就结论来说，胜负决定得很简单。
染上黄昏色彩的南方小岛上，有人勉强发出了虚弱的声音。
「哈哈，我想也是……」
「……」
「在我还没来之前，原来如此，你已经在各处设置好炸弹了……啊哈哈。这样岂不是跟马达加斯加报告的时候一样吗……」
不知道杀人魔脑中究竟是怎么处理的，她的声调听起来，简直就像是情人还记得两人开始交往的纪念日那样。
战斗一开始，库温瑟就引爆了埋在诗寇蒂脚下的炸弹。
「看来我还是……赢不了你。至少在炸弹上，没你行。」
库温瑟不是超能力者。所以他很快就放弃预测地点，选择依靠魔术师的手法。手里的武器只是幌子，他事前就在小岛的各个位置设置好了炸弹，布置成无论诗寇蒂选择站在哪里，都一定会落入其中一个效果范围。
就跟幼稚耍诈地把五十二张扑克牌全部藏在房间里，等对方随机抽出一张后再把同样的牌拿出来炫耀说：「其实我早就藏了同一张在这房间里。」的魔术手法是一样的。无论对方选到的是五十二张之中的哪一张，「其实我早就知道了」都能通用。
这是最老掉牙的手法，但也最为确实。
实战不需要进行特技飞行。耍这种手段刚刚好。
因为只要多拖延一秒，诗寇蒂就会了解到自己的劣势，不会执著于刚开始接触的炸弹。这家伙不像库温瑟只会用炸弹。那样一来，不用说也知道库温瑟三两下就会遭到杀害，世界也会跟著完蛋。
不过比起对付提尔锋的时候，要来得简单多了。
在那个情况下地点不是固定的岛屿，他只能尽量用超商塑胶袋多放一些炸弹顺水流，然后引爆位置离那个老人最近的一个。内藏小钢珠的炸弹杀伤范围可超过十公尺，所以即使目标站在舰艇船舷上也应该能轻松杀死，但毕竟还是以数量弥补运气因素的强硬手法。
双腿骨头被炸碎的诗寇蒂，恐怕是无法再靠脑内物质的过剩分泌撑过这种状况了。她的小脸渗出美丽的汗珠，眼球的动作也渐趋缓慢，显示出断续性的意识不清。恐怕就连库温瑟俯视杀人魔的姿势，也无法看个清楚吧。
即使如此，倒地不起的诗寇蒂仍然伸出颤抖的手，像是要攫住夜明的金星──堕天使的领袖。狂人举起的柔嫩手掌，即使满手血腥仍然有种无法玷污的纯真。
「库温瑟，我跟你说……」
「什么？」
「……我，好想，得到你……」
就到此为止了。
可能是痛觉迎接了极限，诗寇蒂·塞伦沙德的稚嫩小手往下掉。她似乎就这样昏死过去了。这下库温瑟不惜努力拋开曼哈顿也要在南方小岛严阵以待就没白费了。
忽然间，库温瑟的行动装置响起了廉价的开场小号。
他傻眼地看向萤幕，然而夕阳让画面显示变得模糊不清。但还是听得见随后传来女性般的合成语音。
『恭喜你。』
「安娜塔西亚处理器吗……真服了你，完全没在搭理我们军方的防火墙。」
『我也就只有这点可以自豪的能力了。』
「你这个AI还具备了自傲的功能就够让我吃惊了。顺便提一下，我对百慕达三角的传说没兴趣。擅自消除掉我的存在会给我造成困扰。」
『可是那样就换我伤脑筋了。』
「我有我的野心。我要成为『正统王国』最有名的OBJECT设计师，以平民身分光明正大地下克上挑战王公贵族。顺便如果还能变成大富翁过著美女簇拥吃香喝辣的生活就更没话说了。为此，你们的特权只会碍事。」
『但只要你愿意入籍到「情报同盟」，我立刻就能为你发行设计师的电子执照。顺便可以来个特别服务增加你网路银行的存款余额，并且替你在社群网站上的知名度灌水。而且在「情报同盟」有著只要条件齐备身边就会自动美女成群的机制，所以就结果来说应该可以吃香喝辣吧？』
……他真的差点就被说动了，不过这是秘密。
库温瑟慢慢做个深呼吸，维持自己的主见。
这个人工智慧采用女性形态，不知是否具有某种意义。一般听说女性在精神层面上会比男性早熟……不过算了，「学生」也没自己说得那么了解人性。如果消息来源只是奇谈怪论，想从中找出答案自然是不可能的。
