「…………呃…………啊……哈…………」

　　梅鲁黑斯不禁发出痛苦的呼吸声。虽然被贝努兹多诺亚贯穿头部，但他还没有毁灭，身体还撑得下去。

　　「唔，看来是被埋进了棘手的东西呢。」

　　插在梅鲁黑斯脑中的是隶属魔剑，就连思考都会遭到持有者支配的魔法具。

　　「毁灭吧。」

　　我用理灭剑消灭掉插在梅鲁黑斯脑中的隶属魔剑。在将贝努兹多诺亚从他头上拔出后，梅鲁黑斯就用呆滞的眼神看著我。

　　他的眼睛渐渐恢复明确的意识。

　　「梅鲁黑斯，恢复正常了吗？」

　　他就像深感惶恐似的低下头。

　　「……阿诺斯大人，实在非常抱歉……老身一时大意……」

　　在社团塔调查时，梅鲁黑斯确实是不记得我。尽管如此，他却说自己为了杀我已等待多年，这未免也太奇怪了。

　　当然，也能认为他是利用某种方法，将自己的记忆巧妙地隐藏起来。只不过，让我这样以为，并亲手杀掉身为同伴的梅鲁黑斯，才是阿伯斯•迪鲁黑比亚的目的吧。

　　也就是梅鲁黑斯在当时确实是不记得我，是在这之后才遭到隶属魔剑的操控。哎，因为雷伊体内也插了契约魔剑嘛，所以让我想到也有可能会是这样吧。

　　「是谁下的手？」

　　梅鲁黑斯过意不去地摇了摇头。

　　「……老身并不清楚。不仅是脸，就连魔力也没瞧见。是发生在老身与阿诺斯大人会面的当天夜里。老身遭到某人袭击，等注意到时，就已被插入隶属魔剑的样子。尽管基于两千年前的事件而储备了『四界墙壁』，但就连使用的机会都没有。」

　　也就是两千年前藉由越过墙壁，成功逃过阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下追杀的梅鲁黑斯，为了防备下一次的袭击而储备了「四界墙壁」啊。

　　然后这些墙壁，就在这一次被用来杀我吗？对方也知道梅鲁黑斯难以对付，所以在动手前就做好了万全的准备吧。

　　我将贝努兹多诺亚刺在地面上。随后，剑的本体消失，只在我脚边留下影子。这可以说是收鞘的状态。

　　「差不多要接起来了吧。」

　　我放开抓住梅鲁黑斯肩膀的左手，用右手拿起断臂，再用力压在左臂被砍断的部位上把手接回去，然后试著稍微动动手指。

　　唔，不碍事。

　　「将盖伊欧斯与伊多鲁带来这里。」

　　「遵命。」

　　梅鲁黑斯创造出两扇魔法门，并在开启后，将盖伊欧斯与伊多鲁的尸体转移到这里。

　　「您打算怎么做？」

　　「除你之外的七魔皇老，根源都与他人融合，被夺去了肉体。」

　　梅鲁黑斯神情凝重地思索片刻。

　　「是阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下吗？」

　　「没错。」

　　艾维斯的时候就只能消灭根源，但这次可就不同了。

　　「现在这里有两个阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下根源。」

　　我在盖伊欧斯与伊多鲁的尸体上画起魔法阵，施展「根源分离（ji gurua）」的魔法，将与两人根源融合的另外两个根源分离出来。

　　「你们强大到足以夺取七魔皇老的肉体。就连在阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下之中，应该也算是知道不少内情的人。」

　　七魔皇老是能直接操作暴虐魔王传承的立场，不觉得会对一无所知的人下达这种取代七魔皇老的命令。就算并非如此，只要试著用「复活」将他们复活的话，或许意外会是个熟面孔呢。

