十天后──从今天起开始学院交流。

　　我和雷伊一块从餐厅返回房间后，他就直接躺在床铺上。

　　「你要睡啊？」

　　「时间还早嘛。」

　　大概是吃饱想睡吧，很快就听到他的鼾声。

　　叩叩两声，响起敲打东西的声音。是从窗户传来的。我开窗后，看到米夏在外头。

　　「怎么了？」

　　「小猫，喵～」

　　米夏叫唤后，一只眼熟的黑猫就跑了过来。一脚跃上米夏的肩膀，然后跳到窗边。这是七魔皇老艾维斯．涅库罗。

　　「迪鲁海德发生什么事了吗？」

　　与梅鲁黑斯相同，我一样吩咐艾维斯留在迪鲁海德打探阿伯斯．迪鲁黑比亚的动向。它会特地跑来找我，想必是发生了紧急情况吧。

　　「三名七魔皇老好像离开了迪鲁海德。」

　　那只黑猫──艾维斯开口说道。

　　「哦？是去哪里了？」

　　「在进入盖拉帝提这里之前还确认到行踪。尽管下落不明，但没有离开这座城市。应该是潜伏在某处了。」

　　在要进行学院交流的这个时机啊？这怎么看都是要进行某种企图的动向。

　　「与勇者学院的关联如何？」

　　「尚不清楚。小的也监视了勇者学院的人类，但就目前为止，没有与疑似七魔皇老之人接触的样子。」

　　倘若勇者学院与阿伯斯．迪鲁黑比亚共谋，就是简单明瞭的构图了呢。

　　「你继续打探七魔皇老的动向。」

　　「遵命。此外，还有件事想跟您报告。虽然这或许跟阿伯斯．迪鲁黑比亚无关，但令小的很在意。」

　　「什么事？」

　　「是小的造访此地时偶尔耳闻到的。盖拉帝提的人类之间流传著深邃黑暗的传承。」

　　唔，这么说来，打靶摊的店长也曾提到。

　　「这有什么问题吗？」

　　「这感觉像是人类从上古时代流传下来的口传。深邃黑暗最终将再度吞噬亚杰希翁。然而，众人无须害怕。伴随著希望祈祷吧。向我们传说的勇者献上祈祷。如此一来，勇者将再度降临，以希望之光驱逐黑暗。」

　　是很常见的口传。

　　「小的以为这里所说的深邃黑暗，会不会是在指暴虐魔王。」

　　「是预言我会转生的口传吗？」

　　「正是。这说不定是为了再度杀害复活的吾君，所流传下来的传承。」

　　「唔，有根据吗？」

　　「因为有点在意而调查了一下，这个口传似乎是由勇者学院的毕业生们散播到亚杰希翁各地的样子。宣称深邃黑暗会对人类带来绝望。但具体来说会发生怎样的事态，勇者们却没有多加说明。说是为了要跨越深邃黑暗，不能让众人知道具体的情况。」

