晶的转学考顺利结束，时序进入八月。

　　他也正式开始放暑假，连续好几天都在家里无所事事。

　　最近有几个令人开心的变化。

　　首先是第一个。

　　晶开始会来我的房间借漫画。

　　我也会跟晶借漫画来看，我很高兴我们看漫画的兴趣一样。

　　再来是第二个。

　　晶会常常来客厅跟我一起打电动。

　　「晶，别再玩《终武2》了好不好？应该说封印起来吧？永远封印……」

　　「咦～？那我的连胜纪录不就会永远停摆吗？」

　　「不然我的连败纪录会永远更新下去。我的悲伤会永无止尽地增加啊……」

　　晶基本上很不服输，而且不会善罢甘休，不过就算我都输惨了，他也不会罢休。

　　而且他实在太强，我已经放弃赢过他了。

　　我甚至有信心，只要他选用中泽琴，我这辈子都赢不过他。

　　只要回顾历史，就会知道兵法的基本原则，是不去打不会赢的仗。那位著名的剑豪宫本武藏，就是因为只和能战胜的人决胜负，才会毫无败绩……

　　但身为哥哥，就算知道会输，依旧必须陪弟弟玩乐。

　　只要把这个当成是出社会之后，在应酬中取悦对方的练习，这点小事──

　　「──不对，你又这样……等──你『绕背』之后用的空中连续技太卑鄙了啦！」

　　「这明明就是正规技巧。是不防守的人有问题。」

　　我的庆喜从刚才开始就一直停在半空中被连续技锁住──啊，死掉了。

　　「『──我不会委身下嫁比自己还弱的人。想要我，就来打败我。』」

　　晶指着我，和中泽琴一起说出决胜词。这下我真的火大了。

　　「该死！我绝对要你嫁给我！」

　　「你现在是在求婚吗？我才不要嫁给老哥～」

　　「谁要娶你啊！我是说游戏！」

　　「唔……」

　　为什么要露出这种失望的表情？而且你是男的吧？

　　「既然如此，我绝对要把你扔进庆喜的里结局『大奥后宫』去！我可是将军大人啊！别小看我！」

　　「烂透了──好，发动连续技～」

　　「唔咕……！」

　　这小子是恶鬼吗？

　　不过对上我这个完全不够格的对手，晶一句抱怨也没有，陪着我一起玩。最近他常常主动邀我，让我很高兴。

　　话说回来，为什么我们玩的游戏都偏向对战类的呢？

　　我有点担心他不会是想用游戏把我打得稀巴烂吧？

　　另一方面，两人合力破关的游戏也在晶的帮助下，顺利往前通关。

　　我实在没想到，过去被我玩得半途而废的游戏，现在能获得新生……总之，我要先跟所有开发游戏的人说声抱歉。

　　就这样，老爸和美由贵阿姨不会特别警告我们别玩太久。

　　看我们兄弟和睦地打电动，他们大概不打算泼冷水吧。

　　不过那天情况不太一样。

　　＊＊＊

　　我和晶跟平常一样，开心地玩着电动，美由贵阿姨却满是顾虑地走过来说：

　　「晶，抱歉喔。我想请你去帮我跑个腿……」

　　美由贵阿姨这么说着，脸上的笑容已经失去平常的从容。这是因为最近工作很忙，她累积了不少疲劳。

　　至于老爸，则是因为现场进度落后，在那里过夜工作的日子变多了。这种事情我已习以为常，不觉得有什么。

　　但美由贵阿姨是自由接案的彩妆师，我也是最近才知道她的忙碌程度和老爸不相上下，甚至更忙。美由贵阿姨看起来端庄稳重，对工作的要求其实非常高。

　　而且不只是电影，她还会担任连续剧的化妆师，听说八月的工作行程已经满档。

　　即使如此，美由贵阿姨还是想把家事做得完美无缺，所以我实在有点担心她。

　　然而晶面不改色地说：「咦～……好麻烦。」就这么懒散地躺在木质地板上。

　　光惺也是这样。外表姣好的人基本上是不是都怕麻烦啊？

　　「晶，拜托啦，让妈妈睡一下……」

　　她的脸上不再有从容的笑容。尽管已经使用化妆品遮掩，眼睛下方却有明显的黑眼圈。

　　「可是我对这附近又不熟……」

　　原来如此──我莫名释出赞同。

　　晶刚才嫌麻烦，但那应该不是真心话。

