晚上要彼此轮班盯哨。

　　这次的计画是让两个人先睡，一旦发生异常，醒著的家伙就立刻把其他两人叫醒。

　　尤其是在发出「叽哩叽哩」的声音时，我提醒他们不需确认声音来源，要立刻把人叫醒。

　　我们睡觉的场所，是以前住户惨遭杀害的场所。也就是位于二楼角落的房间。

　　恶灵的出现或许和场所也有关连。

　　尽管我不认为会是土匪强盗之流，但若是如此倒也轻松。因为如果对手是人类，那应付起来就简单了。至少把他们给逮住还能用来补贴结婚资金。

　　如果对手是魔物，那就更容易了。Search & Destory。

　　实在轻而易举。

　　★★★

　　「鲁迪乌斯！醒醒，有声音！」

　　异常状况发生在克里夫负责站哨的时候。

　　我马上一跃而起，确认当下的时间。

　　为了要让彼此维持浅眠的状态，大约会轮流睡两个小时。由于不知道正确的时间，因此使用沙漏辅佐。

　　现在已经倒过来第二次。时间是丑时三刻。正适合恶灵出没的时间。

　　「请把札诺巴叫起来。」

　　我简短地告诉克里夫，并向门边移动。

　　接著，侧耳倾听。

　　叽哩……叽哩……

　　……喀哒……喀哒……

　　…………叽……叽……

　　啊，不妙。真的听得见。可以很清楚听到类似椅子摩擦的声音。

　　实际听到后还挺吓人的。

　　我抿紧嘴唇，开启预知眼。

　　「啊呼……」

　　札诺巴边揉眼边打了个大哈欠。

　　我确认到这点后，把手放在门把上。然后为了不发出声音，慢慢地将门打开。

　　我看向走廊。没东西。

　　以防万一，也看向另一侧。什么都没有。

　　上面、下面。没有。

　　我竖耳倾听，但什么都没听见。声音已经停下。

　　札诺巴清醒后移动到我的背后。

　　「如何呢？」

　　「在视线范围内什么都没有呢。」

　　是要在宅邸内探索，或者是要在发生某种异变前先在这房间待命？

　　以前的住户认为是听错而置之不理，因此丧命。

　　表示只要在这里待命，应该会发生某种状况……

　　不对，都发出了那么明显的声音，以前的住户起码也会去调查一下。

　　就效法他们吧。

　　「去搜寻敌人。」

　　「明白了。那么队形就按照之前那样？」

　　「嗯，小心点。」

　　「既然有师傅守护背后，那本王子就安心了。」

　　札诺巴手中拿著棍棒。

　　克里夫则是心神不宁地跟在他的后面。

　　「克里夫学长，你还记得要做什么吗？」

　　「用……用神击魔术。」

　　「就是这样。麻烦你了。」

　　看来不要紧。

　　札诺巴担任肉盾，克里夫使用神击魔术，如果无效的话再用我的岩炮弹（Stone Cannon）。很好。

　　「札诺巴，走吧。」

　　开始夜间探索。

　　由于白天已经先调查过一次，所以在房子的哪里有什么东西已在掌握之中。

　　寻找敌人的行动顺利进行。

　　首先把二楼的所有房间都调查过。没有异常。

　　接著，我们谨慎地走下一楼。逐一巡视每间房间，并检查像是暖炉或炉灶等等可以藏身的场所。没有发现异常。

　　每间房间都乾净漂亮。

　　「师傅，再来就只剩地下室了。」

　　「是啊。」

　　我们往地下室移动。

　　楼梯后面的门扉。通往地下的楼梯。

　　好暗。尽管白天调查时什么都没发现，但不知是否心理作用使然，感觉地下开始飘散著某种异样的感觉。

