那一天，霸修和捷儿精神奕奕地在狩猎丧尸。

　　「总觉得今天丧尸好丰富耶，老大！」

　　然而不知为何，唯独那天丧尸的量特别多。

　　往常一小时只会出现两～三具丧尸，此刻的频率却变成了一秒钟一具。

　　简直可说是成群结队也不为过。

　　「有这么多丧尸的话，感觉够让老大买金闪闪项炼了耶！」

　　「对啊！」

　　霸修一边回话，一边将丧尸的脖子砍断。

　　霸修以大剑施展的这一劈，斩碎了肩膀与胸膛，只留完整的脑袋与腹部。

　　手脚俐落地将下颔从脑袋卸下后，再放进带来的背袋。

　　狩猎死灵的报酬大多是认脑袋或下颔来支付。

　　无论是骷髅怪或丧尸，大多只要留颗头就可以放心。

　　「量这么多，要带回去好像会很辛苦耶！」

　　「没什么，我多往返几趟就好。」

　　霸修一面这么说，心头也一面雀跃起来。

　　他不记得自己战斗了几个小时，但丧尸的残骸已在周围堆积成山。

　　除掉这么多丧尸，应该就买得起金闪闪项炼吧。

　　那表示，他将娶到女精灵。

　　跟娇小貌美的精灵结婚。这让霸修心头期待得想要找伴起舞。

　　顺带一提，在霸修他们的视野之外，那些丧尸正鱼贯再生，并且又产出新的个体，但霸修他们当然没有察觉。

　　他们只乐得沉浸在金子主动送上来的现况。

　　就算察觉到了，霸修还是会对丧尸源源不绝地送下颔过来的现况感到开心吧。

　　「啊，老大！幽魂！连幽魂都出现了耶！我猜幽魂猎了也能领报酬！丧尸和骷髅怪都有报酬领，幽魂没道理领不到嘛！」

　　「交给你了！」

　　「了解！『妖精之光』！」

　　捷儿发出强烈光芒后，幽魂就立刻消散了。

　　别看捷儿这样，他也算身经百战的战士，懂得使用破坏力十足的魔法……说来固然是如此，不过幽魂能让绝大多数的物理性攻击失效，就怕光属性魔法。

　　现场剩下的是薄如绢帛的布条。

　　幽魂的残骸。

　　捷儿从空中将那捡起，准备要放进袋子里──

　　「啊！老大！袋子已经满了耶！」

　　就发现袋子装满了。

　　「唔……我们先回去一趟吧。」

　　霸修一面这么说，一面拎起背袋。

　　即使从半兽人的魁梧体格来看仍显得大过头的袋子，其重量让霸修心情激昂。

　　「咦～～要回去吗！这么大群的丧尸，到明天或许就没有了耶！」

　　「丧尸不会逃，毕竟它们并不是候鸟。」

　　「也许话是这么说没错啦～～」

　　霸修淡然地挥动大剑辟出道路，捷儿则跟随在后。

　　就在此时。

　　「喂喂喂喂，未免太多了吧！这怎么搞的啊！」

　　他们听见有人讲话的声音。

　　霸修朝声音传来的方向看去，就发现有一名男子正在与丧尸大战。

　　对方身穿褐色斑纹图样的铠甲，右手拿散发光芒的长剑，左手持熊熊燃烧的盾牌，还以惊人速度砍倒了进逼的丧尸。

　　其讨伐的速度虽不及霸修，然而用一般标准来看已经够快了。

　　「唔喔～～不妙不妙不妙，这太扯了！」

　　男子口口声声说不妙，战况却带有余裕，脸上更充满欣喜。

　　从他身旁装满的背袋看来，他应该也是来猎丧尸的。

　　男子笑的理由，肯定跟霸修他们相同。

　　「那家伙是……」

　　霸修对他有印象。

　　没错，是在酒馆分享情报的男子。

　　与此同时，对方也注意到霸修了。

　　「唔喔喔喔！居然还有不是丧尸的半兽人！」

　　话说完，对方就把熊熊燃烧的盾牌向前举起，朝霸修直冲而来。

　　霸修用大剑摆出架势迎击。无论是何状况，打倒攻来的敌人都不需要理由。

　　「……」

