１

　　「不行啦！我已经忍耐不住了！我要回老家！」

　　昴突然这么大喊，拍着餐桌站起身。

　　突如其来的大叫声打断这场宁静的午餐，所有人的视线皆聚集在昴身上。

　　沐浴在众人的注视下，昴用双手掩着脸，抬头望着天花板。

　　「我已经到极限，撑不住了……啊啊！神啊！」

　　昴发出孱弱的呢喃声，浑身无力地坐倒在椅子上。

　　在他左侧等待的雷姆，则是随即扶着坐倒的昴。

　　她抓准时间拉出椅子接下昴，这位晃着一头蓝发的少女露出甜美微笑。

　　「昴，你这样很危险呢。毕竟才刚大病初愈，请别勉强自己做出会让人这么担心的事，会让人很紧张的。」

　　雷姆温柔地拍了拍垂下头的昴的肩膀，然后让微笑变得更加灿烂。那甜美灿烂的笑容似乎莫名带着性感，能够感觉到某种无法单纯以奉献形容的感情。

　　自从解决魔兽骚动后，雷姆对待昴的态度可说是日渐亲密。

　　对于自认为「在昴还没恢复前负责照顾他」的雷姆而言，能够与需要诸多照护的昴接触似乎让她乐不可支。

　　「不不，现在不是说这些话的时候了。」

　　即使对雷姆亲密的态度感到很高兴，但面对目前更为严重的状况，让昴挥开少女的指尖摇了摇头。

　　「这是十万火急的紧急状况，总之这样下去会演变成很多事都无法做的最糟情况。」

　　昴低声如此回答后，便将身体瘫在桌面上。由于事先考虑到这点而将餐具与杯子移开了，因此已经清出了能够确保趴下的宽敞空间。

　　即使昴趴倒接近爱蜜莉雅，但对于已经习惯昴的她而言，会认为事情毫无紧迫性也是无可奈何的事。

　　「昴，你没事吧？如果有事就说出来吧，只要是为了昴我什么都肯做──爱蜜莉雅酱，妳能对我说说类似这样的话吗？」

　　「毕竟对昴的每件事都做出反应可是很累人的。就是因为常常做这种事，现在才没有人会理你喔。」

　　「唔呃……真是有够严格，不过这种侧脸看起来才可爱……可恶啊……」

　　爱蜜莉雅一边将看似生菜沙拉的料理送往口中，一边斩钉截铁地回绝昴的歪主意。

　　当昴对这种冷淡态度嘟起嘴巴，雷姆则是取而代之地充满精神举起手。

　　「我、我！雷姆什么都会照办！所以请昴尽量吩咐，只要完成的时候摸摸头就没问题啰。」

　　雷姆活泼地毛遂自荐，模样就像是摇着尾巴的小狗般令人不禁莞尔。

　　但昴其实已经没有余力管态度冷淡的爱蜜莉雅与看似小狗的雷姆了。

　　「感觉昴今天真的不太舒服呢。」

　　对于昴脸色铁青、额头浮现冷汗的模样，就连先前撂下狠话──或许该说只是嘴上说说的滥好人爱蜜莉雅，还是担心地带着严肃神情。

　　趴在桌上的昴微微颤抖着手指，很显然不是能够一笑置之的气氛。

　　「该不会是诅咒出现的后遗症吧……」

　　说出最坏的想像后，爱蜜莉雅与雷姆不禁面面相觑。

　　接着爱蜜莉雅将手指伸进自己的銀发，从中抓出一只灰色的小猫。

　　那只似乎还在贪睡的小猫被白皙指尖捧着放在餐桌上，爱蜜莉雅的契约精灵帕克惺忪地揉了揉眼睛，在昴的头旁边动鼻闻了几下。

　　「嗯……没有莉雅担心的那种感觉。虽然门还是相当疲累脆弱，不过感觉就像平常没有两样喔。」

　　帕克一边用肉球拍着趴倒在桌面的昴脸颊，一边悠悠哉哉地如此报告。

　　这时，昴颤抖的手指突然伸向帕克，尽情地玩弄他那小小身体的毛皮。

　　无视于发出「唔啊啊」的声音，被人彻底上下其手享受毛茸茸触感的帕克，撇除最糟糕想像的爱蜜莉雅则是放心地松了一口气。

　　然而，这样反而无法得知昴陷入这种状态的原因。

　　「指尖的颤抖与急促呼吸，听说这〜是使用高成瘾性药物的著名戒断症状喔〜。」

　　在餐桌上座静观其变的罗兹瓦尔，则是以斜眼望着昴如此说道。

　　他一如往常地化着小丑妆，只见他似乎很高兴地咧起白脸的嘴角，并收起下颚。

　　「例如加快体内玛那循环，或是让欧德活性化之类……据说使用违禁药物很常出现并发戒断症状，该不会是在王都除了紧急时刻才会使用的严禁药物吧〜〜？」

　　「原本以为只是个来路不明的陌生人，没想到居然会对违禁药物出手。毛，我真是看错你了。雷姆快点让开，这样我没办法杀了那家伙。」

　　「这么快放弃我的速度真是吓死人了，真不愧是拉姆。」

　　拉姆则是顺着罗兹瓦尔的推论说着坏话。

　　昴一边对两人的话语露出苦笑，一边对这个世界也有类似毒品的药物感到相当惊讶。从罗兹瓦尔的说明判断，与其说是毒品，或许比较像是与魔法相关的某种用药，但不论如何，在哪个世界都得避而远之。