　　我好像也紧张了起来。可以听见心脏怦咚怦咚跳动的声音。先做一次深呼吸吧。

　　我一边警戒著背后，同时走下楼梯。这给人一种像是坠落到地狱的感觉。

　　到达地下室。

　　「怎么样？」

　　「什么都没有。」

　　札诺巴这么回答。

　　我也试著用灯油照了一下周围。尽管连角落也仔细地查看过了，但果然什么也没有。

　　不过基本上，之前的住户好歹也调查过地下室了吧。毕竟这里最为可疑。

　　话虽如此，只要看过一眼就能明白这里什么也没有。

　　「总而言之，我们先回一趟房间，防备敌人袭击吧。」

　　既然有发出声音，那么敌人就会出现。

　　或者说，也有可能是打算直到我们熟睡之前都先观察状况……

　　既然如此，明天乾脆装睡试试吧。

　　我们小心翼翼地离开地下室，接著走上二楼。

　　穿过走廊，回到之前待命的房间。

　　「札诺巴。敌人也有可能已经潜伏在我们睡觉的房间，开门时请小心。」

　　「明白。」

　　札诺巴握紧棍棒，慢慢地把手放在门把上……开门。

　　「……」

　　什么也没发生。

　　「……看来似乎不要紧呢。」

　　不在。也没袭击过来。

　　「呼……」

　　我松了口气。

　　果然还是该视为敌人会在我们睡觉时袭击过来吗？还是例如说会在上厕所时袭击之类？

　　话说回来，还没调查过庭院呢。明天把庭院那边也仔细调查一下吧。

　　此时，我无意间转向后方。

　　出现了。

　　就在走廊前方。

　　用彷佛爬行般的动作压低姿势。只从楼梯那探出上半身，歪著头似的注视著这边。

　　那是……人类吗？

　　有眼睛。有鼻子。有嘴巴。没有头发。没有耳朵。

　　而且也感觉不到生命的气息。

　　「……」

　　那家伙…在黑暗之中露出苍白的剪影，注视著这边。

　　就这样，我和那家伙彼此对看了数秒钟。

　　「喔……」

　　就在我想要说什么的那瞬间──

　　那家伙动了。

　　彷佛弹跳似的挺起上半身，朝二楼这边飞奔过来。

　　与人具有相同程度的大小……但却不是人。

　　手有四只，脚也有四只。

　　在一片漆黑之中，那家伙一边挥舞手上那像是木桩的物体，同时移动那四只脚，悄然无声地用惊人的速度冲向这边──

　　「呜喔啊啊啊啊！」

　　脚软了。

　　我一屁股跌到地上，反射性地击出岩炮弹。此时闪过脑海的是担心这招或许会破坏房子。

　　这份犹豫使得岩炮弹的威力减弱。尽管岩炮弹击碎那家伙的肩膀，也只能令它晃动几下。

　　那家伙没有停下。

　　它朝著我举起木桩。当我正打算使用魔眼回避攻击时……

　　「师傅！」

　　札诺巴飞奔到我眼前。

　　木桩狠狠地往札诺巴打下去。

　　分毫不差地插在心脏。

　　「札诺巴！」

　　然而却没刺穿。

　　那家伙的木桩无法贯穿札诺巴身为神子的皮肤。

　　不……不愧是札诺巴！完全不当一回事！（注：出自《机动战士钢弹》第26话）

　　札诺巴用单手抓住它的颜面。

　　它抖动八只手脚拚命挣扎，同时使朝札诺巴一阵猛打。

　　「将恩惠赐予慈母般大地的吾之神啊！对违背天理的愚蠢之徒给予神罚吧──『Exorcistrate』！」

　　克里夫从房间探出一半的身子进行咏唱。

　　魔杖发出白色光芒，直接命中了那家伙。

　　然而，它的动作却没有停止。莫非这家伙不是灵体？

　　既然如此……我把手伸向那家伙。