　　我用「根源分离」将根源分离出来后，滴下两滴血。

　　「苏醒吧，反抗我的愚者。现出你们的真实身分。」

　　我画出魔法阵，施展「复活」的魔法。尽管死后经过愈久，复活的成功率就会愈低，但由于我用「时间操作」停止了时间，所以不用担心会复活失败。

　　就在这时──

　　两道划破空间的冲击波飞来，将复活到一半的根源双双斩断，消灭得无影无踪。

　　「什么……！」

　　当梅鲁黑斯惊叫出声时，我已朝发出攻击的方向看去。

　　那里站著一名戴著不祥面具的男人。

　　他穿著漆黑的全身铠甲，而那张面具是某种魔法具吧。就算用魔眼凝视，也无法从那名男人身上感到魔力。

　　难怪直到他攻击为止，我都没能发现到他的存在。

　　「……这怎么可能……居然从外部强行闯入『次元牢狱』里……」

　　梅鲁黑斯狼狈地说道。他说的没错。尽管只要进到内部，就意外地有办法在「次元牢狱」里进行转移，但要从外部硬闯进来可就绝非易事。

　　「唔，你就是阿伯斯•迪鲁黑比亚吗？」

　　「…………」

　　面具男没有回话。

　　「不想说啊。那么，就让你变得想说吧。」

　　我把手伸到脚边，剑形的影子缓缓浮上，我伸手握住剑柄。

　　「…………」

　　面具男的手晃了一下。

　　「次元牢狱」随即开出裂缝，而他则是消失在裂缝之中。

　　「梅鲁黑斯。」

　　「……侦测不到魔力，所以难以追迹，但就连在『次元牢狱』里也发现不到他的行踪。恐怕是逃了吧。」

　　判断自己敌不过贝努兹多诺亚吗？他应该看到我与梅鲁黑斯的战斗了吧。只要再多待一秒，就能让他成为我剑下亡魂了，看来他相当明智呢。

　　目的毫无疑问是要杀害与盖伊欧斯和伊多鲁融合的阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下。只要消灭掉他们的根源，就不会让情报外泄了。

