童年时，每当结束一天的练功，叶子启就会躺在家乡的田野上，长久地眺望着天空，看晚风把云彩吹出各种形状。
有时像兔子，有时像马，有时像公鸡，有时是最让他兴奋的——
像龙。
呼啸飞腾，万里云空。
叶子启坐在云龙的背上，须臾，已过万里之遥，飞出了琅琊南界，飞过杞卫国，飞入了中州王土。
路上，叶子启向老妖头问道：
“雷神为什么要帮我消解天劫？还帮忙把我送到中州来？”
“许是一时兴至，孰知神明是如何想的。”
“她已经走了么？”
“嗯。”
“…”
“饕餮妖力已经消解干净了？”
“没错。只是，用劫雷洗掠内丹中的饕餮妖力，也令内丹本身严重破损，没有三五年功夫，是恢复不过来了。这段时间，本座无法再做法，你过去修炼的修为也是尽空。
所幸，那女孩虽去，她的修为还保留在你身体内。可以作为你应战之用。”
“那我现在还有多少法力？”
“那女孩的修为原是六品，如今在你体内，加之战斗时有本座提点，你还有与五品高手一战之力。”
“五品…够了。”
云烟过眼，他乘着万里长风，一路前行，直到看到天地尽头，渐渐升起了一座雄伟的阴影。
天下第一大城——
天岳皇城！
叶子启从怀里拿出一封书信，沉思起来。信是百城霜写给璧水学宫的荐书。百城霜给了他两项君令，其一是寻找侠义道，其一便是进入天岳的璧水学宫中求学。
就在这时，云龙急转直下，一头撞向了地面！
叶子启惊慌中，赶忙抓紧龙角。地面向他极速接近，最终随着“嘭”的一声，只有一道贯通天地的云柱留在天岳城外。
这正是——
此去天朝多望远，欲穷云汉藐人间。
行到终头云散处，青蛟暗伏虎龙盘。
“咳，咳咳！”叶子启从浓厚的云气中爬了出来，问道：“这是怎么回事？”
“距离天岳太近，易被高人发觉。雷神不希望让人族看到它神术的痕迹，最后这不到百里路，你要自己走了。”
叶子启点头，举目四顾，自己原来是到了一片广阔野地上。白色的野葵、毛毛刺的狗尾草和浅水边的水葱子，都在这里肆无忌惮地疯长，却唯有一棵大树，孤零零地矗立在天地间。
叶子启想起地理志中记载过，这里叫作“广莫之野”，因为远离官道，人烟也稀少。
他拔足迈向天岳城的方向，经过大树时，大树忽然发出“哼——”的一声，险惊倒了他。
叶子启立刻上前查探，才发现原来是大树后面，躺着一个醉汉，正嘴里“哼哼”的发出呼噜声。细看此人形貌，光头锃亮，身穿一件白布袍，宽衣大袖，体形极是肥胖，好似把个磨盘吞进了肚里，肚子鼓鼓囊囊的。
在这人手边，还有个半人高的大葫芦，开着口，酒气冲天。显然这人也是醉得极深了。
将离去时，远处隐隐传来狼群嚎叫。叶子启便不放心，上前猛拍这醉汉的肚子，便似敲起了大鼓。
醉汉哪能受得住？一会儿便眯开了眼，见叶子启举手欲扇，竟一个翻身，球似的滚出丈远，爬起身道：“小兄弟且住！不知道老汉醉后，哪里得罪了小兄弟，千万给老汉一个赔罪的机会啊！”
叶子启没好气道：“荒郊野岭，你喝得烂醉，也不怕让狼钓了去！我拍醒你，是不想你死了。用不着你赔罪。”
“原来是小兄弟好心，错怪了，错怪了！”醉汉低头看向自己被拍得通红的肚皮，一伸大拇指：“好力道！小兄弟必是有副好功夫傍身，才拍得这么匀称！小兄弟也是往皇城去吧？还求小兄弟再发发善心，送老汉一程，免得这路上遇到盗匪、狼狗什么的，白瞎了老汉这一身肥肉。”
叶子启叹了口气，他自己惹的缘分，也不好推却，便答应与这醉汉同路。
路上闲聊，醉汉自报了姓名，钟彝，永州人士，这回往天岳城来，乃是为了向“画仙”王庭之求一幅画。
叶子启一听这话可惊了，“画仙”王庭之，与“画魔”楚道河并称当今天下丹青二圣手。要买他一幅画，费钱何止千万？可看这醉汉的衣品，怎么也不像是能拿出这万两钱来的人啊。
钟彝看出了叶子启的怀疑，不禁自怨自艾起来，说：“老汉哪儿敢贪想画仙的画啊？这都是让那群贼秃给闹的！
前月，老汉大醉一场后，让人给扒走了衣服、钱两，实在是无法见人了，只好跑到金刚寺里，求方丈施舍了件僧衣。这本来是一桩善事，可偏偏后来老汉穿着僧衣又醉了一场，舒舒服服躺在石头上睡大觉呢，就被那云游江湖的‘画魔’楚道河给遇上了。
