1

　　——那家伙不怎么说话。

　　——一直都是一个人呢。

　　——一副看不起人的样子。明明阴暗得要死。

　　——脸倒是很可爱，但那个态度啊。

　　——总觉得让人生气。

　　火大。想把每个人都揍到后悔为止。

　　你们知道小景的什么。像你们那样，粗野又欠缺细腻还一丁点感性都没有的家伙，到底懂得别人的什么啊。

　　果然那些家伙<不一样>。和我与小景<不一样>。是说着异国语言的不同的人类。

　　那，你又如何呢？另一个我问道。

　　你和景一样吗？

　　——还是……不要管我比较好。

　　不要。别这么说。我们不是同胞吗。我们不是唯二的同胞吗。

　　虽说如此。那个声音又在说。

　　你抛弃了景吧。七年前把景丢下，自己从王国出去了。

　　不是我的错，没办法啊。父母擅自吵架，又擅自和好，擅自把我带到国外。

　　在那之后，到底发生了什么？

　　——恐怕是从七年前左右就开始在市面上流通了。

　　卡普塞尔？小景，为什么会知道卡普塞尔呢？为什么说了「细胞」什么的？那个发作到底是什么？

　　——物部知道卡普塞尔吧。绝对有什么关系。

　　不可能。因为。

　　——物部景的名字一次也没出现过。

　　对啊。那消息是谣言。不可以相信那种事。

　　——传闻呢。

　　不可相信。只是有点在意。没法放着不管。所以就去打听了。真的，只是这样。

　　——完全不知道他在想什么。

　　——唉—好烦。放着他不管就好了吧。

　　——女朋友？怎么可能有啊。书本才是恋人吧。

　　——确实确实。

　　——绝对没朋友啦。

　　火大。然后——实际上，稍微有点松了口气(、、、、)。

　　因为，这些评价和我知道的小景完全一致。而且，听到他没有朋友的时候，比起对小景的抱歉，更多的是安心。万一小景交到了好朋友，比如说交到了女朋友的话，我……

　　回到日本，无法融入周围。大家虽然都很亲切，但对我和对其他人的对话不一样。我勉强陪笑，装作没注意到对方意味深长的笑容。

　　在这种时候，就会想到我并不是一个人——小景也是一个人——虽然不能这么想——但总之安心了。

　　那算什么。那个声音轻蔑地说。

　　你这女的真是糟糕。

　　因为……因为……

　　——你还是考虑一下别人吧。

　　有什么不好。

　　——梓应该把目标放得更高一些。物部绝对和梓不太配吧。

　　没那回事。我们不是那种关系。所以别管我。

　　——毕竟你的朋友兼青梅竹马，有染上毒瘾的嫌疑。

　　不对。小景不是会沾染毒品的孩子。

　　——是在担心你啊。

　　啊……。谢谢。真的很开心。但是，我更希望由小景来说这话啊……

　　「小梓。」

　　景说道。

　　那双玻璃一般的眼眸，紧紧盯着我。然后——

　　嫣然一笑(、、、、)。

　　然后我醒了。那真是最糟糕的觉醒。

　　◆◆◆◆◆

　　梓洗了个澡冲去虚汗，比往常提早半个多小时出了门。

　　昨晚很迟回家，躺上床后各种各样的思绪缠在心头。大约到天亮才睡着。不过，起床之后一点困意都没有，头脑清晰得不可思议。身体虽然还很疲惫，但没法再老老实实地待着。无形的影子驱使着不眠不休的梓。没由来的预感不容许梓的休息。

