一眨眼就到了收获祭。我和往年一样，为了在收获祭时带古腾堡伙伴们回来，去完直辖地后就前往莱瑟冈古。收取小圣杯的时候，基贝•莱瑟冈古邀我与他一起喝茶，并把曾祖父说过的话告诉我。

　　「这些话都是祖父大人告诉我的……听说乔琪娜大人从艾伦菲斯特返回亚伦斯伯罕的半路上，曾在格拉罕落脚。」

　　「毕竟她们就算骑著骑兽回去，另外还有装载了许多行李的马车。马车中途在格拉罕停靠，不是很正常的事情吗？」

　　乔琪娜一行人在接到紧急通知后，便要火速赶回亚伦斯伯罕，因此利用骑兽是最快的。我记得她们也得到了许可，可以骑乘骑兽穿越艾伦菲斯特。只不过，她们因为是他领贵族，无法骑著骑兽穿越城里的结界，所以要先乘坐马车离开城市，之后才能使用。而骑著骑兽能载运的行李不多，剩下的马车队伍只能慢慢返回领地。

　　「为了找地方投宿，马车就算中途停在格拉罕也不足为奇。」

　　莱瑟冈古与薇罗妮卡派素来交恶，所以也与乔琪娜没有深交。相较之下，乔琪娜与基贝•格拉罕的交情倒是相当不错，那在选择投宿地点的时候，会想绕点远路去格拉罕也不奇怪。

　　「但祖父大人说，乔琪娜大人不仅亲自去了格拉罕，当时还曾有可疑的聚会。」

　　「如果不只是装载行李的马车，连本人也去过的话，这是非常重要的消息吧？为什么没有向奥伯•亚伦斯伯罕禀报呢？」

　　「由于乔琪娜大人与蒂缇琳朵大人来访的缘故，当时我人正在贵族区，并未亲眼看见乔琪娜大人在中途前往格拉罕。况且，祖父大人说的这些话并没有根据，万一格拉罕咬定我们是存心构陷，届时也无法反驳。」

　　听说曾祖父主张，明明乔琪娜来到了艾伦菲斯特，却有好几名贵族在亚伦斯伯罕捎来紧急通知前就回到自己的管辖地；再加上一般而言，如果要赶回亚伦斯伯罕，势必会经过莱瑟冈古，但正忙著采收的平民却从未见到过乔琪娜一行人骑乘的骑兽，所以他断定私下一定有过可疑的集会。听起来确实很像存心诬陷，似乎不适合向领主禀报。

　　「这件事我还是会向养父大人报告一声，但也会声明并没有根据……」

　　虽然不知道是妄想还是事实，但这样看来曾祖父精神不错，真是太好了。

　　「麻烦罗洁梅茵大人了。」

　　除了无法确定真伪的情报，他也报告了印刷业的进展。听说在福陆斯，一切已经准备妥当，之后可以顺利进行印刷。

　　「听说居民已经会做纸了，纸的数量若是不够，也会向伊库那购买。根据报告，居民似乎全都干劲十足，说等到了今年冬天就要大家一起印刷。」

　　由于冬天会被风雪困在屋内，所以这里的平民似乎把印刷作业当成了一种娱乐。

　　「不知道莱瑟冈古会印出怎样的书籍，我非常期待喔。」

　　随后，我前往福陆斯举行了收获祭的仪式，再带著古腾堡伙伴们返回艾伦菲斯特。回来后我立刻向斐迪南报告基贝•莱瑟冈古提供的消息，也用书信魔导具写了信给齐尔维斯特。「那试著为他们制造点波澜吧。」斐迪南这样喃喃说著，唤来尤修塔斯。

　　收获祭结束后，我马上向奇尔博塔商会、普朗坦商会与渥多摩尔商会送去传唤信函。除了要了解古腾堡伙伴们在莱瑟冈古的工作情形、他领商人来访时的情况，还要收取之前订做的发饰。奇尔博塔商会派来的人有欧托、提欧与多莉，他们手上捧著好几个盒子；普朗坦商会派来的人有班诺、马克、路兹；渥多摩尔商会来的人则有谷斯塔夫、芙丽妲与侍从。都是各三个人。

