冒险者公会。

　　那是杀死魔王而成为英雄的凯姆双亲亦曾所属的组织，超越国家范围的独立机构。

　　对凯姆而言是憧憬的场所，是他一直想去一次的地方。

　　凯姆、缇、米莉希雅与莲卡，四人前往位于城镇中央的冒险者公会。

　　公会乍看之下有如酒馆，入口有著名为双开式弹簧门的弹簧式门扉，建筑物内部空间宽敞，并排着许多圆桌与椅子。圆桌各处皆有身穿铠甲或长袍的人们在喝着酒，整个空间人声嘈杂，充斥着喧闹声。

　　「喔喔……！」

　　一踏入公会内，凯姆便不禁发出赞叹之声。

　　（这里就是猛将们的据点……冒险者公会啊！聚集着只用拳头决定一切的战士，没想到我竟然有来到这里的一天！）

　　因被藐视为『诅咒之子』而在故乡忧郁度日的时候，完全无法想像自己会有拜访冒险者公会之日。

　　「凯姆先生，我们进去吧？」

　　「嗯……嗯，也是。先去柜台吧。」

　　米莉希雅戳戳因过度感动而呆站在门口的凯姆后背。

　　受到伙伴催促，凯姆朝着内部的柜台走去。

　　看到进入公会的凯姆一伙人，围着桌子喝酒的男人们开始议论纷纷。

　　「没看过的脸，是从城外来的吗？」

　　「哦～还不错的女人嘛，真想请来陪一晚。」

　　「一个男的带三个女的实在让人看不顺眼……真想抢过来。」

　　带着多位美女的凯姆一登场便吸引了各桌的视线。

　　尽管大多是基于感兴趣或嫉妒情感的视线，但其中也有看似正在目测实力，不可掉以轻心的人。

　　柜台内站着一名身穿正式套装的女性。

　　留着茶色短发的柜台小姐对于一男三女的少见组合露出疑惑的表情，但随即转为营业用笑容向他们打招呼。

　　「欢迎来到冒险者公会。请问是想接受委托，还是想进行冒险者登录呢？」

　　米莉希雅步向柜台前方开口。

　　「我想见公会会长，可以安排见面吗？」

　　「公会会长吗？请问您有预约吗？」

　　「不……我没有预约。」

　　「这样的话，方便跟您请教姓名与询问事项吗？」

　　「姓名……」

　　米莉希雅看似困扰地不断游移视线。

　　要是报上本名，她身为皇女的身分便可能会曝光。目前有众多人士在场，再加上三个美女的出现，使男性冒险者们纷纷坐立不安地窥看着他们。

　　「……因为某些原因我不方便报上姓名，但我来自帝都。详细内容已写在这封信内，可以麻烦你交给会长吗？」

　　「呃，信件吗？」

　　对于不愿报上姓名的米莉希雅，柜台小姐明显露出怀疑的态度。

　　「……那我就先收下您的信件。但会长相当忙碌，不确定何时可给您答覆。若您可提供住处，我们会透过住处跟您联络。」

　　「呃……可以的话，我希望能尽快见到会长……」

　　「这样的话，请您提供姓名与询问事项，我会视您询问的内容立即向会长报告。」

　　「啊……」

　　柜台小姐将信件随意地摆放在其他文件上。

　　看来对方并没有将该信件视为重要文件。

　　（真是随便的应对……那封信该不会就这样直接被丢掉吧？）

　　毕竟米莉希雅没有告知身分，对方会这样或许也是理所当然……但要是柜台小姐将凯姆等人视为可疑人士，恐怕她不会将信件交给公会会长，而是直接处分掉。

　　「喂，米莉希雅。」

　　「……我知道。我可能无法跟公会会长见面。」

　　凯姆在她耳边轻声询问，米莉希雅也小声回答。

　　「可以的话，我想先知道状况再前往帝都……不过看样子或许只能放弃了。」

　　与公会会长见面的目的是瞭解帝都现状，但他们不能为此冒险，必须避免在人多的地方表明身分而引发危机。

　　（收集情报仅限于「可能的话」，而非「绝对必要」，这次要先撤退吗？）

　　他们并没有悠闲到能够为了见公会会长一面而等待数日。

　　米莉希雅回到帝国一事已被佛列领主发现，以绑架她为目标的人们不见得会按兵不动。

　　米莉希雅似乎也跟凯姆有同样想法，只能遗憾地摇摇头。

　　「没办法了……只能放弃收集情报，直接前往帝都……」

　　「喂喂！怎么能让柜台小姐感到困扰！」

　　「真是些坏蛋们，要好好惩罚才行！嘻哈哈！」

　　正当凯姆等人打算放弃时，却被一旁粗声粗气的人叫住。转头一看，发现有三个陌生的男人们站在他们旁边。

　　「突然跑出来说要见公会会长，很有礼貌嘛！」

　　「走近一看更漂亮了！嘻哈哈，要不要本大爷帮你揉一揉奶啊？」

　　「……这些下贱的家伙是谁啊？」

　　莲卡为保护米莉希雅而移动位置，瞪着前来搭话的三个人。

　　男人们皆装备着长剑或铠甲，可见是冒险者。粗鄙的脸上浮现下流的笑容，他们的视线只看着三位女子的胸部或屁股。

　　「嘎呜……真是恶心。让人想把他们撕裂成破布。」

　　「同感……我一点都不想被这种下贱男人们调教。」

　　缇跟莲卡以不愉快的表情互相点头。

　　「那、那个……尼克先生？若您骚扰其他客人，我们也会很困扰……」

　　「不不不，露西妹妹啊！我们可是想帮忙被客人骚扰的你耶！被感谢都来不及了，应该没理由被人抱怨吧！」

　　「就、就算您这么说……」

　　被称为露西的柜台小姐尴尬地移开视线。

　　「冒险者之间的纷争为冒险者自己的责任，但这些人只是想见公会会长的客人。若您引起骚动，那个……」

　　「啊啊！？你是说我们在添你麻烦吗！？」

　　「噫……！」

　　遭到其中一名男人恫吓的柜台小姐害怕地发出短促叫声。

　　「……又是那些家伙啊。」

　　「『黑狮子』……最近还真是嚣张。」

　　对于突然发生的骚动，在稍有距离的桌子边喝着酒的冒险者们讲着悄悄话。

　　「没办法，他们之前升级变成这座镇上唯一的A级冒险者。」

　　「要是他们离开这座城镇也很困扰，做点坏事也只能当作没看见……」

