[哼哼…一点也不无聊。这种小伎俩，到我手里就像是儿戏]

　　这里是放学后的空教室。被称为“魔研部”的魔族特区研究部活动室。

　　穿着制服的娇小少女对着桌子上的镜子，得意扬扬地说道。

　　随着光线的变化，她的金发变得像彩虹一样鲜艳。她还有着如火焰般闪耀的碧蓝眼睛。

　　虽然拥有洋娃娃般的精致美貌，但天真无邪的笑容却非常稚嫩。

　　看着少女现在的样子，很难想象她曾经是被称为第四真祖的世界最强吸血鬼。

　　第十二号“焰光夜伯”奥古罗拉·弗洛雷斯缇娜。

　　那就是她的名字。

　　[奥古罗拉酱已经可以自己系制服的蝴蝶结了。好厉害啊。绳结也系的很漂亮，体育课后衣服的更换也很熟练了]

　　看着骄傲地展示着蝴蝶结的奥古罗拉，晓凪沙坦率地称赞了她。

　　说她过于娇惯也没错，但对在冰中沉睡了几百年的奥古罗拉来说，现代社会的习俗她完全不熟悉。所以穿校服这件事对她来说，至今都能算是新鲜的体验，而奥古罗拉能自己学会系蝴蝶结，也是在付出了艰苦努力后的结果。

　　[好嘞，这边也结束了。怎么样？]

　　凪沙又拿出一面镜子，照出了奥古罗拉的后脑勺。

　　编成麻花辫的头发像王冠一样卷起来，是一种非常舒适的半卷发型。凪沙在奥古罗拉绑蝴蝶结时候，帮她打理了那头很有特色的金发。

　　[哇啊啊啊…，对你表示嘉奖….！]

　　睁大眼睛的奥古罗拉兴奋地喘着粗气，把尊敬的目光转向凪沙。

　　[啊哈，谢谢]

　　凪沙拥抱着像小动物一样的奥古罗拉。明明是吸血鬼和人类——连种族都不一样的两个人，此刻看起来简直像姐妹一样。

　　[凪沙和奥古罗拉是好朋友]

　　看着两人的身影，姬柊雪菜温柔地笑了笑。

　　凪沙和奥古罗拉并不是正式的魔研部社员。但在今天，前辈蓝羽浅葱把她们叫来了活动室，但因为有急事不在。而凪沙她们又是第一次来活动室，所以今天就由雪菜来带领她们。

　　[因为她们在某种意义上，就像姐妹一样]

　　晓古城拿起活动室里准备的点心，苦笑着道。

　　奥古罗拉·弗洛雷斯缇娜曾经死过一次。

　　为了阻止作为杀神兵器而诞生的第四真祖身上的恶意陷阱——“原初奥古罗拉”的暴走，她选择了死亡。

　　而在那时救了奥古罗拉的，就是凪沙。

　　拥有强大灵媒力量的凪沙接受了本应消失的奥古罗拉的灵魂，并将其封印在自己体内。直到奥古罗拉再次获得肉体复活为止，她们都是名副其实的一心同体。

　　也许正因为如此，两人至今还很要好。在凪沙的眼里里，不懂人情世故的奥古罗拉，应该和需要照顾的妹妹差不多吧。

　　[那个…前辈指的是奥古罗拉吗…]

　　雪菜看着温柔地眯着眼睛的古城，小声嘀咕着。

　　[嗯？]

　　[不，不…没什么]

　　面对古城的反问，雪菜慌忙移开了视线。

　　古城对欲言又止的雪菜露出了讶异的表情，但却并没有出声询问。因为活动室的门猛地被打开了，有新的学生进来了。

　　那是个把制服穿得很有品位，发型也很华丽的女学生。

　　是把雪菜他们叫到这里的蓝羽浅葱。

　　[抱歉，让大家久等了]

　　轻喘着气，浅葱把搬来的大纸箱放在桌子上。

　　然后，她把事务性的目光转向古城。

　　[啊，古城。那月酱在叫你呢。她让你马上到办公室去]

　　[那月酱？]

　　不祥的预感袭来，古城不禁皱起了眉头。因为根据他以往的经验，南宫那月每次找他，都是有特别的事要他完成。

　　[有什么事？我出席的天数够吧？而且我最近也没有不及格…]

　　[不知道，好像是攻魔局方面的事。好像很着急，你真的不赶紧过去吗？]

　　[有种不祥的预感….]

　　心情沉重，古城不情不愿地站了起来。

　　[不好意思啊，凪沙，奥古罗拉。我要先走了]

　　[知道了知道了。加油哦，古城君]

　　[明白了。接受汝的请求]

　　[太夸张了吧]

　　古城轻轻抚摸着奥古罗拉垂头丧气的脑袋。

　　重逢之初，两人还有些生疏，如今，古城对奥古罗拉的态度就像对待亲妹妹一样亲密。

　　雪菜以复杂的态度目送着古城的背影。

　　前代第四真祖奥古罗拉在古城的庇护下，意味着可以避免很多不必要的麻烦，这对日本政府来说是值得庆贺的情况。

　　所以被狮王机关派来监视的雪菜没有不满的理由。

　　尽管如此，雪菜的表情还是有些阴沉。

　　她在对自己的情绪感到困惑。

　　不知道浅葱是否明白雪菜的心情，她用力地拍了拍手。关上活动室的门，在锁紧门之后，她转身面对雪菜她们。

　　[那么…。碍事的人离开了，这边的事也办完吧]

　　[有事吗？那个，蓝羽前辈？为什么要用钥匙….？]

　　雪菜讶异地问道。

　　浅葱在赶走古城后，就把雪菜她们关起来了。

　　但浅葱却不解地看着雪菜。

　　[要是被人看见就麻烦了吧？]

　　[看见？你在说什么？]

　　[嗯？裸体吧？]

　　[….裸体？]

　　雪菜一时不明白她在说什么，困惑眨了眨眼睛。

　　然后浅葱向雪菜走来，解开了雪菜制服上的蝴蝶结。

　　[来，脱吧]

　　[啊，啊…？]

　　[制服。因为太碍事了。所以不能拍摄]

　　[拍，拍摄….？]

　　[完全不用担心，我会保护你的隐私的]

　　[完全，什么完全不用担心！？不要啊！？]

　　[不用担心。你就做好觉悟吧。凪沙酱，这孩子也要，麻烦你帮帮忙]

　　浅葱把步步后退的雪菜逼到墙边，对凪沙喊道。

　　浅葱所说的“这孩子”，似乎不仅包含雪菜，还包括了奥古罗拉。

　　凪沙愣了一会儿，但在看到浅葱带来的箱子后，她恍然大悟地笑了。

　　read-normal-img

　　[明白了。那我先把奥古罗拉酱的衣服脱下来。雪菜酱那边就交给你了]

　　[呜！？]

　　[拜托了]

　　胆怯得发不出声音的奥古罗拉，与之形成对比的是浮现出满足表情的浅葱。

　　然后雪菜对朋友意料之外的背叛，发出了绝望的悲鸣。

　　[咿啊啊啊啊啊啊啊啊！？]

　　1

　　南宫那月是彩海学园的英语教师，同时也是攻魔局所属的国家攻魔官。

　　魔族特区内的教育机关，为了确保学生的安全，有义务常驻一定数量的攻魔师，拥有教员执照的攻魔官，是很受重视的存在。

　　在那月的办公室里迎接古城的，是一个令人有些意外的人物。

　　是古城的后辈，鬼族少女——香菅谷雫梨·卡斯提埃拉。

　　[古，古城！]

　　古城一踏进房间，雫梨就以冲撞般的气势紧紧抱住了他。

　　她的眼睛微微湿润，唇色苍白。必须传达信息的义务感和恐怖交织在一起，让她陷入了混乱。

　　[卡斯子？你也被那月酱叫来了吗….喂！？]

　　[出来了！出来了！虽然这个年纪还说这种话有些不好意思…]

　　[出来了，什么…]

　　困惑地皱着眉，古城看着声音哽咽的雫梨。

　　雫梨平时很强硬的双手，此刻也在微微颤抖。即使是古城也明白雫梨此刻的精神状态不对。一定是发生了什么异常的事吧

　　[那，那个…是要帮我帮你买件换洗的内衣回来吗？]

　　[我，我不是尿裤子了啊！]

　　看着明显误会什么的古城，雫梨红着脸叫道。

　　[呃，什么？那是什么出来了….？]

　　[是幽灵！幽灵！]

　　[….幽灵？]

　　古城一脸困惑地反问道。

　　作为半圣职者的修女骑士雫梨，古城对她害怕幽灵的事实有些吃惊。退治恶灵，应该是她的专长才对。

　　[真遗憾啊，还以为能吓到你的]

　　代替激动的说不出话来的雫梨，房间里的另一个人接过话来说明。

　　坐在会客用的沙发上的，是一个五官端正的娇小少年。而在他的旁边，坐着一个有着兽耳的少女。是和古城很熟的朋友们。

　　[琉威和优乃….？]

　　[哟！好久不见！]

　　[你们怎么会来学校？]

　　古城拖着紧紧抱住他的雫梨，向二人靠近。

　　宫住琉威和天濑优乃。是在魔术构成的虚拟空间“恩莱岛”与古城一起生活的同伴。

　　他们现在的职业，是在弦神新岛设有办公室的专业民间攻魔师。

　　这样的他们出现在彩海学园，对古城来说是意外的状况。

　　[听说是人工岛管理公社委托的]

　　回答古城疑问的是那月。作为这个房间的主人，她此刻正坐在豪华的古董座椅上，盯着一叠厚厚的报告。

　　琉威他们好像是来给那月送报告书的。

　　[委托？]

　　[你知道人工岛南区的地下结构有大型泄洪设备吗？]

　　[嗯…是那个巨大的地下隧道吧？]

　　[在那个泄水渠里，有目击倒幽灵的情报]

　　[幽灵？真的有？]

　　古城惊讶地看着雫梨。雫梨像是很生气似的挑了挑眉毛。

　　[刚刚就说了啊！]

　　[虽然没有造成人员伤亡，但为慎重起见，人工岛管理公社委托民间攻魔师进行调查。就是这两位民间攻魔师，不过会选择修女骑士的熟人，这多少有些意外]