　　「那么开始报告吧。这段时间在莱瑟冈古过得如何呢？身为古腾堡的你们实际在那里待过，有什么感想吗？」

　　「莱瑟冈古因为是艾伦菲斯特的粮仓地带，所有人都把心力投注在农业上，所以没有什么商贾气息，整体气氛相当悠闲。对于印刷业，听说也只当作是冬季期间能够多赚点钱的娱乐活动。」

　　跟其他地方相比，似乎并没有无论如何也要让印刷业发展起来的冲劲。但由于是粮仓地带，听说物产丰富，也发现了许多新材料，让墨水工匠海蒂乐得手舞足蹈。锻造工匠则是老早就死了心，不认为有办法处理这么细腻的作业，决定活字都向外购买。

　　「制纸业这边也发现了或许可以做成新纸张的树木，但由于当地居民没有时间研究，曾说会把树木卖给伊库那，请他们进行研究。」

　　听说路兹与达米安经常为他们这么不想牟利赚钱而抱头苦恼，甚至有好几次都忍不住大喊：「只要你们愿意明明可以赚更多钱，为什么不做！？」听路兹说完这些，谷斯塔夫脸上的皱纹加深，露出了和蔼笑容。

　　「莱瑟冈古就是这样，他们并不执著于财富，而是倾尽全力做好自己的工作。正因如此，莱瑟冈古才能长久以来始终是艾伦菲斯特的粮仓……从前我曾听他们这么说过。」

　　渥多摩尔商会一直是经营食品买卖，因此似乎从很久以前开始就与莱瑟冈古有密切往来。大店若想永远维持大店的规模，便不该只顾眼前的利益── 谷斯塔夫边说边瞥向班诺。

　　「谷斯塔夫，今年他领商人的来访情况如何？你们还应付得来吗？」

　　「由于各方面都做了改善，和去年相比，一切相当顺利。但当然，还是有不少地方需要继续改进。」

　　此外，听说今年因为贸易对象多了戴肯弗尔格，整体交易量有大幅成长；而领主会议上贩售了丝发精的配方后，丝发精的销量则较以往减少，终于使得植物油的价格稍有下跌。

　　「班诺，去年被留下来的库拉森博克商人的女儿，后来怎么样了？」

　　「当然是推给来自库拉森博克的商人，请对方把她送回去了。今年因为能来的商会数量被缩减，听说卡琳的父亲备受抨击。」

　　库拉森博克的商人似乎怎么也没想到，艾伦菲斯特的贵族会插手介入商人之间的纠纷，还说我们面对上位领地还真是有胆量。

　　「结果如您所见，只是可惜了这么一桩良缘。」

　　明明本有大好机会，能与库拉森博克的商人建立起紧密连结── 谷斯塔夫摇头叹气说道。班诺先瞪了他一眼，再看向我咧嘴一笑。

　　「毕竟刚起步这个阶段是最重要的。我们普朗坦商会身为罗洁梅茵大人的专属，经手所有的流行，绝不能被他领商人看轻。这也关系到罗洁梅茵大人的威望。」

　　眼角余光中只见哈特姆特连连点头表示同意，同时我再看向奇尔博塔商会。

　　「预计要在贵族院交给蒂缇琳朵大人的发饰已经完成了吗？」

　　「是的，请过目。请问成品还满意吗？」

　　欧托看著我这么说完，再看向布伦希尔德。因为那天我都待在图书室里看书，所以订做发饰时是由她负责应对。布伦希尔德打开木盒后，静静检查发饰。

　　「没问题，你们做得很好。」

　　「感激不尽。」

　　欧托与多莉都安心地松开紧绷的肩膀。听布伦希尔德说，蒂缇琳朵当时竟然指定要做比去年的阿道芬妮大人更豪华的发饰。