　　「很可惜我还没踏进过那种地下世界，不过我承认自己曾经是只如此孤独的败犬。」

　　「昴，总觉得你的眼神好像变得好寂寞喔。」

　　昴一边让雷姆安慰地摸着头，一边对仍然投以怀疑目光的拉姆吐出舌头。

　　虽然昴的身体状况与药物无关，但罗兹瓦尔关于戒断症状的指摘可说是非常一针见血。

　　实际上这确实是可称为戒断症状的症状。

　　因为昴的肉体与灵魂皆强烈寻求着该项物品。

　　「……乃滋不够。」

　　被雷姆摸着头、用右手玩弄着帕克，在其他成员的注视下，将下颚放在餐桌的昴以几乎消失的音量如此喃喃说道。

　　「──咦？」

　　只有先前靠到他身旁的爱蜜莉雅微微听见这道呢喃，相反侧的雷姆因为头部角度没有听见而露出不满神情。

　　爱蜜莉雅并没有发现雷姆的态度，而是将脸更加靠向昴的嘴边，尽可能试图避免漏听昴的话语。

　　但随后，昴突然瞪大双眼、踹开椅子，发出声响站起身。

　　「呀〜〜！」

　　爱蜜莉雅发出短短的惨叫声，昴在惊讶的众人注视中高声呐喊。

　　「──美乃滋不够！」

　　出现了没有听闻过的单字，让所有人皆困惑地歪着头表示不解。

　　２

　　──菜月昴是个货真价实的美乃滋狂。

　　喜爱调味料美乃滋的人们总称为美乃滋狂。也是所有食品都会加进美乃滋做为配料的异端军团。

　　加上美乃滋──这个动词在这个世界上造就了美乃滋狂。虽然不知道这是否为真正原因，但若是遵循这个法则，那么菜月昴便是货真价实的美乃滋狂。

　　说起昴与美乃滋之间的关系，得追溯回到哺乳期的年幼时光。

　　当时睡昏头的母亲，将自己的美乃滋当成奶瓶让昴咬在口中──这就是昴与美乃滋的首度接触。

　　由于这是在懂事前发生的事，因此不记得人生首度体验美乃滋的过程，在昴的白历史（美乃滋历史）之中被记载为相当悔恨的往事。

　　或许该说昴出生的菜月家，全家都是被美乃滋所深深吸引，是个无法想像餐桌上没有美乃滋的特殊家庭。

　　不只是冰箱随时备有美乃滋，还有写上每个人名字的个人专用美乃滋，在菜月家甚至还有洗完澡后将软管美乃滋直接挤进口中的「亲亲美乃滋」惯例活动。

　　炸鸡块沾美乃滋、生菜沙拉当然配美乃滋、煎饺与油炸食品也是配美乃滋、甜点也配美乃滋、只要烦恼或是有空就是配美乃滋。

　　──身为纯粹的美乃滋狂，菜月昴这位少年甚至习于对美乃滋狂这个称呼感到骄傲。

　　此种生活必需品，不，或许该说美乃滋是灵魂伴侣。自从昴闯入这个异世界以来，现实时间已经过了约十天──但对昴的体感时间却等于约一个月没有摄取到美乃滋了。

　　灵魂不断损耗、指尖不停颤抖、舌尖徘徊寻求着油脂与热量、视线甚至无法对焦──这就是对美乃滋狂而言的戒断症状。

　　白色诅咒开始侵蚀着昴的肉体，将他的身体拉进痛苦的深海中。

　　「这就是人类的白色恋人──美乃滋。」

　　昴怀着爱意热情说完这段与「恋人」的情史。

　　他让先前静静聆听的所有人先暂时休息片刻，然后再度瘫倒在椅子上。

　　「也就是说，是因为没有最喜欢的调味料在闹脾气吗？」

　　「爱蜜莉雅酱还是不懂嘛！」

　　对于将双手挽在胸前简洁整理刚才那段话的爱蜜莉雅，昴发出反驳的声音。

　　他拍了一下餐桌，对傻眼的爱蜜莉雅表达自己的真心诉求。虽然仍然被握在手中的帕克发出「唔喵！」的惨叫声，但气焰高涨的昴并没有发现。

　　「对美乃滋狂来说，没办法配美乃滋是多么痛苦的事。已经过了一个月……如果是普通人就算发疯都不奇怪，是我才有办法这样勉强撑着……」

　　「如果食物会让人发疯，那不用仔细思考也会觉得那是有点危险的东西吧？」

　　「那是合法的食品啦！不过我的身体没有美乃滋就没办法活下去了！」

　　根据民间传闻，美乃滋中含有的油脂会让脑内产生名为脑内啡的激素，也有人表示这就是美乃滋狂产生的重要因素。

　　也就是说，先前罗兹瓦尔的发言虽没说中，却也不远矣。对昴而言，没有美乃滋，便等同是出现戒断症状。

　　「昴……」

　　面对昴前所未见的紧迫态度，爱蜜莉雅也带着认真表情保持沉默。

　　毕竟昴在爱蜜莉雅面前总是一副轻浮态度，这时他却是拚命地表达诉求。这种热忱让爱蜜莉雅对先前将昴的态度断言为太过夸张的自己感到羞愧，而完全被昴玩弄于掌中。

　　「就算没有美乃滋，这里的料理确实还是很美味。不管是这个像面包的食物、这种像汤的液体、或是像生菜沙拉的拼盘、还有这种不知道是不是水的饮料，全部搭配起来真的是绝品……可是，这里没有美乃滋。」

