完全无法预料的压力面试风暴过去了，我跟时宗先生一起离开房间并准备移动到客厅。

　　一般家庭的话是马上能抵达的距离，但房子宽敞到这种地步根本就像换教室了。

　　「不过，没想到御剑家的小兔崽子竟然又对春华出手……」

　　我不由得敏感地对时宗先生在走路时丢出的一句呢喃产生反应。

　　嗯……？「又」是什么意思？

　　「那个……御剑他小时候做过什么事情吗？春华小姐说过，她小时候时宗先生好像对御剑家发过脾气……」

　　「嗯？噢，御剑家的儿子在派对里遇见年幼的春华就乐昏了头，强行拉着她想把她带回自己的家里。」

　　呜哇啊……那个臭家伙，真的从小就尽干一些没水准的事情耶……

　　「当然只是未遂就结束了，不过春华当时很害怕。但对方的儿子一点都不觉得自己做错了，父母亲也只会说『小孩子不懂事』而完全没有加以责骂，这让我很生气。在那之后我就切断与御剑家除了生意之外的所有交流。」

　　原来如此，那样身为父亲当然会发飙。

　　紫条院同学虽然说不记得与御剑相遇时发生了什么事……不过可能是当时的恐惧让她下意识拒绝想起的结果。说不定已经成为她的心理阴影了……

　　「话说回来，春华在学校的表现如何？一切都还顺利吗？」

　　「这个嘛……还是因为太漂亮了而受到女孩子的嫉妒，不过最近没有遇到什么麻烦，也都能笑着享受各种活动。」

　　或许是短时间内双方各自说出真心话来做了浓厚交流的缘故吧，我跟时宗先生都像脱胎换骨一样，对待对方的方式都改变了。

　　我想这应该是正向的变化吧。至少时宗先生认可了我的存在。

　　「话说回来……校庆跟她一起吃饭时，她说过喜欢在祭典里吃的炒面。她小时候您们一家人常去参加庙会吗？」

　　「……她这么说吗？」

　　我突然想起这件事并且说出口后，时宗先生就放慢在走廊上的脚步，像是感到很怀念般表示：

　　「那孩子小时候我实在太忙了，没能带她去哪里玩。在那样的情况下能拨出时间全家人一起去的就是附近的庙会了……这样啊，她仍然那么重视那个时候的回忆吗？」

　　时宗先生露出回顾女儿成长的遥远眼神，同时以感慨良多的口气这么说着。

　　虽说被这个人的压力面试吓了一大跳……不过他对女儿的爱情绝对不容质疑，这对我来说是相当值得高兴的事。既然我的目标是把紫条院同学从未来的恶意当中拯救出来，那么父母亲对她的爱情将会是最强大的助力。

