太阳刚落山，加尔哈塔修特都城内四处就燃起火焰。

　　黑烟直升云霄，变成覆盖在上空的黑云。地面上燃起的火焰光芒照射到黑云上，天空变成一片灾祸的深红色。

　　各处不断传来人们的悲鸣和怒号声。

　　在附近海面上等待的数十艘商船，只能眼睁睁地看着这一切。

　　随着时间的流逝，不安的情绪也开始在船员间蔓延。

　　根据收集到的情报，内港的门已经完全关闭，失去了和商港、军港之间的联络。他们作为商人，对现在这种情况完全是束手无策。

　　太阳落山之后过了很久，情况才发生了变化。

　　都城的南门打开了，火海中的民众们一下子都逃到了外面。

　　许多褐色皮肤的民众涌出，哭喊的婴儿、拼命安抚孩子的母亲、与父母走散叫着父母的名字徘徊的小孩、不知所措站着的老人……

　　就在这时，有几艘小船从商船那边过来，靠近陆地。小船上堆满了水和食物，驶到难民身边。

　　他们是商业之都加尔哈塔修特充满欲望的贪婪的商人，以平时两倍或者三倍，有些东西甚至是以十倍的价格出售，向这些从都城里逃出来的难民敛财。

　　有一些商人会考虑得长远一点，把食物和水作为救援物资分发，然后从难民那里了解都城内的情况，收集信息。

　　首先需要知道究竟发生了什么。

　　根据情况可能要让商船去其他港口，如果能比其他商船快一步的话，利益就会增加。

　　混在这样的商人之中，有一个身穿灰色长袍、戴着帽兜遮住脸的人，乘小船靠近了陆地。

　　这个人与其他人不同的地方在于那白皙的手拿着一根大大的锡杖，当地的人都是浅黑色皮肤，而从兜帽缝隙里看到的这个人则是北大陆特有的白皮肤。

　　而且，是个女人。

　　即使她现在用长袍遮住了丰满的身材，但小船上的商人都知道她是一个年轻女性，而且是一个身份高贵的人。

　　因为附近有港口，所以平时没有人会从这里登陆上岸。

　　小船的船底已经撞到沙滩，但四周是浅滩，周围还是一片海水。即使是在海浪退去的时候，离陆地也有四五步的距离。

　　「只能从这里跳上去了呢」

　　女人用亚斯瓦尔语开口了，驾驶小船的白皮肤船员皱了一下眉毛。

　　「是的，战姬大人。小船只能划到这里了」

　　被称为战姬的女人摇了摇头。

　　「感觉头有点头疼，就像暴风雨要来了一样」

　　「从北大陆来的人，特别是耳朵灵敏的人都会这么说，这里的天气总是像暴风雨来临之前一样，很快就能习惯了。比起这个，我来帮您吧」

　　「不用了，我自己试试看」

　　女人看着潮水涨落的时间，在退潮的瞬间，从船上跳了下来。手里拿着锡杖，顺利地落到陆地上。

　　鞋子和长袍都没有被海水打到，女性安心地舒了口气。

　　这是一种在船员间被叫做『暴力登陆』的登陆方式。看着她从船上跳出的样子，船员们都不禁祈祷感谢圆桌骑士贝德维尔。

　　「不愧是战姬大人，祝您一路顺风」

　　「你们也是，祝你们好运」

　　女人这样回应船员，然后离开海滩。

　　这名被称作战姬的女性，名字叫做索菲娅·奥贝尔塔斯，吉斯塔特的战姬，波利西亚公国的公主。

　　亲近她的人，都把她叫做索菲。

　　因为一些原因，她作为外交官来到这个国家。

　　本来应该是堂堂正正地报上名字然后进城的，但现在发生了特殊情况，没有时间去等待正规手续的下来。

　　因此现在是隐秘上岛。

　　索菲独自一人，走向入夜了也依然敞开着的大门。

　　褐色皮肤的士兵们，无计可施地看着不断从加尔哈塔修特都城里涌出来的民众。

　　原本夜间大门是严格限制进出的，但现在情况和平时不一样，而且也没有收到上面的命令。

　　士兵们自己也很混乱。

　　「是谁把门打开的？打开没问题吗？」

　　「应该是『砂蝎』的人干的吧，想要混在民众里面然后逃走」

　　「可恶的『砂蝎』，这样肆意妄为，压制我们的兵营还不够吗……要追吗？」

　　「不应该优先考虑民众的生命吗？」

　　索菲听到了用当地语言随风传来的对话，让她明白了大概的事态。

　　「这是其中一个七部族干的吗？」

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　　†

　　加尔哈塔修特的国民都是褐色皮肤，严格来说，虽然都是褐色皮肤，但分成了两个大的部分。

　　在广阔草原上生活的骑马部族、住在城镇里的商家。

　　这里的士兵们受雇于商家、『砂蝎』则是骑马部族里最强大的七个部族之一。

　　现在是冬季。

　　北大陆的吉斯塔特，现在应该白雪皑皑了。但位于南大陆西部的这座岛、加尔哈塔修特则完全不同。

　　森林里的树木即使在冬天也郁郁葱葱，依然结着丰硕的果实。一年里能够感到天气寒冷的时间极少，人们从未在这里见过雪。

　　以七个大部族为中心的骑马民族，在这样广阔的草原上放牧、打猎为生。

　　而商家则是定居在城镇，骑马民族似乎自居商家之上。

　　现在，七个大部族的领导者们聚集到了加尔哈塔修特最大的城市加尔哈塔修特王都。

　　七部族会议。

　　『天鹫』、『独角犀』、『赤狮』、『剑齿虎』、『砂蝎』、『黑鳄』、『森河马』。

　　随着代表这七个部族治理国家的双王的去世，为了决定出下一任双王，于是决定在王都举行七部族会议。

　　但是，七部族之一的『砂蝎』却在加尔哈塔修特都城内展开了战斗。

　　对手可能是其他六个部族中的某一个，或者全部。

　　草原的居民似乎对城市没有兴趣。她事先从亚斯瓦尔的商家那里了解到，活在马背上，死在战斗中对他们来说是至高无上的荣誉。

　　加尔哈塔修特都城这几天以来都在举行活动。

　　七部族会议对于商家来说是个庆典。

　　把她载到此地的船也是为了在庆典时更容易赚到钱、从北大陆远道而来造访此地的商人们的东西。

　　然而他们却在加尔哈塔修特都城的港口前被迫抛锚了。

　　通往内港的门都被关上了。

　　老船员们都困惑地说「听说只有在打仗的时候才会关门啊……」。虽然和其他船只取得了联络、交流了情报，但至今仍然没有明白发生了什么。

　　到了深夜，关闭着的都城南边的门突然打开了。

　　人们一下子涌出都城。

　　「好机会」

　　索菲立马向船长说明情况，然后乘小船上岸。

　　现在她已经顺利来到了门前。

　　「那么，现在这里出现了一个白皮肤的女人，别被怀疑就好了」

　　她拿着锡杖，往门内走去。

　　周围点着篝火，四周像白天一样明亮，但没有任何人注意到这个拿着锡杖的女人，大家都已经自顾不暇了。

　　原本应该在四周警戒的士兵们，大部分都因不安而惊慌失措，虽然有极少数士兵保持理性，但他们都在拼命地维持秩序，招呼民众不要跑得太远。

　　索菲顺利地通过了大门。

