灾渊底部──

　　在完全黑暗的水中，能够看见摇摇晃晃蠢动的影子。那道影子比黑暗还要更暗，逐渐开始现形。

　　其呈现出如同人形般的模糊轮廓。

　　每当它逐渐显现出来，都能渐渐认识到它只拥有人的外形，并非真正的人。

　　与人偶相似。

　　然而它绝对不是人偶。

　　其身体由固态水银所组成，而我对他有印象。

　　「机关神……」

　　祝圣天主艾菲轻声说。

　　那家伙与被具现化于「机关渊盘」之上的追忆──坐镇在帕布罗赫塔拉宫殿废墟的「绝涡的机关神」拥有相同的外貌。

　　「艾菲，祢知道这家伙扮演着什么样的角色吗？」

　　「不。我仅知道帕布罗赫塔拉宫殿的石板所记载的内容。」

　　虽然我曾经假定隐者艾尔米德所研究并创造的人工神族，是用来侵略深渊世界的兵器，实际上仍然对细节一无所知。

　　可以确定的是，它被放在这里是有意义的。

　　「这具机关神并未损坏，应该对其进行调查。」

　　祝圣天主艾菲张开双翼用自己的神眼看着他。与此同时，无数条虹路从他身上向机关神延伸。

　　放置在「渴望灾渊」的不明物体，难免存在危险性。即使如此，他的良心仍然认为应该要予以调查。

　　虹路笔直延伸，却突然像是被某种东西卷入般扭曲变形。

　　「……虹路遭到干涉了？」

　　雷欧沃尔夫的视线变得凝重。他不带一丝大意地，提高对于那尊机关神的警戒。

　　「出了什么问题吗？」

　　尽管我提出问题，他也在警戒我，并不打算答覆。

　　取而代之祝圣天主说：

　　「虹路乃狩猎贵族的良心。这条道路并不干涉任何事物，因此也不受任何事物干涉，仅提供指引。」

　　原来如此。

　　「不为物体与魔力所左右吗？」

　　仅依循良心并具现化应当前进的道路，既无法加害于他人，也无法抵御敌人的攻击。

　　就像无法伸手触及自己的内心一样，本来应该难以想像会扭曲纯粹反映出内心的虹路。

　　「将这个理解为这位机关神的权能，应该不会错。」

　　被扭曲的虹路化为无数颗粒子，然后一圈圈地围绕在我们的周围转动。

　　那简直就是逆时针旋转的漩涡。这个水底里几乎没有水流，也没有魔力的流动。然而，唯有虹路被某种力量撕裂，而在「渴望灾渊」的底部卷起漩涡。

　　「是灾人搞的鬼吗？」

　　雷欧沃尔夫开口说。

　　「难以想像。」

　　艾菲立刻予以否定。

　　「由于灾人持续处于沉睡状态，伊威泽诺加入帕布罗赫塔拉学院同盟的时日尚浅。」

　　「我想也是。我不觉得他是那种会精心周全地出谋划策的男人。」

　　机关神是利用帕布罗赫塔拉──也就是现今已然毁灭的银水世界利斯特利亚的魔法技术而创造出来。

　　即使是身为不可侵领海的灾人伊萨克，米里狄亚世界以外的居民魔法皆会受限于自己所属世界的秩序。「创造魔法」这一类别，看起来也不像是他擅长的领域。

　　由那家伙单独创造──这种见解难免存在疑点。

　　「但是，天主，帕布罗赫塔拉的石板并未记载机关神的创造方法。那个创造方法，也有可能是经由别的管道获悉。」

　　雷欧沃尔夫如此进言。

　　「如此看来，这个也有可能是为了毁灭海冯利亚而准备的魔法具。」

　　「不可能。」

　　我予以否定后，他便朝我瞪了过来。

　　「灾人曾说过先王要是不来，就摧毁海冯利亚。即使他的手上藏着对付我等的王牌，也并不奇怪。」

　　「他坚信欧尔多夫会来。」

　　雷欧沃尔夫的脸上挂着凝重的表情聆听。

　　「我不觉得他会为欧尔多夫没来的情况事先做准备。」

　　「……既然如此，这究竟是怎么一回事？」

　　除了灾人伊萨克，没有其他人到访过灾渊底部。对于仅拥有不完整身体的娜嘉与珂丝特莉亚而言，抵达此处是一件相当困难的事情。就算抵达了，也无法在这里自由活动。

　　也就是说──

　　「不是伊威泽诺居民的某人，在这里设置了机关神吧。」

　　艾菲静谧的脸庞浮现疑惑的神情。

　　雷欧沃尔夫则以尖锐的语气询问：

　　「你的意思是，他是用来毁灭伊威泽诺的东西？」

　　「关于这位机关神的确切情报，目前仅有一项。那就是这家伙的权能会干涉虹路。」

　　雷欧沃尔夫抿住嘴唇陷入沉思。

　　「假如设置在此，其目标十之八九是伊威泽诺，最好将它对于虹路的影响视为偶然。」

　　「……你的意思是，与虹路性质相似的物品存在这个灾渊世界之中？」

　　雷欧沃尔夫这么说完，艾菲随即露出恍然大悟的表情。

　　于是他轻声嘟哝：

　　「──幻兽。」

　　我点了点头。

