迈克尔施密特上将，今年五十五岁。

作为一名军人，他久历战场，年轻时曾追随皇帝在与比利斯人的战争中崭露头角，加上他贵族出身，以他的年纪在军中升的并不慢。

要不是他本人桀骜不驯，喜欢直言不讳，常常得罪同僚，否则他早就当上了元帅。

这是一个在战场和官场上都十分强硬的家伙。但这个强硬的家伙现在遇到了麻烦。

他的麾下拥有大约两万兵力，其中最有战斗力的是其中的1个师共12000兵力，称为团结第1师，下辖3个步兵旅，每个旅配属少量的炮兵和骑兵连队，施官特将军亲自兼任师长。

除此之外还有2个直属炮兵团和1个直属骑兵团。

这样的配置用来对付国内的叛乱并不差，他本来很有信心在圣努威打一场大会战，彻底消灭叛军的主力。

但是进入11月份以来，各种不好的消息传来。

先是报纸上指责他作战不利，没有将叛军在圣努威行省境内消灭掉，反而将战火烧到了几内波里。他当然想把叛军留在圣努威，然后在冬季围剿叛军，这个计划由皇储和高级参谋们共同制订，他一度执行的很完美。

但叛军并非木头，他们放弃了已有的地盘，直接跳到了包围圈之外，跑到了几内波里。

舆论的指责，当然只是借此指责皇储罢了，有股力量将矛头对准皇储。施密特将军不关心政治，也并不在意，这些事情由皇储的幕僚们去头疼，他只负责打仗。

内阁给军中的补给间隔的时间越来越长，虽然几内波里的冬天在他这个北方人看来并不算冷，但他的士兵当中有的还穿着单薄的军装作战。

这就是不可原谅的错误了，如果能够，他想让那些效率低下的文官们吃枪子。

更可怕的是军中忽然发生了一场瘟疫，痢疾导致军中大量减员，军中士气低落。

而这时，叛军改变了战术，他们频繁派出小部队，骚扰政府军的补给线和行军路线，频繁吃掉小股部队，积少成多，一个月累积下来施密特已经损失了一个相当可观数目的部队，当然这些受到损失的部队多以协从部队为主。

得到喘息的叛军，居然越打越强，富庶的几内波里让叛军得到了大量的补给，他们甚至还获得几内波里人一座完整的军火库。

与别处不同，叛军统治的核心区域里，因为拥有足够的资源，他们给予当地居民采取十分优厚的待遇——不纳税不征缴，并且把贵族、教会和富人的土地分给穷人。

受到“诱惑”的当地人给予叛军充分的便利条件，白天是安分守己的帝国臣民，晚上摇身一变就成了叛军中的一份子。

所以，施密特将军陷入了治安战的泥潭，而如果他的部下军纪稍微散漫，往往会造成一场更大的风波甚至血案。

施密特将军意识到这个问题，他只能严厉地约束军纪，为此他枪毙了不少部下，包括几名尉官，但效果不佳。

因为他的部下来源也十分复杂，将校级军官基本上是来自近卫军，兵源则来自各地守备军，有的是地方巡警，有的是地方民团，有的则是在当地招募来的。

强行把他们撮合在一起，免不了有些勾心斗角，近卫军出身的看不起地方守备军出身的，北方人看不起南方人，本地人又看不起外地人。

但施密特将军不是庸将，那些协从部队虽然打不了硬仗，但修路筑堡还是可以的，他采取铁壁合围层层推进的措施，付出不小的代价，终于将叛军压缩在以达盖尔为中心的方圆一百公里的范围。

就是在这样的形势下，肖恩率领民防军抵达施密特将军的大本营。

民防军的动静比较大，这是一支规模不大但军容严整和士气高昂的军队，这跟政府军包括所谓团结第1师形成鲜明的对比。

他们没有鲜艳的军装，但绝对保暖和实用。他们统一装备新式贝斯1831式线膛步枪。因为这种步枪的产量跟不上和缺少资金，帝国的精锐部队刚开始换装。

说是地方民团，却配备了一个炮兵连，又因为配备足够的挽马，甚至能跟上步兵的速度。这实在太奢侈了。

施密特将军的大本营设在一个名叫隆加的小城里，肖恩在安顿好自己的部队后，带着自己两位主要副手威尔斯和佩罗萨来拜见施密特将军，还包括法兰克中尉。

隆加大本营里，进进出出许多军官，他们有的身着帝国制式军装，有的则是仿制军装，但无一不是比较华丽的。

这就让热那亚民防军的三位主官比较引人注目。

此时施密特将军正在大发雷霆，他原本就比较红的脸部皮肤因为情绪高涨而变的更红了，仿佛饮酒过量。

几位军需官正垂着头接受他的咆哮：

“一帮秃鹫、蛀虫，我的大炮、步枪、火药在哪里？还有，我的士兵正在忍饥挨饿，他们不能饿着肚子冒着寒风与敌人搏斗，这是对帝国勇士的侮辱。他们坐在温暖的有壁炉的房间里，大手一挥，就将我的军需报告扔到炉子里，我要送他们上军事法庭接受审判，国家蛀虫！”