　　能用这种暧昧说词让口传传开，是因为勇者的信用吧。人类打从以前就很爱信仰这种莫名其妙的东西。

　　「你想说的也就是这个意思吧？勇者学院企图瞒著魔族，将转生后的魔王再度杀害。而且这次会连根源也不留，意图澈底消灭掉吧？」

　　「假如是暴虐魔王会带来绝望的口传，会立刻传到我们七魔皇老耳中吧。会用深邃黑暗这个名称隐瞒敌人的身分，或许是不想给迪鲁海德发动攻势的口实吧。」

　　世界和平了，魔族与人类也断绝往来。是打算藉由这个机会，一面装得若无其事，一面虎视眈眈地等待机会吧。等待我转生复活的机会。

　　「这不是不可能的事。但要是这样，有件事就奇怪了。就连在勇者学院，流传下来的魔王之名也是阿伯斯．迪鲁黑比亚。」

　　「此事当真？」

　　「似乎是下了封口令，不过一个有点呆的学生说溜了嘴。尽管无法断言绝对无误，但应该不会有错。」

　　艾维斯不发一语地沉思著。在长达两千年的岁月中，以口传与传承将意志流传下来，为了打倒暴虐魔王等待时机，到这边还算可以理解。

　　但要是搞错最重要的魔王之名，那未免也太愚蠢了。这样勇者学院可是会找不到我，变得要和虚假的魔王开战。

　　「会不会是阿伯斯．迪鲁黑比亚的企图与勇者学院的企图互相影响，导致事情变成目前这种情况……？」

　　艾维斯说道。

　　「天晓得。只不过，既然七魔皇老来到了盖拉帝提，这就不是不可能的事。」

　　目前阿伯斯．迪鲁黑比亚、勇者学院，还有我这三个阵营各怀鬼胎，聚集在盖拉帝提这座城市里。要不发生任何事情，是不可能的吧。必须考虑到可能会发生出乎意料的事态。

　　「你去追查七魔皇老的行踪，我到勇者学院里打探。学院交流正好从今天开始。」

　　「遵命。」

　　艾维斯跳出窗外离开。

　　「工作？」

　　米夏用双手抓著窗边踮起脚跟，把脸从窗后探出来窥看。

　　「工作？」

　　「魔王的工作？」

　　是这个意思啊？

　　「算是吧。看来是来到一个麻烦的地方了呢。」

　　「帮忙？」

　　「有必要的话。你在外头做什么？」

　　「上学。」

　　米夏淡然说道。

　　「时间不是还早吗？」

　　「因为是第一天。」

　　很有米夏的风格。

　　我从窗户跳出去。米夏不可思议地仰望著我。

　　「一块走吧。」

　　「嗯。」

　　她开心地微笑。

　　我与米夏两人悠悠哉哉地走到勇者学院。

　　或许是「施锁结界」的条件改变了吧，一把手放在门上，魔法锁就自动解开了。

　　我们穿过大门，踏入学院里头。

　　「话说回来，是要去哪里上课啊？」

　　「大讲堂。」

　　米夏东张西望看著周遭。

　　「那边。」

　　她所指的地方，摆著一面指示大讲堂方向的看板。这大概是为了魔王学院的学生准备的吧。我们依照看板指示走上楼梯，往通道内部走去。

　　尽头有一扇双开门，房间名牌上写著大讲堂。

　　推开门后，里头是一个广大空间。最后排的座位在高处，讲台是在最低的位置，不论是坐在哪个位置上都能看到黑板。

　　「真大呢。」

　　「学院交流人很多。」

　　毕竟光是魔王学院就有两个班级的学生，要是再加上勇者学院的学生，即使是这种规模的教室也很勉强能容纳得下吧。

　　「哇！是阿诺斯弟弟耶。早安～」

　　最前排的座位上，一名留著黑色长发的女学生用力挥著手。是艾莲欧诺露。她从大讲堂平缓的楼梯上跑过来。

　　「你来得真早。阿诺斯弟弟该不会意外是个优等生吧？」

　　「没什么，只是一时兴起。」

　　米夏不可思议地歪著头。

　　「认识？」

　　「啊～抱歉，我还没自我介绍呢。我是勇者学院三年级的艾莲欧诺露．碧安卡。」

　　听到她自我介绍，米夏也跟著低头敬礼。

　　「我是魔王学院一年级生，米夏．涅库罗。」

　　「请多指教，米夏妹妹。叫我艾莲欧诺露就好了。」

　　米夏点了点头。

　　「请多指教。」

　　「正好，我想问你勇者加隆的事──」

　　随后，入口处传来说话声。

　　「咦？是要问什么事呢？假如不介意的话，我可以回答你喔？魔王学院的大哥哥。」

　　走过来的是之前在魔法图书馆看到的金发少年，雷多利亚诺与莱欧斯也跟他走在一块。

　　「初次见面，我是勇者学院排行第三位，精英班『杰鲁凯加隆』所属，勇者加隆的第二根源转生者，圣地的创造骑士海涅．加隆．伊欧鲁古。」

　　唔，尽是些自我介绍很长的家伙。

　　「听说莱欧斯给你添麻烦了。真是抱歉，他的个性有点毛躁呢。」

　　「不需要道歉，就只是稍微玩玩罢了。」

　　在海涅身旁，莱欧斯不高兴地蹙眉。

　　「你能这么说就太好了。啊，对了。我就顺便问一下，要不要也陪我玩玩呢？」

　　「哦？你想怎么玩？」

　　「今天虽是室内课，不过预定会在休闲活动时，顺便让德鲁佐盖多与亚鲁特莱茵斯卡稍微进行像是对抗赛的活动。活动中输的一方，就要回答对方任何问题如何？」

　　原来如此。

　　「无妨。」

　　「那就这么决定了。」

　　海涅施展「契约」魔法。内容是今天对抗赛的败者要诚实回答对方的问题。

　　「顺道一提，我想知道的是，谁是暴虐魔王吧。」

　　海涅就像在试探我地询问道。

　　「啊啊，当然，等听完对抗赛是怎样的内容后再考虑也──」

　　我没特别在意地在「契约」上签字。

　　「咦？这样好吗？这么轻易就签字了。这跟魔法战不同，没办法靠力量解决喔？」

　　「就算让你知道谁是暴虐魔王，也不会有什么特别的问题。而且──」

　　我告诉海涅他们一件理所当然的事实。

　　「不论是不是室内课，不论条件为何，我都不可能会输。」