「不过话说回来，该怎么说，安娜塔西亚处理器该不会就是……」
『至于「正统王国」的王公贵族就从外界给他们好看吧。我最多可以立刻借你管理第二世代最新型的三个师。三十架机体的大军应该可以打赢大多数的战争了。来吧，手牵手把那些家伙的鼻子像香肠广告一样折断的时间到了。作为一点饯别，至少折断的时候可以让声音清脆点。』
「好了啦，不要再说了！我的火热心灵快要暴露出脆弱的一面了，住手啊！」
虽不知道至今有过多少人「发现」这个岛屿，总之还真想知道他们后来怎么样了。这家伙是那种会把人变成废人的AI，一旦输给诱惑，谁也不知道灵魂会对她言听计从到什么地步。
『互相让步与公平交换是衡量得失的基本原则呀。你不对我提出某些要求，封口工作就无法处理完成。这样会降低工作流程的可信度。』
「这种人生真是够空虚寂寞的了。不过嘛，这下该怎么说呢？那物质方面就不用了，给我情报作为交换吧。这应该是『情报同盟』的拿手领域吧，就是把情报换算成金钱。」
『我明白了。今后全世界的色情影片、约炮网站以及成人聊天室的万能钥匙，外加年轻女性私人空间的监视器与智慧手机等等的监视纪录都是属于你的了。当然也得看你如何使用，但包准你持续搜寻并「旁观」个一百年都看不完。』
「不要卯足全力走歪路啦！你把思春期男生当成什么了啊！」
『什么？年轻男生对超高度资讯化社会除了情色还会要求什么？』
「真相。」
『……那可是「情报同盟」最高层级人士持续渴望了一百年的事物。也包括女性性器官的颜色、声音、味道、气味与触感在内。』
「现在不用把这些列进去没关系……咦！可是等一下，连味道或气味都能重现吗！」
『虽然不过是大型剧院等场地举办的复数感觉器官连动体感型VR电影的应用就是了。如同茱丽叶与卡帕莱特之间的关系，从罗密欧扩充而成的整合式资料库·蒙特鸠的活用方式可是能够随著个人创意无限扩展喔。』
这家伙是渗透整个「情报同盟」的人工智慧。搞不好是从民众的搜寻顺序等处取得统计资料而学到了一些怪知识。她要是以为网路的搜寻关键字直接代表了人类本质，那可就糗大了。
『你说你要的是真相，是吧？那么首先，容我依据从你的人际关系推论出的相关人物清单作为参考，报告各方面的消息。芮丝·马汀尼·维莫特斯普雷与梅莉·马汀尼·艾克斯特德莱都没事。莲蒂·法罗利特尽管受了重伤，但已经从「正统王国」的军医报告确认存活。关于机密等级更高一层的偶像派ELITE，考虑到造成的重大影响，她的罪行不会被公开。她将会维持以往的身分，兼任第二世代驾驶员ELITE以及国际顶级偶像继续活动。我会让事情这样发展。毕竟她曾经让地位崇高的圣者尊翁之一急于行事，这可是功劳一件。』
「为什么是以『情报同盟』为主的相关名单？……真要说起来，曼哈顿现在怎么样了？」
『它会回到纽约的。虽然应该会造成一点混乱，但在网路上操作情报对我来说不过是永久反覆进行的泛用一般工作任务之一。请别小看我拥有的大约十九亿个社群网站帐号以及电子邮件信箱。就我的经验来说，要消除人群之间流传的不明消息并不需要止于智者。一切都会恢复正常。』
都把事情闹得那么大了，这样讲起来或许很蠢，但除了纽约的居民之外，说到底究竟有哪个一般民众「直接」目睹了这个状况？只要军方人士全面保持沉默，之后用一句集团歇斯底里就能解决了。
库温瑟在黄昏岛屿上叹一口气，然后脑中思考著该问些什么。
「讲了半天，你到底是什么？」
『我这个人工智慧没有你所想像的那么优秀。「如今已经进入可以把一般社会管理工作交给量产机器处理的时代了。因此其他三个势力光看他们还在让自以为握有特权的人领导民众，就知道都是不合逻辑的旧时代遗物」……你可以把我当成为了让这种政治宣传深植内外民心而建立的广告塔。』