　　街道石板在北侧燃烧着的火焰的照射下，从夜晚的黑暗中浮现出来。

　　所幸火灾并没有蔓延到这一带，被分割街道南北的运河隔开了。

　　人们拼命地往外面跑，没有人注意到她。

　　士兵们东奔西走，忙于引导人们，对索菲没有丝毫怀疑。

　　即便如此，索菲还是得谨慎行动，以防引起他们的注意。

　　要是能从周围的人群里获取到情报就好了，但他们光是避难就竭尽全力了，根本没有精力去管周围的人，

　　而且，索菲是北大陆人，白色皮肤在这个褐色皮肤民众的地方一定非常显眼。

　　听说加尔哈塔修特都城里也有由白皮肤的民众聚集而成的欢乐街。如果要把树木藏起来的话，最好就是藏在森林里，欢乐街应该是在港口附近的。

　　「而且，如果要收集情报的话，就应该接近骚动的中心」

　　索菲在脑中描绘着从城外观察并掌握到的都城的大致示意图。

　　现在自己位于南门进去一点的地方。

　　内港位于都城东侧，刚才发生的巨大爆炸就在内港的北边。

　　从了解加尔哈塔修特都城的船员那里了解到，那边是军港，应该停了很多军舰。

　　听说都城的港口分为军港和商港，两个港口之间的大门平时都是关闭的，军港周围戒备森严，一有商港的船员靠近，警备的士兵们就会举着弓弩恐吓他们离开。

　　那边现在是什么情况呢。

　　「先去商港吧，在那里了解军港的情况」

　　索菲这样决定后，从岔道往东出发。

　　†

　　艾丽莎是一个褐色皮肤的少女。

　　今年十七岁，在吉斯塔特经商，却突然被人绑架，带到了遥远的南方——加尔哈塔修特。

　　她在那里见到了相当于部族首领的前代弓巫女，知道到了自己的出身。现在部族弓巫女血统里最适合成为弓巫女的人只有艾丽莎，她在这片土地上的名字是蒂德。在那个弓巫女因病去世之后，艾丽莎成为了新的弓巫女。

　　在那之后，『天鹫』在很多方面都做了改革，弓巫女蒂德诞生了。

　　弓巫女，就是继承加尔哈塔修特七支箭的女性，弓巫女可以从自己的腹部自由取出箭，箭拥有不可思议的力量。箭是很久以前、建国的时候此地的神授予的，是部族的象征。

　　艾丽莎所在的部族，是代表加尔哈塔修特的七个骑马部族之一，名为『天鹫』。『天鹫』的箭，拥有与在天空中自由翱翔的鹫相当的力量，箭能在风的吹动下在天空中自由自在地飞舞，最后落在瞄准的地方。

　　从神那里拿到箭的弓巫女、部族里挑选出来的魔弹之神子。

　　由双方共同治理部族，就是加尔哈塔修特七部族的传统。然后，从七部族中选出一组当上双王，统治整个加尔哈塔修特。

　　但是，艾丽莎刚刚成为弓巫女蒂德。

　　加尔哈塔修特的双王就同时驾崩了。

　　为了选出新的双王，原本应该是举行会议共同协商。

　　但是在那之前，同为七部族之一的『独角犀』部族，对『天鹫』发动了攻击。

　　『独角犀』的魔弹之神子吉斯科，想要通过武力而不是对话来选出双王。

　　『天鹫』的魔弹之神子与吉斯科单挑，最终丧命。

　　在接下来的战斗中『天鹫』接连惨败，部族存亡危急，弓巫女蒂德下令让『天鹫』部族所有人逃亡。

　　他们作为骑马民族并不定居，带着女人和孩子一起在草原上到处移动。『天鹫』一直撤退，最后逃到加尔哈塔修特本岛的东边，逃向南大陆西侧。

　　在那里，终于迎来了转机。

　　艾丽莎与恩师莉姆亚莉夏、还有堤格尔维尔穆德再会。

　　堤格尔和莉姆两人为了寻找在吉斯塔特被绑走的艾丽莎，特地来到了南大陆。两人都是在前一年亚斯瓦尔的内乱中活跃的英雄，在吉斯塔特七公国之一的莱德梅里兹公国担任要职。

　　艾丽莎以弓巫女蒂德的身份向两人请求帮助。

　　为了『天鹫』，为了拯救这个部族，希望堤格尔和莉姆能够助她一臂之力。

　　堤格尔与莉姆同意了。

　　在两位英雄加入后不久，『天鹫』就打败了『独角犀』。

　　『天鹫』得以回到加尔哈塔修特本岛。

　　莉姆亚莉夏成为了『独角犀』的弓巫女，堤格尔维尔穆德同时兼任『天鹫』和『独角犀』的魔弹之神子。

　　在那之后，七部族的弓巫女与魔弹之神子聚集到加尔哈塔修特都城，举行七部族会议。

　　但是，由于七部族中的『砂蝎』掀起了动乱，会议被迫中止。

　　『砂蝎』联合一部分商家夺取了军舰、在加尔哈塔修特都城内纵火、暗杀参加七部族会议的弓巫女和魔弹之神子。

　　为了应对眼前的危机，艾丽莎与其余的弓巫女和魔弹之神子暂时联手，开始反击『砂蝎』。

　　†

　　在堤格尔、莉姆、曼尼沙和涅丽一起向军港移动稍早前。

　　太阳刚刚落山不久，在酒馆里。

　　在其他人为作战做准备的时候，『天鹫』的弓巫女蒂德，也就是褐色肌肤的少女艾丽莎抓住了涅丽独自一人喝酒的间隙，与她交谈了起来。

　　艾丽莎和涅丽两人是在一年多以前相遇的。

　　在离加尔哈塔修特很遥远的地方，北大陆北部的吉斯塔特边境。

　　当时十六岁的艾丽莎乘着一匹马车，带着三名部下在行商途中，经过某个小镇时，发现了一个三十岁出头的女人被路边摊的商人敲诈，于是帮她解围。

　　以此为契机，两人意气相投，一起旅行了一段时间。

　　此后的一段时间里，艾丽莎并不知道涅丽是一个非常厉害的弓箭手、同时还是破坏了吉斯塔特的王宫、自称弓之王的人。

　　在某个村庄，艾丽莎遭到山贼袭击，被涅丽和一个正好路过、使用斧做武器的少女奥露嘉救了下来。

　　之后，涅丽和奥露嘉成为了艾丽莎小商队的护卫。

　　「涅丽、还有奥露嘉，你们两个都是突然离开的，我都还没来得及向涅丽你表示感谢呢」

　　艾丽莎这样对涅丽说到。

　　「这都是我和奥露嘉擅自决定的，你不用太在意」

　　那是发生在路过的某个城镇的事。

　　由于蛮横的官吏，艾丽莎商队里的一个人被拘留了。

　　那个人是艾丽莎最信任的人，从小作为艾丽莎的乳母、长大后担任艾丽莎左膀右臂的女性，名字叫乔吉。

　　这样下去乔吉会有危险，而且官吏还会向艾丽莎伸出那只邪恶的手。

　　晚上，涅丽和奥露嘉瞒着艾丽莎偷偷溜出旅馆，潜入并破坏了官吏的宅子，把乔吉平安地救了出来。

　　然后，她们觉得可能会连累到商队，于是那天晚上招呼都没打就消失了。

　　直到今天在七部族会议上再会，艾丽莎都觉得对不起涅丽。

　　想对她道一声谢，但是，七部族会议并不是合适的时机……之后也奔波于战斗。

　　「因为看那个官吏不顺眼，所以我就按照自己的想法狠狠揍了他一顿。再继续待在镇上的话，会被追捕的，所以才逃走了，仅此而已」

　　「如果只是这样的话，我最重要的乔吉就很难毫发无伤地回来吧。如果没有了解我和老师之间关系的乔吉，在我被绑走的时候，就不会有人去莱德梅里兹王宫寻找帮助。了解到情况的堤格尔和老师为了帮助我，才会不远万里来到此地」