　　昴指着餐桌上各式各样的料理这么说，然后痛苦地抱着头。

　　虽然手中的帕克被昴的短头发刺得发出「好刺喔〜〜」的抱怨声，然而并没有传进持续悲叹的昴耳中。

　　──啊啊，为什么人的欲望会如此无穷无尽呢。

　　昴在这个世界只希望能过着平稳生活。

　　只要能陪在爱蜜莉雅身旁，随着爱蜜莉雅身旁人们的笑容过着平凡无趣的每个日子就够了。他以发自本性的保守态度如此祈求，这也是让他渡过痛苦时光的原动力。

　　然而，明明好不容易跨越困境抵达追求的生活，一股「只有这样还不够」的无穷饥饿感却袭上昴的心头。

　　「…………」

　　能够听见一道呼唤声。

　　当昴即将沉入倦怠的深海中，一道「绝对不是这样」的高亢声音将他拉了回来。

　　那不是别人，就是自己所发出的声音。

　　那道声音在心中热情且强烈地主张前所未见的要求，持续燃烧着灵魂。

　　『前进、前进、快前进。』

　　『往前、往前、快往前。』

　　声音诉求着毫无止尽的强烈欲望，以及位于所求之物前方的巅顶。

　　不只是成功脱离「死亡」的轮回拯救拉姆与雷姆，罗兹瓦尔与碧翠丝也顺利脱离困境，还完成了与爱蜜莉雅约会的约定。

　　──那么，也该是开始做下个梦的时候了。

　　「原先没有目的或生存价值的我……下个梦想就是让美乃滋诞生在这个新世界上。原来如此，这就是我来到这个世界的意义吗……」

　　所有餐桌啊，享受白色荣耀的恩惠吧。

　　这是成功守护与重要人们的日常生活后，昴的全新目的与使命。

　　听完昴静静地表达自己的强烈决心后，有位少女拍了拍自己的胸脯。

　　「我知道了，昴的希望请包在雷姆身上。」

　　雷姆晃着一头蓝发，眼神闪闪发光。

　　最近雷姆总是会完全肯定昴的话语，即使发现姐姐拉姆与罗兹瓦尔的冷淡目光，她仍不会选择放弃勇于面对困难的昴。

　　目前只有天然呆的爱蜜莉雅，以及想替昴献殷勤的雷姆两人认真听着昴的主张。于是，认为必须在此时派上用场的雷姆显得相当积极。

　　「原本掌管宅邸厨房就是雷姆的职责，如果雷姆的料理无法满足味蕾，那么想出适合方法解决也是应尽的责任──姐姐，是这样没错吧？」

　　「咦？呃……嗯，当然是这样。真不愧是雷姆呢。」

　　开始准备餐后茶的拉姆一这么回应，雷姆便重新转向昴。在她的视线注目下，昴抬起头以颤抖眼神望着她。

　　「妳能理解……不对！妳要替我做吗！雷姆！」

　　受到昴的期待，让雷姆心中可说是百感交集。

　　虽然她平常已有深刻感受，但现在这个瞬间让雷姆相当确定。

　　自己就是为了让眼前这位令人怜爱的少年开心而活。

　　「我们来试试看吧。昴，请把那种调味料的作法告诉我！」

　　「……咦？」

　　「──咦？」

　　昴与雷姆就这么面面相觑，僵在原地。

　　只是大大张开嘴，以傻眼的表情互相紧盯着彼此。

　　「好重喔〜〜」

　　在桌面上的昴手掌下方，被压扁的帕克发出的呢喃传遍了整张餐桌。

　　３

　　「亏你夸口说没有那个就活不下去，居然不知道制作法，真是太让人傻眼了。」

　　「话是这么说啦，不过大姐妳有办法完全掌握自己超喜欢吃的东西的做法吗？说出口的话可是收不回去喔。」

　　「雷姆很清楚拉姆喜欢吃的食物，只要有雷姆在就没问题了。比毛要求做出那个没人知道的美乃什么怪东西好多了。」

　　「妳这家伙，说我坏话还没关系，不准妳说美乃滋的坏话……！」

　　时间是在早餐后，目前餐厅中正以少人数在进行对话。

　　昴与拉姆一边收拾着餐具，一边以不算吵架的程度互相争论。

　　「我说大姐也该稍微学学听人说话吧……拿去。」

　　「不用多管闲事，就算和毛培养感情也没什么好处……拿来吧。」

　　昴将摆在餐桌上的餐具收下，递给推着推车的拉姆。虽然语气很差地说着话，但两人仍然很有默契地收拾着饭后残局。

　　魔兽骚动后的伤势已经痊愈，是昴自己希望能再度回到职场上。

　　所有杂事皆是由见习佣人处理。自从昴回到岗位上后，与负责教育与管理的拉姆之间处理工作也越来越纯熟。

　　另外，原本雷姆也表示想身兼管理职务，但由于会让宅邸整体作业效率大幅降低而遭到拒绝。只要没有雷姆便会让宅邸一口气停摆，这也是很理所当然的决定。

　　「如果她有那方面的自觉，应该就会变得更有自信吧。」

　　昴一边擦着餐桌，一边喃喃发表对雷姆的感想。

　　目前宅邸的大部分业务皆是倚靠雷姆处理，虽然昴和拉姆并没有特别偷懒，但显而易见地，双方具有基本能力的差距。

　　即使如此，雷姆对自己过度自卑，仍然没有太大变化。

　　如果多少能让她并非由内，而是由外发现自己的成果……虽然几乎都是面对昴，但如果能如此追求，或许也算是一种成长。

　　「话是这么说，不过被她三不五时逼问『这样如何呢？』、『做得很好吗？』、『会不会很奇怪呢？』、『好吃吗？』、『如果做得很好请称赞我』、『称赞我、称赞我、快称赞我！』，在精神上是还满有压力的。」

　　毕竟这是昴自己说过的话，他并没有撤销的意思，不过雷姆将身体扑过来时的体重可说是超乎想像。

　　由于将先前所累积的感情皆释放出来，昴希望那只是一开始不懂节制，要是继续下去很有可能会变得越来越无法应付。

　　话虽如此，从昴无法冷淡地将雷姆抛开，这也证明了他对雷姆涌现出情感。

　　「……那孩子的自卑感已经是根深蒂固了。原因是小时候拉姆曾经太优秀了。」

　　「用过去式形容自己是个天才会不会太丢脸啦？是吸了什么样的空气才会出现这种发言？」

　　「如果是当时的拉姆，现在毛脖子以上可能已经没东西了……真是的，为什么我非得期待像毛这种男人呢？」

　　拉姆难得地露出疲累神情，吐出一口气。

　　这段话让昴不解地歪着头，于是催促着她继续说下去。拉姆则是以更加傻眼的眼神看着昴。

　　「之前雷姆的世界只有拉姆、罗兹瓦尔大人和这间宅邸，虽然爱蜜莉雅大人与碧翠丝小姐也包含在范围内，不过拉姆认为雷姆应该还没有重视到这种程度。至于以外的其他人就更不用说了。」

　　「呃……也是啦，雷姆确实给人一种视野很狭窄的印象。」

　　她会欠缺思虑贸然行事，就是排他倾向的象征。

　　由于习惯将自己封闭在内侧，因此总是会在脑中擅自做出结论。

　　身为这种结论的牺牲者，姐姐的分析可说是让昴感同身受。

　　不过，既然如此清楚，昴总认为拉姆应该更好掌握雷姆才是。

　　「你那种眼神是什么意思？」

　　「大姐，妳要怎么解释都没问题喔。」

　　「真噁心。反正我们两个只有外表一样，你要动手就去找雷姆吧。」

　　「妳们的美丽姐妹爱有时候又没那么美丽耶！」

　　「唉，总之先不说这些鬼话。」

　　拉姆巧妙地将昴的怒骂带过，然后从昴手中一把抢过抹布，代替他开始处理擦拭的清洁工作。

　　她似乎发现昴因为疲累而停下清扫动作，昴尴尬地嘟起嘴巴，并没有道谢，而是从拉姆背后出声搭话。

　　「刚才那段话让我很在意耶，继续说下去吧。」

　　「你都已经知道内容还想听？想法真是垃圾呢。」

　　「有需要说得那么难听吗？而且如果是我会错意，会很丢脸吧？我可是出了名的白目到完全不管别人心情的人，毕竟学校没有教过我这种事嘛。」

　　通常这种事是要在集团生活中独自学习，但现实是昴身上并没有任何成果。

　　拉姆并没有随着他胡扯，只是微微叹了一口气后，便继续说：

　　「──在雷姆的狭窄世界中，毛就是突然闯进来的异物。那个异物随心所欲地四处胡闹，或许这样能稍微拓展那孩子的狭窄世界，某个名为拉姆的美少女就是怀着这种虚幻希望。」

　　「妳注意一下，这种风格会和我撞衫……还有，别太期待我能拓展她的世界。我只会做自己能做到的事，或许该说我连自己能做到的事都不太会做喔。」

　　昴的座右铭就是「犹豫做与不做时，就会选择不做」。

　　昴对这件不太能够得意的事骄傲地挺起鼻梁，拉姆则是对昴的举动「哼」地冷冷一笑。

　　「不舍弃村落的孩子，也没有放任雷姆独自闯进森林，后来甚至为了让我们两个逃走主动成为诱饵。事到如今还想狡辩，真是让人起满鸡皮疙瘩。」

　　「别把我充满男子气概的事迹全部列出来啦！丢脸到脸都要喷火了！唔喔喔……那时候的我到底在想啥啊，完全不是我的个人风格。未免也太热血了吧……！」

　　整张脸红到耳根子，让昴害臊地抱着头。

　　虽然是为了脱离宅邸的轮回，但他摸不透自己到底为何会在许多场面发挥男子气概。就像是被某个热血汉子附身般，连他都不禁起满鸡皮疙瘩。

　　「这是酷帅潇洒高傲男──菜月‧昴不该出现的行动。如果是帅气地全部解决也就算了，我只有全身冒出黑烟，然后捡罗兹亲剩下的尾刀而已吧？」

　　「严格来说也许是这样没错。」

　　「果然还是超逊的嘛！事到如今回想起那种好像完成伟业的表情，更是逊到爆耶！」

　　这是经过反覆死亡后造就的结果，昴绝对不能算是没有历经挣扎。

　　但在旁人眼中，昴的行为或许只是「刚好一直在事件正中心扯上关系的围观者Ａ」而已。

　　但话虽如此──

　　「当时你在场。只是如此就帮了我们很多忙，这点我觉得也应该让毛知道。」

　　拉姆的双唇中轻声地说出这段话语。

　　其中没有平常的讽刺或尖锐感情，能够感觉到只有纯粹的善意与感谢的温情。然而……

　　「不过回想起来，我和莱因哈鲁特一起行动的时候根本没做什么事嘛!?我的功劳只有最后挡在爱蜜莉雅酱面前吧？而且那就算没有我，罗姆爷也是可以当成肉盾吧！糟透啦！我超灰心的耶！」

　　昴回想起关于自己的丰功伟业，顿时相当沮丧，因此这段话并没有传进他的耳中。

　　「──去死吧。」

　　「为啥!?」

　　面对吵吵闹闹的昴，拉姆不悦地皱起眉头，朝他下盘踢了一脚，对跪倒在地的昴以几乎快吐出口水的恶劣态度发出咋舌声。

　　「看来对毛这种落伍家伙抱持期待一点用都没有。」

　　「怎么突然变得这么毒舌！不过我觉得实际上也是这样没错啦？」

　　昴对轻蔑的视线弹响指头，盘腿坐在地上抬头望着拉姆。

　　「说什么拓展世界还是什么，与其拜托陌生人，还不如由妳自己动起来。拉姆妳自己也是窝在这间宅邸吧？既然两姐妹都在一起的话，别在那边互相猜对方脸色，还不如两个一起出去多看看东西，我觉得这样还比较有建设性又有意义喔。」

