「里贝斯特大人，各部队都没有回应。」

　　魔王城这里，里贝斯特的部下因为「意念通讯」不通而慌了手脚。

　　「请问我们该怎么做？既然『意念通讯』不通，不是正在交战，就是可能已经败北了。我认为应该要放弃派出侦察部队，由本队直接进攻。」

　　「……总觉得不太对劲。我不认为他们会连施展『意念通讯』的空隙也没有，就轻易败给对方。最好还是认为外头设了某种陷阱。要是轻举妄动，会正中对方的下怀吧。」

　　既然看不出敌人的手牌，就应该继续等待时机，里贝斯特看来是这样判断的。

　　「尽管令人气愤，但我们就守城吧。」

　　只要待在魔王城里就能获得地形效果，也能受到魔王职阶的里贝斯特支援。守城战才是「魔王军」的看家本领。

　　「先累积魔力，一待对方现身，就让他们瞧瞧我们的厉害。」

　　「遵命！」

　　里贝斯特组一面不著痕迹地暗中准备大魔法，一面等待敌人的到来。

　　过了一会──

　　「哈！总算是找到了啊。那就赶快解决掉吧。」

　　魔王城东侧，莱欧斯出现在可目视的距离内。

　　「莱欧斯还真是心急，不稍微玩一下会很无趣吧？」

　　西侧是海涅。

　　「你们两个可别大意了。还不知道对方会怎么出招，请慎重行事。」

　　北侧则是雷多利亚诺。

　　「发现敌影，北、东、西三个方向上，各有一名勇者！」

　　里贝斯特的部下喊道。

　　「没有只强化一人，而是分配给三个人吗？不过，情况依旧不变。各位，要上了！让他们见识一下魔王学院的力量吧！」

　　「收到！『绝水歼灭炮rio eiasu』预备！」

　　「『绝水歼灭炮』预备！魔法阵展开！」

　　魔王城上浮现巨大魔法阵，化为十门炮塔。

　　「供给魔力开始！」

　　注入的魔力启动魔法阵，让光芒聚集到炮塔上。

　　「发射准备完毕！」

　　魔法分别瞄准莱欧斯、海涅与雷多利亚诺。

　　「上吧，『绝水歼灭炮』，发射！」

　　里贝斯特毅然喊道，然而就在此时──

　　湖水笼罩起皎洁的圣光。

　　以莱欧斯、海涅和雷多利亚诺为顶点，魔法线连成一个三角形，中央浮现一个巨大魔法阵，升起彷佛覆盖住整座魔王城的光芒。

　　「……里、里贝斯特大人，魔力、魔力供给量突然减少，维持不住魔法阵！」

　　在魔王城上展开的「绝水歼灭炮」的魔法阵乍然消失。不仅如此，就连魔王城周围的漩流也消失了。

　　「……使、使不出魔力！再这样下去，魔王城会……！」

　　筑城主大喊后，魔王城就拦腰折断，被水流冲走。

　　「呃、呃啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　外墙、地板与天花板眼看著逐渐瓦解，将城内的里贝斯特等人拋出城外。魔王城的崩坍使得湖水激荡起来。里贝斯特施展「飞行」魔法在水中飞行，勉强重新站稳脚步。他立刻发出「意念通讯」。

