◇堇的视点◇

　　「尤金！？你来见我了啊！」

　　学生会长一把抱住尤金先生紧贴不放。

　　学生会长给我的第一印象，就像是一名充满气质的优雅大小姐，可如今她却羞红着脸，整个人依偎在尤金先生身上。

　　（咦咦～～～！）

　　这两个人原来是这种关系吗？

　　不过，尤金先生却露出一副很为难的表情。

　　德蕾莎小姐则显得一脸无奈。

　　刚才找我们麻烦的那些男生……个个都咬牙切齿恨恨地看着这一幕。

　　……总觉得我可以体会他们的心情。

　　「莎拉……冷静一点。」

　　「可是，你好久没来见人家了。再稍微多陪人家一会儿嘛？嗯，好不好？」

　　「我正在带堇小姐参观学校呢，下次再说好吗？」

　　「………………堇？」

　　一直对尤金先生撒娇的学生会长突然换了一个表情。

　　看来她已经注意到在一旁一脸茫然的我。

　　学生会长的表情突然变得严肃起来。

　　「会跟尤金在一起，这表示……你就是那个『异世界转生』过来的女生？」

　　「是、是的！我叫指扇堇，请多多指教。」

　　「初次见面，我叫莎拉·伊格雷西亚·罗迪斯。是这所学园的学生会长。」

　　说完，她用手轻轻撩起那头美丽的黑色长发。与刚才截然不同，她全身上下都散发着一股冷艳的氛围。呃，这反差也太大了吧！

　　「这个女生是异世界人！？」

　　「她怎么会跟尤金在一起！？」

　　刚才过来找碴的那些男生发出一阵骚动。

　　「学生会已经在例行会议上分享过这项资讯。前几天的迷宫火灾中，尤金同学把堇小姐救了出来，所以学园长指派他担任堇小姐的监护人。」

　　德蕾莎小姐在一旁帮忙说明。看样子我的事情已经被当成会议的议题了。

　　「啧，又是学园长的偏袒啊。」

　　「走后门入学的卑鄙小人！」

　　走、走后门？我偷偷瞄了尤金先生一眼，只见他一脸无奈地搔着脑袋。

　　「少胡说！他可是通过正式的特别入学考试进来的，这种毫无根据的谣言到底要传到什么时候！」

　　德蕾莎小姐提高了嗓门。

　　「哈！听说那就是为他量身订做的考试吧！」

　　「只会白色单色魔力的家伙，怎么可能考上留克昂学园！」

　　「你是靠老爸身为帝国贵族的关系才进来的吧？是不是啊，尤金！」

　　男学生们纷纷用言语诋毁尤金先生。

　　「尤金拥有强大的结界魔法，你们在之前的比赛中不也是无法伤及他半根汗毛吗？」

　　尽管学生会长出言制止，仍阻止不了男学生们的谩骂。

　　「现在跟那时候不一样了！现在我的攻击绝对可以命中这家伙！」

　　「更何况这家伙根本没办法进行攻击，分明就是有缺陷的战士！」

　　尤金先生的表情微微一沉……我有这种感觉。

　　什么嘛！这些家伙从刚才就一直这么没礼貌！

　　「尤金先生！我们离开这里吧！」

　　我气愤地拉着尤金先生的手臂，往学生会大楼的出口走去。

　　「嗯，说的也是。」

　　尤金先生似乎也这么打算。

　　「怎么啦，又是找女人当挡箭牌啊！？」

　　身后传来令人讨厌的声音，不管他们了。

　　「咦……尤金，你要走了吗？」

　　学生会长莎拉叫住尤金先生。尤金先生回头看了她一眼。

　　「莎拉，给你添麻烦了。」

　　「你还会再来找我吗？」

　　「……嗯，下次吧。」

　　在莎拉小姐依依不舍的视线和那些找碴的男生敌视目光下，我们离开了学生会室。

　　◇尤金的视点◇

　　「真是的，那些家伙到底是怎样啦！气死人了，他们干嘛乱找尤金先生的碴！」

　　一旁的堇小姐气呼呼地说道，虽然我也有点不爽……

