海莲娜·芮姆。

　　她是第三阶级贵人饶勒斯·芮姆的夫人。

　　她拥有王族血统，自年幼时便学习上流阶级的礼仪作法，极高的专业和教养在超过五十岁的如今仍旧健在，未有一丝退步。

　　因此她受到众多贵人的邀请，担任指导贵人家孩子的礼仪老师。

　　她的丈夫饶勒斯现在是任职于王宫的高官，作为支持阿鲁特瓦尔王国的一员，在幕后勤勤恳恳地为国贡献。

　　这次本节目密集跟拍了一天出身于上流阶级的海莲娜·芮姆夫人华丽的日常生活。

　　而本篇节目真正的目的，将在节目的后半段揭晓。

　　芮姆夫人的一天开始得很早。

　　——「虽然我自认心灵还很年轻，不过身体可没办法勉强。」

　　夫人表示，她养成每天早睡早起的好习惯，尽可能地维持着规律的生活。

　　——「来到这个年纪后，真的能深深体会身体的重要性。尽管我为了社交界活动，向来十分注意美容、健康和仪容，不过年纪渐长，更是明白健康才是最重要的。」

　　重视健康的她，每天都会以一杯加入十种蔬果的新鲜现榨果汁作为一天的开始。

　　——「这是我近五年来十分爱喝的饮品，多亏健康果汁，让我至今身体都没出什么大毛病。」

　　夫人喜欢上王都蔬果店经营的咖啡厅提供的蔬果汁，便特别拜托店家提供配方，让自己的专属厨师每天早上现做。

　　如果您也对美容及健康很感兴趣，欢迎前往位于二号大道的咖啡厅「青果·青叶季节」。相信只有从新鲜蔬菜才能够品尝到的丰富滋味，一定能让您体会到蔬果的另一种魅力。

　　特别推荐店家最受欢迎的白萝卜排，请务必品尝看看。

　　在悠闲地洗过晨浴后，到了早餐时间。

　　——「我平常都是和丈夫一起用餐。」

　　由于第三阶级贵人饶勒斯大人是国家政要，本节目未能获得入镜许可。

　　两位总是一同享用的早餐，菜色为刚烤好的面包、沙拉和浓汤，是较为清淡的组合。

　　夫人说偶尔会有些变化，不过基本上早餐的菜色大致相同。

　　——「由于用餐后就要去工作，所以我早餐不会吃到觉得饱足。不过我认为进食就是生活，所以就算是些清淡小点，有吃早餐的话，比较能够有活力地度过一天。」

　　在夫人吃完早餐开始打理仪容时，有位客人来拜访她。

　　来的是一位贵族家的小孩。

　　芮姆夫人接下来将作为礼仪老师，开始为其上课。

　　夫人指导的多是还没有进学院上课的年幼孩童。其教育方针是为了孩子的将来，应该要从年纪还小的时候就接受严格指导。

　　基于隐私，本节目未能取得课程期间的拍摄许可，不过得以在一旁稍微观看了一下上课的过程。

　　夫人从头到尾都非常严格，教人实在忍不住同情起孩子。

　　看过那课程后便让我们彻底明白，高阶贵人给人貌似优雅、无须吃苦、奢侈无度印象的世界，其实并不如世人想像的轻松。

　　芮姆夫人一个接一个地指导学生正确的礼仪作法。

　　在正午时分用过午餐后，下午也继续上课。

　　——「只是刚好今天来上课的学生比较多啦。」

　　我们询问夫人平常是否总是如此忙碌，芮姆夫人便以丝毫不见疲态的沉稳表情如此回答。

　　——「对我来说，教师这个工作是什么？大概是身为贵人的义务吧。我认为这是一份很有意义的工作……不过并不是出于自己喜欢才这么做的。我自己也曾经是个小孩，同时现在也是母亲，没有人会喜欢被小孩子讨厌的吧。」

　　夫人说，因为自己的指导非常严格的关系，所以很多小孩子很讨厌或害怕她。

　　——「印象深刻的孩子吗？在此就不提王室成员了，如此一来的话，果然还是倪亚·利斯顿吧。我们以老师和学生的角色一起拍摄过，而且在我长年担任礼仪老师的职业生涯中，指导她的时候多了很多从未有过的经验。」

　　很多从未有过的经验？

　　——「是的，首先是第一次拍摄节目，那也是第一次让第三者看见我作为家庭教师的模样。而且倪亚·利斯顿也是我遇到的第一个能够忍耐那么长一段时间的小孩子。她在拍摄过程中始终非常平静，跟我所知的幼童印象完全不一样。当我忍不住对着她本人这么说时，她回答是因为自己走过一遭鬼门关的关系。一点都不像小孩子会有的回答对吧……我真的很庆幸她痊愈了。」

