薇拉朵娜散发着甘甜香气，戳着罗格的脸。罗格坐在椅子上任她摆布。

　　「真的可以吗？」

　　「嗯，没问题。」

　　「真浪费，我好不容易给你准备好管理官的椅子，你还这么不讲礼貌。」

　　桌子上有誓约书，内容是希望继续在第六分署工作。

　　「你不是好几次差点被杀么？」

　　「是啊。」

　　「下次不一定还活得下来喔，现在还能反悔。」

　　薇拉朵娜的语气不再甜美，她的目光锐利，散发出与局长地位相符的氛围。

　　「没关系。而且，您也不希望除了我以外的其他人去，平白消耗人才吧。」

　　薇拉朵娜有些惊讶。

　　「哎呀，你很有自信呢。」

　　罗而过耸了耸肩。

　　薇拉朵娜拿起放在誓约书旁边的其他文件。

　　「这边也得到了首肯对吧？」

　　「是的，她也同意留下。」

　　「哼……虽说是驱逐出境，但也是得到解放的机会。两大贵族现在剑拔弩张，不会再给第二次特赦了喔。」

　　自库洛诺斯那件事以来，两大贵族的内部斗争激化。就连普通搜查官都在暗地里传这事。

　　「真是搞不太懂魔女的想法呢。」

　　薇拉朵娜说。

　　罗格也这么认为。

　　接下来完成几道手续后，罗格离开局长室。

　　他乘上电梯，按下一楼，背靠墙壁。电梯内没有其他人，透过玻璃墙可以看见伊蕾尔市的喧嚣街景。如同红血球的车辆在网状道路上延绵不绝地穿梭，犹如针山的高楼群沐浴在正午的太阳下闪闪发亮，彰显自身的存在。

　　光线太刺眼，罗格举起左手挡光。这时，衬衫袖子往下滑，露出他戴在左手手腕的黑色颈圈。

　　是〈项圈〉。

　　距离〈夺命者事件〉结束已过两周。

　　在库洛诺斯拥有的仓库里，仅发现米泽莉娅的〈项圈〉及衣服碎布，剩下的全被烧完了。

　　法医回收完所有物品以后，罗格『硬是』从他们那儿拿回了〈项圈〉。他自己也不明白他为什么会这么做，或许是变得感伤了。他不打算让任何人看见，所以平时都会用衬衫的袖口隐藏。

　　受过〈记忆解读〉的库洛诺斯之后的情况不明。两大贵族控制了情报。但最后见到他，他的状态怎么想都不正常。

　　（……因果报应吗？）

　　有罪必罚……这句话是否所有人都愿意接受呢？

　　抵达一楼。罗格轻轻甩头抛开无聊的想法，走到入口。并不是所有恶人都会受罚。

　　罗格走到停车场，一名少女站在车外。她老是低着头的眸子一注意到罗格就亮了起来。

　　「欢迎回来，搜查官！」

　　凯萨琳说。

　　「欢迎回来也太夸张了。」

　　「可是，您也有可能在最后忽然说：“果然我还是离开第六分署吧。”嘛。您看，那个……」

　　凯萨琳一副难以启齿的样子移开视线。

　　「你要是自己明白，就拜托你自重点。」

　　「啊哈哈……」

　　凯萨琳苦笑。

　　抱着一颗炸弹呢。罗格想道。虽说也是他自己没向薇拉朵娜报告凯萨琳背叛的事。

　　罗格乘上车。凯萨琳靠不太住，不能交给她驾驶，所以罗格自己开。

　　凯萨琳在罗格旁边忐忑不安地玩自己的手。

　　她一定是想起了那晚的事。

　　从仓库逃脱以后。

　　凯萨琳突然在罗格臂弯中苏醒，然后咳出了血。

　　「搜，搜查官……」

　　「等会！很快就要到医院了！」

　　「把我放在这里……您走吧……我不配去医院……我该死……」凯萨琳恳求道，「……只要我还活着，不背叛别人就不舒服……但是，但是，我已经不想再背叛别人了……求您了……让我死吧。」

　　「不要。」

　　罗格立刻回答。

　　「为……什么？……为什么您不让我去死？」

　　「我不会帮你自杀，你给我活着好好反省。搜查需要人手，你逃走我也不会原谅你。」

　　「这种说法……太狡猾了，」凯萨琳抽抽搭搭地哭着，「……您这么讲，我不是只能活下去了吗？」

　　她紧紧抓住罗格的肩膀。

　　「……我会背叛您喔？」

　　「拜你所赐，我受了不少折磨。」

　　「……我一定还会背叛。虽然我会忍，但多半忍不住。」

　　「真伤脑筋啊。」

　　凯萨琳抬眸看着罗格。

　　「……为什么您愿意原谅我？」

　　他并没有打算原谅，罗格这么想着回答道。

　　「嗯……是托某人的福吧。不管你们魔女有多扭曲，我暂时也不打算辞职。」

　　凯萨琳低着头，牙齿咬得很紧。

　　「……您会有可怕的体验。这样也没关系吗？」

　　「那又怎样？我已经决定了，不管是魔女还是其他什么东西，我都会利用到底。等你伤治好了我就要你拼命工作了。」

　　凯萨琳闻言，表情似乎下定了什么决心。

　　「……我想亲眼见证搜查官临终的时刻，在此之前我会为您派上用场。」

　　说得跟开玩笑似的，但凯萨琳看起来非常认真。

　　然而，她这些话就好像诈骗犯向接下来要诈骗的对象问：「我要骗你了，可以吗？」凯萨琳注意到这件事，红起脸觉得有些尴尬也很正常。都怪她说什么『想亲眼见证临终时刻』这种令人羞耻的话。