　　然而，对方在踏进霸修出手的范围前就停住了。

　　脸色是苍白的。黏汗直流，呼吸急促。

　　「你是『半兽人英雄』？」

　　看来对方似乎是认得霸修的一名人物。

　　「而你则是『绝命者』？」

　　霸修同样瞧出了眼前男子的身分。

　　虽然日前没有认出来，但是，他的装备显示了他的身分。

　　原本应为洁白色泽的染血铠甲。

　　由于其魔力过高，导致附魔的瞬间便能让长剑绽放光芒，令盾牌起火燃烧。

　　智人族旷古稀世的魔法战士。

　　「绝命者」布里兹•克葛尔。

　　「半兽人的英雄，在这种地方做什么……？」

　　「跟我日前说过的一样。」

　　「日前？我根本没遇过你……」

　　这时，布里兹也回想起来了。

　　想起前些日子，自己才在酒馆被精灵晾到一边，还跟某个半兽人意气相投。

　　当时喝得醉醺醺导致他完全记不得彼此交谈的内容。

　　只记得他们望著貌美的精灵，一起喝过酒。

　　然而，布里兹是智人。

　　智人有智慧，深思熟虑，还懂得看场合。

　　所以布里兹看见霸修的背袋，顿时就懂了。

　　「呵……我还想半兽人的英雄怎会在这种地方……原来是这么回事。」

　　「是啊，惭愧。」

　　「没什么好惭愧啦。你很了不起，跟我相比的话。」

　　「……」

　　霸修望向布里兹。

　　在剑与盾上面附魔的英姿，任谁看了都会觉得可靠才是。

　　智人无论脱不脱处都能使用魔法，因此应该不会对自己身为魔法战士感到羞耻。

　　然而，从日前交谈的内容听来，他同样是单身。

　　据说在智人国，有了年纪会结婚是理所当然的事。

　　或许跟半兽人以未脱处为耻一样，智人也会对单身感到羞耻。

　　「所做的事情并没有差异吧。我跟你一样。」

　　「哈哈，半兽人老兄，听这话就知道说不过你。谢啦。」

　　布里兹自嘲似的笑了。

　　彷佛折服于眼前英武过人的存在，而把自己看得太过渺小。

　　话虽如此，从霸修的观点，就不明白他为何会露出那种表情。

　　明明双方都处于想要娶精灵，还打算靠著猎丧尸来赚钱的立场。

　　「唔？」

　　这时候，霸修灵敏的耳朵捕捉到了某种声音。

　　在听起来铿铿鏮鏮的声响当中，交杂著顺耳中听的嗓音。

　　「好像有精灵遭受丧尸袭击。」

　　「什么？」

　　霸修竖耳细听。

　　于是，他连精灵们慌张的叫喊声都听见了。那些精灵大概陷入了绝境，声音并无余裕，还有哀号混杂其中。

　　「他们似乎处于劣势。」

　　「……」

　　在霸修这么说的瞬间，布里兹眯细了眼睛。

　　布里兹将嘴紧闭，现出严肃的神情。

　　「这种时候怎么能说得像是事不关己，精灵有危机耶！他们在哪个方向！」

　　「在那边。」

　　「好，我们走！」

　　布里兹这么说完就拔腿赶去。

　　「什么跟什么啊？」

　　捷儿歪了头，对突然拔腿赶路的他感到不解。

　　从捷儿的观点，根本连这个男人是谁都不明白。

　　顶多看得出他跟老大认识，还是智人族中本事高强的魔法战士。

　　「不知道。既然他叫我们走，就跟著去看看吧。」

　　总之，霸修追到了布里兹的后头。

　　◆

　　一行人赶至现场，便目睹了地狱般的光景。

　　大量的丧尸。

　　反观精灵则寥寥无几。

　　精灵们组了阵形，正在对抗陆续来袭的那些丧尸，但是连旁人都看得出其队伍损伤有多惨重。

　　地面上已经有好几名精灵倒地不起。数员早就断气，数员则气若游丝。全灭只是时间早晚的问题，这在任何人眼中都很明显。