　　但感觉堇小姐代替我把内心的不满都发泄了出来。

　　「不过，他们也不完全是一派胡言。让你见识我的魔法吧。」

　　我从腰间的刀鞘中拔出探索用的匕首。

　　「堇小姐，你摸摸看这把刀的刀背。」

　　「哦……这把匕首好大一支。」

　　堇小姐用手指弹了几下刀背。

　　「这是用来割下迷宫魔石或魔物素材的匕首，所以制作得非常坚固。接下来用这把匕首在我手指上划一下……」

　　「咦，咦！？尤、尤金先生，你在做什么！」

　　我的指尖微微渗出红色的血滴。

　　堇小姐显得十分慌张，但这点小伤几乎感觉不到任何疼痛。

　　「如果将我的魔力注入这把匕首，使其变成『魔法剑』的话……」

　　匕首的刀刃开始发出白色的光芒。

　　「堇小姐，你再摸摸看匕首。」

　　「嗯，好……」

　　堇小姐摸了摸注入魔力的匕首刀刃，似乎马上就发现了。

　　「咦……匕首变得软绵绵的？」

　　「一旦注入我的魔力，就会变成这样。」

　　「哇，好软喔～只有尤金先生的魔法会变成这样吗？」

　　「没错。还有，假如这么做的话。」

　　我用匕首朝手指划了一刀。

　　「啊！你在做什么！很危险耶！」

　　「没事的，你看。」

　　「咦～血……没流出来！？而且刚才的伤口也愈合了！？」

　　「要是用我的魔法剑攻击，对手的伤就会回复……」

　　「哦、哦……」

　　堇小姐露出惊讶的表情。

　　会有这种反应也是正常的。这就是我放弃成为魔法剑士的最大原因。

　　白色魔力是无法攻击的。不但如此，还会帮对手回复。

　　「这样你应该明白那些家伙为何说我是缺陷剑士了吧？」

　　「呃，那个……」

　　堇小姐露出为难的表情。

　　「不过，走后门这件事情不是真的，我是参加正式的入学考试进来的。只是，因为我无法使用攻击魔法，才采用了特别考试的方式。」

　　「原来是这样。」

　　这个特别考试不是为了我量身订做的，而是过去也曾有过与我类似的考生想入学，才设立了这种考试，所以我并没有靠关系。

　　只不过，在我通过那个特别考试后，学园长居然说出「没想到真的会有人通过」这句离谱的评论。

　　看样子以前好像没有半个人通过这个考试。

　　当时我心想……这种考试就别拿出来整人了好吗？但这也表示只靠白魔法就通过测试的考生是多么罕见了。

　　由于我是唯一通过白魔力单色持有者专用考试的人，因此成为受到学园长关注的珍禽异兽。

　　后来学园长还说「尤金接近地下牢的魔王应该不会有事」，将照顾魔王的工作推到我身上。

　　回想起来还真是一波三折啊……就在我心里想着这些事的时候，堇小姐的声音把我拉回现实。

　　「总之我很生气，以后我再也不去学生会室了！」

　　「是吗？」

　　我是觉得不太可能都不去那边，只好摆出苦笑。

　　「……」

　　「……堇小姐？」

　　我以为话题就此打住，但她似乎还想说些什么。

　　「……对了，我还有一个问题。」

　　「嗯，你问。」

　　我大概可以猜到她想问什么。

　　「学生会长……莎拉小姐和你是什么关系？」

　　「……」

　　嗯，果然是这个问题。学生会长莎拉异常亲近我，这在留克昂魔法学园已经是众所周知的事实。

　　「那个！如果不便透露的话，不回答也没关系！」

　　「也不是什么大不了的事。」

　　我先用这句话做开场白，接着娓娓道来。

　　——我和莎拉大约是在一年前相遇的。

　　进入学园后没多久，我们第一次见面。

　　我是无法攻击的剑士。

　　莎拉则是『不擅长回复』的圣职者，我们都有自己的缺点。