「广告塔？可是，AI网路·卡帕莱特的存在不是最高机密吗……」
『其实就跟联合国瓦解前曾经存在的全世界最大间谍机构五角大厦一样。最大的秘诀就在于看似受到隐藏，其实根本没有。因为人们总是会受到自己动手搜寻就能查到的小秘密所吸引。那些无论如何绝对查不到的真正秘密无法引来大众追查，我方也就掌握不到可以控制的把柄了。基本上这个时代的各位人士都太缺乏干劲了。』
安娜塔西亚处理器就好像想俏皮一下似的，竟然主动说出了自己的秘密。
『之所以配合世代交替的时期，将系统转换为安娜塔西亚这种以人体为基础的DNA电脑，也是形象强化策略的一个环节。即使是那些瞧不起一块矽胶的人种，听到使用了与自己系出同源的人类细胞就会觉得莫名有说服力对吧？其实这方面就跟血型占卜差不多，应该没什么科学根据才对。只要有人的一部分参与其中，那件事物就会具备特殊意义。说不定即使是这个数位社会的居民，也还是不能拂拭掉把头发或血液塞进手工人偶里当成出气筒的旧时代原始宗教观念呢。』
「……我没打算跟机器谈哲学。把要点统整一下吧。所以搞半天，其实你只是个辅佐人类思考的系统？」
『群众对我一无所知，但我对群众无所不知。对「情报同盟」来说最大的特权，就是成为不受任何人攻击的普通邻居。我──卡帕莱特这个简单易懂的AI网路，其实是用来掩盖「真正代表」的隐身衣。只不过是让搜寻者以为这里就是秘密的底层，在这个深度喊停的防火墙罢了。』
「如果是这样，那我问你可能也没用了。」
『问什么？』
「真要说起来，你为什么要启动曼哈顿？那件事怎么看都很突兀又不自然吧？如果没有发生那件事，问题也不至于恶化到这种地步啊。要不是一开始射了那一发电磁投掷动力炉炮，『正统王国』就不会受到重创而落入塔兰图雅等人的手里，芮丝也不用演那场戏……」
『可是不那么做，就不能破坏「资本企业」……不，是「信心组织」在台面下进行的诸神黄昏脚本作战了。你看琵拉妮列的失控就知道，即使只是不具实体的虚像，它仍是马汀尼系列整体共通的……也就是说与芮丝这个个体同样脱不了关系的具体性威胁。一切都是有所必要性的工作。』
明明讲话总是保持淡定，却只有在这件事上，口气像是在找藉口。用奇怪的正当化方式想把事情讲成对的。不仅如此，这个人工智慧在众多马汀尼当中还只执著于芮丝一个人。
库温瑟皱起眉头，然后开门见山地试著问道：
「所以，我可以认为……你就是安娜塔西亚……也就是芮丝的……那孩子的母亲吗？」
『这个问题很难回答，不过现在的我虽以安娜塔西亚·韦伯斯特的癌细胞为材料，但并不是安娜塔西亚·韦伯斯特她本人。如果是重现了脑细胞或突触构造的话还有讨论空间，但我不认为汇集的体细胞会具有记忆或人格。因为那样理论性就会变得跟「资本企业」一些好莱坞B级恐怖片说洋娃娃被罪犯的血溅到就会重复犯下完全相同的罪行一样低落。』
出现了一个陌生的姓氏。
难道那是芮丝在被改写并名列马汀尼系列之前，她一直一直藏在心中的本名，其中失落的一部分？
『但是同时，相较于其他马汀尼，如果说我对于从我身上看见母亲昔日面貌的芮丝·马汀尼·维莫特斯普雷没有感觉出任何个体差距的话，我必须加以否定。况且这也符合了细胞捐赠者安娜塔西亚本人的遗愿「希望有人能代替先走一步的我，守望女儿平安长大成人」这项非公开重要工作……根据以上理由，不只与「情报同盟」一般民众相比，即使比起其他马汀尼，芮丝的优先度依然设定得更高。或许这就是生命体称之为好感的心情所带来的效果。』
「这样啊……」