　　开车十五分钟，快到第六分署的时候，终端收到短信，是薇拉朵娜发来的。

　　内容是——三区高尔夫球场发生杀人事件。现场使用了罕见的特殊魔术，要求第六分署出动。

　　（唉，都不给人喘口气是吗？）

　　◇

　　带罗格到高尔夫球场的是一位娇小的黑发警官。是新人吗？他和罗格对话的声音有些尖。

　　「就在这里！」

　　草坪上躺着一位男性，大概是这里的顾客。

　　「本官完全搞不清楚究竟为什么会变成这样。」

　　男性的遗体铺满『整片高尔夫球场』。长得一模一样的人排列精致，如同拼凑完成的七巧板。

　　（使用了复制魔术吗？为了什么？不，说到底，复制魔术无法复制生体。那这究竟是？）

　　罗格愁眉苦脸地烦恼，警官战战兢兢地向他搭话。

　　「那，那个，您就是被称作〈浴血罗格〉的……」

　　「嗯，你猜的大概没错。」

　　话说回来，他还有这种称呼来着。

　　「那个！」警官低下头，「我是您的粉丝！可以给我一个签名吗！」

　　「啥？」

　　罗格呆住了。

　　「本官把罗格搜查官解决的事件报道都剪了下来，每个事件都解决得很漂亮，本官真的很尊敬您！」

　　「是，是吗……」

　　警官甚至拿来了签名纸笺和笔。

　　罗格瞟了眼凯萨琳，她也许是看到了大量遗体感觉有些恶心，正在问法医洗手间的位置。法医带凯萨琳离开了。其他警官们也正在稍远处给遗体编号。

　　罗格敌不过警官闪闪发光的眼神。周围好像也没人，赶紧给他签掉算了。

　　「真没办法。」

　　罗格接过纸，打开笔盖，就在他准备写上名字的时候，警官指着他左手手腕问道：「呃，那是……颈圈吗？」

　　〈项圈〉从衬衫袖口露了出来。

　　「啊啊……这个吗？是朋友给我的。」

　　「设计得很可爱呢。」

　　罗格随便点点头，再次看向签名纸笺。

　　「话说回来，你叫什么？要不要写上你的名字？」

　　「啊，不好意思，我忘了说了！」

　　罗格在视野一角看到警官慌慌张张地低下头。

　　「本官叫米泽莉娅！希望您能写上：『致米泽莉娅君。工作加油！』」

　　罗格的心脏猛地跳了一下。

　　「米泽……莉娅？」

　　他抬起头。

　　「没错！就是我！」

　　警官扔掉警官帽，接着把假发也扔掉了，露出底下原本的白银发丝。

　　「怎么了吗？罗格搜查官！」

　　警官在僵住的罗格面前摘掉彩瞳，苍蓝色的眼眸贯穿罗格。

　　「您的手停住了！希望您能在别人过来之前赶紧写完，」警官的声音倏地一变，从青年音变成少女音，「还是说，不用这种说话方式你就不会写呢？罗格君？」

　　「……你应该已经死了。」

　　「哦呀？我还以为你会喜极而泣呢。」

　　罗格嗓音沙哑地回答：「……我才不会哭。」

　　「诶诶～？你还把我的〈项圈〉收起来当遗物耶？刚刚那是什么意思呀？『是朋友给我的』？」

　　「……烦死了。」

　　「哎呀，没想到我在你心目中这么重要，我好高兴喔。」

　　米泽莉娅乐呵呵地笑着。这可憎的笑容，她毫无疑问是魔女米泽莉娅本人。

　　罗格无力地叹了口气。

　　「……给我解释一下吧。」

　　「了解。首先，我确实死了一次。浑身上下彻底粉碎，无论使用什么样的回复魔术都没有意义。那么，为什么我现在还活蹦乱跳的呢？罗格君，你知道为什么吗？」

　　米泽莉娅说道。

　　她似乎无论如何都要罗格推理。

　　（这家伙当时的状态想救也为时已晚。要想从那个状况下彻底复活……复活？）

　　注意到这件事的瞬间，罗格觉得自己好蠢，当时他为什么没想到这个办法。

　　米泽莉娅目光敏锐地说道。

　　「你明白了？」

　　「嗯，你是把〈时间操作〉刻在了自己身体上吧？然后在死亡后，你倒流自己的生体时间，让身体复原了。」罗格把签名纸笺摆到米泽莉娅胸口，「不对吗？」

　　「精彩的回答。」

　　米泽莉娅啪啪拍手，脸上仍挂着惹人生厌的美丽笑容。

　　由刻印行使的魔术与咏唱不同，可以经由时间差发动。只要提前写入传达给〈魔术〉的命令，即便自己死亡，魔术也能照常发动。

