梦中──

　　亚露卡娜在森林里走著。

　　少女总是无忧无虑的表情，今天像是感到很苦恼的样子。

　　亚露卡娜拨开草木在森林里不断前进，离开哥哥的魔眼所能看到的范围。然后在她眼前，她看到了一名男人的身影。

　　那个人是有著一头紫发、身穿大衣的魔族──赛里斯。

　　「嗨，你来了啊。」

　　带著善良般的表情，赛里斯迎接亚露卡娜的到来。

　　「……那个……」

　　亚露卡娜立刻开门见山地说：

　　「教我魔法！你知道逃离龙的魔法吧？」

　　到底发生了什么事？亚露卡娜比昨天还要迫切地寻求著那个魔法。

　　「当然，我有这个打算哟。不过在这里的话会有困难呢。」

　　赛里斯把手伸向亚露卡娜。

　　「会暂时跟阿诺斯分开，你没问题吗？」

　　尽管亚露卡娜迟疑了一下，但还是立刻下定决心，握住了他的手。

　　赛里斯露出满意的笑容。

　　「那就走吧。」

　　他画出魔法阵，两人的身体浮起。

　　赛里斯以目不暇给的速度飞越天际。

　　过了一会儿，便能在两人的前方看到一座高山。赛里斯在朝山腰伸手后，就出现了魔法阵。他朝魔法阵的中心飞去，然后倏地穿透过去。

　　照理说应该进到了山的内部，然而抵达的地方却是个宽敞的石造室内，于建筑物中看不见尽头地宽敞。

　　在并排的柱子与无数篝火的中心有个格外引人注目的银色火焰。

　　亚露卡娜看到那个银色火焰后，害怕得全身颤抖。室内无比炎热，越接近那道火焰，温度就越升越高了。

　　「这个就叫做审判篝火哟。据说只要跳进这个银色火焰中撑过数千的痛苦，那个人就能得到强大的力量。」

　　赛里斯一面注视著审判篝火，一面就像理所当然似的说：

　　「只要拥有这份力量，别说是逃离龙了，就连要杀光它们应该也易如反掌。」

　　「……可是……会死吧……？」

　　「放心吧，我就先来教你逃离龙的魔法吧。」

　　赛里斯在亚露卡娜的脖子上挂起项链，上头镶著透明的石头。

　　「这是什么？」

　　「是让魔法成功的护身符哟。」

　　赛里斯在眼前画起魔法阵。

　　「好了，你就试试看吧。」

　　亚露卡娜就照他说的试著画起魔法阵，但是不太顺利的样子。

　　「我来帮你。」

　　赛里斯把手伸到亚露卡娜构筑的魔法阵上。他使用她的魔力在项链的水晶里画起某个魔法阵。

　　是「使役召唤」的魔法阵。

　　那颗石头──盟珠的内侧接连画出魔法阵层层叠起，紧接著亚露卡娜背后就窜起巨大的火焰。

　　火焰之中，龙影轻轻摇晃。

　　「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　召唤火焰伴随著巨大咆哮声消失，出现了一头闪耀著黄金光芒的异龙。

　　「咦……啊…………不要…………」

　　亚露卡娜就像吓到似的往后退，然后跌坐在地上。

　　「你不需要害怕哟，亚露卡娜。你可是就算被龙吃了，也能在龙的胎内转生的龙核。而龙会寻求能成为所生子嗣核心的根源，所以你至今才会一直被龙盯上哟。」

　　亚露卡娜一脸惊讶地看向赛里斯的脸。

　　「你看过那封邀请函了吧？差不多该想起来了吧？阿诺斯从你身上夺走的记忆，还有他所说的谎言。」

　　「……人家…………」

　　亚露卡娜就像不明白他在说什么似的左右摇头。

　　「只要成为子龙，忘却的魔法也会解除，你马上就会想起来了哟。他觉得被龙盯上的你很可怜，不过就算能一直逃下去也没有什么意义。因为即使被龙吃掉了，你也只不过是转生了而已。」

　　「…………不、不要……」

　　亚露卡娜带著害怕的表情，勉强挤出声音。然而赛里斯依旧一副看起来很善良的表情，困惑地歪著头。

　　「不要？为什么？我没有说谎哟，就算要赌上我这条命也行。只要转生的话，你就不会再被龙盯上，不用再继续逃下去了，这不是你所希望的吗？」

　　赛里斯丝毫不怀疑自己的善意，满不在乎地说。

　　「……可是……被、被吃掉的话，会很痛……」

　　「是啊，你说得没错。根源在龙的胎内被混合成一体可是超乎想像的痛苦哟。这头龙才刚被召唤出来，就连一个根源都还没吃过。也是呢，我想大概再吃掉千人左右，你就能转生了吧，会痛也只要忍到那时候就好了哟。」