　　那个预感应验了。

　　远远能看到围着学校的围墙时，就感受到了异变。在数个上学路线依次汇聚而成的，某个十字路口。

　　空气浮躁地动摇着。波纹一般的兴奋，像看不见的气体一般从校门溢出。

　　——怎么了？

　　梓不由得加快了脚步。从同一方向前进的学生们的中间穿过，向校门走去。

　　其他学生们也感受到了不同寻常的气氛。靠近校门时，不再和朋友们谈笑，取而代之的是紧张的耳语。

　　心跳逐渐加快。

　　梓不自觉地迈动着脚步，注意到的时候已经跑了起来。反复吸入清晨的冷气，吐出了白色的气息。

　　穿过校门。

　　前方是操场，左手边林立着校舍，一副终于看惯的光景。

　　现在已经有许多学生到校了，但没有人前往教室入口。到校的学生们都停下了脚步，齐齐往校舍的上方看去。已经不再交头接耳了，有的人叫了出来，有的人捂住了嘴。

　　赶到的梓，注意到他们的样子停下了脚步。然后随着他们的视线看去——屏住了呼吸。

　　「美加。」

　　校舍的屋顶上有个人影。在屋顶防止坠落的围栏之外。有一名女学生茫然自失地站在那里，裙子随风飘荡。

　　「美加！」

　　校舍的侧边设有紧急通道的台阶。在延伸到屋檐下的混凝土的突出部分，清井美加站在那里。

　　她的步伐不稳。而且在那种地方呆呆地站着不看脚下，对梓的叫声也完全没有反应。从远处看都能明白她处于非正常的意识状态。

　　她服用了毒品。

　　——不要。

　　梓无声地尖叫着。必须阻止她。然而身体吓得动弹不得。想立刻冲过去的意志与赶不及的绝望，撕裂着梓的身体。

　　不知过了多长时间。抓耳挠心的焦躁感在身体内肆虐。

　　然后，美加的身体大幅痉挛着。

　　——！

　　像被看不见的子弹击中一般，美加的身体突然大幅度向后仰。宛如断了线的提线木偶倒在混凝土上，从那边缘坠落。

　　——啊啊啊啊啊！

　　想要闭上眼睛，但做不到。

　　然而——

　　身体从紧急通道的屋檐边缘，被吸往了相隔数十米的地面，在那瞬间之前。从屋檐下的台阶中，伸出了一双穿过栏杆瞄准了美加身体的手。

　　那双手，在坠落开始产生速度之前抓住了美加的身体。趁势以没有一丝多余的动作，把美加往台阶内侧强行拽了进来。

　　那是只在一瞬间发生的事。从屋顶上坠落的美加，像魔法一般被吸到了紧急通道的栏杆内。

　　「美、美加——」

　　声音卡在了喉咙里。然后，从栏杆中窥见了那个人——看到了帮助美加的那个人，梓才真正惨叫出声。

　　「小景！」

　　是物部景。

　　景站在紧急通道的台阶上，手里抱着失去意识的美加。终于看清事态的学生们，吐出了憋着的一口气，发出了安心的欢呼。

　　然而景的目光没有看向仰望着自己的学生们。感受不到他救下一条人命的感慨。他保持着往常那副假面一般的僵硬表情，死死盯着旁边校舍的一角。

　　在那视线前方，某处走廊窗户的玻璃内——

　　表情宛如恶鬼的松崎佑子站在那里。

　　2

　　大约过了不到十分钟，警察出现了。

　　美加被救护车送往医院。后来才到校的学生们，被拼命想要收拾事态的老师们关在了教室里。在那之前，老师们向梓与目击到现场的学生收集了证言，但其中没有佑子的身影。

　　大致回答了问题后被解放的梓，怀抱着无处释放的激情直直朝教室走去。

　　——可恶。

　　早上的班会已经推迟了二十分钟。当然也没法上课。姑且是宣告了自习，然而没有一个学生老实地翻开书本。

　　各种各样的臆测大声地到处乱飞，在走廊上都能听得到。

　　「看不出她有在嗑诶——」

　　「但是，美加不是和麻里奈很亲近吗——」

　　「诶——但这样的话——」

　　「偏偏那种装乖的家伙才会——」

　　「不会吧。真的吗？——」

　　冒失的兴趣与恶意的好奇。从四面八方传来了嘲讽对话的碎片

　　在蛛网般缠绕着的无数低声细语中，梓气势汹汹地前进着。她死死咬着牙，攥紧了拳头，带着马上就要火山爆发一般的气势。

　　——可恶。可恶。

　　或许，这怒火是对着无能为力的自己。袭击了麻里奈，也袭击了美加的谜之毒品。操纵这个毒品的谜之组织。忽隐忽现的恶意与嘲弄。漠不关心的相关人员。那些看不见也摸不着，来路不明的什么，想要压迫、击溃自己。不仅是自己，那无言的压力也将触手伸向了景，想要连他一起吞没。

　　——怎会让你得逞。

　　就算烦闷苦恼，也丝毫没有要逆来顺受的意思。到达自己的教室时，梓已经下定决心。

　　哐。

　　发出声音，拉开了门。

　　教室里的喧闹声瞬间静了下来。然而在那之后，浓厚的好奇心无声地膨胀着。

　　梓无视了这些，缓缓靠近了佑子的座位。

　　佑子一如既往，没有变化。

　　和昨天一样，摆出一副通情达理的前辈似的微笑，堂堂接受了站在面前的梓的视线。和平时一样摆出了半开玩笑的，小恶魔般难以捉摸的微笑。今早在窗边偶然窥见的，那副换了个人似的面貌已经丝毫不见踪影。

　　「早上好，梓。」

　　梓的拳头攥得发白。

　　「……怎么回事。」

　　「什么？怎么了梓？」

　　「美加啊。为什么连她也……为什么她也在嗑药啊？！」

　　「没事的。」

　　佑子毫不客气地勾起双唇。

　　「我没事的。这种事没什么大不了。」

　　「这种事……你！」

　　「梓要选哪边？」

　　轻轻挥开了梓的逼问，佑子向梓耳语道。

　　「忘了那种死宅吧。和我一起的话，就能帮梓实现愿望(、、、、)哦。」

　　看着梓的那双眼睛，浮现出怪异的光芒。

　　脊背发冷。

　　梓的下一句话消失在喉咙中时，门开了。教室里的目光向闯入者集中过去。

　　「喂，都安静点！」

　　进来的是梓她们C班的班主任。

　　班主任看到了班里的浮躁气氛，并没有特别询问理由。不仅如此，他十分慌张地扫视了一圈教室后，朝向了梓与佑子。

　　「松崎，姬木，你们来一下。」

　　傲慢地命令道。

　　学生门再次开始小声交谈起来。佑子悠然地站了起来离开座位。

　　——…………

　　梓死死盯着她的背影。然后终于想起来似的，看向了教室里千绘的座位。

　　千绘还没有来。是迟到了吗——还是说去了哪里呢——

　　梓盯了一会千绘空荡的座位，老师烦躁地催促着。梓像为自己打气一般迅速提了一口气，跟在佑子的后面。

　　两人被带往了职员室隔壁的会议室。

　　「打扰了。」

　　会议室是和教室一样宽广的房间，在角落里聚集了十人左右。其中有数名警察、教头以及年级主任。墙壁旁边准备了白板，白板上用油性笔胡乱地写着什么。沿着围成回形的长桌摆放着数张塑料椅。

　　其中一张椅子上坐着景。

　　——小景。

　　梓不由得看向了景。

　　景也在梓进入房间时转向身体投来视线。眼镜后的双眸没有无视她，准确地捕捉到了梓。

　　「……」

　　说来奇怪，梓觉得景眼中玻璃似的硬质感消失了。不如说，看起来像在担心无视忠告一头扎进来的梓。

　　不知不觉中，梓向景投去了亲切的视线。景没有回避，只是有些困惑地看着她。

　　真的只是一些非常细节的互动，然而，回过神时梓就取回了冷静。

　　「警察有些话要问你们。老老实实地回答。」

　　年级主任开口道。佑子漫不经心地，梓僵硬地点了点头。

　　然后，警察中最年轻的男子，缓缓取出了笔记本。

　　「那个，你是松崎佑子，你是姬木梓同学吧。我是隶属葛根市警署的上田。应该已经有所察觉了吧，关于仓泽麻里奈和清井美加同学的自杀未遂事件，这边有些话想问问你们。说谎的话马上就会明白的，务必老实回答。可以吗？」

