1

　　心碎的绿花椰宰已经三天足不出户了。

　　除此之外，我原本以为已经没什么特别的事情了，但是……

　　——芸芸最近不太对劲。

　　「惠惠，早安。来，这个给你。」

　　我才走进教室，芸芸就拿了便当给我。

　　由于事出突然，我不知道该做何反应。

　　我拿着便当，终于开了口：

　　「这是怎样？你该不会是喜欢我吧？你突然这样跳了好几步，做出这种爱妻般的行为，害我有点……」

　　「爱妻是怎样！你在说什么啊？我只是今天不打算和你比赛，所以乖乖把便当交给你而已！意思是便当给你，叫你别来烦我！」

　　……什么嘛。

　　「话说回来，照你这样说，听起来我就好像是个拿不到便当就会硬是要讨到的无赖一样不是吗？」

　　「每天向你挑战的我也很有问题，不过惠惠也够无赖了啦。」

　　正当我在思考该如何处置毫不犹豫地这么说的芸芸时，班导已经走进教室了。

　　原本嘈杂的教室安静了下来，班导也站上讲台。

　　「早啊。之前在野外教学当中出现的，疑似邪神的仆人的那只怪物，有人看见它出现在村里当中。情况已经不允许我们再打混下去了。」

　　班导这么说，让教室里再次掀起一阵嘈杂。

　　光是看到红魔族，只要不是之前碰到的一击熊那种等级，大部分的怪物应该是都会逃跑才对。

　　然而那怪物竟然踏进村里之中了，这确实非同小可。

　　「因此，虽然准备还不充足，不过大家已经决定要聚集人手，强行进行再次封印。仪式将从明天的傍晚开始，会一直进行到后天的早上。万一失败了，届时邪神的仆人将会在村里之中四处横行。虽然我们也是有准备了因应措施，不过在仪式开始之后，大家就不可以离开家里。」

　　平常做事很随便的班导，今天难得一脸认真地这么说。

　　之前我不太把这件事放在心上，没想到状况好像变得很严重了呢。

　　「好。那么，接下来公布上次考试的结果。依照惯例，前三名的同学可以得到升技魔药！叫到名字的人到前面来！……第三名，黏黏卷！」

　　一边听班导这么说，我一边看着自己的冒险者卡片。

　　呵呵呵，还差四点。

　　只要再四点，就可以学会我梦寐以求的爆裂魔法了。

　　「第二名，有够会！」

　　我一边听班导这么说，一边看着卡片窃笑。

　　…………第二名，有够会？

　　「第一名，惠惠！表现得很好。来吧，到前面来拿魔药。」

　　被叫到名字的我站了起来，同时不经意地往隔壁看了一下。

　　只见芸芸握着拳头，显得有些心神不宁。

　　「第一堂课要上如何制作帅气的装备。要制作的是像有够会戴的眼罩那样，能够带出个人特色的重点单品。其他像是半指手套和头带也都不错啊。接着所有人就到家政教室集合。以上！」

　　正当班导离开教室时，我拿着刚收到的升技魔药，并把椅子凑到芸芸的身边，在她面前炫耀。

　　芸芸看起来觉得尴尬般地别开视线，而我一句话也没说，只是一直默默地摇晃着手上的升技魔药。

　　「……是怎样，你说话啊！你不发一语地那样晃，搞得我很尴尬耶！」

　　芸芸终于受不了了，拍桌站了起来。

　　但是，她像是心里有什么疙瘩似的，生气的方式没有平常那么俐落。

　　「……那我就直说了。说到芸芸的优点，就只有饭煮得好吃、是个认真的模范生，还有存在感很薄弱而已吧。但是，你这次到底是怎么了？」

　　「喂，最后一个优点太奇怪了吧！我的存在感很薄弱吗？还有，再怎么说，我也还有其他优点好吗！」

　　芸芸红着脸如此对我抓狂，而我将升技魔药递到她面前说：

　　「你刚才说今天不跟我比，现在呢？我记得，芸芸想学会上级魔法的话，技能点数还差三点对吧。我还差四点……这样好吗？你难得领先我耶。难得可以先毕业的，被我追上了也没关系吗？你看你看，怎样啊？」

　　听我如此挑衅，芸芸带着一脸复杂的表情看了我一眼……

　　「我刚才就说了，今天不跟你比……那罐魔药，你还是赶快喝掉吧。」

　　「……这样啊，那就没办法了。那么，我也要把便当吃掉了喔。」

　　看我喝光魔药吃起便当，不知为何，芸芸露出松了一口气的表情。

　　——看来，芸芸最近真的哪里怪怪的。

　　2

　　「你们知道吗？听说有储备勇者要到这个村里来耶！」

　　上午的课程结束，进入午休时间，软绵绵便拿着便当来到我和芸芸的座位，兴高采烈地这么说。

　　红魔之里的周边是有着许多强大怪物的危险地带，而且这里也只不过是个给人闲静印象的乡下村庄。

　　储备勇者来这种地方做什么啊？

　　所谓的储备勇者，就是那些得到众神赐予的特殊力量，而且名字都很奇怪的人们的俗称。

　　听说他们奇怪的地方不只有名字而已，就连个性、行动、日常生活的习惯，也都和其他人不一样。

　　「我知道，这我知道！是说，我昨天还有见过那个人呢！他是个阳光型男喔。听说是为了寻找能和他一起打倒魔王的同伴，才会到这里来的啊！他好像在招募技术高超的魔法师呢——唉……为什么他要现在来呢？要是等到我学会魔法之后再来的话，我不就可以跟着他走了吗——」