　　赛里斯看来完全无法沟通，让亚露卡娜的表情逐渐充满绝望。

　　「……救……救我……」

　　赛里斯一脸笑吟吟的模样。

　　「我知道哟。放心吧，我现在就来救你。害怕龙的生活已经结束了。」

　　「……救救我，哥哥──」

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　龙的叫吼声盖掉亚露卡娜的叫喊，张嘴吞下那个娇小身躯。

　　赛里斯就像很满意似的望著吃掉少女的黄金异龙。

　　「阿诺斯不知道这里哟。再说跟审判篝火比起来，被龙吃掉的痛苦根本就不算什么，而且还会通往神族降临的审判之地，体验这世上没有的痛苦。你正好可以把这当作是那时候的预先练习。」

　　赛里斯微微一笑。

　　「你就是为此诞生的。」

　　「──唔嗯，居然擅自对他人的妹妹胡说八道。」

　　赛里斯眼神凌厉地转身。

　　听到「劈啪」的空间扭曲声，他眼前漆黑地燃烧起来。撞破魔法门的漆黑太阳「狱炎歼灭炮」就这样直击赛里斯。

　　「哦？」

　　赛里斯展开反魔法，往眼前瞪去。从熊熊燃烧的漆黑火焰中现身的竟然就是阿诺斯。

　　「你变得能施展相当强大的魔法了呢。不过判断对手实力的魔眼还不到家哟。」

　　阿诺斯以零距离发射的「狱炎歼灭炮」被赛里斯若无其事地用反魔法挡下。

　　「你是救不了她的。所以，我帮你救她了哟。」

　　赛里斯把左手朝向阿诺斯发出「紫电（buera）」的魔法。紫色闪电打破他的反魔法，撕裂著他的身体。

　　阿诺斯的表情狰狞扭曲。

　　「懂了吗？你完全不需要担心哟，阿诺斯。她即将转生，像这样继续争执下去是没有意义的哟。」

　　「…………开……」

　　阿诺斯以他的魔眼瞪向赛里斯，脸上带著充满愤怒与憎恶的表情。

　　「你说什么？」

　　「……我叫你让开……！」

　　魔力聚集在阿诺斯的魔眼上。就像之前沉睡的一部分根源觉醒了一样，他的眼睛染成灭紫色。

　　阿诺斯的魔力突然增强，在画出巨大魔法阵后，从中心射出「狱炎歼灭炮」将赛里斯的身体猛然推开。

　　那个男人微微睁大眼睛。

　　「哦？居然能强行把我推开，真不愧是你呢。不过你知道吧？你的『狱炎歼灭炮』是伤不了我──」

　　「总算发现了啊，蠢蛋。」

　　被推开的赛里斯背后有著审判篝火。

　　「……哎呀哎呀。你难道以为这种把戏会有用──」

　　赛里斯拨开漆黑太阳，朝天空躲去。

　　剎那间──

　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　黄金异龙就像瞄准好似的一头撞来，把赛里斯撞飞了。

　　「什么──」

　　「最近这阵子我都在陪龙玩捉迷藏呢。吸引它们注意力的方法我可是学到都腻了。」

　　赛里斯想施展「飞行」控制住移动方向，但阿诺斯为了小心起见，又再施放了一发「狱炎歼灭炮」。

　　「虽然不知道你是打哪儿来的，既然这么喜欢什么审判之地，你就自己一个人去吧。」

　　在赛里斯的身体「轰隆隆隆」燃烧起来的瞬间，他就被审判篝火给逐渐吞没。

　　「哎呀哎呀。」

　　或许是领悟到一旦进来就再也出不去了吧，赛里斯站在那道银色火焰里垂下双手。

　　「哎，算了。这也是不错的结果。」

　　在留下这句话后，他的身体就完全被银色火焰包覆，当场消失无踪。

　　「咕呜呜呜呜呜呜呜呜！」

　　发出重低音的吼声，黄金异龙的眼睛狠狠瞪向阿诺斯。

　　「别吠，我现在就让你解脱。」

　　伴随画出的魔法阵，阿诺斯的右手染成漆黑。

　　「『根源死杀』。」

　　「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　阿诺斯一面用身体承受著喷出的黄金龙息，一面冲进异龙怀中将漆黑的「根源死杀」刺在龙的胸口上。