　　自称上田的警察直爽地，但又带着例行公事的口吻说道。稍微调查过的话，就不可能不去怀疑两人吧。然而，他应该是巧妙地隐藏了这些心思。

　　「你们和那两人应该很亲密吧。」

　　「对。」

　　佑子简短地答道。

　　「难道说，有想到什么使得两人跳楼的原因吗？」

　　「是毒品吧。」

　　佑子直白地说道。老师们一下子紧张起来，警察们则没有惊讶。问话的上田，饶有兴趣地盯着佑子。

　　「对，果然知道啊。这边也问了些别的孩子，消息传得相当开了呢。正如你所说，两个人都是在服用毒品的错乱状态下跳楼的。是不久之前在这座城市流行的毒品。最近虽然没怎么看到，但绝不是已经根绝了。是叫做『卡普塞尔』吧……」

　　「我知道。」

　　「哼，相当清楚呢。」

　　面对挑衅似的说法，佑子冷静地保持沉默。上田也没有特别在意，继续道。

　　「如你所说，在你们这个世代的人当中，这个名叫卡普塞尔的毒品传播得相当广泛。相当于便宜的LSD一样的东西。虽然有过各种各样的检举，但进行得不太顺利。说实在的，这次事件是抓住线索的绝好机会。」

　　上田轮流看着佑子与梓。沉稳的语气中，透露出处理工作时专业的冷静感。那是在了解达成目的的手段后，就会确切落实的那种人特有的冷静感。

　　「我想知道这两人是怎么获得卡普塞尔的。知道什么的话就说吧。」

　　为了先发压制住佑子，梓开口道。

　　「因为校内有毒贩。」

　　佑子大吃一惊回头望向了梓。班主任铁青着脸斥责道「姬木君，你」，上田迅速制止了他。

　　「继续说。」

　　「我觉得麻里奈和美加都是从那个毒贩手里买的。但是，那是谁，以及有多少人就不知道了。……物部君，你知道什么吗？」

　　突然被抛了话题的景，用和昨天一样毫无变化的镇静声音答道。

　　「我不知道。」

　　景看着梓的眼睛。

　　他的眼里确实包含着交流的意志，拼命想要看透梓的打算。你到底想怎么做，他的眼神仿佛在这样问道。

　　对面清楚传来了想要回应配合的意志。就好像从前那样。

　　虽然是在这种情况下，梓的心跳加快了。

　　——真是笨蛋。

　　嘴角不由得缓和了一些，勇气涌上心头。真的——像个笨蛋一样。

　　「他是？」

　　「青梅竹马。我听到了他染指毒品的传闻后，昨天就去找他问话。因为他什么都没说，所以就在他的周围，到处打听了一番有没有这种迹象。结果没有人知道详情，至少这个传闻本身是虚假的。我问到的人当中，谁都不知道有这样的传闻。」

　　梓站了起来发言道。

　　必须先发制人。佑子是想要把嫌疑转到景的头上吧。就算想隐瞒周边传闻，马上也会暴露的。还是由这边来积极地给出提示情报比较好。

　　——迟早会查到小景的头上吧。不，或许早就调查过了。

　　梓的脑中回想起景在书库里的发作。如果那个发作是使用卡普塞尔的副作用，他的入手途径很可能就是校内的毒贩。但是，景回答不知道毒贩是谁。在这种情况下说谎是致命的。景不可能不知道这点。即使如此景还是这样回答了，是真的不知道吗，还是说就算他万一知道，也有隐瞒这点的自信。他一定准备了与证言没有矛盾的整合好的答案吧。

　　——如果小景真的在嗑卡普塞尔的话……

　　必须让他洗心革面。但是，景不希望被发现，他和两人的自杀未遂事件有关吧。反过来说，如果能够成功摆脱这个事件的毒贩嫌疑——这正是戒毒的绝好机会。

　　——必须慎重。

　　再次看向了景。遗憾的是，景不可能和卡普塞尔没有关联吧。警察去调查的话，可能马上就会暴露了。既然这样，就由这边来公开迟早会被发现的事实。问题在于，景究竟有着怎样的关联。以及隐瞒着什么样的事实。必须看破这点，想办法统一口径。