　　「可恶……到此为止了吗……！」

　　「哈，我们第三十一独立分队活过了当时的地狱，竟然会死在这种地方。」

　　「啊啊……我好想结婚……」

　　连存活的精灵们口中也开始交杂认命的声音了。

　　当中没有新兵。

　　部队已经让年轻的士兵先逃了，在这里的只有老兵。

　　可是，就连经验丰富的老兵也无力在受到包围的状况下继续打倒源源涌现的丧尸。

　　那些精灵一个又一个受到致命伤，逐渐倒下。

　　「魔力也耗尽了吗……唉～～我还以为和平以后，就不会在战场丧命了。是不是大意了呢？」

　　「我们都已经老糊涂了呢。居然让那些饭桶先逃，自己却留在这里走不掉。」

　　「啊啊……我好想结婚……」

　　最后留下的几名精灵。

　　她们持续对抗那些丧尸，如今却已经无路可退，更没有余力。

　　再过不久，她们就会被大群丧尸吞没……

　　「『圣刃』！」

　　圣光形成剑刃，朝丧尸横扫而过。

　　那来自一名战士。

　　光剑将丧尸一击斩毙，燃烧的盾让丧尸化为灰烬。

　　不对，他并非只身一人。

　　在他的背后，还有另一名战士跟敌军大动干戈。每当巨剑挥动，就会有好几具丧尸名符其实地遭到扑灭。

　　「……？」

　　愣住的精灵们发现有某种发亮的物体映入视野。

　　那个物体软绵绵地飞向倒下的精灵，然后在半空转了几圈，逐步洒下样似鳞粉的东西。

　　虽然不清楚那是什么，在懵懂间却显得如梦似幻的景象。

　　打转的飞行物体似乎跳著古怪的舞蹈，让人难以断定那一幕究竟梦不梦幻。

　　突然出现的两名战士则无视于那种景象，只顾将丧尸逐批消灭。

　　随手即能退敌，犹如割草。

　　彷佛不知疲倦为何物，应战时从容自在。

　　那样的景象一直持续到四周丧尸都被扫荡为止。

　　「呼……」

　　确认过周围暂无敌影的男子──布里兹转向精灵们这边。

　　接著，他耍帅地拨起头发，向精灵们问道：

　　「几位小姐都没事吧？」

　　愣住的精灵们听见他这句话，都点了点头。

　　虽然不清楚怎么回事，这应该表示有救兵来了。

　　可是，手持光剑的智人会跟握著大剑的半兽人并肩作战，这让精灵的思绪跟不上状况。

　　就在此时，那名半兽人──霸修也朝精灵们走来了。

　　他脸色为难地板著面孔好像想说些什么，接著，他突然在视野边缘注意到某人。

　　「唔……！」

　　一名倚著树干，伤重倒下的精灵。

　　她的腹部受到了重创，衣服被血染得一片鲜红。

　　眼睛是闭著的，呼吸也显得微弱。霸修对她有印象。

　　「你是当时那个……喂，不要紧吧！」

　　霸修不知道她叫什么名字。

　　不过他就是记得。怎么可能会忘。

　　没有她的话，霸修就不会跑去「羌鹫栖木」了。

　　「啊……啊啊……这声音是……之前遇见的……半兽人男士吗？」

　　「没错！你振作点，伤口不深！」

　　「不……我不行了……我已经，看不见东西了……」

　　「那是因为你闭著眼睛！伤口真的不深啊！」

　　事实上，她的伤已经接近痊愈。

　　妖精鳞粉能立刻治好任何伤势。

　　恐怕是遭到幽魂攻击，让她神智错乱了吧。

　　妖精鳞粉基本上对万病都有效，有时候却对精神伤害难起作用。

　　毕竟妖精是生来就疯疯癫癫的种族，这没办法。

　　「这位半兽人男士……帮我传话……索妮雅大人……位在主队的南方……而这里，并没有巫妖。这里的是假货……从丧尸的数量来看……这是陷阱……说不定，连那一位都会身陷险境……拜托你了……」