　　「──」

　　面对沉默不语的拉姆，昴竖起拇指并让牙齿闪闪发光。

　　「怎么样？我刚才说的话还满有道理的吧？」

　　「实在无法想像是刚才那个没调味料就吵着快死的人呢。」

　　昴则是对拉姆的辛辣反驳回以苦笑。

　　「哎呀，总之就把眼光放远点，照顺序来吧。雷姆总有一天也会发现的，虽然她很多地方都会比较烦恼……不过等她冷静下来思考，就会知道姐姐比起自己根本不算是什么人才。」

　　「……说的也是。希望那天能够快点到来。」

　　原本只是半开玩笑，但这个颇为认真的回答让昴顿时支吾其词。

　　这段话中没有任何逞强或挖苦的气氛。

　　「如果，实际上妹妹像这样离开姐姐身边的那天到来，妳要怎么办？」

　　「就算是那样，地位还是先出生的拉姆比较高──只有这件事实不会改变。」

　　这个接近厚颜无耻，斩钉截铁的回答，让昴察觉到接下来继续追究便是不懂看脸色。

　　虽然要昴看脸色似乎有些为时已晚，但感觉说出口也会没完没了，于是昴决定不再追问。

　　仔细一看，拉姆接下昴的工作后，正好也处理到一个段落。

　　结果最后还是几乎交给拉姆善后，让昴相当自省。体力面尚未恢复至万全状态。而其中也包含了自己仍无法完全掩饰这一点的未成熟。

　　「这也不能让爱蜜莉雅酱和雷姆看到呢。」

　　他不想让爱蜜莉雅见到脆弱的一面，也不想让雷姆感到自责。

　　两者皆是男孩子的逞强，也是「不需要犹豫该不该做的事」。

　　「话说回来，雷姆多了那个做美乃什么的工作，又是怎么回事？」

　　「现在雷姆还没有找到方向，往全方位太过努力，总有一天会累垮的。只要给她一个明确的目标，总之她就会先将注意力放在那件事上。毕竟她可是连姐姐都公认的视野狭隘嘛。」

　　虽然雷姆看来冷静沉着，但只要下定决心，便会不顾一切直线前进。

　　现在她肯定是一心想完成昴所说的陌生调味料，过度拚命想完成所有事的个性应该也会稍微收敛。

　　「真是让我打从心底吃惊，没想到你的那番鬼话竟然考虑这么多。」

　　「我是觉得既然要称赞就别这么敷衍，可以打从心底赞叹我的表现喔。而且我现在也是打从心底想要白色恋人──这样我和雷姆也算是双赢关系吧？」

　　「双赢关系？」

　　昴摆动腰部与手腕摆出双赢的姿势，让拉姆难得露出困惑的神情。

　　与拉姆说话时既不用掩饰自卑或脆弱的一面，也不需要让自己虚张声势。

　　享受完这番对话后，涌现舒畅的疲劳感的昴拍了拍自己的脸颊。

　　「那就来处理下个工作吧。接下来是──」

　　餐厅已经整理完毕，正当昴决定去帮忙雷姆处理工作时……

　　「昴！姐姐！」

　　餐厅的门被迅速推开，让昴与拉姆同时回过头。

　　只见雷姆气喘吁吁却带着灿烂神情，站在敞开门扉的另一侧。

　　雷姆的肩膀上下起伏，见到餐厅整理完毕，便满足地点了点头。

　　「看来餐厅也已经整理好了呢……那么上午的工作都已经处理完毕了。」

　　距离原本结束上午工作的时间还有约两小时，言外之意便是雷姆展现出几乎省略所有工作的超快工作速度。

　　一想到她风驰电掣的模样，让昴与雷姆皆难掩惊愕之情。

　　雷姆则是对两人露出甜美笑容，接着大大张开双手说：

　　「那么，我们立刻开始制作『美乃滋』的时间吧！我这次非常努力，所以到中午为止，要挑战几次都没问题喔！」

　　这位蓝发少女很开心似地打起精神拍着手。

　　在满面笑容上方的白色头饰内侧，似乎还能见到光泽美丽的纯白角探出踪影。

　　「居然甚至用到鬼化……说什么体贴不让她过劳，根本是鬼话连篇。」

　　「不，是妳的教育方式有问题吧。」

　　昴与拉姆面面相觑，肮脏地指责着彼此的不是。

　　面对两人的对话，合著双手的雷姆不解地歪着头。

　　而她歪着的头顶端，白色的角反射着光线，散发出耀眼光芒。

　　４

　　「制作美乃滋的必要条件！首先就是爱情！」

　　「好的，请包在雷姆身上。」

　　「不需要那种东西吧。」

　　夹在妹妹与姐姐的两极化反应中，昴握起拳头热情地如此强调。

　　场所转到厨房，昴脱掉管家服的上衣，换穿简易围裙。雷姆带着充满干劲的神情（但角再怎么说已经收起），与毫不掩饰无趣眼神的拉姆互相协力，挑战制作美乃滋。

　　「我只能用隐约记得的知识提供建议，我记得需要的材料并没有很多。」

　　「总之，不必用上珍贵食材和调味料的话，难度就会降低了。不过还是得用特别的器具和花费时间，所以麻烦程度还是没什么变呢……」

　　「我记得制作手续没有很复杂，毕竟连我家老妈都会自己做……早知道挑战自家制作美乃滋的时候就专心看了。」

　　事到如今再后悔也只是马后炮而已。

　　当昴的母亲表示「要让美乃滋更加发展与荣耀！」而挑战自制美乃滋时，昴记得并没有准备什么特别的材料，但结果自制美乃滋味道不比市售商品，而且更花时间，容易腻的母亲便以此为由早早放弃。