　　[啊—…]

　　古城恍然大悟，琉威和优乃苦笑着继续说道。

　　[据说在那个放水路内，最近连续发生了维护用机器人的事故。失踪的机器有七台。发现的残骸有两辆。每架都要一千多万日元。目前已经损失了近一亿日元]

　　说着，那月把报告书递到古城面前。

　　实在不太想掺和，但觉得违抗应该也没用，古城无奈的收下了报告书。报告书有两份。一封是人工岛管理公社准备的委托书，另一封是琉威他们制作的调查报告。

　　[被发现的机器人残骸，机体本身并没有物理上的损伤。损伤的原因据说是年久失修]

　　[年久失修？]

　　[嗯。就好像搁置了几十年一样，被严重腐蚀了]

　　那月用平静的语气道。

　　瞥了一眼报告书上贴着的照片，古城惊愕的眯起眼睛。

　　映在上面的机器外壳锈迹斑斑，破烂不堪。明明前几天还在运转，实在不像是现役的机器。

　　[是作祟…一定是鬼怪作祟…！]

　　雫梨凝视着报告书上的照片，肩膀不停地颤抖着。

　　古城看着雫梨的侧脸，

　　[明明是圣职者，却害怕鬼怪作祟，这样真的没问题吗？]

　　[没办法啊！真的出现了！]

　　[目击幽灵的报告是正确的]

　　那月肯定了雫梨的话。

　　[好几个去回收机器人的工作人员可以作证。所以攻魔局才委托民间的攻魔师进行调查]

　　也就是说，卡斯子是和琉威他们一起潜入了水路。所以她真的看到了幽灵。

　　原来如此，古城明白的呼了口气。

　　由于年龄限制，雫梨还不是正式的攻魔师，不过她原本是琉威他们的班长。这样的她陪同调查也没什么奇怪的。

　　[嗯，然，然后就出现了。那是我从来都没见过的景象….！]

　　雫梨用肢体语言拼命说明幽灵的威胁。

　　[真的出现了？真的有幽灵？]

　　[是啊。虽然不是群体，但是确认了复数以上的存在]

　　琉威回答了古城的疑问。优乃也罕见地认真地点了点头。

　　[气息很浓。虽然没碰到，但一靠近就马上消失]

　　[真的像幽灵一样]

　　[我一开始就是这么说的！]

　　雫梨不满地厉声道。

　　古城粗鲁地把她推了回去。

　　[嗯，我已经知道幽灵的事情了，可为什么要叫我？]

　　[虽然目前尚未造成人员伤亡，但也曾发生过被破坏维修机器人的事件。总不能就这样搁着吧]

　　那月用毫无感情的眼神看着古城。

　　[这个我知道…你不会是想让我去对付鬼吧？]

　　古城把警戒的视线投向那月。古城意识到她要把人工岛管理公司棘手的问题推给自己。

　　[接受调查的是我们，但驱鬼不在管辖范围内。而且我们和雫梨都是物理攻击专家]

　　优乃有些为难地解释着，她吐了吐舌头。

　　雫梨和优乃擅长近身战，而琉威是狙击手。他们火力高，且迂回灵活，不过，偏向于物理攻击的香菅谷班的成员们，缺乏对灵体的有效攻击手段。

　　但古城也一样。

　　[这我知道，可是我也没和亡灵战斗的手段吧？]

　　[如果你去勘察水道，姬柊雪菜也会跟着去的吧？]

　　[姬柊？]

　　班主任唐突的指正，让古城困惑的眨了眨眼。

　　[这样啊，那家伙的“雪霞狼”，能消除灵体吗…你们表面上是冲着我，其实是冲着姬柊来的吗]

　　[攻魔局找狮王机关帮忙，会有很多麻烦]

　　那月直言不讳道。

　　也许是行政上的弊端，那月工作的警察厅攻魔局和雪菜所属的狮王机关关系不好。虽然知道雪菜拿的七式突击降魔机关枪对亡灵很有效，但好像也不能直接拜托她帮忙。

　　[另外，维修用机器人的坏掉方式也让人担心]

　　[啊…不是老化而坏掉的吗]

　　[就算是抽走生命力的攻击，不老不死的你应该也没有问题吧？遇到最糟糕的情况，有姬柊雪菜这个血之伴侣就行了]

　　[尊重一下姬柊的意志和人权啊]

　　古城叹息着向那月抗议。

　　另一方面，他也明白不能违抗那月的委托。

　　虽然不是自己想要得到的力量，但古城是被称为第四真祖的世界最强吸血鬼，也是这座岛——弦神市国的领主。岛内发生异变，岛民的生活受到威胁，古城有义务解决这个异变。

　　[知道了。总之，我和姬柊去调查泄水渠上的幽灵就行了吧]

　　[就算在不引人注目的地下隧道里，也不要随便和女人亲热。在恐怖电影里，这种笨蛋总是最先遭遇不幸的]

　　[谁是笨蛋啊！是你让我带姬柊去的吧！]

　　听了那月那句不知道是玩笑还是认真的话，古城的声音变得急促起来。

　　[作祟！一定要小心鬼怪作祟！]

　　在这样的情况下，只有雫梨直到最后都以非常认真的语气警告古城。

　　2

　　在活动室里，只穿着内衣的雪菜，以两臂平展的姿势无所事事地站着。

　　浅葱拿起手机相机，拍摄雪菜的全身。

　　同样穿着内衣的凪沙和奥古罗拉，兴致勃勃地看着心神不定雪菜，但浅葱也并没有在骚扰雪菜。

　　她的目的是采集雪菜的身体数据。

　　[因为最近的手机应用程序都有很高的性能。能以毫米为单位测量三维数据。来，能请你转过去吗？]

　　[好，好的]

　　雪菜照浅葱的吩咐，当场转了过去。凪沙和奥古罗拉看到这一幕，不禁发出了感叹。

　　[哇啊，雪菜酱的背真漂亮]

　　[嗯。就像没有污秽的处女雪一样]

　　[请，请别一直盯着看…！那个，蓝羽前辈…真的需要礼服吗？我可以去借的….]

　　雪菜羞红着脸，虚弱地呻吟道。

　　雪菜本来就不在乎自己的外表，因此她对打扮几乎不感兴趣。而且说要定做礼服，这让雪菜觉得非常麻烦。

　　但是浅葱说不行，立刻驳回了雪菜的意见。

　　[那是玛格尔·阿塔尔主办的舞会邀请。弦神市国的人如果穿着不得体，是会被人瞧不起的]

　　[玛格尔·阿塔尔……“圣鸟环礁”吗。东南亚的魔族特区]

　　雪菜的眼睛里浮现出一丝困惑的神色。

　　圣鸟环礁是位于南海东南部的较新的魔族特区。

　　负责管理它的是东南亚诸王国联盟——通称“十六大国”的构成国之一，卡斯特伊卡拉圣公国。虽是小国，却因魔术资源丰富，经济发展迅速而闻名。

　　据浅葱说，这位昔日的卡斯特伊卡拉的公主给第四真祖送来了请帖。理由是想邀请他参加两个月后圣鸟环礁的新总裁就职典礼。

　　[浅葱酱，你也会给我们做礼服吗？]

　　凪沙一边穿制服，一边问道。她和奥古罗拉的采集已经结束，奥古罗拉又开始和制服上的丝带进行搏斗。

　　[当然了。费用由人工岛管理公司承担，请放心。那个纸箱里有商品目录和样品]

　　[目录！？让我看看！真期待啊，奥古罗拉。到底会有哪些呢…]

　　[啊，与我相称的绚丽外衣在哪里…]

　　凪沙和奥古罗拉连衣服都没换，就开始翻阅厚厚的礼服目录。

　　虽说是公主举办的舞会用礼服，但目录上记载的礼服都是非常华丽的设计，仿佛是从童话世界里走出来的一样。

　　[……为什么卡斯特伊卡拉家的公主会给晓前辈发舞会的请帖？]

　　雪菜用警惕的语气问道。

　　浅葱冷冷地耸耸肩道。

　　[同为魔族特区的代表，要保持良好的关系。至少表面上是这样]

　　[嗯…]

　　[对于弦神市国这样新兴而弱小的半独立国家来说，能有越来越多的国家承认是件好事，圣鸟环礁的人能和第四真祖建立关系也是件好事]

　　[是这样吗？]

　　[至少对那位公主来说，和真祖的关系是比较迫切的问题]

　　浅葱冷冷地继续道。

　　[为什么呢？圣鸟环礁的情况，不像阿尔迪吉亚王国那样与夜之帝国相邻吧？我不认为她需要第四真祖来抑制什么….]

　　[嗯，我也不知道，在十六大国的加盟国中，有和“毁灭的王朝”关系密切的国家，也有接近“混沌界域”的国家。虽然都离我们很远]

　　[也就是说分为第二真祖派和第三真祖派吗？]

　　[是啊。在魔族特区的仪式上，通常会邀请圣域条约机构的重要人物或吸血鬼的真祖]

　　[有了与国内派系无关的第四真祖，就能避免不必要的麻烦吗]

　　[从地理上讲，弦神岛离圣鸟环礁很近，所以有理由招待第四真祖]

　　原来如此，雪菜接受了浅葱的解释。

　　魔族特区的典礼，无论邀请第二真祖还是第三真祖，都难免会遭到敌对派系的反对。

　　而且，同时邀请双方是不合理的。

　　让那两个人见面是不可能无事发生的，而且真祖一旦争起来，即使是半开玩笑的性质，环礁州岛也会很可能会被打得灰飞烟灭。

　　夹在这种派系斗争中间的卡斯特伊卡拉的公主，盯上了中立的新兴势力——第四真祖。

　　[嗯，正因为如此，我们也想尽可能多地把战斗力送到圣鸟环礁。虽然我不认为第二真祖或第三真祖本人会来，不过，他们的手下也未必不会来设局]

　　[那个…那种活动，让凪沙和奥古罗拉参加不要紧吗？]

　　这不是很危险吗，雪菜压低声音指正道。

　　虽说是前代第四真祖，但奥古罗拉几乎没有战斗能力。如果和凪沙合力的话，应该可以把眷兽叫出来，不过凪沙对外战斗也还是外行。

　　尽管如此，她们与古城关系密切，万一被劫持为人质，其风险不可估量。虽然对不住期待礼服的两人，但还是让她俩留在弦神岛上比较明智。

　　[我以为古城也是这么想的]

　　浅葱罕见的用不咸不淡的语气回道。这句话让雪菜有些吃惊。

　　[所以晓前辈的想法…是什么？]

　　[嗯。我问他舞会上要选谁来陪同，他说奥古罗拉就好。回答的那么爽快，那么爽快。真让人火大…]

　　[呃…]

　　雪菜的眼睛晃动了一下。

　　虽然雪菜与华丽的活动无缘，但她也知道在这种舞会上男性选择的女性的意义。

　　古城这次的舞会，是第四真祖的正式活动。第四真祖所选的异性伴侣，当然会被认为是他的恋人或未婚妻。

　　而古城选择了奥古罗拉陪同他。

　　不是自己的亲妹妹凪沙，更不是雪菜和浅葱，而是奥古罗拉——

　　[前辈选了奥古罗拉…是吗….]