　　「虽然本性是垃圾，但他们是真的有实力。还是不要扯上关系比较好。」

　　凯姆利用魔力强化耳朵专注倾听，便获得了这些情报。

　　（难怪他们会这么强势，连柜台小姐也不敢轻易得罪。）

　　隶属公会的冒险者等级，由上至下可区分为A到E。

　　A级之上还有S级，被视为英雄等级的S级由于人数极少，因此一般大多不会被特别提及。

　　（他们的确是很强……不过没有感受到老爸的那股『压迫感』。就算不是喽啰，感觉实力也没有他们说的那么强。）

　　虽然是根据凯姆的第一印象推测，但他们的实力顶多能打倒『子爵级』的魔物。

　　毕竟他们能够单独打倒一般冒险者要组队才能应付的魔物，当然可以说是强者，但若要对战，凯姆丝毫不认为自己会输。

　　「如果你们说什么都要见公会会长一面，不如由我们来判定你们够不够格吧！」

　　「……什么意思？」

　　米莉希雅在莲卡后面质问对方后，三人中看似队长的男人……被柜台小姐称为尼克的男人笑得更加邪恶。

　　「要不要跟我们打模拟战？要是你们赢了，我们就把你们介绍给公会会长见面。」

　　「不过……要是输的话，你们知道吧？嘻哈哈！」

　　「我们会好好疼爱你们……直到太阳升起。」

　　「……果然那才是目的吗？跟外表没两样的一群垃圾。」

　　凯姆语带不快地如此说道。

　　三人自始至终都无视凯姆，仅看着米莉希雅、莲卡跟缇。

　　他们只是想找随便一个借口，打算对她们出手吧。

　　「……我们没有义务接受他们的挑衅，不过倒是很想揍扁他们。」

　　「但是……凯姆先生，或许这是个好机会。」

　　「米莉希雅？」

　　米莉希雅在凯姆耳边轻声说道。

　　「我不认为他们会依照约定帮我们说好话……但只要引起不小的骚动，公会会长应该也会现身。公会负责管理的冒险者对身为一般人的我们造成困扰的话，等于是『亏欠』我们。这样说不定就能要求对方提供帝都情报作为补偿？」

　　「……也就是让饲主负起自家没教养的狗乱咬人的责任吗。」

　　这并非他们预想中的状况……却能达到与公会会长见面的目的。

　　既然如此，接受意图明显的挑衅也算是值得。

　　「而且……莲卡跟缇小姐好像也有那个意思喔。」

　　「嘎呜呜呜呜呜……忍不下去了，缇要杀了他们！」

　　「不只对我，竟然还对大小姐讲下流的话……不可原谅，让我制裁他们！」

　　令人意外的是，两位女子比起凯姆还要没耐性。

　　她们燃起熊熊的斗志，完全是打算与对方一战。

　　「也好……既然这她们也想打，我倒是无所谓。而且我想拜见一下A级冒险者的实力。」

　　仔细想想，在公会被资深冒险者缠上也是经典戏码。

　　（小时候读的书里也有写到这种情节……能实现梦想中的情境倒也挺不错的。）

　　凯姆在心中说服自己接受后，答应与三人组冒险者的决斗。

　　〇〇〇

　　「那么……由我来说明本次模拟实战的规则。」

　　位于公会后方的锻炼场，柜台小姐畏畏缩缩地开始解说。

　　锻炼场上有凯姆、缇与莲卡三人，隔着一段距离则是名为『黑狮子』的A级队伍与他们面对面。

　　非战斗成员的米莉希雅待在稍远处观看战斗。除此之外，也有不少冒险者前来观战，其中也有人一手拿着酒瓶对双方胜负下赌注。

　　「这次仅是测验实力的模拟战。尤其其中一方并非冒险者，理所当然禁止杀害对手。使用威力强大的魔法将视为犯规直接判定落败。战斗以三对三进行，所有成员皆无法战斗或投降即为输家。」

　　柜台小姐将脸转向凯姆等人。对于非冒险者的凯姆等人，柜台小姐露出像是担心……或者该说像是感到抱歉的表情。

　　「如果发生紧急情况我会立即中止战斗……请不要太勉强。虽然本次战斗是基于双方同意进行，但要是让一般人士受重伤，本会也须负起相关责任。」

　　「我们会注意。顺带一提……我们让对方受重伤应该没问题吧？」

　　对于凯姆开玩笑般的提问，柜台小姐表情僵硬地苦笑。

　　「虽然说不上是没问题……但挑起纷争的是尼克先生等人。只要不违反规则，不论结果为何，对方都没有立场抱怨。」

　　「听到你这么讲就让人安心了……好，开始吧。」

　　凯姆脸上浮现好战的笑容，观察离他们有一段距离的『黑狮子』。

　　眼前三个冒险者横向并排……不愧是名列A级的冒险者，三人没有明显的破绽。

　　站在中央的队长尼克为手持大剑的剑士。由凯姆角度观察的右方男人……先当作是手下之一好了，双手持有弓箭，腰上挂着匕首，应该是队伍中的侦察人员。

　　问题是左方的手下之二。男人手上拿着前端有着椭圆形头部的金属棒，也就是名为『战锤』的钝器。

　　「身上还穿着奇怪的衣服……他是僧侣吗？」

　　再仔细一看，手下之二穿的服装类似僧侣常穿的法衣。

　　作为武器的战锤上也有看似宗教象征的星形图案刻印，可猜想是名宗教家。

　　「真的假的，僧侣为了得到女人而决斗……岂不是破戒僧吗？」

　　「凯姆先生，那个刻印是『齐克赛隆教』的纹章。」

　　「齐克赛隆教……？」

　　莲卡从旁插入说明。

　　那是凯姆未曾听闻的名字。跟他所知的一般宗教……『圣灵教』有所不同吗？

　　「齐克赛隆教是从帝国到大陆东部仅少数人信仰的宗教。他们将开山祖师·传说中英雄的齐克赛隆奉为至尊，并将穷极『武道』以达神之巅峰奉为教义。」

　　「穷极『武道』……还真是危险的信仰。与其说是宗教，不如说是武术道场吧。」

　　「嗯……他们拥有强者即为正义的激进思想，相信强者可从弱者身上夺走财富或女人……简单来讲就是邪教。帝国容许信仰的自由，因此无法谴责他们，但每过几年就会发生一次齐克赛隆教信徒引发的恶劣事件，所以也感到相当困扰。」

