂回到大本营才一两天。

　　自然而然的，营地里很多人都表示不安。但多亏了长老们率先出动，分头巡视营地，说服了众人。

　　即便如此，还是有顾及不到的地方。为了应对这些，堤格尔和莉姆暂时无法离开『天鹫』和『独角犀』的营地。

　　但这样做就相当于束缚了今后作战的手脚。现在别说出去搜寻涅丽，就连去王都帮助艾丽莎、去和曼尼沙直接对话都办不到。

　　到了晚上，迪多来到了堤格尔他们的帐篷。

　　莎蒂最先发现了小黑猫，跑过去把它抱了起来。迪多乖乖地任由莎蒂抚摸。

　　「你去哪里了？」

　　「去和这边的同胞打招呼了。猫是不会忘记礼仪的」

　　「有从他们那听到什么吗，比如说潮水变化的原因、地震发生的原因这些，如果你知道这些，请告诉我们」

　　「岛之所以封闭，是因为在为神明降临做准备」

　　迪多可爱地叫了一声，抬头看看抱着自己的莎蒂，莎蒂愣了一下。

　　「迪多，要下去吗？」

　　「不，这也就行」

　　「嗯！」

　　被莎蒂挠了挠喉咙，迪多发出了惬意的声音。

　　「海水变得恶劣、发生大地震这些都是涅丽所为吗？」

　　「把一切都断定为某人所为是下仆们的坏习惯。这些不过是风吹过后的落叶一样，是你们行动后带来的自然结果。本来应该会带来更大变化的，但这样就结束了，对于下仆们来说是很幸运的」

　　「还会有别的余波吗？」

　　「这是你们交合的结果」

　　「在天之御柱的仪式吗？」

　　虽然只是设想中的一个，但这一切都是因为自己的错这一事实摆在眼前时，还是会有些难以接受。

　　「如果将长年以来积蓄在这片大地上的力量以其他形式释放出来的话，恐怕会吹起更大的风的」

　　「也就是说现状其实还好，过不了多久就能恢复原状吧？」

　　「应该是。我们是慢性子，不可能什么都知道」

　　「谢谢。把这些告诉艾丽莎，她应该就能放心了」

　　为了镇压王都混乱的局面，需要一些希望。把这些必要的情报告诉艾丽莎，之后她一定能和神官们想出办法的。堤格尔现在被困在原地难以行动，只能祈祷艾丽莎那边顺利。

　　堤格尔突然想到。

　　「如果蒂尔·娜·法降临的话，妖精们会高兴吗？」

　　「有些应该会高兴的。因为这片土地将成为我们的所有物，不过，有些人应该会担忧吧，因为这片土地的状态会发生变化。没有什么事情能让所有猫都开心，迪多明白世间的道理就是如此」

　　如果海上波浪汹涌，船开不出去，那么在陆地上卖果实的人就会因为果实价格的上涨而高兴吧，妖精们也并非团结一心的。

　　†

　　在加尔哈塔修特王都『天鹫』的宅邸里。

　　艾丽莎读完堤格尔和莉姆寄来的书信后，将其叠起来放到火中烧成灰，然后抬头看向站在一旁威武的神官。

　　「海弥加尔，我有个情报想和神官们分享。另外，也麻烦你召集一下商家们」

　　「明白。如果不介意的话，能不能请您告诉我刚才的文书里都写了些什么吗？」

　　「最主要的情报是海上的风浪不会持续太久，这是从接近妖精女王的人那里得到的情报」

　　海弥加尔听到后发出惊讶的声音。

　　「堤格尔维尔穆德卿与妖精有很深的交情，这是真的吗？」

　　「也并不是……。不过，这次的话，从结果上来看确实是只有堤格尔维尔穆德卿才能得到的情报」

　　堤格尔和莉姆的来信里还有其他令人震惊的内容，这些暂且先不说出来。特别是与莎蒂有关的‌‎‌​​‌种种，在这个认为梦境与大海的封锁有关联的王都，这些情报带来的冲击力太强了。

　　再过不久，这些情报也会从民众间传到王都的。

　　在此之前，需要先把这些情报正面宣传出去。如果是这样的话，可以考虑散布情报，诱导舆论，让人们认为莎蒂的存在才是平息大海的关键。

　　人们会把重点放在最初听到的信息上，堤格尔派快马将这个情报传来，应该就是想有效利用这个优势。

　　「首先要做的就是让民众安定下来」

　　「神殿那边没有异议，马上就把大家召集过来」

　　海弥加尔赶紧出发。

　　只剩下艾莉莎一人，她深深地叹了口气，抬头望向窗外阴云笼罩的天空。

　　「堤格尔和老师的孩子啊，能生下神之子，不愧是老师」