　　雪菜故作平静的声音颤抖了。

　　浅葱好像担心雪菜似的，慌忙的准备说些什么。

　　可是还没等她开口，魔研部的活动室里就发生了异变。

　　在靠近天花板的空间里，波纹一样的晃动扩散开来，从那里出现了一个人影。

　　[呜啊啊啊啊啊！]

　　[呃！？]

　　落在地上的是晓古城，魔研部的座椅都被他撞到了。

　　雪菜她们呆呆地看着毫无预兆降临的古城。

　　[好痛……那个可恶的教师，还是那么乱来…]

　　古城痛苦地呻吟着爬起来，然后他突然禁止不动了。

　　看着只穿着内衣站在原地的雪菜，以及正在换衣服的凪沙和奥古罗拉，他面无表情地眨了眨眼。

　　[古城…你是从哪儿过来的！？]

　　站在最前面的浅葱，用低沉的声音追问古城。

　　[不，等等…我是在那月酱那里完事了就回来了，是她用空间转移把我丢过来的…对了，这是活动室吧…为什么姬柊她们穿着内衣啊！？]

　　古城极力辩解，但他似乎并不清楚自己的处境。好不容易回过神来的雪菜慌忙想要隐藏自己的身体，可是这时古城已经被浅葱扯着耳朵带出了活动室。

　　[有话到外面说好吗！？你还要看到什么时候啊！？]

　　[呜啊！？眼睛….！]

　　[….唉….]

　　被浅葱敲打的古城发出悲鸣，雪菜则是深深地叹了口气。

　　在雪菜的身边，奥古罗拉小心地注视着古城他们的身影。

　　3

　　古城被赶出了校门，和雪菜一起走在海边平缓的坡道上。准备去人工岛南区地下的泄水渠入口。

　　古城把连帽衫的帽子拉得很低，好像要遮住脸以防强烈的阳光。

　　尽管如此，还是掩饰不住对雪菜的尴尬表情。

　　[啊….不好意思啊，姬柊]

　　[那，那件事就算了，请你把它忘了。在没有确认的情况下使用空间转移的南宫老师也有责任…]

　　[不，也有那个原因，不过我指的是让你陪着我去驱鬼]

　　古城慵懒地叹了口气，露出真心歉意的表情。

　　那月派古城去调查水路，是为了把监视第四真祖的雪菜也卷进事件。雪菜明白这一点，却毫无怨言地和他同行，古城也不禁要感谢她。

　　[没关系，没什么的。反正比起舞会的舞伴，我更适合幽灵的退治…]

　　雪菜自嘲似的微微一笑，小声嘀咕了一句。

　　古城讶异地看着她。

　　[舞会？你在说什么？]

　　[不，没什么。对了，泄水渠的入口是这个吗？]

　　[啊。应该是那样的]

　　古城摊开从那月那里获得的地图，确认着周围的景色。

　　流经人工岛内的运河入海口附近，有着一条高约四五米的大渠。水路的断面几乎是正方形。里面没有照明，是一个煞风景的地下隧道。

　　[听说总长度有六公里，真大啊…]

　　望着漆黑的河道，古城长长地吐了一口气。

　　一想到要进入这发霉的隧道，只是为了调查不知道是否真的存在的幽灵，就算是习惯黑暗的吸血鬼也会感到泄气。

　　[弦神岛降水量很多。因为是台风经过的地方…]

　　[人工岛南地区的设计比其他人工岛更古老，所以还保留着这种原始的喷水设备]

　　打开借来的手电筒，古城踏入了水渠内。背着黑色吉他箱的雪菜跟在后面。

　　由于是只有下大雨时才能使用的设备，隧道内现在是干的。虽然湿度虽高，但凉飕飕的，有种钟乳洞的感觉。

　　[闹鬼跟设备老旧有关吗？]

　　[不好说啊。即使比其他水渠年代早，最多也就差个五年或十年]

　　雪菜环视着周围，抬头看着古城生硬的的侧脸，有些意外地扬起眉毛。

　　[前辈，你是不是紧张了？]

　　[当然会紧张，是幽灵啊]

　　[哼哼]

　　看着有些得意的雪菜，古城撇了撇嘴。

　　[不是那么可笑的事吧。这种隧道，而且卡斯子那家伙还狠狠地威胁了我]

　　[是。可是，世界最强吸血鬼，居然会害怕幽灵]

　　[我没说过害怕。只是保持警惕而已]

　　[是啊，哼哼]

　　古城逞强的反应很好笑，雪菜咯咯地笑个不停。

　　古城咂了咂嘴，一脸不高兴地看着雪菜。

　　[姬柊你对付过幽灵吗？]

　　[没有，因为狮王机关的剑巫是专门与魔族直接战斗的。灵体的处理，是纱矢华她们负责的领域]

　　[煌坂吗。对了，难怪那家伙总是说诅咒我什么的]

　　[是的。不过，现在有“雪霞狼”了，所以请放心。对于没有物理实体的对手，“雪霞狼”的神格振动波会直接起作用]

　　雪菜指着自己背上的吉他盒，认真地说道。

　　她持有的银色武神具，是能斩裂所有结界，使得魔力无效化的破魔之枪。对于依靠魔力和咒力维持存在的灵体来说，是堪称天敌的凶恶武器。

　　[所以姬柊你能消灭幽灵对吧？]

　　[不…即使是“雪霞狼”也很难完全消灭。因为对于没有肉体的亡灵来说，为了保持思念的寄托应该在某个地方。如果不破坏它们，即使暂时消灭，也很有可能再复活]

　　雪菜用有点为难的语气说明。

　　[幽灵的寄托…是记忆装置之类的东西吗。是谁，为了什么目的准备了那种东西]

　　[如果不去看一下实际情况，那就…也有魔术师为了保存灵魂而在生前准备魔法阵的先例，也不能否定其他偶然的可能性]

　　[偶然？]

　　[也有偶然在附近遇到可以依附的人，然后灵魂被囚禁的情况]

　　[就像被卷入焰光之宴的奥古罗拉一样吗？]

　　古城循着朦胧的记忆，喃喃自语道。

　　为了让被封印的第四真祖复活的魔术仪式——“焰光之宴”。在那个仪式的过程中失去了肉体的奥古罗拉，变成了只有灵魂的存在。

　　容纳了她灵魂的，是凪沙。由于强大的灵能力者凪沙将她的灵魂维系在现世，奥古罗拉才得以复活。

　　奥古罗拉的名字一出现，雪菜不知为何就动摇的移开了视线。

　　[是，是啊。但是，能像她那样保持完整的人格，我认为是相当特殊的事例。普通的灵体只会留下强烈的怨恨和执着]

　　[强烈的怨恨和执着….原来如此]

　　古城突然停下脚步，神情严肃地看向隧道深处。

　　[那，那些家伙是那种？]

　　[那些家伙？]

　　雪菜讶异地抬起头，看着古城所指的方向。

　　在延绵的泄水渠深处，延伸着广阔的地下空间。那是为了减弱人工岛地表雨水的流速，防止倒灌的调压水槽。

　　高度大概有二十米。长宽有近百米宽吧。

　　在那广阔的空间里，浮着一个不可能存在的东西。

　　在黑暗中飘浮的模糊人影——是幽灵。

　　而且不是一两个。大概有几十个以上吧。

　　在发现了走过来的古城他们后，他们一齐放声大笑起来。

　　4

　　[这就是卡斯子他们看到的幽灵吗…！不管怎么说，数量也太多了吧…！]

　　古城绷着脸，做好了随时逃离的准备。

　　现在他明白了雫梨为什么会这么害怕了。数百个幽灵蠢动的地下隧道，简直是一场恶梦，真是令人难以想象。

　　幽灵们的外表几乎没有共同点。

　　年龄、性别，甚至种族都不统一。老人和孩子。大块头的巨人族，和幼子般的小妖精族。人类，还有兽人种——在某种意义上，可以说是魔族特区才有的幽灵们吧。

　　[前辈，不是的]

　　在冒着冷汗的古城旁边，雪菜冷静的发出声音。

　　雪菜的表情很认真，但她的声音里没有恐惧和焦虑。

　　[不是？你在说什么？]

　　[准确来说他们不是幽灵]

　　[不是幽灵？]

　　[是的。总的说来，我认为那是类似海市蜃楼的自然现象]

　　[….海市蜃楼？只是幻象吗？]

　　[嗯，大概吧。这就是证据]

　　雪菜没有掏出枪，而是毫无防备地走进了调压水槽里。然后若无其事地向幽灵们伸出手。

　　对这样的雪菜，幽灵们没有反应。而她的手也穿过了幽灵们。

　　[那这些家伙是怎么出现的？]

　　古城也跟在雪菜后面，战战兢兢地接近了幽灵们。

　　可是鬼还是对古城没有反应。他们只是像风景一样在那里。

　　虽然能听到热闹的谈话，笑声，有时还能听到怒吼声，但幽灵们的话毫无意义。

　　就像在看定点摄像机记录下的街景一样。

　　[残留思念….不如说是记忆。是对这片土地的记忆]

　　[土地的记忆？]

　　[存在本身和幽灵是一样的，但是他们没有意识。好像真的只是作为风景，被烙在了这片土地上]

　　[所以景色也完整地再现了吗]

　　古城接受了雪菜的解释，无力地叹了口气。

　　在幽灵们的背后，隐约映出了弦神岛的街景。

　　是古城也很熟悉的，人工岛南地区的风景。

　　虽然还能看到已经被拆毁的建筑物和倒闭的店铺招牌，但如果说是土地的记忆，那也是可以理解的。

　　有时，古城感到陌生的建筑和身着奇装异服的人也会混杂在一起，但向幽灵寻求合理的解释恐怕是徒劳的。对此只能接受。

　　[这样待下去好像也没什么害处]

　　古城放松警惕地嘟囔道。

　　如果幽灵的真实身份是过去的记忆，他们不来干涉古城也是可以理解的。

　　[是啊。不过，我认为还是调查一下原因比较好。说不定这个幻影是大魔导灾害的前兆]

　　[我想应该没有吧…唉，这么大的事，要是无缘无故发生，可就麻烦了。维持思念的寄托吗就稍微找找看吧]

　　[是的。作为狮王机关的剑巫，不能就这样离开]

　　雪菜莫名其妙地握紧了拳头。作为有洁癖和强烈责任感的她，对放任幽灵是不能容忍的吧。理解了她不破案不回去的顽固意志，古城不禁长叹一声。

　　[总之先试着往前走吧]

　　[好的]

　　[在那之前可以先联系凪沙吗？因为回家晚了她可能会担心….这里到底能不能收到信号啊….]