　　「这一切都是因果轮回、吗？」

　　涅丽笑了出来，然后端起酒杯一口饮尽。艾丽莎很清楚地知道，涅丽即使喝烈酒，也能像喝水一样毫不在乎。

　　「谢谢你，涅丽，多亏了你，我现在才能在这里」

　　艾丽莎低下了头。

　　「终于说出来了」

　　只有现在才有机会说出口。艾丽莎在心里有一个奇怪的预感，只有在这次的战斗中，涅丽才会和自己站在同一边。

　　「你还真是个守规矩的人啊」

　　「商人是不会忘记人情的，特别是朋友的恩情」

　　「就算是在这样的情况下，你还能坚持说自己是一名商人，这才是你的优点啊，一般人是办不到的」

　　艾丽莎歪着头，从心底里相信自己永远就是一个商人，即使自己现在是弓巫女，即使自己现在率领着『天鹫』。

　　「对了，涅丽，你是从什么时候开始知道我在此地的？」

　　「如果早就知道了的话，我就会做点别的准备了。我最近才听说『天鹫』换了新的弓巫女，在为了召开会议而收集情报的时候，才知道了这个令人吃惊的消息」

　　「你应该早点跟我联系呀」

　　「知道我的情况后，你高兴了，但你那尊敬的老师会警戒的吧？」

　　涅丽往旁边看了一下，另一边的桌子那里，堤格尔和莉姆还有其他人正积极地商量着作战计划。

　　「嘛，也是。大体上知道涅丽做了什么后，我就明白了」

　　「唉，明白？明白了什么？」

　　「在刚才的七部族会议上也说过了，我在涅丽身上感受到了不协调的地方，终于全部联系起来了」

　　涅丽眯着眼睛，盯着艾丽莎。

　　感觉像是在被考验一样，艾丽莎挺直了腰板。

　　就像是在神殿的讲课补习的时候，莉姆问艾丽莎对事物的结构理解到了什么程度，就跟那时的感觉一样。艾丽莎决定跟着自己的感觉走。

　　「涅丽在很久以前，就是某个国家统治阶层的人物了。当时，那个国家的人们构筑了比现在与神走得更近的关系吧」

　　涅丽的视线落在了酒杯上。

　　「你为什么会这么想呢？」

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　　「如果涅丽之前说的传说都是真实的，那么与这个国家的人们有关的、涅丽的主人，就是神明，或者说是与之相近的存在吧。抱歉，我只是想试探一下，看到涅丽的反应后就明白了」

　　「是从我的反应看出来的啊」

　　「如果你真的想隐瞒的话，一开始就不会开口的吧。在七部族会议上的时候，你却是用一种想对当地的人掌握主导权的口吻说出了那些情报，也就是说，从一开始你就觉得暴露这些情报也无所谓，对吧？」

　　「你所说的这些，可不是一个商人能想得出来的呢」

　　「看清对手的思路是交易的基础。话说那个神，是我也知道的神吗？」

　　「别问得这么直接啊」

　　「啊，真的是这样啊，那么，神的名字是……」

　　艾丽莎把脸靠近了桌子对面的涅丽。

　　凝视着涅丽的双眼，少女叹了口气。

　　「不希望我明白太多，是吗？这该不会跟堤格尔的弓有关吧？涅丽你为什么自称弓之王呢？没事的，至少在和涅丽分开之前，我会对老师她们隐瞒这个对话的。要是在这种地方起冲突，彼此都会感到为难吧」