　　「……嗯？不对，等一下哦。『校庆跟她一起吃饭』……？就你跟春华两个人？」

　　「哦哦，终于到客厅了。哎呀，差点就要迷路了呢。」

　　「你这家伙，别想蒙混过去！在我看不见的地方都做了些什么事！」

　　无视时宗先生从背后传来的逼问，我立刻打开了通往客厅的门。

　　虽然对伯父不好意思，但我要逃到安全地带了。

　　「啊……新滨同学！」

　　一进入客厅，紫条院同学立刻跑向我。

　　「你没事吧？爸爸有没有对你说什么过分的话？」

　　当我跟时宗先生交谈时她一直在这里等待，并且为我担心吧。这样的温柔慢慢地疗愈我因为压力面试而疲惫的神经。

　　「我没事喔。没有什么好担心的。」

　　「看你的衣服都湿透了，怎么可能没事呢！」

　　啊……我确实从头到尾都满身大汗。

　　衬衫仍是微微透明吗？

　　「爸爸！」

　　「呃……嗯……什么事春华？」

　　受到针对的时宗先生发出心虚的声音。

　　「你跟新滨同学关在房间里谈了快一个小时，究竟都谈了些什么？」

　　「没……没有啦，只是谈些男人之间的事情……」

　　「那也太久了吧！还有，刚才回来的时候你竟然说出『你这家伙！』这种没礼貌的话，等一下要好好道歉喔！」

　　「那是因为……」

　　这名大公司的社长，在面对女儿可爱的发怒模样时也毫无抵抗力。

　　当我兴致勃勃地看着这一幕时，时宗先生就小声地偷偷对我搭话。

　　（喂，快帮忙啊新滨小弟……！这时候卖我人情才是聪明人喔！）

　　（不不不，我觉得不应该打扰父女之间的沟通。）

　　（你……你这家伙……！不久之前才满身大汗，现在竟然变得如此厚脸皮！）

　　（哈哈，全是托时宗先生的福，您的压力面试让我的胆子都变大了。）

　　我个人认为那场面试本身是出自于父亲的天性，所以也不能怪他，不过招待到家里的朋友突然被带走，也难怪紫条院同学会生气。

　　这一点必须确实让时宗先生理解才行。

　　「在说什么悄悄话啊！请好好地回答我，爸爸！」

　　「没有啦那个……话说回来春华！你真的变得会生气了呢……」

　　紫条院同学至今在家里可能从来没有展现过怒气吧，时宗先生惊讶地瞪大了眼睛。

　　说不定紫条院同学是首次用如此强硬的态度对待父亲。

　　「请不要再顾左右而言他了！不道歉的话，我会开始讨厌爸爸喔！」

　　「咕啊……！」

　　听见紫条院同学说出愤怒发言的瞬间，时宗先生就像受到心脏被箭贯穿的冲击一样，因为大受打击而全身发抖。

　　到刚才为止都一脸严肃的社长，现在却露出快流下眼泪般的表情，甚至像快要站不住了一样。

　　这个人真的很爱女儿呢……

　　「新滨小弟，辛苦了。我们家那口子太没礼貌了。」

　　「不，别这么说……」

　　接着秋子女士就开口慰劳我。

　　看来这个人也跟女儿一起在客厅里等待。

　　「然后……从你那开朗的表情，以及轻松跟那个人对话的状况来看……难道说……？」

　　「是的，总算是获得以朋友身分待在春华同学身边的许可了。」

　　「真的吗！一……一次就成功了吗？」

　　这样的发展似乎出乎秋子女士的意料，她露出了非常惊讶的表情。

　　「到……到底是怎么办到的？依照那个人的个性，应该是很不成熟地进入压力面试模式对吧？我这次因为太害怕了而没办法说什么，不过原本是打算安慰你『先跟春华变熟再慢慢加以攻略就好了♪』耶！」

