要说的话，明美的表情其实一直都是微笑着。但，那种笑法……嗯，毕竟我认识她很久了，所以我大概看得出来。

　　「……明美。」

　　「什么事？」

　　「……你……是不是在生气？」

　　明美朝我身旁面露些许害怕的桐生瞄了一眼之后，又勾起了微笑。

　　「我当然在生气啊。」

　　「……」

　　「虽然我稍早那么说，但老实说，我实在很想把叔父从渡月桥上推到桂川里去。当然，是在水位低的时候。」

　　「……」

　　「……我是开玩笑的。」

　　「明明就不是开玩笑吧。」

　　「是开玩笑。总之……老实说，我心情并不是很好。说白了，是差到了极点。当然，浩之同学，我也对你很生气喔。」

　　「对我？」

　　「是啊。」

　　明美说着盯向了我。

　　「──你不是约定好要跟我结婚了吗？」

　　「咦！？」

　　听见明美的发言，桐生吓得抬起头看向了我。不，什么约定好要结婚……

　　「……那是幼稚园的时候的事吧。」

　　嗯，要说的话……我确实有听到她说『浩之，请跟我结婚好不好！』，然后点头答应的记忆。虽然是有没错，但……！

　　「这跟何时约定无关。嗯，虽然我听说，你当时也已经跟凉子同学和智美同学约定好要结婚了就是……」

　　「……所以我说，那是幼稚园时候的事了。」

　　我说真的。那只是小孩子的童言童语吧。

　　「……但是，我可是深信着总有一天能够与浩之同学你结婚，每天都致力于精进自己喔。你看。」

　　明美说到这，站起身转了一圈，展示她穿和服的模样。怎么了？

　　「……怎么突然转圈？你很高兴吗？」

　　高兴到想跳舞？

　　「为什么高兴的时候要转圈啊。不是那样……你不觉得我穿和服很合适吗？」

　　「……是没错。」

　　毕竟她本来就长相清秀，确实跟和服很搭。话说回来，她的便服也大多都是和服。

　　「因为浩之同学你说『喜欢大和抚子（译注：指传统的日本女性形象，可解释为文静稳重，内敛矜持的女性。）』，所以我穿和服穿能得很完美，所有家事都会做，还有做菜技术也经过了磨练。这些全都是为了浩之同学你喔。当然，不只有这样而已。跟我结婚还大有好处。」

　　说什么好处……

　　「……怎么了？原来你想跟我结婚吗？」

　　听我这么说，明美歪了歪头。

　　「那是当然啊。我想跟浩之同学你结婚。」

　　「是吗。你想跟我结婚啊。那么──」

　　……

　　………

　　…………

　　「……──真的假的？」

　　「……你那是什么反应。你不相信我吗？」

　　「不，也不是不相信……」

　　嗯，老实说就从堂亲来说，我们关系是不错，而且就茜的说法，明美的爸爸似乎也有意让我跟明美结婚……

　　「……但你对我超严厉的不是吗。」

　　例如『身为东九条家的人必须可靠一点才行』或是『你可是东九条家的人，请再多用功一点』之类的……我完全只有被骂的记忆。而且她刚刚也说了『让浩之同学继承桐生家的事业是不可能的啦，呵呵』这样的话。见我这么想着，朝她投以狐疑的眼光，明美有些尴尬地别开了视线。

　　「……我虽然对你严厉……但、但并不是在对你生气。我是希望浩之同学你，就是……有点自觉……」

　　「……嗯，也不是不能理解啦。」

　　毕竟我虽然会被骂，但并不觉得太过厌烦。怎么说……有点像被妈妈骂一样，是被担心的感觉。

　　「……你能理解就好。嗯……确实，为了掩饰害羞而无法坦率也是我的责任。所以，请容我在此正式说出口。」

　　她说着，用水润的眼神直直看向了我。

　　「──我爱慕着您，浩之同学。我喜欢你，喜欢得不得了。」

　　「……」

　　「一直以来，我做了很多努力。这些都是为了让浩之同学你喜欢上我。但是……我却遭到他人横刀夺爱，当然会感到很气愤。啊啊，彩音小姐，失礼了。我并没有责怪你的意思。」

　　「不会……」

　　桐生浮现有些不知所措的表情。明美瞥了桐生一眼之后，又将视线转向了我。

　　「所以，浩之同学。」

　　请跟我结婚吧。她说。

　　「你愿不愿意，跟我一起扶持东九条家？不，请跟我这么做吧。这对你来说，是最好的选择。」

　　「……这也太突然了吧，喂。」

　　「只要成为未婚夫妻的话，就不必在意那些小事。而且浩之同学，你没有协助桐生家事业的自信不是吗？」

　　「这个……是没错。」

　　不，桐生。不要露出那么绝望的表情。我虽然没有自信，但可没有说不做啊！我会努力的！

　　「……而且先不论桐生家的事业……我对那种……怎么说？经营手腕？我没有受过那种教育啊。」

　　别说桐生家的事业，我也不觉得我有办法继承东九条家的家业。

　　「没问题的。」

　　「什么没问题？」

　　「请容我现在开始说明跟我结婚的好处。也就是简报。」

　　明美说着竖起了两根手指。不，还简报……

　　「东九条家最主要的工作有两项。一是名义出借。二是资产运用。」

　　「……名义出借跟资产运用？」

　　「是的。每当某个团体成立，或是团体的代表人更换的时候，出借东九条家主的名义是项很重要的工作。你应该有听过『名誉总裁』或是『名誉会长』这类的头衔吧？」

　　「……有。」

　　「当然，担任这类职务尽管需要出席开幕、闭幕，或是派对之类的场合……但说白了，其实并不必做任何需要承担责任的工作。光是这样就能拿到薪酬。」

　　「……这是无本生意啊，喂。」

　　「确实没错。只要懂得最基础的礼节的话，就算高中生也做得来。」

　　「……真的假的。」

　　「不过也只是空有头衔罢了。在某种程度上，『东九条』的名号是有所利用价值的。」

　　「那资产运用呢？」

　　「我们家族本来就在京都、大阪，以及东京有着一些领地。尽管有时也会征收回来，但维新时代的家主明白自己没有经营的才能，于是便投资一些有潜力的人，以及把土地租借出去供人使用。后来，投资的公司壮大并上市后配发了股利，土地上建造的饭店也会支付租金……这些累积了百年下来，也是很大一笔财产。」