“将军，在殿下的施压下，军令部的代表答应会从其他部队抽掉二十门野战炮，还有2000人份的火药，以及一些军靴、军大衣。但需要时间…”有人说道。

“时间、时间，我可没时间跟这些官僚扯淡。首相和财政大臣这两个老滑头怎么说的？军火总会有的，物资也会有的，希望皇储体谅国家的难处，共克时艰，还说平叛的军队也要表现出应有的能力，这他妈的真可笑，他们既要让我英勇战斗，又要捆住我的双手，还怪我每天都要吃饭！”

挨训的军需官们不敢接话，事实上他们只是替圣城的大人物抵挡施密特将军的愤怒，将军的怒火不是冲他们来的。

看到副官在门口出现，施密特挥了挥手，军需官们如蒙大赦，逃跑似地离开。

“将军，热那亚民防军司令官肖恩康纳利子爵阁下到！”副官高声通报。

“进来！”

施密特从办公桌后面绕了过来，亲热地迎了过来。

“报告将军！”肖恩举手行军礼，“我是…”

“不，不，我知道你，肖恩康纳利子爵！”施密特笑着道，“我早就盼着你的到来，否则我只能从战报上听到你的胜利，果然年轻有为。光复摩尔城的战斗，极大地提升了我军的士气，也极大的打击了敌军的嚣张气焰，这为我军兵临达盖尔创造了有利的外部条件。”

施密特极为有力地拍着肖恩的臂膀，他的评价很高，表现的很有热情，这大出肖恩意外。

对施密特将军本人特立独行又极为鲜明的行事风格及性格，肖恩知道的不少，比如某人一旦与他交恶，那就要承受他最恶毒的语言攻击，就像一个小心眼的泼妇——他根本不在乎自己的身份和声誉。

换句话说，此人既好斗又很难缠。有人给他起了个“泼妇”的绰号，也有人说他是头“雄狮”。

但此人是个猛将，作战风格以强硬著称，多次以少胜多，他从不接受俘虏。曾经在战场上组织一支执刑队，枪口对准己方士兵的后背，如果有人敢退后一步，执刑队就会开枪，往往一场战斗之后，死在自己枪下的比死在敌军手下的还要多。

这给他带来毁誉参半的评价。

即便因为种种事情被降了几次职，甚至有一次还差点被开除出军队——因为他曾当面骂皇帝是婊子养的，但施密特仍然成为一名上将。

这样的人，是绝不能得罪的。

所以，肖恩也不会因为他的夸奖而沾沾自喜：

“将军阁下，荣誉属于陛下，也属于皇储殿下。身为帝国的一份子，我们热那亚人只是做了我们应该做的。我们很荣幸地来到这里，接受一位拥有卓越战绩的将军指挥。”

肖恩的回答很谦虚，同时也很好地吹捧了一下施密特。施密特很高兴：

“很好，我也很期待与你们并肩作战，听说你们虽然只有两个团多点的兵力，但装备精良？”

出于某些考虑，肖恩答道：“报告将军，因为热那亚人忠于帝国和皇室，接到圣城的命令后，我们节衣缩食，勉强建立了一支民防军，要知道我们去年底遭受了地震和海啸的重创。”

施密特的一双眼睛骨碌碌地乱转，不知在想什么。

“将军阁下，请允许我为您介绍一下我的副司令官赫伯特威尔斯上校，以及参谋长维拉尔佩罗萨上校。”肖恩道。

“将军阁下，卑职赫伯特威尔斯！”

“将军阁下，卑职维拉尔佩罗萨！”

施密特一一还礼，指着弗朗哥法兰克道：“你就不必向我敬礼了，法兰克家族的小子！顺便问一下，你的行李箱里有几套睡衣？”

法兰克尴尬地说道：“两套。”

他少报了一套。

施密特撇了撇嘴，嘴里嘟哝着。听不清楚他在说什么，但一定不是什么好话。

法兰克家族是豪族，也是军中一大派系，光元帅、上将都有好几个，但施密特根本不鸟他，因为他连皇帝都敢骂是婊子养的，可见他的桀骜不驯。

“我已经安排了一场晚宴，你们三个还有弗朗哥务必参加，顺便把你们介绍给同僚，因为接下来我们将会有一场大会战，当然还需要时间准备。你们是最后抵达的军队，我需要你们跟同僚尽快熟悉起来。”施密特道。

“这是我们的荣幸，将军阁下！”

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