政府军再一次停了下来，除了偶尔的冷枪冷炮。

城内叛军不可避免地出现逃亡现象，有人在夜晚悄悄地缒城而出，往往会引发城头的一阵骚乱。

这些投诚的叛军透露，城内只剩下不到2000的叛军，整个指挥体系已经濒临崩溃，粮食已经吃尽，城内出现种种可怕的事情。

热那亚人忙碌了整整两天，在城墙底下埋炸药是件精细的活儿。首先得把原有的秘道尽头拓宽，其次最重要的是防水，这里临近龙江，虽然达盖尔城是在南岸地势较高的台地上，但地道里还是会渗进水。

皇储吉恩索伦和总司令迈克尔施密特上将，策马来到离城2公里之外地方眺望，身后三万多名士兵列阵以待，更远处是各种旗号的民团。

西北角，热那亚人也在列阵。

“康纳利子爵在城墙下面埋了多少炸药？”皇储问道。

“大约三吨炸药。”法兰克中尉答道，“如果成功，那里或许会炸出一道一百五十米至二百米长的缺口。也许更多！”

“什么炸药，这么厉害？”施密特将军问。

法兰克道：“他用的是一种新式炸药，据说是普瓦图大学一位化学教授的发明，威力极大。康纳利子爵一再强调说，要我们退后离城墙至少五公里，战马都要牵走，以免受惊。”

“总司令，这是皇家科学协会会员的建议，那我们最好还是往后退一点。”皇储认真地说道。

“好吧，这是个稳妥的决定。另外，我一向尊敬学者，他们是帝国最聪明的一些家伙，没有他们，我们军人必须拿着长矛作战。”

施密特笑了笑道，他和皇储掉转马头，将军队又往后撤了三公里。

政府军的奇怪行为，让城头上的叛军摸不着头脑，甚至以为政府军是在撤退，进而又有人自动脑补，以为这是政府军在故意引诱他们出城交战。

热那亚民防军的阵营中，肖恩得到部下的最后一次确认，他的参谋长甚至亲自潜入秘道检查了一遍。

这种新式炸药当然是普瓦图大学那位化学家亚历山大福斯的最新发明成果之一，这是一种威力很强而又相当安全的炸药，即使被铅弹击穿，一般也不会燃烧和起爆。

但因为福斯教授是有前科的，虽然福斯教授的助手们一再向自己的校长保证万无一失，肖恩还是躲的远远的。

具体操作则主要由由福斯教授的几个助手亲自完成，这同时也是一场试验。福斯教授之所以没有来，是因为他自称自己的新项目到了最关键的时候，脱不开身。

如果换个情商高的，以自己有栽培和知遇之恩的校长有召，早就屁颠地跑来献殷勤了。

福斯教授的助手们，还带来的一种雷管和一种新式的安全导火索。这都是福斯教授化学实验室的成果。

上午10时，一切准备就绪。

肖恩请示了一下来到热那亚人驻地的皇储和施密特将军，当着他们的面，下令点燃导火索。

为子保险起见，安装了三条导火索及相应的雷管，以免过长的导火索半途熄火。尽管这种安全导火索燃烧迅速，但为了安全，导火索长达2000米，这必然会延长导火索燃烧的时间以及因此而带来的不确定性。

接下来，是长时间的静默和等待。

施密特将军不耐烦地说：“我敢说这一定是哑炮！”

皇储不满地瞥了他一眼：“稍安勿躁！”

站在他们所处的位置，达盖尔城只是地平线上的一道黑影。虽然心里有些不以为然，但他们还是遵从了肖恩的建议，离着城墙远远的。

皇储举目眺望，只见远方闪耀着光芒，堪比头顶的太阳，一股黑色的烟尘迅速从达盖尔城头上升起，笼罩着达盖尔城。

大地似乎颤抖了一下。

宛如一场盛宴，血与火的盛宴。

如闷雷般的爆炸声这时才传到耳畔，身下的战马不安地嘶叫着。施密特举着望远镜，兴奋地叫道：

“我果然没看错，这小子成功了！”

施密特一马当下，带着骑兵往达盖尔城冲去。

皇储摇了摇头，对左右说道：“这是科学的力量。”