　　恐怕非常困难吧。别说是事先商量了，梓对景的秘密一无所知。然而梓还是决定这么做。

　　「嗯。」

　　上田探寻的目光望向了梓。梓的手心缓缓冒汗。

　　「确实，昨天你到处打听了一些奇怪的事情吧？他的传闻——既然是青梅竹马不应该很清楚吗？」

　　「我直到一个月前还在国外。」

　　应该早就知道这种事情了吧。

　　虽然知道摆出反抗的态度并不是上策，但还是不由得露出了些许责备的眼光。上田敏锐地察觉到了，「啊，说来是这样呢」如此辩解道。

　　「但是，为什么突然，觉得他会染指卡普塞尔呢？」

　　「那是因为——」

　　梓的目光一瞬间朝向了佑子。不好，这么想着但已经迟了。上田精准地捕捉到了梓的反应。

　　「是你说的吗，松崎同学？」

　　「是的。」

　　佑子立刻回答，迅速瞥了一眼景。

　　「我听到了他在嗑卡普塞尔的传闻。」

　　「骗人！」

　　面对如此清楚告知的佑子，梓拼命反驳着。

　　「没有那样的传闻。是因为我去打听之后大家才产生了这种印象。那就是你的目的吧！」

　　「笨蛋，你在擅自兴奋些什么啊。那个传闻是在校外听到的。」

　　佑子不顾梓的反应，看着一言不发地注视事态发展的景。

　　「物部君，有着各种各样可疑的传闻呢，对吧。」

　　听到佑子的发言后，上田瞥了一眼景。景默不作声没有动作。不否定也不作辩解。

　　——为什么不反驳？！

　　有什么不能说的理由吗？一瞬间，景和焦躁不安的梓对上了视线。他的目光在说「没问题」。梓就没有再进行多余的发言。

　　「物部君，你和两人很亲密吗？」

　　「……交谈的话倒是有过。」

　　「是朋友吗？」

　　「不，只是单纯认识而已。」

　　「认识……那么，最后见面是在什么时候？」

　　「……」

　　景保持沉默。上田慎重地试探着景的反应说道。

　　「其实，有同学说，你在今天早上和清井同学见面了。如果那是真的，也就是说你在她跳楼之前和她见面的吧。」

　　「什——」

　　梓不禁发出呻吟。受到打击的同时想起了昨晚美加的电话。

　　美加在找景。在那之后，可能取得了联络吧。

　　「究竟是怎样？」

　　「……是见面了。」

　　「说了什么？」

　　「仓泽麻里奈同学的事情。」

　　「你不是和她不算亲密吗？」

　　「嗯。」

　　「那又是为什么？」

　　「关于跳楼的事情。她跳楼的理由以及——要怎么做才好。」

　　「理由？」

　　上田诧异地问道。景完美地保持着面无表情。

　　「而且还问『该怎么做才好』？为什么要问你这种事？」

　　「是她——搞错了(、、、)。」

　　「搞错了？」

　　「嗯。」

　　景在那之后没有再发言。上田投去了问询的视线，然而景的态度不为所动。

　　「你是怎么回答的？」

　　「我说，和我没有关系。」

　　「是和卡普塞尔相关吗？」

　　「大概。」

　　「大概？大概又是怎么一回事。你们交谈了吧。」

　　「只说了一点。」

　　含有言外之意的说法。不好，梓后悔莫及。恐怕他在班上也是这样冷淡地和同学对话吧。不会根据对象改变态度实在是很像他的风格，但不该给警察留下不好的印象。

　　「和仓泽麻里奈——最后见到她是什么时候？」

　　「……那是。」

　　「是在前天的放学后。」

　　佑子从旁插嘴道。

　　她的嘴角挂着一副陷害得逞的嗜虐的笑。注视着景与上田问答的人们，一齐看向了佑子。

　　上田一直以来的稳重表情一下子变得严肃。

　　「也就是说，就在她跳楼之前呢。」

　　「是的。」

　　佑子得意地说。

　　「那天，我们约好了大家久违地聚一起出去玩。然后麻里奈就说『物部君是梓的青梅竹马。』然后我们就决定也约他一起。在那之后麻里奈就去邀请他了。」

　　梓恍然大悟。那时候——麻里奈跳楼的时候，她迟到了。佑子本来是非常守时的人。如果是平时的佑子，早就不耐烦地提出要去叫她了。但是那时候，佑子完全不在意麻里奈的迟到。她应该早就知道那时候麻里奈去见景了吧。

　　听到佑子的发言，上田锐利的眼光转向了景。

　　「是这样吗？」

　　「……嗯。」

　　「也就是说，在两人跳楼之前，你都和她们见过面呢。」

　　梓张口结舌。

　　——怎么会……

　　这是极其不利的事实吧。本来景就有可能在隐瞒与卡普塞尔有关的事情……

　　——『麻里奈和物部君见面的证言，大概是佑子同学的捏造吧。』

　　千绘如此推断过。但是错了。两个人真的有过会面。而且知道他们是青梅竹马的关系。不过，麻里奈为什么会知道景与自己的关系呢？想来可能是景告诉她的……那么麻里奈和景亲近的传闻难道并非谣言吗？