　　岩炮弹。这次要直接打在它脸上。但是在这个位置会打中札诺巴。

　　「札诺巴，让开。我要使用岩炮弹！」

　　「请稍等，师傅！」

　　札诺巴没有让开。尽管衣服被木桩扯得破破烂烂，仍旧不肯让开。为什么？

　　「够了，快让开！让我来收拾！」

　　「请稍等一下！师傅！拜托您！」

　　札诺巴抱紧那家伙。

　　简直就像要保护它不受我攻击似的。

　　那家伙依旧持续地抖动挣扎。札诺巴的衣服也变得越来越破烂。

　　可以看见不像是拥有怪力之人的瘦弱背部。

　　数秒钟……数分钟……时间就这样流逝。

　　起初那家伙动得相当激烈，但动作慢慢地越显迟钝……最后终于停止动作。

　　「呼……」

　　札诺巴确认了这点后，就脱下残破不堪的衣物，用来绑住它的手脚。

　　「师傅，请先回房里。」

　　「好。」

　　我在札诺巴的催促下，回到了房里。

　　★★★

　　克里夫在房间里不断发抖。

　　「不……不是的，我可没有逃走喔。是想说在那么狭窄的走廊，可能会妨碍到你们。」

　　「……是啊。这判断很正确。」

　　「对……对吧？」

　　虽然没有说服力啦。

　　算了，事出突然其实我也吓了一跳，所以也没资格说别人。

　　「师傅。」

　　「札诺巴，得救了。不过啊，这样太危险了吧。因为就算是你，也不像某个魔王那样拥有不死身啊……」

　　「太惊人了，师傅。来，请您过目一下。」

　　札诺巴非常兴奋。

　　他完全无视我的话，将刚才抱著的家伙喀啦一声放到地面，这声音听来意外地轻。

　　接著札诺巴拿油灯照亮那家伙。

　　「这……这是……人偶？」

　　那里倒著一个被涂成蓝白色的木制人偶。

　　手脚各有四只。虽然模样异常，但确实是人偶。

　　本来想说为什么没有脚步声，原来是因为脚上有裹著布，一块漆黑的布。

　　原本以为是木桩的东西其实是折断的手臂。在四只手臂里面，已经有两只折断。

　　脸上附著勉强可以称为鼻子和嘴巴的东西，眼睛里面则是装著类似玻璃球的物体。

　　这眼睛实在太过无机质。原来我是和这种东西对上眼啊。

　　老实说，外形毛骨悚然到让我不太敢看。何况不知何时又会再动起来……

　　望向克里夫后，他好像也和我持相同意见。

　　我拿好魔杖，不敢大意地凝视著人偶。

　　「师傅，这很惊人啊！」

　　只有札诺巴的反应不同。

　　他似乎难掩兴奋之情。每次看到稀奇的人偶，他总是如此。

　　「札诺巴，就算你再怎么喜欢人偶……」

　　「师傅！这个人偶动了啊！它是会动的人偶！」

　　听到他这样说，我才会意过来。

　　没错。这个人偶……刚才袭击了我们。

　　「会动的人偶……」

　　会动的人偶。自动人偶。机械人偶。女仆机器人。哈哇哇。（注：出自《To Heart》角色玛露琪的口头禅）

　　这样的词汇在我脑海中闪过后，恐惧感瞬间减弱。

　　「的确很惊人呢。」

　　「师傅，您总算察觉到了吗？」

　　札诺巴以「像师傅这种人怎么可能会没有注意到嘛」的口气问道。

　　是种会刺激自尊心的语气。

　　「是啊。幸好没有弄坏。札诺巴，你的判断没有错。」

　　「呵呵，本王子一眼就发现这是人偶。」

　　「真了不起。你辨识人偶的眼光已经凌驾在我之上。」

　　我适当地夸奖了一下露出得意表情的札诺巴。

　　不过，居然是会动的人偶啊。仔细想想还有会动的铠甲什么的，在这个世界存在著各种会动的无机物呢。