　　「…………」

　　也就是说……利用决斗抢夺女人的做法，对这个僧侣而言并非违反神的教诲，而是正确的行为。

　　以武力夺走女性并侵犯她们，在齐克赛隆教也是受到肯定的行为吧。

　　「真是令人不愉快……虽然我也没有立场对他人说教。」

　　凯姆在女性关系上也做了些无法指责他人的事，因此他没有资格指责『黑狮子』的三人。

　　「话虽如此……我当然也没打算输。既然有人想找我打架，那我就奉陪到底！」

　　「没错！竟然想对身为凯姆少爷女人的我们出手，还早了一百年呢！」

　　「惩治恶徒也是骑士的职责。让我好好制裁卑劣的男人们！」

　　凯姆宣战之后，缇与莲卡也跟着展露斗志。

　　「那么，现在就开始决斗。双方做好准备…………开始！」

　　柜台小姐宣布开战。

　　三人组冒险者同时展开攻势，凯姆等人迎战男性资深冒险者们。

　　先出手的是『黑狮子』负责侦察的手下之一。

　　他迅速拉弓，瞄准凯姆射箭。

　　以短弓射出的箭往凯姆的脚飞去，看来对方遵守着不杀害对手的规则而瞄准脚部。

　　（哦～攻击速度还挺快的，真令人惊讶。）

　　凯姆边感到佩服，一脚踩住飞向自己脚边的箭。

　　「嘻哈！接招吧！」

　　「喔？」

　　不过……『黑狮子』的攻击尚未结束。

　　队长尼克举起大剑往前冲向凯姆，一剑砍下。

　　「举着重量级武器还能有这个速度……原来如此，看来A级冒险者不是叫假的。」

　　「凯姆少爷！」

　　「没问题，交给我吧。」

　　回应大喊的缇后，凯姆直接用手接下挥向自己的大剑。

　　「斗鬼神流——【玄武】。」

　　借由将魔力集中于局部彻底提升防御力，让他毫发无伤地抵挡住沉重又锐利的大剑攻击。

　　「什么！？竟然直接用手挡住我的攻击！？」

　　「这样就吃惊还嫌太早，A级冒险者。」

　　凯姆维持挡下大剑的姿势，瞬间释放魔力弹飞对手的身体。

　　「【蛇】。」

　　「咕哇！？」

　　吃下一记反击的尼克被打飞而在地面翻滚。

　　但他瞬间采取防守姿势并迅速起身，想必是累积了一定的战斗经验才能有此反应。

　　「啧……你刚刚做了什么！？」

　　「哈！连自己被做了什么都不知道的话，那你还是就这样在地上打滚比较好吧！」

　　「你说什么！？」

　　对于一脸愤怒地大吼的尼克，凯姆只是嘲弄般地冷笑。

　　斗鬼神流中的基础技法【玄武】是专门针对防御的招式，借由在身体局部集中压缩魔力以爆发性提升防御力的技术。

　　同时，该技法亦有名为【蛇】的反击招式。

　　挡下攻击之后，立即弹射防御用的魔力给予对手冲击……这就是【蛇】。

　　【玄武】是拥有蛇尾龟身的神兽……因此以硬壳挡下攻击，再由尾巴的蛇咬上对手。

　　「可恶！竟然能挡下我的剑……难道不是普通的小喽啰吗！？」

　　「事情就是这样…………这是回礼！」

　　「咕唔唔唔唔唔唔！？」

　　凯姆以滑行般的步伐缩短距离进行追击。他一脚踢向尼克的身躯，使对手退向后方。

　　他打算就这样直接再给对方一击……但左右两个手下同时对他发动攻势。

　　「嘿噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！」

　　从左侧攻击的是穿法衣的手下之二。

　　他将战锤举高挥向凯姆。

　　「吃我这招！」

　　从右侧放箭的是手下之一。

　　他在短时间内绕到凯姆死角，再次对他射箭。

　　「怎么会让你得逞！」

　　「喝啊！」

　　然而，正如尼克有两个手下，凯姆也不是单独一人。

　　缇用三节棍将左方逼近的战锤弹飞，莲卡挥剑砍断右边飞来的箭。

　　「凯姆少爷，这里就交给我！」

　　「不能只让凯姆先生耍帅。我将展现骑士荣耀……洗刷污名！」

　　「好，交给你们了。」

　　缇与莲卡分别面向自己的敌人，凯姆则追上打飞的尼克。战场上形成三个一对一的构图，各自展开战斗。

　　「喔喔！？」

　　「那些旅行者到底是谁！？」

　　「他们很强耶！竟然跟『黑狮子』打得不分上下！？」

　　在周围观战的冒险者们也纷纷热烈地讨论。

　　他们大多认为『黑狮子』会获得压倒性的胜利，没想到事情完全出乎意料，众人惊讶地兴奋大叫，场面沸腾。

　　「真的不是冒险者吗！？我们根本被骗了吧！」

　　「既然不是冒险者，说不定是有名的骑士！」

　　「可恶！早知道就赌那边！」

　　「就是那里，打下去！哈哈，『黑狮子』的家伙个性都很恶劣，我之前就很讨厌了！就这样干掉他们！」

　　在冒险者们的怒吼与欢声下，凯姆等人分别面对自己的敌人。

　　「咳、咳咳……臭小鬼，竟然踢得那么用力……！」

　　「我看你好像很痛苦，要投降吗？」

　　凯姆对腹部被踢中而痛苦咳嗽的尼克搭话。

　　面对浑身破绽、慢慢走近自己的凯姆，尼克以愤恨的眼神抬起头。

　　「你这家伙……少瞧不起人！谁会投降啊！」

　　「哦～还挺坚强的嘛。看来冒险者等级不是装饰品啊。」

　　凯姆佩服地摸摸下巴。

　　基于决斗规则，他并没有打算杀害对方……但还是以一定程度的力量使出踢击。虽不至于破坏内脏，但仍可使对手暂时无法动弹。

　　不过尼克按压着自己腹部站起，拿起大剑摆出架势。他并未失去战意，损伤看起来也相当轻微。

　　（……老实说，我可能也小看了这些冒险者。）

　　会缠上菜鸟冒险者或委托人的家伙几乎都是类似流氓的垃圾，因此他也认定对方是自尊虽高却没有相对实力的杂碎。

　　然而……这三人彼此合作无间，每个人的战斗能力也不愧为A级冒险者。

　　「只凭垃圾般的言行判断是我不对……我也差不多该拿出真本事应战了。」

　　凯姆重新提起干劲，面对尼克。

　　「我的伙伴会解决其他两个人……你就由我来解决。试着尽全力抵抗看看吧。」

　　「可恶……竟然讲这么臭屁的话！本来只是想对带着女人的小鬼开开玩笑……算了！接下来是我要拿出真本事。让我来教导没有自知之明的小鬼该怎么尊敬长辈！」

　　尼克挺起身子并举好大剑。

　　看向凯姆的眼神充满强烈敌意与斗志。

　　全身亦散发出魔力的气场，看来他说要拿出真本事并不是在唬人。

　　「好啊……来吧！」

　　凯姆也在全身缠绕压缩魔力，举起拳头面向尼克。

　　模拟实战第二幕。

　　从现在起才要开始真正的战斗。

　　〇〇〇

　　正当凯姆与尼克打算认真面对彼此时……

　　在稍远处，另外两组亦展开炽烈的战斗。

　　「喝啊！」

　　「可恶！这个女人动作怎么这么快！？」

　　莲卡以细长的剑连续使出斩击，不断进逼手下之一。

　　原本使用弓箭的手下之一，被莲卡缩短距离后放弃持弓，双手改拿匕首。

　　「呼！哈！喝啊！」

　　莲卡的武器为一把细剑，手下之一则是两把匕首。只看挥剑次数的话是手下之一较占优势。

　　然而……莲卡以巧妙的动作不给对手反击机会，逼得对方只能一味防守。

　　「可恶……区区一个女人这么会打！你们只要乖乖摇屁股就好了啦！」

　　边以一瞬之差防守莲卡的斩击，手下之一不甘心地口出恶言。

　　过去曾因败给盗贼而导致自己的主人陷入危机的莲卡，实际上并非弱者。

　　虽然跟凯姆这般怪物相较之下显得能力不足，但只要跟敌方没有人数上的落差，则是绝对不会逊于A级冒险者的实力派骑士。

　　「可恶！可恶！臭女人还这么嚣张！」

　　「劝你别因为是女人而掉以轻心……有破绽！」

　　「咕……！？」

　　莲卡的一击划过手下之一的肩膀。虽然伤口并不深……但受伤的事实不会改变。手下之一表情扭曲地按着伤口。

　　「混帐！竟然砍伤我，你这个臭女人啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　手下之一怒不可遏地大吼。