　　「哈哈……我吓到心脏差点从嘴里跳出来，而且遭受不少批评，不过我忘我地说出所有内心话后，好不容易才……」

　　嗯，以游戏来比喻的话那确实是必定会输的事件。

　　如果我只是普通高中生，就会被时宗先生的魄力彻底击败，不知道该如何处理自己的爱意与觉悟而进入苦闷不已阶段……不过现状是集结了社畜力强行突破了这次的难关。

　　「哦哦……既然是春华带来的孩子，原本就在想不会一次就过关吧……结果你真的很厉害。真的是高中生吗？」

　　「呜……嗯，时宗先生也说我没有年轻人的朝气……」

　　对不起。心灵年龄是符合肉体的十六岁，但心智是个大叔了。

　　应该说若是没有作弊的普通高中生，根本不可能突破那场压力面试！

　　「新滨同学！接下来预定要举行茶会……但待在这里的话爸爸可能会说出奇怪的话，所以我们换个地方吧！」

　　原本对时宗先生发脾气的紫条院同学突然对我说出这样的提案。

　　顺带一提，遭受女儿斥责的时宗先生则在她背后垂头丧气地露出相当悲伤的表情，刚才的魄力完全消失无踪。

　　「哎呀春华。那当然没问题了，不过你要用哪个房间？」

　　「是的！难得有这个机会，就请他到我的房间吧！」

　　「「咦！」」

　　看见笑着轻松这么说道的紫条院同学，我跟时宗先生异口同声地发出惊愕的声音。

　　我……我的房间……？

　　我的房间的意思是……紫条院同学平时更衣休息就寝的房间……吗……？

　　「等……等一下──────！你在说什么啊春华！应该说你已经是高中生了，不能再做出这么天真的行为了！怎么可能允许你带男生进房噗呜！嗯、呜唔！」

　　「呵呵，你稍微安静一下吧，老公。」

　　秋子女士的手臂从时宗先生背后伸出来，把他的脸勒住好让他不能继续说话。

　　「我会像这样压住这个人，你们两个快走吧～啊，冬泉小姐！把茶和点心送到春华的房间！」

　　「遵命，夫人。」

　　颜面被紧勒住的时宗先生发出「唔嗯、唔咕、呜咕咕咕！」的呻吟，在房间角落待机的冷酷佣人冬泉小姐眉头动都不动就点头答应了。

　　「谢谢妈妈！那我们走吧新滨同学！」

　　「呃……好……」

　　看见承受妻子绞技而不断发出呻吟声的大公司社长，我就大概理解这个家里真正的权力关系了。

　　不论是什么样的有钱人还是名门都得遵照人类普遍的法则──为女则强。

　　＊

　　这时我因为跟时宗先生面试时不同的原因而紧张不已。

　　怎么说我现在都是待在紫条院同学的房间里，还坐在房间中央桌子前的椅子上面。

　　（踏入紫条院家时就觉得很不真实了……现在来到紫条院同学的房间根本像是在作梦一样……）

　　比我房间宽敞了四五倍的空间，每一种家具看起来都像是高级品，不过除此之外就没有什么特别的地方了。

　　只不过，总是会忍不住开始想像。

　　紫条院同学就坐在那张书桌前面为了准备期末考而烦恼，假日穿着休闲服阅读轻小说、早上穿着睡衣揉着眼睛从那张双人床起身，然后打开衣橱换上制服。

　　以及刚洗好澡在这个房间里一丝不挂的模样──

　　（我在想些什么啊啊啊啊啊！怎么能对以天真无邪的心情邀我到房间的女孩子想些色色的事情啊啊啊啊啊！）

　　糟糕……只要想到待在紫条院同学平时生活的空间，思绪就会一直往邪恶的方向发展……

　　「……？怎么了吗新滨同学？怎么看起来好像很紧张……」

　　坐在桌子对面的紫条院同学露出狐疑的表情。

　　完全不知道我苦闷的心情，看起来就跟平常一样纯真。

　　「没……没有啦，这还是我有生以来第一次进到女孩子的房间……」

　　「是这样吗？但是跟客厅比起来并没有什么比较特别的地方……」