　　「大家冷静下来，预防敌人的攻击，我立刻就去救援！」

　　「哦？你办得到吗？」

　　海涅出现在里贝斯特背后。

　　「大哥哥是魔王职阶，也就是将来会成为魔皇吧？」

　　「这怎么了吗？」

　　海涅呵呵笑起。

　　「请看那里。看得出来吗？」

　　里贝斯特朝海涅所指的方向看去。

　　有东西在一闪一闪地发光。魔王城崩坍的瓦砾在水中四散，朝著被拋出城外的学生们，圣炎从湖底不断地发射出来。

　　「不、不行……反魔法也完全施展不……呃啊啊啊啊啊啊！」

　　「呀啊啊啊啊啊啊！」

　　水中回荡著凄厉的惨叫。勉强还在运作的「水中活动」魔法，将他们的声音微弱地传给里贝斯特。

　　「哈！真弱！一旦变成这样，魔族还真是脆弱呢！」

　　莱欧斯连续施展「圣炎saifua」，一一焚烧著学生们。反魔法与恢复魔法都被结界封住的他们，只能束手无策地在水中倒下。

　　「啊哈哈哈哈哈，真是难堪啊。简直笑死我了，这么丢人现眼的家伙，居然会是将来的魔皇。魔王学院到底在教什么啊？怎么对伙伴见死不救吗？」

　　朝著愉快大笑的海涅，里贝斯特的眼神凶狠起来。尽管想从剑鞘中抽出魔剑，却因魔力不足而没办法抽出。

　　「为什么你们的魔力会变弱，要我告诉你吗？」

　　海涅就像在嬉闹似的说道：

　　「融入这片湖水里的圣水会制造出特殊的魔力场。只要好好运用，就能作为魔力源使用，否则就会反过来干扰魔力的行使唷。不过就算跟你说，你也办不到这么困难的事吧。」

　　海涅特意用里贝斯特也能理解的方式，将圣水作为魔法具启动。

　　「原来是这么一回事啊……不过，这件事你应该隐瞒到最后的！」

　　里贝斯特正确分析了海涅的魔力流向，以完全相同的方式将圣水作为魔法具启动。

　　然而，这是陷阱。

　　「…………啊……呃……」

　　里贝斯特的根源直接染上圣水之力。能给予人类增强魔力恩惠的圣水，对魔族却是一种毒。这股神圣之力从内部撕裂著他的身体，全身上下溢出大量的鲜血。

　　「啊哈哈哈哈哈哈！抱歉、抱歉，魔王学院的学生果然办不到这么困难的事呢～」

　　海涅讥笑他，高举右手。

　　「来吧，我的圣剑。大圣地剑杰雷。」

　　他的手掌上聚起光芒，在转眼间化为实体。散发深绿光辉的圣剑握在海涅手中。

　　「喂，赶快尽全力施展反魔法吧。我虽然会手下留情，但要是正面接下这招，可是会死的唷！」

　　海涅当场挥下大圣地剑。惊人的魔力奔流与剑压将湖水一分为二。或许是使魔的隼鸟遭到波及了吧，「远隔透视」的影像就此中断。

　　「……里贝斯特同学…………！」

　　湖畔传来梅诺彷佛悲鸣的叫喊。下一瞬间，她横眉怒目地冲到迪耶哥面前。

　　「赶快把所有学生救起来！要是出了什么事，勇者学院可脱不了责任！」

　　对于大发雷霆的梅诺，迪耶哥十分刻意地叹了口气。

　　「就算你这么说，但我们也没料到魔王学院的学生会这么弱啊。在我们学院的小组对抗测验中，没办法自行归来的学生，在这数百年内可是一个也没有。当然，我们会立刻派人救援，但要将自己学生的无能怪罪到我们身上来，我们也很为难啊。」