　　「尽管我委婉提醒，阿道芬妮大人毕竟是要嫁予王族，订做与她同样豪华的发饰恐怕不妥……蒂缇琳朵大人的侍从也表示，为了对王族表示敬重，最好别太过豪华……」

　　然而，听说蒂缇琳朵只是一笑置之，毫不理会所有人的劝告，只是回以一句：「因为我是下任奥伯嘛。」

　　但是这样一来，不仅是佩戴发饰的亚伦斯伯罕，就连制作发饰的艾伦菲斯特也可能会被误以为对王族心有不满。就连韦菲利特也开口劝阻，说既然是要成为下任领主的人，应该懂得拿捏分寸，但听说蒂缇琳朵一样充耳不闻。

　　「于是后来我提议，可以藉由使用好几个发饰，呈现出豪华的感觉。」

　　为免对王族不敬，只要每个发饰都做得稍微不那么豪华，再同时佩戴好几个发饰就好了。由于先前艾格兰缇娜与阿道芬妮都只戴一个发饰，若能佩戴数个发饰，便能呈现出非常华丽的感觉── 布伦希尔德说她如此提议。

　　「蒂缇琳朵大人似乎相当满意我的建议，因此订做了多达五个的发饰。这样一来不仅能同时保有对王族的敬重，也能满足蒂缇琳朵大人的期望。」

　　虽然得负责付钱的斐迪南会荷包大失血，但听说蒂缇琳朵央求后，他只是笑著回答：「如你所愿。」

　　……这么说来，父亲大人以前也曾说过：「若能用钱买到心灵与家庭的安稳，这种情况还算好的了。」

　　不知道是去年阿道芬妮在茶会上说过的话让她很不甘心，还是心里有著强烈的竞争意识，蒂缇琳朵就连款式也选择了和阿道芬妮一样的花。盒里的发饰摆放在一起后，呈现出由红转白的美丽渐层，我不禁叹了口气。

　　「不过，要是真的把这些发饰全部戴在头上，感觉头会重得不得了呢。」

　　老实说，我甚至很想在盒子外面贴上「请勿过度佩戴」的警语。布伦希尔德露出苦笑点了点头。

　　「我想戴上发饰时，以及要从宿舍出发的时候，亚伦斯伯罕的领主夫妇都会帮忙查看，所以应该能控制在合乎常理的范围内吧。」

　　意思似乎是既然也能减少佩戴的数量，那么对方究竟会戴多少就与我们无关。

　　「此外，这是第二王子订做的发饰，这个则是戴肯弗尔格订做的发饰。」

　　听说这两笔委托都是由来访的商人下订单，做好以后则由我们在贵族院呈交。两个发饰一个是要送给艾格兰缇娜，一个是蓝斯特劳德为女伴订做的。

　　艾格兰缇娜的新发饰是白色伏兰翠，意思是会保护你远离所有危险，是种彻底体现出了埃维里贝独占欲的花。很符合亚纳索塔琼斯本人的个性。

　　至于蓝斯特劳德指定的发饰款式，是有著秋季贵色的花。听说委托书上画有图画，要求工艺师得按著图画制作。多莉拿出委托书来，上面的花我从来没见过。肯定是由只生长在戴肯弗尔格的花所组成的。

　　「这些花我都是生平头一次看到，要成功编织出来想必不容易吧？」

　　我担心地看向多莉后，她却笑著摇摇头。

　　「哪里，我做得非常开心喔。我们工艺师还聚在一起绞尽脑汁，想著要怎么编织。最终的成品也比想像中还要出色，我们都松了口气呢。在艾伦菲斯特，我从没见过花朵与颜色可以这样搭配，所以这次也让我学到了很多。」

　　……不晓得是谁设计的，但品味很好呢。嗯。

　　收下他领委托的发饰后，奇尔博塔商会接著拿出哈特姆特为克拉丽莎订做的发饰。看到盒里躺著颜色接近橙色的黄色花朵，总觉得十分奇妙。我还以为克拉丽拉铁定是在夏季出生，拥有莱登薛夫特的庇佑。