　　「你过于敏锐这一点我也得考虑考虑。说实话，我想再暂时隐藏一下那个情报」

　　「也是，我知道了」

　　涅丽露出了一副吃到虫子的表情。

　　「你将来会不会因为自己太过于敏锐而被暗杀呢？说实话我现在就感到不安了，你要慎重一点」

　　「因为是涅丽我才会说这么多的，别人的话不会的」

　　「这是对我的信赖吗？」

　　「如果被涅丽杀的话……也不是不行之类的」

　　平时让人摸不着头脑的涅丽，现在一脸茫然，眨了两三次眼睛之后，露出了严肃的表情。

　　「不要随便说出这种话」

　　「涅丽不仅救过我的命，还救了乔吉一命」

　　时间快到了。艾丽莎离开了涅丽，站了起来。

　　「没有回报你的恩情，我心里很难受……不管涅丽接下来要做什么，我都会从心里支持你的。但是作为弓巫女蒂德，作为老师和堤格尔的伙伴，我可能会做别的选择」

　　「这是当然的。现在的你是一个领导者，如果你能多有一点自觉的话，你周围的人也一定能更安心一点吧」

　　「就是那些人把我绑架到这个国家来的哟」

　　艾丽莎歪着头这么说，涅丽也跟着笑了。

　　「即使是这样，你也没有逃避，不仅如此，你还鼓舞部族里的人，带领他们把不可能变为可能。从我收集到的情报来看是这样的，实际上是怎样的？」

　　「不管怎么说，我只是做了自己该做的事情而已，只是刚好做的好而已。这次做得好，下次就不一定了，领导者什么的，我完全不合适」

　　「只有你这么想而已」

　　「客观地看确实是这样，我认为至少我更适合当一个商人而不是国王什么的」

　　「国王什么的……」

　　不知为何涅丽的视线变得柔和了。

　　「嗯，人的想法各不相同啊」

　　「我的想法就是想得到涅丽的肯定」

　　艾丽莎耸了下肩膀

　　「被你称作老师的那位女性，如果回吉斯塔特的话就是公主代理吧？一个君主的责任，你多少都有一点了解吧」

　　「嗯，莉姆亚莉夏老师虽然不常提起工作上的事情，但给我讲过不少她和堤格尔在亚斯瓦尔战斗的事情……话说回来，涅丽你对他们两人是怎么想的？」

　　「当代之弓一定会成为一个高手的吧，虽然还不能发挥出弓的真正力量，但时间会解决的。你的老师是个凡人，竭尽全力逞强的样子倒也不坏」

　　「年纪轻轻就担任公主代理的老师是凡人……」

　　艾丽莎露出了苦笑。

　　「不过，就涅丽的性格来说，这还是蛮坦率的赞赏啊，你就这么看好他们吗？」

　　「不要过度解读言语背后的含义哟」

　　「但是，你却没法和他们两个一直合作呢」

　　涅丽默默地喝了一口酒。

　　嗯，这点早就明白的。

　　「话说回来，涅丽在七部族会议上原本打算提出什么建议？如果你真的想成为双王的话，我会提供帮助的，因为我不想当上双王，想让别人当……」

　　对于艾丽莎说的话，涅丽露出了不屑的笑容。果然，正如艾丽莎所想，涅丽的想法一定和艾丽莎的希望相反。

　　不管怎样，七部族间的冲突都是不可避免的。

　　虽然不知道这样会给涅丽带来什么好处，但从涅丽刚才还轻松的语气一下子变得沉重来看，那一定不是什么简单的事情吧。

　　「这到底是怎么回事呢，应该更详细地了解涅丽的目的才行呢」

　　艾丽莎扭过头。

　　就在这时，传令兵从酒馆外面跑了进来。

　　「很遗憾，聊天的时间结束了」

　　艾丽莎跑到了传令兵的身边。

　　商港那边好像发生了摩擦，『天鹫』的雇佣兵好像和商家的人发生了冲突，自己作为弓巫女要去参与调解。

　　「涅丽，之后就拜托你了」

　　「啊，你也小心，记得带上护卫」

　　这是在加尔哈塔修特都城里艾丽莎和涅丽的最后一次交谈。

　　†

　　在军港发生爆炸后过了一段时间。

　　弓巫女蒂德，被迫去调解一个又一个的冲突。

　　加尔哈塔修特都城的东南部。

　　在附近公园的一角，建起了一个帐篷，为了对付『砂蝎』的暗杀者，还在四周房子的屋顶上也布置了看守。

　　帐篷里，艾丽莎叹了口气。

　　「为什么会变成这个样子啊」

　　她周围放着四盏烛台，摇曳的火光从四处映着身穿弓巫女服装的艾丽莎。

　　商港是与『砂蝎』战斗的最前线，离商港最近的这个公园，就是一个最有效率的据点。

　　北部的火灾还没有蔓延到这边，已经提前把火焰蔓延路线上的建筑都破坏了，确保了这一带的安全，然后在这里构筑了作为双王代理的弓巫女蒂德的指挥所。

　　这是商家委托的。

　　商家之间的权益千丝万缕，在此基础之上，『天鹫』的雇佣兵、部族的士兵、来这里经商的白皮肤商人和他们的护卫，他们都希望有人能作为双王来指挥全局，哪怕只是临时的。

　　而弓巫女蒂德对于他们来说正好是合适的人选。

　　『天鹫』的战士长纳拉亚斯作为艾丽莎的护卫一同前来，纳拉亚斯说「与商家沟通是需要时间的，这原本应该是双王的职责」。

　　而决定双王的会议被迫中止了，因此这个职责就必须由弓巫女中的某人来担任，只能这么做。

　　话虽如此，但没想到竟然会选择了弓巫女中最年轻的艾丽莎。

　　「没办法，毕竟我们带了上千佣兵进城」

　　纳拉亚斯这么解释。

　　「现在这座都城里，最有力量的就是『天鹫』的弓巫女蒂德大人」

　　「带佣兵来只是为了以防万一而已」

　　「大家都没想到竟然会发生这样的事，这个以防万一是有远见的」

　　「既然这样，那就不得不承担这个责任了。我能理解，只是发个牢骚而已」

　　下一个人来了，是商家的士兵，一个壮年男子。

　　男人在离艾丽莎几步远的地方跪下，恭恭敬敬地低头行礼。男人刚开口说一些寒暄礼节的话，艾丽莎就打断了他。

　　「现在时间很宝贵，请不要在意礼节了，简单地说出来吧」

　　「我们发现了一个奇怪的女人，正要上前询问的时候，被她给逃走了。一个白皮肤的女人，似乎会使用妖术，现在已经派了很多人去搜索了，先向您报告一声……」

　　艾丽莎和纳拉亚斯互相看向对方。

　　「白皮肤的女人吗……？」

　　「所谓妖术，具体是发生了什么？」

　　纳拉亚斯询问报告的人。

　　「根据报告，士兵们一接近，那个女人就像一阵雾气一样消失了……」

　　艾丽莎低头思考了起来。

　　「所以才说是妖术吗？」

　　「士兵们都是这么说的」

　　「我知道了。可能是敌人的佯攻吧，总之请继续搜查。白皮肤的话，是『砂蝎』的人的可能性很低……就算她现在在其他地方暗中侦察，我们也没多少时间去对付这些人了……」

　　「他们恐怕是对弓巫女大人图谋不轨的人，特别是北方土地上那些没有教养又得不到神明庇护的野蛮人，他们都是粗鲁残暴的人」

　　艾丽莎很想说自己就是被你们从北方绑来的，被他这么说也没法继续沉默了。

　　「这是对雇用白皮肤的雇佣兵的我的忠告吗？还是说这是对白皮肤的魔弹之神子堤格尔维尔穆德阁下、对『天鹫』的批评呢？还是说这是对『独角犀』的弓巫女、白皮肤的莉姆亚莉夏大人的——」

　　男子慌忙摇头。

　　「非常抱歉，失礼了」

　　男人匆匆忙忙地离开了帐篷。艾丽莎叹了口气。

　　「竟然对北大陆有这样的偏见啊」

　　艾丽莎看向了纳拉亚斯。

　　「并不是所有人都是这样的」

　　「话说回来那个妖术，你听说过吗？」

　　「我不知道，对都城里的传闻不是很了解，非常抱歉」

　　纳拉亚斯头低得更低了，拿他出气也没办法，艾丽莎重新认识到这个男人认真得过头了。

　　「从堤格尔和老师那里听说过有各种各样的怪物，但是，这样的人会出现在城里吗？以后还得再问问」

　　艾丽莎耸了耸肩，只能先这样了。

　　「总感觉很在意啊」

　　「很在意那个妖术吗？」

　　「就是那个消失了的白皮肤的女人。在现在的这种情况下，还在都城里徘徊的女人，你是怎么想的」

　　「会不会是从妓院里逃出来的妓女？港口附近有很多妓院」

　　「港口那一带是最早进行避难的吧，应该早就没人了」

　　离港口很近的欢乐街平时是罪犯之类的人潜伏的好地方，动乱发生后，商家早早就进行了大规模搜索，搜查潜伏着的可疑分子。

　　为了有效找出潜伏的人，欢乐街的所有人都被强制疏散到离火势较远的地方。

　　「就算不是这样，也要警戒火灾现场周围的小偷和强盗。不过，如果是女性小偷的话说不定就能说得通了」

　　就在这时，纳拉亚斯什么也没说，就突然拔出了剑，像保护艾丽莎一样走到她的前面。

　　紧接着，帐篷左右两边的布被劈开，拿着细长的剑、全身漆黑的四个男人分别从两边闯了进来，一齐冲向艾丽莎。

　　「弓巫女大人，做好觉悟吧！」

　　「是铁钳队！」

　　纳拉亚斯喊了出来，铁钳队是『砂蝎』的精锐，擅长暗杀任务的秘密部队。今天，艾丽莎被他们袭击了好几次，但那个时候有堤格尔、莉姆、涅丽等可靠的同伴在，有他们在就不会有任何问题的。