　　只是缺乏对于新鲜事的自信。

　　光惺也一样，他偶尔也会因为没做过的事，反射性地说出「麻烦」两个字。不对，如果是他，或许真的是嫌麻烦……

　　这么说起来，晶在跟我第一次见面那天，也是找不到路。就算拜托他跑腿，他也没有信心可以自己行动吧。既然如此──

　　「美由贵阿姨，我去吧。」

　　「凉太，可以吗？」

　　「是啊，当然可以。应该说请你也不要客气，尽管使唤我吧。」

　　「凉太，谢谢你。那就拜托你了。」

　　「还有晶，我带你认识环境，要不要一起去？」

　　「咦？我也去？」

　　「既然住在这里，认识附近有些什么比较好吧？」

　　「的确是这样……」

　　「你们之前是先去超市和药妆店，然后才来我家的吧？还有其他方便的店可以认识一下，要去吗？」

　　「……好吧。那我跟你一起去。」

　　我偷偷瞄了美由贵阿姨一眼，没想到和她四目相交。

　　她满意地笑了笑，对着我点点头。

　　「那我把要买的东西写下来，等我一下──」

　　＊＊＊

　　在美由贵阿姨写采买清单时，我和晶开始做外出准备。

　　这么说起来，我还没跟晶一起出门过。

　　或许就是因为这样，我有些期待。如果他不排斥跟我出门，以后我也想跟他一起去电玩中心或书店。

　　「不过该穿什么出门呢？」

　　我的衣橱里姑且有外出用的衣服。

　　但几乎都是老爸从拍片现场拿回来的。听说都是我不太认识的演员穿去现场，然后送给老爸。这些衣服都很有个性，要穿着它们出去，实在需要一点勇气。

　　我既不是个性鲜明的人，也没有时尚到有办法驾驭这种具挑战性的穿搭。

　　而且又不是要跟女孩子出去约会。只不过是要跟弟弟出门买东西罢了。

　　Simple is best. 也就是说，低调的服装最好。

　　「没办法了。就穿平常的衣服吧……」

　　结果我选了跟平常一样的素面上衣和裤子。

　　我换好衣服走出房间，正好遇上刚从房里走出来的晶。

　　「准备好了吗？」

　　「嗯。」

　　仔细一看，他身上穿的是跟平常一样宽松的衣服。明明是夏天，上半身却穿着不会露出肌肤的帽T，下半身则是贴身的牛仔裤。是我第一次和他见面时的打扮。

　　「你穿这样就好了吗？」

　　其实我没办法对别人的打扮说三道四，但还是姑且问一下。

　　「我习惯穿这样啊……」

　　「不热吗？」

　　「不会……」

　　「是喔？但我劝你多放点兴趣在打扮上，会比较好喔。难得你有一张人见人爱的脸。」

　　「我、我才没有人见人爱！」

　　我明明是半开玩笑地这么说，晶却气得满脸通红，真可爱。

　　「是喔？总觉得好可惜。」

　　哪像我，不管穿什么都不会受欢迎──我没有说出这句讽刺。

　　因为那会让我觉得自己输了，很不甘心。

　　「那就走吧。」

　　「嗯。」

　　我们来到一楼，从美由贵阿姨手上接下采买的清单、钱，还有两个大的购物袋。

　　要买的东西很多，不过看那张清单，都能集中在一间超市买到。

　　今天还有晶帮忙，能两个人分担拿东西真是太好了。

　　我走出玄关等待，只见穿着运动鞋的晶接着出来。

　　他却因为台阶，脚突然绊了一下。

　　「呀！」

　　「小心！」

　　我急忙撑住晶。

　　「没事吧？」

　　「嗯、嗯，没事……」

　　虽然晶这么说，我却很有事。我忍着就快倾泄而出的笑意。

　　「晶、晶……你刚刚是不是发出尖叫了……？」

　　我想他应该是反射性叫出来的。但那明明是女孩子才会发出的尖叫。

　　「我只是不小心叫出来而已！不准笑！」

　　「而且你有很多赘肉耶。」

　　我刚才抱住他时，好像有股柔软的触感。

　　我懂了，所以他平常才会穿着宽松的衣服啊。我莫名想通了。

　　「烦、烦死了！而且你摸哪里啊！」

　　我又惹他生气了。