　　「……意思是要运用那些财产吗？」

　　我可没有运用那些钱的能力啊。

　　「那些财产都交给了海外的PB，也就是私人银行来运用。虽然也保有一些日圆……但在日本这里，银行、证券、信托与不动产都有许多复杂的规范，实在很难一一管理，所以都只是放着不管。」

　　「……」

　　「基本上，我们的工作就只有确认交上来的收支报告书而已。不过外行人去插嘴这方面的事也不会有好下场，所以也还是会丢给PB处理。」

　　「……那不就没事做吗。」

　　「是的，没事做。老实说，这部分连小学生也做得来。」

　　「……」

　　「所以，跟我结婚能够过得十分轻松。你也知道本家有多大吧？可以不必忙碌地去工作，只是在家里悠闲度日喔，浩之同学。完全不需要做任何困难的事情。啊啊，硬要说的话，就是需要生小孩吧。」

　　她说着露出了微笑。

　　「你不觉得我变漂亮了吗？」

　　「……是没错。」

　　「这都是为了浩之同学你喔。我想要让你喜欢上我，想要成为你中意的女孩子……我一心这么想着，精进自己成了现在的模样。所以……」

　　我的一切，都是浩之同学你的东西。她说。

　　「不、不行──！」

　　此时，面对明美令人不禁入迷的妖艳微笑，桐生开口打断道。

　　「什么不行呢？彩音小姐。」

　　「因、因为！东、东九条同学是……是我的未婚夫！」

　　「不，不是。因为我并不认同。」

　　「那种事──」

　　「而且……彩音小姐。我对你也有点生气。」

　　「──才……咦？对、对我吗？」

　　「是的。啊啊，当然，我气的并不是你成为浩之同学的未婚妻的事。」

　　「唔、呃……」

　　「就我刚刚听来……彩音小姐你应该是想要浩之同学继续当你的未婚夫，没错吧？」

　　「呃、嗯……这个……」

　　桐生红着脸朝我瞄了几眼之后，点了点头。明美则瞥了桐生一眼之后，歪头问道：

　　「──为什么？」

　　「咦？为、为什么？」

　　「说到底，这桩婚事不是出自你的意愿不是吗？既然这样，不是浩之同学也没有关系吧？」

　　「这、这个……」

　　「桐生家追求的是『东九条』……不，可能不限于东九条，但就是『名家的血统』对吧？这样的话，不是浩之同学也无所谓不是吗？」

　　「……」

　　「……嗯，毕竟你们住在一起……应该是几个月了？若说你们在这段期间培养出了感情，我也能够理解。」

　　明美说着朝我瞄了一眼。

　　「……彩音小姐。你认识贺茂凉子同学，铃木智美同学，或是川北瑞穗同学吗？」

　　「……认识。」

　　「如果是那三人的话……我虽然无法祝福，但还是能理解与接受。面对从小就爱慕着浩之同学的她们，要我拍手道贺……嗯，尽管非常不甘心，但我终究不会犹豫。」

　　「……」

　　「但是，被你横刀夺爱就让我无法接受。原因在于，你眼中的并不是『浩之同学』，而只有『东九条』而已。」

　　「那、那是……！」

　　「当然，你一定会想反驳现在不一样了。」

　　「……是的。」

　　「我并不否定所谓的一见钟情，也不认为恋爱有先来后到。如果你是真心爱上浩之同学，想要跟他结婚的话，那还有考量的余地。但是，你并不是这样吧？」

　　「……」

　　「没错。你一开始想要的是『东九条的家世』。既然如此，你跟我们的出发点就不同了。也就是说……」

　　你的动机不纯。她说。

　　「……」

　　「就算不是浩之同学，你也无所谓。只要是东九条，或是名门的子弟的话谁都可以。只不过遇上的人刚好是浩之同学罢了。一起住之后，你觉得这样还不坏。结果，有人出现想把人抢走，你感到很不情愿。虽然并没有想要得不得了，但摆到身边之后觉得还不错。所以，不想要就这样被抢走……不就是这么回事吗？」

　　明美说着露出笑容──

　　「──别瞧不起人了好吗？我才不想把我的……我们重要的浩之同学，交给你这种人。」

　　并朝桐生投以锐利无比的视线。

　　「──！」

　　「既然你并没有想要得不得了，那就请把浩之同学还给想要得不得了的我们……想要得不得了的我。当然，作为代价，我会提供你所想要的『家世』……简单来说，就是这么回事。」

　　「那……那是……」

　　「……哎，算了。反正也不可能在此刻得出更进一步的结论。时间也晚了，我今天就回去了。」

　　她说着站起了身。

　　「──啊啊，对了。谢谢你的茶。」

　　见明美微笑着低头致谢，我只是呆呆地望着，直到她的背影离去。