　　「究竟发生了什么。」

　　「…………」

　　景没有回答。

　　——为什么保持沉默？！

　　这里不该默不作声。难道说景……和麻里奈……

　　「就是他卖给麻里奈毒品的。」

　　佑子带着侮辱的口气说道。

　　「虽然那时候没注意到，但之后听到一些传闻后就理解了。前天在他和麻里奈之间，一定发生了什么和毒品有关的纠纷吧。不管怎么说，在学校内嗑嗨了从屋顶上跳下来可不一般。」

　　面对佑子的告发，景宛如磐石般一动不动。看着忍耐着什么的景，佑子露出了胜利的嘲笑。

　　「胡说八道！」

　　不受理性控制的感情驱使梓发出了惨叫。

　　「那种无根无据的东西完全是在胡说八道。就是你散布的那些谣言吧！」

　　「你啊……差不多得了吧？觉得物部是毒贩的可不止我一个。觉得我在说谎的话，回到教室随便找个人问一下啊。」

　　「大家都被你利用了！」

　　不可以，理性如此警告着自己。这样的话越说只会越来越降低周围对自己的信任。即使如此还是无法停止。

　　佑子像是在煽动着梓的空喊一般，遗憾地摇了摇头。

　　「你也听到了那家伙的评价吧？明明只是青梅竹马而已，为什么能那么天真地相信他呢？你不是也说了，他有什么奇怪的发作嘛。」

　　「那是——」

　　不由得气血上涌。怎么现在提到这个话题……

　　「你才是，为什么知道得那么详细！对卡普塞尔的事情也——」

　　「很多人都知道呀。对吧，警察先生？」

　　佑子问道，上田凝重地点了点头。

　　「是啊。卡普塞尔的传闻散布得相当广泛。原本都是些奇怪的谣言罢了。」

　　「你不是知道真正的内情吗，佑子。」

　　「为什么你觉得是这样呢？」

　　「因为，昨天——毒品组织的事情什么的……」

　　「我说的那些？你是怎么知道那些事情是真的呢？难道说是从谁那里听来的吗？你又怎么知道那个谁说的到底是不是真的呢？」

　　「那是——」

　　「当然，我听到的物部的传闻可能是谣言吧。那些事调查一下就清楚了。至少美加相信了吧。所以才一大早去找他询问真相。」

　　佑子用十分刻意，但相当确信的口吻对梓说道。

　　怒意与焦躁折磨着头脑。

　　真实与谎言，传闻与谣言，虚实交错，夺走了梓的平衡感。

　　面对无法反驳呆站在原地的梓，佑子得意洋洋地故意蹙起了眉。

　　「真是的，这种死宅到底有什么好的……。搞不懂你。」

　　「…………！」

　　忍不下去了，梓想要进一步上前逼问。就在这时。

　　「不可以哦，梓同学。」

　　耳边响起了冷静清爽的嗓音。会议室的门打开了。

　　3

　　梓惊讶地回过头——一名女学生手扶着门，威风凛凛地站在那里。

　　「千绘！」

　　「你出手的话，事态会恶化的哦。这里就交给我吧？」

　　出现的人是海野千绘。

　　千绘高声宣言着，迈着干脆利落的脚步，靠近了相关人员聚集的座位。仿佛拿着手杖似的轻快动作。

　　让人惊讶的是，她穿着和昨天分别时一样的服装，似乎没回家吧。仔细一看眼睛下面还有黑眼圈。

　　——没睡吗？

　　大概是这样吧。

　　「怎么回事，海野君！那副打扮究竟……总之和你没关系，快回教室去。」

　　「不，老师。美加同学也是我的同班同学。作为班长我没法视而不见。」

　　「那和现在这种情况不一样吧！」

　　「请别在意。很快就能结束了……老师们也不想把这事拖得太久吧。」

　　千绘一脸若无其事地面对老师的斥责。然后像名侦探一样，环视了一圈在场的人，满足地点了点头。

　　「演员都到齐了呢。」

　　宛如准备饱餐一顿的小猫，就差舔一圈嘴唇了。

　　看起来是通宵熬夜了，但别说疲劳，她的周身甚至散发出了光辉灿烂的气场。让人联想到了不吃不睡完成研究后的科学家。而且是那种带来那种被世人诟病的研究的科学家。

　　「又是你啊！」

　　上田苦着脸嘟囔道。

　　「之前偷听的时候应该警告过你了吧。又来掺和这事！」

　　「多亏了那时的情报，目前的推理才得以成立。」

　　千绘佯装不知，将错就错。突然想起了在咖啡店的对话。千绘说是从警察那里听到麻里奈染上了毒瘾的。那似乎不是由警察告知，而是悄悄偷听来的。

　　被不安与焦躁逼得走投无路的梓，难为情地看着明显走错场合的乱入者。一直是这样，千绘总是让梓悲壮的心情通通白费。然而为什么又觉得被拯救了呢。

　　不知是看穿还是没看穿梓的心情，千绘向她投去了鼓励的微笑。然后用兴味盎然的眼光观察着景——最后挑战似的看向了佑子。

　　「可以吧，佑子同学？」

　　「……什么啊到底。」

　　「今天早上失败了。如果我再努力一点的话，就可以在美加同学变成那样之前阻止了。」

　　「……你究竟想说什么？」

　　「物部君说了吧，美加同学一大早来学校是因为她『搞错了』。而且，你也是。」

　　「那算什么。」

　　「他不是说了吗。『和我没有关系』，正是这样。」

　　千绘故弄玄虚地说道。本人可能是像尽可能地作出冷静的姿态，但眼中藏不住闪闪发亮的光芒，鼻翼也兴奋地膨胀着。

　　从她知道景的台词来看，估计是一直在外面竖起耳朵偷听，计算着进门的时机。想象一下，一定是以相当认真的态度，把耳朵贴在了门上。

　　面对突然乱入，旁若无人地放话的千绘，佑子初次展现了不快的表情。那险恶的眼神似乎想说些什么，但千绘继续说道。

　　「物部君之所以沉默，不是像你想象中的那样因为和细胞网络有关。并不是因为自己藏着问心有愧的秘密。不仅如此，他沉默的理由和梓同学沉默的理由是一样的(、、、、)。对吧，物部君？」

　　她以灵活的动作唰地朝向了景。梓也反射性地看向了景。

　　景没有回答。他谨慎地眯细了双眼，进一步隐藏了本就让人看不透的内心。

　　——和我一样的理由？

　　不知道是指什么。面对疑惑地看着自己的梓，千绘耸了耸肩。

　　「从他的角度来看，你是和佑子同学、美加同学、麻里奈同学隶属于同一个团体的成员。就算是过去的青梅竹马，也无法确信你是清白的。在这种情况下，他不想贸然高声宣扬，轻率地把你交给警察，所以才保持了沉默。他是在顾虑这个。」

　　「那是——！」

　　——真的吗？！

　　慌忙再次看向景。景没有看梓。然而，那并不是漠不关心的态度，而是有意识地控制自己不看向她。

　　「等一下。那说得好像我们不是清白的一样？」

　　「就是如此。三人组中有两人染指卡普塞尔了哦。当然，那也没办法证明你也是共犯。但这次的情况中，处于领导者地位的明显是你。就算我不插嘴，警察这边也会怀疑盯上你的——不如说是确信吧。——对吗？」

　　千绘富有心机地笑着看向上田请求同意。上田没有直接回答。只是放弃了至今为止的礼貌态度，露出了极不痛快的复杂神色。

　　「你是从谁那里听来细胞网络的事情的？」

　　「如果稍微关心一下卡普塞尔的事，这种程度的情报自然就会传到耳中。」

　　千绘爽朗地答道，努力不让自己喜形于色。不，实际上就是喜形于色了。

　　「佑子同学，你是细胞网络的成员吧。只是作为成员的资历尚浅。以你为领导，和麻里奈同学、美加同学组成了一个细胞。恐怕最后一人是准备让梓同学来加入吧？在这个地方的地下势力中，加入细胞网络的细胞，意味着能有一定的地位。这和网络原本秘密主义的组织性质相违背，但成为网络的细胞，就会收获相应的面子。对于通过虚张声势来抱有优越感的人来说，是极富魅力的一个位置。」

　　「……你是来和我找茬的吗？意思是我是毒贩？」

　　「我不知道你是不是毒贩。但是把卡普塞尔给美加同学和麻里奈同学的是你吧。至少不是物部君。」

　　「那家伙在两人跳楼之前都和她们见面了啊！」

　　「这个事实和他是毒贩的假说并没有关联。麻里奈同学和他见面的理由，如你所说是为了邀请他放学后一起来玩吧。」

　　面对满怀怨恨的佑子，千绘冷冷地反驳道。

　　「你们在那时，就已经把他误认为是网络的细胞了吧？一定是想联手交换情报之类的吧？细胞网络的特征是，本人只知道自己在组织中的世代位置。以及除了消息来源之外，也不知道自己与其他细胞相比处于什么样的立场。这对于像你这样时常注意掌握着学校内流行兴衰的人来说，应该很是难受吧。而且做得还是犯罪行为，多少想要缩短和其他人『不一样』和『显眼』的差距。因此自然想要不择手段得到其他细胞的情报。」