　　一边这么说着，冬冬菇一脸遗憾地叹了口气。

　　……这样啊，阳光型男的储备勇者啊。

　　现在还不会用魔法的我固然是没办法加入他的小队，但是像我这样的储备大魔法师，或许总有一天会与哪个储备勇者相遇。

　　因为，受到上天眷顾的强者总是会互相吸引。

　　我记得，这就叫作物以类聚。

　　芸芸似乎有点感兴趣，问了冬冬菇：

　　「储备勇者啊……他是怎样的人啊？看起来强吗？」

　　「他带着两个女生，配件上可以感觉到惊人的魔力，看起来是个很温柔的人。职业好像是剑术大师吧？名字好像叫作，御……剑……？」

　　拥有强大的魔法之剑的剑术大师啊。

　　红魔之里周边，栖息着许多强大的怪物。

　　能够穿过那种危险地带来到这个地方，就代表他的能力是货真价实的。

　　「原来如此。那个人会在这里待多久啊？如果会待一阵子的话，等到我学会魔法就可以和他一起走了。」

　　听我这么说，冬冬菇摇了摇头：

　　「他说这几天就会离开这个村里了啊。如果还能再多待上一阵子的话，我也会把他当成备胎啊。」

　　真可惜。

　　既然是储备勇者，一定是个为人正派、品格高尚的人吧，而且就像英雄故事里的主角一样，碰上任何危机都能够轻松克服。

　　总有一天，我也会以魔法师的身分加入冒险者的队伍，既然要加入的话，我也想跟在那种储备勇者身边。

　　面对任何困难都会正面迎战、直率又充满正义感，我也想加入这种人人崇拜的储备勇者所率领的小队。

　　然后，无论碰上魔王军干部还是任何对手，都能以我的魔法轰飞他们，让我的名声传遍世界。

　　最后消灭魔王，由我惠惠担任新的魔王——！

　　「惠惠，你有在听吗？干嘛自己在那边贼笑……你、你还好吧？」

　　「我刚才在想很重要的事情，没在听。有什么事？」

　　芸芸把沉浸在妄想之中的我拉回现实。

　　软呼呼和冬冬菇两个人已经转换到别的话题，自己聊开了。

　　芸芸一面注意着她们两个，一面一脸歉疚地对我说：

　　「惠惠，可以借我一点时间吗？回家的路上我有点事情想跟你商量……」

　　3

　　除了芸芸没考进前三名以外，今天没再发生什么特别的事情。来到了放学时间，我和芸芸走在回家的路上。

　　说有事情要商量却一直默默不语的芸芸总算开了口：

　　「呐……惠惠。你觉得，所谓的朋友啊，到底是指怎样的关系呢……？」

　　听见这个超乎预期的沉重话题，我不禁压住眼头，停下脚步。

　　「等、等一下啦，惠惠，你是怎么了？呐、呐，我说了什么会惹哭你的事情吗？你说啊，惠惠！」

　　「不，芸芸确实是孤僻惯了，这个我也知道，但是没想到你的问题竟然严重到连朋友是什么都不知道的程度，所以……」

　　「我知道啦！我好歹还知道好吗！就是会一起去逛街购物，还会一起去玩的人！我的意思不是这个！」

　　芸芸发完脾气之后，有点消沉地说：

　　「就是啊，惠惠虽然经常找我要便当，但是从来没有讨过钱吧？顶多就是以眼神强烈表示想要我请你吃东西，又或是到了用餐时间，就会在我面前晃来晃去，以行动示意要我分你东西吃。」

　　「那当然了，那条不能跨越的界线我可是掌握得很清楚。要是向你要了钱，到时候如果你要求以我的身体作为代价，我也不能说不了。」

　　「谁会那样要求啊？你以为我是什么样的人啊！应该说，我也认为朋友之间不应该有金钱的往来。可是……就是啊，不久之前，软呼呼同学找我商量……她的弟弟好像得到了什么重病……」

　　软呼呼她们家的状况我不太清楚，不过我知道，她确实是有个年纪差很多的弟弟，软呼呼还很溺爱他。

　　「然后啊，她好像需要钱帮弟弟买药。可是我在想，像这种时候，如果给她钱的话不知道算不算失礼……我觉得朋友有困难的时候伸出援手是理所当然的事情，但是给钱不知道会不会引起反感……」

　　「软呼呼本人直接对你说，希望你借钱给她吗？」

　　听我这么问，芸芸连忙挥手：

　　「啊，不、不是喔？她只是说缺钱买药而已。可是，冬冬菇同学说『不然我支援你一点好了』之类的。所以，我就想说是不是也该支援她一点……」

　　这个家伙是怎样？还是一样这么好骗啊。

　　搭上最近的情势，我整个想通了。

　　平常就会听到一些负面传闻的那两个人，会这样突然跑来亲近芸芸，就已经让我觉得很奇怪了。

　　然后，冬冬菇又在芸芸面前刻意说要金援软呼呼。

　　该怎么说呢，就是借此营造出一种「是朋友就该出钱」的氛围。

　　既然都来找我商量了，芸芸自己内心应该也察觉到这一点了吧。

　　可是没有朋友的她为了不被讨厌，现在很可能正想跟着照办。

　　「如果是我的话，我就不会出钱，而是以别的方式帮她。应该说，我有一个最根本的问题就是没钱。」

　　「……别的方法？」

　　「没错……比方说，和我的朋友一起蒙面抢劫药局之类的。」

　　「喂，这样还不如借她钱比较好吧！」

　　我对着芸芸竖起手指摇了摇：

　　「既然都说是朋友了，就不能只是施予而已，一起跟她同甘共苦也是友情喔！如果只是单方面的施予，任何人都能做得到。然而，当朋友面临苦难时也陪她一起度过，可是非常艰难的事情喔。」

　　「也就是说，当惠惠饿肚子的时候，我其实不应该给你便当，而是陪你一起忍受饥饿比较好吗？」

　　「…………不，这个跟那个是两码子事。不过……我觉得芸芸依照自己可以接受的方式去做就好了。朋友这种东西并不是用钱买的，但要是朋友真的有无法解决的困难时，为了朋友而散尽重要的金钱也未尝不可。像我就真的随时都有困难。」

　　「竟然还偷偷帮自己强调了一下……不过，我知道了。谢谢你，我会照着自己的意思去做的。」

　　芸芸这么说，腼腆地笑了一下。

　　……这个家伙这么烂好人，我知道她会怎么做。

　　就算觉得其中有诈，她八成还是不会置之不理吧。

　　如果她要给钱的话，大概会是明天早上或放学后吧。

　　照理来说这和我一点关系都没有，不过明天——

　　于是，这个话题就告了一个段落，我们没再多说什么，继续走着。这时，正好在路上碰到绿花椰宰。

　　「啊，绿花椰宰先生，你、你好！」

　　「哎呀，是绿花椰宰啊，你在这种地方做什么？我听说你被套牢甩了以后就一直意志消沉，把自己关在家里不是吗？」

　　「惠惠！嘘——！」

　　「不，顾虑我而叫她『嘘——』的这种行为只会让我更受伤啦！而且我又没有告白，所以没有被甩掉，那个不算！」

　　绿花椰宰丢人现眼地辩解之后，表情忽然变得认真起来：

　　「是说啊，我察觉到了一件事。世界正在等待我的力量觉醒，我又怎么可以耽溺于美色之中呢……更何况，最近到处传出目击情报，说是看见了疑似邪神仆人的怪物。或许我的力量又会派上用场，所以会像这样主动在村里当中巡逻。」

　　简而言之，就是从失恋的打击之中要振作起来的尼特闲闲无事，正在散步。

　　「我听说了。你好像聚集了大白天就在村里游手好闲的尼特们，成立了类似守望相助队的组织是吧。」

　　「别叫什么守望相助队好吗，我们可是有个响亮的队名，叫作『对魔王军游击部队（Red Eye Dead Slayer）』，帅气吧。」

　　这个村里连魔王军都怕到不敢接近，你们到底想游击些什么啊？

　　明明只是个守望相助队，就只有队名取得特别嚣张，真的很有红魔族的风格。

　　「话说回来，村里的大人们似乎应付不了那只怪物呢。老师说，明天要实施强行再次封印就是了。其实也不用特地做那么麻烦的事情，干脆解开那个什么邪神的封印，然后红魔之里的人们再总动员解决掉祂不就好了？」

　　红魔之里是超一流的大法师们群居之地。

　　就连邻近各国都不会来干涉这个地方。

　　只要这里的人们合力作战，应该就有办法打倒邪神才对……

　　「哎哟，原则上也是有人这么建议啦。不过，邪神之所以会被封印在这个村里的郊外，好像一开始其实是因为我们的祖先将原本被封印在别的土地的邪神特地带到这里来封印的样子喔。」

　　「咦咦？我还是第一次听说这件事！为什么啊？为什么祖先们要做那种毫无意义又自找麻烦的事情？」

　　芸芸如此呐喊，而绿花椰宰则是带着一脸无法理解的表情说：

　　「因为，你想想嘛，『封印了邪神的土地』听起来不是很帅气吗？总之……就是这么回事，所以这次也决定要施行封印了。邪神什么的，基本上就跟天然纪念物没什么两样，是非常稀有的呢。除此之外，这个地方还封印了很多危险的东西喔。像是拿出去就足以毁灭世界的禁忌武器，还有像是什么因为无人信奉，所以就连名字也遭到遗忘的傀儡与复仇之女神之类的。」