　　古城发现手机显示在圈外，微微皱起眉头。

　　泄水渠原本就没有考虑到人会进入，似乎也没有设置集合天线这样方便的东西。

　　[要回到出口附近吗？]

　　[虽然很麻烦，但这样好像比较好。顺便也向那月酱报告一下经过吧]

　　古城同意雪菜的提议。

　　往回走虽然麻烦，但古城也知道最好还是勤作报告。

　　为了不让那月担心——不如说是为了在发生什么麻烦的问题时把责任推给上司。

　　雪菜似乎察觉到了他这种敷衍的想法，苦笑着回头看了看。

　　说到这里，她突然惊讶地停住了动作。

　　[….姬柊？]

　　[那个，前辈。我们走的是这边的隧道吧？]

　　[啊？也没有别的路了吧….]

　　古城对雪菜的话感到困惑，向泄水渠深处张望，把说了一半的话吞了回去。

　　古城他们从那个隧道穿过，不过是几分钟前的事。

　　但是，就在这几分钟内，泄水渠里的情形发生了变化。

　　水泥墙面破破烂烂的，龟裂上渗着红锈。

　　前面是堆积如山的瓦砾，像厚厚的墙壁。隧道的顶棚坍塌了，把通道完全埋住了。

　　[原来如此。真是麻烦]

　　虽然不知道泄水渠毁坏的原因，但在魔族特区弦神岛，这种程度的灾害并不少见。真祖级别的眷兽如果暴走，受害程度应该不止是这样。

　　但是，完全感受不到泄水渠天花板被冲毁时的冲击和震动，以及魔力的气息。

　　而且这些瓦砾堆，看起来已经堆积在这数年了。

　　也就是说，这次坍塌不是单纯的事故。而是明显的魔术操作。

　　[对不起。是我大意了。作为标记留下的咒符的反应也消失了。没想到我们会被关起来]

　　[不….不是你的问题，我自己也没注意到]

　　古城下意识的摸了摸因自责而低下头的雪菜的头。

　　虽然幽灵本身对古城他们没有威胁。但是，他们的存在和地下隧道里发生的异变不无关系。

　　仅凭这一点就断定是攻击还为时过早，但至少古城们的退路被切断是事实。

　　[这种程度的瓦砾，我的眷兽应该能解决……]

　　[请住手！你打算把整个岛都毁掉吗！？第四真祖的眷兽在地下这么深的地方释放，会对地面造成多大的影响啊……！]

　　[我明白。只是随口说说]

　　面对脸色大变的雪菜，古城慌忙撤回了自己的发言。

　　即使被称为世界最强的吸血鬼，第四真祖的能力在这种情况实也几乎没有用。眷兽的威力太强大了，除了无差别破坏无用武之地。

　　这个地下隧道靠近人工岛南区的基底，只要眷兽稍微控制失败，人工岛本身就有坍塌的危险。这点古城也有所觉悟。

　　[在这里站着也没用，继续往前走吧]

　　[是。那就放出侦察用的式神]

　　古城叹着气提议，雪菜微微点头。

　　雪菜从制服胸口取出的金属符咒，变成了小型犬大小的狼，向幽灵们漂浮的调压水槽深处跑去。

　　为了从岛内各地收集雨水，这个调压水槽连接了多条泄洪道，只要其中有一条还存在，就可以回到地面。

　　但是操纵式神的雪菜表情很僵硬。

　　坍塌堵塞的，似乎不仅仅是古城他们背后的泄水渠。

　　[不行啊。至少能找到魔术的痕迹就好了]

　　[没办法。不过也算没白跑一趟]

　　[不。请稍等一下。前面有什么东西]

　　雪菜向一条地下隧道跑去。虽然没有找到出口，但是她的式神好像感知到了其他泄水渠没有的异变。

　　那个地下隧道的墙面也严重老化了。就像没有好好修整过，被闲置了好几年一样。

　　从隧道深处，传来了轻微的异响。是残破机器发出的不规则金属声。

　　[这个声音？]

　　[我的式神好像发现了什么。那是…吸尘器…是吗？]

　　雪菜放慢了跑的速度。

　　在排水渠的接缝处，倒着一台电动车大小的机器。好像嵌在水泥裂缝里无法动弹。

　　机器形状为圆筒状，左右各有一只旋转的刷子状手臂。的确如雪菜所说，看起来就像清扫大楼地面的自动吸尘器。

　　[是用于地下隧道维护的机器人]

　　[是南宫老师说的那架失踪的机体吗？]

　　[嗯。大概吧]

　　古城一边警戒着周围，一边向机器人靠近。

　　机器人的数量一共有三台。没有明显的大损伤。脚边的轮胎还在空转，看来还有电。

　　[是吗…难道是因为排水渠坍塌，这些家伙才回不去了….]

　　[它们也被关在这个空间里了]

　　[说不定发出了求救信号，不过这种情况下工作人员也不能来帮忙吧]

　　古城把倾斜的机器人从龟裂的地面中抬了起来。

　　好不容易能动了的机器人们，像向古城道谢似的微微闪着灯，径直向隧道深处走去。

　　被它们毫不犹豫的行动所吸引，古城和雪菜追上了机器人。显然他们是因为某种目的而行动的。

　　[前面应该是死路…到底要去哪里呢？]

　　[谁知道呢。家用的清扫机器人，一旦剩余电量减少，就会自行返回充电站]

　　[充电站….？]

　　雪菜好像注意到什么似的抬起头来。

　　紧接着到达目的地的机器人们停止了行动。

　　它们所去的地方并没有充电站。冷静想想，在淹水的前提下修建的排水渠中确实不可能有充电站。

　　取而代之的是一扇门。

　　回收维护用机器人的工作舱门。

　　当然，那里也设有供人类工人出入的梯子。

　　[前辈，这个…]

　　[是工作用的联络通道吗…]

　　古城和雪菜面面相觑，不约而同地点了点头。

　　在古城他们的脚下，快要耗尽电力的维护用机器人在不停地盘旋着。

　　5

　　撬开了门上的锁，沿着满是尘土的台阶，古城和雪菜来到了地上。

　　然而，等在前方的却是意想不到的景象。

　　那是变成无人的废墟街景。

　　[这是….弦神岛吗….？]

　　[是的。这些建筑物都有印象，地名也在路标上…]

　　望着夕阳映照下的楼群，古城和雪菜呆呆地嘀咕着。

　　包围着人造城市的是一望无际的大海。这本该是熟悉的弦神岛景象。

　　岛内的建筑物和周围的建筑物都似曾相识。

　　但这座城市给人的感觉，和古城他们记忆中的弦神岛截然不同。

　　新楼被腐蚀了，有不少楼房还摇摇欲坠。道路到处也塌陷，连接相邻人工岛的连络桥也塌落了。

　　岛上也没有任何居民的身影。

　　只有停在屋顶上的海鸟们，好奇地俯视着古城他们。

　　[为什么会变成这样？这也和刚才的幽灵一样，是幻觉吗？]

　　[不…感觉不到地下残留的魔力痕迹…但是…在现实中，这样的事情不应该会发生…]

　　[在我们潜入泄水渠的时候，碰到了什么东西吗？]

　　古城眯着眼睛望着倾泻而下的夕阳，无奈的搔着头发。

　　天还没暗，古城他们在地下隧道里，最多也就待了一个小时吧。可是在这期间，地面上却发生了像经过了几年似的剧变。

　　[…不行啊。虽然让式神们搜索，但是好像一个人都没有]

　　雪菜闭着眼睛，她手捂着太阳穴，用掩饰不住动摇的语气说道。

　　古城掏出手机，当然是不在通信圈内。不仅如此，连手机内置的钟是不是适合现在的时间都让人怀疑。

　　[到底是怎么回事…？是和恩莱岛一样的虚拟空间吗？]

　　[恩莱岛…是吗。确实，如果把这里当成监狱结界的一种，就能理解弦神岛的急剧变化了]

　　雪菜一脸认真地环视着周围的街道。

　　恩莱岛是过去囚禁古城的魔幻虚拟空间的名称。

　　在结界内部，不仅岛上的风景和地形不同，就连时间的流逝方式也与现实中的弦神岛不同。而且被关在空间里的人，不会注意到那种不协调。

　　如果古城们看到的景色是和恩莱岛一样的虚拟空间，那么弦神岛变成废墟的理由也就可以解释了。

　　[但是——]

　　雪菜说着，从背上的吉他盒中取出了银色的枪。

　　折叠的主刃和副刃伴随着金属声展开，进入战斗模式。

　　[呜哦….！？]

　　雪菜的枪射出耀眼的闪光，伴随着苦闷的声音，古城仰起了头。

　　那是能斩裂所有结界的神格振动波的光辉。然而，光照亮了周围，城市的风景却没有任何变化。只有古城的眼睛近距离受到神格振动波的照射。

　　[果然，这个世界不是虚拟空间。毫无疑问，这是现实]

　　[用“雪霞狼”之前先说一下啊…]

　　古城捂着双眼，虚弱地抗议道。

　　即使承受了能让魔力无效化的神格振动波，周围的光景也没有变化。如果这个世界是魔术结界的内侧，那是绝对不可能的事。只能暂时证明这里不是虚拟世界。

　　[这倒也罢了，如果这里是“现实”，弦神岛变成废墟也太奇怪了吧。怎么可能一个小时左右，全岛居民都不见了？]

　　[嗯。所以我认为这里不是虚拟的，而是真正的异世界]

　　[真正的….异世界？]

　　[是的。是弦神岛灭亡后的平行世界。你可能会觉得我说的话很离奇]

　　[不….唉，也没有别的解释了….]