　　自己所鄙视的对手……而且还是被他用来发泄性欲而有抱有色欲的女人伤害，让他怒火中烧。

　　手下之一原本是弓箭手兼盗贼，为擅长保持距离以发动奇袭或进行侦察的冒险者，因此不擅长近身战。

　　一旦像这样被缩短距离就会变得极弱。莲卡趁手下之一感到焦躁时，把握机会不断进攻。

　　「这次换这里！喝啊！」

　　「咕……！」

　　莲卡这次以细剑的前端刺入对方的大腿。

　　即便不是致命伤，这样却可封住侦察人员特有的敏捷脚程，几乎可说是胜负已分。

　　「可恶……可别太嚣张了，臭女人！？」

　　「唔……！？」

　　然而……手下之一却使出意料之外的反击。

　　他将左手的匕首扔掉，从腰包取出小瓶子丢向莲卡。

　　莲卡挥剑挡掉瓶子……裂开的瓶子却洒出绿色的粉粒，呈现雾状并包围着她。

　　「这难道是……毒吗！？」

　　莲卡因突如其来的睡意而失去平衡，单膝跪在锻炼场上。

　　莲卡仅吸入一点的绿粉恐怕是有催眠作用的毒药，她的身体变得沉重，并感觉到意识逐渐远离。

　　「嘻嘻嘻！活该，上钩了吧！？」

　　「啊！有够卑鄙！」

　　「你这样还算是A级冒险者吗！正正当当地决胜负啊！」

　　周围的观众也大声抗议手下之一的卑鄙战术。

　　「吵死人了！规则没有说不能用毒吧！？旁人给我闭嘴！」

　　手下之一对围观的人怒吼回去。

　　身为裁判的柜台小姐的确没有说『不能用毒』。

　　不过……那并非认可使用毒物，而是基于「怎么可能用那种东西」的基本认知而没有明说罢了。

　　话又说回来，这场战斗本来应该是由A级冒险者的『黑狮子』获得压倒性的胜利。凯姆等人为一般人士，既然不是冒险者，柜台小姐或观战的冒险者们会这样想也是理所当然。

　　没想到……实际上却是『黑狮子』被压制，甚至拿出一般绝对不会使用而没有在规则中特别说明的毒物。

　　「…………」

　　柜台小姐露出复杂的表情保持沉默。

　　虽然没有违反规则，但手下之一的行为明显超出限度，她为了中止战斗而向前走一步。

　　然而……在柜台小姐出声制止前，胜负便已揭晓。

　　「嘻、嘻、嘻……嘎啊！？」

　　「有破绽——————！」

　　莲卡以锐利斩击砍向因对敌人下毒而得意大笑的手下之一。

　　她在单膝跪地的状态利用脚的弹跳力踏向前，直接撕裂该名手下的胸膛。

　　「好痛——————！？为、为什么你还能动啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　手下之一因剧痛而在地上打滚大叫。

　　他因为有穿皮革铠甲而避开致命伤，但再差一步便会一命呜呼，明显是无法继续战斗的重伤。

　　「呼……看来是我赢了，胜负已分。」

　　莲卡往下看着倒地的敌人宣布自己的胜利。

　　以双脚确实站着的莲卡并没有充满睡意或站不稳的样子，几乎看不出毒的效用。

　　「你、你这家伙……竟然骗我！？你这卑鄙小人，明明没有吸进毒药却装作中毒的样子！？」

　　手下之一事不关己般地哭喊。

　　莲卡轻轻挥剑甩掉血液，将剑收入剑鞘。

　　「我有吸进毒药，也有中毒症状，不过……似乎因为量不够多所以效果薄弱。一瞬间有产生睡意，但马上就恢复正常了。」

　　「怎么可能……那可是用一点点就能让食人魔睡着的剧毒……！」

　　手下之一痛苦地呻吟。

　　虽然莲卡没有自觉，但她其实有吸入一定的量。之所以会马上失效，是因为她获得了对毒的高度耐受性。

　　持续摄取某种药物的人类，会对其他药物产生抵抗力而导致药物难以发挥作用。

　　莲卡因为数次摄取『毒之王』凯姆的体液而引发中毒症状，但也因此获得对其他毒物的高度耐受性。

　　除了会溶解肉体或骨头的强烈剧毒等例外状况，若只是催眠药程度的毒，在她体内可直接分解使其失效。

　　「呜呜……可恶……」

　　接到柜台小姐指示的冒险者进入场内，将无法战斗的手下之一搬运出锻炼场。

　　看着被搬出去的手下之一……莲卡满足地点头。

　　「这样就能恢复骑士的名誉，向大小姐献上胜利！」

　　「莲卡——！」

　　米莉希雅在锻炼场角落挥着手。

　　莲卡脸上浮现笑容，同样向自己敬爱的主人挥手。

　　〇〇〇

　　「哼！哼！哼！哼！哼！哼！哼！哼！」

　　手下之二任意挥舞着战锤，向缇发动强烈的攻势，缇则灵活地用三节棍抵御攻击。

　　身穿法衣的手下之二轻松挥动着金属制的战锤，不断施展出沉重又强烈的攻击。

　　不论是力量或速度都不寻常，若是一般的战士恐怕无法接下攻击，连武器都会被一并击碎吧。

　　「哼嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！纤细的身躯拥有这般腕力，这般耐力！简直不像是女人般的对手！值得赞赏！」

　　「反倒是你外强中干，真是令人遗憾！只会在那边挥棒子，连一个女人都打不倒，那坨雄伟的肌肉只是装饰品吗！？」

　　「很敢讲嘛！但是……这样才好！」

　　手下之二对于缇的挑衅愉快地笑着。

　　「贫僧最喜欢让嚣张的女人屈服。把不过会一点武术就得意忘形的女人压倒在地，硬是侵犯使其怀孕，这对贫僧而言是无上的喜悦！」

　　「真是恶心！你真的是和尚吗！？」

　　缇露出反感的表情反问，手下之二却从喉咙发出「咯咯！」的笑声。

　　「在我们崇敬之神的教诲中，强大的男人能够随意让女人怀孕！生下强者之子，让强劲的血脉流传至后世才是女人的宿愿与义务！超越爱情或恋爱等轻浮感情，这才是身为生物的正确生存方式！」