　　虽然这人偶是木雕的，但说不定也有可能让石制人偶动起来。

　　要是能让人偶自己动起来的话……

　　如果能开发矽胶那类的素材，制造出带有人类肌肤的人偶的话……

　　然后，要是那能动的话……

　　有梦最美，希望相随。

　　「札诺巴，怎么办？我现在内心雀跃不已啊。」

　　「师傅，本王子也是。现在都快要流泪了！」

　　首先就把这具人偶带回去吧。

　　然后再调查这到底是怎么动起来的。

　　「喂，你们也该适可而止了吧！」

　　突然被骂了。

　　转头看去，克里夫正紧紧握著魔杖瞪著我们。

　　「现在不是说这种话的时候吧！」

　　「这种话是什么意思！」

　　札诺巴抓住克里夫的颜面，让他整个人悬上半空。

　　「啊嘎啊啊啊！！」

　　被举到空中的克里夫抓住札诺巴的手臂，但札诺巴纹风不动。

　　好久没见识到这招了。

　　「人偶可是动了啊！为何你无法理解这件事的重要性！」

　　「好痛啊啊啊！魔……魔物里面也有会动的铠甲之类的吧！」

　　魔物。

　　听到这个词汇，让我想起原本的目的。之所以会来到这里，不是为了捕捉会动的人偶。是为了得到这间房子而来。

　　不对，得到这间房子，查明会动人偶的秘密，这两者并非不可兼得。

　　「札诺巴，把手放开。」

　　「唔，可是师傅……」

　　「克里夫学长说得没错。」

　　札诺巴一松手，克里夫立刻开始咏唱治愈魔术。

　　这个怕疼的家伙。

　　「这具人偶恐怕就是恶灵的真面目吧。」

　　「嗯。」

　　「而且可能不只一具。我们再去搜索一次把它们抓起来吧。或许还能找到人偶的设计图什么的。」

　　「喔喔，原来如此，确实是这样！」

　　札诺巴露出了心领神会的表情点点头。

　　「今晚可不能睡觉喔，我们要彻底查明这具人偶原本究竟在哪。」

　　于是，我们开始第三次的搜屋行动。

　　★★★

　　有可能藏匿这种大型人偶的场所。

　　就之前两次巡视宅邸的感觉来看，并没有那样的场所。我原本以为在没找过的庭院会有什么发现，但也没有这回事。

　　只发现那具人偶的脚印清楚地印在雪地上而已。

　　因此，我脑海浮现一个想法，就是在某处存在著密室。

　　这是间完全以对称方式建筑的屋子。只要寻找没有对称的部分，或许就能发现什么。

　　我涌起这种想法，一边确认一楼和二楼的平面图一边试著寻找可疑的场所，但一无所获。

　　应该说屋里实在暗到难以辨识。即使有任何异常之处，在这种状况下或许也不会察觉。

　　「说不定明天中午再重新调查看看比较好。」

　　我们采用克里夫的意见，决定明天再来探索一次。

　　在搜索之前，先把人偶带回魔法大学。

　　我们决定先把它的双手双脚用绳子捆绑使其无法动弹，再放在札诺巴的房间。

　　到了明亮的地方一看，才知道这具人偶相当老旧。看起来呈现著蓝白色，是因为原本漆成白色的涂料剥落，上面发霉的缘故。

　　「Master，这是……新的人偶吗？」

　　我原本以为茱丽会害怕，但并没有这么一回事。

　　不仅如此，她反而兴味盎然地探头过来提问。

　　「要把它……弄乾净吗？」

　　札诺巴偶尔会从市集购入莫名其妙的人偶，她也会负责帮人偶进行清洁工作。据札诺巴所言，要深化有关人偶的教养最有效的方法，就是带著一颗慈爱的心去擦拭磨亮人偶使其变乾净。看样子教育进行得很彻底。