　　想起当时母亲早早放弃并吃着自用美乃滋的模样，令昴顿时相当怀念。

　　「感觉好像快闷出奇怪的思乡病了，不过这么没长进果然很有我的风格。」

　　顺带一提，自家制美乃滋最后是由父亲完成。但由于菜月家是个对美乃滋绝不妥协的家庭，因此没有试吃过半次便宣告结束。

　　然而，没想到事过境迁，昴竟然还有机会像这样挑战自制美乃滋──一脉相传或许就是这个意思。

　　「那么，先不管被过去的回忆挖了一个洞的内心。差不多也该放进爱情以外的材料了。呃……首先不能缺少的就是鸡蛋，这是最基本的。」

　　说到美乃滋就是鸡蛋。对相当喜爱蛋类料理的昴而言，这是绝对不可或缺的标准食材。

　　「听昴说用鸟类的蛋比较好，所以我准备了鸟类的蛋，与平常料理使用的材料一样。」

　　「那就好，往奇特方向思考是让料理变难吃的第一步。得注意别随便乱改造，还得小心这里的食材和我老家之间的差异。」

　　目前在这个世界还没有出现颠覆昴常识的料理，但不等于所有东西都很相似。要是太过粗心认为完全一样，或许小尝试就会变成出乎意料的疯狂冒险。

　　「毕竟料理的理也是理化的理，就把这当成是科学实验的延伸，舍弃冒险的心态，保守前进吧。」

　　「如果昴希望的话，材料也能找到更高价的东西喔。」

　　「我可不想花大钱在不知道会成功还是失败的东西上，毕竟我可是个小市民。顺带问一下，高级蛋是怎么个高级法？是有名的鸡吗？」

　　「如果是稀有的蛋，飞龙蛋应该是市场上能买到的最高级材料吧。」

　　「拿龙蛋做美乃滋好像有点奢侈喔!?而且这里我记得不是挂着亲龙王国头衔的国家吗!?」

　　照理说应该是信奉龙的国家，有吃龙蛋的习惯真的没问题吗？

　　当昴说出这个疑问时，拉姆则是傻眼地叹了一口气。

　　「你把两种龙混为一谈才会出现这种误会。值得尊敬的神龙和分为种族的龙种之间有无法跨越的差距。这你能理解吗？」

　　「口头上实在很难理解其中的差异……也就是说神龙与龙族有差别吗？」

　　被耸了耸肩回答「你这不是废话吗」，让昴顿时露出不满神情。

　　这时，雷姆则是拉了拉昴的袖子，抬起头望着他。

　　「说是龙蛋也不需要担心的。如果需要的话，我现在就能把飞龙蛋找来……」

　　「妳的语气怎么听都不像是用买的，而是要去打猎。总之，一开始用鸡蛋就好了，如果没办法满足味蕾再来考虑用高级货吧。」

　　无论是自认还是从外人的角度来看，昴的味蕾是公认地喜爱便宜食物，而且是既便宜又美味的食物。

　　以性价比为最优先，也不回绝雷姆的提议。要是她露出落寞神情可是会让男生手忙脚乱，于是昴决定卖雷姆面子，让话题进行下去。

　　「好，那么第二样材料。也是不能缺少的油！」

　　「这个宅邸原本就有备存，不管怎么使用都没问题。」

　　「不过这完全是公器私用，这样应该不会被骂吧？」

　　虽然罗兹瓦尔在早餐时没有特别提及，但这肯定是私人使用，昴想尽可能避免因为美乃滋而让主仆关系造成裂痕。

　　「请放心。私人使用的部分我会自掏腰包填补，昴不用担心任何事喔。」

　　「感觉我差点就被甜言蜜语骗了。要是靠妳，感觉我根本是个人渣嘛。」

　　不知为何似乎被当成小白脸，于是昴与雷姆约好会用薪水折半负担。由于雷姆坚持拒绝让昴全额负担，因此只能勉强如此妥协。

　　对于雷姆目前将奉献作为生活意义的现况，昴认为这并不是个好现象，以冷淡目光看着昴与妹妹对话的拉姆应该也是怀着同样心情。

　　但她应该没有轻蔑昴的意思。

　　「虽然我有点担心，不过还是继续说下去吧。呃……主要材料大概就是这两种，接下来就是调味用的材料。呃……首先是盐。」

　　「是SALTE吧。」

　　「再来应该是胡椒？」

　　「PEPER在这里。」

　　「砂糖……我想应该不用，不过还是先准备一下。」

　　「SUGAR这里也有准备。」

　　「不知为啥只有砂糖是和我老家同样发音喔？」

　　面对并排的各种辛香料，昴说着「接下来」，将手抵在下颚。

　　蛋、油以及几种调味料……他记得材料这样就准备齐全了，问题是要用什么样的顺序与何种比例搭配。

　　「千里之行始于足下，做好失败的心理准备，踏实前进吧。雷姆，把蛋给我。」

　　「好的，大概两百颗够吗？」

　　「妳是想让我在美乃滋里面游泳吗!?一两个就够了啦！」

　　雷姆提起的篮子中装有堆积如山的鸡蛋，能够感觉到她的强烈决心。

　　雷姆的气势反而让昴有些退缩，于是昴只从里面拿出两颗蛋，总之先将蛋打进手边的容器中开始作业。

　　他瞪着落入容器中的蛋黄，相信自己的直觉洒进盐与胡椒。他认为自己绝对不能犹豫，身旁雷姆传来充满信赖的眼神，无法容许昴选择原地踏步或是逃避。

　　在奇特的使命感鞭策下，昴在脑中相信自己的双亲。

　　他用打蛋器将蛋与调味料搅拌均匀，认为可以后再将油倒进容器中。

　　他逐渐回想起当时的往事。没错，双亲曾经说过，搅拌才是最重要的。

　　──油，多倒一点油进去。热情几乎能让容器中的美乃滋雏形开始燃烧，昴专心地将油倒进容器中，以仿佛见到杀父仇人的气势快速搅拌打蛋器。

　　呼吸越来越急促，额头流下汗水，甚至连视野都缓缓模糊。即使如此，昴仍然宛如试图将手指伸进未知领域般，倾注思念与愿望，持续不停搅拌。

　　声音越来越远，世界逐渐消失颜色。

　　然而，相反地，感觉变得越来越敏锐，甚至能够理解肌肤感觉到空气振动的超常感触。昴在这个世界里紧紧盯着容器中的美乃滋，有了深刻的认知。

　　「居然分离了。」

　　果然，料理不是只靠气势就能完成的。

　　５

　　──后来，美乃滋的制作可说是如火如荼。

　　说好听点是互有进退，但实际上其实是昴持续兵败如山倒。

　　许多鸡蛋遭到牺牲，尸骸与失败作堆积如山……不，或许不该说是山，而是不知为何物的黄色液体海。

　　牺牲了无数鸡蛋后，让昴无法忍耐此种浪费生命的行为，跪倒在地。

　　「神啊……为什么……我们到底是做了什么事……为什么没办法成功！到底是什么不够！该不会是有抑制力阻止我把美乃滋带进异世界吧？」

　　自古以来，各种文学记载，据说只要将现实世界的知识带进异世界，便会让世界的平衡遭到瓦解。在目前这个时代渐渐被改称为知识外挂或内政外挂，难道真正的异世界会抗拒此种改变吗？

　　在憧憬的异世界中，难道菜月‧昴除了平庸终其一生以外，没有其他道路了吗？

　　「抑制力……难道又要阻挡在我面前吗……世界观有这么重要吗！如果连美乃滋都不行，那甚至连更大规模的知识都无法带进来吧……」

　　沮丧与失望让昴差点跪倒在地。

　　至今昴有如此被绝望深深击败过吗？

　　不论怎么伸出手都无法构得，甚至可称为恶梦的世界之壁。

　　没想到竟然会在日常生活的一幕中得知这件事──

　　「不，仔细回想起来我好像碰到很多还满绝望的事喔。」

　　昴有自觉已经累积了许多颇为令人挫折的经验。

　　但可惜的是，这方面的经验值不论如何累积皆不会提升抵抗。面对不同种类的绝望时，「经验」甚至是几乎无法发挥作用的无用数值。

　　总而言之，由于昴反覆尝到这种令人沉浸在无益感伤的失败，他认为拉姆与雷姆应该也会受挫，于是沮丧地垂下肩膀看向身旁。

　　「感觉外形已经差不多了，可是味道完全不行。姐姐怎么看呢？」

　　「一点点把油慢慢加进去，再用SALTE和PEPER调整味道。感觉搅拌需要耗费毅力，这不是适合拉姆的工作。」

　　姐妹一边将打蛋器在容器中搅拌，一边如此欢谈并持续作业。

　　「喂喂我说妳们两个。虽然这的确不关妳们的事，不过看我这么焦头烂额地挑战，妳们也稍微认真一点……咦咦咦!?怎么感觉还满像美乃滋的!?明明是我比较认真还有知识吧？为什么!?」