　　手下之二大声述说着践踏女性尊严的言论，同时以金属制的战锤敲打缇的三节棍。

　　木制的棍子发出不吉利的迸裂声。要是继续像这样直接承受对方攻击，恐怕武器会先撑不住。

　　「哼……还真会编一些随便的大道理……不过，缇倒也不觉得错得离谱。」

　　虽然手下之二的言论会引发众多女性反感……但令人意外的是，缇反而能理解对方的思考方式。

　　『强大男人应当与众多女人留下子嗣。强者亦可践踏弱者。』

　　这对于身为兽人、出生于战斗民族的缇而言是能够接受的思想。

　　在自然界中，弱肉强食……强者即为正义为理所当然的思考方式。在法律保护不到的人类社会黑暗面亦同。

　　手下之二讲的话大致正确。要说哪里错的话，只有一个地方。

　　那就是正得意地挥着战锤的男人，对缇而言是不值得留下孩子的弱者。

　　「但是……很可惜。缇的肚子已经有人先预约了，不需要你弱小的种！」

　　「咕……！？」

　　缇穿过对方猛攻的缝隙，用三节棍击中手下之二的腹部。

　　胃部正上方遭到三节棍前端一顶，剧痛感与呕吐感顿时袭向手下之二的身体。

　　「咳……咳咳……你、竟然……！」

　　「在这世上能够压倒缇的只有一人，那就是比任何人都强大又温柔的凯姆少爷。垃圾肌肉男少在那边做白日梦！」

　　缇挥舞三节棍发起反击。

　　场上呈现与先前相反的构图，这次换缇对手下之二发动猛攻。

　　「咕……哼嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！？」

　　「嘎呜！嘎呜！嘎呜！嘎呜！嘎呜！嘎呜！嘎呜！嘎呜！」

　　头部、肩膀、胸膛、腹部、双脚，缇以三节棍攻打对方全身各处。

　　手下之二也举起战锤试图防御，却追不上如生物般扭动的三节棍，只能不断地承受损伤。

　　正如其特殊形状，三节棍是相当不易掌控的武器。然而……只要能练到极致，有时便能展现出超越单纯刀具的力量与速度。

　　相连棍子回转的离心力可产生攻击能力。奇妙的圆周运动难以捉摸，亦有扰乱对手的效果。

　　以防守面来说虽然是较弱的武器，但转守为攻时可施展连续攻击，不给对手反击的机会。

　　「哼嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……你这、个女人～～～～～～～～～～～～～！」

　　手下之二使出舍身攻击。

　　他用魔力强化肉体提高防御力，并以全身所有的力量挥下战锤。

　　带有赴死觉悟的一击在对手防御之际仍有粉碎骨头的威力，即便是虎人的腕力也无法接下这般攻击。

　　「嘎呜！」

　　不过……此时缇却采取意外的行动。她也放弃了防御。

　　她并不是像手下之二使出舍身特攻，而是……将手上的三节棍扔掉。

　　「嗯……！？」

　　手下之二下意识地看向在空中不断旋转的三节棍。

　　接着……当他转回视线时，缇忽然消失踪影，用战锤使出的一击也扑空。

　　「什……跑到哪里……！？」

　　「下面。」

　　「唔……！？」

　　手下之二像是整个人弹起般将视线往下移。

　　缇有如在地面滑行般闪过战锤的攻击，冲进手下之二胸前。

　　下个瞬间，缇的双手展现威力。

　　「嘎呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！！」

　　缇所施展的招式相当单纯，她仅是用双手的爪子抓伤对手。

　　缇用爪子不断在手下之二的脸上抓划，留下无数鲜红的线条。

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　手下之二因剧痛而大叫。

　　她的爪子不容小觑。缇是虎人，身为人类的同时亦有老虎的特性，因此尖锐的爪子拥有刀子般的锐利程度。

　　再加上缇将魔力集中于双手，彻底提升握力与爪子强度。

　　虽不及凯姆的斗鬼神流，但以魔力强化的爪子攻击仍旧不同凡响，甚至拥有在厚实岩盘留下爪痕的威力。

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？我、我的眼睛～～～～～～～～～～～～～！？」

　　手下之二脸上流着大量鲜血在地上打滚。

　　即便不是致命伤，缇的爪子也在他的眼球上留下深刻的伤痕，就算以魔法治疗也无法完全治愈。

　　「哼……这样恶徒就被消灭了。在地狱里好好对至今伤害过的女性们道歉吧！」

　　缇挺起胸膛宣布自己的胜利，并用手帕擦掉双手沾的鲜血。

　　因眼球的伤而失去光明的男人身为战士的寿命已尽，之后也无法再次拥抱自己最喜欢的女人。

　　〇〇〇

　　莲卡与缇分别击溃敌人，对方只剩最后一人。目前只剩下队长，名为尼克的冒险者。

　　「来吧，A级冒险者！可别打得太难看喔！」

　　「当然！去死吧！」

　　尼克举起大剑气势汹汹地砍向挑衅自己的凯姆。

　　其斩击瞄准凯姆的头部，明显是欲置对方于死地的一击，完全无视禁止杀人的规则。

　　「哎呀，真是可怕……不过，还好你愿意拿出真本事。」

　　以最低限度的动作闪过大剑攻击的凯姆不禁苦笑。