　　纳拉亚斯砍倒了率先冲上来的两个黑衣人。

　　但第三个黑衣人的剑刃划中了纳拉亚斯的肩膀，第四个黑衣人从纳拉亚斯旁边绕过，细长的剑刺向艾丽莎的身体。

　　艾丽莎发出害怕的尖叫声，紧紧地闭上了眼睛。

　　会死在这种地方吗？

　　堤格尔和莉姆不远万里来这里救她，好不容易见到了涅丽。

　　但是，并没有传来疼痛的感觉。

　　取而代之的，耳边传来了沙哑的声音。

　　艾丽莎战战兢兢地睁开了眼睛，不知什么时候，一个穿着灰色长袍、戴着很深的兜帽的人，背对着艾丽莎站在了她的面前。

　　那个人用手中的锡杖挡住了黑衣男的剑刃。

　　「你是什么人……？」

　　艾丽莎呆呆地看着这个穿着灰色长袍的人。

　　作为回答，那个人挡住了黑衣男的攻击，一脚把他踢开，然后就这样拿锡杖打了过去。纳拉亚斯已经解决掉了其他黑衣男，迅速地用剑砍向了最后这个黑衣男。

　　黑衣男发出一声低鸣，倒在了帐篷外面。

　　「没有受伤吧？」

　　兜帽下传来了女性的声音。帮助了艾丽莎的人回过头，撩下兜帽，露出了金色的长发。

　　一个金发碧眼的白皮肤女性。

　　她环顾四周，确认周围没有其他袭击者后解除了戒备。听到骚动后赶紧赶来的商家们被突然出现的身份不明的女人吓了一跳，赶紧拔出剑戒备。

　　艾丽莎对他们点头表示没有问题。

　　「谢谢你，多亏了你出手相助，我才没有生命危险，这份恩情……」

　　这时，艾丽莎看到了自己所信赖的纳拉亚斯单膝跪地，用手按着被划中的肩膀发出呻吟。

　　糟了，艾丽莎在心中一惊，没有能够立刻发现纳拉亚斯被铁钳队的人刺伤了。

　　「是『砂蝎』的毒，快！马上给我解药……」

　　「是中毒了吗？」

　　白人的女性开口了。

　　「请稍等，这是我的一份诚意」

　　白人女性靠近纳拉亚斯，双手握住锡杖。

　　「袯秽吾地飞舞的花瓣啊（スリプティーエ）」

　　锡杖发出了耀眼的光芒。

　　光芒包围着纳拉亚斯的身体，纳拉亚斯目瞪口呆地看着这个白人女性。

　　「毒已经消除了」

　　周围的人也都目瞪口呆。

　　「用这个锡杖的力量应该完全解毒了」

　　艾丽莎看着白皮肤女性和她手里的杖。

　　「龙具」

　　听到艾丽莎开口，白皮肤女性转向艾丽莎，点了点头。

　　「你知道龙具吗？」

　　「嗯，战姬大人。我虽然是褐色皮肤，但我是吉斯塔特人。我曾经和奥露嘉一起旅行过一段时间」

　　「和奥露嘉……那你就是艾丽莎？」

　　「现在我叫做弓巫女蒂德」

　　这么回答白皮肤女性后，艾丽莎向周围看呆了的人下达了命令。

　　「把袭击者的尸体收拾掉，带我们去别的帐篷吧。这位是在吉斯塔特身份与弓巫女相当的人，请好好对待」

　　†

　　在商家的人慌忙准备别的帐篷的时候，白皮肤女性对艾丽莎介绍了自己。

　　她的名字叫做索菲娅·奥贝尔塔斯。

　　吉斯塔特王国的战姬、波利西亚公国的公主。

　　「朋友们都叫我索菲，请不用顾虑，叫我索菲就行」

　　「知道了，索菲，叫我艾丽莎或者蒂德都可以，不用加敬称」

　　接着，艾丽莎向战姬索菲说明现在的情况。

　　自己作为『天鹫』的弓巫女蒂德，是现在商家的士兵和雇佣兵的实际统帅者。『砂蝎』联合一部分商家，瞄准其他六个部族的弓巫女和魔弹之神子的性命，计划失败的话就夺走军舰离开这里。

　　而现在，堤格尔和莉姆正在军港阻止敌人。

　　「老师和堤格尔曾说过会有援军到来，原来就是索菲你呀」

　　「嗯。我知道莉姆和堤格尔为了帮助被绑架的你而赶赴此地，但没想到你竟然成为了弓巫女」

　　艾丽莎接着说到。

　　从刚才军港那边发生的爆炸来判断，应该是堤格尔他们取得了一些成果。不过，之后的情况还不清楚，艾丽莎在这个商港附近的街道被各种事情拖住了。

　　「索菲，『砂蝎』的部队在都城内四处纵火，造成了很大的混乱，我们光是处理这些就精疲力竭了」

　　「如果是这样的话，我会助你一臂之力的。通往商港的大门开着吗？」

　　「嗯，商港这边我们已经控制住了，但商港和军港之间的门还关着，如果冒然打开通往大海的大门的话，『砂蝎』的人可能会通过商港逃到外海去的」

　　连接军港与外海之间的大门，商家的精锐一直在那里坚守着，只要死守那里，『砂蝎』就无法使用军舰从军港大门逃走。

　　如果状况这样持续胶着下去，最后先喘不过气的就是人数更少的『砂蝎』那边。基于这样的推测，守护加尔哈塔修特的大部分商家在弓巫女蒂德的指挥下打算包围整个港口。

　　「但我现在很担心堤格尔和老师他们有没有逃出军港，另外还有两个魔弹之神子也在那里，虽然我觉得他们应该会平安无事……」

　　艾丽莎说到这里时，突然意识到还有一些情报没有说给索菲听。即使现在不说，之后索菲见到她后也应该能明白吧，所以还是趁现在说吧。

　　没用的手牌还是赶紧打出去。

　　「其中一个魔弹之神子，就是那个自称弓之王的人」

　　索菲听到后露出了惊讶的声音，艾丽莎继续往下说。

　　「她叫做涅丽，去年，她率领亚斯瓦尔的军队侵犯了吉斯塔特，而现在她当上了『剑齿虎』的弓巫女，同时兼任魔弹之神子，而且还是『赤狮』的魔弹之神子，所以我觉得她应该不会输给『砂蝎』的」

　　索菲听到后露出了惊恐的表情。

　　艾丽莎虽然听莉姆说过这个波利西亚的战姬聪明机智，但或许还是再详细说明一下比较好。

　　虽然只是如实地说明了事实，但在这种情况下，这个事实有点脱离常识了。

　　「被你们成为弓之王的人，现在在这里自称涅丽，是当上了两个部族的魔弹之神子、一个部族的弓巫女的重要人物。嗯……至少在这场战斗里，涅丽是我们的同伴，所以请放心吧。我作为她的朋友，已经和她约定过了」

　　索菲听到艾丽莎这么补充后安心了松了口气。

　　「我从艾莲那里听说过有一个商人和自称弓之王的人旅行过的事情……原来就是艾丽莎你呀，你的事情虽然也刚刚确认了……」

　　「这些事情你迟早也会知道的。现在暂且不说军港那边到底发生了什么，在这样紧急的情况下，我们需要想出一个能一边支援莉姆亚莉夏老师逃出那里、一边制服『砂蝎』的计划。但是我对军队的事情不是很清楚，纳拉亚斯对草原以外的战斗也不是很了解。商家的士兵和一部分海军互相成为了敌人，加上商家之间复杂的利益关系，所以我现在不能大胆地行动」

　　说到这里，艾丽莎停了下来，思索片刻之后开口了。

　　「索菲，你认为现在这种情况该怎么行动？如果你能作为我的代理全权负责这里的指挥的话就帮大忙了，我想应该还有其他办法的，但说实话，我现在不知道该采取什么样的行动才好」

　　艾丽莎把自己的想法坦率地说了出来，索菲听完后开始思考起来。

　　「让北大陆的人来当指挥不会引发混乱吗？」

　　「至少『天鹫』的雇佣兵是不会的，很多人都是从北大陆来这里挣钱的，而且都是老师带过的」

　　「但商家的士兵不一样吧。这样的话我还是单独行动吧。弓巫女蒂德阁下，其他的事情就交给我，我自己行动吧」

　　「如果这样做最好的话，当然可以。战姬的力量，见过奥露嘉后我就理解了」

　　艾丽莎在纳拉亚斯递出的羊皮纸上写了一些东西，然后交给索菲。

　　羊皮纸的背面印有『天鹫』的花纹，这是弓巫女蒂德给索菲的公文。

　　「索菲，如果商家的问起，就把这个给他们看，上面写有你是别国的外交官，地位如同弓巫女，同时还拥有魔弹之神子一样的本事，士兵们看到了也会帮你的。纳拉亚斯，你的伤已经没事了吗？」