　　很特别喔！

　　紫条院同学平时生活起居的房间，绝对比这个世界上任何的房间都要特别喔！

　　（虽然紫条院同学一直是这么天真无邪……但在这种状况下露出那种惊愕的表情，就会开始觉得自己跟欺骗女孩子后闯入她房间的变态一样……！）

　　「失礼了，大小姐。」

　　这时传来轻轻的敲门声，穿着围裙的冬泉小姐随着送餐推车一起走进房间。

　　不过都已经到这个时候了，才觉得现代日本仍被称为「大小姐」的少女竟然就在自己眼前，还真让人有种进入动画世界的非现实感。

　　「谢谢你冬泉小姐！啊，茶就由我来倒吧！」

　　「遵命……请注意不要满出来了喔。」

　　「真是的，别担心！我不会在客人面前出这种错！」

　　简直就像姊姊一样担心着的冬泉小姐跟紫条院同学之间的对话让人不禁露出微笑。在这里工作的人，不论是薪水还是工作环境一定都是无可挑剔吧。

　　「那么我先告辞了……啊，还有新滨少爷。」

　　「是……是的？」

　　被叫到名字的我吓了一跳，冬泉小姐则悄悄把嘴靠近我的耳边，压低声音呢喃着：

　　（只要不逾矩，多少发动一些攻势也没关系喔。）

　　「什……！等等，咦咦……？」

　　「那么请慢慢享用。」

　　跟露出慌张模样的我相反，冬泉小姐严肃地行了一个礼后就离开房间。

　　这是……佣人们与秋子女士都不反对我接近紫条院同学……甚至都还帮我加油……？

　　「请用吧，新滨同学！这是我喜欢的茶！」

　　当我还在手忙脚乱时，紫条院同学已经在桌子上完成茶会的准备了。

　　倒入闪亮骨瓷杯子内的红茶散发出带着蛊惑香味的热气，而茶点也放射出引人瞩目的存在感。

　　「呜哇，太厉害了……！漂亮到觉得吃下去真是太可惜了……！」

　　应该是紫条院同学亲手做的茶点是五颜六色的水果塔。

　　上面放着大量草莓、蓝莓、奇异果、哈密瓜、桃子等水果，看起来彷佛光芒外露的宝石箱一样。

　　「我一直烦恼什么样的茶点才能让人开心……最后觉得第一眼看到时就能心花怒放的点心比较好，所以决定制作水果塔。不知道男生会不会喜欢这种点心就是了……」

　　「嗯，太棒了！真的很漂亮！」

　　午餐的料理也是一样，除了外表相当豪华之外，像这样为了我而绞尽脑汁所制作出来的事实更是让人吃起来感到格外美味。

　　因为太过开心，紧张的心情一个放松下来，泪腺也跟着发达起来了。

　　（虽然午餐吃太饱肚子还是很胀，但因为跟时宗先生的面试已经过了一段时间，甜点应该不成问题。年轻人的消化能力真是了不起──啊！）

　　「那……那个，紫条院同学……你不会也准备了好几种点心吧……？」

　　「不，我原本还想做别的，但妈妈跟冬泉小姐都表示『光是那些分量的料理就足够了！』而阻止了我，所以就只有这一个而已……果……果然太少了吗？」

　　「不，够了！真的够了！我觉得这样刚刚好！」

　　我拼命这么表示后，紫条院同学就抚摸胸口表示「呼，那真是太好了」。其实我也一样松了一口气。如果连甜点的分量都那么多的话，这次就真的得弃权了。

　　「那我就不客气了──呜哦，太好吃了……！」

　　把紫条院同学分到盘子上给我的水果塔送进嘴里后，几种水果的甘甜与酸味跟鲜奶油融合在一起后形成货真价实的美味。

　　「呵呵，露出像这样吃得津津有味的模样真的让人很开心。」

　　紫条院同学看着品尝水果塔的我，很开心般这么说道。

　　（真好吃……好可爱、好开心……这里是怎么回事。全是让我感觉幸福的事物……）

　　带着绝佳香气的茶、在我眼前微笑着的端庄美少女，以及她为我做的甜点。这里是桃花源吗？