　　「真的是自找麻烦啊，不过我对那个什么禁忌武器也有点兴趣，所以我也不是不能理解里民们的心情啦。」

　　「你懂吗？应该说，奇怪的其实是我吗？是我的感性有偏差吗？」

　　「「大偏特偏。」」

　　「唔！」

　　4

　　——隔天。

　　我晃着装了小黑的书包，在比平常还要早的时间前往学校，结果如我所料，我在上学途中找到了三个熟悉的人影。

　　「谢谢你，芸芸！你帮了我一个大忙——！我一定会好好答谢你的！」

　　「没、没什么好答谢的啦！我、我们是朋友嘛！那、那个……比起答谢，不如就这样和我一起上学……」

　　那三个人，就是软呼呼、冬冬菇和芸芸。

　　从芸芸手上接过一样东西的软呼呼陪着笑脸说：

　　「啊……不、不好意思喔，我得立刻把这个拿回家才行。」

　　「对啊对啊，再不赶快的话，软呼呼的弟弟就……芸芸先去学校好了。」

　　「啊，对、对喔……抱歉，是我没想清楚……那我们学校见啰。」

　　说着，芸芸对两人露出笑容，一个人落寞地走向学校。

　　她垂头丧气、垮着肩膀，背影充满了哀愁。

　　不一会儿，目送着她的软呼呼和冬冬菇喃喃说着：

　　「总、总觉得良心好像有点……」

　　「不、不安呢……」

　　「呵呵呵……既然如此，别那么做不就好了。」

　　「「！」」

　　听见我的声音，两人吓了一跳，连忙转头看向身后。

　　「惠惠！你是什么时候出现在这里的？」

　　「你、你是从什么地方开始听我们和芸芸的对话？」

　　我从藉以藏身的草丛当中爬了出来，同时说：

　　「从什么地方开始听的啊？我想想……」

　　「然后，你们两个威胁芸芸，说『不希望自己的羞耻秘密曝光的话，就乖乖答应你们的色色的要求』，差不多就从这边开始吧。」（录入：然后之前的内容具体见插图）

　　「并没有好吗！我们两个才不会这样做呢！」

　　「我们干嘛要求那种事情啊！你把我们当成什么了！」

　　我不过是随口开了点小玩笑，她们两个就面红耳赤地抗议。

　　「不过就是……我向芸芸借了一点钱罢了。其实，我的弟弟……」

　　「对、对啊对啊，软呼呼的弟弟生病了，需要钱买药。光靠我们手头上的资金不够，所以才请芸芸资助一点。」

　　「那么严重啊……你们真是太见外了，既然有这种事情的话，为什么不找我商量呢？」

　　「「咦！」」听我这么说，两人惊叫出声，整个人往后仰。

　　「怎么了吗？我帮助有困难的人有那么令人惊讶吗？还是你们想找我打架？」

　　「没、没有……！不是这样啦，只是，那个……你们家不是超穷的吗？」

　　「就是说啊。再怎么有困难，我们也不可能找惠惠借钱嘛。」

　　「宰了你们。」

　　见我开始用力甩动书包，并进入攻击态势，两人表情一僵。

　　「不、不然，你打算怎么帮我嘛！」

　　「对啊对啊，既然都这么说了，你要借她钱吗？」

　　「我怎么可能借钱给你啊？你们是在对谁说那种话啊？想借钱也该看对象好吗？」

　　「「这、这个家伙……！」」

　　两人的太阳穴的青筋不断跳动，恶狠狠地瞪着我，不过我这么说也不是故意要耍她们。

　　「别那么激动嘛，先听我说。你们两个想要钱是为了买药。既然如此，就算没有钱，只要想办法弄到药不就可以了？」

　　「咦……！是啦，话是这么说没错……」

　　「你有什么办法可以弄到药吗？」

　　听两人先后这么说，我只是露出高深莫测的微笑。

　　「放心吧，交给我这个红魔族首屈一指的天才就对了。」

　　对于我充满自信的发言，两人一脸不安地面面相觑。

　　5

　　嗯。虽然我对她们两个那么说了，可是到底该如何把药弄到手呢？

　　带着米米到药局去，试试看能不能要到好了。

　　凭我那个万人迷妹妹，或许也不是办不到。

　　「小黑！振作点啊，小黑！发生什么事了？为什么这么瘫软无力？惠惠，你该不会是忘记小黑在书包里面，在上学途中拿著书包甩来甩去吧？」

　　芸芸在隔壁的座位抱着小黑如此大吵大闹，而我一面将她的声音左耳进右耳出，一面思考该如何弄到治病的魔药。

　　不久之后，一脸倦怠的班导走进教室里来。

　　接着，一如往常点完名之后……

　　「啊——今天傍晚开始，将对邪神实施强行再次封印，我告诉过你们了吧？应该是不至于失败，但凡事总有万一。为了因应再次封印失败的状况，我会准备好一直备而不用的那个，伺机而动……不过，能不用到那个当然是最好。听说再次封印的成功机率超过九成，所以应该没有我出场的机会才对。没错，可以的话，事情能够不用那个来解决比较好……」

　　班导像这样说了一串插满失败旗标的台词。

　　看他那副坐立难安的样子，心里其实是希望可以失败吧。

　　这样他才可以用他那明明没有人问起，却一直提个不停的，最引以为傲又备而不用的「那个」吧。

　　「总之就是这么回事，今天放学之后不可以绕去别的地方，直接回家。傍晚时分，所有人都得乖乖待在家里。那么，今天的第一堂课是魔道具制作。所有人到实验室集合！以上！」

　　班导如此结束了谈话之后，便快步走出教室——

　　这时我赫然惊觉。魔道具制作……！

　　——实验室位于学校的地底下。

　　原因……并不是因为会用到危险的药品以及会爆炸的道具。

　　而是因为说到魔法师就会想到在地底下进行奇怪的实验，所以才设在这里。

　　来到实验室的时候可以随便坐，不过我总是坐在第一排。

　　班导一边抓头，边站上讲台。

　　「那么，接下来要开始上魔道具制作的课程。制造魔法药和魔道具，对于我们以魔法师为职业的人而言是重要的收入来源。先学起来绝对不会有坏处。那么………………惠惠，表现积极是件好事，但你也坐太前面了吧。」