那‘画魔’见了老汉，居然起了画兴，就以老汉为本，画了一幅醉僧图。结果这幅画让道士们买走，挂在了那望洋楼上，着实让僧人们出了回丑，都给气得不轻。
不出几日，那金刚寺方丈便找到老汉，收走了老汉的僧衣不说，还给老汉许多银两，要老汉来这天岳城里，找到‘画仙’，让他画一幅醉道士图出来！说若是买不出画来，便不许老汉回永州去，天底下的和尚，也都不会放过老汉了！唉！”
叶子启听见这桩奇事，已是吃惊，又望见钟彝背上布囊沉重，暗思难道里面装的都是银子？口中说：“说到底，都是你喝酒误事，哪能怪得了别人？”
钟彝大大点头：“小兄弟说的是。被这烦恼事困扰多日，今天终于能跟小兄弟诉出苦水来，也是一件快事啦。不如小兄弟陪老汉我痛饮一碗，以庆今日之快？”
“…”
过些时候，叶子启和钟彝走到天岳城门前，面对这嵩朝唯一座城墙九雉的大城，只觉得像是一座山，随时要向自己压塌下来。
守门的甲士个个高八尺余，全身披戴黄甲，头上还戴着尖顶头盔，一排排站着，高耸似连峰。
叶子启知道，这些人是嵩朝精锐的山陵卫，直接隶属于皇帝。
检查过文牒，卫兵便放了他们进城。展眼自是一派繁华，道路宽敞，华室如林，太平日久，人繁物阜。宝车争驰，送四海之珍奇，皆归市易；酒肆灯红，集六州之异味，悉在庖厨。
街边垂髫之童，斗虫鼓舞；白发之老，拄杖闲娱。一砖一瓦，看去皆是有好些年头；京师百姓，指点外来之人，又都是睥睨而顾。
但在这一片喧杂热闹中，却有一座山，像一把剑，直直插入了叶子启的眼中。
万魂山冢。
这座土山自天岳建城时就已经存在城中，据说是由神土息壤生成，长年流水环围，象征着这个由治水而生的王朝，山河永固。
而十五年前，当朝皇帝“降魔帝君”自大荒除妖归来，当即下旨，大规模改造了这座象征皇权的土山，在上面挖凿出无数雕塑，用来纪念在大荒战死的将军和仙师们，又在山上密密麻麻插满了二十万把断剑，每一把都是一位战死军人的碑冢。
世人都传说，只要在万魂山冢上走一遍，看看那些壁画，就可以把整场大荒之战的壮丽过程全部回顾一遍，实乃天下第一值得游览的胜地。
叶子启张了张口，嗓子发干，又闭上了。
同时把自己想去登山拜祭的心压了下去。
已是妖魔之身，怎能脏了除妖志士的土。
“小兄弟啊，能平安到这皇帝老子的地盘，好是一件喜事儿啊！赶快去客栈里洗洗风尘，也来尝尝他天子家的酒怎么样吧？”钟彝呵呵大笑。
叶子启白了他一眼：“我先去换身衣服。你去找个客栈住下。把这片叶子拿着，这样无论你在哪儿，我都能找到你。客栈钱你出。”
钟彝连忙应下。叶子启便自己去买了干净衣衫换上，又跑几处打听关于璧水学宫的事情，生怕自己哪里出错，耽误了正事。最后准备得当，才用起“撕叶引路术”，去找钟彝的客栈，打算把行李放下，便去拜会学宫。
最终在酒楼里找到钟彝的时候，叶子启有种意料之中的苦闷。
“小兄弟来啦！嘿，老汉我在这里打听着啦！璧水学宫里，常年源源不断收到各国望族推荐来的学子，所以要考核过本事、背景都过硬的，才肯接收。兄弟你也免不了这一关，该喝杯壮行酒啊！”
“够了。山高水长，江湖再见！”
叶子启拔脚就走，钟彝倒坐不住了，拽着他的大葫芦就追了出来，在门口拦下叶子启，仿佛是知道叶子启打算再也不见他似的，死活不放，还拿出一个小葫芦来，缠着他说：
“小兄弟，你好歹也尝一口老汉的葫芦酒。不然，老汉白受小兄弟许多恩惠，哪里是咱江湖人的道理？”
叶子启拧他不过，便接过葫芦，小啜一口，便要疾步离开。
可当热酒下肚，醉意一霎间就在身体中发散开，叶子启只觉得头里面似也有酒水一晃，身子啪的便倒了下去。
叶子启大吃一惊，急忙又拔起了身子，知道这酒有怪，怒目看向了钟彝。可这一眼过去，叶子启自己倒先悚然而惊。
他在看到钟彝的同时，也看到了自己。
自己的身体赫然还躺在地上！反观自己本身，赫然已是一道无形的游魂！
周围所有人都再看不见他，只有钟彝依旧朝着他呵呵发笑，笑得眼睛眯成了一条缝。