　　凯姆之所以愿意接受这次决斗，是因为伙伴的三位女子受到挑衅后有意应战。不过……凯姆本身也对于能跟憧憬的冒险者，而且还是拥有A级实力的高水准对手对战而感到相当雀跃。

　　「可别违背我的期待，要让我有点乐趣喔！」

　　「随便你怎么说！去死吧！」

　　「喔？」

　　尼克手上的大剑逐渐覆盖上蓝白色的冰霜。

　　连位于数公尺外的凯姆都能感觉到让人背脊发凉的寒气。

　　「看我把你贯穿……【冰刃】！」

　　「喔喔！？」

　　「接招吧！」

　　尼克把剑横向一挥，约一公尺长的冰柱飞向凯姆。前端尖锐的冰柱在凯姆由下往上一踢便碎裂。

　　「魔剑……不对，是将魔法缠绕于剑上吗！？」

　　看来尼克是能同时使用剑术与魔法的魔法剑士。

　　冒险者中有许多剑士或魔法使，但同时拥有两种技能的人并不多。暂且不论个性……看来尼克确实是名实力十足的冒险者。

　　「还没结束，【冰域】！」

　　尼克将大剑砍向地上。

　　大动作的一击当然没有命中凯姆……但从剑的前端迸发出强烈寒气冻结地面。

　　「唔……！」

　　凯姆脚边亦被冻结，鞋子与裤子遭到冰封而动弹不得。

　　「……很厉害耶，看来不是只会出张嘴的男人嘛。」

　　见证到尼克的实力，让凯姆发出赞叹之声。

　　即使双脚被冻结而无法动弹，但比起危机感，凯姆的喜悦感更加强烈。他对于自己能对上憧憬中的职业，而且还是真正有实力的冒险者单纯地感到高兴。

　　「啧……竟然还表现得一副从容的样子，你知道自己现在是什么状况吗！？」

　　无法得知凯姆内心想法的尼克大声咂嘴。

　　眼前凯姆明明被逼到无法动弹，脸上却仍浮现笑容，这让他感到自己被对方愚弄了吧。

　　「以你那种状态可无法像之前一样避开攻击！看我把你全身轰成蜂窝！」

　　尼克一举起大剑，周围便出现数十支冰柱，如刀刃般的前端笔直地朝向凯姆。

　　「贯穿吧……奥义【霰冰枪】！」

　　「请、请等一下！这样太过火了……！」

　　尼克释放了魔法，即便裁判的柜台小姐慢一步出声制止……他仍不在意，将数十支冰柱射向凯姆。

　　要是就这样什么都不做，凯姆的身体就会被冰柱射成蜂窝……凯姆什么都不做的话。

　　「很强劲的攻击……但这样可杀不了我！」

　　斗鬼神流，基础技法——【玄武】。

　　凯姆将压缩魔力集中于身体前方，把防御力强化到极限。

　　尖锐的冰柱陆续击中他的身体……却丝毫无法突破防御，轻易地被弹开而碎裂一地。

　　「什么！？怎、怎么可能！？」

　　「这是回敬你的……【麒麟】。」

　　凯姆朝着因对手毫发无伤而惊愕不已的尼克举起拳头。

　　回旋的魔力团如子弹般被射出，击中尼克的腹部。

　　「咕啊！？」

　　即使因威力偏弱而没有贯穿腹部，也足以使内脏破裂的攻击仍将尼克打飞出去。

　　对手在地面翻滚数次后，撞上墙壁而停下。看起来似乎还活着，但已完全失去意识。

　　「是我赢了……还好有『不可杀害对手』的决斗规则而得救，要是我认真起来，你早就死了。」

　　凯姆指着倒在地上的尼克，宣布自己的胜利。

　　缇跟莲卡的战斗也已结束。名为『黑狮子』的冒险者队伍全灭，胜负已分。

　　「呃、那个……由这一方的客人们获胜！」

　　因出乎意料的结果而惊呆的柜台小姐慢一步宣布结果。

　　周围观战的人们间引起一阵骚动，接着慢慢转为大声喝采。

　　〇〇〇

　　「这、这边！请往这里走！」

　　凯姆等人在决斗中战胜『黑狮子』展现力量……但事情并没有在『恭喜、恭喜』的欢声中落幕。

　　在柜台小姐的迅速引导下，他们被带到公会的会客室。

　　凯姆与米莉希雅并肩坐在会客室的沙发上，缇跟莲卡则在本人的意愿下以随从的身分站在沙发后。

　　「有事外出的公会会长应该马上就会回来！在那之前请在这里稍等一下！请您务必稍候！」

　　「好，我是无所谓……」

　　「那我马上去泡茶！？茶点……呃，您喜欢甜的还是咸的！？还是酸的呢！？」

　　「……甜的。」

　　对于莫名惊慌的柜台小姐，凯姆总之先要求糖分。

　　听到凯姆的回答，柜台小姐拉长语尾大声表示「我知道了～！」便离开会客室。

　　「……她怎么会那么慌张啊？」

　　「嗯……缇也不知道。」

　　凯姆跟缇彼此对看并感到疑惑。

　　「应该是因为我们在决斗中展现实力并且获胜的关系吧。」

　　莲卡回答两人的疑问。

　　「冒险者公会是以拳头自傲的猛将们聚集的地方，当然以力量为重。只要实力够强，就算素行不良也大多不会被追究，仍旧受到周围人们敬重。」

　　「喔……所以那种害群之马才会变得那么猖狂。」

　　「更何况这里是狮子之国·加奈特帝国。有能力打倒A级冒险者的实力派人士可能会受封为贵族，所以她的态度才会变得那么敬畏吧。」

　　「原来如此……简单来说，她是在讨好我们是吧。」

　　以那个柜台小姐来说也是保身之计吧。

　　柜台小姐在凯姆一伙人被『黑狮子』缠上时，仅是谴责对方而没有采取积极行动。毕竟对方是这个分会实力最强的A级冒险者，或许她也是无可奈何……但凯姆等人能否接受就不一定了。