　　古城露出复杂的表情，接受了雪菜的假设。

　　虽然没有根据，但已成废墟的弦神岛街景存在于眼前是事实。与其说弦神岛的居民在不知不觉中消失殆尽，还不如把这里当作异世界来看待，这样古城才安心。至少那样的话，原来世界里的凪沙和浅葱她们还是平安无事的。

　　[问题是我们是怎么进入异世界的，是被迷晕了，还是被绑架了]

　　[绑架？这个…]

　　[是的。有可能是某人的魔术攻击]

　　[饶了我吧。我们只是在调查幽灵啊]

　　[“神隐”作为与幽灵有关的异变是比较常见的]

　　[虽说是常有的事，可也不能起到什么安慰作用啊….！]

　　看着格外冷静的雪菜，古城深深地叹了一口气。

　　[那怎样才能回到原来的世界？]

　　[不知道。如果不知道神隐的原因，就没有对策…]

　　雪菜带着有些困窘的表情，无力地摇着头。

　　[要先收集情报吗。看来会花不少时间啊]

　　[是啊。对不起]

　　[姬柊你没必要道歉啊。如果是这样的话，首先要调查的应该就是那里吧]

　　古城环顾四周，指着最开始看到的招牌。

　　虽说是异世界，但毕竟都是弦神岛。虽然已经变成废墟，但对城市的结构还是很熟悉的。

　　走下缓坡，前方是车站前的繁华街道。路中间有一个大型食品超市。

　　[超市…吗….？]

　　[总之得先弄到水和食物。姬柊也饿了吧？]

　　[不。我还没有….]

　　雪菜一脸认真地摇了摇头。但就在这时，她的肚子发出了咕噜的声音。

　　就像知道会发生这事一样，古城拼命忍住不笑，雪菜则是满脸通红。

　　[我，我知道了。暂且在这里休息吧。天也快黑了]

　　雪菜为了掩饰尴尬，用特别认真地语气说道。

　　古城微微地抖动着肩膀，向超市遗址走去。

　　6

　　在关闭的超市内陈列的，只有布满灰尘的空货架。

　　对古城他们来说是遗憾的状况，但想来也是理所当然的。如果不是遇到突发灾害逃走，怎么可能会留下东西呢。

　　[什么吃的也没剩下吗…]

　　[在离开弦神岛之前，居然还能把商品都搬走呢]

　　在昏暗的店内转了一圈，古城和雪菜既失望又安心地呼出一口气。

　　虽然不知道是自愿离开弦神岛的，还是不得已逃离的。总而言之，弦神岛的居民似乎并没有被毫不留情地屠杀。

　　虽然没有食物令人遗憾，但最坏的情况是店内可能躺着尸体。与那个相比，情况还算好吧。

　　古城他们觉得再呆在这里也没有意义，就准备离开了。

　　这时雪菜注意到通道一角有一个未开封的纸箱，便停下了脚步。

　　[前辈！快看！这个纸箱里有东西]

　　[罐头啊。太好了]

　　纸板箱上印的商品名是白果腌菜。对于现在疲惫不堪的古城他们来说，这是再好不过的饭菜了。

　　[可能是搬走的时候漏下的吧]

　　[总之，马上饿死的情况可以避免了]

　　古城揭下胶带，打开纸板箱。值得庆幸的是，这种罐头不需要开罐器。

　　罐子的表面也看不出生锈和腐蚀的迹象。尽管如此，古城为了慎重起见，还是反复确认食用期限。然后他的表情消失了。

　　[…前辈？]

　　看着突然沉默的古城，雪菜讶异地皱起眉头。

　　古城猛瞪着罐头，困惑地叹了口气。

　　[姬柊，现在是哪年？]

　　[啊？]

　　[不，是这个日期…你看看？]

　　说着，古城把手里的罐头递到雪菜面前。

　　罐头底印着八位数字。也就是罐头的生产日期。

　　古城之所以感到混乱，是因为那个日期是根本不可能的。因为从现在算起，那是大约二十年后的——遥远未来的日期。

　　[记载错误…不是吧。如果是这样，那这个世界….]

　　[异世界….其实是….未来的世界…？]

　　雪菜呆呆地嘟囔着，抬起头看向外面。

　　[那弦神岛成为废墟的原因——]

　　[在这个世界上，弦神岛已经灭亡了吧]

　　古城以严肃的口吻喃喃自语道。

　　弦神岛灭亡的原因不得而知。难道所有居民都弃岛而去了。或者是受到某种威胁，才不得不逃走吗——

　　唯一可以肯定的是，二十年后的弦神岛，已经没有人住了。荒无人烟的街道，比什么都有力的在证明这个事实。

　　但是——

　　[算了吧。总之先吃饭吧。虽然我很在意日期，但罐头是无辜的]

　　古城调整了心情，把手放在罐头的拉环上。古城的态度似乎无所谓状况的严肃，雪菜无奈地眯起了眼睛。

　　[前辈….]

　　[干嘛。如果要下结论，等先收集齐了情报再做也不迟]

　　[啊…那倒也是….]

　　也许是觉得自己一个人严肃太可笑，雪菜也拿起了新罐头。在古城旁边坐下，猛地打开罐头盖子。

　　但是雪菜没有吃到那个罐头里的东西。

　　因为弦神岛在那之前受到了猛烈的冲击而剧烈晃动。

　　[什么啊！？地震吗！？]

　　古城倒在墙边，慌慌张张地站起来。

　　弦神岛作为海上的人工岛，本不可能遭受地震的袭击。

　　尽管如此，像地震一样的冲击还是袭来了，这说明在古城脚下有一股难以置信的巨大力量在发挥作用。

　　[不是的，前辈。摇晃的不是整个岛，而是这个建筑物的周围。在建筑物的地下，有一个巨大的存在——]

　　[虽然不知道是怎么回事，但快跑吧，姬柊！继续待在这个店里好像不太好….！]

　　[好！]

　　古城和雪菜连留恋好不容易找到的罐头的时间都没有，就向建筑物外跑去了。

　　映入古城视野的，是覆盖店铺周围的令人毛骨悚然的绿色水洼。从道路裂缝和排水口等处喷出的浊液，变成了咕嘟咕嘟的巨大块状物。

　　剧烈地晃动着地面的，就是那个巨大的水团。

　　[这是什么东西….！？]

　　[魔导生物…史莱姆！]

　　[史莱姆！？]

　　[是的。据说是用初步的炼金术造出来的魔导生物，逃走后野生化了的东西。但是，一般的史莱姆长大后直径顶多也就二三十厘米，如此巨大的史莱姆，真是难以置信….！]

　　[话虽如此，但事实就在眼前…]

　　看着已经膨胀成一辆大巴那么大的史莱姆，古城的脸颊抽搐了。

　　作为魔导生物的史莱姆，究竟有多少智慧不得而知。不过，从特意袭击古城他们所在的建筑物这一点来看，几乎可以确定它有攻击的意图。

　　超市的招牌碰到史莱姆黏液后瞬间融化了。

　　看到这一幕，古城脸色铁青。他发现这个魔导生物比看起来更危险。

　　[呜….迅疾到来“龙蛇之水银”——！]

　　在被些许恐惧的驱使下，古城召唤出了眷兽。

　　无差别散播的召唤眷兽的庞大魔力，震动着整个废墟街道。

　　发出吼声的是一条被水银状鳞片覆盖的巨大双头龙。

　　那是能吞噬所有物质，包括它们所存在的空间的“次元吞噬者”——

　　世界最强的吸血鬼“第四真祖”召唤的凶恶眷兽，毫不留情地吃掉了绿色史莱姆的巨大身躯。

　　周围的空间都被吞噬了，史莱姆巨大的身躯连碎片都没有。

　　确认魔导生物的威胁消失后，古城呼出一口气。

　　就像瞄准了那一瞬间的松懈一样，古城背后的井盖被炸飞了。

　　从井盖底像喷泉一样喷出的，是本应该消失了的史莱姆。

　　与其说是别的个体，不如说是分裂出去的原来史莱姆的一部分吧。而且它的体积，远远大于古城消灭的个体。恐怕这才是本体。

　　[前辈！快退下！]

　　从惊愕而呆立的古城旁边穿过的，是端着枪的雪菜。

　　她一闪而过的银色长矛，毫不费力地切断了史莱姆为了束缚古城而伸出的触手。

　　[什么….！？]

　　本来该有的打击感并没有出现，雪菜用力过猛，一下子失去了重心。从四面八方涌来的史莱姆的巨大身躯，把那样的雪菜一口吞了下去。

　　[嗯！？]

　　[姬柊！？]

　　古城慌忙把手伸向了一边发出闷叫一边被史莱姆吞进体内的雪菜。但是，挡在古城前面的是不断增殖的史莱姆墙。

　　从地下不停地溢出来的史莱姆本体，已经膨胀得像低阶层的大楼一样高了。

　　[这家伙….不管怎么说，也太大了吧！]

　　古城犹豫地咬住嘴唇，准备再次用眷兽攻击。

　　次元吞噬者“龙蛇之水银”的攻击，会给周围的空间带来严重的负面影响，最坏的情况下，空间产生的裂缝会扩大，可能会引发吞噬整个弦神岛的巨大魔导灾害。第四真祖的眷兽缺点此刻暴露无遗。

　　[“雪霞狼”——！]

　　被困在史莱姆体内的雪菜强行挥舞着银色的枪。

　　对于凝胶状的史莱姆用枪的斩击效果很弱。但使魔力无效化的神格振动波的光辉，对魔导生物史莱姆非常有效。

　　不定型的肉体像波浪一样剧烈地摇晃，雪菜在史莱姆的表面露出了脸。虽然没有成功逃脱，但好歹避免了窒息而死。

　　[可，可恶….！]