　　「不好意思，因为我最喜欢上这堂课。」

　　对于在第一排听讲的我，班导挥了挥手要我后退一点，然后拿起一个瓶子。

　　「那么，虽然已经制作过好几次了，但基础是最重要的。先从简单的恢复体力魔药……怎么了惠惠，干嘛举手。有问题吗？」

　　「别作那种便宜的魔药了，请教我作些更值钱的高难度魔药。」

　　「好，这堂课你就当我的助手吧。我会操到你不敢再说那种蠢话。」

　　太不讲理了吧！

　　——在我心不甘情不愿地做着助手的工作时，班导开始说明课程内容。

　　「那么，大家可以各自使用自己喜欢的材料尝试制作魔药。顺利完成的话，也可以做点变化。材料的比例不同，魔药的效果也会跟着改变。试着发明专属于自己的配方吧。」

　　在以助手的身分将工具和材料发给同学们之后，我想起了原本的目的。

　　「老师。请问一下，我有办法作出治疗疾病的魔药吗？」

　　「治疗疾病？应该不是没办法，但是那种魔药很难作喔。而且，治疗疾病的魔药在制作上相当花钱，却卖不太出去，赚不了什么钱喔。」

　　「我总算知道老师都是以怎样的角度在看待我了。我并不是为了赚钱，而是有人因为生病而受苦，所以我才想说可以自行配药的话就好了。」

　　听我这么说，班导摸了摸下巴说：

　　「……如果是这样的话，材料就随你用好了。这是魔药的配方，你拿去吧……不过，个人至上、视财如命、给怪物最后一击也毫不手软的你，原来也有人心啊。」

　　「这下子我真的非常清楚老师都是以怎样的角度在看待我了。」

　　毕业的时候，我一定要找这个班导盖布袋。我一面在心里如此发誓，一面看着配方拿魔药的材料。

　　火龙兽的肝、曼陀罗的根、大葱鸭的……

　　「惠惠，你拿那些材料要作什么啊？别搞那种东西了，你不作恢复体力的魔药吗？小黑看起来那么虚弱，可以的话帮这个孩子作点药……」

　　看着我拿的材料，人在附近的芸芸一脸担心地这么说。

　　「这是我和朋友之间的秘密，所以不能告诉竞争对手芸芸。」

　　「啊！你、你是怎样！因为我不告诉你软呼呼她们找我商量什么就这样气我吗！」

　　我没有理会大吵大闹的芸芸，把昂贵的材料丢进研钵里面。

　　「算了，我来救小黑就是了……！」

　　我不经意地看了一下芸芸，她把依然虚弱无力的小黑放到桌上，干劲十足地准备制作恢复体力的魔药。

　　「我们家走的是斯巴达式的教育，请不要宠坏我们家的小孩。」

　　「装进书包里乱挥不叫斯巴达，而是虐待！它还只是一只小猫，细心点照顾它好吗！」

　　易怒的芸芸一边摸着小黑一边这么说。

　　虽然芸芸这么说，但我总觉得这只猫没那么容易死。

　　它会攀着人的身体往上爬，态度又那么妄自尊大，而且明明是只小猫却什么都吃。总觉得它有点不像猫，是不是因为习惯了我们家严苛的环境啊？

　　「无论如何，总之要先作药！见识一下吾的魔道技术吧！对付任何病魔都是一击必杀！呼哈哈哈哈哈哈……！」

　　「我不知道你想作什么，但总不至于是毒药吧？你要做的是对身体有益的魔药吧？我听到了一击必杀这四个字耶，太危险了吧！」

　　正当芸芸脸部因为不安而抽搐，我开始制作高难度的魔药——

　　首先，将干燥的火龙兽的肝磨成粉。

　　接着，将生命力极强的曼陀罗的根……

　　「呀——！惠惠的研钵喷出火星，还飞到我这边来了！惠惠，你在作什么啊！」

　　「喂！火也喷到我这边来了！啊啊，火越烧越大了！老师、老师——！」

　　「『Create Water』！」

　　听着某人的惨叫声，我不以为意，拿起菜刀准备将曼陀罗的根切成碎末……

　　「呐——！有好几根曼陀罗在逃跑、在逃跑啦！是谁把曼陀罗拿出来的！」

　　「……！那个，空手接住惠惠的菜刀的那个植物，是曼陀罗……没错吧……？」

　　又听见别的某人如此质疑时，我好不容易宰杀了顽强抵抗的曼陀罗，切碎根部丢进锅子里……但是，还不够。

　　得把那几根在逃的曼陀罗抓回来才行……

　　「拿去，我抓到一根了。我不知到底在作什么，不过看起来满有意思的。」

　　有够会抓住了在逃的曼陀罗的叶子部分，以手指将眼罩往上一揭，扬起嘴角笑了一下，同时将曼陀罗递给我并且这么说。

　　「我正在制作高难度的治病魔药。有够会的魔药已经作完了吗？如果你有空的话，希望你可以帮我的忙。」

　　「我无所谓。好，总之先把这个家伙剁碎……」

　　「很好，有够会，就是这样压住它，别让它有机会抵抗！它只是植物型的怪物，不需要同情它！可恶，不要挣扎好吗！你想直接被磨菜板磨成泥吗！」

　　正当有够会在帮我配药时，脸色苍白的芸芸望着我们七手八脚一步一步完成程序。

　　「啊哇……啊哇哇哇哇…………」

　　在泪眼汪汪的芸芸的注视之下，我们终于顺利切完曼陀罗，接下来终于要开始处理最后一样材料了。

　　总是背着自己最爱吃的大葱，长得像鸭子的可爱稀有怪物，大葱鸭的……！

　　「休想得逞！我不会让你们进行下一步的！」

　　芸芸突然这么大喊，从旁抓住我的手。

　　「你在干什么啊，别妨碍我调配魔药好吗？」

　　「可是可是！你你、你怎么忍心……怎么忍心对这么可爱的大葱鸭下手……！」

　　芸芸猛力摇头，泪眼求情。

　　不知不觉间，周围的同学们也都一脸非常难过地注视着我。

　　然后，睁着大眼睛，感觉搞不清楚状况的大葱鸭也歪头看着我。

　　好吧，它确实是很可爱。是很可爱没错，但是……

　　「芸芸，就算这个家伙再怎么可爱，它也是怪物喔。世界上有很多看似无害，其实却很可怕的怪物。你也知道村里附近栖息着一种叫做安乐少女的怪物吧？那种怪物会让人强烈地想保护她，不愿离开她身边，最后就衰弱而死。无论是多么可爱的怪物，在必须打倒的时候都不能犹豫。」

　　「是没错啦！话是这么说没错啦！」

　　芸芸依然不肯退让，这时有够会把手放在她的肩膀上说：

　　「你先冷静下来吧。惠惠，制作魔药需要的材料，是大葱鸭的哪个部分？如果是内脏类的话当然得宰杀，但如果不是的话……」

　　听有够会这么说，芸芸提心吊胆的以可怜的眼神看着我。

　　而我对这样的芸芸说：

　　「材料是大葱鸭背上的葱……这样你可以放心了吧？」

　　说完，我笑了一下，试着安抚她。

　　芸芸听了，这才松了一口气，放开我的手。

　　「葱本来就是一般认为的治病良方嘛。用法也很多，拿来吃、拿来包、拿来插之类的。而且，据说大葱鸭的葱，也是各种葱当中最顶级的一种呢。」

　　说着，有够会从大葱鸭背上抽了几根葱起来。

　　我一面看着开始切葱的有够会，一面对芸芸说：

　　「真是的……你把我当成怎样的人了啊？我也是有怜惜可爱动物的心的好吗？也想尽量避免无意义的杀生。」

　　「说、说的也是，真是抱歉！太好了……因为，大葱鸭是打倒之后可以得到大量经验值的稀有怪物，而且听说尝起来非常美味……」

　　「…………」

　　能够得到大量经验值的稀有怪物？

　　尝起来非常美味？

　　「真是太抱歉了。我还以为你会说又可以当药的材料，又可以练等、又可以当午餐吃，真是一石三鸟之类的就动手了……」

　　「啾！」

　　被我的手掐住脖子的大葱鸭轻轻惨叫了一声，然后就动也不动了。

　　我看了看自己的冒险者卡片，发现等级一次就提升了两级，技能点数也多了两点。

　　我自豪地将卡片递给吓得嘴巴一开一阖的芸芸看，并且说：

　　「惠惠的等级上升了。」

　　「笨蛋——————————！」

　　6

　　——放学后。

　　「干嘛啦，屠鸭者。把我们叫到这种地方来有什么事？」

　　「惠惠，你要向芸芸道歉喔！今天早上的事情好像对她造成很大的打击，害她一整天都哭哭啼啼的耶。」

　　被我叫到校舍后面来的软呼呼和冬冬菇，一开口就这么说。

　　「你们胆敢再叫我一次屠鸭者，我就给你们好看。是说，除了芸芸以外，也在许多同学心中造成创伤的今天早上那场骚动，要是追根究柢，原因可是出在你们两个身上喔。你们知道我作的是什么吗？」