　　不过，不像我只偏向单一的天赋，莎拉其实很有才能，只是不太擅长罢了。

　　莎拉虽然不擅长回复魔法，却是在圣国接受过严格训练的战士。

　　话虽如此，但没有人会愿意让不会使用回复魔法的圣职者加入。

　　于是我和莎拉便自然而然地组队合作。

　　我们组队的时间大约有半年。

　　莎拉是负责攻击的圣职者，我是负责回复的剑士。

　　在旁人看来，这简直就是怪到不行的组合，但我们还是成功到达天顶之塔第九阶层。

　　「随着时间流逝，莎拉的才能总算开花结果。如今她的职业是『圣骑士』，不仅可以使用回复魔法，还是学园里少数可以操纵圣剑的顶尖战士。」

　　「……她和尤金先生的队伍怎么样了？」

　　「在莎拉从『普通科』转到『英雄科』的时候就解散了。」

　　「……是……这样啊。」

　　堇小姐的脸色顿时变得阴沉，看来她似乎觉得自己问了不该问的事。

　　「那都是以前的事了，只是莎拉似乎还对我们队伍解散这件事情耿耿于怀，所以她才会用那种方式表达，其实她根本没必要顾虑我的感受。」

　　「咦？」

　　听我这么说，堇小姐露出困惑的表情。

　　「怎么了吗？」

　　「莎拉小姐她……没事，当我没说。」

　　堇小姐歪着头，似乎无法接受的样子。

　　不过，她没有再多说什么。

　　好了，这个话题就聊到这里吧。

　　「刚才在学务课已经提醒过你，千万要小心别弄丢『学生手册』和『学生证』。留克昂魔法学园的『学生证』可说是南方大陆最受信赖的身分证明文件，有了这份文件，不但可以进入

　　大部分的国家，还能使用图书馆等公共设施。另外，进入『最终迷宫』时也需要『学生证』，学生手册里附有学生证套，放在一起保管会比较保险。」

　　「好、好的！我知道了。」

　　我向堇小姐如此说明。她频频点头表示理解。

　　因为这件事对于学园的学生来说，是非常重要的注意事项。

　　所以我觉得向她多强调几次会比较好。

　　不过，堇小姐似乎对我的话产生其他兴趣。

　　「『最终迷宫』……就是指矗立在城镇中央的那座巨塔吧？」

　　堇小姐用手指着从学园也能看到的『天顶之塔』。

　　从近距离看，这座巨塔就彷佛连接到天空的高墙一般。

　　堪称是南方大陆规模最大的迷宫。

　　「嗯，对于这所学园的学生来说，迷宫探索是必修科目，之后我会慢慢教你。」

　　话虽这么说，但我顶多也只能带她到第九阶层。

　　不过，堇小姐才刚来到异世界，应该还需要一段时间才能进行迷宫探索吧。

　　「我想去看看！」

　　「咦？」

　　我对堇小姐出乎意料的反应感到惊讶。

　　「我是从『最终迷宫』来到这个世界的吧？」

　　「大概是吧，毕竟是在那里被发现的。」

　　「那么，说不定可以从『最终迷宫』中找出回到原本世界的方法吧？」

　　「……嗯，或许有可能……吧？」

　　原来如此，堇小姐想回到原来的世界啊。

　　说实话，我觉得这个希望非常渺茫。

　　但现在没必要说出来，所以我换成另一句话：

　　「下周要不要一起进去看看？我可以带你到第九阶层。」

　　「可以吗！？」

　　「这所学园的学生都得学习迷宫探索，我就带你慢慢适应吧。」

　　「可是，为什么要等一个星期？」

　　「因为得做好各种行前准备，我们去买一些探索所需的物品吧。」

　　「哦，原来如此。」

　　「我也想让你熟悉一下学园的设施，明天还会带你参观。」

　　「我明白了！」

　　堇小姐很有精神地回答。

　　接下来的一个星期，我一直陪着她，并告诉她这个世界的生活方式。