　　倪亚·利斯顿与芮姆夫人一同拍摄的，是在利斯顿领地频道的节目「倪亚·利斯顿的职业访问」的第一回。

　　那是现在几乎没有重播的贵重影片。

　　接着到了晚餐时间。

　　我们节目组真正的目的就在这里。

　　——她回想起来觉得亏自己一把年纪，还是着实紧张了一回。

　　海莲娜·芮姆在得知拍摄终于快要结束时，忍不住暗自松了口气。

　　表面功夫是上流阶级的基本功。

　　在公开场合必须戴上面具，绝不能表现出情绪，这个她自小就被灌输的观念既是种武器，也是种保护自己的防备。

　　对如今成为指导者的海莲娜·芮姆来说，这已成了自己无法切割的部分。

　　今天的她在旁人眼中应该是很冷静的样子，然而她内心其实一直紧张不已。

　　这也没办法，自己的一举手一投足无论是成功还是失败，都会作为影像永远留存，一想到万一失败留下污点会跟着自己一辈子，就绝对不能失败。

　　面对群众和站在摄影机前所需的胆量，与表面功夫尽管有其相似之处，却仍是不同。

　　这是她第二次参与拍摄。

　　对于不习惯魔法影像的海莲娜·芮姆来说，可说是从头到尾没有一刻能放松。

　　她来到餐厅，在平时的位子就坐后，佣人便把晚餐料理端了上来。

　　吃完晚餐拍摄就结束了——光是想到这点就让她忍不住快松懈下来，不过正是这样的时刻更不能掉以轻心。

　　无论任何事情，都是到结尾才是最关键的。

　　（……？）

　　——然而，她注意到了。

　　海莲娜·芮姆从出生至今以来享受过各式各样的高级宴席，一眼就发现了不对劲的地方。

　　红酒很棒。

　　热情洋溢的酒红色、浓艳诱人的香气、令人察觉不出年份尚浅的醇厚口感，是上好的红酒没错。

　　问题是送到她眼前的这道前菜。

　　蔬菜断面粗糙，盛盘的食材搭配得十分不协调。

　　一流厨师就连酱料的洒法都是很讲究的。

　　因为酱料也是点缀料理的重要角色，是整份料理的一部分。

　　（……怎么办？）

　　她当然不可能认不出已经跟着她好几十年的专属厨师的手艺和调味。

　　这道前菜无庸置疑是出于别人之手。

　　而且还是一个形同外行人的人做的。

　　乍看之下外表挺像是一回事的，所以应该是有人在一旁监督——如果是在这宅邸制作的，想必就是自己的专属厨师负责指导的吧。

　　再者，从周遭佣人全都毫无反应的模样看来，她马上察觉到这都是事先安排好的。

　　这不是出于要下毒暗杀的匪类之手。

　　因为专属厨师是不会随便把厨房交给手艺不成熟的人负责的。

　　这么推断起来——

　　（应该是那个吧。）

　　魔法影像。

　　如果说打一开始就是为了魔法影像，事先安排好这场以骗人为目的的拍摄，就可以推断出以下的可能性。

　　——比如说，对，可能是倪亚·利斯顿在主持的节目之类的。

　　她时不时会收看倪亚那个体验各种职业的节目。最近跟狗赛跑的节目，也在上流阶级稍微成了点话题。

　　老实说，那实在不是什么值得称赞的行为。她做的几乎都不是一个贵人女儿该做的事，非常没有品味，绝对不是身为高阶贵族该有的行动。唉，可能现在已经不是说这些陈旧思想的时代了吧——总之，现在先把对时代的忧虑放一边。