　　听我这么说，她们两个互看了一眼……

　　「难不成……」

　　「你手上拿的那瓶魔药……」

　　「没错，就是我作的治病魔药。」

　　两人露出极度嫌恶的表情。

　　「我知道你们不太放心。不过，我是依照配方制作的，一定没问题啦。材料是多放了一点，但那样应该只会增强功效才对。来吧，别客气，收下吧。」

　　「真的吗……」

　　尽管软呼呼一脸真心感到不安的表情，还是心不甘情不愿地收下了我作的魔药。

　　「好了，这样你就不需要芸芸借你的那笔钱了。那么，请你把钱还来作为交换吧。」

　　「咦！等、等一下啦，又还不知道这瓶药到底有没有效……！」

　　软呼呼着急地这么说，但我打断了她的话，直接说道：

　　「这个与我无关。而且软呼呼的弟弟是不是真的生病了也和我无关。」

　　为了让她闭嘴，我斩钉截铁地这么说。

　　「唔……这、这个嘛……」

　　「不、不是啦……真、真的生病了！软呼呼的弟弟真的生病了啦！」

　　冬冬菇如此坚称，袒护不干不脆的软呼呼。

　　但是，这种事情一点也不重要。

　　「我想说的是，你们利用了那个不甘寂寞的孤僻女孩的良心，骗了她的钱。她的聪明才智仅次于我，不是个笨蛋喔。既然我都已经觉得这件事这么可疑了，她又怎么可能什么都没察觉到。」

　　我一面这么说一面逼近，逼得她们两个脸色苍白地说：

　　「我知道了啦，钱还你就是了！喂，你的眼睛啦！已经变成鲜红色的了！」

　　「用不着真的动怒吧！很、很可怕耶！」

　　说着，她们把芸芸借给她们的钱拿了出来。

　　哎呀，糟糕，看来我好像真的认真起来了。

　　红魔族在情绪激动的时候，红色的眼睛会变得更为晶亮鲜明。

　　再这样下去，我的冷静形象就要毁了。

　　「……那就这样吧。那么，这笔钱就由我还给芸芸。如果你们接近她是真的想和她交朋友的话姑且不论，如果你们是想利用她的善良和好骗，那么最好住手。否则，在我学会魔法的那一刻，你们就会成为我第一个试射的目标喔。」