　　当昴靠了过去准备提醒两人，却发现她们的作品比自己更接近完成而大吃一惊。

　　虽然拉姆与雷姆的容器中都只有微量，但皆已经出现高黏度的物体。

　　而且拉姆亲手制作的作品看起来较为接近理想的成品。

　　「为什么！明明是我对美乃滋比较有爱！」

　　「这就是平常有没有下厨的差别。有没有些微知识与爱情根本不是问题，你就好好知道临时抱佛脚没有任何意义吧。」

　　「说是下厨啦，我只有看过妳蒸地瓜而已耶!?」

　　昴的随口反驳只被当成不肯服输，面对拉姆以熟悉的冷笑声「哼」地如此嘲笑，昴完全无从辩解。

　　另一方面，雷姆则是对出现差距而相当沮丧的昴安慰地露出微笑。

　　「没问题的，昴只要以自己的方式努力就好。在常下厨的雷姆眼中，虽然不是没有既不合理又没遵守规则，而且说实话对蛋和鸡很抱歉的感觉，不过这也是昴的生活方式。」

　　「好久没听到这种兜圈子骂人的话了耶！可以别骂到别人想怎么活这部分吗!?我可不想因为做美乃滋就被当成这种人啦！」

　　对完全没有帮到腔的雷姆如此回喊后，昴偷偷观察着两人的手边与自己做比较。当昴将眼睛瞪得斗大观望时，只见两姐妹正一丁点地将油慢慢加进有黏性的未完成美乃滋中。

　　「啊〜原来如此，不用一口气全部加进去啊！」

　　「因为一口气加进太多油就会加速分离，再来只要有耐心地仔细搅拌就好。要是太过急躁就会出现很多问题……咦？我的头突然好痛喔……」

　　「雷姆没事的！雷姆真棒！雷姆好厉害！厉害厉害！真是太神啦！」

　　昴以赞美话语将差点自责不已的雷姆拉了回来，雷姆被这么一说，顿时表情豁然开朗，然后说着「是、是这样吗」并露出腼腆笑容。

　　总觉得她的情绪似乎也变得极为不稳定。

　　「其实做美乃滋就是为了让她知道自己厨艺很不错的……」

　　会像这样每件事都向他人询问评语，原因就是对自己过度自卑。

　　因此只要让她培养出自信，肯定就能脱离目前这种「像小狗希望人理会」的状态，或许该说这是昴接触许多漫画与游戏后所做出的结论。

　　实际上，宅邸大部分工作只要没有雷姆就无法运作，但因为这已经是理所当然过头的事，反而让她很少有被称赞的机会。

　　这或许也是雷姆认为「自己做得还不够」的重要因素之一。

　　正因为如此，昴才想借着挑战未知事物，让她获得能够重新审视自我的场所。

　　昴对制作美乃滋就是带有此种含意，绝对不是单纯为了满足私欲才提出这个建议。

　　「结果做得比雷姆还好是怎样啦。稍微看一下气氛嘛，大姐。」

　　「对擅长观测风的拉姆居然敢说出这种蠢话，你是眼睛瞎了看不到我手边吗？」

　　面对小声地发出抱怨的昴，拉姆如此挖苦，并让昴观看手边的容器。

　　她手中的容器正卷起小规模的旋风，借着将旋风缠绕于打蛋器的前端，便能展现人力无法达成的超高速搅拌。

　　见到以极高效率扎实地变为美乃滋的原料，昴点了点头。

　　「妳脑筋动得这么快，现在反而很让人扼腕耶。」

　　「先不说体能，要怎么动脑是拉姆的自由。而且先不管毛是怎么想的……」

　　拉姆朝昴冷冷瞥了一眼后，便若有所思地看着雷姆。

　　雷姆没有发现她的视线，仍然拼命转动着手上的打蛋器。

　　妹妹这样的侧脸让姐姐微微缓颊一笑。

　　「只要她想找人倚靠，就会忍不住想让她见到好的一面。这是拉姆身为姐姐仅剩的微薄尊严──毛，你觉得自己有权利插嘴管这件事吗？」

　　即使承认能力不及，但拉姆仍然以姐姐自居。

　　拉姆也有自己面对雷姆的方式，昴插嘴只会变成多管闲事，但即使如此，两件事还是不能相提并论。

　　「结果要是妳先完成，就没办法让雷姆培养自信心了吧。要是她又陷入『姐姐果然很厉害，相比之下雷姆根本是……』的悲观思考回圈该怎么办喔？」

　　「才不会有这种事。」

　　拉姆对昴的担忧冷冷一笑，将自己手边的容器放在调理台上。

　　「拉姆的玛那已经快接近极限了，所以不会完成的。反正已经把路告诉她了，接下来雷姆应该就会自己完成了。毕竟一开始是由拉姆拓展道路，也不会伤到身为姐姐的自尊。毛，这种结果你满意了吗？」