　　不过数落体型确实不太好。毕竟他也正值青春期嘛。

　　＊＊＊

　　往超市前进的途中，我走在晶的旁边不断讨好他。

　　「抱歉、抱歉。如果你很介意，我跟你道歉就是了。可是啊，你还是再稍微锻练一下比较好喔。」

　　「这是什么意思？」

　　「因为我看最近的你基本上过得很懒散啊。在客厅的时候，都躺在地板上滑手机或看漫画；关在房间里的时候，一定都在睡觉吧？」

　　「唔……」

　　「刚才因为台阶绊到脚，就是运动不足的证据。」

　　晶一脸被戳到痛处的表情。

　　「你实在太松散了──不过你肯这么放松，我很高兴啦。」

　　「高兴？」

　　「你看嘛，刚开始你一副把人拒于千里之外的感觉──所以我原本以为你是个更不会露出破绽的人。」

　　「啊……」

　　我想起之前我们第一次会面的情景。

　　『──抱歉，我丑话说在前面。这种场面话就免了吧。』

　　晶好像也回想起当时的事，一脸尴尬。

　　「……你别把那时的事放在心上喔。我和老爸都不在意。」

　　「不，劈头就用那种态度对你们，我真的觉得很对不起……」

　　「我就说不用放在心上了。你最近不是会跟我一起打电动吗？看到你这么放松，我身为哥哥，觉得你好像敞开心房了，所以很高兴。」

　　「老哥……」

　　「不过你可以再放松一点喔──就像这样！」

　　「唔哇！」

　　我把手搭在晶的肩上，将人拉过来。

　　晶的身高大概是一百六十公分。肩膀也不宽，所以就算勾肩搭背，他也正好能容纳在我的臂膀之下。

　　肥皂的香气刺激着我的鼻腔，反倒让我担心自己有没有汗臭味。

　　「老、老哥，你别闹了！」

　　「我可没有在闹。这是我的亲爱之情。」

　　晶满脸通红，别扭地缩成一团，不过并没有抗拒。

　　与其说他同意我能这么做，更像是不知道该怎么反应吧。

　　「老哥，你对每个人都这样吗……？」

　　「没有啊，只对你。」

　　「唔──！」

　　「应该说，因为是你，我才会这么做吧。」

　　光惺的身高比我高，勾肩搭背的体验想必很差。至于阳向……我根本不敢做。

　　而且我没几个知心好友，能像这样毫无顾忌对待的人，也就晶这个弟弟了。

　　「老哥，好了啦。维持这样走路很丢脸耶……」

　　「是喔？那就算了。」

　　我收手之后，晶的脸还是很红。

　　再怎么说，在外面勾肩搭背还是太过火了吗？不过从晶并未感到厌恶来看，或许他已经渐渐接受我了。

　　我希望我们能继续往一对和睦的兄弟前进。

　　要是晶也这么想，那就好了。

　　＊＊＊

　　我们抵达超市后推着推车，把写在清单上的物品一个一个丢进车篮。

　　「话说回来了，老哥。我们这样有意义吗？」

　　「谁知道。我只是之前不知道在哪里看到过，但不晓得到底有没有效。」

　　我们以顺时针方向，走在超市之中。

　　超市基本上依照「人类往逆时针前进的法则」，将商品以逆时针方向陈列。

　　个中理由有很多，有些是说因为往逆时针方向走，右手能更便于拿取商品；有些则是说因为心脏在左侧，以逆时针方向走比较舒服。

　　总之基于商业考量，以逆时针方向设计路线，客人留在商场的时间会比较长，忍不住会选购不必要的商品。

　　反过来说，买东西的时候以顺时针方向前进，就能缩短留在商场的时间，进而不会选购不必要的商品。我在某本书上看过，说这样能减少开销。

　　但是说实话，我不知道到底有没有用。

　　追根究柢，我跟老爸两个人一起生活的时候，根本没在意过在超市停留的时间。如果有想买的东西，也不会管保存期限和价钱，只是一个劲地丢进购物篮，然后去结帐。

　　我们真嶋家父子就这么过着和节约开销无缘的生活方式，但四个人一起生活就另当别论了。其实双亲应该都赚了不少钱，可是如果我和晶未来要读大学，想必会需要一大笔钱。而且我们兄弟只差一岁，一定更花钱。

