队伍在竞技场的所在区域分散开来。

　　附近排列著骑士的铜像，停在上头的猫头鹰说道：

　　「请依照邀请函上所记载的字母排队。」

　　我确认收到的邀请函，上头写著F的文字。

　　「米夏呢？」

　　「E。」

　　她将邀请函翻过来给我看。

　　每排队伍的最尾端都飞著一只猫头鹰，拎著写有字母的羊皮纸。也就是要排进跟邀请函对应的队伍吧。

　　「那么，一旦入学，还请多多指教了。」

　　「嗯。」

　　我与米夏分开，排著F的队伍。尽管队伍前端相当遥远，但我试著用远望的魔眼确认情况。看样子是要一个接一个轮流走进休息室里。

　　轮到我似乎还需要一点时间，毕竟光是这排队伍就大略有一百人了。全部的队伍加起来约有七百人吧。

　　虽说过了两千年，没想到居然能增加这么多子孙。看来我也无须担心血脉断绝了呢。

　　我一面想著这种事，一面心不在焉地等待时间流逝。

　　过了一会，我来到队伍前端，眼前是休息室。我一走进室内，发现里头待著的又是猫头鹰。

　　不过这究竟是谁的使魔啊？

　　看上去感受不到魔力的痕迹。看来是为了不让人察觉主人是谁，巧妙地隐藏起来了吧。

　　也就是说，即便是这个时代，依旧有人会使用稍微正经一点的魔法。

　　「欢迎莅临魔王学院。现在开始说明实战测验的内容。」

　　邀请我们过来，却要进行测验，代表邀请并非用来判断能否入学的基准吗？

　　嗯，说不定也有这层意思在，但最主要的目的无疑是要找出魔王始祖。

　　我这次是第一次转生。保有记忆转生应该不是什么罕见的事，然而遗留下来的魔族们也不清楚我会保有多少身为魔王阿诺斯的自觉吧。

　　关于「今年入学的学生里有魔王的转生者」这点也是。据说混沌世代备受众人期待，也就是说，他们已经展现出相符的实力了吧。既然如此，想必不会跟我一样才刚诞生一个月。

　　学院恐怕是认为魔王始祖不会作为婴儿出生，而是会转生到已经出生且具备强大力量的器皿身上吧，或是认为可能出现转生后不会立刻恢复力量与记忆的情形。

　　虽然只要我报上名字就能解决了……不过都准备到这种程度了，陪他们玩玩也可说是一种礼仪。

　　「这场实战测验中，测验生们必须在竞技场上决斗。战胜五人者在通过魔力测量与适任性检查后，便会获准就读魔王学院德鲁佐盖多。遗憾的是，败者将会被视为不合格。」

　　既是魔王始祖，就绝对不可能输……吗？

　　再加上只要看到对方使用的魔法，便能判别他是不是始祖了吧。

　　虽然是稍嫌单调过头的测验内容，但仍算是妥当的安排吧。

　　「允许使用一切武器、防具与魔法具。有什么问题吗？」

　　「没有。」

　　「那么，愿始祖祝福你。」

　　我推开休息室内侧的门，昏暗而细长的石板道路漫长地向前延伸。

　　尽管是自己的城堡，但此处本来是让斗士们战斗作为表演的场所，这还是我第一次从这里走过呢。

　　我笔直地走在通道上，不久后就看到外头传来的光线。

　　步出通道，眼前是被高耸的墙壁团团围住的圆形竞技场。

　　在高于墙壁的位置上设有观众席，上头稀稀疏疏地坐著魔族。

　　全员都穿著相同的制服，看来是魔王学院的学生吧。

　　「呦，我们又见面了呢。」

　　竞技场对面有个淡褐色肌肤的男人，是我方才稍微教训了一下，似乎叫做杰贝斯的家伙。

　　唔，对付这种无名小卒，很难让大家理解到我就是始祖。那么，该怎么做好呢？

　　「你这家伙是耳聋了吗，啊？」

　　我没有回话，然而向前走了两、三步后，后方的通道便被魔法屏障封闭了。

　　见状，杰贝斯得意地说道：

　　「哎呀，这么担心退路被封住了吗？」

　　「怎么会？只是觉得你无路可逃很可怜罢了。但我不会杀你的，放心吧。」

　　杰贝斯愤恨似的啐了一声。

　　唔，我可是出于好心才这么说的，真是没礼貌的男人。

　　还是说他其实是个直到现在都还没理解到彼此实力差距的蠢蛋吗？

　　「先说好，我可不像你这么天真。等你那张装模作样的脸布满恐惧、哭得稀里哗啦后，我就会杀了你喔。」

　　我忍不住咯哈哈地大笑起来。

　　「咯咯咯……哈哈哈！哎呀哎呀，你说要杀谁？我吗？」

　　我睥睨著杰贝斯。

　　「秤秤自已有几两重吧，小丑。」

　　虽然话语中自然地带有魔力，杰贝斯却没有被迫执行这道命令。