　　「假如虹路是良心具现化，那么幻兽就是渴望具现化。这位机关神借由无形的漩涡干涉『渴望灾渊』，并且促使一只巨大的野兽开始活动。」

　　两人倒吸一口气，我则对他们说：

　　「也就是名为『灾渊世界伊威泽诺』的野兽。」

　　艾菲的眼中浮现惊讶的神色。

　　雷欧沃尔夫睁大眼睛，彷佛感到难以置信般开口说：

　　「……所以你想要这么说吗？由于灾渊世界伊威泽诺遭到某人操控，从而咬上我等圣剑世界。」

　　「你们对于存在干涉虹路的机关神一事并不知情。即使没有察觉到灾人伊萨克正受到灾渊世界的渴望干涉，也并不奇怪。」

　　自己所属世界的中枢被设置了这样的东西，这种事总是难以想像。

　　灾渊世界伊威泽诺出现活动的前兆，发生在灾人苏醒的时期。

　　躲过他的魔眼并将人带来此处，这种可能性近乎于零。要是有人能够从正面完成这种事情，那个人应该是非比寻常的隐蔽魔法使用者。

　　更何况要找到这位遭到隐藏的机关神，虹路不可或缺，因此灾渊世界的居民极难察觉。

　　「既然如此──」

　　祝圣天主艾菲拍动翅膀，静静地来到机关神前方。

　　「只要将他封印，就能够阻止灾渊世界的捕食行为了吧。」

　　他将双翼交叉于胸前，彩虹光芒聚集在上头。

　　受到光芒包覆的翅膀最终消失，取而代之彩虹的光辉增强，一把圣剑从耀眼的光芒之中出现。

　　那把呈现翅膀形状的虹之剑──

　　「天道剑雅典。」

　　艾菲笔直地向前飞去并挥下天道剑雅典。彩虹剑光一闪，机关神被从头部被砍成两半。

　　被切断的水银身体融化为黏稠状。紧接着，那些液体才刚大量地涌向艾菲，天道剑雅典立刻就被吞没了。

　　「……这是…………？」

　　融化的水银就这么经由剑缠上艾菲的手臂。即使祝圣天主向天道剑注入魔力，那道光芒也只是一味地遭到机关神吸收。

　　「天主……！」

　　「『极狱界灭灰烬魔炮』。」

　　我将魔法阵的炮塔瞄准目标，黑色粒子画出七重螺旋的轨迹。

　　假如是主神，应该不会毁灭。

　　我打算连同艾菲一起焚烧而发射终末之火。紧接着液态的水银再次变为固态，并且形成了右手。

　　温暖的彩虹之光从那只手释放出来。那是祝圣天主艾菲的力量。

　　那道祝福之光包覆住「极狱界灭灰烬魔炮」，并且逐渐将其净化。与此同时，祝圣天主也在转眼之间被水银所吞没。

　　「休想！」

　　雷欧沃尔夫赶紧冲过去抓住祝圣天主的手臂。尽管他奋力一拉，仍然纹风不动。他没有放缓力道，就这么朝液态水银挥下融合剑。

　　「喝！」

　　剑光一闪。尽管水银被切断，马上又再度结合。

　　「啧……」

　　「不必担心。雷欧沃尔夫，快放手。」

　　也许自有打算吧，祝圣天主如此说道。

　　然而，机关神的力量导致他的身体逐渐变成水银，这会儿就连紧握其手臂的雷欧沃尔夫身体都开始一并被吞没。

　　虽然雷欧沃尔夫一瞬间皱起眉头，却并未退缩。

　　「不，天主！即使会死，这只手也──」

　　「住手吧。」

　　我用「深源死杀」的漆黑手刀毫不留情地切断那家伙的肩膀。

　　「……呃、啊………………」

　　水银再次袭击而来，试图吞没雷欧沃尔夫，但是我踢开他的身体，强制让他远离现场。

　　「你就在那里安分地待着吧。」

　　「深掌魔灰烬紫灭雷火电界」如同墙壁般阻挡雷欧沃尔夫的去路并封锁他的行动。

　　「别多管闲事……！即使会死，我也要……！」

　　他用融合剑砍向毁灭的暴雷。就在那个瞬间，紫电张开獠牙贯穿雷欧沃尔夫的全身。

　　「唔、唔啊啊啊啊啊……！」

　　「我会救出你的主人。要是想要白白送死，就随你便。」

　　雷欧沃尔夫当场跪倒在地。他气喘吁吁地隔着暴雷之墙瞪向我。

　　带着那样的伤势，他应该暂时动不了。

　　我将视线移向机关神，只见他将祝圣天主完全吞没，再次开始慢慢塑造出人形。

　　拥有固态水银的身体，如同机关人偶般的人工神。那家伙的神眼明确地发出光芒，而且基于自主意志开始窥探我的深渊。

　　紧接着，他发出喀答喀答的声音开口说：

　　「──那就是你现在的模样吗？」

　　发条机关的声音响起，无机质的声音在水底回荡。

　　「真是落魄啊，魔王。」

　　哦？

　　他认识我吗？

　　「你是谁？」

　　「就连自己曾经持续寻找的男人，你都忘记了吗？」

　　机关神的神眼笔直地贯穿我。

　　「我是隐者艾尔米德。过去被你那双可恨的手给毁灭，银水世界利斯特利亚的元首。」