　　「那个……新滨同学。刚才我爸爸真的很对不起。今天是为了感谢帮忙办读书会而招待你，结果却如此失礼……」

　　紫条院同学突然放下叉子并如此表示。

　　她的脸上充满歉意，看来像是觉得时宗先生让我不开心了。

　　「哈哈，突然要跟时宗先生谈话确实让我吓了一跳。但是……他真的是个很棒的爸爸。」

　　「咦……？」

　　「不是因为他是紫条院同学的父亲我才这么说，我是真的这么认为。明明应该因为公司的事情而相当忙碌，却还是很重视家人，也仔细地听了只是女儿朋友的我所说的话。」

　　嗯，虽然突然就抓住高中生认真地实施压力面试这种不成熟的行为的确不值得称赞，但至少在我的心中已经开始对那个人萌生敬意了。

　　以爱意赢得心仪的人，并且在完成工作的同时能兼顾家人。

　　说不定他就是我理想中的榜样。

　　「所以你不用介意。当然一开始时是感觉他有点难亲近，不过稍微聊过之后就发现其实人很随和，跟他聊天其实很开心。」

　　嗯……其实不是「有点难亲近」这种程度而已，根本充满敌对情绪而且极度难相处……

　　「这……这样啊……爸爸能跟新滨同学好好相处的话，我不知道为什么就觉得很开心。」

　　「顺带一提，他很想知道紫条院同学在学校的状况喔。」

　　「是这样吗？那我下次跟他聊聊好了……只不过最近的事情的话，感觉都只会提到跟新滨同学在一起的话题耶。」

　　「等等，那个……还是尽量以紫条院同学本人为中心吧？」

　　我想像每当紫条院同学提到我的名字，内心就越来越想发飙的时宗先生，于是在边流着冷汗的情况下委婉地这么表示。

　　「……嗯？那个是……」

　　喝着红茶的我突然注意到一件事。

　　房间的一角放着附加了玻璃门的极豪华书架，我从放在该处的书背发现几乎都是我曾经看过的作品。

　　「咦……书架上全部都是轻小说？数量太多了吧！」

　　「啊……是的，正是如此。自从与轻小说邂逅之后书就一直增加……」

　　紫条院同学像是被看到很害羞之处般这么说道。

　　「话说回来，你好像说过每个月看四十本对吧。但数量看起来明显超过耶……？」

　　「那个……由于突破了期末考这个难关，我就购买了许多名作。像是《天空之钟响彻行星》还有《猫与胡椒》、《Prison Jacket》等等，其他还有许多……」

　　每一部都是知名而且集数相当多的作品。

　　能够一次大量购买把系列买齐真是令人羡慕……

　　虽然这不是重点，不过如果告诉紫条院同学那些藏书之中有几套过了十四年仍未完结的系列，不知道她会露出什么样的表情？

　　「话说回来……虽然是我推荐给你的，但真没想到你会如此着迷……」

　　「嗯……首次跟新滨同学说话的那个时候真的很让人怀念。」

　　没错，紫条院同学在图书馆寻找网路上获得好评的轻小说，然后对个性阴暗的我搭话就是我们两人首次接触的瞬间。

　　我的体感大概是十四年前……真的是很遥远的回忆了。

　　那一天我的脑袋因为跟极度完美的少女对话而茶不思饭不想，甚至还记得当天晚上在棉被里任凭自己随着幸福感胡乱踢着手脚。

　　「那个时候完全没想到之后会受到新滨同学这么多照顾。托你的福这个学期全是令人开心的事情……真的让我再次觉得到那所学校就读真是太好了。」

　　「话说回来……紫条院同学为什么会到这间普通的学校来就读？至今为止一直没能问清楚……」

　　「那是……我自己要求的。我的许多亲戚都是就读知名的女校，但我自己从以前就不喜欢那种地方。什么自己家里是做什么的、拥有多少财富之类的……里面很多喜欢这种话题的孩子，我实在跟她们没有话聊……」