　　他身上的深灰色铠甲展开了反魔法的魔法阵。

　　「哈！这招已经对我没有用啦。这副反魔铠甲可是有著能封印任何魔法的魔力。」

　　原来如此，就是因为依赖这种铠甲，才不擅长反魔法啊。

　　尽管是我的子孙，但还真是个丢人现眼的男人。

　　「允许使用武器、防具与魔法具，根据其中一方死亡或投降宣言决定胜负。」

　　从上空传来的猫头鹰之声响彻整座竞技场。

　　「那么，实战测验开始！」

　　杰贝斯立刻抽出挂在腰上的剑。

　　剑身灼灼地燃烧著。

　　「吓到了吧？魔剑杰夫利德可是我印德家代代相传，以太古之焰锻造而成的剑，能将我的魔力增幅十几倍之多。纵使你似乎很擅长反魔法，也无法灭掉这把剑的火焰。」

　　「唔……你该不会不擅长算数吧？」

　　杰贝斯一面缩短距离，一面散发怒气。

　　「你想说什么？」

　　「一就算乘上十几倍也只有十来多对吧。」

　　「听你胡扯！」

　　杰贝斯蹬地冲出，下一瞬间便见他出现在眼前，我已纳入魔剑杰夫利德的攻击范围内。

　　「去死吧。」

　　呼哇──我忍住哈欠。

　　只不过还真慢呢。

　　要是手上有剑，我早就砍了他不下百次。不过在儿戏中认真起来未免也太不成熟了，就陪他玩玩喽。

　　姑且不论武器，既然使用者是这副德性，应该没必要特意躲开吧。

　　横斩过来的魔剑杰夫利德触碰到我的后颈──心不在焉的我直到这时才首次正眼看了那把剑一眼。

　　糟糕！我在千钧一发之际避开了那把魔剑。

　　「喔，很会闪嘛。」

　　唔，真是危险。要是剑身再推进几毫米，就会被我身上随时带有的微弱反魔法给折成两截了。

　　既然是印德家代代相传的剑，也就是传家宝吧。即使再怎么没用，把这么重要的东西折断，多少还是会让我的良心受到苛责呢。

　　只不过──

　　「这就是魔剑吗？」

　　「正是，你是第一次见到吗？有别于现代的魔法，是真正的魔法。没错，这就是蕴藏魔性的古剑、神话时代的产物──魔剑杰夫利德！」

　　……这玩意儿是魔剑啊。

　　与这种东西相比，神话时代满地都是的木棒蕴藏的魔力还比较多。

　　说是神话时代的产物，应该是买到假货了吧？真正的魔剑拥有自己的意志，甚至会以那庞大的魔力侵蚀持有者。

　　就连「魔剑」这样的词汇也变得相当廉价了呢。

　　「唉……」

　　我忍不住叹了口气，魔剑杰夫利德的火焰随即消失了。

　　「呃……咦咦？」

　　伴随著杰贝斯那粗俗的悲鸣，观众席上也传来惊呼。

　　「……难、难以置信……！那家伙把魔剑杰夫利德的火焰给灭了……！」

　　「居然灭掉了据说直到世界末日都不会熄灭的太古之焰……而且甚至看不出来有展开魔法阵喔……！」

　　杰贝斯咬牙切齿。

　　「你这家伙该不会用了封印魔法……！」

　　「没什么，只不过是把火给吹熄罢了。即使是这把剑蕴藏的魔力，我想也只要数年就能再次点燃吧。」

　　杰贝斯露出苦涩的表情。

　　「……封印魔法加上强制魔法，看来你确实累积了惊人水准的魔力。但你所会的魔法似乎并不适合战斗呢，所以你打算如何突破这件反魔铠甲？」

　　唔，虽然这副铠甲看来只要轻轻摸一下就会粉碎，但这么做感觉好像不太成熟？

　　「就算突破，似乎也没办法自豪呢。」

　　「喔，你怕了吗？」

　　「不，我有个有趣的提案。说起来，我跟你本来就不该用相同的条件比试。」

　　杰贝斯警戒似的瞪著我。

　　「来比场让步赛吧。接下来我将一步不动、不展开魔法阵、话语与呼吸也不夹带魔力。别说手脚，就连眼睛与头发也不用，甚至不眨眼地打败你。」

　　「哈！要虚张声势也给我适可而止吧。还是说这是你输掉时的藉口？看样子你的魔法并不适合战斗，是……」

　　杰贝斯吐血了。

　　「……怎么可……能……这是……」

　　「听见了吗？」

　　「扑通」的声响。

　　「那是心跳声。」

　　我将魔力注入心跳，透过这股声响震荡杰贝斯的体内。尽管他穿著反魔铠甲，却说不上是什么上等货色。反魔法的魔法阵上有著几个缺口，让我的心跳声得以穿过。

　　「咳……哈……」

　　杰贝斯全身喷血跪在地上，接著向前倒下。

　　「唔……真让人困扰。这么弱的话，要是我不小心心跳加快，周遭的人岂不是全死光了？」