　　这么一想的话，制作这道前菜的人有可能是倪亚·利斯顿。

　　倪亚在拍摄节目时做了料理，因为一些原因，选中自己作为招待的对象。

　　仅管她并不清楚关于魔法影像的事，不过看这道粗制滥造的前菜竟能顺利端到自己的眼前，应该是有这可能性的。

　　如果是这样的话，很普通地用力批评一番就好。

　　自己扮黑脸，就能相对提升倪亚的价值。事到如今她没打算营造什么温柔老太太的形象，所以这样就行了。

　　（那么——不、等等。）

　　就在她暗下决心，决定好要怎么应对的时候——

　　她在互扯后腿是家常便饭的上流阶级中过着有如走钢丝般的生活所磨练出来的第六感和本能这时警铃大作，提醒着她现在下判断为时尚早。

　　「再一杯。」

　　她对佣人吩咐再续一杯红酒，假装正在慢慢品尝红酒的样子争取时间，脑子一边转个不停。

　　——好好想想，说不定也有可能是倪亚·利斯顿以外的人做的？

　　对象是倪亚的话，她大可诚实地说出感想。

　　但换成别人可就不行了。

　　比如说，做的人是希尔德朵菈呢？她也经常演出魔法影像，论可能性是有的。

　　说起来，安排这次拍摄的经过本身就很奇怪。

　　从丈夫饶勒斯主动提议这点，就让她觉得这不像是丈夫的作风。

　　像这种暴露私生活的轻浮节目绝非饶勒斯的喜好。关于这部分，他的观念比海莲娜·芮姆还要严肃。

　　像上一次跟倪亚·利斯顿一起拍摄的节目，虽然最后结果还不错，但当时饶勒斯是反对的。但她不顾丈夫的反对，硬是答应了下来。

　　正因如此，如果是希尔德朵菈——一个饶勒斯出于政治因素不得不配合的对象在施加压力要求他答应，才促成这次拍摄的话呢？

　　想到这里，让她觉得这个理由比起刚才认为是倪亚做的料理更说得通。

　　再怎么样，也不能在会被大众看见的魔法影像上狠狠批评王族。

　　因为这样的行为说得深入些，等于是在否定阶级社会。

　　又或者，如果是蕾莉亚萝德·席尔瓦做的呢？

　　不，很难想像跟自己素未谋面的她会来做这种节目。

　　说起来，她早听说席尔瓦家正在为那个蔚为话题的连环话剧，忙得不可开交，实在不太可能挑正忙碌的时候，拍摄亲手做料理招待第三阶级贵人妻子这种莫名其妙的内容。

　　那么——

　　「是换了厨师吗？跟平常不一样呢。」

　　她一边明示着自己注意到制作者是别人，一边回避提及更多评语，采取了无论对象是倪亚还是希尔德朵菈都能够顺利应付的方式，继续进行拍摄。

　　保持着优雅并刻意悠闲地享用晚餐的海莲娜·芮姆的判断，到底对不对呢——

　　「——大家好，我是希尔德朵菈！欢迎收看新企划『小厨师公主殿下』！」

　　时间拉回到大约半天之前。

　　当海莲娜·芮姆正在拍摄当家庭教师的模样时，身穿粉红色围裙和同色厨师帽的希尔德朵菈正在厨房偷偷地做另一场拍摄。

　　「如今的女孩子，就算是王族也至少想学会做一点料理。

　　在这个节目中，我会接受专业主厨的指导，并实际亲自下厨制作。

　　目标是足以让贵人也赞不绝口的大厨口味！」

　　她充满干劲握紧拳头的模样非常可爱。

　　「那么，马上来介绍这次的厨师。在那之前——

　　请注意，跟我年纪相仿的小朋友们，一定要和大人在一起才可以做菜唷！我也是这么做的唷！

　　那么，这次的指导厨师就是这一位！」

　　——没错，海莲娜·芮姆的推测完全正确。

　　然后说起为什么这次企划会找上她，自然是因为她的丈夫饶勒斯在这场心理战彻底判断错误。

　　他在魔法影像的摄影机录影时，被清楚地拍下大肆批评王室成员希尔德朵菈的证据，完全没有任何辩解的余地。

　　开口就是难吃、恶心什么的，说有多难听就有多难听。

　　于是他不得不以不公开影片为条件，协助通过这个企划，并介绍能代替自己的祭品……不是，是把自己惹出的烂摊子丢给老婆收拾，这就是这回拍摄背后的真相。

　　——不过这些幕后之事不重要。

　　这个节目请到许多专业厨师公开一些不算太难的食谱，大大地影响了各方餐饮店甚至是家庭料理。

　　日后成了提升阿鲁特瓦尔整体调理技术的推手。

　　这节目相当长寿，君临业界，逐渐成长为甚至能举办一般民众参加的厨艺大会的知名企划。

　　恶整贵人的节目。

　　这个概念就是从这时候诞生的。

　　要断定这是种恶劣的风气，还是将其视为推广魔法影像的助力？

　　尽管就连后世的艺文人士都无法给出结论，然而有一点是可以确定的。

　　——这大大改变了倪亚·利斯顿的命运。

　　唯独这一点，是所有人都点头称是的事实。