　　索妮雅大人有危险。

　　听她这么说，霸修心里不平静了。

　　索妮雅。自己看上的那位美丽精灵，就叫这个名字。

　　她有危险了。听到这项消息，霸修不得不起身。

　　「……我明白了。感谢你的情报！」

　　霸修站起来了。

　　接著，他向布里兹使了眼色。

　　从对话的内容，布里兹也察觉霸修想做什么了。

　　「好，半兽人老兄，这里交给我。你的行李……我也会负责帮你带回去。」

　　布里兹这么说，就被其中一名精灵抱住。

　　那名精灵在布里兹的耳边细语：「请你也把我一起带走……」他就露出一脸色样，心花怒放到藏都藏不住。

　　「…………」

　　霸修对布里兹羡慕得不得了。

　　当场找其他精灵搭讪的话，或许霸修也能跟他一样快乐似神仙吧。

　　可是，霸修已经决定了。他要向那一天见到的美丽精灵求婚。霸修在狩猎丧尸时，心里都一直想著那名精灵。

　　「拜托你了。」

　　所以霸修赶去了。

　　布里兹则目送其背影。

　　他同样是在战争存活下来的战士。男子汉有意赴战，他不会不识趣地拦阻。

　　「嘿……真正的英雄果然就是不一样。」

　　何况，布里兹察觉到了。

　　根本不会外出旅行的半兽人，为什么会出现在这种地方？又为什么会留在精灵族的森林，一直狩猎半兽人丧尸……

　　布里兹已经察觉其中的真正理由。

　　「啊啊，多希望……我在生命的最后……能再见达令……一面……」

　　「呃，亚瑟蕾雅队长，说真的，你的伤都好了耶。」

　　「……咦？」

　　当错乱的亚瑟蕾雅恢复神智而睁开眼睛时，霸修早就不见踪影了。

　　（插图013）

　　◆

　　「呼……呼……可恶……」

　　与氏族长巴拉班将军开战后，经过了数十分钟。

　　仅仅数十分钟。

　　在这段期间，桑德索妮雅就施展了超过百种的魔法，烧光周围的树木，让现场变成开阔的战场。

　　然而，立于战场中央的男子依旧健在。

　　「噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「咯，咯咯咯，愚蠢，愚蠢，愚不可及的桑德索妮雅……」

