那天晚上。

　　拉比睡得很沉，发出细微的呼吸声。

　　我莫名地想睡却睡不著，根本无法入眠。

　　楼下隐约传来笑声。

　　这种旅馆的食堂一到晚上，往往会当成酒吧营业。

　　──还是去喝一杯代替睡前酒吧。

　　我下床换上挂在椅子上的衣服，屏住气息悄悄地离开房间，以免吵醒拉比。

　　我姑且穿上了那套让人误以为是音乐家的变装。

　　如果像白天那样引起骚动，会给旅馆添麻烦。

　　绝对要避免发生那种情况。

　　我走下楼梯，往食堂里面看了看，发现有两桌客人。

　　笑声来自于几个像是工匠的男人。有四个人正在喝酒，已经喝得醉醺醺的了。

　　他们并不是什么惹人厌的酒鬼类型，因为开朗快活的笑声仍不绝于耳。

　　最远的一桌坐著一位客人。

　　矮小的、圆圆的背影朝著这边。

　　那是矮人族特有的矮胖身形。

　　那头长到腰间的黑色卷发似曾相识。

　　很少看到有人有那样乌黑的头发。

　　（他难道是……）

　　就在这时，亚哈布从厨房里端著小菜走了出来。

　　「喔！你来得正好。我还在想要不要上去叫你咧。汉姆来了。我跟他说了你来的事，他就说想见见你。」

　　「是吗？果然是汉姆。」

　　那个名叫汉姆的是个矮人，也是我的老朋友。

　　他在巴尔札克的下町区经营情报买卖。

　　主要工作是贩卖情报赚钱，以及居中介绍公会委托案件之外的工作。

　　尽管为人斤斤计较，但汉姆给的情报都很可靠，总是能提供珍贵的材料。他甚至对于皇室和贵族的秘密瞭若指掌，真的很令人佩服。

　　他的手腕很厉害，普通的情报贩子根本没法比。

　　「令人怀念啊。」

　　我快步走到汉姆的座位前。

　　我取下了落腮胡，因为这里以醉汉们的座位而言刚好处于死角。

　　一听到我的脚步声，汉姆便抬起头来。

　　他圆圆的眼睛盯著我。

　　就像典型的矮人一样，他的脸上没有表现出任何情绪。

　　但他仍是为我拉开了椅子。应该就像亚哈布说的那样，想见见我吧。我向他道谢后，坐到他身边。

　　「好久不见，达克拉斯。我听到了很多传闻。」

　　「是啊，好久不见。生意怎么样？」

　　「搜集情报的部分还行，可是委托斡旋的工作就差强人意了。最近能够交付特殊任务的冒险者实在太少。」

　　这话提醒了我，我也差不多该去接一些工作了。

　　虽然击杀魔黑龙所赚来的钱还够用，最好还是有备无患。

　　要把拉比抚养长大，肯定也需要多存点钱。

　　「我打算在巴尔札克待一阵子，也想接一些工作。你那边有的话，帮我介绍一下吧。」

　　「你如果愿意接，我可是有一大堆工作想介绍给你。我这里累积了不少棘手的案件。」

　　「你手边的工作没有一件是不棘手的吧？」

　　「难度上还是有很大的区别。我想交给你的工作，其中牵扯到的问题足以动摇一个国家。不是你这样的强者，根本应付不来。」

　　「喔，抱歉。我应该先跟你说清楚，就算报酬低也没关系，让我接没有危险的工作吧。我不能再冒险了。」

　　「这样啊。说的也是，你已经有想要保护的人了。」

　　汉姆理所当然地也知道拉比的事。不管走到哪里，大家都知道我的情况，这种感觉还真奇怪。我只能苦笑著点头。

　　「我不能留下女儿去死。」

　　「好吧。那我帮你安排虽然没有生命危险，但只有特别的人才能做的复杂工作。」

　　「有那种工作吗？」

　　「黑社会什么样的工作都有。」

　　汉姆别有深意地笑著说。

　　「细节不能在这里讨论。之后到我店里来一趟吧。」

　　「好──跟我喝一样的行吗？我请你喝一杯。」

　　眼看汉姆的酒杯空了，于是我问道。他高兴地点点头。他很喜欢被人请喝酒。我向亚哈布加点了两人份的啤酒。

　　「对了，汉姆，我要跟你买一份情报。」

　　我把一枚金币放到桌上。汉姆圆圆的眼睛瞪大了。

　　「唔，竟然给了一枚金币这表示你想要的情报不简单吧。你是想问勇者的下落？」

　　这次轮到我惊讶了。

　　他会问出这句话，表示他不仅知道我这一天的行动，连交谈的大部分内容都有所掌握。真是可怕的情报贩子。

　　可是，我现在想问的不是亚伦在哪里的问题。

　　我是想把戒指还回去，但也不想为此追著他们到处跑。我想问的是──

　　「这个城市有哪个地方，带小女孩去可以让她玩得开心？」

　　「……什么？」

　　「唉，因为我们之前一直在旅行。虽然我想带女儿去很多可以让她玩得开心的地方，却不知道该怎么做。你这个情报贩子应该也有那方面的消息吧？」

　　「你就为了这种情报，花了一枚金币……？」

　　「对我来说，这个情报很值得。」

　　「唉……不管怎么看都是我在敲竹杠，不过既然你这么说，我就感激地收下了。」

　　汉姆把金币塞进口袋，然后转向我。

　　「真正喜欢的地方取决于每个人的性格和喜好，这点你得自己去弄清楚。我只能推荐一些一般小孩子会喜欢的地方。」

　　「那样也可以。谢了。」

　　「先从最普通的开始说起，就是每天早上在摩罗河畔的早市。可以到处边吃边看，那边有很多摊位会卖女性和小孩子喜欢的烤点心。」

　　「嗯、嗯。」

　　「还有周日早上在教堂前广场的市集。那里会举办各种不同的活动，孩子们一定会喜欢的。」

　　「我懂了。」

　　「你也可以带她到郊外的原野。现在春天的花开得正漂亮。在奥雷尔湖上坐船怎么样？」

　　「你果然厉害。每个提案都很棒……！」

　　「你还是第一个问我这种情报的人。真是个在各方面都打破常规的家伙啊。」

　　我一边想像著拉比高兴的表情，一边认真地在笔记本写下汉姆给我的情报。

　　页面上夹著一根色彩缤纷的羽毛，作为书签使用。

　　「最强冒险者现在也只是个宠女儿的大叔……」

　　「哈哈哈，羡慕吧？」

　　「你看来很幸福就好。」

　　汉姆向我举起他的杯子。

　　我也举起杯子，一口气喝乾了啤酒。