　　◇

　　「最近发生的事情，差不多就是这些。」

　　「哦。」

　　我本来已经决定不跟艾莉提起关于堇的事，但最后还是被她逼供出来。

　　「所以，我们接下来就要出发去迷宫探索……艾莉，你怎么了？」

　　听我大致说完这一个星期的情况，艾莉显得一脸不悦。

　　「哎哎，尤金只顾着关心那个异世界的女人，真没意思。」

　　「我也是身不由己啊。这是学园长的命令，何况堇才刚刚来到这个世界。」

　　「哟哦，堇？叫得那么亲密！你果然还是对人家出手了吧！」

　　「我怎么可能做那种事！」

　　「那你干嘛直呼她的名字？刚才说明的时候不是这么叫的吧？」

　　「加上敬称会感到很见外，她不喜欢这样。」

　　虽说一开始是堇叫我尤金先生的就是了。

　　其实我一点也不介意她直呼我的名字。

　　「艾莉，下次见。我现在要前往『天顶之塔』了。」

　　「我会仔细观赏你在迷宫探索的英姿☆顺便监视你会不会对那个叫堇的女生毛手毛脚。」

　　「我才不会好吗！何况也没什么好看的……只不过是探索低阶层的迷宫。」

　　第九阶层之前的探索没什么意思，根本不值得一看。

　　「尤金，要加油喔。」

　　「好好好。」

　　我对像猫一样赖在床上的魔王挥了挥手，随即离开了第七封印牢。

　　◇

　　「哇～这就是迷宫内部的画面啊！」

　　堇在最终迷宫前的大广场抬头仰望巨大的影像装置，不由得大声惊呼。

　　「这叫做转播装置。它不仅会转播最终迷宫内部的情况，也会传送到南方大陆各国，让大家瞭解每个国家的探索进度。」

　　「好、好厉害的功能！？但这么做有什么目的呢？」

　　来自异世界的堇似乎不能理解。

　　「一方面是为了治安。在一般的迷宫当中，探索者之间的纠纷或犯罪行为时有所闻，不过最终迷宫的天顶之塔由于有转播装置，所有人都会睁大眼睛盯着看，因此探索者都会谨言慎行。」

　　「哦……怪了？我当时差点就要被袭击了耶……」

　　堇不解地歪着头。

　　「哦哦……那可能是因为那些人误将堇当成魔物了。」

　　这也没办法，毕竟她可是将迷宫化为火海的罪魁祸首。

　　我一开始也以为堇是魔物或魔族，对她抱持着戒心。

　　「这、这样啊……」

　　堇垂下头来，显得有些沮丧。

　　「现在你已经是这所学园的学生，那些事就别太在意了。要是有谁敢说什么奇怪的话，我会出面揍对方一顿的。」

　　「呵呵……我知道了。」

　　堇恢复原本的表情。

　　「那么，另一方面是南方大陆的各国都会赌上国家的威信，前来挑战最终迷宫，所以每个国家都会睁大眼睛观察其他国家是如何进行探索的。」

　　「探索迷宫对国家有什么好处吗？」

　　这确实很像来到异世界不到一个星期的堇会问的问题。

　　我决定从历史背景开始解释。

　　「你知道南方大陆在五百年前一直处于战乱之中吗？」

　　「我在铃老师的课有学过。」

　　当年，『帝国』、『神圣同盟』和『苍海联邦』的关系并不像现在这么和平，那是一段充满血腥的战争历史。

　　「结束这一切纷争的是某位『探索者』。他凭借在最终迷宫的天顶之塔找到的武器，轻易地击溃帝国、神圣同盟和苍海联邦的军队。」

　　「咦咦咦咦，光凭一己之力！？」

　　「不，他还有另一个伙伴，两人携手合作。不过，据说他是从『正义女神』那里得到了阻止战争的『神谕』，其实心中也百般不情愿，所以在阻止战争后，他依然继续挑战迷宫；这时正在打仗的国家才意识到一件事，那就是征服最终迷宫『天顶之塔』所获得的回报，远比赢得战争要大得多。」