　　「不知道该怎么做才能再让它动起来呢？」

　　「等处理完宅邸的事再来调查吧。」

　　札诺巴似乎想调查人偶想得无可自拔。

　　我明白他的心情。尽管我能明白，但还是希望他能冷静。

　　总之，先将人偶封印在我用土魔术制作的箱子里了。

　　因为要是我们不在时害茱丽被袭击可就糟了。

　　我们回到宅邸。

　　在途中购入了大量的油灯，将整间宅邸照得灯火通明。这是为了排除一开始来的时候因为光线不足而没有注意到的可能性。

　　也调查了暖炉里面。甚至还钻进里面查看，彻底调查了一番。

　　「嗯，不是这里。」

　　我一边拍掉身上的煤灰与蜘蛛网，结束暖炉的搜索工作。

　　此时，我察觉到昨天那不对劲感的来源。

　　是因为地板没有被煤灰弄脏。简直就像是打扫过似的，被擦拭得乾乾净净。

　　仔细想想，裹在那具人偶脚上的那块布是黑色。

　　说不定它每夜每晚，都用那块布在打扫宅邸。不对，布什么的只要用过就会脏污。既然黑到那种程度还比较像是……

　　啊，难道那块布……是魔力附加品？

　　不，先不要管这件事吧。

　　好啦，二楼、一楼、地下。

　　……可疑的果然是地下吗？

　　我们将照明器材带入地下，门则是就这样开著，因为要是缺氧就糟了。

　　考虑到楼梯的途中也会有某种机关的可能性，那里也详加调查了一番。

　　我们把油灯摆放在地下室空旷的空间。

　　「快看，真惊人，就像白天一样明亮呢。」如果是童话故事里的人物，或许会这么说。

　　「把这里照亮一看，就一目了然呢。」

　　在地下室的角落，有块用木板制成的墙壁。

　　在黑暗中光是用一两盏油灯照明的话看不太清楚，但只要这样照亮一看马上就会发现。

　　在墙壁的一角，呈现出一块漆黑的四角形状。

　　那是暗门。

　　在刚建好的那段时期，只是照明四周应该无法辨识，然而随著时间经过，开关的部分已经变脏，这才使得外观浮现出来。而且地面上也清楚地留著开关后的痕迹。

　　「好，马上进去看看吧！」

　　克里夫兴高采烈地试图开门。

　　我为了预防有敌人突然袭击，用魔眼目不转睛地盯著那扇门。

　　此时克里夫却突然停下了动作。

　　「怎么了吗？」

　　「我不知道怎么打开。」

　　听到这句话，我也凑过去一看，发现上面的确没有类似门把的物品，以及拉门常见的凹槽。话虽如此，看起来也不像是抬上去的类型。

　　「师傅，要弄坏吗？」

　　札诺巴如此提议，不过我摇摇头否决。

　　尽管已预定要全面翻修，但我还是不想让房子损毁得太严重。

　　「嗯……」

　　我看向地面。

　　那里残留著门开关过后的痕迹。绝对是用来开的。门是由这一侧打开。

　　「唔。」

　　这时，我注意到那道痕迹有个有点奇怪的地方。

　　开门的痕迹是从左侧数来第三块地板才开始出现，稍微偏离了门上黑渍的位置。

　　看到这一幕，我开启了记忆的抽屉。

　　就是前世我在国小的教育旅行时去了趟忍者村，在那里看到的暗门。

　　我回想起这件事后，试著推了左侧。

　　门发出了「叽」的声音。但是还不足以打开。很重。

　　「札诺巴，试著推这里看看。」

　　「嗯。」

　　我交给札诺巴去推。

　　于是，门发出了「叽哩叽哩」的拖曳声开启。原来在半夜发出的声音，就是这个吗？

　　暗门的内侧附有把手。从内侧关门比较轻松吗？

　　「陷阱……虽然我认为没有，但或许会有其他东西。请大家小心。」

　　我一边这么说著一边进入门内，用油灯照亮房间。

　　落入陷阱或是遭遇袭击的可能性只不过是我杞人忧天。

　　那里是间狭小的房间。

　　只有一张桌子，还有一张木制的台座而已。

　　在桌上放著几本书及墨水壶。瓶盖已经裂开，里面的墨水已然蒸发殆尽。

　　至于台座这边，该怎么形容才好呢，应该比较接近棺材吧。就是大概那样大小的木块。在其表面感觉有个人偶模样的凹槽。仔细一看，在放置头部的场所……就是相当于眼睛的部分镶嵌著一颗透明的石头。