　　若凯姆等人被受封贵族，并针对这次的事件采取报复行动，柜台小姐可能也会被追究责任。所以她才会尽全力巴结对方，试图挽回自己在他们心目中的形象。

　　「让您们久等了！现在就为各位上茶！」

　　「喔……？」

　　态度跟刚才一样敬畏的柜台小姐回到房间。

　　她手上端着略大的盘子，上面有壶嘴冒着蒸气的茶壶与茶杯，以及盛装着从未见过的黑色颗粒的盘子。

　　「请各位慢慢享用！那我先失礼了！」

　　放好茶后，柜台小姐以九十度鞠躬行礼便退出房间。

　　「这是……食物吗？」

　　凯姆从放在桌上的盘子拿起看似茶点的黑色颗粒。

　　带有光泽的黑色颗粒丝毫没有能引起食欲的外观，但散发出微微的甘甜香气。

　　「啊，这是巧克力。」

　　「巧……什么东西？」

　　「巧克力。」

　　米莉希雅拿起黑色颗粒，以温和的语调说明。

　　「这是用南方国家采收的果实加工制成的点心。在帝国也很稀有，是相当不易取得的食物喔？」

　　「哦～南方的……」

　　据说大陆南部有无数国家林立，许多民族共同生活。

　　他曾在书上读到，那里栖息着特殊动植物，形成其他地区所没有的独特文化。

　　「那就……先吃一口看看。」

　　凯姆充满兴趣地看观察巧克力后放入口中。

　　「…………！」

　　因口中热度融化的巧克力瞬间扩散于舌头上，人生中未曾感受过的味觉扑向他。

　　「好甜！好好吃！」

　　凯姆不禁脱口而出。

　　苦味中确实带有甜味，那是跟凯姆以往品尝过的甜点完全不同的滋味。没想到世界上竟然有如此美味的甜点，让他感受到前所未有的震撼。

　　「啊，真的很好吃呢。」

　　「这壶茶似乎也是用上等茶叶，莲卡也尝尝看吧。」

　　「谢谢您，公主大人。」

　　「…………」

　　三个美少女边发出开心的交谈声边享用红茶与点心，凯姆则沉默地吃着巧克力。

　　会客室内的温和气氛持续了一阵子。毕竟众人刚结束战斗而感到疲惫，红茶与甜点疗愈了他们的身心。

　　经过约一小时的短暂休息时间后，会客室的门外传来敲门声。

　　「不好意思，我进去啰？」

　　开门进入房间的是一名身穿正式服装的妙龄女子。

　　「抱歉让你们久等了。我是这个公会的负责人，雪伦·伊尔塔纳。」

　　「呣咕……你就是公会会长吗？」

　　凯姆边吃着巧克力，看向出现在房间的女子。

　　「呣咕呣咕……还真是让我们等了很久……嗯咕，你们家的冒险者找了我们不少麻烦，关于这件事……」

　　「嗯，不用急着讲没关系，你先好好把巧克力吞下去吧。」

　　「咕……抱歉。」

　　凯姆将口中的巧克力咬碎，搭配红茶喝下肚。

　　此时应以认真的神情面对，但红茶与巧克力实在太美味，让他忍不住露出松懈的表情。

　　「能让各位在等待时放松享受茶点真是太好了。那是从南方进口的点心，价格也不便宜呢。」

　　公会会长……名为雪伦的女子用手贴着脸颊，嫣然一笑。

　　雪伦是个年龄约二十后半的美女。拥有直挺的鼻梁、擦着口红的柔嫩双唇，身材也极佳，散发出『成熟女性』的氛围。

　　「事情我都听说了，各位看起来还真年轻，我本来以为是更年长、经验丰富的客人们。」

　　雪伦坐在凯姆对面的沙发上，以神态自若的样子翘着脚。

　　全身散发出从容之成熟韵味的她，有着与年龄相近的缇或莲卡不同类型的性感风情。

　　「而且……还有名贵客来访呢。没想到这个公会竟然有幸迎接皇族人士。」

　　「……看来你知道我的事呢，伊尔塔纳小姐。」

　　「请称呼我为雪伦就好，米莉希雅皇女殿下。」

　　看来对方知道米莉希雅的身分。雪伦将手置于胸前，优雅地低下头。

　　「我之前看过皇女殿下在帝都神殿进行侍奉工作的样子。由于您从帝都消失踪影，所以我还以为您已逃亡至他国……为什么会来到这样的边境地区呢？」

　　「……我之前曾暂时逃至他国，但为了履行自己应尽的义务而回到国内。今天来这里是有事想请教雪伦小姐。关于在帝都发生的政治状况，若你有得知相关消息，可以告诉我吗？」

　　米莉希雅以诚挚的态度向雪伦提出请求。

　　「我之前曾听说两位兄长之间的对立变得更加严重，雪伦小姐的兄长为青狼骑士团的团长，你是否知道些什么事呢？」

　　「原来是这样……所以您才会来到公会。之所特地绕到这座城镇，是为了躲避想利用您的人们的眼线吗？」

　　「…………」

　　米莉希雅以沉默表示肯定。

　　雪伦用指尖摩娑自己的嘴唇，表现出像是在思考的模样。

　　「其实……我知道的也不多。之前兄长要求我与中央保持距离后就断了联络。」

　　「断了联络？那究竟是……？」

　　「我也有派遣冒险者去探听消息……但很遗憾，从这座城镇前往帝都的道路被封锁，目前无法通行。」

　　「道路被封锁……！？」

　　米莉希雅惊讶地提高音量并从沙发站起。

　　「难道……那两人之间的斗争已经严重到必须封闭道路了吗！？该不会已经演变成武力抗争……！」

　　「不是的，道路封闭是基于其他的原因。前方的山路似乎发生大规模土石流，确认完安全状况之前必须维持封锁。」

　　「怎么会这样……那这样就无法前往帝都了吗？」

　　「是的，听说必须花费好一段时间才能修复道路。也因为这样，能取得的消息跟物质都十分有限。」

　　「……真是让人困扰。这样的话，该怎么前往帝都呢？」

　　米莉希雅将杯子放在桌上，露出忧愁的表情。

　　凯姆一伙人之所以没有直接前往帝都，而是选择北回道路，目的是扰乱打算活捉米莉希雅的人们。为了避免发生像之前佛列领主绑架米莉希雅一样的状况，而选择特地绕道。

　　然而……来到这里，当初谨慎的判断似乎造成了反效果。

　　「喂喂……还真是被打败了。都到这里来了却白跑一趟吗？」

　　「真是伤脑筋。还是要回到原点走别条路呢？」

　　凯姆皱起眉头，缇则为主人添加红茶。

　　米莉希雅低头思考了一阵子……最后摇摇头。

　　「……不行，佛列领主可能已经派出追兵来捕捉我们。回去的话反而正中他的下怀。」

　　「我也赞成米莉希雅殿下的意见。在帝都往西的地区拥有领地的贵族，以第一皇子殿下的支持者居多。有些人对于立场靠近第二皇子殿下的米莉希雅殿下可能抱持不良居心，回到佛列往东部前进的话太过危险。」