　　「原来如此，怪不得每个国家都拼命地探索迷宫。」

　　「从此以后，迷宫探索变得非常盛行，甚至被称为『大探索时代』，世上也不再发生战争，取而代之的是透过迷宫探索来一较高下。」

　　「哦～」

　　堇不停地点头表示钦佩。

　　就在聊着这些话题时，迷宫入口的柜台轮到我们登记。

　　我和堇递交自己的学生手册，手续一下子就办好了。

　　我看了旁边一眼，堇好像很紧张的样子，表情显得非常僵硬。

　　「放轻松点就好。那么，我们出发吧。」

　　「嗯、嗯！」

　　我们向迷宫职员出示了学生证，随即踏进迷宫内。

　　「哇！这里真大！明明在建筑物内，却像在外面一样！虽然是迷宫，但一点也不暗！」

　　堇兴奋地蹦蹦跳跳，不停四处张望。

　　一眼就能看出是新手会做的举动，不过在这里兴奋倒是无所谓。

　　因为迷宫的第一阶层没有魔物，是个没有危险的安全区域。

　　到处都有供探索者利用的摊贩，也有不少向探索者兜售的商人，算是相当热闹的阶层。

　　「哟！可爱的小姑娘！要不要来我的店里看看？」

　　「喂！小姐，你是新手吗？那就不能错过这个魔道具了！」

　　「我们的商品只有今天打八折喔！哎呀，那边那位小姐就算结个缘吧，七折卖给你怎么样？」

　　「咦、呃……」

　　堇显得有些不知所措。这是第一次来到天顶之塔第一阶层的探索者常有的情况。

　　我拉着堇的手往里面走去，免得她被招揽生意的商人缠住。

　　愈往里面走，摊贩的数量逐渐减少。

　　眼前出现一个像是巨石的物体。

　　「唉，尤金同学！这块大石碑是做什么的？」

　　「哦哦，这是迷宫探索的纪录保持者名单。」

　　我们来到了矗立在草原中的一块巨大石碑前。

　　那是位于最终迷宫第一阶层中央的显眼物体。

　　「哦……这些就是纪录保持者啊。」

　　堇露出佩服的眼神抬头仰望，我也跟着一起打量石碑上的名单。

　　第一名克里斯特·加马（纪录500）

　　第二名尤萨·梅尔克里乌斯·潘德拉贡（纪录451）

　　第三名布鲁诺·罗森海因（纪录437）

　　第四名雷恩哈特·罗特希尔特（纪录402）

　　第五名奥兰多·巴基（纪录391）

　　第六名夏洛特·马雷（纪录349）

　　第七名克拉克·洛马克（纪录326）

　　第八名切斯特·麦克达夫（纪录303）

　　第九名罗萨利·J·沃克（纪录300）

　　第十名梅蒂亚·帕克（纪录289）

　　…………

　　………

　　……

　　…

　　传说中的探索者们。

　　大大的名字是探索者队伍的队长，下面则用略小一些的文字记载着队员的名字。

　　顺带一提，第一名的探索者是单枪匹马闯关的。那个人是怪物吗……？

　　对于探索者而言，能将名字刻在这里可说是伟大的梦想，但那也是一条非常艰辛的道路。

　　从最上面数来第二个是我熟悉的学园长的名字……

　　那个人真的强得不像话。

　　前九名的纪录近百年来都没被打破过。

　　至于第一名已经维持了五百年，完全不动如山。

　　（我也曾经有过想让自己的名字刻在这里的时期呢……）

　　更新『最终迷宫』的探索纪录，这在南方大陆可说是最高的荣耀。

　　对于逃离帝国军士官学校的我来说，这是给班上同学颜色瞧瞧的大好机会。

　　然而，传说之墙实在太厚了，我目前的纪录只到第九阶层，是一名低级的探索者。

　　「尤金同学，你不想以纪录保持者为目标吗？」

　　「……嗯，我就算了。」

　　我含糊其辞地回答，随即朝第一阶层的中心走去。

　　那里耸立着好几部迷宫升降机，总共有十部。

　　每部迷宫升降机的前面都排着长长的人龙。

　　「咦咦咦！这里还有电梯！？明明是迷宫耶！？」

　　不出所料，堇做出惊讶的反应。

　　「很方便吧？」

　　「方便是方便啦……但很不搭嘎吧？」

　　「这些升降机只能送到自己曾经抵达过的阶层，所以也不是万能的，如果没有这个的话，根本爬不到一两百阶层那么高。」

　　「说、说得也是……」