　　「请问该如何处置？现在说不定还追得上。」

　　「算了，就放他去吧。」

　　现在不是追敌的时候。对那个面具男来说，说不定就连这也在他的计算之中。

　　「我之后再下达指示，你就先复活盖伊欧斯与伊多鲁。」

　　面具男所消灭掉的根源，就只有阿伯斯•迪鲁黑比亚的部下根源。

　　盖伊欧斯与伊多鲁原本的根源平安无事。虽然大概是丧失记忆了，但应该能以正常的状态复活吧。

　　「遵命。」

　　我将贝努兹多诺亚刺在地上，将剑化为影子。而那道影子也随即倏地消失无踪。

　　眼前开启了魔法门，并从中浮现出金刚铁剑。

　　「这样就行了吗？」

　　「没错。」

　　我拿起金刚铁剑。

　　「请就这样走进门内。门后是通往竞技场的舞台，老身会让雷伊•格兰兹多利也同样出去的。」

　　我颔首回应，就这样走进魔法门内。

　　走在歪七扭八像是通道般的场所上，不久后听到声响。

　　「……喂，到底是怎么了……？」

　　「我哪知道啊，打从刚才开始就因为魔法而完全看不见舞台上的情况，而且也听不到任何声音……」

　　「而且营运委员也没有任何通知。究竟是发生了什么事啊……？」

　　「啊，喂，等等。快看那里！那是不是人影啊？」

　　「……啊，真的耶……魔法效果结束了吗？……有一个站著，另一个则倒下了喔……」

　　「也就是分出胜负了吗？」

　　「赢的究竟是谁……？」

　　舞台上的魔法阵一消失，「次元牢狱」就彻底消灭掉。

　　随后观众们所目睹到的画面，是手持金刚铁剑站在舞台上的我，还有在断成两截的伊尼迪欧旁仰躺著的雷伊的身影。

　　猫头鹰的声音响起。

　　「雷伊•格兰兹多利选手的剑已确认遭到破坏。优胜者是阿诺斯•波鲁迪戈乌多选手！」

　　哇啊啊啊啊啊──会场欢声雷动。

　　「赢了！喂，亲爱的，小诺赢了喔！」

　　「啊……是啊。他还真是了不起……」

　　能听到爸妈的声音。

　　「阿诺斯大人果然是世界第一！」

　　「嗯，真不愧是阿诺斯大人，超帅的……呜咽……呜……」

　　「等、等等，你在哭什么啊？」

　　「因、因为我很感动啊……在皇族派的大会上，明明尽是一些对阿诺斯大人不利的规则……他却毫无怨言地获胜了……」

　　「你、你这是干么啦，突然变得这么认真。」

　　「我、我一直都很认真喔！」

　　粉丝社的少女们全都热泪盈眶。

　　观众席上掌声雷动，几乎全来自混血的观众。他们想必非常开心吧，就像兴奋得冷静不下来似的，不停地鼓掌欢呼。

　　等到欢呼与掌声到一段落后，上空再次响起猫头鹰的声音。

　　「等一下将举办魔剑大会的闭幕仪式，首先要在这里向优胜的阿诺斯选手，颁发作为优胜纪念的魔剑。」

　　语罢，一名穿著礼服的少女，就用双手捧著魔剑来到竞技场上。金发碧眼，虽然放下了头发，但是张熟悉的脸孔。

　　少女一来到我身旁，就朝我嫣然一笑。

　　「恭喜你赢得优胜。」

　　她递出作为优胜纪念的魔剑。

　　「唔，莎夏，你在做什么啊？」

　　莎夏随即露出一脸难为情的表情。

　　「不、不用担心，伯母身边有米夏陪著唷。而且比赛结束了，所以不论发生什么事，你都有办法解决吧？」

　　「我并不是在问这个耶。」

　　莎夏一脸不服地瞪著我。

　　「虽然我想你应该不知道，但涅库罗家可是相当有声望的名门。因为是不太擅长使剑的家族，所以也很方便出面表扬魔剑大会的优胜者唷。」

　　也就是要帮优胜者锦上添花啊？因为莎夏是七魔皇老的直系子孙，所以身分刚好适合。

　　「好啦，你快点收下啦。」

　　莎夏把魔剑塞过来。

　　「这不是来表扬我的人该有的态度呢。」

　　我随手收下魔剑。

　　「……我会好好做出样子的啦……」

　　她羞红著脸，直盯著我的脸瞧。

　　「阿诺斯•波鲁迪戈乌多，恭喜你赢得优胜。让我为你的剑献上祝福。」

　　莎夏紧闭著眼，朝我踮起脚跟。

　　而她的嘴唇，轻轻碰上我的脸颊。

　　就像在祝福我的胜利，观众席上再度响起掌声。

　　「先、先说好喔……」

　　莎夏一副无法正眼看我的样子，低著头说道。

　　「这是往年惯例唷？绝对不是因为我想要吻你喔。」

　　「这种事就算不用你说我也知道喔。」

　　语罢，莎夏就露出一张失望的表情。

　　然后一面摆出有点不满的脸，一面从我身上别开视线。

　　「……我可是认为你会赢才答应这项工作的喔……」

　　莎夏低声嘟囔著。

　　她就像是在苦思该怎么对我说似的，结结巴巴地说道。

　　「我并不打算表扬……除你之外……除你之外的魔王喔……」

　　她还真是说了相当可爱的话呢。

　　「很好的心态。」

　　让我自然地露出笑容。

　　「……什、什么嘛……还是一样这么嚣张……」

　　莎夏尽管嘴上这么说，嘴角却是扬起微笑。

　　「啊。」

　　她就像突然想到似的惊叫一声，然后在我面前画起魔法阵。是「意念通讯」的魔法，似乎是要对所有观众席进行魔法转播的样子。

　　「阿诺斯•波鲁迪戈乌多，是否能请教你现在的心情？」

　　「好的。」

　　我早就决定好要说什么了。

　　「我之所以能够获胜，全是多亏了这把剑。」

　　就像是在对观众们炫耀一般，我将金刚铁剑高举起来。

　　「我爸爸灌注心意所锻造的这把金刚铁剑，带有不下于魔剑伊尼迪欧的力量。这份不同于魔力的另一种力量，充满著他的心意。我的爸爸，正是真正的名匠。」

　　我看向观众席说道。

　　「爸爸，谢谢你。」

　　视线前方，爸爸露出像是在强忍著某种感情的脸。

　　只要倾耳去听，就能听到他的声音。

　　「……那、那家伙，到底是在说什么啊……喂，伊莎贝拉，这种时候，应该是要感谢学校的恩师吧……而且说起来，那把剑才没什么了不起的。这全是那家伙的力量，是因为那家伙的努力才──」

　　爸爸就像感动不已似的落泪。

　　身旁的妈妈吟吟微笑著，她果然也热泪盈眶。

　　「……那家伙，真的很了不起……我从来……没有这么开心过唷……伊莎贝拉……」

　　妈妈轻抚著爸爸颤抖的背。

　　「那么接下来即将要准备进行闭幕仪式，请各位观众移驾到王座之间。」

　　猫头鹰的声音响起，观众们陆陆续续起身离席。

　　我朝雷伊的方向看去，发现他正被好几名医生团团围住。不过看这样子，是受到医生们束手无策的伤势吧。尽管施加了恢复魔法，却怎样也无法恢复的样子。

　　「退下吧，我来治疗。」

　　我向雷伊施展「抗魔治愈（enshieru）」的魔法。他的伤势转眼间恢复过来，微微睁开眼睛。

　　「…………结束了吗？」

　　是暂时失去意识了吧，雷伊一脸茫然地问道。

　　「是一场不错的比赛呢。」

　　我向倒在地上的雷伊伸手，而他握住了我的手。

　　「会觉得还好是我输了，是最让我懊悔的一点呢。」

　　雷伊起身朝我说道。

　　「不过，下次我会赢的。然后，这次我会保护好你的一切。」

　　「我会期待的。」

　　我与雷伊相视而笑。

　　「……雷伊同学，阿诺斯大人……！」

　　急迫的叫喊声传来。我转头看去，就见米莎从观众席上跑来。

　　她眼里泛著满满的泪光，而且脸色苍白，一点也不像是对我的胜利感动不已的样子。

　　「米莎同学……你还好吗？」

　　雷伊担心地向她搭话。

　　「……对不起……」

　　正要开口，米莎就哽住了话语。

　　「嗯？」

　　「…………对、对不起……」

　　米莎结结巴巴地说道，脸上满是歉意与自责。

　　「……雷伊同学的妈妈……我……我……明明……只差一点了……明明恢复健康了，我却……却没有保护好她……等注意到时…………」

　　「如果是这件事的话，你大可放心。」

　　听到我这么说，米莎瞠圆了眼，露出疑惑的表情。

　　「席菈的精灵病治好了。」

　　我当场滴下一滴血，施展「复活」。