崇安县城中。

高楼檐角斜斜地刺向深夜，仿佛拼命想要抓住星宿的枯掌，但紧靠生长的丛竹又凭空添上许多剑形，却让这只枯掌更像离奇诡怪的兽爪，不怀好意地埋伏在道路四周。

如今留给洪文定容身的狭路中，偏就横亘着这么一处怪模怪样的影子，纵使他抬头就能看见影子的本貌真容，仍是选择了紧贴巷道，以避过这处爪影。

时已夤夜，洪文定孤身一人走在幽悄府衙之中，满地的荒草乱石都在随风飘逝，发出阵阵诡谲的声响，然而这些低矮茅木并不能遮挡住视线，他依然能从经年未修的怪树之间，看见废旧府衙内诸多建筑的踪迹。

按照崇安县令管声骏搜访得来的消息，这座荒废已久的崇安府衙为防止流民围攻，拥有着高大且坚固的外墙，如碉垒般将四周严实覆盖，并且四面各连接着一座耳楼，再算上府衙大门，俨然是按莲花模样修建。

只要洪文定能径直走入中轴，内能看见正堂五间、二堂五间、三堂五间，分别是鉴坊、亭阁、轩仓、吏舍、祠馆、禁狱等等建筑，而崇安知县最想要得到的刑卷，就应在当年的断狱理讼之后，由衙门典吏收储档案的「架阁库」中。

然而走进之后，洪文定才发现正堂中屋已经年旧坍塌，倒成驼峰一般的模样，两根架梁橔柱斜插进两侧墙壁内，稍有不慎就有可能再度坍落，已然是无法直接通行了。

荒草漫漫向来是不便施展轻功的，若是侥幸纵身也可能在借力未稳时，脚下立足点便断裂失陷，一头栽进不知深浅的乱草之中。

“再往前走恐怕也是荒墟，不如沿着外墙前行。”

洪文定喃喃细语后，心中便有了计较，捡起石头抛入身旁的草从，判明底下是注意落脚的石径，才起身往屋旁狭窄的夹道走去，迅速略过了几间黑洞洞的屋子，勉强又进到二堂的那排房屋面前。

走到这里之后，洪文定暗自庆幸自己的选择是正确的，因为正堂与二堂之间，竟然横插着一池混浊墨绿的污水，于无光处看着俨然是青石地面，只有斜侧瞧去才能察觉青萍上不规则的反光，稍不注意就有可能失陷进去，更不知底下是池水淤泥。

终究是近百年未得修缮，这座府衙已破漏得不成样子，恍如一具身着金缕玉衣下葬的王侯尸体，纵然威严犹在，终究不免烂为一滩灰骨。

不远处一块漆黑的牌匾悬挂，隐约能见到「瑞莲堂」三个字，证明他已经来到了府衙正中的位置，再往前便能接近架阁库的所在。

洪文定沿着外墙夹道缓缓前行，耳旁聆听着周遭一切事物传来的动静，隐隐约约只能听见嘈切虫鸣与惊慌鸟啼，全都躲藏在杂草丛生里不愿现身。

洪文定一直察觉到哪里不对，直至现在才突然明白自己的疑惑，似乎府衙中轴线与夹道的败落程度存在着明显区别，纵使排除中庭池树、铺地青砖的影响，也不应该如此悬殊才是。

然而终究是这条仅存的道路，为洪文定提供了诸多便利，随着他突兀脚步声的戛然而止，便已经来到了门上落着重锁的架阁库的门前。

“就是这里没错了。”

洪文定也不知道为什么，他今夜忽然开始自言自语，兴许是这里的岑寂太过沉重，连带着思绪都变得混沌泥泞。

那宛如深陷醉梦才有的滞重，也非得要将话说出来，才能延缓昏沉大脑陷入沉眠。

重锁铁链锈迹斑斑，纵使原配钥匙都不见得能够打开，因此洪文定选择了一个最为迅速的方式，手掌紧握于腐朽松动窗框，双臂反向地猛然用劲，顿时将窗棂硬拽了下来，任由头顶落下簌簌尘土木屑，显露出一个黑洞洞的房间。

陈腐空气带着一丝酸涩，不仅是书卷多年未经展晒所散发出的异味，更有许多老鼠咬噬了书册典籍做就安乐小窝，导致其中的恶臭鼠尿迎风飘散。

洪文定悄然翻落于地，从怀里掏出火折子吹燃，凭借微微光亮逐行摸排，沿着景泰年间开始往前寻去，逐步靠近了嘉靖年间的典籍。

“嘉靖四十五年二月…应该就在这里…”

漆黑斗室之中洪文定一本一本翻找，正迅速搜查着文书，想要找到崇安县令口中至关重要的刑卷，然而就在他屏住呼吸防止吸入污臭的同时，刚被拆开的窗户外似乎窜过去了一道身影？