　　雪菜用勉强恢复自由的右臂重新举起了枪。她正要用枪刺向史莱姆的体表，却突然停了下来。

　　因为在雪菜举起右臂的时候，她身上的制服突然崩裂了。

　　[呃！？]

　　自己身上发生了意料之外的异变，让雪菜狼狈地屏住了呼吸。

　　在这期间，制服的溶化还在继续。不只是制服的上衣，裙子和袜子，甚至文胸的肩带都溶化剥落。

　　[难道这家伙…在溶化姬柊的衣服吗！？]

　　[喂，前辈，不要看，救救我…啊，不行，不行！请不要看！啊啊啊啊！]

　　在裙子完全溶化后，雪菜终于叫了起来。她忘记了对史莱姆的攻击，拼命隐藏自己裸露的身体。

　　幸好史莱姆溶化的只是她的衣服，雪菜的肉体毫发无损。沾满魔导生物黏液的她裸露的肌肤，在夕阳的照射下滑腻发亮，可以算是一种艺术。

　　[让我救你，这家伙该怎么…]

　　古城焦躁的直跺脚。

　　雪菜既然被史莱姆抓入体内，就不能用眷兽蛮力攻击。

　　要么想办法救出雪菜，要不然就得找个只攻击史莱姆的手段。

　　即使想攻击对方的弱点，可是古城对史莱姆所知甚少。

　　斩击对它无效，而使魔力无效化的神格振动波也是勉强有效而已。

　　[魔力….对了！迅疾到来“蝎虎之紫”！]

　　古城召唤出了新的眷兽。第四真祖的第八眷兽——“蝎虎之紫”，那是拥有巨大蝎尾和翅膀，被紫色火焰包围的食人虎。

　　虽然是身长超过十米的食人虎，但与史莱姆巨大的身躯相比，反而让人感觉很小。即便如此，食人虎也毫不胆怯，向史莱姆伸出了獠牙。

　　“蝎虎之紫”的能力是毒。以及魔力的夺取。就像吸血鬼吸食人血一样，古城的眷兽也会夺取敌人的魔力。

　　对于以魔力维持肉体的魔导生物来说，丧失魔力是最大的弱点。

　　面对物理攻击，史莱姆拥有强大的抗性，但它巨大的身体瞬间失去了张力，不久便从内部迸裂开来。作为魔导生物的细胞，由于魔力的丧失而无法维持自身的质量。

　　[姬柊，你没事吧！？]

　　看到随着大量黏液被抛到地上的雪菜，古城慌忙跑了过去。

　　雪菜全身湿漉漉的，但幸好没有明显的外伤。

　　[没，没事。谢谢]

　　[没有受伤吗？身体怎么样？]

　　[没关系。不过衣服都被溶了，身体没大碍…]

　　[这样啊…太好了….]

　　[是的….所以你要看到什么时候！？]

　　[抱，抱歉！]

　　被雪菜眼眶湿润的瞪着，古城慌忙移开了视线。

　　很快，晴朗的天空被云层覆盖，湿漉漉的风吹了过来。

　　在年降水量多的弦神岛，遭遇阵雨并不稀奇。

　　滴落下来的雨点，不久就变成了带着雷电的暴雨，冲刷着与史莱姆战斗的痕迹。

　　7

　　[呜呜….为什么会变成这样….]

　　走在古城旁边的雪菜，垂头丧气地低语着。

　　光着脚穿便鞋的雪菜，内衣外面只套了一件从古城借来的连帽衫，一副毫无防备，毫无依靠的样子。不仅制服被史莱姆熔化了，在已成为废墟的弦神岛街头，连换洗的衣服都买不到。

　　[真没想到服装店都没了]

　　古城一脸认真地自言自语。尽管服装店的建筑物本身完好无损，但应该留在店内的衣服几乎都消失得无影无踪。

　　剩下的是金属零件，即衣架的残骸。还有内衣、床单等一些棉制品。

　　[那个史莱姆好像是以合成树脂和化学纤维为食物的。弦神岛迅速变成废墟，我想也是因为塑料制品逐渐消失的缘故]

　　雪菜沮丧的叹了口气。

　　[溶解的只能是化学纤维吗…所以姬柊的内裤才没事吧]

　　[那种事就别提了！]

　　雪菜按着外套下摆，愤怒地鼓起脸颊。

　　古城耸耸肩，回望着废墟的街道。

　　[弦神岛的居民逃走，是因为史莱姆吗？]

　　[不太可能。虽然确实是很麻烦的魔导生物，但也不是不能驱除的]

　　[栖息在弦神岛上的，可能不止这家伙吧？]

　　[还有其他同样的史莱姆吗….？]

　　听了古城意见的雪菜开始认真地思考。

　　[还是调查一下比较好。如果知道了弦神岛毁灭的原因，我们回到原来的世界的时候也许能找到改变未来的方法]

　　[并不是在说我们一定能回到原来的时代……]

　　雪菜不满地嘀咕着。似乎觉得古城那种确信自己能回来的态度太乐观了。

　　[啊…反正总会有办法的吧]

　　[你怎么能那么镇定呢…！？]

　　[哎呀，就我一个人的话，确实是走投无路了。可是那边还有那月酱和浅葱他们，不是可以期待他们的救助吗？]

　　古城故意用不负责任的轻松语气回答。然后看着马上要反驳的雪菜，有点不好意思地微微一笑。

　　[而且，姬柊也和我在一起]

　　[什…]

　　雪菜吃了一惊，一下子把话吞了下去。

　　她红着脸低着头，不知为何恨恨地噘起嘴来。

　　[前，前辈，真狡猾]

　　[什么啊？]

　　[奥…奥古罗拉小姐的事没关系吗？]

　　[奥古罗拉？]

　　古城用不可思议的表情看着雪菜。

　　[那家伙不用担心吧。和凪沙，葛莲妲她们都相处得很好]

　　[可，可是，你舞会的舞伴不是选了她吗？]

　　雪菜闹别扭似的小声嘀咕着。

　　[啊？舞会？]

　　为什么现在说这种话啊，古城诧异地看着雪菜。

　　变故就在那之后发生了。

　　一声刺耳的轰鸣声在整个弦神岛响起，就像一块巨大的岩石掉落下来，震动了整个人造大地。

　　与之前史莱姆引起的地震相比，是天壤之别的冲击。在凶恶的震动下，道路到处陷落，倾斜的建筑物接二连三地倒塌。

　　[这又是怎么回事！？]

　　[前辈….！那是….！]

　　雪菜目瞪口呆地指着人工岛的中心。

　　在缓坡的山顶附近，以夜空为背景的巨大影子浮现出来。

　　那是一个前所未见的巨大怪物。

　　超过十层楼高，宽度也是楼层的数倍。

　　如果要用一句话来概括印象，大概就是没有头的四方形乌龟吧。在几乎占满身体正面的巨大口中，长着酷似切割机的复杂形状的牙齿，随着一声巨响，牙齿咬碎了废墟化的建筑物。

　　[这家伙是怎么回事….！？]

　　古城呆呆地在原地喃喃自语。

　　这是个巨大的怪物。覆盖在怪物巨大身躯上的，是类似昆虫外壳的生物高分子材料。

　　发出钝色光芒的立方体型巨大身躯继续前进，吞噬前进道路上的建筑物。一副巨大的农用收割机正在收割庄稼的景象。

　　[那大概是石像的一种]

　　[石像！？是杀伤性武器没错吧！？]

　　听了雪菜的解释，古城愤怒的叫起来。

　　如果怪物的真实身份是石像，那么就是有人在操纵它。其目的是破坏弦神岛。这种攻击可以认为是侵略吧。

　　弦神岛的居民消失，一定也是因为那些侵略者。

　　在愤怒震颤的古城背后，又响起了新的爆炸声。

　　两个同类型的巨大石像从地下钻了出来。

　　[怎么会….这种规模的石像，竟然有好几个…！]

　　[闹够了吧…是真的要把弦神岛变成荒地吗….]

　　新出现的石像们一个接一个粉碎山顶附近的设施，开始向海岸移动。那条道路上的是古城他们熟知的建筑物。

　　[那个是….]

　　雪菜脸色铁青。

　　即使成为废墟，也不会认错设施。因为那是古城每天都要去的母校。

　　[彩海学园！]

　　古城的瞳孔也因动摇而晃动。

　　废弃的校舍里没有学生。因为那是无人的废墟。

　　但是，即使脑子里明白这一点，古城也无法保持平静。

　　那里是他和朋友们一起度过了很长时间的，有着重要回忆的建筑物。让这来路不明的怪物这样蹂躏可不行。

　　[…不…住手…]

　　雪菜口中发出微弱的悲鸣。

　　因为任务而习惯了压抑感情的她，此刻下意识地吐露了心声——听到这句话的瞬间，古城下定了决心。

　　平时无意识压抑的魔力，此刻被古城无限制地释放了出来。陆续被召唤出来的眷兽们，一齐向石像发起攻击。

　　[就算是废墟，也不能让你就这样毁了….！]

　　带着魔力的暴风，巨大的炮弹把石像们撞飞了。接着一个巨大的闪电从空中向它们倾泻而下。

　　[莫名其妙就被带到这种地方，唉，真让人火大！虽然我不知道你们是什么东西，但敢践踏别人的回忆，我就要你们付出相应的代价！]

　　即使吃下了第四真祖眷兽的攻击，石像的身体也没有坏掉。支撑那个巨大身体的强力魔术屏障，覆盖着石像的全身。

　　不过，那并不是什么麻烦事。

　　这种程度的事，古城早就预料到了，而且它也构不成威胁。因为在这里的并非古城一个人。

　　[是的，前辈！接下来就是我们的战斗了！]

　　雪菜不知何时端起标枪跑了出去，在强化身体的作用下，以惊人的速度接近了石像庞大的身体。然后她的长矛一闪，打碎了覆盖着石像的魔术屏障。

　　古城的眷兽没有放过这一瞬间的空隙，向石像发出了雷击。那是连语言都不需要的联合攻击，但是——

　　[这家伙，还能动吗！？也太硬了吧！]