　　「那么，你想先从哪个阶层开始参观？从堇被发现的第五阶层吗？」

　　堇是在第五阶层被发现的，应该可以搭迷宫升降机去那一层。

　　「唔、嗯……那边啊。有点想去，又有点不想去……」

　　堇双手抱胸低吟着，显得犹豫不决。

　　我倒是觉得没必要急着做决定，所以便给她一些时间慢慢思考。

　　「嗯，这种时候还是从第二阶层开始比较好吧？不过看看上面的阶层长什么样子也不错……怎么办呢～」

　　堇脸上的表情不停变换着。

　　这是她第一次探索迷宫。对于新手来说，慢慢思考也很重要。

　　不假思索就蒙着头往前冲的探索者反而比较危险。

　　我耐心地等待堇做出决定。就在这时。

　　「喂，快一点好不好！」

　　突然后方传来一阵咆哮。我回头一看，有十几个探索者站在那里。

　　（探索服是蓝底搭配黄色盾牌的纹章，是『苍海联邦』所属国家的探索者吗……）

　　「区区学生别浪费时间妨碍我们前进！慢吞吞的不如让我们先走！」

　　「尤、尤金同学。」

　　堇害怕地躲在我的后面。这些家伙……真没礼貌。

　　迷宫升降机一共有十部，不光只有我们想搭的这一部。

　　再说，还有其他比我们早来却仍拿不定主意的探索者。

　　这些人为什么非得和我们抢？

　　或许是因为我们的样子看起来就像两名菜鸟探索者，这些人大概以为只要威胁，我们就会让位。

　　真是恶劣。迷宫升降机的阶层选择可是探索中很重要的决定。

　　花时间仔细考虑并不是坏事。

　　而且只有新手探索者才会赶着搭乘迷宫升降机。这表示他们是……

　　（外行人吗？跟这些人吵架只是在浪费时间……）

　　「各位先请吧。」

　　跟这些人计较也无济于事，所以我决定让他们先走。

　　「哼！」

　　带头貌似队长的男人大摇大摆地从我们的旁边通过。

　　「是魔法学园的学生啊，还真是惬意呢。」

　　「就凭那样的装备没问题吗？」

　　「你们才两个人啊？新手还真是不知天高地厚。」

　　周围的探索者们也露出一副理所当然的表情，从我们的旁边经过。

　　「今天一定要突破第十阶层！」

　　「「「「「遵命！」」」」」

　　耳边传来队长的声音。

　　……喂喂，一副干劲十足的样子，居然连第十阶层都没通过啊？

　　「那群人真讨厌。」

　　堇低声嘀咕。

　　「别理那些人，我们走吧。如果无法决定的话，那就从第二阶层慢慢爬上去好了。」

　　「嗯！」

　　我们迈步走向通往『第二阶层』的楼梯。

　　——『天顶之塔』第二阶层草原领域

　　这里有着一望无际的若草色草原和绿叶茂盛的零星灌木，是个视野开阔的阶层。

　　「尤金同学，这里的景色和第一阶层没什么两样呢。」

　　「堇，千万别大意。从第二阶层开始就会出现魔物了。」

　　「好！我知道了！」

　　堇用紧张的语气回答。

　　不过这里只有危险度等级非常低的弱小魔物。

　　就算被咬伤，顶多也只会流一点血而已。

　　「堇，尽量别离我太远，因为我的『结界魔法』和『回复魔法』的范围只能覆盖离我几步的距离。」

　　「嗯！我会注意的！」

　　我这一周来不断向她强调这一点。

　　我的魔法范围非常狭小，这也是我没办法跟别人组队的原因。

　　我无法一次对好几个人进行回复，实在称不上是优秀的回复士。

　　所以，我一直以来几乎从未参加集体行动。

　　唯一的集体行动只有和莎拉组队的时候。

　　「好、好了，随时放马过来吧！」

　　堇举起在学园的防具店买来的盾牌。

　　看她小心翼翼地观察四周的样子，感觉十分逗趣。

　　这时出现一个问题。我们等了很久，却没看见半只魔物。

　　「尤金同学，怎么都没有魔物呢？」

　　「……真奇怪。」

　　我们在第二阶层大致晃了一圈，却完全不见魔物的影子。

　　虽然有一瞬间出现了一只角兔，但它一看到我们便吓得转身逃跑。

　　我偷偷瞄了堇一眼，这时才意识到堇是炎之神人族这件事。

　　大量的魔力从她的身体涌出。