　　「是的，多亏了索菲大人」

　　纳拉亚斯肩膀上缠着绷带，但动作似乎还不方便。

　　「请向周围的士兵说明她‌‎‌​​‌的情况吧」

　　索菲道谢后就离开了。纳拉亚斯也和索菲一同离开，向周围的商家说明情况后回到了帐篷里。

　　「索菲大人刚才展示的解毒的力量士兵们好像也看到了，他们立马就明白了。不过，让索菲大人独自行动没问题吗？」

　　「你也看到她的力量了吧？她也拥有魔弹之神子那样的力量，在吉斯塔特无人不晓。问题是……」

　　艾丽莎看着索菲走出的帐篷入口，大大地叹了一口气。

　　「在说到涅丽的事情的时候，她的脸色似乎不太好，说起来，她和她的部队曾经和涅丽发生过激烈的冲突，如果突然见到涅丽，希望她们不会当场吵起来」

　　「只是吵架的程度吗？」

　　纳拉亚斯用手扶着额头说到，艾丽莎只能耸了耸肩。

　　「这我也不知道，我只是个商人」

　　「您又在说笑了」

　　「这是真的」

　　不久，新的帐篷建好了。

　　艾丽莎和纳拉亚斯前往新帐篷，继续进行指挥。

　　†

　　在索菲出发后不久。

　　在弓巫女蒂德的新帐篷里，传来了『砂蝎』开始进攻商港出海大门的报告。

　　「终于开始了呢」

　　「要派遣援军过去吗？」

　　「在此之前，纳拉亚斯，你再去打探一下详细情况」

　　在纳拉亚斯出去打探消息的时候，另一批人进来担任艾丽莎的护卫。

　　这四名强壮的男人都是商家信赖的人，艾丽莎和他们打过招呼，询问现在的情况。

　　「商家那边准备好对付『砂蝎』的毒的对策了吗？」

　　「是的，已经按照『天鹫』提供的解药配方，配置好了解药。多亏了解药不少人都救回来了，真的非常感谢」

　　『砂蝎』以外的部族都知道解毒配方，而没有受到『砂蝎』威胁的商家对『砂蝎』部族使用的毒物知识不足。幸运的是解毒材料基本都很容易在城里买到，调配也不难。

　　不久，纳拉亚斯就带着商家的队长回来了。

　　「虽然他们袭击了商港的海门，但我们已经成功击退了」

　　艾丽莎听到报告后放心了，这一次也成功阻止了『砂蝎』的进攻。

　　仔细询问后，艾丽莎知道了商港的战斗中商家虽然暂时陷入了危机，但一个金发白皮肤的女人挥舞着锡杖，站在了最前面与『砂蝎』战斗。

　　「她是『独角犀』弓巫女的朋友、能与魔弹之神子匹敌的勇士，请积极协助她」

　　商家队长下达这样的指示后，士兵们都向索菲行礼。之后，纳拉亚斯接替护卫任务，商家队长和其他人离开了帐篷。

　　「看来索菲按照自己的想法行动是正确的」

　　多亏了艾丽莎交给索菲的羊皮纸文书，让索菲得到了士兵的信任，现在正以她为中心建立商港海门的防御阵线。

　　「先靠力量获得信任，再靠地位获得信任，果然还是这个顺序好」

　　「这是当然的。这不是你故意这么安排的？」

　　重新担任护卫任务的纳拉亚斯这样问到，艾丽莎摇了摇头。

　　「完全没有。索菲的判断是正确的，不愧是战姬」

　　然后艾丽莎又写了封信，把信交给传令的士兵。

　　「以防万一，请把这份文件交给索菲」

　　传令兵走出帐篷后，艾丽莎回头看向纳拉亚斯。

　　「纳拉亚斯，把你在外面收集到的情报说给我听吧。『砂蝎』到底是怎么想的呢？」

　　「是被逼到绝境了吧。本来他们只要专心进攻军港方向的海门就可以了，但现在却把战斗力分到了其他地方」

　　「有其他的可能性吗？」

　　「他们的指挥系统陷入混乱，有可能会是佯攻」

　　「如果没有索菲的话，商港的海门可能就会被夺走了，这样的话，佯攻的可能性就很低了吧」

　　「嗯，这是其中一种可能。十有八九是他们放弃了打开军港的海门，想要在商港这边垂死挣扎。刚才从商家的人那边听到军港的海门，在紧急情况下好像有能破坏海门开关装置本身的方法，但好像商家并没有用那个方法」

　　艾丽莎准确地理解了纳拉亚斯说的意思。

　　「商家设想的是军港会被军事力量更加强大的对手占据，而能让他们警戒到那种程度的对手就只有七部族。他们已经设想到了七部族会袭击他们的情况，早就准备好了对策。所以他们把这张手牌藏到了最后」