洪文定悚然转身，火折子微弱光线同样明灭不定，那道黑影实际掠过的速度并不快，但从他身处的位置注定难窥全貌，究竟是野狐还是夜枭也分不清楚——

但直觉告诉他，这处架阁库变得不再安全了。

嘉靖四十五年的刑卷经过翻查，如今只剩最后的一小半业册，再往后就是空空荡荡未来得及抄写的白纸，洪文定立即将剩下这半撕去，胡乱揣进了怀里，拔腿就要离开。

可架阁库的正门落锁，四周竖着防火厚墙，只剩先前拽开的窗户可供通行，洪文定双目于昏暗中微微眯起，正判断着窗外是否安全，脚步也渐渐往窗边移去。

他的脚步已是极度轻缓，可空荡无人的角落里却仍旧回荡着脚步落地的脆声，层层叠叠更有绕梁之感，洪文定双眉皱起，双脚改为贴着地面滑动，可同样的落地声依旧在他耳边萦绕。

洪文定在视线摇晃间，隐约看见一道黑影在离他不远处的架阁旁一闪而过，转瞬间就躲进了死角，自己的脚步急，对方的脚步也快，自己的脚步停，对方脚步也止，始终绕着书架游走，仿佛要阴恻恻地绕到洪文定背后！

洪文定一掌拍在架阁之上，书册坍塌之声不绝于耳，然而纷纷跌落得沉重书册，却并未压住什么不明事物，只有两只受惊的老鼠从地下慌忙逃窜。

但下一秒，同样脚步声又低沉晦暗地响了起来！

「不对，这样的声音不是源自屋内，而是源自廊外！」

一道想法电光石火般涌出，洪文定察觉此时此刻的屋外，正有一人保持着和他一样的姿势，在沿着外墙挪动着、倾听着，试图判断屋内的一举一动！

此时乌啼虫鸣之声悉数消失，天地间仿佛空旷到了鸿蒙初开的模样，洪文定屏住呼吸紧贴在窗底下，始终猜不出屋外到底是什么事物接近。

恍然间，他想起了傅凝蝶曾说过的一个故事，在她们老家有个传说，说如果有人拿手指向满月，月亮会在半夜偷偷将他的耳朵割掉。

洪文定对这个故事嗤之以鼻，但他隐约明白傅凝蝶为什么总是睡得特别早，也特别不愿意看到盈月高悬的景色。

曾有一次，他梦见自己在深夜里醒来，屋内傅凝蝶和小石头还睡得香甜，唯独糊着新纸的窗户亮色吓人，于是洪文定好奇地推开了窗户，只见一轮大到骇人的满月紧挨在窗外，昏黄边缘泛起锋利的毛雾，正不怀好意地看着他们想挤进屋子里…

洪文定深吸一口气，猛然站起身看向窗外，窗外却仍旧是空空荡荡、荒烟蔓草的萧条景象，只有几点寒星瑟瑟发抖地挤在天幕一侧，偷瞧着这边的境况。

见此情况洪文定的心下稍定，将脑海里离奇古怪的传闻抛诸脑后。

直觉告诉他制造出太大的动静是不理智的行为，因而竭力避免着破坏这里的岑寂，随即他手撑住窗框跃身而出，准备要从原路离开这处县治府衙。

但下一秒，他突然察觉到了背后有一股诡异的气息逼近，天蚕劲纷纷扰扰飘扬而出，每一处毛孔都在提醒他情况不对！

洪文定再不犹豫，顿时足蹬窗框手攀廊柱，身如灵猿一般地爬到了屋檐之下的无人高处，而他的耳边再次清晰万分地听见，四周接连生起节奏诡异的有咚咚怪响。

在漆黑无光的窄巷之中，有一道模糊的身影从廊道缓缓走来，似乎正漫无目的地巡荡于废墟残垣。

它警惕审慎地嗅着是否有外人的气息，身上的衣服褴褛破旧，破衣烂衫几乎拖沓到地面，手里却像是捧着什么稀罕事物不肯松手，每走一步都要敲打上一下。

洪文定再度屏住呼吸，身上内力极度异常的反应正因为这东西的靠近而加剧，似乎它所出现的地方，就有着不祥而污秽的气味在蔓延。

随着褴褛身影越发接近，洪文定终于看清它身上的更多细节。

在褴褛破旧的衣衫之下，只有一条骨瘦嶙峋的大腿，每一步行走都靠着这条腿的跃起落下；漆黑的也不是今夜的月色，而是这个事物本身的模样，他从头到脚都是漆黑如墨的恐怖颜色；它手里抓着同样颜色的夜巡板，嘴里念着癫狂倒乱的经文，隐约听去正是洪文定那夜所听到的《地藏经》！

随着经文念诵，整座崇安府衙似乎都在诡异召唤下苏醒了过来，一缕缕阴风绕着空屋飘转，正阴险地搜寻着闯入者的痕迹，而四周的空屋里面，不断传出刀斧鼎镬交作之声。

不消片刻，这些怪状越发频繁，废旧府衙间时而有男子露首往来，时而女子映壁窥笑，或者空轿自行于厅上，洪文定甚至看见县衙院中池塘侧畔，有一具无头尸体正环树踉跄而走，仿佛追逐着逃人。

身处群魔乱舞的院落之中，洪文定也没有一丝慌乱，正在想方设法从中脱身，但他耳畔却再次听见了阵阵歌声，从一座老旧荒颓的高楼之上传来——

「原来这里还有座楼…」

洪文定这么想着，因为即便是在废池断壁之间，这座荒楼也显得太过隐蔽，以至只有这样藏在高处，才能从楼檐铎铃分辨出它的真实身份。

“花盈盈，正间行，当死不闻妾复生。油壁车，冷翠烛，西陵松柏结同心…”