　　「就、就说我们知道了嘛！你嘴上说『那就这样吧』，可是眼睛还是鲜红色的啊！你到底有多喜欢芸芸啊！」

　　「我们不会再介入你们两个的感情了，今后也不会随便调戏她，你们两个自己爱怎样就怎样啦……！」

　　软呼呼和冬冬菇着急地这么说…………

　　「你们是不是误会什么了？我和芸芸的交情并没有好到那种地步喔。应该说……我们连朋友都不算。」

　　「好好好，不用再辩解了。」

　　「而且你都这么拼命在维护她了，这样不叫朋友的话，算是什么关系啊？」

　　两人一副不想多管的样子，举起手遮住自己的眼睛。

　　一副像是在说「好闪好闪」的样子。

　　「什么关系啊，就只是……普通的，竞争对手吧……」

　　「好啦好啦，够了够了，真的不用再辩解了。该怎么说呢，你们看在其他人眼里根本就是百合到不行好吗？」

　　「惠惠，你的眼睛是鲜红色的喔。这种时候我们红魔族根本骗不了人，真伤脑筋。」

　　…………

　　「算了，这次我们就退让一步吧。但你可不要以为自己是第一名就可以那么嚣张啊。」

　　「对啊对啊。小心我们趁你们两个打情骂俏的时候追赶上去，要是我变成班上第一名，你的爱妻搞不好会转而视我为竞争对手喔！如果不希望事情变成这样，你还是趁现在……」

　　听着她们两个临去之际的这些台词，我没让她们说到最后就攻了过去。

　　「等等！不要摔破魔药啦，太浪费了！哪有人这样的，太卑鄙了！住、住手啊……！」

　　「好歹在这种时候你也识相点好吗！我们不过是说这种时候必定会有的叫嚣台词……！等等，住手……！」

　　7

　　结束了对她们两个的反击之后，我一脸神清气爽地回到教室去拿小黑和书包，就发现芸芸一个人留在教室里面。

　　「……你一个人在这种地方做什么啊？」

　　「什么叫我在做什么！我在等惠惠啊！你把小黑放在教室里不管，自己跑去哪里了？」

　　看来，她是在等我一起回家。

　　「没什么，只是有点事找软呼呼而已。」

　　不知不觉间，我们的关系已经好到一起回家成了理所当然，害我不禁想起软呼呼她们离去前叫嚣的台词。

　　……也、也罢，最近连村里都传出邪神仆人的目击情报，先暂时把我们的竞争对手关系搁置一旁也无所谓吧。

　　没错，我们不算是朋友，但是至少在这种危险的时候可以……

　　芸芸的语气虽然有点生气，不过或许是一个人等得有点寂寞吧，见到我之后表情放松了不少。

　　「还真是稀罕啊，惠惠居然有事情找软呼呼同学。那么，我们回家吧。我记得老师说邪神的再次封印是从今天的傍晚开始，所以要我们赶快回去……」

　　「来，这个你拿去。」

　　我将软呼呼还出来的钱交给正在准备回家的芸芸。

　　拿到装了钱的小袋子，芸芸愣了一下。

　　办完正事之后，我拿起书包，准备把小黑塞进去，但不知为何，小黑一直不肯进去书包里面。

　　它伸爪抓住我的肩膀，激烈地抗拒着。

　　「惠惠，这些钱……」

　　「是软呼呼拿给我的。她弟弟的药好像有着落了，所以她说那些钱可以还给你了。真是太好了呢。」

　　我一面回答芸芸，一面想把小黑从肩膀上扯下来。

　　这、这个家伙……就这么讨厌书包里面吗……！

　　正当我和小黑展开激斗的时候……

　　「惠惠，你是不是为了软呼呼的弟弟做了些什么啊？比方说，像是惠惠……制作了治病魔药之类的……」

　　芸芸如此嘟哝着。

　　看吧，软呼呼、冬冬菇。我就说这个家伙的聪明才智仅次于我吧。

　　「现实主义的我，怎么可能在对自己没有好处的状况下帮助别人呢？」

　　「听你这么说，确实是非常有说服力。」

　　…………

　　「呐，你干嘛那么急着走啊？我一直在等你耶，不要丢下我啦！」

　　——走出学校时，太阳已经挂在偏西的天空上。

　　不久之后就是日暮时分。

　　芸芸急忙从后面追了过来。

　　我让怎么也不肯进书包里面的小黑趴在肩膀，走在回家的路上。

　　「呐，惠惠，你真的什么也没做吗？」

　　「你这个人疑心病很重耶。这样说好了，假设我真的帮软呼呼的弟弟作了药，反正也没有造成任何人的困扰，有什么关系吗？」

　　「那、那今天早上的魔药课，造成很多同学的困扰的那场骚动呢……？」

　　我没有回答这个问题，默默地走着，芸芸连忙快步赶到我身边。

　　然后，她看着我的侧脸说：

　　「呐……惠惠。我也不是要答谢你什么的，并不是这个意思……不过，我们要不要绕去哪边啊？反正钱也回到我手上了，我请你吃东西。」

　　我瞄了芸芸一眼，她笑得很开心。

　　看来，我这个头脑聪明的竞争对手已经大致了解发生什么事了吧。

　　8

　　「我是说了要请你。嗯，我是说了要请你吃东西没错。」

　　我们走出店家，踏上归途。

　　芸芸一面看着钱包，一面重重叹了口气。

　　「多谢招待。从我出生到现在，还是第一次吃这么饱。今天大概已经不用吃饭了吧。」「那还真是太好了呢！真是的……！我的确是说你想吃多少尽管吃没错啦……！」

　　听着芸芸这么发脾气，我走在被夕阳染红的路上。

　　「呼……吃得这么饱，走起路来好难过喔。我们找个地方休息，让我消化一下吧？」

　　「真是的……你真是够了……！竟然吃了那么多东西，到底是有多贪吃啊……！」

　　带着不知道是生气还是讶异的芸芸，我们绕到红魔之里的公园去。

　　虽然说是公园，但这里也只有长椅、水池，还有供人避雨的小建筑物罢了。

　　我把黏在肩膀上的小黑抓了下来，直接往长椅上一躺。

　　「惠惠！裙子勾到了，内裤露出来了啦！真是的……！女生不该有这种举动吧……」

　　芸芸贴心地拉好我的裙摆。

　　「芸芸应该会是一个好太太吧。毕业之后，我给你养好不好？我是那种你每天煮饭给我吃，我也会每天都说好吃的人喔。」

　　「才、才不要呢！为什么我要养你啊？你以为光是好吃两个字就可以让我开心了吗？不过就是……每天都说我煮的饭好吃罢了…………每天……嗯……」

　　好骗芸芸突然烦恼了起来。

　　就是因为我没事会说这种蠢话，才被软呼呼她们说百合到不行吧。

　　「说到毕业，芸芸在我毕业之后要怎么办？我只要再拿到一瓶升技魔药就能毕业啰。」

　　「咦？为什么？惠惠不是说，学习魔法所需的技能点数还差四点吗？然后因为昨天拿到升技魔药之后就只差三点，和我一样………………啊啊！」

　　芸芸说到一半，像是想到什么似地惊叫出声：

　　「今天早上的大葱鸭！你掐死了大葱鸭，等级就……！」

　　「没错，它让我的等级提升了两级，再加上昨天的升技魔药，我得到了三点技能点数。学习魔法所需的点数只差一点了。我想，下次考试之后我就可以毕业了吧。」

　　小黑爬到躺在长椅上的我的肚子上来。

　　这个家伙为什么可以这么厚脸皮呢？

　　——这时，芸芸带着哭腔，轻声说：

　　「怎、怎么会……我们没办法一起毕业了……亏我还特地调整了自己的技能点数……」

　　她垂头丧气地这么说——

　　——我接着从长椅上蹦了起来。

　　没有理会原本趴在我肚子上的小黑摔了下去，我向芸芸追问道：

　　「你刚才说什么？难不成你是为了和我一起毕业，把技能点数调到和我一样吧？上次考试你并不是没考进前三名，而是故意放水不让自己拿到前三名，以免拿到升技魔药吗？」

　　「唔！」

　　芸芸抖了一下，露出一脸大事不妙的表情。

　　即使她没承认，光是这个反应就足以说明一切了。

　　「你这个家伙怎么会这么白痴啊！如果你想和我一起毕业的话，就算技能点数够了，只要别学魔法不就可以了！应该说，既没有想过可以暂时不学上级魔法，也不敢说想和我一起毕业，还作出这种事情来，你这个人笨拙也该有个极限吧！」

　　「可可可、可是可是！我原本还想说惠惠一直在我前面，结果不知不觉间就被我超过了！我一直以为你会比我还要早毕业啊……！」

　　「啊！你刚才说自己超越我了是吧！才没有！你才没有呢！事已至今我只好说了，我一点都没有要学上级魔法的意思！我要学的不是那种东西，而是更有威力更惊人的超强魔法！看吧，仔细看清楚我的冒险者卡片！我存的点数早就足以学会上级魔法了！」

　　我激动地离开长椅站了起来，将冒险者卡片抵到芸芸的鼻尖前，她便盯着卡片仔细看。

　　「真、真的耶……！什么嘛，惠惠果然还是比我厉害嘛……！」

　　「咦……呃——是啊。我是很厉害。所以，你这样故意考不好会让我很困扰。」

　　看她笑容满面地坦率感到高兴，我也不知该做何反应。

　　她大概是希望竞争对手可以越强越好吧。

　　「抱、抱歉，我不应该故意考不好的。可是，说到比上级魔法还要厉害的魔法……你想学炸裂魔法吗？还是，你该不会是想学爆炸魔法吧……」

　　「是爆裂魔法。」

　　…………听我这么说，芸芸突然陷入一阵沉默。

　　「呃，你刚才说什么？我好像听成爆裂魔法了。」

　　「没错，就是爆裂魔法。号称最强魔法的那招超厉害的魔法。」

　　听见我的说法，芸芸再次陷入沉默，然后……

　　「你在说什么啊？爆裂魔法，是那个爆裂魔法吗？号称搞笑魔法的那个爆裂魔法？学习所需的技能点数，在所有职业的所有技能当中也是最多的一个，即使学会了，大部分的人都会因为魔力不足而无法发动，即使发动了也会耗尽魔力而无法动弹的……」

　　「没错，就是那个爆裂魔法。」

　　见我用力点了头，芸芸深深吸了一口气……！

　　「你白痴啊！你在说什么啊，惠惠！学那种魔法要做什么？那是大部分的人学会了以后，也会因为魔力不足而无法使用的魔法喔！即使勉强能够使用，一天也只能用一次，是毫无运用价值的搞笑魔法喔！你在想什么啊？你是白痴吗？人家说天才和白痴只有一线之隔，惠惠现在是跨越那条线，变成白痴了吗？」

　　「你、你再叫我一次白痴试试看，就算是芸芸我也会给你好看！……应该说，用不着你说，这些我都已经想过了。对于爆裂魔法，我调查得比任何人都还要详细。现在，我可以说是这个村里当中最了解爆裂魔法的人了吧。」

　　「既然那么了解，为什么还要学那种魔法啊？凭惠惠的资质……只要乖乖学会上级魔法、累积经验……凭惠惠的资质，一定可以成为足以留名在历史教科书当中的大魔法师才对啊……！你说啊，为什么嘛！」

　　明明是我的事情，芸芸却泪眼汪汪地放声呐喊。

　　「当然是因为我喜欢爆裂魔法。」

　　我说出了最诚实的答案。

　　或许是以为我有更深入的理由吧，芸芸听了我的答案，便瞪大了眼睛说：

　　「……我觉得惠惠果然是白痴，不是天才。」

　　「我刚才已经警告过你，再叫我一次白痴就会给你好看对吧！」

　　在说话的同时，我已经扑向芸芸了！

　　9

　　「呼……呼……！赢了……！我第一次赢过惠惠了……！」

　　芸芸神采奕奕地这么说，似乎由衷感到高兴。

　　真、真不甘心……！

　　我第一次输给了芸芸。

　　「没办法，我刚才没有拿出全力。因为我是那种当月亮由盈转亏时就无法发挥实力的类型的人嘛。

　　「你又不是恶魔族，哪有可能这样啊！乖乖认输好吗！」

　　在毫无人烟的公园和芸芸激烈扭打了一1阵之后，我被芸芸压制住了。

　　微微发热的身体接触着冰凉的地面，感觉很舒服。

　　夕阳即将西沉，在变得昏暗的公园里，我们都喘着气。

　　因为一时气昏了头，我竟然以自己不拿手的肉搏战挑战她。

　　「唉……我认输就是了，请放开我。我输了，输的是我。」

　　听我这么说，芸芸乖乖放开了我。

　　「……呼，输了输了。没办法，才刚吃了那么多东西，会打输也无可厚非。真要说的话，以我现在的状态，连实力的一半都发挥不了。」

　　「啊啊！太奸诈了，等我放开你才这样辩解！」

　　芸芸一副不太甘心的样子，而我拍了拍膝盖上的泥土，站了起来。

　　「可以在我出去旅行之前得到一胜，真是太好了呢。芸芸是终将继承红魔族族长的人。在我前往外面的世界展开旅行，成为远近驰名的大魔法师的时候，芸芸就继承族长的位子，在这个村里过着平凡的生活，终老一生吧。」