　　巴拉班发出狂啸。

　　甘达库萨开口嘲弄。

　　他们承受了超过百种的魔法，都依旧健在。

　　由于身为丧尸，称作健在或许稍有语病，总之他们都还能活动。

　　不负半兽人将军之名，力量与速度兼备的敏捷身手。

　　即使是灵敏的精灵族战士，若只有寻常实力，应该立刻就被敌人打扁了吧。

　　「可憎，可憎的仇敌！精灵，精灵，精灵噫噫噫！接我一锤吧──！」

　　从近乎腐败的脑袋编织出宛如咒诅的吼声。

　　实际上，桑德索妮雅也有好几次无法完全躲开，挨中了对方的战锤。

　　她受到伤害还能保持长生，原因不外乎是靠著高等的魔法屏障做出了防御。

　　话虽如此，除猛烈攻势以外，她还将魔力分到防御上。

　　纵使桑德索妮雅是精灵国首屈一指的魔法师，倘若持续以最高的输出效率作战，也无法撑得长久。

　　然而，要是节制输出的魔力，花时间与敌人缠斗，自军就难逃覆灭的结局。

　　何止如此，在当下这一刻，精灵族的战士仍然一个接一个地殒命。

　　她必须立刻打倒敌人。

　　这场战斗不容许花这么多时间。

　　可是，桑德索妮雅并没有能给予有效打击的手段。

　　她擅长的雷魔法自是不提，连对丧尸有效的火，还有效力不彰的寒气与土，都因为抗性而让威力大打折扣。

　　即使能打倒担任前锋的巴拉班将军，守在背后的甘达库萨也会立刻使其复活吧。

　　即使想要先打倒甘达库萨，巴拉班将军也会全力阻止，巫妖的高等魔法屏障更不会让她得手。

　　「……不妙呢。」

　　桑德索妮雅领悟到，自己会输。

　　至今以来，她曾经历好几场赢不了的仗。

　　一千两百年的岁月并非白活。

　　她已经顶著精灵族大魔导桑德索妮雅的头衔活了数百年。

　　那样的话，敌人自然也会制定策略来对付桑德索妮雅。

　　尤其是恶魔王格帝古兹，他在出手毁灭一座精灵族都市之际，就封锁了桑德索妮雅所使的魔法。

　　她打过好几场就算阵亡也不足为奇的战役。

　　以往桑德索妮雅之所以能活下来，是因为她执著于生。

　　自己要是死了，精灵国的士气就会下滑。

　　自己要是死了，谁来保护精灵国？

　　自己要是死了，族里就只剩那些还没长大的小家伙了。

　　这样的心思，引导她忍辱吞败，使她不惜啜饮泥水也要存活下来，还活到了当下的这一刻。

　　「……」

　　桑德索妮雅回头朝后方瞥了一眼。

　　在那里，有托里克普多的身影。

　　钦宪嘉已经不在。他带部队撤退了。

　　如先前所述，他听从桑德索妮雅的话，尽全力撤退了。

　　托里克普多会留下来，是因为他是桑德索妮雅的随扈兼助理。

　　他的任务是保护桑德索妮雅，所以才留下来。

　　可是──桑德索妮雅回想到一点。

　　托里克普多准备要成婚了。

　　尽管消息还无法公开，但他有意中人，而且两情相悦。

　　只能说令人羡慕。

　　不过，桑德索妮雅更想祝福他。

　　毕竟她还帮托里克普多换过尿布。

　　她记得那孩子小时候会念著「索妮雅～～索妮雅～～」跟在自己后头。

　　他们情同姑侄，她不可能不疼他。

　　战争已经结束了。

　　那场既漫长而痛苦，不知会持续到何时的战争，在这些孩子们的世代就结束了。

　　他不该死在这里。

　　他不该被这种臭半兽人……订正，不该被这种败北者的亡灵拖进地狱。

　　假如有人要被拖进地狱，那么……

　　那么，由自己来牺牲就够了。

　　「好。」

　　桑德索妮雅点了头。

　　「托里克普多，看来对付这些家伙实在费时！再这样跟他们虚耗是不智之举！这里暂且由我顶著，你先突围！我过一会儿就跟上！」

　　这样便能巧妙地诱导对方先逃。

　　桑德索妮雅如此深信不疑。

　　实际上，自己属于可以长时间作战的魔法师，这是众所皆知的事实。

　　再继续待在这里跟敌将缠斗，对我方也毫无益处。

　　留她殿后，并且进行撤退。用逻辑思考，这算正当至极的意见──桑德索妮雅心想。

　　可是，他却喊了出来。

　　「别说傻话！我怎么可能看你送命！」

　　咦？

　　于是乎，桑德索妮雅歪过头。

　　「什、什么叫看我送命！我可没有打算要死！真的！」

　　「不不不，你平时才不会用『顶著』这种字眼！你会说：『在那边乖乖看著吧，包在我身上，我立刻就会打倒敌人。你那是什么脸色？难道你认为我办不到？我可是精灵族大魔导桑德索妮雅！』……」