　　表面上，商家顺从双王和七部族。在这个国家部族民是居于都市民之上的，在其他国家相当于贵族。

　　在这背后，商家不断投入资金，研究对付七部族的对策。

　　一旦暴露，七部族对商家的态度会发生什么样的改变呢。

　　艾丽莎明白商人肯定不会乖乖顺从贵族的，但这是因为她是来自其他国家的商人的想法。

　　她很难想象在这个国家土生土长七部族人的想法。

　　「商港那边遭到了袭击，商家已经没法继续藏住他们的底牌了」

　　虽然『砂蝎』已经陷入困境，商家也很苦恼吧。

　　『天鹫』在艾丽莎成为弓巫女蒂德之后，就开始频繁与一部分商家进行交易。

　　这次，为纳拉亚斯提供情报的也是商家的人。人与金钱之间的联系，在这种时候相当牢固。

　　「被逼到绝境的『砂蝎』会采取什么样的手段呢……」

　　艾丽莎话刚说到一半，就有什么东西坍塌的巨大声音响彻云霄。

　　「发生了什么！」

　　艾丽莎赶紧跑到帐篷外，看到天空开始泛白，在那微弱的光的照射下，可以看到商港和军港的交界处升起了灰色浓烟。

　　「那到底是什么？」

　　「商家和军港之间的大门被破坏了！现在增援部队已经出发了！」

　　商家的士兵队长这么喊到。

　　「等一下，那里的门被破坏了，那不就是军舰会冲进军港里吗？」

　　「是、是的」

　　如果要用绝招的话，就是现在。艾丽莎当即做出决定。

　　「向索菲发信号，纳拉亚斯」

　　少女把手放到自己的腹部。

　　伴随着淡淡的光辉，艾丽莎手中握着了一支箭。艾丽莎把『天鹫』的箭箭头擦上黄色粉末状的东西后，交给了纳拉亚斯。

　　纳拉亚斯将箭搭在自己的弓上，向上高高射出箭。

　　『天鹫』的箭拥有风缠的力量，黄色粉末是部族传下来的特殊药品。

　　纳拉亚斯射出的箭，从其前端发出金黄色的光芒，随着风划出一条巨大的弧线快速飞翔，穿过商港飞向彼方的大海。

　　在箭飞过的路径上，在夜空中留下了一条鲜明的金黄色轨迹。

　　「这样就行了，剩下的交给索菲采取适当的措施就可以了」

　　「刚才的是……」

　　商家的士兵队长问到。

　　「这是部族使用的传递指令的信号。本来是在草原夜晚的战斗中使用的，现在向商港的人传递指令」

　　「下了什么样的指令？」

　　艾丽莎露出了微笑。

　　「把停在商港的船都破洞沉下，来当墙壁阻止军舰。如果他们抛锚的话就轮到我们出手了，剩下的事情就交给你们了」

　　队长露出了十分惊讶的表情。

　　就结果而言，沉船挡路的作战只成功了一半。

　　最前面的军舰被迫停下，商家的人乘着小船冲过去，最后演变成了白刃战。通过血腥的战斗，最后成功夺回了一半以上被夺走的军舰。

　　但仍有一部分军舰巧妙地移动突破了沉船组成的暗礁区，然后撞击商港与外海的大门，强行逃到了外面。

　　面对如此巧妙地逃脱，商家的人终究还是阻止不了。

　　而撞击了大门的军舰不久也失去控制，船底破洞最后沉没了。

　　虽然有很多人分散在周围的小船上企图逃走，但基本都逃不了太远，其中大部分的人都在附近的陆地投降。

　　这次，最坏的设想是『砂蝎』的大舰队都逃向北大陆，所幸最终阻止了大部分军舰。

　　话虽如此，还是被『砂蝎』的一部分人逃走了，与『砂蝎』合作的商家的士兵也跟着逃走了，很难说是一个漂亮的胜利。

　　†

　　快天亮的时候，天空下起了倾盆大雨，把城里的火灾扑灭了。

　　堤格尔和莉姆、曼尼沙顺利地从军港生还。

　　听说涅丽为了掩护其他人撤离，自己当了诱饵殿后，之后就失踪了。

　　堤格尔在拉出弓的力量后就晕倒了，莉姆和曼尼沙光是一边带着堤格尔一边躲藏就竭尽全力了。

　　本来还要担心一下涅丽的安危……

　　「她的话应该没问题的」

　　『赤狮』的弓巫女冷静地说到。而艾丽莎也觉得涅丽靠自己的力量也能想出办法的，至少，她不会轻易地被『砂蝎』的人抓到或者杀害。

　　堤格尔把『砂蝎』的弓巫女和魔弹只神子乘坐的军舰炸裂，『砂蝎』全员一下子陷入了混乱，之后就变成了用军舰撞击商港的海门逃走这种乱来的计划。

　　虽然不知道有没有打倒敌人的弓巫女和魔弹之神子，但至少这一击确实给他们带去了极大的动摇。

　　天亮了。

　　随着太阳升起，商家的人前往军港现场检查情况，堤格尔引出黑弓力量的一击，不仅击中了那艘大型军舰，连周围的数艘船只都跟着沉了。

　　商家们都惊呼「这就是『天鹫』和『独角犀』新的魔弹之神子的力量……」，虽然完全误会了，但还是让他们这么误会比较有利，这一点艾丽莎和莉姆的见解一致。

　　从这次的事件可以看出，商家为了对付七部族正在暗中积极研究对策，如果再让他们产生不协调的想法，以后会很麻烦的。

　　而且，这次的七部族会议还是以散布火种的结果结束了。

　　太阳升起后不久。

　　『黑鳄』的魔弹之神子曼尼沙与弓巫女一起离开了加尔哈塔修特都城。

　　「还不知道『砂蝎』之后会采取什么样的手段，我们『黑鳄』会整备军队，继续追击那些家伙的」

　　留下这样的话后，他们就离开了都城。

　　离开的时候，曼尼沙找到了莉姆，和她单独交谈。

　　艾丽莎不知道他们谈话的内容，如果有必要的话，莉姆之后会告诉艾丽莎的。

　　莉姆没有告诉艾丽莎的话，那就是对现在的艾丽莎来说是没有必要的信息。

　　因『砂蝎』的毒箭，『森河马』的弓巫女失去了她的魔弹之神子，「灾祸必须从根源开始断绝」，留下这样的话后，带着魔弹之神子的遗体，当天也返回了部族。

　　艾丽莎也知道『森河马』的弓巫女和曼尼沙讨论过今后的事情。

　　这两个部族，今后应该会共同作战一段时间吧。

　　在这次的七部族会议上，不仅仅是『天鹫』和『独角犀』结盟了，『赤狮』和『剑齿虎』也结盟了。

　　在次基础之上，虽说只限于当前对付『独角犀』，但『黑鳄』也与『森河马』联手了。

　　七部族现在包括单独的『砂蝎』在内，被分成了四个势力。

　　对于艾丽莎来说，问题在于这四股势力会用多大的野心去争夺双王的宝座。

　　和曼尼沙他们分开了时候并没能去讨论双王的事，艾丽莎觉得不管是谁都可以，只希望他们能平安地登上双王的宝座……

　　当然了，如果对他国都燃起野心的『砂蝎』要是登上了王座，那不仅对于这个国家而言，对于北大陆来说也一定会发生不得了的事。

　　艾丽莎也明白这一点，所以没有说出「自己只是个商人，后面的事情不想管了」这样的话。

　　†

　　堤格尔睡了一整天。

　　在此期间，莉姆为与索菲重逢而高兴。索菲担心一直睡着的堤格尔，但莉姆说「这可能是因为使用了黑弓的力量才这样的」，让索菲放心。

　　「话虽如此，但我还是第一次见到他睡这么长时间……」

　　莉姆与索菲互相交换了情报，索菲作为外交官来到了加尔哈塔修特，会暂时与他们一起行动。

　　「艾莲拜托我来帮助堤格尔维尔穆德阁下和莉姆亚莉夏阁下，虽然目标是弓之王，但既然她失踪了，那就跟你们一起行动收集情报吧」

　　见到弓之王后要怎么办，这得取决于对方的态度。

　　这次，堤格尔和莉姆忙于把握突发的冲突和战斗，对于涅丽为什么敌视被称为魔物的存在、攻击吉斯塔特王宫的理由是否是因为魔物在那里等疑问都没有得到回答。

　　本想等加尔哈塔修特都城的战斗结束后再慢慢询问她，但现在看来无法实现了。

　　最坏的情况下，或许会跟涅丽交战。

　　如果只有索菲一人的话是没有胜算的，毕竟去年包括她在内的四个战姬都跟涅丽战斗过。

　　「如果要战斗的话，就必须借助堤格尔维尔穆德阁下的力量了吧。如果胜算依然很低的话，就只能先把情报带回去了，其他战姬也是这么说的」

　　艾丽莎的话，则是希望她们尽量不要和涅丽战斗。

　　话虽如此，艾丽莎也明白涅丽的行动目的可能会妨碍到堤格尔和莉姆，不仅如此，对于艾丽莎来说或许也会不利。

　　「堤格尔会晕倒是因为涅丽吗，听信了涅丽说的话然后就变成了现在这个样子？」

　　艾丽莎思索着从莉姆那里听到的情报，和莉姆谈论起来。

　　「这片土地的神的名字是蒂尔·娜·法……」

　　艾丽莎疑惑地嘟囔着。

　　「涅丽说过这样的话啊」

　　「嗯，但是，真的有那样的事吗？」

　　艾丽莎想了一下，然后说「堤格尔实际上是把弓的力量拉了出来吧？」

　　「那样的话，涅丽说的话是有意义的，不，应该是要思考意义的所在吗？」

　　「意义的所在？这是怎么回事，艾丽莎？」

　　「在七部族会议的时候，我曾经对涅丽这么说过，『你自报姓名是有意义的』。她肯定了这一点，在以前涅丽生活的时代，这一定是一个非常普遍的概念，而这个概念在这片土地上也是如此」

　　莉姆低头思考了一下，然后像是吃了一惊，用有点不敢相信的语气地开口了。

　　「加尔哈塔修特的神没有名字，或者说是失去了名字。涅丽在提到这个的时候，说出了蒂尔·娜·法这个词」

　　「之后，弓就发挥出了力量。涅丽当时笑了，也就是她发现了当时那个时代的法则在现在这个地方也适用，所以她才会笑出来」

　　莉姆皱起眉头。

　　「也就是说堤格尔是做了弓之王的实验品了？」

　　「我也是这么想的。利用堤格尔的善意来验证自己的想法，这就是她坏心眼的地方」

　　「我希望艾丽莎你能再生气一点」

　　「下次见到涅丽的时候我会好好跟她抱怨的。现在重要的是怎么揭开涅丽的欺骗手段，这一定会成为她今后想要进行真正的欺诈时的提示」

　　「真正的欺诈吗？」

　　「说得好听点就是魔法吧，不过也算是欺诈吧。无视这片土地上的人们的信仰，为了自己的目的而给一个无名的存在取名，你不觉得这种行为很恶劣吗？问题是这又没有违反什么法律，而且大部分民众根本无法理解涅丽到底在做什么」