　　古城盯着石像吼道。

　　[前辈，石像有刻着控制术式的核！如果不把它破坏掉，无论怎么攻击，它很快就会复活！]

　　[没问题！那我就连内核一起雾化！]

　　古城接受了雪菜的劝告，召唤出了新的眷兽。

　　象征吸血鬼雾化能力的银色甲壳兽。将周围的物质无差别地变成雾的凶恶的权能被解放，将破坏都市的石像的巨大身体包住。

　　失去了魔术屏障的石像鬼们，已经没有了抵御的力量。被钝色外壳覆盖的庞大身躯，就这样消失得无影无踪——

　　就在这样想的瞬间，金光闪过古城他们的视野。

　　[请，请等一下！]

　　[什么！？]

　　高亢的少女叫喊声，使古城的表情变得严峻。

　　被银色的雾淹没，本应消失的石像鬼，勉强保持着实体滚到了地上。古城眷兽的攻击，遭到了什么人的干扰。

　　[眷兽的能力被无效化了！？]

　　[那光….为什么….！？]

　　古城和雪菜的眼中，泛起了惊愕之色。

　　并不是对眷兽的攻击被阻挡而感到吃惊。正因为明白被阻挡的原因，所以才感到吃惊。

　　使魔力无效化的黄金闪光。和雪菜的枪一样，是神格振动波的光辉。

　　[啊，真是的！因为感受到古城君的魔力所以慌慌张张地从本岛过来一看，竟然弄得这么夸张！你知道这个石像一个要多少钱吗！？]

　　发出一声绝望的悲鸣，一个娇小的身影落在古城面前。

　　看到这个人的样子后，古城和雪菜都愣住了。

　　因为那个身穿彩海学园制服，抱着黄金长枪的少女，长得和雪菜一模一样。

　　read-normal-img

　　[真是的，古城君，你在干什么啊！？还有妈妈也是！]

　　少女用枪尖指着古城，愤怒地说道。

　　雪菜盯着少女，困惑地咕哝了一句。

　　[妈….妈妈？]

　　8

　　随着魔力消散的气息，少女握着的黄金之枪消失了。武器形的眷兽——“拥有意志的活武器”的召唤解除了。

　　古城判断眼前的少女并无敌对之意，便解除了眷兽的召唤。

　　雪菜脸上还带着些许不满的表情，但不久就认命似地放下了枪。

　　[你是…未确认魔兽骚动时的假姬柊？]

　　古城向少女问道。

　　长着和雪菜一样的黄金枪使。古城他们不是第一次见到她了。

　　在MAR的子公司引起的未确认魔兽暴走事件中，她出现了，在引起了一场骚动之后，没有留下任何痕迹地消失了。

　　弦神岛变成废墟，古城他们迷失在约二十年后的未来，不知与她的存在有何关系。但是，又不能说毫无关系。这一点从她保护了想要破坏弦神岛的石像这件事就可以看出。

　　然而，与警惕的古城他们相比，少女的态度却缺乏紧张感。

　　她以一种亲切的距离感看着古城，仿佛在撒娇一般。

　　[假姬柊这个说法不觉得太过分了吗？我也是姬柊啊…虽然好像是母亲的旧姓]

　　[母亲的….旧姓？]

　　古城对她含糊其辞的措辞感到有些困惑。

　　少女露出无畏的微笑。

　　[我是不会告诉你我真正的姓的。呵呵，你在意吗，晓——古城君？你在意吗？]

　　[无所谓。反正跟我没关系]

　　[不，居然说没关系….]

　　少女露出受伤的表情，她垂下了肩膀。

　　她来回指着自己和雪菜，似乎想说些什么。好像是想极力宣传自己和雪菜长得很像。

　　[你…难道是姬柊的姐妹？]

　　古城突然灵光一闪的问道。他想起以前遇到她的时候，就怀疑过她和雪菜有血缘关系。

　　实际上，眼前的少女和雪菜惊人地相似。非要说两人毫不相干，似乎也太勉强了。

　　可是少女回望古城，沮丧地笑了笑。

　　[啊….你….是这样理解的吗….]

　　[前辈….]

　　不知为何，连雪菜也目不转睛地瞪着古城，然后她疲惫地叹了口气。对古城的迟钝一副无奈的表情。

　　仔细想想，这里是古城他们原本存在的时代大约二十年后的世界。这个世界上的假雪菜，和雪菜是姐妹的可能性是极低的。

　　自己的推理错了，古城也明白这一点。这样一来，少女的真面目就更不清楚了。

　　[是你在操纵这些石像的吗？]

　　雪菜代替古城质问少女。

　　少女一脸讶异地歪着头。

　　[石像？哦哦，你是说这些重型机械吗]

　　[重型机械？]

　　[是为了拆卸不必要的建筑物的建设魔导机械哟。这一件要十亿日元左右，如果被破坏了。人工岛管理公社的人可要哭了]

　　少女以一副事不关己的语气说道。

　　古城皱着眉头瞪着假雪菜。

　　[是人工岛管理公社操纵这些家伙在破坏弦神岛吗？到底怎么回事？]

　　[不管怎么说，想问这个的是我。我听到有第四真祖眷兽的动静，急忙过来一看，怎么古城君和妈….雪菜会在这个时代啊？而且，还是正在拆除的人工岛南地区]

　　[拆除？]

　　[是啊。人工岛的法定耐用年数是四十七年。设计的旧南地区，正在向后继的新南地区迁移]

　　古城听了少女的说明，不由得和旁边的雪菜对视了一眼。

　　人造弦神岛超过了国家安全标准规定的使用年限。虽然一开始没有意识到，但这样解释就合理了。

　　在古城他们原来的世界里，人工岛南地区，听说建成了大约三十年。再过约二十年，确实已经过了耐用年数。就算废弃了，也没什么好奇怪的。

　　并且为了拆除已经完成任务的人工岛，使用建设魔导机械拆除不需要的建筑物。那也是理所当然的。

　　[迁移….？所以这个人工岛上已经没有人了？]

　　[正在拆除的人工岛上有人才危险吧]

　　假雪菜回答了古城的问题。古城则是无奈的叹了口气。

　　[居民没有因为什么战争或灾害而死亡的吧…]

　　[这是什么话啊。唉，能活下来已经是奇迹了，那样的事件有十次、二十次….不，大概发生了二百次了吧….]

　　[等等，这太奇怪了！？真祖大战啊，领主选争啊，这种程度的危机，今后每年都会发生吗！？]

　　听着假雪菜那格外认真的低语，古城不禁陷入了沉思。

　　在古城成为第四真祖后的一年时间里，弦神岛已经几次陷入存亡危机。他原以为以后不会发生那么大的事件了，但如果假雪菜说的是事实，那也不过是开头罢了。

　　居然是这种每年十次的频率，而且弦神岛居然还能存在。在遭受剧烈头痛的古城旁边，雪菜的脸上也浮现出一副痛苦的表情。

　　[对了，我一直很在意，妈妈平时穿得那么性感吗？妈妈你们年轻的时候，就流行这样的东西？]

　　少女突然把视线投向雪菜，认真地问道。

　　也许是想起了自己的服装，雪菜慌忙捂住了胸口。

　　[我又不是因为喜欢才这么打扮的！衣服被大型魔导生物袭击所以溶化了，制服变成那样我也没办法啊….！]

　　[溶化衣服的魔导生物…是指回收机吧。你被那个抓住了吗。那种像漫画一样的事，真的发生了….？]

　　[回收机…是吗，那家伙是为了回收利用石油化学制品而制造出来的生物吗？]

　　[啊…啊哈…啊哈哈哈哈！真是的，溶解液对人体是无害的。居然被只会融化衣服的史莱姆抓住了….你真的不是故意的吗？不过妈妈从以前就很天然呆啊……啊哈哈哈哈！真是的！]

　　[你这家伙到底怎么回事，一直妈妈妈妈的…！]

　　[有什么好生气的！古城君，帮帮我！妈妈欺负我！]

　　假雪菜故意发出一声惨叫，绕到古城背后。

　　[什么！？离前辈远一点！前辈你为什么要保护那孩子！？]

　　[冷静点，姬柊！我并没有保护这家伙吧！]

　　面对杀气腾腾的雪菜，古城不由得举起双手。另一方面，古城似乎对假雪菜的对话很感兴趣。

　　[——话说回来，你是什么人？真的是姬柊的女儿吗？]

　　[这个嘛，你说呢。这是未来的一种可能性——就这么解释吧。现在先这么解释]

　　假雪菜紧紧地贴在古城的背上，露出意味深长的表情。

　　她把嘴唇凑到古城的耳边，轻声地说道。

　　[你好奇我的父亲是谁吗？]

　　[这个….]

　　看着如小恶魔般笑着的少女，古城含糊的回答着。

　　这个少女和雪菜高度相似。但她是吸血鬼。而且实力可以与真祖匹敌。

　　然而不可思议的是，即使这样紧紧地依偎在一起，古城对她却没有任何的不安。

　　对她的距离感，有点接近于对亲妹妹凪沙的感觉。

　　这也许是因为少女对古城有着绝对的信赖感吧。但古城眼里的假雪菜，和那种恋爱的对象又不一样。

　　但是，古城和她之间相通的那种感觉，雪菜似乎完全没有感觉到。

　　面对贴在古城身后不肯离开的假雪菜，雪菜展露出杀气。下一瞬间，毫无预兆回旋的银色长枪，越过古城的肩头，向少女刺去。

　　假雪菜勉强躲开了她的攻击。

　　[哇…！？你要干什么！？很危险的吧！？你刚才是这么认真的吧！？一般人会这么做吗！？这是虐待！？]

　　[离前辈远一点，我警告你]

　　[等一下，姬柊！你也别挑衅姬柊了！]

　　夹在雪菜和假雪菜中间的古城，拼命在说服二人。

　　拿着枪的雪菜开始低吟。

　　另一边的假雪菜对着那样的雪菜吐了吐舌。

　　[抛开你的真实身份，这里是离我们时代二十年后的世界，这是真的吗？]

　　为了转换话题，古城用疲惫的语气问假雪菜。

　　假雪菜平静地点点头。

　　[大概是吧。嗯，这不是什么稀奇的事。时空转移什么的]

　　[什么意思？]