　　虽然不像我们初次见面时那样失控地喷出火焰，但魔力的数量依然十分惊人。

　　我在生物社经常接触那些危险的魔法生物，所以对这样的魔力早就见怪不怪，但炎之神人族的魔力对于一般的魔物来说，应该算是种威胁吧。

　　魔物一看到堇，便一溜烟地逃走了。

　　（这样的话就没办法体验迷宫探索……）

　　「堇，不如我们直接搭乘迷宫升降机去第五阶层吧。」

　　「咦！？那么突然？没问题吗？」

　　「因为今天的魔物好像比较少。」

　　其实是因为堇的魔力会吓着魔物……但我实在说不出这句话。

　　于是我们便朝上层前进。

　　◇『天顶之塔』第五阶层◇

　　依旧是一望无际的草原景色。

　　明明七天前还是一片火海，但如今已经完全恢复原状。

　　这应该要归功于迷宫职员努力地灭火和『天顶之塔』的自我修复功能吧。

　　「没半只魔物呢～」

　　「……」

　　其实就在附近……我能感觉到魔物的气息。

　　魔物就在远处窥视着我们的一举一动。

　　看来它们还记得将第五阶层化为火海的堇的长相。

　　这里的魔物比第二阶层的还要怕她。

　　真没想到居然会让它们如此害怕，看来只能继续往上层前进了……

　　不过，第一次探索就到达第六阶层，这可是相当厉害的纪录耶。

　　正常情况下是不可能以这样的速度爬上去的。

　　我当初可是花上好几天才通过一个阶层。

　　——尤金，异世界转生者是『特别』的，最好别用一般常识来衡量喔。

　　我的脑中想起摸着下巴胡须、露出神秘微笑的尤萨学园长所说的话。

　　（原来如此，学园长是这个意思啊。）

　　来到第六阶层后，才终于开始有魔物接近我们。

　　出现在眼前的是灰狼，这是危险等级2的魔物。

　　「要、要来了！尤金同学！」

　　堇焦急地尖叫起来。

　　「堇，冷静点。我会在一旁协助你。」

　　我做好随时保护堇的准备。

　　但是，我不会出面帮她解决魔物，而是让堇自己试着应付。

　　首先，我希望她能冷静地观察魔物的行动。

　　灰狼虽然有一定的危险性，但只要小心一点，新手也能应付得来。

　　「好了！放马过来吧！」

　　堇气势十足地大喊一声。顺带一提，她的手上没有任何武器，只有一个用来防御的盾牌。我的目的是让她先学会保护自己。

　　不知道是否受到她的气势影响，堇身体周围的魔力也随之增强。

　　莫非堇的魔力会随着她的情绪而提升？

　　她平时的魔力就很惊人，没想到炎之神人族充满干劲时的魔力更是非同凡响。

　　巨大的……足以匹敌十个超级魔法使的魔力笼罩着堇的全身。

　　这就是传说中的炎之神人族的力量……吗？

　　堇释放的红魔力将地面整个烤焦，发出滋滋滋的烧焦声。

　　燃烧般的魔力沿着地面传递到灰狼所在的位置。

　　灰狼发出一声凄厉的惨叫，随即拔腿逃离现场。

　　……大概是脚底被烧焦的地面烫到了吧。

　　「奇、奇怪……？它跑掉了。」

　　堇举着盾牌愣在原地。

　　（真的假的？只是展现魔力就把魔物吓跑了……）

　　「还真是幸运。」

　　「呃、嗯。」

　　堇似乎不太能接受地歪着头。这时，我突然注意到一件事。

　　「奇怪？堇的盾牌是不是燃烧起来了？」

　　「咦！哇哇！真的耶！不好了，得快点熄灭！」

　　堇手中的盾牌变得红通通的，但仔细一看，情况不太对劲。

　　烧得通红的盾牌并没有被烧焦，反而发出淡淡的光芒。

　　这是……？假如我猜得没错……

　　「……被附加了魔法火焰……吗？」

　　「附加？」

　　「就是给武器或防具增加属性效果的魔法。一般来说，必须使用专门的附加魔法才能办到。」

　　看来身为炎之神人族的堇，其魔力也具有附加效果。

　　被附加魔法的火属性盾牌，持续发出红色的光芒。

　　「好厉害……光是注入魔力就能做到这种事啊。」

　　「嗯？」

　　堇似乎还不太明白这有多么了不起，但针对武器或防具施展的附加魔法，可说是一种极为高难度的魔法。能够使用附加魔法的魔法使非常珍贵，需要支付相当金额才能请来这样的高手协助。