　　自己平时都那样讲话的吗？桑德索妮雅在内心自问。

　　……感觉好像有。

　　一直以来，桑德索妮雅时时都想著要让精灵们放心。

　　当敌方人数众多，自军觉得身陷绝命危机时。

　　在战争中偷闲休息，陪孩子们玩耍时。

　　就连前往与恶魔王格帝古兹决战时，她也说过类似的话。

　　的确，桑德索妮雅从来没有用过「顶著」这种偏含蓄的字眼。

　　桑德索妮雅总是表现得像精灵族大魔导，像精灵族的英雄。

　　她会说自己就是精灵族最强的魔法师，包在她身上。

　　「话虽如此，我总不能让你死。那样我可没脸面对你母亲吧？你说是吗？」

　　「为什么争到现在变成了我会战死，而你就能活下来呢……？」

　　「不对，这是假设！我讲的是我厚著脸皮活下来，还回到祖国时的情况！」

　　「……可是，不，那样才好！」

　　托里克普多将嘴闭成一线，并且对桑德索妮雅假设的情况点了头。

　　他吞下一口气，做了深呼吸，然后说道：

　　「对，那样才好。索妮雅大人，不如由我来挡住这两具丧尸。请你趁机赶回城里，再派援军过来！这没什么，只要你活著，精灵族永远都能作战！」

　　「你……」

　　托里克普多要是死了，会有许多人伤心。

　　无论是他的父母、他的兄弟、他的同僚，还有据说已跟他订婚的兽人族公主，想必都会伤心。

　　不过，也就如此罢了。

　　他是军人，是组织的一分子。精灵军经过组织，就算总大将被敌方拿下也能够立刻换人领导，从而继续战斗。

　　他是可以被取代的存在。

　　然而，精灵族大魔导桑德索妮雅──

　　她不一样，她可说是精灵族的象徵。长达一千两百年来，她都守护著精灵，她就是精灵族的守护神。

　　「笨！你……你喔……你以为，我是为了什么……为了什么才……」

　　桑德索妮雅含著眼泪，不甘似的咬住了嘴唇。

　　回想起来，每次都是这样。

　　从桑德索妮雅超过六百岁以后，每个族人都愿意捍卫她的生命。

　　虽属军方之人却无官阶，虽为族长血亲，掌有的权力却只有隐士等级。

　　总是有年轻人愿意奉献力量，让这样的她活得长久。

　　而且，他们实际促成了这段长生之路。所以自己才会活著。

　　当时自己接受了那些。战争确实需要自己，否则精灵族已经屈服了。自己就是明白这一点，才会执著地活下来。

　　可战争不是已经结束了吗？

　　打赢了不是吗？

　　明明如此，为什么他们还要让她存活？

　　「你奋战了一千两百年，并且在战争中活了下来。差不多是时候远离纷乱与争斗，过著幸福的生活才对。还要找个伴结婚，对吧。」

　　「有这一份心的话，你就娶我嘛！」

　　「呃，那不方便。毕竟我有未婚妻。」

　　「既然如此，你要活下去啊！」

　　当托里克普多跟桑德索妮雅正要像平常那样大呼小叫地斗嘴时，下个瞬间。

　　托里克普多就被一块大得可以让人伸臂环抱的岩石砸中。

　　受到岩石波及的托里克普多飞了出去，远达数十公尺才停住。

　　他动也不动。

　　「咯咯咯咯咯，闹剧结束了。」

　　若要说桑德索妮雅有所疏忽……应该正是如此。

　　战斗到一半，她将目光从对手身上移开了。

　　结果，就造成了亲人死亡。

　　「托里克普多……你不会……死在这种地方吧？对吧？」

　　桑德索妮雅问道。

　　然而，并没有得到回应。

　　「你要结婚了吧？跟兽人族的公主。毕竟，你从小时候就喜欢动物……啊，不对，这年头把兽人当动物看待，是相当于歧视吧？欸，听到没？你回话啊……」

　　没有回应。

　　只见一名精灵动也不动地倒在那里。

　　从以前就常有这种状况。迷糊的索妮雅常会把目光从敌人的身上移开，疏忽大意，犯下些许失误，导致同伴阵亡。