　　千绘做出双臂环抱的招牌姿势，一刻不停地转变着身体的朝向。她伸出的指尖时不时地触碰着嘴唇，随着思考的节奏左右摇晃着。

　　千绘的推理与分析十分大胆。虽然毫无证据，充其量是说成妄想也不过分的臆测吧。但是，针对细胞成员的心理分析，梓心服口服。

　　例如——在梓的班级里，存在着不成文的「标准」。根据这个标准分成「受欢迎」「普通」「古怪」几类评价，不管是谁都战战兢兢地按照这个评价行动。服装，容貌，言行，习惯，嗜好等等不管哪一个，如果和其他人不一样，就会被看成是「古怪」「不合群」，这个等级评价会在各种方面体现。

　　但是，这个「标准」本身，是毫无根据地随着感觉在流动。只有断定你很「古怪」的一方与被如此断定的一方。要是谁半开玩笑地说你「古怪」，就会这样传开来。所以，现在还身处「普通」的人并不能安心。如果谁运气不好被当成了替罪羊，马上就会有人同意并跟随这个意见。为了让自己逃过「古怪」的评价，就选择去往差别对待他人的一边。然后为了尽可能延长现在的「评价」，就去探听一些某人很「古怪」的传闻，并积极地散播。

　　这也是景被讨厌的一个理由吧，梓这么想到。景在班级中「不合群」，并且一点也不在意这个评价。就算被别人在背后诟病为「古怪」也不曾动摇。不仅不去绕着评价的人转，连这个想法和心思都没有。虽然从他本身来看，单纯是一种不在乎自己的表现吧，但在被「标准」折腾，拼命想要保持自己「评价」的同班同学的眼里，就像在嘲笑他们一样吧。所以越是固执于「评价」的人，而且在心底里无法完全舍弃差别对待他人的人，就越是讨厌景，越会说他的坏话。

　　对佑子来说，就是这样吧。

　　「麻里奈同学跳楼这件事，对你的打击应当比谁的都大。跳楼的原因如果在于毒品，警察自然会出动。就算神不知鬼不觉地逃过警察的搜查，也避免不了细胞网络的追责。本就是个讨厌惹麻烦的组织，还造成了这么大的骚动，如果暴露了他们应当是饶不了你的。」

　　——『他们不想让卡普塞尔的事情声张出去。现在应该正为了对相关人员进行封口暗地活动着吧。』

　　——『最先下手的，应该是把卡普塞尔卖给麻里奈的那个毒贩吧。』

　　昨晚水原说的，细胞网络的隐蔽工作。

　　「本来的话，在细胞内发生纠纷时要向上位细胞报告。但是你害怕网络的处罚——或是不想让上层部对自己的『评价』变差，因此没有报告。幸亏网络内为了保护各自的隐私，不需要报告自己细胞成员的相关情报。只要不说，就不知道麻里奈同学从属于那个细胞。但是你不仅想默不作声就这样算了，还想把这个失态的责任，转嫁到看起来同为细胞的物部君身上。也就是让人误以为麻里奈同学是他的细胞成员。我最开始以为，你带梓同学去到处打听，是为了误导警察的搜查。但不只是这样，也是为了向可能来调查的其他细胞进行告发。也就是在显示物部君很可疑这点。」

　　千绘一边做着连舞台演员都要汗颜的举止在相关人员的面前往返，一边对全员展示了自己的推理。她的声音凛然而响亮。宛如练习过一样——怎么说也不会做到那一步吧，但事实和梓的想法相违背——非常流利地演说着。原本是鼻梁高挺的美人，这样的举止让人觉得宛如活泼的少年。

　　「真是肆无忌惮的中伤诽谤。你有什么证据呢？」

　　「物部君。」

　　面对佑子的指责，千绘向景搭话道。

　　「综上所述，梓同学和这些人没关系哦。她和网络没有任何关系的话，知道什么可以说出来。」

　　千绘唰地移动到景的身旁。

　　景看了一眼千绘，然后看向梓。

　　——小景……

　　梓咽了一口唾沫。景突然开口，用没有感情的声音，极其事务性地说道。

　　「仓泽麻里奈同学说过，包含她在内的松崎同学的小组加入了细胞网络。」

　　「别说傻话！」

　　哐当！佑子跺了一下脚。她突然高声大叫，让许多人吓了一跳。

　　「你说的话谁都不会信的！阴暗的家伙就老老实实缩着吧！」

　　带着与千绘对峙时完全不一样的激烈蔑视，佑子对景怒吼道。

　　她赤裸裸地展现出了生动的憎恶。明明至今为止佑子都在顾及上田他们的眼光，采取了常识性的对应，自己却将那份努力付诸东流了。

　　那是被自己轻视的人逼到绝境的，激烈而愚蠢的愤怒。

　　梓第一次见到别人在眼前展现如此明显的憎恶。是让人忍不住别过眼的场面，然而，当事人景静静地正面接受了佑子的憎恶。

　　「他的证言，至少与你的证言具有相同的可信度。谨言慎行吧。」

　　「……你这不是相当得意嘛。自以为是地装成一副侦探的样子，就像小屁孩一样。你知道别人怎么说你那自恋的性格吗？」

　　「对自己没自信，才会过于在意别人背地里怎么说吧。而且，大部分人不会真心在背后说人坏话哦。就算会为了配合当下场合附和的坏话，也不会真心憎恨谁吧。」

　　「哈——一副了不起的样子……！」

　　「因为是班长呢。」

　　故意摆出了双手叉腰的动作，千绘堂堂正正地挺起胸膛。

　　「话说回来。你的计划相当奏效。然而昨天，美加同学背叛了你。」

　　目前状态绝佳的千绘，鼓起鼻子斩钉截铁地说。梓注意到，她是兴奋起来鼻孔就会膨大的体质。

　　「不管是染指卡普塞尔还是加入网络，我不知道她究竟抱有怎样的心情。但是，她应该没有像你那么热衷吧。因为自己，导致一直以来身为普通女高中生的日常生活空间内，有警察频繁出入。我觉得这对于没有明确意识就犯法的普通人来说，是非常大的重压。她一定恳求过你向上层老实报告吧？被你邀请加入细胞的她看来，比起不清楚内幕的网络的制裁，眼前警方的搜查才是更加切实的威胁。但是你顽固地没有采取清井同学的意见。在细胞网络内，只能通过自己的细胞领导来联络上层部，只要你拒绝了她就没有办法。你肯定也没有告诉她紧急用的联络方式吧。被你拒绝后，怀揣着无处可去的不安，苦恼万分的她就向物部君坦白了。相信他从属于其他细胞的她，认为可以从他的渠道来向上层部报告事态，总之先设法从警察那边自保。细胞网络本来就是『以保护成员的一般社会生活为目的』的组织，她寻求保护这个行为本身没有错。只不过，物部君不是细胞的人。」