　　我的直觉告诉我这里就是那具人偶睡觉的地方。

　　恐怕那具人偶就是藉由躺在这里来补充电力……不对，补充魔力的吧。

　　「克里夫，你知道这台座是什么吗？」

　　「不，我是第一次看到。」

　　克里夫摇摇头。

　　他正提心吊胆地触碰台座。

　　应该不会突然触电吧……

　　我瞄了克里夫一眼，将手伸向放在桌上的书。可以看出来被放置了相当久的时间，但所幸没有虫蛀过的痕迹。难道那具人偶还会顺便灭虫吗？

　　书皮上有标题还有一个纹章。标题无法辨识。

　　我打开内容一看，发现果然也看不懂上头的文字。既然是我不懂的文字，那表示是天神语或是海神语，再不然就是用其他的小众语言写下的吧。

　　但是，总觉得不论纹章还是文字我都曾在哪见过。

　　是在哪里啊？会是在魔法大学的图书馆吗？

　　我一页一页翻开，发现上面还画了一些图。

　　是人体的图，还有魔法阵的图。我继续翻页，找到上面画著手脚各有四只的人类图像。

　　「……札诺巴。」

　　「是。」

　　在入口待命的札诺巴朝我这走来。

　　「这个，我想上面应该是写著那具人偶的资料，你怎么看？」

　　「本王子看不懂上面的文字。不过应该没错。」

　　「哪个？让我看看。」

　　就在我们进行对话时，克里夫也过来凑了一脚。

　　我随手翻页，让三人一起看著一本书。

　　姑且不论纸张，因为将纸装订起来的绳子也已年代久远，感觉随时都会散掉。

　　上面有图、箭头以及文字。恐怕还写上了解说或是注释，但我完全看不懂。

　　手臂的零件图、魔法阵、箭头还有注释。

　　在空白的部分还密密麻麻地写了很多东西。

　　「光从图来看的话，和魔道具的魔法阵倒是有几分相似。」

　　克里夫喃喃说道。

　　「是这样吗？」

　　「是啊，虽然我是最近有在调查才知道，但我曾看过类似的魔法阵。看样子那具人偶八成是魔道具。」

　　「原来如此。」

　　试著假设一下吧。

　　上上一个住户，不，八成是这间房子最一开始的住户曾研究那具人偶。

　　由于这套魔法阵会触碰到某种禁忌，因此是避人耳目偷偷研究。

　　我想，他应该是打算让那具人偶担任保护这间宅邸，类似警卫那样的角色。

　　后来那名最早的住户将这项研究完成了一半。

　　尽管从那具人偶状态来看似乎还残留著许多问题，但至少已成功地让它能与入侵者战斗。

　　然而，那名最早的住户却不见了。

　　究竟是半途而废搬家了，还是东窗事发被捕，关于这点不得而知。

　　但既然他留下了研究成果，表示遭逢不测而死去的可能性很高。

　　人偶……恐怕起初就一直沉睡在这个台座上吧。

　　不过后来却因为某种理由而启动。它一边打扫宅邸内，同时四处走动展开击退入侵者的行动。

　　它身上大概被设定了一旦打扫完一遍后，就会回到这个台座充电的程式。

　　被残杀的人物，则是运气不好被人偶认定为「入侵者」。这样想应该比较合乎逻辑。

　　不过既然能进出庭院，那就算有个目击者也不为过啊……

　　啊，不对，入口的门已经坏了。

　　话说起来，整栋建筑物里就只有那道门是坏的。

　　说不定是之前住户基于防盗之类的理由进行过更换。

　　由于门的形状改变，所以让它变得没办法打开。

　　原本设定的程式是要连庭院也一起巡视，但由于门打不开，人偶也只好放弃这个动作。

　　然而，我们在进来时把门给弄坏了。

　　所以它便遵照程式连庭院也一起巡视。此时正好跟我们擦身而过，一直到回到二楼才总算追上我们。

　　这样想的话就没什么问题。

　　「不管怎样，照这感觉来看，应该是不会有第二具了。」

　　这样一来，这件事总算告一段落。

　　★★★

　　为了慎重起见，我又仔细将宅邸内彻底搜寻了一遍，并再观察了几天。现在半夜不会再发出声音。

　　在确认这间房子已经安全之后，我前往房屋仲介公司，正式签订了房屋契约。

　　至于恶灵的真面目，我解释是定居在地下隐藏房间的凶恶魔物。

　　隔天业者就会进屋，开始协助清洁或是补修等事宜。

　　虽然也被问到是否要添购家具，但我只跟他要了一些最低限度的东西。

　　像这种东西，还是应该和希露菲一起挑选比较好，会有这种想法是源自日本人的感觉吧。

　　而且我也有些部分想自己加工，实际上要住进去得等大约一个月后左右。

　　现在眼前就已经浮现了希露菲高兴的表情。

　　「你看，这就是我们的My Home喔！」