　　「真是不可爱呢，大姐……该不会是让妳勉强自己了吧？」

　　昴回想起拉姆在魔兽森林过度使用风魔法而无法动弹的事。

　　要是这次让她负担过重，就会变成是昴的责任。

　　然而，拉姆对昴的问题摇了摇头。

　　「纯粹只是因为对拉姆没有任何好处才会停手，就算完成也只会让毛开心。唉，真是让人没有干劲，我不想做了。」

　　如此斩钉截铁说完后，拉姆便一股脑地将容器放进流理台。

　　从她那毫不犹豫放弃的模样，即使她刚才说的话并非事实，但仍然具有让昴的额头浮现青筋的十足破坏力。

　　「姐姐？」

　　「雷姆，拉姆累了，先离开啰。拉姆会在餐厅那边喝茶，到中午以前妳就随便陪陪毛吧。」

　　专心搅拌的雷姆完全无法跟上状况，拉姆只是迅速地回应妹妹的呼唤，便稍微用力地撞了一下哑口无言的昴的肩膀，走出厨房。

　　目送目中无人的拉姆离开后，昴无奈地拿回拉姆抛弃的容器。

　　「居然把做得这么不错的东西丢掉，我连这种程度都做不出来，不知道夺走了多少小鸡的未来……」

　　这让昴对自己的连续失败越来越感到丢脸。

　　昴将手指伸进容器中，沾起还不算美乃滋的黄色液体送往口中。

　　「嗯……感觉口感已经很接近了……唔呃，可是又不太一样。」

　　不论是浓厚的油腻感或是外观，都已经相当接近梦寐以求的美乃滋。

　　然而，最重要的味道部分却是完全不同。

　　昴总觉得似乎缺少了什么东西，感觉并不是盐与胡椒多寡的问题。

　　问题是出在更根本的部分。不是画龙点睛的程度，而是缺少了某种最重要的材料。

　　「好像缺了某种材料。不知道是什么材料……感觉既不是甜味，也不是辣味或咸味之类的……」

　　昴不断舔着容器内的液体，歪着头持续思考。

　　当他思索着缺乏的材料并持续试吃，一股油腻感突然浮现，让昴感到相当噁心。

　　「…………」

　　在昴身旁的雷姆同样也试吃着自己容器内的液体。

　　她闭起眼睛，反刍着口中的油腻感，接着犹疑地发出「唔……」的低吟声。

　　如果只看外观，此种美乃滋的未成品已经相当接近完成。问题是只差一步，还缺少了某种步骤。正当昴如此思考时，雷姆突然张开双眼。

　　「……酸味。」

　　「咦？」

　　「这种味道感觉再加进一点酸味就会更美味。」

　　雷姆的创意让昴瞪大双眼，仿佛确认般将美乃滋半成品送往口中。

　　浓厚的油腻感让纯粹的噁心感逐渐扩散，但要是加进让舌尖酸麻的酸味又会如何呢──想像中的形状仿佛添上羽翼般，让美乃滋半成品高高地飞上蓝天。就在这时，昴找到了答案。

　　「酸味！对了！就是酸味！酸度不够！什么嘛！那要加什么才行!?说到酸的东西……像是橘子之类吗!?」

　　「加VINEGE或是用梅果是最好的。 」

　　「VINEGE就是醋吧？至于梅果……有点像酸梅的感觉，总之还是来试试看吧！」

　　随着雷姆的意见，两人从厨房深处找出刚才说的调味料与果实。

　　这种小小的红色圆形果实猛然一看确实很像酸梅。昴先将果实压碎，挤出果汁，闻过浓密酸味后，完成将果汁加进美乃滋半成品的准备。

　　身旁雷姆也同样将VINEGE放在自己的容器前做好准备。

　　「…………」

　　昴与雷姆两人面对面，默默地点了点头，然后拿起打蛋器。

　　「再来只要专心搅拌就好！甚至连灵魂都不惜燃烧殆尽……！」

　　虽然口头上气势满分，但根据刚才的反省之处，这次是缓缓地将果汁微量慢慢加进容器。

　　果汁一丁点一丁点地加进美乃滋半成品中，按捺着急躁的心情，将作品导向完成。

　　花费了许多时间与爱情，昴回过神才发现，半成品正即将诞生为美乃滋。

　　昴屏气凝神，干渴的喉咙甚至传来疼痛感。

　　即使处在此种状态下，心灵却持续追求着眼前的高黏稠度物体更胜于水。

　　「──雷姆。」

　　雷姆朝回过头的昴点了点头，并且由背后推了他一把。

　　昴也朝着她点点头，再度看着容器，飘散的油脂香气与果汁酸味微微搔弄着鼻腔……让昴心中对美乃滋的热情呼喊着绝对没错。

　　在这个异世界中，昴开拓出了一条全新的道路。

　　「──我们上！」

　　昴将手指伸进容器捞起白色物体，先是怜爱地望着将指尖染白的液体，然后难掩冲动地将手指放进口中吸吮。他将手指舔得干干净净，发出声响从嘴唇中拔出手指，手指与嘴唇之间牵着唾液的丝线瞬间扯断。接着──