　　最后一句话，是发自内心的独语。千绘停顿了一会，看起来有一些悲伤。那不是演技，而是如同洁癖少年般的她的本心吧。

　　「……她看起来彻夜未眠。不知道能信赖到何种程度，她就向物部君求助了——但并没有达成一致。这也没办法。物部君应该对事态也有所察觉，对他来说，反过来没法信任美加同学。昨天佑子同学和梓同学还在调查自己的事，散播陷害自己的流言。自然也会警戒这之中有什么隐情吧。」

　　千绘这次没有让景登上舞台。景也没有发言的意思。但是他的沉默，对梓和上田他们来说，此时是和千绘同等程度的雄辩。

　　在有关人员面前走来走去的千绘，再次走到了彻底沉默的佑子面前。

　　「最后两人的交涉破裂了，物部君离开了那个地方——后来，就如你所知。」

　　「名侦探，说得好像你看到了一样——？」

　　佑子憎恨地扭曲着脸唾骂道。然而，千绘居然点了点头。

　　「是啊。不巧我确实看到了。从头到尾用这双眼睛见证了美加同学和物部君的争论，一直到他们离开为止。」

　　所有人愣愣地张大着嘴。上田最先回过神来质问道「真的吗？！」

　　「那你能够证明吗？有能够客观证明，你看着今早两人的证言的证据吗？」

　　「有哦，我用数码相机拍下了照片。」

　　「照片……」

　　「连那种东西都」上田莫名恐慌地嘟囔着。其他警察也不知道该斥责她做得太过了，还是该佩服她准备得周到。不过当事人没有一丝怯场的样子。

　　「千绘，难道你昨天在听到了美加的电话之后……」

　　「嗯。在那之后就一直在学校里埋伏着了。连我自己都觉得是很正确的判断。」

　　「……这也是那个同好会活动的环节吗？」

　　「……现在就别说那个了吧！」

　　千绘红了脸目瞪口呆地说。

　　「总之，在中途我就跟丢了美加同学。她看起来状况有点不妙，所以我就报警让警察一起来找，结果变成了那样。但是不仅如此。佑子同学，在我跟丢美加同学之前，也拍到了你(、)和她谈话的场景。」

　　上田忍不住站了起来。

　　「让我看看！」

　　千绘从挂在腰间的袋子里，取出了小型数码相机交给上田。上田当场操作起来，小小的显示器上显示出了部分照片。几名年长的警察也绕到上田背后看着相机。

　　看了几张照片后，上田不禁呻吟起来。他凝视着相机一张又一张地切换着。

　　「美加同学一看到你的身影就陷入了恐慌状态，惨叫着乱窜……完全失去了理智。最后一副恍惚的样子，注意到的时候她就已经在屋顶上了。」

　　千绘大胆地站在佑子的跟前。

　　佑子完全褪去了刚才的激昂。面对一个又一个穷追而至的不利展开，像是放弃了一切。但她一点都没有老老实实要死心的意思。反而是用着凶恶的眼神像看脏东西一样，环视着房间内以千绘为首的人们。

　　「……然后呢？」

　　「当然，这并不是说清井同学跳楼的原因在你。这里只是提出一种可能，是利用了后催眠现象。」

　　「后催眠？」

　　梓问道，千绘点了点头。

　　「对催眠状态下的对象施加特定暗示，是一种在催眠后觉醒状态下发生反应的催眠暗示。昨天我也说了，卡普塞尔似乎有容易施加暗示的性质。通过在产生幻觉的期间施加暗示，清醒后就可以随便操纵对方了。是心理操作的一种呢。虽然不能断言真的能够产生效果，但无法忽视这个可能。大概这也是至今为止网络没有暴露的最大的理由——」

　　说到这里的时候。

　　朝向梓说明的千绘的背后，佑子像幽灵一样地动了。

　　「千绘！」

　　梓发出警告，但已经晚了。

　　佑子从后面抓住千绘的手腕，向背后胡乱拗去。

　　「啊！」

　　被趁虚而入的千绘，很快就动弹不得。

　　被相机吸引了注意的警察们慌忙看向两人。

　　梓马上摆出了架势。

　　「一个个的……」

　　佑子阴沉着脸低语道。梓打了个寒战，那是宛如老太婆一般的声音。

　　「你们这群混蛋……我可不知道你到底要诡辩到什么时候。但是你这家伙和警察，不管有多少歪理，都绝对不会传到网络那边的。不知道的家伙，就永远不会让他知道(、、、、、、、、、、、、、、、、)。」