　　「你就不能乖乖赞扬我的胜利吗！甚至还那样挖苦我，我看你其实对于输给我有点不甘心吧！……话说回来，那个……毕业以后，你要去外面旅行吗？」

　　我抱起跑到我脚边来的小黑，对不安地这么问我的芸芸说：

　　「是啊，我要去旅行。我只跟你说，其实之所以会喜欢上爆裂魔法，是有理由的喔。」

　　小黑爬到我的肩膀上，伸爪紧紧抓住我的长袍。看来它似乎特别喜欢这个位置。

　　我用力摸了摸小黑的头，对芸芸说出就连我的父母都还不知道的那件往事。

　　「小时候，我曾经遭到魔兽袭击。结果，有一位偶然路过现场的魔法师大姊姊，以爆裂魔法击退了那只魔兽。当时那发爆裂魔法的破坏力、压倒性的暴力、绝对的力量，全是那么惊人，具备不负最强魔法之名的威力。一旦见识过那招以后，我就不会想学其他魔法了。」

　　那位带着兜帽的大姊姊的声音和外型我现在已经不是记得很清楚了，唯有当时的爆裂魔法呈现出来的光景，至今依然烙印在我的脑海里。

　　光是回想起那幅光景，就让我心头一热，苦闷不已。

　　我不像软呼呼和冬冬菇那样对恋爱话题特别有兴趣，也不像为了成为族长而努力的芸芸那样拥有伟大的目标。

　　我唯一的动力，就只有再次见到那位戴兜帽的大姊姊，施展爆裂魔法给她看。

　　我要再见她一面，向她道谢。

　　……而且，我还要问她。

　　——你教会我的这招爆裂魔法，我施展起来怎么样？

　　告诉了芸芸我这唯一的梦想之后，她一改刚才不满的表情，像是理解了我的想法似的，一脸心无窒碍地叹了口气。

　　「既然有这样子的理由，我也不好多说什么了。可是，爆裂魔法师的路可不好走喔。以惠惠的魔力的量或许能够施展魔法，但施展之后就会耗尽魔力，无法动弹。想出外旅行是无所谓，不过要是你一个人旅行的话，在施展魔法之后，处于动弹不得、毫无防备的状态下，可是会被其他怪物攻击的喔。是有人可以和你一起旅行吗？」

　　「和芸芸一样没朋友的我，怎么可能有旅伴嘛。」

　　「为何说得那么自豪啊！呐，你就算要出外旅行，也不是学会魔法之后就立刻动身吧？应该会先在村里待上一阵子吧？」

　　「应该是吧。我总不能丢下我妹妹不管，所以大概会先在村里打工一阵子，再找合适的时候出去旅行吧。」

　　听我这么说，芸芸松了口气。

　　「芸芸应该会留在村里，并继承族长的位子吧？毕竟红魔族的族长代代都是世袭制。」

　　「是啊，最后我应该会成为族长。可是在那之前，我也想累积各种经验。现在，我还需要惠惠的帮助，但总有一天……」

　　芸芸说到一半，趴在我肩上的小黑忽然因为一阵轻微的声响而有所反应。

　　是一阵哗啦哗啦的水声。

　　我转头一看——

　　「啊，好难得喔！是野生的大葱鸭耶！居然跑进村里来了……」

　　一只大葱鸭在公园的水池当中游泳，往我们这边靠了过来，一副不怕人的样子。

　　大葱鸭明明非常好吃，经验值也非常多，却具备着不会被其他怪物攻击的奇妙特性。

　　某位怪物学者表示，可能是因为外型非常可爱，就连怪物们的保护欲都被激发了出来。

　　大葱鸭从水池里爬了上来，摇摇摆摆地走向我们这边，张着大眼睛看着芸芸。

　　芸芸为了不吓到大葱鸭，原地蹲了下来，以温柔的表情，把刚才说到一半的事情说完。

　　「……现在，我还需要惠惠的帮助，但总有一天，我要成为村里最强的魔法师，得到足以保护弱小的能力，保护像这只大葱鸭一样的……」

　　「啾！」

　　芸芸似乎还在说什么，但我没空理她，只顾着不让那只大葱鸭逃掉，然后抓住它的脖子用力一掐。

　　我高高举起瘫软不动的大葱鸭说：

　　「惠惠得到晚餐的主菜了！」

　　「笨蛋——————————！」

　　而芸芸哭着朝这样的我扑了过来。

　　——第二回合展开！

　　10

　　「……真是的，天色都已经变暗了啦，都是芸芸害的。」

　　「我害的？为何变成我害的！而且你怎么忍心掐死那么可爱的生物啊？无论做什么事情，惠惠都太不留情面了！你就不能多展现一点人类的温情吗？」

　　芸芸依然发着脾气，向前走着。

　　因为后来我们又打了一场，天色已经完全暗了下来。

　　带有魔法的路灯在村里各处亮了起来，照耀着街道。

　　「今天的战绩是一胜一败。也就是平手，等于今天我们完全没有比过，没意见吧？」

　　「最、最好是啦！我的一胜是事实吧！我平常就已经一直输了，再多一场败绩也不会觉得怎样啦！这才不是相抵为零，而是一胜一败！呵呵，我要把今天的事情写在日记上，记下今天我赢过惠惠了。」

　　「但之后你又被压倒在地上，毫无反击能力。这件事也要记得写下来喔。」

　　「我才不承认那种打法！你也该收敛一点，别再拿小黑当挡箭牌了好吗！……为什么惠惠那样对待这个孩子，它还是那么黏你呢？」

　　芸芸一脸匪夷所思地歪头看着小黑，但那只黑猫只是黏在我的肩膀上打了个呵欠。

　　真是一只怪猫。

　　照理来说，我们都打成那个样子了，它应该逃跑或是大叫才对吧。

　　我拿着战利品——大葱鸭，开心地赶路回家。

　　芸芸请我吃了饭，但妹妹应该还在饿肚子才对。

　　我要赶快回去，煮这只战利品给她吃。

　　而芸芸斜眼看着拿着大葱鸭，一边哼着歌赶路的我说：

　　「惠惠真的是女孩子吗？你到底把自己的女人味忘在哪里了啊？」

　　「芸芸真的是族长之女吗？你到底把红魔族高尚的品味丢到哪里去了啊？」

　　双方沉默了半晌，停下脚步，扬起高深莫测的笑，一点一点逼近彼此。

　　今天是一胜一败。

　　正当我打算借此分出胜负的时候，芸芸转过头去说：

　　「唉……真是的，为什么每天都会和惠惠搞成这样呢？」

　　「那是我该说的话吧。为什么你每天都要找我挑战呢？」

　　「唔……这、这个嘛……」

　　我带着贼笑这么说，而芸芸支吾其词，继续向前走。

　　我继续带着笑意，跟在她后头。

　　「……真是的！原本今天还是很美好的一天的！惠惠是不是每天都要闯什么祸才肯罢休啊？将来，你加入小队之后也一定会给队友添麻烦吧！」

　　「你在说什么啊？等我学会爆裂魔法之后，将会成为队上的最大火力，就连魔王军的干部也可以轰杀。更何况我是红魔族首屈一指的天才，我所加入的小队，肯定也是世界闻名，成员全都是上级职业的菁英分子……！」