　　如果堇被发现具有这种能力的话，肯定有人会邀请她一起去探索迷宫。

　　……搞不好我担任监护人的期间会比原本想像的还要短，我有这种预感。

　　「尤金同学？」

　　「没什么，我们继续前进吧。」

　　我掩饰着一丝寂寞，继续朝迷宫的上层前进。

　　我原本希望能让她多少累积一些与魔物战斗的经验，不过我失算了。

　　炎之神人族的厉害程度，远远超乎我的想像。

　　第七阶层有着以凶暴闻名的『大狼』群。

　　第八阶层是『大黑熊』的地盘，这是一种身高超过人类两倍的巨大危险魔兽。

　　第九阶层则有一种会操纵火魔法、名叫『红狮子』的可怕魔兽……

　　（（（……我们不会妨碍两位，请你们过去吧……）））

　　魔物们给我的感觉就像这样，完全没有攻击我们的意思。

　　尤其是当『红狮子』一看到炎之神人族后，便立刻吓得跳了起来，冲到远处躲起来瑟瑟发抖。

　　（………………你这家伙。）

　　我当初来到第九阶层的时候，你不是还摆出一副「猎物来了！」的样子袭击过来吗！！

　　看来对于火的魔兽来说，炎之神人族是不能违逆的优越存在。

　　结果，从第六阶层到第九阶层都没有发生像样的战斗。

　　喂喂，我的最高纪录已经被迎头赶上了啦……

　　「尤金同学，接下来怎么办……？这上面是阶层主（头目）的领域吧？」

　　「嗯，是啊……」

　　「比我预料中还要快抵达呢。」

　　堇一脸茫然地看着前方。

　　——天顶之塔·第十阶层。

　　没想到第一天就能爬到这里，就连我也没去过第十阶层。

　　不过我有在转播装置上看过，这里住着『天顶之塔』的第一个阶层主。

　　但我从来都没有挑战过……

　　我偷偷瞄了堇一眼。一开始的紧张感已经消失不见，表情显得十分放松。

　　这不是好事。过度紧张固然不好，但缺乏危机感的探索者是生存不了多久的。

　　拥有能够轻而易举地到达第九阶层的才能。想必她立刻就会超越我，成为一名优秀的探索者吧。

　　但要是堇因为在初次探索时没有遇到魔物就到达第九阶层，让她产生「没什么大不了」的想法，轻率地继续前进的话，将会很危险。

　　身为堇的监护人，我希望她能带点『经验』回去。

　　「去看看阶层主长什么样子吧。」

　　我向堇如此提议。听我这么说，堇的脸不由得抽搐了一下。

　　「头、头目！？不、不要紧吧？」

　　「只要不进入阶层主的领域就没有危险。」

　　而且如果有个万一，我只要全力保护堇就好。

　　虽然我没办法一次保护好几个人，但只有一个人的话，我可是很有自信的。

　　我的脑中突然浮现在第七封印牢里的对话。

　　——即使是魔王，可能也要费一番功夫才能让尤金受伤。

　　——艾莉，此话当真？

　　——是啊，尤金应该要对自己更有自信才行。

　　——是吗……

　　我想起魔王（艾莉）曾经对我说过的话。既然得到魔王亲自认证，我想应该……没问题吧。

　　「这、这样啊……嗯，既然尤金同学都这么说了！」

　　堇微微一笑。从她的表情中能看出她对我的信任。

　　「那我们走吧。」

　　「嗯！」

　　我们稍稍深呼吸后，慢慢地爬上通往第十阶层的楼梯。