　　并非全是自己的责任。

　　托里克普多也有错。这种时候根本没空嘻嘻哈哈地拌嘴。

　　只要他肯听桑德索妮雅的话，尽快撤退就没事了。

　　即使像这样自我说服，桑德索妮雅的心仍无法脱离阴霾。

　　「我绝对……」

　　所以索妮雅切换心思。

　　桑德索妮雅是精灵族的战士。

　　身经百战的战士。

　　此刻，她正要让自己变回战争中的恶鬼罗剎；变回将眼里所有敌人用一把火烧尽的精灵族英雄。

　　「我绝对不会放过你们！我要将你们从这世上完全消灭，以免再变成丧尸！」

　　桑德索妮雅举起法杖。

　　情绪激动，但同时也有冷静之处。

　　发怒不会改变状况。魔法几乎起不了作用，缺乏有效的对抗手段。

　　至少自己或理应带队先走了的钦宪嘉得逃脱才行。

　　精灵族英雄与中将要是在驱逐区区丧尸的作战中一块阵亡，原本压制住的半兽人，还有身为同盟国仍在伺机扩张领土的智人族，都难以断言不会有动作。

　　战端将再次爆发。

　　那不行。就算其中一方阵亡，另一边还是必须活下来，掩盖住真相才行。可是，该怎么找出活路……

　　「休想逃，休想逃，休想逃之夭夭！精灵族，一个也别想逃！」

　　巴拉班将军的吼声响遍四周。

　　桑德索妮雅何尝不是相同的想法。

　　她没有打算放过任何一具丧尸。

　　只是，目前她手边没有那样的力量。这令她懊恼不已。

　　「啰嗦！丧尸还不乖乖地躺回坟……」

　　就在此时。

　　当桑德索妮雅于短瞬思索完这些以后，忽然间，有某种东西从她和巴拉班将军之间通过了。

　　速度飞快，却又有几分不稳定，彷佛稍纵即逝的存在。

　　那东西移动到倒下的托里克普多身上，然后跳起不可思议的舞蹈。

　　旋身三周半衔接外点两周跳。

　　于是，从它身上有某种像头皮屑的玩意儿开始朝托里克普多散落。

　　蠢蠢的舞步与所谓的梦幻景象差远了。

　　然而可惜的是，人们对此也只能用梦幻一词来形容。

　　现场没有人能理解那东西是在做什么。

　　有某件事比那更要紧。

　　桑德索妮雅与巴拉班将军更在意某件事，甚于那一点。

　　有动静正缓缓朝他们接近而来。

　　有某种存在正从远方一边释出破坏的声响，一边接近而来。

　　对方将丧尸冲散，将树木劈倒，朝这里接近过来了。

　　精壮且令人颤抖的暴力象徵。

　　随后，对方缓缓地现出身影。

　　「……」

　　是个半兽人。

　　肤色属于普遍所知的绿。

　　以半兽人来说略显娇小，身体却覆有高密度的肌肉。双眼如鹰，发色蓝中带紫，右手持大剑。别无奇特之处，寻常可见的绿半兽人。

　　桑德索妮雅晓得。

　　这个乍看平凡的半兽人，是比世上任何人都要恐怖的存在。

　　「霸修……」

　　而且她懂了。

　　身为半兽人英雄的这名男子，此刻为什么会在这里？

　　为什么他会来这座席瓦纳西森林？为什么要预告将在自己面前出现？

　　「噢噢！英雄霸修！久未见面了！近来可好！」

　　巴拉班发出欢喜的招呼声。

　　他张开持锤的双手，迎接英雄到来。

　　「有你在可抵百夫之力！来吧，让我们像以往一样并肩作战！将可憎的精灵消灭，取回属于我等的森林！」

　　桑德索妮雅绝望了。

　　她不由得懂了这名半兽人英雄来到席瓦纳西森林的理由。

　　没错，这名半兽人是来取回席瓦纳西森林。

　　这男人打算击败身为精灵族英雄的自己，给予精灵绝望，进而再次挑起战争。

　　自己目前并无打倒霸修的余力。

　　假如还要同时应付巴拉班将军和甘达库萨，那就连逃跑都不可能了。

　　「巴拉班将军……是你？」

　　霸修看似纳闷地环顾四周。

　　于是，刚才的飞行物体过来了。那是个微微发光的妖精。