　　雪伦对米莉希雅的想法表示赞同。

　　既无法前进，也无法后退……完全是进退两难的状态。

　　「以我来说……我会建议您在处理完土石流，确认可安全通过道路前先留在这座镇上。届时派遣至帝都的冒险者应该也会联络本会并带来新消息，如此一来您也能掌握帝都的现状。」

　　「没办法……只能这么做了。」

　　米莉希雅垂下肩膀，接受雪伦的提议。

　　她应该很想马上赶到帝都，介入对立的两个哥哥之间吧。

　　但米莉希雅也很清楚欲速则不达的道理。

　　现在先停留在镇上，等待雪伦派遣的冒险者带回新消息是最佳行动。

　　「……是我判断错误，对大家真的很抱歉。」

　　「没有那回事，公主大人！提议走北回路线的是我，都是我不成材的责任！」

　　「错不在莲卡。因为听取臣子建言而且下决断的是我。」

　　「公主大人……！」

　　米莉希雅跟莲卡互相袒护彼此。

　　「不是任何一方的错吧。只是一般的自然灾害，没人能够预测。」

　　凯姆耸耸肩，从盘子抓起巧克力放入嘴里。

　　「虽然对想马上前往帝都的米莉希雅很抱歉……但对我来说，能在镇上逗留享受温泉简直是万万岁。毕竟昨晚没能放松休息……下次绝对要一个人好好享受。」

　　昨晚的行为非常舒服，但凯姆其实想单纯地享受泡温泉的乐趣。

　　「不过……也不能一整天都泡在温泉里。空出来的时间该怎么打发，倒是让人有点伤脑筋。」

　　「哎呀？既然如此，要不要以冒险者的身分接受委托工作呢？」

　　雪伦合起双手，像是想到好主意般提出建议。

　　「反正你们也有时间吧？不如在我们公会登录成为冒险者，接受委托如何？既能打发时间也能赚钱，可说是一石二鸟。」

　　「冒险者吗……好像也不错。」

　　凯姆点头同意。

　　不被权力束缚，自由自在的无赖汉。只靠自己的拳头闯荡蛮荒之地，打倒魔物、寻找财物的勇敢战士。

　　对于曾经因为『诅咒』而难以自由行动的凯姆而言，冒险者是理想中的生存方式之一。

　　（成为在书里读过、憧憬的冒险者也别有一番乐趣……）

　　凯姆目前已正在旅行，能够依自己的意志前往任何地方。

　　他没必要再取得冒险者的头衔……不过选择跟对自己有恩的母亲——莎夏·哈斯贝格相同的职业，感觉倒也不赖。

　　（虽然跟最讨人厌的老爸也是相同职业……那已经无所谓了。谁还管被自己舍弃的儿子反咬的败家之犬。）

　　「对了……公会证明也可以当作身分证明吧？反正我也没有身分证，先登录起来应该没有损失。」

　　「缇也赞成。凯姆少爷应该可以马上晋升到S级，主人能够有所成就，缇也感到很骄傲。」

　　缇欣喜地如此说道。不论是以何种形式，凯姆能展现实力并受到世间认可都让她十分高兴。

　　「你们觉得如何？」

　　「我也觉得可以。」

　　「公主大人没问题的话，我也没有意见。」

　　米莉希雅跟莲卡也表示同意。

　　看来在场没有反对的人。凯姆重新面对雪伦。

　　「事情就是这样。麻烦你进行登录。」

　　「太好了，那我马上请人办理手续。」

　　「『太好了』……？」

　　「哎呀，一个不小心就说出口了。」

　　雪伦用手遮住嘴巴，眼神飘移。

　　「……你有什么事瞒着我们吗？不老实说的话我就取消登录。」

　　「你还真敏锐……我并不是瞒着你们。只是因为原本有工作要交给『黑狮子』，但他们几乎已经是无法振作的状态对吧？所以我才会想是否有其他优秀的冒险者能代替他们接受委托。」

　　「你想把委托交给我们是吧。才刚登录的冒险者能接下A级冒险者负责的委托吗？」

　　「没有问题。只要你们展现相对的实力，就能基于公会会长的判断直接跳级。既然你们打倒了『黑狮子』，最低也能晋升到A级之下的B级。」

　　「……该不会你一开始就是这样打算吧？道路封锁也是为了把我们留在镇上的谎言吗？」

　　「怎么可能！不是这样的！」

　　凯姆眯起眼睛瞪着对方，让雪伦慌张地在胸前挥动双手。

　　「就算我再怎么困扰，也不会欺骗皇女殿下与其同伴！只要你们调查马上就能知道真假，我也没道理说这种马上就露馅的谎言吧！」

　　「……嗯，这倒也是。那就相信你吧。」

　　凯姆收起怀疑的眼神，啜饮杯中的红茶。

　　「既然要登录冒险者……可以请教那个工作的相关内容吗？」

　　「当然。我马上请人拿资料过来，请稍等一下。」

　　雪伦摇动放在桌上的手摇铃，呼叫柜台小姐。

　　听完雪伦的详细说明后，凯姆一伙人离开了公会。

　　尽管没有达成获得帝都情报的最初目的，但他们取得冒险者的新身分，回到与昨晚相同的旅馆。

　　在那之后，原本打算一个人慢慢享受温泉的凯姆遭到三名雌兽袭击。

　　结果又被旅馆收取高额的清洁费用，并被老板娘警告「下次再犯就禁止出入浴池」。

　　〇〇〇

　　「呼啊……终于结束了……」

　　另一方面，在凯姆等人离开的公会会客室中，身为房间主人的雪伦·伊尔塔纳倒在了沙发上。

　　整个人像是融化般慵懒躺在沙发上的雪伦一反往常地衣衫不整，大胆露出胸部与大腿。

　　要是柜台小姐或冒险者们看到平常表现凛然的公会会长如此性感的姿态，应该会惊讶地瞪大双眼吧。

　　「那是怎么回事……好久没遇到这种等级的怪物了……」

　　雪伦用手掌擦拭额头，整只手因为汗水而濡湿，似乎是因为再次回想起恐惧而冒出斗大的汗珠。

　　以从容的态度面对凯姆等人的雪伦，实际上内心并没有像外表般平静。她只是拼命忍住几乎要抽搐的表情，勉强控制在没有被拆穿的程度。

　　雪伦拥有能看穿他人的『慧眼』，光是见面就能看出对方是否值得信任、是否在说谎，甚至能看出拥有实力或才能的冒险者是否能成就功名。

　　虽然仅是地方分会，但她之所以能以二十六岁的年纪担任公会会长，正是因为拥有这般『慧眼』。

　　在她的眼中，刚刚遇见的青年……名为凯姆的男人看起来是不得了的怪物。

　　他目前的实力远超过A级，潜在能力则是未知数。

　　雪伦能够清晰地预见，虽然不知道会是美名或是恶名……这名男子必定会以某种形式在历史上留名。

　　（……不愧是米莉希雅皇女的倾心对象。真不知道她是在哪里找到那个食人恶龙般的男子。）

　　米莉希雅跟凯姆的关系，由旁人的雪伦来看也相当亲密。

　　从他们自然并肩坐在沙发上的距离感来看，她认为两人已有肉体关系。

　　竟然夺走帝国皇女的贞操，让人以为是哪来的恶棍而不禁感到气愤……但若是那个男人倒也能够理解。

　　（那可不是会被皇族等不成文规定束缚的类型。而是会若无其事地践踏法律与规定，将自己的规则强压在他人身上，我行我素地过活的男人。）

　　就算因为夺走米莉希雅初夜而遭到责难，他也会将所有谴责他的人都打倒在地吧。她能感受到这股意志与力量。

　　（……『黑狮子』被击溃后，原本还担心不知道该怎么处理委托，还好他们愿意承接。）

　　雪伦维持躺在沙发上的姿势伸出手，拿取仍被放在桌上的资料。上面写着她硬塞给凯姆等人……不对，是她交付给凯姆等人的详细委托事项。

　　委托内容是调查某座村子。

　　那是位在跟贾洛城镇有些距离之深山的贫穷村落。没有人知道村名……甚至没落到或许连村民都不知道自己村子的名称。

　　最近都没有来自该村落的消息。平时总是会有村民在固定时期来到镇上贩售村子里的特产品……今年却仍未见踪影。

　　因此雪伦派遣冒险者前去调查……然而前往村子的冒险者队伍也杳无音讯。

　　负责调查任务的冒险者是累积了一定功绩的C级队伍，众人也十分看好他们不久将晋升到B级。

　　这样的队伍没有任何一个人回来，这种状况并不寻常。于是认为事态不容忽视的雪伦打算投入公会里最强战力的『黑狮子』。

　　（被魔物灭村或是被盗贼占据……还是发生了什么意料外的状况吗？）

　　「也罢……如果是他们，应该有办法解决吧。」

　　语带忧虑地喃喃说着的雪伦将手上的资料扔掉。文件随之散落一地……之后再收拾就好，现在她什么事都不想做。

　　（比起那个……必须要想办法跟他攀上关系。）

　　只要道路一开通，凯姆一伙人便会离开，事先跟那样的强者建立人脉没有坏处。

　　虽然像是一脚踏入龙的地盘般危险，但雪伦的『慧眼』告诉她有那个价值。

　　「……不如久违地试试美人计好了。」

　　身边有那么多美女相伴，他一定是个好色的男人。

　　雪伦对自己的胸部大小与臀部曲线有绝对的自信。只要全面使用这些武器，或许之后也能跟凯姆保持良好的关系。

　　「虽然对米莉希雅殿下很抱歉……不过就稍微认真一下好了？」

　　以看不出是开玩笑还是认真的表情轻声说道，雪伦用双手抓住自己的胸部，确认摸起来的触感。