　　「呀～鲁迪好棒！」

　　「因为房间还满多的，所以要生几个小孩都没问题！」

　　「居然连未来的事情都考虑好了，真迷人，快抱我！」

　　「当然了甜心，我已经准备好床铺了。」

　　「鲁迪，快来把我搞得一塌糊涂──！」

　　尽管这样的事情不太可能发生，但还是情不自禁露出一脸贼笑。

　　……她应该不会露出难以言喻的表情吧？像是「唉，鲁迪，你就只能准备这种程度的房子吗？」之类的。

　　嗯，希露菲不会这么任性……应该。

　　不过话又说回来，这份工作还真是有赚头。

　　仅仅几天就得到了房子，甚至还得到了留在房子里的遗产。

　　那具人偶肯定是魔道具。

　　原本像那种东西或许必须提交给魔术公会之类的地方……只是啊，毕竟我现在尚未隶属魔术公会，应该没关系吧。反正那东西是原本就附在买下的房子里，我只是顺手收下而已。

　　将手续办完后，我们决定先搬走留在地下室的研究资料。

　　台座由札诺巴来扛，书之类的则是由我来搬。

　　这些要用来研究那具会动的人偶。

　　「师傅。」

　　在我们踏上往魔法大学的归途中。

　　札诺巴换上一脸正经的表情向我搭话。

　　他的肩膀上扛著巨大的台座。尽管台座的重量重到让人觉得制作时并没有事先设想到要如何搬运，但对札诺巴来说是不费吹灰之力。姑且也是有用布包起来，只是从远处看来说不定像是在搬运棺材。

　　「怎么了？」

　　「研究这个会动人偶的任务，是否能全权交给本王子呢？」

　　我不由自主地望向他的眼睛。

　　在那圆框眼镜的深处，看得见至今从未有过的决心。

　　「本王子不仅魔力总量稀少，连手艺也不灵巧。声称为了茱丽而开始制作的赤龙，也尽是在扯师傅后腿，害得作业迟迟没有进展。」

　　没有这种事……要这么说是很简单，但我很清楚他正为了这件事烦恼。

　　我不该把这么轻率的话说出口。

　　「可是，如果是这方面，会让本王子认为自己或许也有可能办到。老实说，阅读这本书后，本王子可以自然而然地揣测出作者究竟想做什么。」

　　哦，这样啊。同样身为喜爱人偶的人，正因有著能互相理解的地方，因此就算不理解语言也让他察觉到了什么也说不定。

　　「要解析语言或许需要花上一点时间。把一切交给师傅来解决说不定会让研究进展更为快速。」

　　这就难说了。毕竟我也无法把时间都耗在人偶身上。搞不好交给札诺巴会更顺利。

　　可是……

　　「如果那人偶又失控的话该怎么办？」

　　「即使人偶失控，交给本王子的话可以毫发无伤地制伏它。师傅也看见了吧？」

　　也对，关于这点倒是没有问题。

　　虽然我有点害怕它在半夜突然动起来，但若不用这台座充电的话，应该是不会再动了吧。

　　再怎么说，放在札诺巴的房间实在有点不妥，还是向魔法大学借一间研究室比较好。

　　要借门很牢固的那种。

　　不，说不定这有用到禁忌之术那类的技术，还是在别的地方研究比较妥当吧？

　　不过七星也在进行类似转移魔法阵那类的研究，我想应该不要紧。

　　为了以防万一，就请七星帮忙写封介绍信吧。我记得那家伙是A级公会成员嘛。

　　「拜托您，师傅！本王子不希望师傅有朝一日实现计画之时，自己只是提供资金而已，本王子不想看到这样的结果！」

　　「…………」

　　不过，札诺巴也想了很多呢。

　　虽然我有点担心他每次碰上人偶的事就会忘我……但像这种事还是交给他比较好。

　　「求求您！请将这项研究交给本王子！」

　　由于我噤口不语，似乎让札诺巴会错意了。

　　他当场屈膝跪地。试图把台座放在地上摊开双手，像是想要当场趴卧在地。

　　看来是打算在雪地中做出五体投地的姿势。

　　「我明白了。札诺巴，快站起来！这件事就交给你了。」

　　「是真的吗！」

　　我这么说完，札诺巴猛然站了起来。

　　脸上充满喜悦的神色。这家伙态度也切换得挺快的。

　　「不过，或许也有涉足到禁术领域的可能性。」

　　「您说禁术吗？」

　　「是啊。总而言之，我会先向魔法大学借研究室，你就在那里研究吧。」

　　「…………谢谢您！」

　　札诺巴再度重重低头鞠躬。

　　这个动作，导致台座呼啸一声掠过我的鼻头。

　　太危险了。要是直击到我的头盖骨怎么办。

　　「我说你们啊，在大街上不要这么显眼好吗……」

　　最后，克里夫喃喃说了一句。

　　就这样，札诺巴开始研究自动人偶，而我获得了房子。

　　再来就是重新装潢。