　　我想尽量减少双亲在金钱方面的负担。

　　这也是我以自己的方式在尽孝。

　　「──那么老哥，你手里拿的是什么？」

　　我的手紧抓着不在采购清单中的零食。

　　「你看嘛，打电动大脑会累啊。所以要一边打电动，一边补充糖分。」

　　「至少也要说念书吧……」

　　「你还不是把能量冻饮放进篮子里了。」

　　「这是熬夜念书需要的……」

　　「少骗人。我看你是熬夜玩社群游戏吧？」

　　大概是被我说中了，晶发出「唔……」的呻吟声。

　　「能量冻饮里面有超多糖分，你再继续胖下去，我可不管你。」

　　「我、我才不胖！」

　　我们兄弟就在零食区展开一场毫无意义的争吵。

　　＊＊＊

　　结完帐后，我和晶离开超市，走上回家的路。

　　「来。」

　　我把可以相亲相爱分着吃的管状冰棒「PAKIKO」，分成一半拿给晶。

　　「谢谢你……」

　　晶接过冰棒也从开口吸吮，将冰从管子里吸出来。这么一来，我们就是共犯了。

　　「话说回来，晶。美由贵阿姨真的很厉害耶。」

　　「哪里厉害？」

　　「就是这张采购清单啊。你看了之后，没发现什么吗？」

　　「……你是说她明明一把年纪了，还若无其事地用印有可爱角色的便条纸吗？」

　　「不是啦！不要扯到人家的年纪和兴趣──我是说这些东西的顺序。」

　　「咦？」

　　看样子晶完全没发现，不过我在买东西途中，就隐约发现了。

　　「这根本不是想到什么写什么，而是用超市货架的先后顺序写成的。」

　　「什么！」

　　从蔬菜开始，到肉、鱼、熟食、日用品──美由贵阿姨为了避免我们在超市里不断来回走动，推敲超市的商品陈列和效率，才写下这张购物清单。

　　怪不得平常不怎么逛超市的我们，能顺利找到商品。

　　虽说如此，由于我们采逆向选购，所以是从清单下方的物品开始丢进购物篮，而不是上方。如果照着清单从上方开始买，或许速度会更快，只不过我后来发现时已经太迟了。

　　换句话说，我们由顺时针逛根本毫无意义。

　　说起来，既然有购物清单，我们本来就不会去买多余的东西，而且到头来我们还是买了多余的东西，由顺时针逛根本没有用。

　　算了，如果下次还有机会跑腿，就照着清单顺序采买吧。

　　虽然可能还是会买多余的东西就是了……

　　「应该是因为妈妈以前在超市打过工的关系吧。」

　　「自由接案的彩妆师也有这种刻苦的时代啊？」

　　「是跟爸爸离婚前的那一阵子吧……」

　　「这样啊……」

　　我隐约察觉隐情，就没有再深究了。

　　双亲离婚──这是我们之间共通的话题。

　　可是，我觉得我还不能碰触这个话题。

　　就算是共通话题，也要等我和晶的感情再好一点，才能谈这件事。

　　＊＊＊

　　我们走着走着，PAKIKO也已经吃完。我以前想过，要是有兄弟姊妹，有一件事我一定要做一次，所以我这么向晶提议：

　　「好，晶，来吧，猜拳决定谁拿东西。」