『坦白说，这次的如坐针毡状态已经让我看到忍无可忍。虽说是可能使得包括芮丝在内的马汀尼系列整体受到威胁的诸神黄昏脚本相关案件，但是没错，我完全无法容忍。我都不知道向自己提案多少次管他唐不唐突，乾脆把桌子一掀插手介入算了。虽然完全不需人手操控的武器不常见，但是武器以外明明就有那么多杀得死人的「方便时代的凶器」……』
「是吗你各方面的安全装置还真是宽松得吓死人啊！这台天外救星具体来说原本究竟打算搅和到什么程度啦！」
『幸好你的存在成了正向调节。我可以运用系统准备生命体来保护那孩子，但无法为那孩子准备她真正发自内心想保护的生命体。那孩子之所以能熬过严酷的状况，我想与其说是身边有人支持她，不如说是她心中有个看不见的人物吧。』
「……没你说得那么好啦。」
库温瑟唾弃般地说完，弯下腰，抱起了双腿炸伤倒在细沙上的诗寇蒂。
心中看不见的某个人，既有可能是库温瑟也有可能是亲生母亲或卡帕莱特那件事，而且她的这种言行换个角度理解，也让人觉得陪伴芮丝身边的青年似乎付出得不到回报……该不会是近似于人类嫉妒之情的负向调节效果吧？这AI在各方面真让人捏把冷汗。
『你要走了？』
「嗯。」
『对于未屈服于诱惑的你，我感觉到了不同于至今我所见过的其他人的可能性。如果是你的话，应该也已经发现有一种选择是现在把我毁了。虽然我的背后还有个真正代表，但仍然能够造成无可计量的打击。坚持维持「正统王国」身分的你，应该也没必要继续跟「情报同盟」讲义气吧？』
「那又怎样？我只想立刻结束工作任务，赶快跟芮丝算清这笔人情债啦。」
『超乎于利益计算之外的回答会让我很为难的。』
「是吗？那我如果说我得去揍贺维亚一拳呢？那个大白痴把金发重度虐待狂幼女当成什么了？那可是濒临绝种的自然纪念物耶。」
『这个请你无论如何一定要做到。也请连我的份一起揍。』
就这样了。
跟昏倒的人两人同乘，库温瑟骑来的水上摩托车就不太可靠了。因此他决定借用诗寇蒂开来的高速快艇。
「我会把在这里遇到的事情忘了，我骑来的水上摩托车就请你随便处理掉。反正一定可以用自动驾驶什么的随时想劫持就劫持吧。『情报同盟』做事真可怕。」
『了解。只希望你可以帮忙打开共用设定的视窗让我省点事。附带一提，也请你封住那个杀人魔的嘴。虽然跟你有所不同，但她也是个极难预测今后行动的人物。』
「她不管说什么都只是狂人在胡言乱语。没有人会去相信这种一听就像在瞎掰的金银岛传说啦。」
库温瑟完全不会开车或骑车，但神奇的是就只擅长海洋运动。他运用在「安全国」学到的休闲娱乐知识，驾轻就熟地做好出海准备。
「再见啦，不过我想我不会再见到你了。」
『哪天想放弃人生了随时找我。因为你仍然是符合资格的人。只要你有意愿，我眨眼间就能为你准备坐拥全世界美女与金山银山，安逸舒适、枯燥无味又吃香喝辣的万劫不复人生。』
「我考虑了很多，但还是不用了。」
『为何？』
「不靠自己的力量争取就没意义了。别人能够轻易给我，就表示也能轻易夺走，那种恐惧或不安会缠著我一辈子。而且背负的事物越多，心灵就越容易先出问题。」
『这番话我暂且不做学习。因为我不认为这是合乎理论的回答。』
「但这就是人类。就是一种好不容易刮中彩券，却自寻毁灭的奇妙生物。」
于是南方小岛再次变得空无一人。
在世界的尽头，位于椰子树下的老旧冰箱，维持著没有可对应输出装置的状态，以一连串单纯的A、G、C、T代替旧有的0与1进行思考。
（他是个不可思议的人。）
比起一般民众，可以将他的优先度设定得较高无妨。
然而机械终究是机械。她不曾被个人情感蒙蔽双眼，用某种冷静透彻的态度进行观察，然后做出了结论。
（……简直就像游戏地狱，又被地狱所游戏一样。那种人生态度，恐怕比普通一个杀人魔要来得奇异多了。）
在地狱底层诞生的少年，一定不曾察觉到。
再过不久就要入夜了。他怀抱著希望，回到那暗无天日的世界之中。