　　「……好难吃！失败了！不是酸梅！唔呕！」

　　「没、没事吧!?不是量弄错之类吗？」

　　「不不，根本不是这种味道！就像山葵、辣椒和灯笼辣椒的辣味完全不一样，这也是完全不同领域的酸味！」

　　酸梅根本不可能用来做成美乃滋，昴认为自己已经完全失去冷静了。

　　昴只能泪眼汪汪地将变成失败作的半成品处理掉，以充满阴霾的眼神看向雷姆。

　　由于事前怀着希望，失败时的绝望感也产生极大落差。

　　一想到要是连雷姆也失败，便让昴迟迟无法释怀。

　　但即使如此，不见棺材不掉泪就是人类的本性。

　　在昴混有期待与不安的视线注视下，雷姆应该也能理解到昴的所有希望皆寄托在自己身上。

　　雷姆心中似乎也自然地做好心理准备。

　　她吞了一口气，抬起头，表情已经见不到迷惘的神色，而制作美乃滋只是想得到昴称赞的低俗想法也随着消失，只剩下纯粹想挑战的求知欲留在心中。

　　「──雷姆。」

　　昴忍不住发出的呢喃声让雷姆微微收起下颚。

　　两人之间已不需要任何言语。

　　为了回应昴的信任，雷姆轻轻将手指伸进容器中。

　　她看着捞起的白色液体，沉默了好一段时间……没有人知道雷姆究竟在想什么。

　　但在解除停滞的瞬间，雷姆毫不犹豫地将手指放进口中。

　　舌头仿佛确认味道般滑动，红润舌尖妖艳地蹂躏着白皙指尖。吐出的性感气息留在指尖，雷姆则是闭着眼睛尽情享受着滑进口中的液体。

　　以时间而言仅仅过了数秒，却仿佛像是接近永远的停滞。

　　当她张开眼睛时，昴默默地等待着雷姆的答案。

　　而对这个疑问的答案就是──

　　「今天诞生的这种味道，我们就命名为美乃滋吧。」

　　这也是将美乃滋狂热首度带进异世界的最初话语。

　　６

　　「大概就是这样，这是由我故乡传来的终极调味料『美乃滋』！搭配蒸地瓜享用更能衬托出美味！那么各位实际享用看看吧！」

　　昴拍着手并带着满面笑容，邀请聚集在此的所有人享用餐点。

　　在奢华餐桌的金碧辉煌餐具上，能够见到散发温暖蒸气的蒸地瓜搭配滴落其上的美乃滋的朴实景象。

　　见到这种无法想像是贵族宅邸的朴素餐点，让位居上座的罗兹瓦尔挑起眉头。

　　「真亏你敢拿出这种餐点呢。」

　　「因为我希望大家都能理解美乃滋的优点，所以才会勉强拉姆与雷姆推出这种菜色。如果有意见由我全权负责，得让你们对这道餐点满意才行。」

　　「要是没〜办法满意的话呢？」

　　「那就拿魔兽骚动的功劳抵销这顿午饭的冒犯之处吧……！」

　　「上次在王都帮助爱蜜莉雅大人那次也是，昴使用奖励的方式还真〜随便呢。」

　　当罗兹瓦尔容许此种失礼举动后，餐桌上便没有人提出异议。

　　昴满意地点了点头，转头看向被迫坐在餐桌角落的碧翠丝。

　　「碧翠子，妳也要乖乖坐好享用餐点喔。」

　　「要吃这种莫名其妙的东西？你是不是脑袋有问题？要是不端正常的午餐出来，贝蒂就要回书库了。」

　　碧翠丝如此说着，别过头去。被昴硬带来餐厅让她毫不掩饰不服从的态度，但难以压抑的好奇心也让她频频瞥着美乃滋，这些举动都被昴完全看在眼中。

　　「先不管碧翠子的高傲态度，爱蜜莉雅酱觉得呢？敢吃吗？」

　　「这是我第一次看到的料理，感觉有点可怕。不过既然昴都这么说了，我就相信很好吃吧。」

　　连带着苦笑的爱蜜莉雅，也是迟迟不肯将手伸向盘上的地瓜。没有人肯起头就没戏唱了，于是昴吐出一口气，无奈地拿起地瓜。

　　「碧翠子，把嘴巴张开。」

　　「啥？你在说什么……唔呀！」

　　她不满地张口反驳就是最坏的选择。

　　地瓜不由分说地塞进她的口中，让碧翠丝发出可爱的尖叫声并痛苦挣扎。口中的地瓜与陌生的味道让碧翠丝头晕脑胀，并且泪眼汪汪地以憎恨眼神瞪着昴。然而……

　　「唔嗯嗯……？唔嗯唔嗯唔嗯唔嗯嗯……」

　　「喔，开始疯狂吃着地瓜了。」

　　不知是否总算意识到美乃滋的味道，碧翠丝眨了眨眼，便一口气开始咀嚼蒸地瓜。吞咽下肚，稍微保持沉默后，便带着不甘心的表情将手伸向第二个地瓜。

　　以碧翠丝被攻陷为首，这场午餐宴席也总算正式开始。

　　虽然爱蜜莉雅一开始仍然带着戒备的神情，但当她放弃挣扎将蒸地瓜放进口中后，就像是被美乃滋深深吸引般说着：

　　「啊，好好吃喔……糟糕，这样会停不下来的。」

　　爱蜜莉雅没有停下享用的动作，大饱口福的罗兹瓦尔似乎也是相当满足。

　　见到众人的反应后，昴松了一口气，看向身旁的雷姆。

　　「很好，非常成功。雷姆，做得很漂亮。」

　　「不，雷姆并没有帮上什么忙。不只是忘了准备中餐，还得靠着姐姐与昴的机智。得好好反省才行。」

　　「是我错在让妳太过专心到忘记准备中餐，而且多亏雷姆才能完成美乃滋。这样我也能在这里好好享受餐点，所以很感谢妳喔。」

　　对于检讨自己缺失优先于功劳的雷姆，昴靠着气势赶紧称赞她。

　　「──是雷姆的功劳吗？」

　　昴的策略顺利奏效，让雷姆的表情顿时豁然开朗。

　　昴对容易掌控的雷姆露出苦笑，然后认为这才是她的可爱之处而点点头回应：

　　「嗯，这是当然的。没有雷姆今天就不会成功，妳可以更自夸点没关系。」

　　「我有派上用场吗？」

　　「超级有用，多亏妳才让对美乃滋成瘾的我得救，真是太危险了。」

　　「危险……」

　　「因为没有好好沉浸在美乃滋里害我差点死掉，多亏妳才让我捡回一条命。大概除了神佛以外，就是雷姆和爱蜜莉雅酱最伟大了。」

　　昴的形容越来越没有分寸可言。

　　对于昴的话语，雷姆则是带着极为认真的神情不断点着头。

　　「我知道了，请包在雷姆身上。」

　　「……嗯？好喔，超级麻烦妳啰！」

　　虽然不知道她指的是什么，不过只要能让她培养出自信都没问题。

　　昴竖起拇指如此回应，然后坐回桌旁准备享受这顿令人赞叹不已的午餐。

　　而他没有发现雷姆宛如下定决心般，正在身后摆出充满干劲的握拳姿势。

　　７

　　──美乃滋制作经过一晚后的隔天早晨。

　　为了开始处理早晨的杂事，昴正伸着懒腰在宅邸的走廊上前进。

　　他一边走着，一边思考昨天成功做出的美乃滋。虽然作业过程碰上许多问题，但多亏如此才能够在这个世界也能够享受到美乃滋。

　　看来今后的饮食生活也能令人相当期待，这都要感谢雷姆。

　　「……啊！昴早安！」

　　当昴如此思考时，正好撞见出现在走廊另一侧的雷姆。

　　雷姆气喘吁吁地跑了过来，让昴感到颇为温馨而露出笑容。

　　「早安。昨天很多事都得谢谢妳，多亏妳才让我回想起家乡的味道。」

　　「不，不是什么了不起的事。只要雷姆做的事能帮上昴，就没有更令人值得开心的事了……昴可以继续称赞我也没关系喔？」

　　面对自豪的雷姆，昴摸了摸她的头作为回应。

　　雷姆闭起眼睛享受着摸头，这时突然用形状美丽的鼻子闻了闻味道。

　　「对了。昴，昨天睡觉的时候是不是有流汗呢？」

　　「咦？不会吧？身体会臭吗？昨天的确有点闷热啦……」

　　回想起自己昨晚不好睡，于是昴将鼻子靠向手腕。虽然他自己闻不出来，但雷姆有感觉到的话，应该就不会错了。

　　「要是被爱蜜莉雅酱发现还满丢脸的，我先去擦个身体吧。」

　　「那么请到浴室吧。如果是小浴池，早上使用也没问题的。」

　　「已经有放水了吗？准备得还真周到。」

　　昴对雷姆准备得如此周到感到相当惊讶，但还是无法抗拒晨浴的诱惑。

　　「那我就恭敬不如从命了。」

　　「好的──请慢慢享受。」

　　雷姆的话语似乎意有所指，但昴并没有发现。

　　他举起手向雷姆告别后，以略快的步伐前往浴室。

　　「不过话说回来，能独占这么大的浴室，感觉还满爽的。」

　　昴在换衣间瞬间脱光衣服，走进浴室，便将双手挽在胸前直挺挺地站着。

　　罗兹瓦尔宅邸的浴室有两个浴池。目前大浴池的水已经放干，不过能够见到小浴池已经放好水，从缓缓冒出的蒸气也能感觉到雷姆的体贴。

　　在晨间的浴室独自全裸──没有任何人看到。

　　「一号菜月昴〜〜！要进去泡澡啰！」

　　昴兴奋地跑步穿过浴室冲向浴池，以轻快的跳步纵身一跃，一直线由头部俯冲跃进浴池中。接着……

　　「……唔噁!?」

　　身体随着一股没有听过的黏稠「噗嘟」声沉了下去。

　　出乎意料的感触与温度让昴吓得浑身发抖，他让身体浮出黏稠质感的液体，勉强让脸回到水面……但眼睛无法睁开，鼻子也被塞住。

　　「什么什么!?这是什么感触又是什么状况!?身体变得好黏滑！糟糕！而且伤口好像变得很刺痛！不妙！糟糕啦！说不定会死掉！」

　　昴挣扎着冲出浴池，一股脑地摔倒在浴室地面，发出大叫。

　　整个身体覆满黏性液体，虽然尝试着起身，却不断反覆滑倒。

　　即使用手撑着地面，手掌也是滑溜地不停滚倒。

　　他完全搞不清楚状况。这前所未见的事态让昴做好死亡的心理准备。

　　数天前在魔兽与鬼族争夺生死的战斗中──被死亡玩弄的感觉让他浑身寒毛直竖。

　　「呃……啊……」

　　在难以呼吸的痛苦中，昴喘着气并仰望天花板。

　　他在浴室地面躺成大字形，整个身体沾满黏液，拼命鞭策无法自由运作的五官，在脑中思考。

　　还能出声呼救。不过这该不会是陷阱吧？即使呼救也有可能连累到前来的人，或许是王选的刺客。明明已经击退魔兽免于威胁，为什么还会如此大意碰到这种状况？

　　昴的脑中瞬间闪过各式各样的思考。

　　其中含有绝望与不肯服输的反骨心态，但口中传来的不协调感顿时打断了这些感情的宣泄。

　　「我死掉会让爱蜜莉雅酱出家变成尼姑。只有这点绝对……嗯？」

　　在满头雾水中差点疯言疯语的昴皱起眉头，以舌头仔细品尝口中浮现的感觉。

　　黏性、油腻感，以及至高无上的酸味──他随即得到结论。

　　「──雷姆！雷姆！快点过来！」

　　「是的！昴在叫我吗！」

　　仿佛在浴室外严阵以待般，雷姆对呼唤声立刻出声回应。

　　雷姆迅速地赶到昴身旁，以事先拿着的毛巾温柔地轻轻擦拭昴沾满美乃滋的脸。

　　「能令人沉浸的美乃滋怎么样呢？为了回应昴的愿望，雷姆也很努力做了这么多──要称赞我也是没问题的喔？」

　　宛如小狗晃着无形尾巴的美少女雷姆露出微笑，似乎正在期待着能得到称赞。

　　昴一边撑起身体用毛巾擦拭着沾满美乃滋的全身，一边朝天真无邪的雷姆回以微笑。

　　「妳这家伙是白痴吗!?」

　　昴前所未见的怒骂声传遍早晨的浴室。

　　由于灵魂伴侣美乃滋被如此浪费，昴可说是怒不可遏。据说直到睡过头的拉姆发现浴室骚动前，雷姆被迫跪座，听了一场既漫长且激动的说教。

　　──顺带一提，说到美乃滋后来在罗兹瓦尔宅邸的处境。

　　「真的很好吃，我也想随时能够吃到。」

　　「贝蒂没有意见，不过要再吃也没问题。」

　　由于上述的意见，美乃滋必须严格遵守「适量」的原则持续常备。

　　另外，制作美乃滋原先是为了让雷姆培养自信，但最后雷姆因为这件事对美乃滋怀有强烈恐惧。再加上考量到以能力而言较为适合，因此后来这件事是由拉姆负责处理。

　　第一次美乃滋骚动宣告终结。

　　──第二次美乃滋骚动待续。