　　是将错就错了吗。大部人都会这么想吧。然而——

　　——不对，她……

　　她在笑(、、、)。

　　打了个寒战，背后宛如有冰块滑落。曾经遗忘过的那个感觉，再次侵蚀着梓的神经。

　　「你、你这是招认了吗？」

　　维持着手腕被反剪的姿势，千绘含着泪眼叫道。「千绘，别动。」梓制止了她。有不好的预感。感受到了对方不是在开玩笑的恐怖感。大概佑子会毫不犹豫地用力折断千绘的手吧。

　　「别做傻事了！做这种事也没有用的！」

　　上田露出了严肃的表情，手缓缓伸向佑子。就像读着指导书上的台词，实际上也是第一次使用和听到吧。

　　「松崎君！」

　　「闭嘴！」

　　佑子拗着千绘的手腕，左手伸向了自己制服衣领的内侧。指尖捏出了一粒胶囊。

　　是卡普塞尔。

　　「你！」

　　上田激烈地大喊着，佑子在他面前咬碎了卡普塞尔。

　　「佑子。」

　　猛烈袭来了不好的预感。仿佛要应验梓的恶寒似的，佑子吞下了卡普塞尔。

　　变化马上就出现了。是和昨晚见到的毒贩一样的变化。

　　她的双眼出现娇艳恍惚的光芒。肩膀时不时颤抖着，嘴角变得松缓，舌头舔了舔嘴唇。

　　眼中射出红光。

　　唾液润泽的双唇缓缓咧开，露出了全部的牙齿。

　　「嘻嘻嘻嘻嘻……」

　　手腕被剪住看不见背后的千绘，听到佑子的笑声后脸上失去了血色。注意到她的样子，佑子笑得更大声了。她朝着千绘的后颈吹了一口气，然后吸了一下起满了鸡皮疙瘩的脖颈。

　　「噫——！」千绘发出了宛如被献祭的童女一般的弱小悲鸣。佑子仰天大笑。那是仿佛能摇动房间的放肆笑声。

　　完全放飞自我了。一直以来将佑子与梓所熟知的世界联系着的什么，彻底脱落了。

　　「松崎佑子！放开她！」

　　上田叫道。他的声音变了。

　　佑子看向上田，令人麻痹的残酷敌意照耀着佑子。

　　没有任何前兆，上田的身体被击飞了(、、、、)。

　　像被突然刮起的暴风吹走一般，他的背击向了墙壁。

　　——诶？！

　　完全不知道发生了什么。

　　老师们发出惨叫。警察们也吵闹起来。

　　「这不算什么！」

　　佑子叫道。

　　「让你们全部闭嘴就完事了！」

　　话音刚落，她高高扯起了千绘的手腕。千绘一边苦痛呻吟着一边倒向地板。

　　——千绘！

　　想要救出千绘的话，只能现在趁其不备了。就算舍身一击也要救下她。

　　但是，宛如看穿了梓的想法。她马上就对梓的动作作出反应，像奖杯一样举起了在地板上痛苦挣扎的千绘的手。

　　梓快把嘴唇咬出血来。佑子愉悦地灿烂一笑。

　　这时，仿佛要遮住两人似的——景挡在了面前。

　　「小景。」

　　景突然举起手捂住了梓的嘴。在这种紧要关头时，景依旧冷静。

　　佑子露出了和刚才一样轻蔑的视线。但是她的表情，暗含着对无法理解的事物的烦躁与不安。

　　「……麻里奈那个笨蛋说你也在嗑药。说你是细胞，让你加入我们作为同伴。」

　　面对佑子脱口而出的疑问，下方传来了解答。

　　「她应该是对物部君有着好感吧……」

　　说话的人是千绘。千绘的这个发言，是目前为止让梓最为动摇的一次。

　　「前天的放学后，她应该和邀请加入细胞一起，传达了自己的心意吧？但物部君拒绝了她。那才是她跳楼的理由哦。如你所说，在学校内服下毒品是非常不得了的事。她是因为被物部君拒绝了才跳楼的。」

　　——怎么会……

　　梓反射性地望向了景的侧脸。景——景不知为何，露出了讽刺的苦笑(、、、、、)。

　　佑子呆呆地茫然自失，然后突然地，像痉挛一般地笑了出来。

　　「什么？那个笨蛋，迷上了这样的死宅？然后不惜谎称这家伙是细胞，也要将他拉拢成我们的伙伴？」

　　佑子笑到声音嘶哑，紧接着震怒道。

　　「开什么玩笑！一个个的……！」

　　完全激怒她了。

　　梓想要救下千绘直起了身子，但再次被景阻止了。

　　「小景。快让开——」

　　景没有听见。佑子大叫着。袭来了佑子身体膨胀的错觉。和昨晚的毒贩一样，是致命一击的预感。看不见的恶意向景与梓露出獠牙。

　　然而，不可视的攻击在触碰到景之前就消失了。

　　飒——

　　两者间横跨着漆黑的影子。

　　在墙壁旁，地板上，天花板的下方，能感受到了巨大的气息。

　　有既视感的一幕。放学后，两人独处的教室内。最开始的那个异样感，成为了初次窥见佑子本性的契机。

　　「……什。」

　　佑子的双眼像是裂开一般地睁大了，她的手放开了千绘的手腕。佑子对此浑然不觉，呆站在原地。

　　「为什么……」

　　像是要否定自己的疑惑，佑子摇了摇头，再次朝向景震怒着肩膀。

　　哐！

　　袭来了能晃动房间的冲击。然而那个波动在触碰到静静站着的景之前就停止了。

　　佑子目瞪口呆地张开了嘴。

　　「怎么会…」

　　第三次的攻击，还是打不到。

　　「怎么会！」

　　第四次的攻击，依然打不到。

　　佑子的敌意像是要咬紧撕碎对方一般。但是，那被景眼前坚实的墙壁阻挡、四散开来，化作些许微风摇动着景的发丝。

　　哐——景踏出了一步。佑子接住了。像是在战斗一般退后了一步。那双眼睛狂乱地在景与窗外照进的太阳，以及光亮照耀下景的影子之间来回移动。

　　「骗人吧。你……难道是……」

　　佑子的脸上失去血色。景又向前逼近了一步。

　　然而，此时景的动作停止了

　　枯燥无味的表情瞬间绷紧，睁开了像针一样眯细的双眼。

　　「这样啊——你……住手吧。」

　　如此小声喃喃道。

　　然后——

　　「呀啊啊啊啊啊！」

　　佑子惨叫道。

　　像被雷击中一般摊开了手脚，面部染上了恐怖的扭曲。她的双眼上翻，口吐白沫，头发像受到静电一般在空中飞舞。

　　宛如暴风雨一般的惨叫声中断了，佑子昏倒过去。

　　谁都说不出话。

　　有听到惨叫的学生赶来。老师们回过神，斥退了他们。警察们也终于恢复了理性的思考，开始采取善后的动作，再次叫了救护车。

　　赶到现场的学生们当中，有水原的身影。

　　水原看着倒在地板上的昔日恋人，一副忍耐痛楚的苦涩模样。

　　然后他将感情抹杀，面无表情地低语道。虽然听不清楚，但知道是对梓说的。「砰——地燃尽，呼。」

　　景再次回到最初那样，抹消了自己的存在感溶于周围。回过神来，和梓之间短暂恢复的连带感也消失殆尽。

　　那就是事件解决的瞬间。

　　梓宛如迷路的小孩，被想要大声呼喊的不安包裹着。