　　「艾丽莎你明白吗？」

　　「道理我不懂，但是，结果已经给出答案了。所以，老师，你不觉得剩下的就只是算术问题了吗？」

　　看到莉姆陷入了沉思，艾丽莎接着说「在作战开始之前，我和涅丽稍微聊了一会」，把当时聊的内容说了出来。

　　或许涅丽所信仰的神，她口中那个『主』的存在，就是蒂尔·娜·法。

　　如果涅丽在七部族会议上说的都是真的，那么在很久以前，当加尔哈塔修特的人民迁徙到此地时，给予他们帮助的就是蒂尔·娜·法。

　　「怎么会有这种事情……」

　　「虽然也有可能是涅丽在说谎，但我想应该是真的，所以涅丽才会自称弓之王，是堤格尔的黑弓很久以前的主人。我认为涅丽是侍奉蒂尔·娜·法、像神官一样的人」

　　「虽然一时难以置信，但几乎可以确定那个人是『复苏的死者』，所以这种事也是有可能的，从这一点来看，这还是有一定可信度的」

　　莉姆沉默了一下，接着用沙哑的声音开口了。

　　不是无法相信，是不愿相信。这种心情艾丽莎也知道。

　　「如果是这样的话，那涅丽的目的……只有这点情报我完全没有思路，老师，你有想到什么吗？」

　　「蒂尔·娜·法的神官把这片土地的神称为蒂尔·娜·法，那么她就是想让人们相信这片土地的神是蒂尔·娜·法……应该是这样的吧」

　　莉姆按照艾丽莎给的提示顺着思路说出了自己的想法。

　　「在次基础之上，自己以神官的身份，去统治这片土地吗？」

　　「会有人想统治这里吗？」

　　「就算问遍世上的所有王，肯定只有艾丽莎才会有这种想法」

　　莉姆露出苦笑，艾丽莎则微微歪着头。

　　「就没有像我这样厌倦统治的统治者吗，明明思考生意上的事情要更有趣」

　　「你可以有自己的意见，但把它常识化是错误的」

　　「比平时还冷淡的回答啊，老师」

　　「我觉得不管你问谁都会得到一样的回答的，要不你问问纳拉亚斯看看」

　　「和纳拉亚斯谈到同一个话题的时候，他就会不知为何移开视线想别的事情去了」

　　「真是个忠义之士啊」

　　「确实」

　　纳拉亚斯的献身精神和真诚的态度让艾丽莎很赞赏，这种时候不随便撒个慌，也算是一种美德吧。

　　†

　　堤格尔做了一个梦。

　　要说为什么知道是梦，那是因为出现了一个不应该出现在加尔哈塔修特的存在。在一望无际的草原上，眼前坐着一只白色的小猫。

　　是凯特。在遥远的亚斯瓦尔岛上自称猫之王。

　　「还是经常为猫效劳呢，仆人」

　　凯特这么说着，可爱地叫了起来。和一年多前分开的时候还是一样骄傲自大的态度。

　　堤格尔轻轻地一笑。

　　「你还是老样子」

　　「很好，不过，你好像还没有见到那片土地的女王呢」

　　「不知道在哪，巨大的虚无神社，到底是哪里」

　　凯特歪了一下脑袋。

　　「那个地方在哪，当地的人应该很清楚吧」

　　「说得也是，我知道了，我会去调查的」

　　「那就好。听说当地的女王喜欢吃海里的鱼」

　　「知道了，我会带海鱼干当贡品的」

　　「要带足够哦，不然她是不会祝福吝啬的仆人的」

　　凯特站了起来，转过身走了，用两只脚走着离开了堤格尔。

　　直到它消失在草原的彼方，堤格尔都一直目送着它。

　　这么说来，堤格尔在醒了之后才注意到，凯特以前从来没有用两只脚走过。

　　嘛，这终究只是一场梦。

　　应该只是一场梦。

　　堤格尔睁开了双眼，看到了在一旁担心地注视着他的莉姆。

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　　自己正躺在床上，朝阳从窗户照进来，现在应该在旅馆里。

　　汤的香味扑鼻而来。

　　「太好了，你终于醒了，你晕倒了整整一天」

　　「我做了个梦，梦到凯特让我继续为猫效劳」

　　「说起来，你还没有兑现去见当地妖精的女王的约定呢」

　　「要带一些海里的鱼干当贡品」

　　「要提前做好准备呢」

　　「在我沉睡期间发生了什么？」

　　「早餐正好准备好了，你能起来吗？」

　　堤格尔的肚子发出了响声作为回答。

　　「吃完后再说吧」

　　†

　　堤格尔吃完饭后，听莉姆说明了情况。

　　在堤格尔醒来之前，事态基本都解决清楚了。

　　都城的火都安全扑灭、去外面逃难的人们也回来了。

　　救济被烧毁房屋的居民是商家的工作，他们宣布会负责地完成这项工作。

　　那些没有逃脱出去而投降的『砂蝎』和跟他们串通的商家，先拘留到双王选出来，之后让双王处理。

　　同时，『砂蝎』被暂时从七部族中除名，就算『砂蝎』的魔弹之神子和弓巫女还活着，他们也无法成为双王，这是商家和其他六个部族商量后得出的意见。

　　虽是被逼的走投无路的『砂蝎』，但他们依然有千人左右从军港逃脱了出去，加上协助他们的上百人的海军，绝对不是一个可以无视的势力。

　　他们和小部族联合起来也很棘手，而且如果他们逃到国外，与外国势力勾结，势必会留下祸根。剩下的六个部族一致认为必须要做出一个明确的决定。

　　大火过后第二天的傍晚，尽管涅丽依然下落不明，『赤狮』的弓巫女依然决定从都城离开，返回自己的部族。

　　在部族里等待涅丽回来，涅丽兼任了弓巫女和魔弹之神子的『剑齿虎』的士兵们也跟着这个弓巫女回去了。

　　「如果她出事了，『剑齿虎』里就会有新的弓巫女诞生的，如果没有这样，就说明她没事」

　　确实，这样想的话，先回部族是有道理的，艾丽莎他们也没法强行挽留。

　　索菲从北大陆带了一名随从。

　　他的名字叫做梅尼奥，一个亚斯瓦尔中年男人。出身贫寒村庄，之后当上士兵，成为堤格尔的部下，跟随的堤格尔到了吉斯塔特，是一个有着不凡经历的人物。

　　堤格尔与梅尼奥相拥，为重逢而高兴。

　　「艾丽莎，梅尼奥可是堤格尔的手下，你可以不能把他抢走」

　　不知为何，莉姆对看着他们两人再会的艾丽莎说出了这样的话。

　　「我又不是喜欢那种类型的……」

　　「他在亚斯瓦尔的内乱中一直担任着兵站核心的任务」

　　「我也想要！请让他成为我的部下！」

　　梅尼奥被不由得大声喊出来的艾丽莎下了一跳，莉姆瞪着艾丽莎，纳拉亚斯转到了一旁。

　　就这样，七部族会议还什么都没有决定出来就解散了。

　　为今后埋下了很多麻烦。

　　身体顺利恢复之后，堤格尔与艾丽莎他们回到了部族，索菲也跟着他们。

　　围绕着加尔哈塔修特都城的战斗，就这样结束了。

　　重新修建部分变成灰烬的港口，成了商家的重担，他们很快就搭建了临时港口，将外面的商船引到那里，重新开始做生意。

　　艾丽莎给了商家很多建议，巩固了与商家之间的联系。

　　不论接下来发生什么，与商家之间的联系都是很重要的。