　　「咦！要拿两袋这么重的东西吗！我绝对不要！」

　　「可以顺便练肌肉啊。用这个练身体不是正好吗？」

　　「唔呃……老哥真是魔鬼……」

　　「你在《终武2》里，毫不留情地把人锁在连续技里，没资格说别人是魔鬼。」

　　经过公正猜拳的结果，赢的人是──

　　「哈哈哈！看到了吧？这就是哥哥的实力！」

　　──是我。

　　该怎么说呢？可能是在电玩以外的地方赢了晶，所以我非常高兴。

　　「什么实力，不过就是运气好嘛……」

　　「多亏我平常有积阴德。人家从以前不就常说『运气也是实力的一环』吗？我看你就当成是庆喜和土方的怨念吧。在天国的两位，我帮你们报仇了喔！」

　　「总觉得好火大……」

　　我把手上的东西交给晶。晶双手的负重瞬间增加，「唔呃～」地发出窝囊的声音，同时抱起购物袋。

　　「好重……」

　　然后发出闹别扭的声音。

　　「老哥……」

　　接着又发出撒娇声。

　　打电动时明明就不服输，这种时候却不会跟我争吵说：「我比你壮！」不过东西的确很重啦。

　　身为哥哥，骄纵他是不太好，但我也无法不理会可爱弟弟的悲痛惨叫。

　　「不然就在那个转角换人吧。」

　　「太好了！」

　　真是个现实的家伙。

　　他这种撒娇方式……好啦，是还不坏。

　　结果我从晶手上接过东西后，两手就这么拿着购物袋一直到家。

　　之后晶的心情一直很好，回家后也邀我一起打电动，睡前还会来我的房间借漫画。

　　于是，虽然速度很慢，我和晶的感情渐渐变好。

　　即使不到关羽和张飞两人那种程度，我们这对继兄弟的情谊确实很稳固了──看起来是如此。

　　8月2日（一）

　　今天我跟老哥出门帮妈妈跑腿。

　　说实话，我觉得有点麻烦。

　　老哥该不会对妈妈有意思吧？

　　就算没意思，他也不时会看着妈妈的身体……

　　男人实在是……这种感觉很像我被妈妈比下去，很令人生气！

　　这么说来，老哥要我注重打扮。经他这么说，我也觉得自己要稍微用点心思比较好。

　　……老哥喜欢比较女性化的衣服吗？

　　虽然我有之前妈妈给我的衣服，要是穿了那个，老哥怎么也会吓到吧。

　　不对，他在玄关抱住我的时候，就嘲笑我像个女生。我猜老哥可能只把我当成弟弟吧……

　　那我还是不要穿那件衣服了！

　　话说我又没有赘肉，他真的很没礼貌！

　　还突然勾肩搭背，害我小鹿乱撞，卑鄙！

　　不过我今天也看到老哥温柔的一面！

　　猜拳决定要谁拿东西的时候，就算我猜输了，他还是肯轮流拿，而且之后什么都没说，就一路拿回家。他虽然是个怪人，却是个可靠的人。

　　我们还差点聊到妈妈离婚的话题。

　　可是老哥没说「我也一样～」，没有厚着脸皮追问我。

　　跟他相处真的很轻松。而且他一直体贴着我……

　　我想更了解老哥的事。想跟他变得更要好……

　　我会这么想，是因为我们是兄妹？

　　还是说……