　　梅诺气得咬牙切齿。她有满坑满谷的话想说吧，不过她认为当务之急是要拯救学生，因而把这些话都吞了回去。

　　「有空说话还不赶快去救人！你还在这里做什么啊！」

　　「我刚刚已经派使魔去叫人了。只是事发突然，也不知道找不找得到人手来帮忙。还请稍待片刻。」

　　梅诺傻眼了。对抗测验可是模拟战争，会有人受伤，也会发生事故。必须作好周全的准备以防万一。但她大概没料到对方居然完全没有预防紧急状况吧。

　　梅诺就像再也待不下去似的朝湖面冲去。

　　「别著急。」

　　我抓住她的肩膀，阻止她跳入湖中。

　　「在那个结界里，魔族能做的事情很少。」

　　「就算是这样，我也等不下去了！」

　　「连五秒也等不了？」

　　我话一说完，她就瞠圆了眼。接著，湖面溅起盛大水花。

　　倒下的学生们接连浮出水面，从湖里飞上天空，然后一个接著一个地轻轻落在地上。

　　「这是阿诺斯同学做的……？」

　　「只要没在交战，要把人拉上来是易如反掌。」

　　用魔法从湖水里拉上来的学生们，我让他们全员躺在湖畔旁。

　　「……里贝斯特同学……！」

　　梅诺冲到伤势最重的里贝斯特身旁，立刻画起魔法阵，对他施展「抗魔治愈」的魔法。

　　然而，伤势却丝毫没有恢复。

　　「……为什么……？骗人的吧……」

　　梅诺继续注入魔力，但里贝斯特的身体依旧血流不止。

　　「……为什么……拜托，要生效啊……我求求你……！」

　　「梅诺老师，没有用的。形成圣痕了。」

　　梅诺瞥了一眼作出没同理心发言的迪耶哥。她继续施展魔法，同时厉声问道：

　　「这是什么意思？」

　　「圣魔法所造成的重伤，会像那名学生一样形成圣痕。这样的话，恢复魔法就再也无效了。之后就只能赌在他的生命力上了吧。」

　　「给我治好他！」

　　「没听到我方才的说明吗？恢复魔法是无效的。」

　　「这是勇者学院的责任吧！居然在对抗测验中用上这么危险的魔法，究竟是何居心？还有圣水的事，我刚才已经抗议过很多次了吧！」

　　「唉呀，这可不是危险的魔法喔。实际上，勇者学院的学生从未有形成圣痕的例子。这全是魔王学院的学生太弱的关系吧？至于圣水的事，就跟我方才说明的一样，并没有你说的那种魔法具。在我方的认知里，这里是个会引发麻烦魔力场的环境，就只是你们的学生没有能力适应这里才会造成这种结果吧。」

　　「要我拿出这是魔法具的证据也行啊！」

　　「这我是无所谓，不过我方对此是一概不知情。如果我方是故意的话也就算了，你这样藉故发难，我方也很为难啊。唉，这是起不幸的事故吧。就让我们当作是今后的教训吧。」

　　还真亏他能把事情撇得这么乾净。

　　「而且我虽然不介意和你争论圣水的事，但当务之急应是想办法医治你们的学生吧？」

　　梅诺无言以对，迪耶哥就这样离开了。

　　她依旧持续施展恢复魔法，但不论注入多少魔力都无法治好里贝斯特的伤势。

　　「……阿诺斯同学……」

　　梅诺就像祈求般的望著我。

　　「你何必这么担心？圣痕是治得好的。」

　　「真的吗？」

　　我点头回应，单膝跪在里贝斯特身旁，把手放在形成圣痕的部位，被大圣地剑杰雷刺穿的胸口附近上。就在这时，里贝斯特的手缓缓动起，用力抓住我的手臂。

　　「……对不起……老师……我无法回应你的期待……」

　　听到他这么说，梅诺露出泫然欲泣的表情。

　　「嗯嗯，抱歉……里贝斯特同学，是老师不好，为了无聊的小事生气，让学生身陷险境……我没资格当老师……」

　　「……才没有……这回事……老师……是……最优秀的教师……我想要……证明……这一点……」

　　里贝斯特断断续续地说。

　　「这个……」

　　里贝斯特张开另一只手，掌心上有勇者学院的校徽。

　　「这个怎么了吗……？」

　　「……是他们……用来……操纵圣水的……魔法具……只要没有这个，他们的力量就会减半……」

　　原来如此。能隐匿圣水也是靠这个吧？

　　「你在被圣剑刺穿之前，没有施展反魔法，而是把魔力全用在魔眼上了啊？」

　　是不惜让自己毫无防备，也要看穿操控圣水的魔法具吧。这样说不定会死，还真是令人敬佩的觉悟。

　　「……不适任者……」

　　里贝斯特呼唤著我。

　　「你是个讨厌的男人……我最讨厌你这种人了……」

　　「也是呢。」

　　他使劲握住我的手臂。

　　「……可是，我……今天……第一次觉得……要是我有……像你那样的力量……就算不尊贵……我要是能像你一样强的话……」

　　「别再说了，里贝斯特同学。这是勇者学院在作弊喔，居然准备圣水这种卑鄙的魔法具。我会向七魔皇老提出正式抗议的。」

　　里贝斯特咬紧牙关，摇了摇头，流下泪水。

　　「……不好意思，就拜托你了……请……阿诺斯……请你……」

　　「你什么也不必说，里贝斯特。」

　　要他把话全说出来也太残酷了。我相当了解他的心情。

　　我也知道他绝对不想用抗议解决这件事。

　　「你很出色地尽到先遣队伍的职责了。让我得知有运用圣水的结界术式，还有操作圣水的魔法具存在。」

　　我在消去里贝斯特的圣痕后站起身。

　　「之后就交给我吧。我会堂堂正正地让他们见识地狱的。」