　　「很意外吧？一开始听到克拉丽莎的诞生季节时，我也吓了一跳。」

　　大概是内心的想法表现在了脸上，哈特姆特看著我轻笑说道。

　　最后，多莉拿出了为我制作的发饰。配合冬季的贵色，略大的红色花朵与小巧的白花相互簇拥绽放。

　　「好有冬天的气息，而且非常可爱呢。我很喜欢喔。」

　　「很高兴能让您满意。」

　　接著，普朗坦商会也呈交新的印刷品。是戴肯弗尔格史书的第一集。由于字数多到不可能收录成一册，必须分成好几集印制。

　　「光靠戴肯弗尔格的史书，罗洁梅茵工坊可以忙上好一阵子呢。」

　　「因为戴肯弗尔格的历史非常悠久嘛。」

　　给自己的与要给戴肯弗尔格的书都收下后，我交给罗德里希，再看向芙丽妲。

　　「芙丽妲，之后的领地对抗战我想再麻烦你们制作磅蛋糕，请问方便吗？」

　　「当然，厨师与材料都已经准备就绪。此外，这是罗洁梅茵大人以个人名义订购的璐莱。康吉莫。」

　　芙丽妲呼唤后，渥多摩尔商会的侍从轻轻地将袋子置于桌面。布伦希尔德打开袋子检查，确认过没有问题后交给我。看见袋子里装满了形似葡萄乾的璐莱，我绽开笑容。

　　……这下子又能制作更多新餐点了。

　　「义大利餐厅在他领的商人间似乎深受好评，夏季期间，餐厅每天都忙得不可开交。现在我们也慢慢在雇用更多厨师，还接到了许多想招揽厨师的请求。而且不愧是大领地的商人，不少人的作风都十分强势……」

　　但因为我也是共同出资者，听说目前都是告诉对方「关于厨师的转籍，请先徵得罗洁梅茵大人的同意」，然后悉数加以回绝。

　　「由于先前库拉森博克的商人曾擅作主张，在采取了减少来访商会数量的措施后，目前为止，并未发生有人掳走发饰工艺师或再次留下商人这类的情况。」

　　如果搬出我的名号就能降低平民遇到危险的可能性，那当然再好不过。

　　「芙丽妲，现在餐厅的客人应该变少了吧？」

　　「是的，因为他领的商人都已经赶在入冬前返回各自的领地。」

　　她说这阵子顶多只有大店的店主上门，店里的人总算能歇一口气；而且现在也开始忙著准备过冬，比如为领地对抗战的磅蛋糕准备食材，或是搜购足够的木柴。

　　「如果现在客人不多，不会造成困扰的话，最近我想找时间上门光顾。因为斐迪南大人会在春天来临前就启程前往亚伦斯伯罕，我想招待他去义大利餐厅用餐。」

　　闻言，芙丽妲的小脸迸放光彩。

　　「这是我们的荣幸，请问您对菜单有什么要求吗？」

　　「除了一定要有法式香浓清汤，其他就由你们决定。我很期待尹勒丝的新餐点喔。」

　　「请尽管交给我们吧。」

　　会面结束后，我邀请斐迪南说：「我们一起去义大利餐厅用餐吧。」却换来他冷冰冰的瞪视：「最近正忙，你脑袋糊涂了吗？」但正因为忙碌，更需要美味的料理来抚慰心灵。

　　「我不只请餐厅准备了美味的法式香浓清汤，还有尹勒丝构思的新餐点唷。在去亚伦斯伯罕之前，神官长要不要先享用一顿美味的佳肴呢？」

　　毕竟斐迪南说过他不会带厨师同行，就算我预计用暂停时间的魔导具送餐点过去，到时也得看亚伦斯伯罕那边的情况，不晓得能持续到什么时候。再者即便我想送，万一亚伦斯伯罕比照奥蕾丽亚那样不允许我们接触，也有可能送不过去。

　　「这也是我送给神官长的饯别礼物之一喔。」

　　「……饯别吗？原来如此，换个角度来看也算刚好。知道了，那就十天后吧。」

　　斐迪南深深长叹口气后，指定了日期。