　　「还给我。」

　　「咕滋」一声贯穿坚硬的鳞片与强韧的皮肤，阿诺斯把手伸进龙的胎内。

　　然后确实抓住了那个。

　　「难道以为我会让妹妹被区区的蜥蜴吃掉吗？」

　　「咕」的一声，阿诺斯把手抽回。

　　伴随著死前的惨叫，异龙身上溢出大量鲜血。只见龙的庞大身躯摇晃一下，发出巨大声响地当场趴倒在地。

　　阿诺斯的手中抱著遍体鳞伤的亚露卡娜。他施展「抗魔治愈（enshieru）」让光芒包覆她的身体。

　　然而阿诺斯的眼神更加凝重了。

　　伤势没有恢复的迹象。大概是在转生途中强行从胎内取出来的关系吧，亚露卡娜的根源一分一秒地渐渐遭到侵蚀。

　　阿诺斯用魔眼直直注视著亚露卡娜的全身。

　　「……你为什么知道……？」

　　亚露卡娜微微睁开眼睛向哥哥问道。

　　「你在出门时，留下了这个吧？」

　　阿诺斯从魔法阵中取出亚露卡娜写下的信。

　　信上写著：「明天是哥哥的生日，人家会送哥哥最想要的东西当作礼物，要怀著期待等人家回来喔。」

　　阿诺斯持续著恢复魔法，一面用魔眼寻找治疗她的方法一面说：

　　「我想说你是不是要做什么乱来的事，就事先用魔法在你身上设下了不论去哪里我都会知道的印记。」

　　而她一如预期的离开了魔眼范围，于是他立刻追了上来。

　　「哥哥，对不起……」

　　阿诺斯就像要她别在意似的摸著她的头。

　　「放心吧，亚露卡娜。我绝对会救你的。」

　　阿诺斯以要将所有魔力注入在妹妹身上的强度施展「抗魔治愈」。尽管他眼看著越来越衰弱，妹妹的伤势却完全没有好转，根源还是一点一滴地遭到侵蚀。

　　他咬紧牙关，继续对魔法注入魔力。

　　年幼的脸孔一分一秒地变得焦虑。

　　「……哥哥，人家没事了哟。人家恢复精神了……」

　　亚露卡娜尽管虚弱无力，还是努力地故作坚强说道。这大概是因为她看得出来阿诺斯相当勉强自己吧。

　　「你还是一样不会说谎。」

　　阿诺斯甚至在消耗自身根源地使用魔力，而且一瞬也没有要减缓魔力的意思。

　　「……人家一直没注意到……」

　　「别说话，这样对伤势不好。」

　　然而阿诺斯的忠告让亚露卡娜悲伤地笑了。

　　「……原来被龙追的不是哥哥，而是人家呢。哥哥一直以来都在守护人家……」

　　在身体变得越来越虚弱当中，亚露卡娜拚命地向他诉说，就像是察觉到自己的死期将近一样。

　　「……人家本来想要变强的……假如人家一个人就能逃离龙，假如是这样的话，哥哥就不用再担心人家了……」

　　亚露卡娜以悲伤的眼神注视著哥哥。

　　「……人家都知道。哥哥其实想去学习魔法，是因为人家的关系才没办法去城里……所以只能自己一个人学习……所以，所以呢……」

　　她泪眼盈眶地说：

　　「人家本来想对哥哥说，人家不要紧了……人家就算一个人也不要紧了，所以哥哥就去城里吧……想送给哥哥这个礼物……」

　　泪水自她的眼睛轻轻滑落。

　　「可是，人家却……说谎了……」

　　「我不需要这种礼物。我只要可爱的妹妹能够陪著我，这样就够了。」

　　「可是……！」

　　泪珠从亚露卡娜眼中扑簌簌地落下。

　　「……可是，人家明明就不是哥哥的妹妹……」

　　这也是亚露卡娜偷看的邀请函上写著的内容。这大概是在她背后推了一把的绝望吧。

　　「……实际上……明明就不是哥哥……」

　　「亚露卡娜。」

　　阿诺斯平静地说：

　　「请原谅我。看来我力有未逮，没办法救你。」

　　「…………嗯……」

　　「我要施展『转生（shirika）』的魔法。只不过，我还不擅长根源魔法，你的根源在龙胎内变质了，所以不知道你会在何时转生在何处，就连会不会留下记忆都无法确定。不对，就连会不会成功都不得而知。」

　　亚露卡娜就像做好觉悟似的点点头，然后一面强忍泪水一面努力地笑了出来。

　　「没关系喔。因为这样一来，哥哥就终于能够自由了。人家不要紧的，就算是一个人也不会怕。」

　　「最后我想要一样礼物。」

　　「……哥哥想要什么…………？」

　　亚露卡娜疑惑地询问。

　　「成为我的妹妹。」

　　之前忍住的泪水从亚露卡娜眼中滴滴答答地落下。

　　「我不会要你别忘记我。但你要回想起来，绝对要回想起来。你是我的妹妹，就算我们确实没有血缘关系，我跟你共度的日子也绝无虚假。」

　　阿诺斯紧紧抱住啜泣不止的亚露卡娜画起「转生」的魔法阵。

　　「……哥哥…………」

　　亚露卡娜就像很勉强似的喊道：

　　「这次，这次人家转生之后……绝对，这次人家绝对会变强！人家会变强，成为哥哥的力量……毕竟人家可是哥哥的妹妹，怎么可能会不强呢！人家会去找你！这次不会是谎言，绝对不会是谎言……」

　　就像不安似的，亚露卡娜战战兢兢地向哥哥喊道：

　　「哥哥相信人家吗……？」

　　「嗯，我相信你。」

　　「转生」的魔法发动，她伴随著光芒渐渐消失。

　　「你绝对要来找我。不论你转生成什么人，你都是我唯一的宝贝妹妹。」

　　阿诺斯打算握住亚露卡娜伸来的手，然而他的手却倏地扑了个空，她化为光粒子完全消失了。

　　他悲伤地望著虚空。

　　「……下一次，我绝对不会再让你哭泣……」

　　阿诺斯带著懊悔与决心向消失的妹妹发誓。

　　「我就变强到不会再失去任何事物地等你回来吧，亚露卡娜。」