　　「怎么了？生气了？」

　　米泽莉娅看着罗格的脸说道。

　　「烦死了。」

　　但是，得出答案以后，罗格也无法释然。他的心里有些疙瘩。比方说，米泽莉娅为什么不在还活着的时候就使用〈时间操作〉？既然她确信〈时间操作〉可以治愈身体，那就没必要特意死一次。可是米泽莉娅却去死了一次。为什么？

　　米泽莉娅笑着看着罗格。果然其中有鬼。

　　（她应该有她的目的才对，不死一次就无法达成的目的。）

　　答案已近在眼前。

　　罗格用左臂拢起头发。她的目的应该并不复杂，答案恐怕在短时间内就能得出，不然警官们就要回来了。

　　（简单的答案……米泽莉娅的，对魔女而言的愿望是……）

　　他看见了自己的左臂。

　　答案瞬间揭晓。

　　罗格说。

　　「你是故意死掉的吧？为了取下〈项圈〉。」

　　「真亏你能想到呢。」

　　米泽莉娅露出坏心眼的笑容。

　　想想也很理所当然。〈项圈〉在死亡之前都无法取下，那么想取下〈项圈〉就只能死一次。而她的动机，就是〈项圈〉会剥夺她自身的能力与自由，她不可能放过可以得到解放的机会。

　　「那一晚你让我先走，是不想让我看见你死亡的时候，〈项圈〉掉下来的样子吗？」

　　「思路很清晰呢，说的没错。」米泽莉娅说，「好不容易转移你的注意力，如果〈项圈〉在你眼前掉落，我的目的就太明显了呢。」

　　罗格想帮助米泽莉娅也在她的计算之中吗？说到底，她究竟是从什么时候开始考虑取下项圈的？罗格有种被背叛的感觉，她的喉咙、舌头逐渐发干。

　　这家伙果然是魔女。

　　「……你一开始就是这个目的吗？」

　　「谁知道呢？」

　　「……你不是讨厌撒谎吗？」

　　「当然啦。」

　　米泽莉娅很高兴地蹦跶着拉开距离，然后她转过身。

　　「和你度过的每一天都很开心，所以我特地来见你啦。」

　　罗格什么都没说。

　　相对的，他向前迈出了一步。米泽莉娅没有逃走的迹象。

　　「你不逃吗？」

　　「你不抓我吗？」

　　又来了。她又在测试他。

　　罗格紧咬下唇，靠近到可以触碰到米泽莉娅的距离。

　　「……〈人偶鬼〉米泽莉娅，我要逮捕你。」

　　「您请。」

　　米泽莉娅干脆地向前伸出双手。她究竟哪些话是出于真心？取下〈项圈〉得到解放不是她的目的吗？罗格头开始痛了。唉，这家伙——

　　罗格转头面朝左方，那边是一片尸体，看不到魔女的脸。

　　「罗格君？」

　　米泽莉娅困惑地说道。

　　「你不是想逃走吗？在我没改变想法之前赶紧走吧。」

　　「不，不是，我还想多看看你苦恼的样子耶……」

　　「你不是早就决定好了吗？赶紧走。」

　　听到米泽莉娅慌张的声音，罗格感觉有些痛快。

　　这样就好。

　　「……你真的是个老好人呢。」

　　话音刚落，罗格的下巴就被抓住拉了过去，唇瓣处传来柔软的触感。罗格的思考停止了。

　　「这是答谢。」

　　那个东西离开唇瓣后，米泽莉娅的脸近在眼前。罗格能清楚看见她长长的睫毛。

　　「呵呵，你现在的表情很有趣呢。」

　　米泽莉娅松开他的下巴。

　　「你，你，你做什么！」

　　罗格的脑袋重新开始运转。

　　「你，你，这么随便地——」

　　「不也挺好的嘛。我不过是在表达感谢的同时，顺便给纯真的罗格君上一课。」

　　「上一课是什么鬼！」

　　米泽莉娅似乎嫌他吵，她用手挡住耳朵走了起来。

　　「我很担心你的未来呢。这样子能干得下去么？」

　　「不用你操心！」

　　「啊，对了对了，你要注意凯萨琳喔。虽然我已经教训过她百万次，但她的性子就是这么根深蒂固呢。哎，我的建议就到此为止，之后就要靠你一个人努力啦。」

　　「————等等！」

　　米泽莉娅走进树荫下。罗格想追，她就在树背后露出脑袋，害羞地笑了笑。

　　「希望下次你能抓住我呢，期待你的表现喔。」

　　啊啊——

　　项圈套不住魔女。

　　完