　　[对了。话说，古城君你们是怎么走到这里来的？]

　　[潜入了弦神岛的泄水渠。因为有目击幽灵的情报，所以在调查中]

　　[是地下放水设备吗。嗯，难怪都说隧道里容易穿越]

　　听到幽灵这个词，假雪菜的表情也没有变化。

　　倒不如说，她微微耸耸肩，好像明白了什么似的。

　　[大概的情况我知道了。我带你们去找回去的路]

　　古城和雪菜用迷惑的眼神注视着自信地少女。

　　9

　　[——迅疾到来，“键之白银”！]

　　少女召唤出的眷兽，在黑暗的地下隧道中发出耀眼的光芒。那样子，用一句话来形容就是水母。它有着可爱的圆形外观，又有着彩虹色的光泽。

　　[第二只眷兽…]

　　就像把宽阔的泄水渠填满一般，眷兽的庞大身躯，轻轻包住了古城。

　　假雪菜身边的水母，即使和第四真祖的眷兽相比也毫不逊色，拥有浓密的魔力。能把这样的眷兽养在血里的，只有真祖的直系血亲吧。

　　她毫无疑问，是真祖和血之伴侣所生的第二代吸血鬼。古城现在才理解这个事实。

　　[真的能让我们回到过去吗？]

　　雪菜用毫不掩饰戒心的语气问少女。

　　那声音露骨地吐露出不高兴，因为假雪菜一直紧贴着古城。然后把比雪菜还大的胸部，硬往古城身边贴。

　　古城没有理会假雪菜，因为直觉在告诉他，在这里害羞会适得其反。

　　反正把她想象成是给主人带路的猫就行。

　　[我不是说过时空转移并不稀奇吗。要稳定本来就存在的通道，也不是什么费力的事]

　　假雪菜开心地笑着道。

　　[坦白地说，这只眷兽的能力是时空转移。不过，因为有各种限制，要把妈妈你们直接送回去确实有些困难….这样说能理解吗？]

　　[限制？]

　　[具体地说，转移肉体以外的东西是很麻烦的…如果在传送处可以赤身裸体的话，两个人一起传送也是可以。要是这么做确实可以省去很多麻烦]

　　[嗯，不要！给我住手！]

　　即使在黑暗中也看得出雪菜在满脸通红地大叫。

　　假雪菜的粗鲁言论让古城不由得叹了口气。

　　[说到底，这条泄水渠为什么能成为时光隧道？为什么会这样？]

　　[恕我直言，这可能是我的原因。不…应该是，我不否认因为我上次的转移，造成了这个时代和那个时代联系在一起的可能性]

　　假雪菜有些困窘地移开了视线。

　　[不过，要说通路是谁打开的，大概是弦神岛自己吧]

　　[弦神岛自己？怎么回事？]

　　[可能是因为付丧神？]

　　[啊….]

　　古城停下脚步，下意识地抬头仰望。

　　所谓付丧神，据说是灵魂寄居在久经岁月的道具上的东西。

　　而弦神岛是人工岛——是人类创造的工具。

　　[在龙脉上建造的弦神岛，经常有大量的灵力在循环。有一种人造灵住在这里也不奇怪。而且有世界最强吸血鬼之类的怪物在岛上到处散播着魔力]

　　[啊啊….]

　　雪菜好像想到了什么，小声说道。

　　[也许我们在泄水渠上看到的幻象是…]

　　[是吗…是弦神岛自身的记忆吗….！]

　　街景中生活的人们。那个幻象也许是弦神岛做的梦。

　　废弃的人工岛，是临死前的走马灯吗。

　　[在完全解体之前，有没有向谁传达过离别呢。嗯，我也不知道建筑物的想法]

　　假雪菜用稍稍平静的语气低语道。

　　对生于弦神岛的她来说，这个人工岛就是故乡。对南区的解体，她也有各种各样的想法吧。

　　[从某种意义上说，真的有幽灵啊]

　　古城也喃喃自语道。

　　人工岛的耐用年数不到五十年。对拥有永恒时间的古城来说，只是一瞬间吧。

　　然而，在这短暂的历史中，弦神岛曾多次陷入毁灭的危机，每次都付出了巨大的牺牲来克服苦难。现在想起来，这座人工岛能平安地寿终正寝，也不失为一种奇迹。

　　根据假雪菜的解释，就连未来也不过是“可能存在的可能性之一”而已。在古城他们的世界里，如果走错一步，弦神岛灭亡的未来也会出现。

　　[好，就在这里告别吧。我先把这个时光隧道堵住，别迷路了啊，会很麻烦的]

　　在泄水渠里走到过调压水槽后，假雪菜才松开了古城的手。

　　本该堵塞古城他们回去道路的瓦砾消失了，本该破烂开裂的泄水渠，恢复了往日的崭新面貌。他们回到了原来的时代。

　　[我们也不是因为喜欢才迷路的。不过，真是多谢了啊….呃那个….]

　　重新面对假雪菜，古城有些困窘地欲言又止。事到如今才想起自己连她的名字都不知道。

　　[保密。不久之后我们还会再见的，古城君]

　　假雪菜把食指竖在自己的唇前，对着古城恶作剧似的笑了笑。

　　她把嘴唇贴在古城的耳边，飞快地低语着。他那仿佛亲吻古城的动作，让雪菜睁大了眼睛瞪着她。

　　[你，你…]

　　[不过，这要看你们的努力了]

　　雪菜条件反射般地想说些什么，少女当场回了一句并打断了她的话。接着挥手说拜拜的她的身影渐渐淡薄，不久就完全看不见了。

　　古城他们回归到本来的世界，与她所在的时代的联系就中断了。

　　眼睁睁地看着她逃走，雪菜愤愤地咬住嘴唇。

　　[喂，刚才那个假姬柊，果然…是姬柊的女儿吗？]

　　古城用畏惧的语气问雪菜。

　　这是一个很微妙的话题，他本不想触及，但又觉得这样把问题搁置下去，会变得更麻烦。

　　[这，怎么可能….前辈明明有奥古罗拉….]

　　雪菜眼神游移不定，小声嘀咕道。

　　古城困惑地歪着头。

　　[奥古罗拉？她怎么了？]

　　[那是因为，我听说前辈选奥古罗拉作为舞会的伴侣…舞会上的伴侣，不就是要成为未婚妻或恋人吗？]

　　雪菜用一种怅然若失的语气反问道。

　　嗯，古城皱起眉头，似乎难以启齿。

　　[如果有未婚夫或恋人的话是这样，如果没有对象的话，听说家人也可以]

　　[家人….吗？]

　　雪菜不可思议地看着古城。

　　古城点了点头。

　　[我父母提出了领养申请，奥古罗拉马上就要成为我妹妹了。不，按年龄，那家伙是我的姐姐吗….？和日本政府的交涉等，因为有各种各样的复杂条款，所以在正式决定之前被要求保持沉默]

　　[奥古罗拉….所以前辈才选她？]

　　[因为不能让凪沙出席魔族特区的活动，所以只能用排除法把她剔除了。就是这样了]

　　[是吗….是这样吗….是这样吗….是吗]

　　也许是到现在还没有现实感，雪菜反复在嘴里确认着。

　　她那阴沉沉的眼眸回复了神采，就像开花了一样，僵硬的表情绽开了。虽然不知道为什么，但知道雪菜的心情很好后，古城松了一口气。

　　[对了，前辈，刚才她对你说了什么？]

　　走向泄水渠的出口后，雪菜突然想起什么似的问古城。

　　古城的肩膀瞬间抖了一下。

　　离别前假雪菜在古城耳边低语的那句话，突然回响了起来。

　　——请给可爱的女儿想个好听的名字吧，爸爸。

　　[不，没什么大不了的…别在意。到时候有需要我再跟你说]

　　[啊，哦…]

　　也许是察觉到古城真的很困窘，雪菜放弃了继续追问。

　　然后她目不转睛地盯着古城，用客气的语气提议道。

　　[那个，前辈….我可以抱着你的胳膊吗？]

　　[啊？]

　　[不是的。那个，要是再被卷进时空隧道，走散了可就麻烦了….！]

　　[哦，说的也是啊]

　　古城心领神会地向雪菜伸出手。

　　雪菜高兴地抓住他的胳膊，想要缠上自己的胳膊，但中途又放弃了。然后不再抱着手臂，只是握住古城的指尖。恐怕是想对抗假雪菜，但还是觉得不好意思放弃了。

　　[不是要抱着胳膊吗？]

　　古城觉得雪菜内心的这种纠结很有意思，便问道。

　　[不，还是算了。现在就先这样]

　　雪菜这么说着，握着古城指尖的手绷紧了力量。

　　古城对着雪菜露出微笑，一瞬间，就像被夺去了目光一样。雪菜不由自主地红着脸移开视线。

　　可是没走几步，两个人就慌忙松开了手。

　　因为从泄水渠的入口传来熟悉的声音。

　　[啊，在这！快过来！你们还要在这种地方待到什么时候啊！？]

　　[是啊。因为你们不回来，香菅谷担心得不得了，所以连我都被派去搜索了]

　　[不，不是的。我不是在担心古城，而是警戒作祟….！]

　　雫梨和浅葱来接晚归的古城他们。

　　浅葱是戴着救生衣和救生用的全套装备。雫梨也拿着不知道从哪里弄来的，除灵用的御札和除魔串。

　　完全没有修女骑士的自豪感。不过她担心古城他们的心情也是可以理解的。

　　[那么，幽灵呢！？幽灵怎么样了！？]

　　雫梨用认真的语气问道，古城和雪菜无言地面面相觑。

　　然后他们不约而同地露出苦笑。

　　[….能告诉我详细情况吗？还有姬柊那副模样的理由]

　　看着古城和雪菜的反应，浅葱不高兴地眯起了眼睛。想起自己的服装，雪菜不禁脸红了，不知为何，古城面对疑惑的目光，则是拼命的摇头。

　　[可以啊。不过故事很长，你真的要听吗？]

　　地下水道外已经是晚上了。

　　满天星空下，人造灯光灯火辉煌。这里是人与魔族共存的城市。魔族特区。本应司空见惯的景色，现在却让人感到无比怀念。

　　就这样，第四真祖和他的血之伴侣回到了自己的领土——弦神岛。