达盖尔的城墙消失了，形成了一段长达300米的缺口。在剧烈的爆炸中，无数叛军士兵死于非命，到处是残砖和士兵破碎的尸体。

更多的人，七窍流血，死的无声无息，还有的人在强大的声波冲击中失聪。

政府军一哄而入。

一些叛军负隅顽抗，但大势已去，许多人丢下武器，跪地投降，也有的人穿起平民服装，混在平民当中，企图蒙混过关。

鉴于己方一些部队的军纪令人担忧，尤其是那些地方民团不那么令人放心，皇储可不希望这场耗时一年的平叛战争，到了收关之时给这份属于自己的荣耀留下任何污点。

所以，皇储命令施密特将军将部队大半撤出，把守好城墙及各处主要街道，让肖恩的部队实施最后的清剿和甄别工作。

之所以让热那亚人来做这项很有油水的工作，一是因为热那亚人既表现出了良好的军事素养，又一直保持着应有的良好军纪，这给皇储留下了很深的印象。

另外，这也是皇储对肖恩本人的奖赏，无论是漂亮地全歼血武士，还是炸毁城墙的行动，都使得政府军少死许多人。

这两份功劳都应当得到奖赏。

在肖恩收到这份命令的一个小时之内，有许多消息灵通的人士，不约而同地拜访了热那亚人的军营，然而他们只见到了热那亚人的背影。

他们是民团指挥官，地方守备军官，游击队首领，甚至还有人来自正规军。

这些人的目的当然是为了城内的财富，叛军从两个行省搜刮来的财富难以计数，让人分外眼红。

光是对达盖尔城形成包围之前，城内形形色色的人物准备用来保命的钱，就是一个天文数字。如果按照正常的事件发展，这些钱会流进这些人的口袋里。

但现在，他们不仅可能拿不到钱，甚至会引火烧身，将自己与叛军私下交易的证据给暴露了。

此时此刻，后者比前者更加重要，因为这会牵涉到许多人，勒内家族的遭遇就是前车之鉴，皇储在收受了这个家族大笔的财富之后，这个家族仍然有许多成员被捕。

他们相信如果能向那位子爵晓以利害，想必子爵一定会三思而后行。

然而肖恩仿佛早就知晓这些会发生，他们一时找不到人，因为入城所有的关卡都被皇储的近卫军把守着，只能望城兴叹，寄希望于肖恩能后知后觉。

马克惠勒此时正躲在城内一家粮店的地窖里。

这座地窖里塞了足足五十人，里面空气污浊，臭气熏天。

但为了保命，没人敢出去碰运气。

外面的军队挨家挨户搜索，所有的居民被赶到街道上，每个人除了要有身份证明，还必须要有左右邻居担保。

这个工作持续了三天，搜索的军队将这项工作执行的很细致，他们亲眼见到有许多企图蒙混过关的家伙，被从人群中揪出来，然后被带走。

有想逃跑或者反抗的，被当场射杀，街上挂满了他们的尸体。

没有人想到死，尤其是品尝到了财富滋味的这群人。

砰，前面一声巨响，有人闯了进了粮店。

然后是一阵嘈杂的脚步声，闯入者来到了后院仓库的位置。

仓库里空荡荡的，一颗粮食也没有，在达盖尔被围的日子里，连老鼠都少见。

“这里有个地窖，手榴弹准备好！”有人高声喝道。

“是！”

地窖里所有人都紧张地看着马克惠勒，后者一咬牙，高声吆喝道：

“长官，不要扔手榴弹！”

“里面的人听着，一个一个出来，不要试图反抗！否则，格杀勿论！”军官命道。

带队是克拉克尼尔森。

马克惠勒战战兢兢地爬出了地窖，扬着手中的文件，高声说道：

“我是马克惠勒，是凯末尔司令官的亲戚兼密探，这是我的身份证明。”

凯末尔是一支从属于政府军的民团司令官，来自几内波里。

尼尔森平静地接过所谓文件，发现文件中夹着一张支票——在帝国任何一个城市里都可以立刻变现。

马克惠勒紧张地观察尼尔森的神色，见尼尔森将支票塞进了自己的口袋，他长舒了一口气。

果然，金钱是万能的。

尼尔森示意他站到墙角，剩下的四十九人，一个接着一个出来。

“他们都是谁？”尼尔森问，“也是密探？”

“长官，您说的没错，他们都是密探，我们用各种身份隐藏在城中，为帝国刺探情报，历经千辛万苦，我们都是功臣。当然，作为帝国的忠诚子民，我们的功绩是微不足道的。”马克惠勒答道，“长官，我请求向凯末尔司令官当面呈述。”

“很好！”尼尔森点点头，“在此之前，我请你们这些功臣去见见另一位司令官。”

“什么？”

马克惠勒面色一变，这时前面店铺洞开的门框上，斜靠着一个人，那人嘴巴里叼着一根烟，双臂环胸，正用一种嘲讽的眼神看着他。

瞬间，马克惠勒的脸色煞白，瘫倒在地。