　　原来如此。即使没有那个笨蛋御剑那么夸张，聚集了有钱人家子女的学校一定都会互相比较家世吗？

　　那样的环境绝对不适合拥有单纯且朴实价值观的紫条院同学。

　　「但就算到普通高中就读，发展出一般的人际关系，却还是没能遇见足以称为好友的同学。无论如何都会出现隔阂……大家都会与我保持距离。」

　　（那……一定不是因为所有的女生都坏心眼，而是会忍不住就退缩了吧……）

　　就跟对于许多男生来说紫条院同学是只可远观而不可亵玩的花朵一样，对于女孩子来说紫条院同学应该是很难拉近距离的存在吧。

　　有钱人、大小姐、貌美如花、受到男孩子欢迎──这些要素都让她们兴不起与她亲近的念头。

　　「所以新滨同学为了我做了这么多事情，以及积极地与我交流……真的让我很开心。」

　　「紫条院同学……」

　　我之所以会积极地想接近紫条院同学，完全是因为想保护自己憧憬的人，不让她步入那种悲惨的未来──现在则又追加了「因为是心仪的对象」这个理由。

　　不过如果这样的行动能给紫条院同学的心带来正向的发展，那就没有什么比这个更让人高兴的事了。

　　「啊，不过最近风见原同学还有笔桥同学也跟我处得不错。这也是新滨同学帮忙牵起的缘分。」

　　「没有啦，牵起缘分的不是我而是章鱼烧吧？」

　　「啊哈哈哈哈！这也是原因之一！这辈子只要一看到章鱼烧就会回想起那累人的时刻！」

　　我憧憬的少女露出开怀的笑容。

　　那种模样简直就像盛开的花朵一样美丽到难以形容。

　　啊啊，她的心地为什么会如此地善良呢。

　　美丽、温柔而且温暖的少女。要是说她是妖精或者天使我也会真的相信。

　　「哎呀……」

　　因为着迷地看着紫条院同学，不小心让一些水果塔的卡士达酱掉到了胸口。糟糕糟糕，太过入迷了。

　　「啊，请不要动。我马上帮你擦掉。」

　　「咦……？」

　　紫条院同学起身抽了几张放在房间角落的湿纸巾，接着大步走向我。

　　这时我只能坐着看她那过于自然的动作。

　　「请不要动喔。」

　　「呀……！」

　　我忍不住发出像是女孩子的叫声。

　　那是因为紫条院同学才刚在坐着的我面前弯腰，就直接伸手过来开始擦拭脏掉的衬衫。

　　（好……好近……！紫条院同学的脸就在我胸口上方……！）

　　而且除了紫条院同学手部的触感透过湿纸巾传递过来之外，她丰满的胸部也像是马上就要碰到我的身体了。

　　如此近的距离竟然这么这么简单就遭到占领，我只能僵在现场红着一张脸。

　　「呼，这样暂时可以了！之后再送洗──」

　　这时紫条院同学抬起头来。

　　（插图013）

　　然后──我们的眼神就在只有二十公分左右的至近距离下相交。

　　「啊……──」

　　紫条院同学终于理解我们靠得多近，只见她的脸逐渐变红。

　　我不知道是因为感觉自己的行为太过不检点，或者只是因为注意到太靠近异性而产生动摇。

　　但可以确定的是我们都意识到对方了。

　　充满害羞情绪的两张脸维持着相对的状态，没办法说出任何话语，只能陷入进退两难的情况。

　　（有种……好甜的香味……）

　　脑袋开始模糊了。

　　紫条院同学的脸就在那么近的地方。

　　可以清晰地感觉到她的呼吸与气味。

　　在这个不论到什么地方都能闻到她气味的房间里，我的理性就像冰淇淋一样慢慢融化。

　　（我现在伸出手的话……就能抓住她……）

　　我想碰触她。

　　想抱紧她，告诉她自己喜欢她并将她占为己有。

　　这样的冲动在我内心不断地膨胀。

　　下意识中，我的手微微往上抬。

　　接着那只手就随着冲动而──

　　这时我才突然注意到。

　　房间入口的门开了一道微微的缝隙。

　　还有像是怨念集合体般充满血丝的眼睛从那里一直紧盯着我看。

　　「咿──────！」

　　「咦？新滨同学你怎么……呀啊啊！」

　　回过头去的紫条院同学也因为房门那边突然发生的恐怖迹象而发出悲鸣。

　　那……那难道是……！

　　「你这家伙─────……！立刻就做出逾矩的行为────！」

　　「叽────」一声打开门出现的是成为愤怒化身的时宗先生。

　　他的脸上全是青筋，表情一看就知道代表「干掉你」的意思。

　　「我因为担心才稍微偷看一下，果然不出我所料……！在我们家做出下流行为的无耻之徒──嗯咕！」

　　「啊啊真是的，请不要乱动！竟然没有得到允许就闯入女儿的房间，不是说了这是会让她厌恶到好一阵子都不跟你说话的程度了吗！」

　　从发飙的时宗先生背后出现的秋子女士，跟刚才一样以手臂紧紧勒住丈夫的颜面。

　　「呜咕……噗哈！放……放开我秋子！说起来女儿的房里有男性这件事原本就不可原谅了！身为父亲的我绝对不能默唔咕！」

　　「真是的！你年轻时甚至爬上我在老家的房间，到底有什么脸这么说人家！刚刚明明发展到精彩的地方，都怪老公这个捣蛋鬼！」

　　名门的贵妇人与干练社长气冲冲地对骂，同时在女儿房间前面展开猛烈的职业摔角对战。

　　然后最后似乎还是秋子女士的腕力获胜，时宗先生就在被妻子捂住嘴的情况下，宛如被塞进口塞球般只能发出「嗯！唔咕呜呜！」的剧烈呻吟声。

　　但即使在这样的状态下，他还是对继续待在女儿房间的我发出愤怒的视线，实在是太恐怖了。

　　「呼，终于安静下来了。」

　　「那个……妈妈。为什么你们两个人会在我的房间前面呢……？」

　　这时就连紫条院同学都半眯着眼睛对摔角夫妻发出责难的视线。

　　这是平常就一路接触她细微感情变化的我才能感觉得出来，这种感觉……看来她非常生气。

　　「啊……啊哈哈……对不起！不小心让这个人逃走了！好了你们快继续吧！完全不必在意我们！」

　　「最好是啦啊啊啊啊啊啊啊！」

　　在母亲充满期待的眼神与父亲满是怨恨的视线之下，我叫出了这一天最大等级的吐嘈！

　　啊啊真是的……这家的人怎么都这么怪啊……