　　我面对芸芸，想像着将来的小队，但就在这个时候。

　　——「锵——」、「锵——」的刺耳声音，响彻整个红魔之里。

　　我记得，这个钟声，是紧急情况时用的钟声。

　　我心想到底发生了什么事情，并转过头去……

　　映入我眼中的，是飞在昏暗天空中的无数的怪物大军。

　　那些怪物像是在找某样东西似地，往四面八方分散……！

　　「惠……惠、惠、惠惠！那是！那那那那、那是怎样……！」

　　「冷、冷冷、冷静一点芸芸，你想想，班导不是说过吗？要强行实施邪神的再次封印又怎样的！而且，那个不负责任的班导不也说了，要是失败的话就会使用他准备好的那个又怎样的！所以，事情应该立刻就会解决了！」

　　应该说，班导像是巴不得失败似的，一副跃跃欲试的样子。

　　所以，应该用不着担心才对。

　　而且我甚至怀疑这搞不好是班导故意失败了

　　黏在我肩上的小黑也难得想钻进它那么讨厌的书包里面。

　　这只小猫再怎么妄自尊大，看见怪物还是会害怕吧。

　　「呐……呐、呐——！」

　　这时，芸芸叫了正在将小黑塞进书包的我，拉了拉我的衣袖。

　　芸芸脸色苍白地仰望天空……

　　「它……它们是不是朝这边过来了？」

　　然后指着天空的某个方向，一群显然正在朝我们这边飞过来的怪物。

　　「快逃吧！这里距离我家最近！芸芸，即使我碰上了什么危险，你也不可以在意我，更不要回头！这里就交给你，我先走了！」

　　芸芸听我这么说……！

　　「笨、笨蛋！你说什么啊？我怎么可能丢下惠惠一个人……先……咦，不对？你刚才说什么？呐，你刚才是怎么说的！」

　　不愿听过就算了的芸芸，泪眼汪汪地对我抗议。

　　而我随便听过她的抗议，看向背后，只见那些怪物在天上滑翔，追着我们过来了。

　　「芸、芸芸！技能点数呢？你的点数还没存到可以学习上级魔法吗？」

　　「还没啦！倒是惠惠，只要放弃爆裂魔法，决心学习上级魔法的话，就可以扫荡那些怪物了吧？呐，就这么办吧——！」

　　芸芸带着哭腔这么说，但就这点我绝对不会退让！

　　学习爆裂魔法是我之所以努力至今唯一的目的！

　　「没救了，会被追……！……奇怪？」

　　「……只是经过而已耶。」

　　那几只怪物看也不看我们，往别的地方飞走了。

　　我松了一口气，转头看向钟声传来的地方。

　　钟声大作的昏暗天空中，窜过好几道鲜明的蓝白色闪光。

　　村里的人们想必在闪光底下把握这个机会，发挥着自己的力量吧。

　　照那样看来应该立刻就能够镇压住了，不过我们还是赶快回家比较好。

　　「芸芸也跟着来我们家吧，今晚你可以住下来过夜没关系。」

　　「咦！过、过夜？可、可以吗？」

　　「可以啊，现在有那么多怪物在外面闲晃，芸芸家离这里又那么远，在这个状况下你有办法回家吗？我可以借你睡衣，不过要是你嫌胸口太紧或是长度太短的话就给我裸睡。」

　　「我、我不说就是了！这点小事我会忍耐啦！」

　　胸口可能会太紧、长度可能会太短之类的部分，芸芸倒是不否认啊。

　　我原本想展开第三回合的，不过在这种状况下实在没有那个闲工夫。

　　「我家就在眼前了，快点回去吧。今天只有我妹妹在家。现在她应该饿着肚子，关紧门窗，乖乖在看家才对。虽然是个又小又破的家，只要确实关紧门窗，那些怪物应该也——」

　　没办法闯进去才对。

　　——我原本是要这么说的……

　　手上的大葱鸭，却掉落到地上。

　　然后，我看着遭到破坏，而且不成原形的家门，轻声说：

　　「………………米米？」

　　幕间剧场【肆幕】

　　——为村里的少女献上亲子井——

　　「这下好了，我还以为拼图已经拼完了，结果这次跑出这个东西来了呢，米米小姐。」

　　「我看不懂上面写什么，霍斯特大爷，念给我听。」

　　…………

　　「别再叫我霍斯特大爷了。我也不会再叫你米米小姐，直接叫你米米吧。」

　　「我知道了。」

　　我们互相点头示意之后，霍斯特念了浮现在墓碑上的文字。

　　「『欲解除此封印者。汝需于祭坛献上祭品。奉献予神之供品，为雌鸟与其子嗣。献祭并祈祷……』最后面我看不清楚，不过就是要供奉祭品的意思吧。雌鸟和鸟的小孩啊……这种时候的祭品，应该是越豪华越高级的越好吧。要在森林里猎到这种供品应该很困难……」

　　不停点头，并烦恼不已的霍斯特，拍了一下手。

　　「好！喂，米米，我给你钱，你去村子里买雌鸟和鸟的小孩回来！要买最贵的喔！」

　　「我知道了！」

　　接过霍斯特拿出来的钱，冲回到村里。

　　——一个小时后。

　　「我回来了！东西买回来啰！」

　　「喔，干得好，值得称赞……等等，那是什么？」

　　看见我放在托盘上，小心翼翼地端回来的东西，霍斯特歪头不解。

　　我慎重地将那样东西连同托盘一起放到祭坛上，然后说：

　　「当成祭品的亲子井。」

　　「混帐东西！」

　　霍斯特掀开我拿回来的碗公的盖子，看了一下里面的东西……

　　「唉……我说你啊，虽然这的确和碑文写的一样，是雌鸟和鸟的小孩没错啦，不过哪有封印可以用亲子井解开的啊？我还以为终于可以见到沃芭克大人的半身了呢……」

　　「沃芭克大人是怎样的人啊？」

　　「啊？沃芭克大人的真面目，是非常巨大的漆黑魔兽。要是你见到大人的尊容，肯定会吓到尿出来喔。真是……看来这个还是得由我去准备了。没办法，虽然得多花点时间……」

　　霍斯特如此自言自语之后，便展开翅膀，准备前往别的地方。

　　正当霍斯特准备起飞时，它转过头来对我说：

　　「……就是这样，我们可能有一阵子见不到面了，有缘再会。等我回来了再陪你玩，你可不要对别人提起我的事喔……那碗亲子井，你就拿去吃掉吧。」

　　留下这么一句话，这次它真的飞走了。

　　——不知道过了多久。

　　我坐在祭坛上，吃着霍斯特留下来的亲子井。

　　「嗯？」

　　突然，树丛后面传来一阵「沙沙」的声音，于是我就转头过去看。

　　这时，一只漆黑的魔兽钻出树丛，往我这边走了过来。

　　……不过非常小只就是了。

　　我在惊吓之余连忙继续吃着亲子井，而魔兽则是慢吞吞地来到我的身边。

　　看来，它想要的是我的亲子井。

　　看它这副模样，简直像是想说这碗亲子井是自己的东西似的，但是霍斯特已经把这个给我了。

　　我站着继续吃亲子井，结果那只凶暴的魔兽竟然扑过来想要攻击我！

　　——我的脚被抓伤，也遭受到许多其他的攻击，不过在漫长的决斗过后，魔兽终于像是放弃了一样，不再有所动作。

　　身体被我紧紧抱住，头也被我咬住的魔兽浑身乏力，动也不动。

　　赢了——！

　　我带着激战之后得到的战利品回家去。