下午时分，阳光和煦，栖凰谷内岁月静好。
左凌泉忙完了丹器房搬运药材的任务，回到瀑布下的小院，在屋里继续尝试炼气。
屋子里收拾得很整齐，佩剑和姜怡送的符夹放在身侧，符夹旁还有个小木盒。
前天收到了姜怡的礼物，左凌泉询问吴清婉，才知晓是‘无忧符’，极为贵重，姜怡自己都只有几张，从小到大都舍不得用那种。
因为没有真气，无忧符只能用白玉铢激发，姜怡还附赠了三枚白玉铢；如此心意，左凌泉自然记在心里，同时也觉得自己顺路送的胭脂，有点太随意，得准备个像样的东西。
不过，左凌泉家财万贯，也不可能比姜怡有钱，珍珠翡翠什么也太市侩；修行方面一穷二白，更是没什么拿得出手。
左凌泉思来想去半天，最后自己动手刻了个吊坠，虽然不怎么值钱，但至少能代表些许心意。
窗外春日幽幽，左凌泉正认真盘坐，外面忽然传来叽叽喳喳的声响：
“听说了吗…”
“真的真的…”
左凌泉略显疑惑，走出房门看了眼，却见竹林里的师姐，聚在一起窃窃私语。
“凭什么只要男的？这也太不公平了！”
“是啊…”
左凌泉正想询问，却见远处有只鹤飞了过来。他本以为是栖凰谷养的小鹤，结果等飞到竹林上方，翅膀带起的大风压弯了成片绿竹，他才惊觉这只鹤有多大——双翼展开近三丈，两条腿站直了估计比房子高，脖子和长颈鹿一样。
左凌泉知道起居房有个兽圈，养着各种奇珍异兽，但从未去过，还是第一次见到这只大鹤，不过他也听说过，这是国师岳平阳的坐骑。
白鹤稳稳当当落在左凌泉的院落之前，看起来挺温顺，安静站着也没其他动作。
左凌泉略显疑惑，直到白鹤的背上探出一个脑袋，他才发现上面有人。
吴清婉身着华美的云白色长裙，与白鹤几乎融为一体，她侧坐在白鹤背上，看向下方的左凌泉，勾了勾手：
“凌泉，你上来，和我去东华城一趟。”
“好嘞。”
左凌泉瞧见吴清婉穿着他买的裙子，勾起嘴角笑了下，回身取来随身物件，快步走到跟前，一个健步高高跃起，便准备落在白鹤背上。
但让左凌泉万万没想到的是，方才还纹丝不动的白鹤，大长腿行云流水地往侧面移开了一步。
左凌泉弹跳力惊人不假，但毕竟不会飞，腾空之时又无处借力，一脚踩空当场就摔了下去。
吴清婉就知道会这样，她连忙探身，一只手抓住了左凌泉的肩膀，把他拎到了白鹤背上，有些好笑地道：
“你跳个什么？这么大力气白鹤肯定躲。”
“是我莽撞了。”
左凌泉落在白鹤宽大后背上，尚未坐稳，白鹤便展开了羽翼，轻煽几下扶摇直上，来到了栖凰谷的高空。
左凌泉曾经梦想有朝一日遨游九天，却没想到这一天来得如此突然。他没半点心理准备，白鹤背上的绒毛又十分光滑，还没安全带，他下意识便抱住了旁边唯一能抱的东西，谨慎看向下方的山谷。
吴清婉心里有点激动，完全忘记了左凌泉第一次骑乘位。忽然被抱住了肩膀，倒在左凌泉怀里，她才想起来。
“喔…”
虽然被搂住，吴清婉熟美脸颊上并未显出异样，马上回神，如同贴心长辈般，把左凌泉的胳膊移开，然后扶住了他的后背：
“无妨，掉下去它也会把你接着。”
左凌泉察觉到了方才的动作不合适，见吴清婉理解，他笑了下：
“第一次坐，是有点吓人。”
彼此近在咫尺，左凌泉目光在吴清婉的裙子上扫了眼——白色长裙穿在吴清婉身上可谓严丝合缝，浑身上下无半点褶皱，将身体原本的曲线勾勒得淋漓尽致，银丝点缀的云纹，更是添了几分出尘于世之感，特别是现在坐在白鹤背上御风而行，三千青丝随风舞动，如果说世上有仙女，恐怕也就是这副模样了。
吴清婉察觉了左凌泉的眼神，并未扭捏避让，只是淡然一笑：
“很合身，你眼光不错。”
“吴前辈满意就好。”
左凌泉目标并未多作停留，转而放在了下方草长莺飞的郊野之上，询问道：
“怎么忽然这般着急去东华城？看师姐妹挺激动，有什么好事吗？”
“是有好事。上午惊露台送来信件，说是南方九宗招弟子，给了我们大丹朝三个名额，这可是前所未闻的大好事。”
左凌泉一愣，自幼向往修行，对这个兴趣不是一般地大，又把头转了回来：
“是吗？所有人都有机会争取？”
说到这个，吴清婉眼中也显出几分失落，摇了摇头：
“我本来也以为所有人都能争取，我做梦都想去九宗，我有个亲戚二十多年前就去了。只可惜，这次要的人，必须是男子、三十岁之下、修为在炼气八重之上。”
“啊？”
左凌泉脸上的喜色顿时消散：“还有性别和修为要求？”
“是啊，我也搞不懂为什么只要男的，你们男人在俗世便占尽便宜，到了修行一道竟然还占便宜，说好的阴阳平衡、女修也顶半边天呢？”
左凌泉对此唯有摊手：“我是男的也去不了，都一样。”
吴清婉抿嘴笑了下：“你还要娶姜怡，怎么能往外跑，要跑也得把姜怡带着，可不能做负心人。”
“那是自然，我修行只是想去天上看看罢了；父母养育之恩大于天，手足发妻重于地，岂能因一句‘太上忘情’，就堂而皇之弃之不顾？”
吴清婉也是这般想的，但师长们不是这样教的，她怕随意一句夸赞，变成了左凌泉日后修行路上难以逾越的心结，犹豫良久，还是只露出一个温婉微笑，以作回应。
两人骑鹤而行，跨越脚下秀丽山水。
左凌泉鸟瞰大地，心底也想象着凭借自身遨游长空的那一天，不过想着想着，淡淡香风扑鼻，把他的思绪从万里之外勾了回来。
白鹤后背地方不大，吴清婉坐在前面，和左凌泉仅有咫尺之遥。白鹤疾驰间，清风拂面，吴清婉身上那幽兰暗香，也自然而然传到了左凌泉的鼻尖。
左凌泉眨了眨眼睛，想起了什么事情，有些莫名地瞄了吴清婉衣襟一眼，眼神一触即收，很快转向了下方的山水…