　　他移动到霸修耳边，然后似乎说起了悄悄话。

　　霸修听完就连连点头，还望向桑德索妮雅，对她微微地笑了笑。

　　在桑德索妮雅看来，那副笑容只像在宣告死刑。

　　「唔……你们要来就来吧……我、我可是精灵族大魔导桑德索妮雅，直到最后关头都不会放弃的！」

　　桑德索妮雅觉悟死期将至，一面举杖备战。

　　她回想起席瓦纳西森林的恶梦。

　　长达一千两百年的人生当中，最屈辱也最艰苦，在交手过程里领悟到胜不过对方，却连逃跑都无法如愿的那一战。

　　即使被要求再来一次，她也不敢领教的那场战役。

　　「嗯。」

　　霸修缓缓地朝桑德索妮雅走了过来。

　　桑德索妮雅知道。

　　尽管现在看似缓慢，但是这家伙身手可以快到让人眼睛跟不上。

　　假如没有牵制其行动，诱他出手，再以一纸之隔回避攻击，并抓准些微的破绽反制回去，连要打中这名半兽人都是难上加难。

　　自己办得到吗？

　　以往可以，然而那一战输了。明明有手感，先倒下的却是自己。

　　这次霸修一出招，巴拉班将军与甘达库萨肯定也会同时采取行动吧。

　　挡下丧尸的同时，还要撑过霸修的猛攻才行。

　　办得到吗……？

　　不可能办到。

　　但是非拚不可。不拚的话，战争又将爆发。

　　（插图014）

　　半兽人与精灵的战争。届时，智人与兽人还愿意共组同盟吗？

　　无法指望矮人，因为那些家伙讨厌精灵。啊，但是智人贪得无厌。如果精灵势弱，他们肯定会来侵犯精灵的领土吧。

　　还有，战败国想必也不会默默旁观。

　　魅魔与妖精、蜥蜴人必然会站在半兽人那边。

　　那么一来，等于旧事重演……

　　不行，不能让那种事发生！

　　自己非得设法阻止才行。由精灵族英雄桑德索妮雅设法。

　　要不然，天晓得自己是为了什么才存活下来。

　　得想办法，得想办法……

　　「呼……呼……」

　　桑德索妮雅的心跳个不停，快到简直像要让心脏破裂。

　　尽管快要被压力压垮，她仍喘著气将魔力灌入法杖。

　　霸修已经来到眼前。

　　他举起大剑……

　　并且转身朝后，将剑指向了巴拉班将军。

　　「接下来，我不会让任何人碰你一根指头。放心在旁边看著吧。」

　　「……什么？」

　　桑德索妮雅拿著法杖，就这么愣住了。

　　刚才，这家伙，说了什么？

　　「噢噢噢噢噢噢！霸修！难道说，你要站在精灵族那边吗！」

　　「咯咯咯咯！为什么，为什么，为什么为什么为什么──！」

　　巴拉班将军与甘达库萨叫道。

　　这是背叛。没想到半兽人的英雄竟然会将可憎的精灵保护在背后，还拔剑与同胞相向，理应不可能发生这种事。

　　可是，他们俩并不知道。

　　战争已经结束了。

　　他们不知道半兽人现在是遵循新规范而活，

　　「侵略他族的行为，已经以半兽人王之名严令禁止了。」

　　「可恶，可恶，可恶！」

　　巴拉班将军发出了怒吼。

　　「就凭涅墨西斯，也想对我巴拉班出意见！」

　　「咯咯！半兽人的骄傲哪里去了！半兽人弃战以后又有何用！你这样还算半兽人吗啊啊啊！」

　　巴拉班的咆哮；甘达库萨的痛斥。

　　将这些听进耳里的霸修身体使劲。

　　「巴拉班将军，我尊敬你这个人。但是丧尸并不算半兽人。不是半兽人，就别谈论半兽人之事。」

　　「唔……喔喔喔喔喔喔！唔噢噢噢啊啊啊啊！」

　　巴拉班将军盛怒了。

　　他发出好似从地底深处响起的吶喊，并且朝霸修直冲而来。

　　恐怕比霸修高一倍的魁梧身驱，挥舞著足以让霸修手中大剑看起来像牙签的战锤，朝霸修进逼。

　　「放马过来。」

　　半兽人英雄与半兽人大将军之战，就此开始。